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这里和鬼域发生的一切,身在数千里外的原虎自然不会知道,此刻他正身在新丰和傲来边界的一片山岭中临时宿营地的火堆旁睡得正香。
忽的,原虎一下睁开眼,猛的坐起身来。一旁不需要睡觉担任警戒的石炼立刻走到他的身旁恭敬的询问道:“大人,发生了什么事?”
原虎却茫然的摇了摇头,他只是在突然之间觉着心脏一阵急促跳动,似乎有什么不好的预兆,这才本能的惊醒。不过这么没来由的事,原虎自然不会说出来。
这时胡成等人也陆续醒过来,纷纷不解的望着他,原虎不由一阵尴尬:“不,没什么,大家继续睡,哈哈哈~~~啊、啊欠!”忽的原虎打了个喷嚏,他不由迷惑的揉了揉鼻子,真的有人在谈论我么?
第十六章
按照原虎与胡成等商议的计划,为了节省时间,他们将沿最短的路线直接穿越新丰全境,而且尽量不进入任何城镇,以免引起不必要的麻烦。对于这次出行,胡成和原虎有着同样的忧虑,那就是虽然到目前为止他们也想不出会有什么人会来对付他们,但这次前往员峤山决不会一帆风顺。
新丰国是神州第二大国,国土相当于傲来国的三分之二,国力殷实,人民生活富足,全国上下大都崇文弱武,因此新丰国的文化在神州最为繁盛。不过也由于这个原因,新丰国的军力比之小小的界罗要差上许多,屡次与傲来交战都是败多胜少,故由来都是与界罗联手对抗傲来,两国互相扶持,倒是傲来吃亏时多。
提起新丰,就不能不说神州三大派之一的五行宫。五行宫乃是四百年前神州闻名的术法天才俞晋北所创,经过这许多年来历代宫主的潜心钻研和发扬光大,在五行术法这一个领域已是冠绝神州。如今神州大半的五行道法都是自五行宫中传出,宫内弟子便及神州各地,其中更不乏开宗立派的一代宗师,因此日积月累下其影响力不断扩大,五行宫也终得以跻身神州三大派之一。
五行宫这一代的宫主孙韵音传闻才二十余岁,接任五行宫主一职不过数年,是为人族七大高手中最为年轻的一个。孙韵音少有外出行走,更从未离开新丰半步,然而就是在她的领导下,五行宫势力如日中天,就连当年姬散花亲率散花楼精锐偷入五行宫中意图盗取宫中两大异宝“五蕴精魄鼎”和“五行天书”也遭识破惨然败走。虽然盗得“五蕴精魄鼎”,但也惹来无穷后患,在孙韵音亲自颁令:凡知散花楼踪迹者,赏黄金万两;寻回“五蕴精魄鼎”者,五行宫另一异宝“五行天书”可借观一年;有擒杀姬散花者,五行宫藏书阁可对其永远开放。
故此,神州之上为讨好五行宫以及得到奖赏的人多如牛毛,虽至今未沾到散花楼半点踪迹,但也给姬散花带来不小的麻烦。更有甚者,神州之上一直有这样一个传闻,那就是散花楼根本没有盗得“五蕴精魄鼎”,而是孙韵音为断了神州别的打此主意的人的歪念,干脆顺水推舟嫁祸给散花楼。如此一来不仅报了散花楼盗宝之仇,而且不费任何功夫就找来无数高手替自己与散花楼为难。既然“五蕴精魄鼎”没被盗去,那自也永远找不回来,那些空头承诺当也更不需兑现。
在这样的情况下,有苦自己知的散花楼却连辩解的办法也没有,因这样反而更着行迹。虽然这个消息并未得到双方任何人的证实,然而依孙韵音一贯斗智多过斗力的行事作风以及姬散花向来不肯吃亏,却任由孙韵音的“追剿令”压在头上的不合理表现,这么有板有眼的传闻但不是完全空穴来风。
