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沈三老爷捋着胡子说：“这件事你没搀和是对的，休要再与旁人提及此事，不要心生好奇就再去打听探问。”
第十四章（）
外面的风雪越来越大，屋里的炕却烧得热乎，一家四口便都在炕上取暖。
沈三老爷靠在窗边看书，赵氏在一旁做针线活儿，沈昱靖扶着沈福喜让她练习走路。
走路对于此时的沈福喜来说，还稍微有些困难，虽然早就能稳稳地站住，但只要一迈步子，腿就立刻又跟面条儿似的了。
这件事让沈福喜十分担心，生怕自己这是缺钙的症状，个子长不高不说，万一来个罗圈腿什么的可找谁哭去？所以她经常指挥阿许带自己出去晒太阳，吃饭时只要一看到虾，就表现出一副星星眼的样子。
赵氏发现后，便叫人剁了细细的虾茸来给她吃。
沈福喜只记得虾皮是补钙的，不知道虾肉到底有没有同样的功效。可虾皮什么的，她从未在自家饭桌上看到过，只能自我安慰反正都是虾，总比没有的好。
沈昱靖年纪不大，但却还是挺有力气的，至少对现在的沈福喜来说，是十分有安全感的，所以她也不怕摔了，努力往前迈步。
“娘，福喜走路总是腿发软，是不是该找个大夫来看看？”沈昱靖一直很认真地观察妹妹走路，见她迈步的时候还好好的，但只要身体重心一挪过去，膝盖顿时就软了，若没人扶着，肯定就得摔个嘴啃泥。
沈福喜听了这话在心里用力点头，心道阿哥你真是贴心又细心，不能更好了，我正担心这个，虽然不知道古代的大夫懂不懂缺钙，但找人看看总是好的。
赵氏做针线的空档里抬头扫了一眼，笑道：“小孩子手脚本就没力气，一岁前后走路都是正常的，你妹妹身子沉，所以才总是一走就脚软，等再大点儿就好了。”
沈福喜闻言如有雷劈，迈出的脚都忘了落地，所以说学不会走路不是我不努力，而是我太胖了？
沈昱靖也没想到得到这样一个答案，一下子就走神不知道想到什么地方去了，手下一松。
沈福喜失去了支撑，脸朝下地栽倒在炕上，磕到鼻子顿时泪流满面。
沈昱靖吓得差点儿跳起来，一把抱起妹妹，都顾不得找帕子，扯着衣袖就给她擦眼泪，连声道歉：“都是阿哥不好，福喜疼不疼？给阿哥看看。”
沈福喜鼻子发酸，心里更是郁闷，现在连走路都困难，减肥似乎都无从减起。
赵氏丢开手里的活计，把女儿抱到自己身边，哄到：“福喜不哭了，阿哥不是故意的，哪里疼阿娘给吹吹。”
沈三老爷也早就放下手里的书，拿了布老虎过来跟着一道哄女儿。
屋里正乱哄哄的，阿阮忽然挑帘子进来道：“郎君，二门处有人传话进来，说宫中来人，宣郎君即刻进宫。”
屋里陡然一静，沈福喜也睁大眼睛，透过泪光看向阿阮，又回头看看沈三老爷。
赵氏略有些不安地唤：“郎君……”
沈昱靖也有些紧张，生怕是因为皇觉寺的事儿。
沈三老爷还算镇定，抓着布老虎问：“可说了是什么事儿？”
阿阮摇头道：“并未曾说，只是说让老爷赶紧穿戴起来入宫。”
赵氏一边叫人备车，一边伺候沈三老爷更衣，在屏风后不当着孩子面儿，才低声问：“郎君，不会有事吧？”
沈三老爷已经把事情在心里过了几遍，回道：“只要阿靖说得是实话，那就没我什么事儿，估计是官家叫人去拟诏，你不用担心。”
他嘴上这样说，出来却还是把儿子叫出去，又细细问了一遍，确定没有自家什么事儿之后，才匆匆入宫去了。
沈三老爷离开后，虽然只少了一个人，但屋里顿时觉得冷清不少，娘仨儿各自想着心事，谁都没再说话。
直等到掌灯时分，沈三老爷还没回来，赵氏有些坐不住了，三番四次地欠身，却又强压着坐回去。
