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蒋大人原本还面色如常，可听到最后，越听越觉得王澜在暗指是蒋夫人在暗害蒋明珠，毕竟后宅的事都是由蒋夫人全权做主的。
他十分气愤，猛地站了起来，冷冷道：“这是我的家事，用不着王大人操心吧？”
王澜并不恼，反而生出几分感叹：“我知道我是多管闲事了，可我和蒋大人一样，也是妻子去世，又接着续弦的，我的长女与蒋小姐差不多年纪，也是自幼丧母，孤苦无依，都说继母难当，可失去了亲娘的孩子才是真正的可怜，男孩也就罢了，长大了建功立业，翅膀硬了就飞走了，可女孩子却要一直需要父母的关心爱护，直到出嫁，既然孩子已经没了亲娘，做爹的只好多上点心，多疼她们一些，不然让她们受了委屈也不知道，又怎么对得起死去的人呢？我是可怜孩子，看在孩子的面上多了几句嘴，蒋大人勿要怪罪，就如您所说，这是您的家事，如何处置我管不着，也不会去管，蒋小姐如今就在后宅，蒋大人直接把人带走便是。”
☆、第五十五章
蒋大人怒气冲冲的来回踱了几步，说真的，王澜的几句话真是都说到了他的心坎上，刚开始，他是真的怜惜失去了母亲的女儿，可是后来娶了蒋夫人，蒋夫人又给他生了两个儿子，也不知道是什么时候，女儿在他面前出现的时候就越来越少，他也慢慢的想不起来了，一颗心就都被两个儿子占据了，如今一语点醒梦中人，蒋大人忽觉大汗淋漓，仿佛自己大错特错了一般。
他怔怔的，忽然叹了口气，语气也恢复了最初的和缓：“在下有个不情之请，既然小女与令爱关系好，请王大人再收留小女几日，过阵子便要正式开始选秀了，这孩子一直紧张，如今有人说话陪伴希望能好些。”
王澜以为蒋大人会坚持把蒋明珠接走呢，见他松了口把蒋明珠留下，很是意外，随即笑道：“只要蒋大人放心，住多久都成，小女也是一个人，孤单的很，如今也有人作伴了。”
蒋大人匆匆忙忙的赶去王家，却步履沉重的走回来，并不见蒋明珠，蒋夫人看了心中疑惑，道：“大小姐呢？难不成没在王家？”
蒋大人盯着蒋夫人，一双利眼像是要把她剖开从里到外检视一遍，这让蒋夫人心惊肉跳的，情不自禁的捂住了胸口，结结巴巴道：“老爷这是怎么了？”
蒋大人面无表情，却忽然一个巴掌打过去，蒋夫人尖叫一声，倒在了地上，捂着脸不敢相信的看着蒋大人。
蒋大人一字一句道：“你为什么要害珠儿？”
蒋夫人吓得半死，心里怀疑是不是蒋大人知道了真相，可还是嘴硬：“不知道老爷在说什么，我什么时候害过大小姐？”
蒋大人冷哼，伸手把她从地上拽了起来：“你当我是傻瓜么？无缘无故的，你为什么叫珠儿去寺里？你以前不是最讨厌珠儿祭祀亡母么？怎么突然这么好心？我信任你，把内宅的事交给你管，可你却趁机把该服侍珠儿的人手都撤了下来，还说什么不能打扰佛门清净地，可实际上是为了让那些歹人能得手是吧？你说！是不是你？”
蒋夫人吓得大哭起来：“老爷冤枉我了，我怎么敢害大小姐呢，大小姐眼见着要成贵人了，我巴结她还来不及，把她害了，我又有什么好处？是……”
蒋夫人忽然想到了那日萧老夫人对她的暗示，赶忙道：“是萧老夫人说的，她说自打咱们搬进了萧家，萧家就大事小事不断，又听说大小姐自幼丧母，说不定命里带煞，就是她把霉气招来的，所以要我把大小姐送到寺里去的。”