胡成长期替狐妖族在外办事,见闻广博,兼之口才又好,简直活脱脱又一个岳昊来。这一段江湖之上的奇闻逸事自他口中道来,不仅原虎听得津津有味,就连一路之上一直保持着冷冰冰的神情的胡铃,也不由露出注意倾听的模样。
此时一行五人已经完全进入新丰国内,想到或许可能遇到五行宫的术者,他们尽量避开大些的市镇,尽在远离人烟的荒野中行进。每天至少要赶八个时辰的路,好在每人修为都相当的精深,这么几乎不停的奔行并没有出现不适。
不过就在昨天,胡薇终于提出了抗议,要求原虎在下一个市镇稍做停留,理由是身为一个女人,自然有女人必须要做的事。既然这么说了,原虎自然不好拒绝,况且胡铃虽没有表示什么,不过原虎也看得出,她也很赞成胡薇的提议。
五人脚程迅速,按照胡成不知从何处购得的新丰地图,再过不到半个时辰,他们就会来到一个叫雅安的小城。这个小城距离新丰西南部第一大城市云全城大约三百里,地处群山怀抱之中,城内周公河,青衣江穿城而过,环境相当的优美。
当站在一处山坡望着下方秀丽的小城时,胡薇忍不住向小孩子一般欢呼起来,与她平日艳媚的外表大相其异,倒有几分小女儿家的娇态。
望着下方有如丹青描绘的美丽小城,原虎也感心情大好,一洗连日来的疲劳。经过简单商议,他们决定在这个小城耽搁一天,然后立刻动身去往极东国,路上再不做任何停留。沿山坡下到城中,迎面就是横架于一条清澈河流之上的石桥。桥身大约一丈来宽,全用厚重的青条石垒就,上面青苔斑驳,看来已有些时日。
过了石桥就算正式进入城中,小城本就不大,紧挨着石桥的街道用石板铺就,表面相当的光滑,被青苔染成深绿色,石板之间的缝隙还不时看到碧油油的小草努力长出,看来此处雨量甚是充沛。街道两边全是白墙黑瓦的平房,层层发黑的瓦片层层叠叠的垒就,一眼看去连绵不绝。临街都是一些贩卖杂活的小商铺,很少看到住家,奇怪的是做生意的叫卖声非常少,似乎每个店主都在坐等顾客上门,不过正因如此,整条街道充满一种难得的闲适和静谧。
这种景致和傲来大大不同,相比之下原虎在傲来所有的城镇所见均是一番忙忙碌碌的景象,与此处的安逸确是大异其趣。相比之下无论是见多识广的胡成和胡薇,又或者矜持的胡铃都神色如常,不像原虎这样左顾右盼,大感稀奇。
很快原虎又发现一个有趣的地方。他们一行五人有两个女眷,娇媚的胡薇和冷艳的胡铃都是难得一见的美人,她们的到来自然立刻在街上引起轰动,很多路人和做生意的纷纷跑上围观。不过看自看,却没有任何人有丝毫不礼貌的举动和言语,这一点比起原虎曾在傲来的一些遭遇,自然好过许多,看来新丰民众性情淳朴,民风朴实一说,确实没错。
沿着街道走不一会儿,一行人就发现一间小小的“雨城客栈”,客栈门面不大,临街只有一个数十尺见方的厅堂,不过却很干净。众人信步走入,胡成出手定了五间客房,付钱时,原虎大感兴趣的问道:“掌柜,这间客栈为何叫雨城?”
“呵呵,客官有所不知,这个小城雅安四面环山,就像在一个盆子中也似,自古便多雨。一年三百六十五天倒有两百来天细雨不断,故名为雨城。今儿个客官们来得巧,正巧碰上雨停,否则定然被淋个透湿。”掌柜笑呵呵的解释道。
原来如此,不过这么多雨水,也难怪小城会这般清秀。原虎深叹读万卷书不如行万里路的道理,想来天下还不知有多少有趣的地方,有趣的事,有趣的人。若然此生得闲,能携小兰遍游天下,那是何等的乐事?