沈昱靖也心急如焚，生怕是自己给父亲招惹了祸端，又见赵氏这样便道：“阿娘，要不叫人去打探打探消息？”
“胡闹，你阿爹在宫中，如何能探得来消息。”赵氏沉着脸说。
“咱们叫人去外婆家问问，看阿舅有没有入宫。”沈昱靖建议道。
赵氏一听这话才明白过来，沈昱靖是跟着赵天元去皇觉寺的，好事去凑热闹的也是赵天元的同窗，若是因为这件事出问题，赵天元的牵扯肯定比沈昱靖大，若阿哥那边没有入宫，就说明沈三老爷入宫并非是被此事牵连。
想到这个关窍之后，赵氏赶紧派人去赵家。
小田氏这边听说沈府来人，心里也纳闷着，虽然腊八是个节日，可女儿也用不着早中晚三遍地派人过来。
把人叫进来细细一问，顿时沉了脸，吩咐身边的人：“把大郎和天元叫来。”
赵继祖平时难得见到影子，但今日外面风雪太大，他便没有出去，于是爷俩一道来到小田氏屋里。
二人本来都是笑呵呵地进门，但见小田氏沉着脸，屋里的气氛也有些不对，赶紧都收敛神色上前行礼。
小田氏劈头便问：“天元，你今日带阿靖去哪儿了？都跟什么人去的？遇到了什么事儿？你阿爹可知道？”
赵继祖被问得一头雾水，赵天元却已经一头冷汗，这件事他回家后谁都没有告诉，这会儿不敢再瞒着，便一五一十地讲了一遍。
小田氏厉声道：“你比阿靖年长，如今又有功名在身，本该带着他学好的，如今这算怎么回事？你姑姑就一个儿子，若是有个好歹，咱们以后如何有脸再去见你姑姑。”
这话太重，赵天元如何经得住，扑通跪在小田氏面前，连连磕头认错。
赵继祖听过，把事情在心里理了理道：“阿娘，你先别着急，我觉得妹夫入宫，应该不是为了这件事，不然我也该早就被宣进宫了才是，妹妹叫人来问，自然也是这个缘故。”
小田氏早就明白女儿的意思，但天威难测，官家的心思谁能猜得准，她一方面是真的担心，另一方面也是想让赵天元记住个教训。
赵继祖也是这个想法，劝过老娘，抬腿就给了儿子一脚，骂道：“别在这儿惹你阿婆生气，回房闭门思过去，等我晚上回来再跟你算账。”
“你又要干什么去！”小田氏知道大儿子性子急，怕他出去又惹出什么事儿来。
“我出去打探打探，若是有消息，送过去叫妹妹安心也是好的。”赵继祖说罢，也不等小田氏说话，几步就走得没了影子。
小田氏拿儿子没法子，吩咐多派几个人跟着，回头见赵天元还跪在一旁，神色略有些扭曲，额头上满是冷汗，知道他定是被赵继祖踹得狠了，心疼顿时占了上风。
“还不赶紧把天元扶起来，看看踹到哪儿了？取药酒来，你爹没个轻重，得赶紧揉开了才行。”
赵继祖出去转了几圈，只听人说皇觉寺山门处已经有兵将把守，没有令牌的话，进出都不许。
这样一来倒像事情越发严重了，他跑了几处都问不到内情，不敢再乱打听，又不敢去跟妹妹说，回家又怕被小田氏叫去问话，干脆找了个酒馆进去躲躲。
赵氏和沈昱靖在家也是等得心急如焚，眼看都快到禁宫落钥的时辰，却还不见人回来，宫里也没个信儿传出来。
沈福喜心里也担忧不已，但见阿娘和阿哥都压力山大的样子，正好凑过去卖萌，想哄他们开心。
但是这个法子治标不治本，当时把人逗笑了，很快就又恢复原样儿，而且沈福喜看着赵氏连笑容都是忧心忡忡的，肯笑一笑也只是给自己面子罢了。
“时候不早，福喜该睡了。”赵氏见女儿脸上已经露出困倦之色，便示意阿许把她抱去睡觉。
沈福喜搂住沈昱靖的脖子不肯撒手，打了个呵欠却还坚持道：“等阿爹。”
赵氏刚要说话，突然有人进来道：“娘子，跟着郎君出去的阿成回来了。”