蒋大人瞪大了眼睛：“真的是这样？”
蒋夫人使劲点头，忙不迭的把错都推到了萧老夫人身上：“要不然好好地快选秀了，我提这个做什么？我知道老爷想借着萧家打通关系，能留在京城，自然不敢得罪萧老夫人，只好找个借口把大小姐送走……”话音未落，便看到蒋大人抓起桌上的茶碗狠狠摔了下去，气的脸色发青：“萧家欺人太甚！”
蒋夫人这个当口是万万不敢得罪蒋大人的，吓得一个字也不敢说，蒋大人没想到萧老夫人的一句话才是这桩祸事的源头，又是气又是恨，发狠道：“萧家嫌咱们晦气，咱们也犯不着留下，收拾东西！咱们马上搬出去！”
蒋夫人忙不迭的点头，一点也不敢违逆蒋大人的意思。
当日蒋大人住进萧家便是看着萧四爷的面子，如今要走，自然要告知他，萧四爷倒是个风度翩翩的文人，很是斯文，一见蒋大人脸色不好看，又提出告辞，赶忙道：“是谁得罪了你们不成？要不就是服侍的不精心？”
蒋大人并不想迁怒萧四爷这个好友，遂勉强挤出了一个笑容，道：“贵府事情多，我们也不敢多打扰，再者说选秀也快开始了，老是借住也不方便，我已经托人寻了一处宅子，倒是刚好够住。”
萧四爷哪里相信，再三的问了是不是出了什么事，蒋大人想着家丑不可外扬，萧四爷又是萧老夫人的侄儿，在萧家本来就尴尬，还是别给他添麻烦了，遂一个字也不露。
萧四爷无奈，只好应允，又要去看看蒋大人要住的地方。
蒋大人不过是托词罢了，根本就没找到地方，萧四爷也看出来了，没法子，只好道：“益之，我知道你有苦难言，可就凭咱们的关系，还有什么是要瞒着我的吗？其实你不说我也猜得到，必定是府里有人说闲话了，我原本就算是客居萧家，那些刁奴说闲话不是针对你，不过是看不过我罢了，你切莫往心上去，如今最要紧的是侄女选秀的事，咱们权当为了孩子，忍一忍不成么？”
蒋大人名有善，字益之。
蒋大人一听这话，倒是忍不住老泪纵横，叹道：“就是为了孩子，才更要搬出去。”
萧四爷见他去意已决，只好罢了，赶忙去托人寻可落脚的地方。
倒是萧老夫人一听蒋夫人提出告辞，虽然惊讶，可转念一想，觉得蒋家倒还知趣，便应了，又给了二百两的程仪，又叫了蒋大人来说话。
蒋大人本来不愿意来的，可想着好聚好散，也就忍了心中的气来了，却没想到萧老夫人道：“多让蒋姑娘看看佛经，也能让人心静。”
蒋大人一听这话，犹如火上浇油，恨不得臭骂萧老夫人一顿才好，居然敢说他女儿晦气！可想了想萧四爷还是忍了，可从此却把萧家给恨上了，两家算是结下了仇。
蒋明珠得知父亲允许自己在王家小住，便知道父亲到底是疑心了，也就安安心心的住在了王家，每日或是和王蘅说话，或是帮着王蘅理线，看王蘅绣嫁衣，虽然决口不提巧月的事，可王蘅还是察觉到了蒋明珠的变化，心里暗暗叹息，劝慰的话也不好多说，便只提一些高兴的事：“宁顺长公主下帖子请去公主府赏花，是难得的一场盛事，你也知道，这个时候我并不适合出门，不如你替我去了。”
蒋明珠摇头道：“你不去，我一个人去连个说话的人也没有，怪没意思的。”
王蘅道：“上次不见了那么多人？就是去凑个热闹也比闷在家里强。”
蒋明珠只是摇头，王蘅无法，又想让蒋明珠散散心，便去回禀了王澜。
定了亲的姑娘最好不要出门，以示贞静娴淑，但这也并不是一个硬规矩，再加上知道她定亲的人也不多，遂王澜也同意让王蘅出门。