来到后院各人房间安顿好,胡薇立刻向胡成讨了些银子,拉着胡铃跑到街上买换洗衣服去了。原来这些日子尽在荒郊野外赶路,二女一直不得洁净身体,换洗衣服脏了也不及洗,虽是妖怪,也早已憋得难受,这才要求原虎入城小息。
原虎是个粗线条的人,自然没有注意到这些,等他明白过来,也不由感觉好笑。不知是否因为这个人的身体在作怪,两女也如人族少女般这么爱干净,在原虎的潜意识中一直是把她们当作妖怪来对待的,他倒不认为妖怪需要时时洗浴。
胡成看着有些发楞的原虎,干脆一把扯起他:“走吧,山神,咱们也逛逛去。”
小城不大,难得的是街巷依山而建,弯来绕去别有一番风味,给人感觉便大了许多。胡成与原虎并肩而行,一边注意观察小城风物,石炼则隔后三步左右不紧不慢的跟着两人。原虎知道胡成肯定有话对自己讲,因此静等对方开口。
果然,待走到一座横跨小河的石桥之上,胡成停了下来,倚着石栏欣赏起小河两岸的风景,嘴里却看似漫不经心的道:“对于此次昆仑之行,山神有何打算?”
暗道来了。原虎也学他般将身体靠上石栏:“胡先生可有什么建议么?”
“山神客气了,如果不嫌弃,就叫我一声‘成兄’吧,胡先生的称呼未免太过生分。此行前我们曾得族长吩咐,一切听从山神安排。”胡成眼望河水苦笑道。
“好,那我就叫你成兄。老实说我没有任何打算。”原虎老老实实的回答。
“难道山神事先一点计划也没有吗?”看胡成的样子,他是真的大吃一惊。
“我不知道关于昆仑的任何准确消息,有的只是各不相同的道听途说。再则这次昆仑与你们狐妖族为敌,这个仇恨究竟到何种程度,就连胡族长也说不清楚,那我更无法猜测昆仑的态度。最重要的是,就连这一次能否顺利进入昆仑也还是个未知数,你叫我怎么打算?”原虎一脸哭笑不得的反问道。
其实这也是胡成担心的,五人此去昆仑,却没有任何可供参考的情报,简直等于盲人骑瞎马。他本以为山神见多识广,因此寄希望于原虎,希望他会有一个解决办法。可他哪知面前这个山神上任还不到一年,见识比之胡铃也大大不如,连胡成自己都理不出个头绪,更别说原虎了。
“那山神现在的打算是……”胡成试探着问原虎道。
“还能有什么办法,只有见步走步了,一切等到进入昆仑再随机应变吧。”原虎耸了耸肩。他并非这么随便的人,但现在的情势,却又逼得他只能这么想。
听原虎这么说,胡成也唯有无奈的点了点头,一时间真让他感觉有些茫然。
两人再在桥边呆了一会儿,想起前路未明,大感兴味索然,在胡成的提议下,原虎三人又再返回客栈。这时胡薇和胡铃也已回来,两女各提两个大包裹,从中露出不少衣衫边角,原虎和胡成对看一眼,便即不发一言的准备走开。
“原虎,给我站住。”忽的胡铃一下叫住准备回房的原虎。
难道自己又在无意中得罪了她?原虎大是惊讶,不由回过身。
眼前忽的飘来一团青灰色的物体,原虎一把抓住,却是两件男性衣物。只听胡铃冷冰冰的道:“你难道不知道自己身上有多臭吗?”说完径直走入房中。
原虎抓着两件衣服呆愣原地,好半天也没反应过来。胡成也拿着两件衣服走了过来,他苦笑道:“铃丫头给我们一人买了两件。”
跟着他摸了模原虎的衣服,再看看自己的:“哈,你的正合适,我的却小了。”
“啊?”原虎听出胡成似乎话中有话,正想问他,却见胡成竖起手指做了个禁声的动作,随后拉起他向外走去:“掌柜,最近的澡堂子在哪儿?”
第十七章
由于只能在小城耽搁一天,因此入夜以后五人纷纷回房休息。原虎躺在床上正迷迷糊糊的想着昆仑的事,忽听外面骤然传来一声惊恐的大叫:“有鬼啊!!”
他一下惊醒过来,自床上翻身爬起冲了出去,一边叫道:“石炼!”
由于石炼不需睡觉,比原虎还先出房,他应声来到原虎身边:“大人?”
“快去看看怎么回事。”虽然还不敢确定是否真的出了事,但原虎却一点不敢大意,听声音传来的方向,离这儿并不太远。
石炼点点头,一下跃出旅店就向出事地点奔去。这么短短功夫胡成等三人全都出来,看到原虎,胡成赶紧走上问道:“出了什么事?”
“不知道,我已经派石炼去查看了。”原虎摇摇头,但心中却总觉有些不安。
然而过了半晌再没有动静,但石炼也没有回来复命。这时附近的住户和旅舍内的房客纷纷醒了过来,不少人已经开始大骂是谁这么缺德,半夜吵闹。
原虎正在奇怪,忽然自东西两个方向同时传来数人的大叫:“鬼、鬼啊!这里也有。”声音相当的凄厉和恐惧,看来绝非恶作剧这么简单。
被这突如其来的叫声吓到,一时间喝骂的人竟全都没了声息。原虎立刻明白怎么回事,果真有敌人来了,而且还想将他们分散。
胡成也想及此点,他皱了皱眉道:“究竟是什么人在这儿装神弄鬼?我们就在这里等他们来好了,看看对方能玩些什么花样。”
胡成的提议非常正确,对方既然这么干,自然有充分的准备,如果原虎等人按着他们的安排分散开来的话,必然会遭到极大的危险。
不过原虎却不能这么做,他一边向客栈外走去,一边对三人道:“你们在这儿等着,小心戒备,石炼恐怕已经遇到了麻烦,我去寻他回来。”
“不可,贵属本领高强,定然不会有什么危险。敌人未明,而且他们的目的正是要分弱我们的力量,山神也看出来了吧,为何还要出去?”胡成连忙阻止道。
“正是这样我才必须出去看看,对方如果没有达到目的,恐怕会对这个小城的百姓下手。成兄不必担心,我我很就会回来。”原虎说完就准备出去。
“哼,死几个人算什么。山神未免太小题大做了吧?如果中了敌人的计,影响这次去昆仑的事怎么办?”胡薇在一旁冷冰冰的说道。
胡成在人族走动较多,也比较世故,他当然明白原虎的想法。因此当胡薇话一出口他就心知要遭,果然,原虎立刻回过头,脸上少有的露出极力压抑愤怒的表情,他冷然道:“死几个人对你而言的确算不得什么,不过你们狐妖的性命却也不像你想象的那么金贵!”
胡薇大怒,俏脸立刻罩上一层寒霜,看样子几乎马上就要和原虎动手。胡成赶紧出来打圆场,此刻东边又是一声惨叫,似乎已有人受伤,原虎再顾不得别的,留下一句:“你们就呆在这儿。”一纵身已跃出客栈后的小院向出事地点飞奔去。
这边胡薇怒气犹自未消,她杏眼一瞪,冲左右向这处望来的其他房客怒喝:“看什么看?都给我回房呆着去!”在她凌厉气势的逼迫下,那些普通人怎受得了?一个个不由自主全部缩身回房,再不敢向这儿看上一眼。
这时胡铃忽的咬了咬牙:“不成,我还是得去看看。”一跺脚向院外跃去。
胡成大惊,连忙道:“铃丫头,你做什么?”胡铃没有答他,转眼间已越过围墙,跟着一阵轻微得几乎听不见的脚步声迅速消失,显已去得远了。
这里剩下胡成和胡薇面面相觑,胡成苦笑了一下:“这个丫头,真是太胡来了。没办法,咱们也去看看吧,总比在这儿傻等着强。”
胡薇没有说话,算是默认了。两人几乎同时起身,也跃出小院向声音来处跑去。这么一来恐怕效果连布这个局的人也会大吃一惊,五人竟前后分成了四批!