王蘅便预备了去公主府赏花时穿的衣裳，蒋明珠要为巧月守孝，穿的很是素净，也被王蘅硬是劝的换了一身水蓝色的裙子，同样很是素净，算是全了她的心意，而王蘅自己则穿了一条鹅黄色的裙子，虽然颜色浅，却并不显得素，反而让人觉得娇艳可人。
宁顺长公主这次大宴宾客，不光请了许多闺秀千金，也请了不少青年才俊，其真实目的便是替一门心思要嫁给英王爷的女儿萧明月选夫婿，因此给女眷的帖子她只是匆匆过目，邀请的男客她却一个个细细的挑了，与萧尚德还讨论了一番。
永安侯府从周惠到年纪最小的六少爷周颂都接到了帖子，周旭一大早看周惠兴高采烈的挑选要穿的衣裳，给他泼冷水：“长公主肯定不会瞧上你，捯饬的再好也是白搭。”
周惠嘿嘿笑道：“她要嫁，我还不娶呢，本少爷已经有了曲卿，别的女人哪还会放在眼里，这次不过是去大饱眼福去的，倒是你，极有可能被看上。”
周旭有恃无恐：“我可是定了亲的。”
周惠道：“哟，瞧这话说的，只要没成亲，那就不算数，要是长公主真的看中了你，嘿，你也得乖乖退亲。”
周旭不满道：“二哥！”
周惠自知话说的过分，陪着笑脸不说话了，周旭却担忧起来，道：“不然我就称病不去了吧，反正请了那么多人，少我一个也没什么。”
周惠道：“若是你的小媳妇也去了，你不去岂不是可惜？去吧去吧，权当是见你的小媳妇去了。”
周旭道：“你瞎说什么，什么小媳妇。”可心里却美得很，犹豫再三，还是换了衣裳跟着周惠一起去了长公主府。
宁顺长公主府今日大宴宾客，因此天刚蒙蒙亮便大开中门，仆人洒水清扫，等到日头刚升起来，便有客人登门，一直到日上中天，更是车来车往，竟比素日里热闹了十倍。
王蘅和蒋明珠虽然在受邀之列，可两个人都低调的很，只混在人群中听人说笑，并不插嘴，直到周家三姐妹到了，周静看见王蘅眼前一亮，促狭的喊了一声：“五嫂。”
☆、第五十六章
王蘅有些难为情，瞪了她一眼，周静也知道分寸，赶忙掩口不说了，拉着王蘅笑道：“还怕你不来呢。”
王蘅笑道：“若不是为了陪明珠姐姐，只怕就不来了。”
周静看到王蘅身边的蒋明珠，见她花容月貌，气度斐然，虽然上次也见过，却远不如今天的印象深刻，遂赶忙行礼称呼了，五个人坐在一起说话。
蒋明珠的话不多，引导话题的还是周静，她似乎对豪门世家的小道消息特别感兴趣，也不知道她是打哪儿听来的，总是知道一些让别人吃惊的消息，比如这个：“萧家姐妹易嫁，他们自以为做的隐秘，其实早就传遍了，大家都暗地里笑话呢。”
王蘅一愣，她是知道陈思泉要娶萧家姑娘的事的，可也只是知道是萧家姑娘，并不知道名字。
周静压低了声音，神神秘秘的：“原本的新娘子是萧金蟾，可是萧婵娟却看上了那个姓陈的，非得要嫁过去，萧家居然也答应了，萧金蟾本就是旁支，哪里争得过萧婵娟，也就委委屈屈的同意了。”
周琳叹气摇头：“就是亲姐妹也不能这么横刀夺爱啊，这也太过分了。”
周静赶忙示意她低声，可自己却忍不住笑：“你还别说，今天来做客的，大多数都知道这些，萧婵娟不露面也就罢了，若是露面，别人指不定怎么瞧不起她呢。”
王蘅没说话，心想陈思泉的妻子从萧家旁支变成了萧家嫡女，想必陈家上下应该高兴地很，想想又觉得萧金蟾可怜，觉得萧家欺人太甚，暗中叹息。
此时王蘅和蒋明珠还不知道蒋大人已经从萧家搬出来的事，都觉得萧家有些不讲理。