原虎不过片刻就来到声音传出的大致地点,这里是一片众多屋舍组成的民居。由于害怕,所有的人家都不敢掌灯,也不敢发出一丝声响,整个地方静得落针可闻,气氛甚是诡异。原虎在屋顶迅速将四周巡视了一番,却什么也没发现,凝神感应下也没有任何异常的气息。他正在想接下来该怎么办时,忽听自己右手那边不远处,又传来一声大叫,不过这一次,却是临死前的惨呼。
原虎心里一凛,几乎没做任何思考就向那方奔去。很快他就在另一条街的一处屋角下发现一名死者的尸体,看穿着和掉在地上的灯笼,是一名更夫。
原虎迅速将尸体检查了一遍,发现这人浑身呈现一种诡异的青白色,双眼圆睁,但瞳孔淡得几乎没有了颜色,满脸都是惊恐之极的表情,好像在临死之前看到了什么极其可怕的事。原虎摸了摸尸体,冰冷得吓人,他虽然不敢完全确定,却已想到是什么人嫌疑最大。看着面前这名无辜惨死的更夫,原虎心中已然燃起一股怒火。他想了想,一下起身迅速没入无边的夜色中。
现在整个小城都陷入一种难以言明的奇怪气氛,似乎有一群看不见,摸不着的怪物已悄悄进城,并在城中四处游走。普通百姓在这种气氛影响下,吓得连大气也不敢透一口,纷纷瞪着惊惧的双眼凝神静听屋外动静。
不知何时开始,城内慢慢罩上一层薄薄的雾气。这雾并不浓,然而却充塞城中每一处空间,将远远近近所有物体都包绕着,朦朦胧胧下,一切都显得虚幻起来。雾气似乎也带来寒冷,现在已是初夏,夜晚本该十分凉爽才对,然而自雾起之时,温度就骤然下降。跟着一阵阴冷的可怕气息悄然在雾气中散播开来,地上虽然片尘不起,然而所有的人都感觉自己站在冬日的旷野,被一股股冰寒的冷风狂吹。不少人开始牙关打战,跟着立刻捂住嘴,拼命压制。
原虎越来越相信自己的猜测没错,他现在正蹲身于城中最高的一座三层小楼顶部,凝神静气,时刻注意四周任何一点可疑的响动。他不知道石炼和胡成他们如何了,自己一个人身处这种静若鬼域的可怕环境中,心中自然而然就生出一股绝望和恐惧的感觉,原虎就好像化身成为一尊雕像,再没动过一下。
那种能令人窒息的死寂像流沙一样自四面八方压向原虎,时间一点点流逝,也不知过了多久。忽的,全身僵硬有如泥塑的原虎眼皮微不可察的轻轻跳动了一下,他已倏的站起身,一跃而入下方街巷内河流般缓缓流动的雾气中去。
刚一着地,原虎已扭动身子轻轻一弹向小城北面跑去,山神气迫发体外,在他身前两尺的雾气全部自行分开让出一条通路。为了节省时间,原虎逢屋穿屋,见墙过墙,不过片刻已来到北城一处三条街道的交界处。
此时一名身体高高瘦瘦,穿着麻布白袍的男子正背对着他,怀中抱着一名仅着肚兜的少女,这人头