也许是有自知之明，萧婵娟果然没露面，萧明月和萧折桂也没出现，宁顺长公主也只是在开始的时候出来了，待大家行了礼又匆匆走了。
在座的都心知肚明，知道宁顺长公主的主要目的是选女婿，她们这些女眷不过是掩人耳目罢了，遂都歇了争奇斗艳的心思，倒是三五成群，认真的游乐赏花起来。
有周静几个陪着说说笑笑，蒋明珠的心情好了许多，脸上也有了笑容，王蘅真怕她老是沉浸在伤心里，如今才放下心来。
外院虽然比内宅更加热闹，却远没有这份悠闲，反而多了几分暗涌，让人觉得不安。
按着宁顺长公主的打算，先由萧尚德接待诸位青年才俊，把看上眼的请进去喝茶，再由宁顺长公主在屏风后相看女婿，被相中的再被萧尚德请到书房喝茶叙话，最后由萧明月挑一个。
宁顺长公主自认为已经给了女儿很大的挑选空间了，可萧明月依旧执着得很，非英王爷不嫁，长公主一看她那样子就恨得牙根痒痒，恨不得抽她两耳光让她清醒过来，可到底舍不得，只冷冷道：“你要想清楚了，若是没有你相中的，我便送你到寺里清修，宁愿让你不嫁人也不能让你嫁给赵凌那个东西！”
萧明月不拒绝，可也不合作，一副任由你摆布她无所谓的样子，长公主又是心痛又是无奈，真的不知道这个女儿到底中了什么邪。
周家接到帖子的五兄弟只来了三个，周惠，周旭及三少爷周硕，四少爷周宁在专心念书，六少爷周颂年纪还小，就都没来。
周惠交游甚广，在座的几乎都和他攀得上交情，遂呼朋唤友的很是热闹，几个人都是没过第一关，没被请进去喝茶的，正商议着换个地方赌骰子，便看到姜寒带着一帮人进来了。
姜寒和周惠可是仇人见面分外眼红，一看周惠领着人要走，姜寒便拦住了，笑道：“周二哥要去哪儿玩儿啊？不如带上小弟见见世面。”
周惠扫了他一眼，道：“毛都没长齐呢，一边呆着去吧。”
周惠如此打脸，姜寒自然大怒，要不是一边人拦着，就要挥拳打上去了，他虽然仗着赵凌的名头四处横行，可到底还有理智，知道是在长公主府，不能太放肆，只得先记了仇。
他眼睛一扫看到周惠身边站着的周旭，就想起了前几日赵凌写信来把他狠狠骂了一顿，他正郁闷呢，心想正要找你呢你就送上门来了，遂假惺惺的上前攀住了周旭的肩膀：“听说五少爷最近订了亲事，怎么没请兄弟过去喝杯喜酒啊？”
周旭不比周惠，虽然不喜姜寒，可还是答道：“不是什么大事，就没张扬，等到摆喜酒的时候，自然要请姜少爷来热闹热闹的。”
姜寒本就有心拆散了周旭和王蘅的亲事好向赵凌有个交代，遂故意挑拨离间，笑道：“这倒也罢了，我怎么听说王家小姐是定过亲的？难得五少爷心胸开阔，肯捡别人不要的东西。”
周旭看了他一眼，道：“你说什么？”
姜寒见他语气平平，还只当是个脾气绵软的，正要再多说几句，只见迎面一拳头上来，把他打了个趔趄。
姜寒猝不及防，被打得鼻子一酸，站稳后见众人都盯着他瞧，不禁十分羞怒，指着周旭道：“你是什么东西，也敢打我？”
周旭收回拳头，淡淡道：“嘴贱的人自然该打。”周惠便在一旁大声叫好起来。
别人不知道，往往被自家五弟和气的外表给骗了，以为他十分好欺负，可也只有自家人知道，他打小被祖父祖母娇惯，脾气最是不好，若是惹了他，才知道他翻脸不认人，心狠手黑的厉害呢。
不过他也异常宽容，只要不触及底线，就轻易不发脾气，别人倒是都没见识过他的怒气，如今姜寒倒是撞到了枪口，也是他活该，周旭正为和王蘅定亲的事沾沾自喜呢，姜寒这么诋毁王蘅，周旭不发脾气就怪了。
可周惠想着这是在长公主府，闹大了对周旭也不好，遂揽着周旭道：“五弟莫和嘴贱的人一般见识，走，咱们那边玩去。”
周旭扫了姜寒一眼，跟着周惠走了，姜寒哪里气得过，扑过去就要打周旭，周旭却跟脑后勺长了眼睛似的，转身抬脚一踹，把姜寒踹了个狗吃屎。
姜寒气的呜哇乱叫，爬起来又要去打周旭，被身边的人给拉住了。
可这一场乱闹到底引起了别人的注意，姜寒吃了亏，丢了脸，心里憋着一股火，心想自己不好过也休想让周旭好过，遂大声嚷嚷起来：“周旭你个懦夫！捡了别人不稀罕的破鞋还偷着乐呢，你要是识相，最好赶紧退亲，不然小爷早晚叫你吃不了兜着走。”
这一嚷惹得大家都看过来，也都听到了姜寒的话，谁不喜欢听八卦？都看着周旭和姜寒窃窃私语。
这次不仅周旭发怒，连周惠都怒了，也不拦着周旭了，任由周旭上去抓着姜寒把他狠狠揍了一顿。
这一揍，事情可就闹大了，姜寒自然不会等着挨揍，他要还手，身边的人也冲上来帮忙，周惠自然不会看着周旭吃亏，他一冲上来，他的朋友也都冲了上来。
不知不觉得，所有的客人就分成了两派打群架，本就是血气方刚容易冲动的少年，一见这场面，纵有不会打架的也要喊两声挠两下，不然怎么算是兄弟义气呢。
周硕来的晚些，一进门看打了起来，正奇怪呢，可一看周旭和周惠都在战圈，大吼一声也冲了进去。
周硕可和一般的世家子弟不同，他舅舅出身军营，他打小就在军营里历练，身强体壮，比会两招花拳绣腿的贵族少年强太多了，遂他一加入，原本还胶着的战况就一边倒了，虽然他并不知道是怎么回事，可断没有看着自家人吃亏的道理，谁打周惠和周旭，他就冲上去打谁，不一会就打趴下一片，都知趣的离这位爷远远地。
一旁服侍的小厮都快要哭瞎了，劝也不敢劝，拦也不敢拦，跌跌撞撞的跑去请人过来，作为主人的萧明城也不知道怎么就一会的功夫里头就打起来了，可萧明城到的时候周硕已经差不多结束了战况，地上躺着哭爹喊娘爬不起来的大都是姜寒的人，站着的都是自己人，自然都停下不打了。
姜寒可没这么好的运气，被周旭踹了两脚，又被挥了两拳，中间还挨了周惠好多下，这会即便躺下装死，周旭也不肯放过他，抬脚朝他胸口就要踹过来。
姜寒一个打滚避开了，萧明城满头大汗的跑过来把周旭拦住：“这是怎么了？怎么打起来了？”
☆、第五十七章
周旭气的要命，要不是萧明城拦着，非得把姜寒打残了不可，见主人来了，周惠做为三兄弟里最大的也冷静下来了，上前拍了拍萧明城的肩膀：“兄弟，今儿对不住了，可这姓姜的嘴贱，出言不逊，还诋毁我没过门的五弟妹，若是不收拾他，实在枉为男儿，给你添麻烦了。”
萧明城无语，这何止是添麻烦了，这简直没法交代啊，父母正为给妹妹选夫婿的事着急上火呢，又来了这么一出，可周惠既然这么说了，原因也很合理，是姜寒嘴贱在先，若是周家人忍下去了，肯定会被人笑话死，于是也只能叹气道：“怎么这么冲动……”
看姜寒半死不活的躺在地上，又叫人把姜寒抬出去请大夫诊治，这位还是英王爷的表弟呢，万一出了什么意外，英王爷那边也不好交代。
周旭抿着嘴不吭声，看姜寒被抬走了，抬脚要追上去，被周惠拦住了：“小五，这是在公主府，看着明城的面子只好算了，等回