第十五章（）
“快叫他进来回话。”赵氏猛地起身，心中格外忐忑。
沈昱靖收紧抱着妹妹的胳膊，沈福喜也打起精神看向门口处。
外面响起脚步声，然后似乎是有人跪倒在门口的声响。
“小的阿成见过娘子……”
赵氏急问：“快说到底怎么了，郎君怎么还不回来？”
“娘子不用担心，郎君刚刚出宫，怕娘子和小郎君担心，叫小的先快马回来报信儿，请娘子放心。”阿成赶紧道。
赵氏长出了一口气，浑身发软，一屁股坐在炕沿儿上，伸手撑住炕桌，这才道：“大冷天的，也辛苦你了。”
阿阮闻言拿了红封出去给阿成，又细问了几句回来道：“阿成说郎君出来的时候虽然眉头紧锁，可气色都很好，依奴婢看，应该是有什么要紧的政事，跟咱家没什么牵连。”
赵氏点点头，便回头对两个孩子道：“时候不早了，你们赶紧去睡觉。”
沈昱靖没见到父亲回来，总觉得心里还是不踏实，摇头不肯，想先把沈福喜哄睡。
沈福喜此时虽然松了口气，却还想留在这里听听到底是怎么回事，也坚决不肯去睡，盯着沈昱靖使劲儿眨巴眼睛，心道我都对你卖萌了，就满足我想听八卦的愿望吧。
沈昱靖却完全没能接收到这条脑电波，反道：“福喜都困得睁不开眼了，跟阿许去睡觉好不好？”
“不要！”沈福喜坚决不肯，转身投入了赵氏的怀抱哼哼道，“要阿爹！”
赵氏轻拍着女儿道：“阿爹一会儿就回来了，福喜先去洗漱好不好？”
沈福喜觉得这个建议比较中肯，既节省时间又不耽误事儿，这才点点头。
阿许生怕沈福喜反悔似的，赶紧把她抱去西边内室，刷牙洗脸、擦脚换衣。
热乎乎的毛巾一敷在脸上，沈福喜就忍不住打了个呵欠，眼皮也觉得越来越沉。
她开始还不肯屈服，伸手撑开双眼，可是等热热的毛巾抱住小脚丫的时候，就再也无法抵抗周公的召唤，口中喃喃地唤了声：“阿爹……”脑袋一歪就睡着了。
阿许轻手轻脚地给她换好衣裳，塞进用汤婆子暖好的被窝里，放下帐子。
赵氏在门口探头，轻声问：“睡了？”
阿许悄声退出去，抿嘴笑道：“小娘子早就困了，洗过脸还用手指撑着眼睛，一洗了脚就撑不住了，睡着前还喃喃地唤阿爹呢！”
沈福喜睡着后不长时间，沈三老爷就到家了，带着一身寒风进屋，胡乱解开披风就蹿上炕头，一边暖着手脚一边道：“可冻死了，没想到进去那么久，马车上带的炭也不够，硬是冻着回来的。”
“阿成也太没个算计了吧？就算你素日宽厚，也不该太纵着他们。”赵氏伸手一摸他手脚冰冷，眉毛登时就立起来了，“主子还没出来他们就把炭烧光了，像什么话？”
“也怪不得他们，以往带的炭都是足够的，但今个儿天太冷，他们缩在车里取暖也忘了时辰，炭就烧光了，他们几个也吓得要命，见我出来便哆里哆嗦地请罪认错，我就也没说什么。”沈三老爷笑呵呵地解释道。
赵氏嗔怪地瞪了他一眼道：“你就会做好人，把得罪人的事儿都让我去做。”
沈昱靖此时还在炕上盘腿而坐，面色略尴尬地清了清嗓子道：“咳，阿爹，今日进宫到底所为何事，家里都等得心焦，福喜也一直熬着等你回来，刚刚才被哄着去睡了。”
沈三老爷下炕，去西屋内室看女儿，见她攥着小拳头睡得正香，给她掖掖被角，这才重新回来道：“今日入宫，的确是因为皇觉寺的事儿，只不过与咱家没什么关系。”
“郎君就别卖关子，赶紧说吧。”赵氏见儿子眼神里满是急切，面上却偏要佯作镇静，心里不由好笑。
“今日在皇觉寺打起来的两伙人，一方是大长公主府上的闵二郎，另一方却也不简单，是喀瓦克来参加正旦大朝会的扎赉，他第一次入京，听闻今日腊八，只带了一个随从便去皇觉寺凑热闹，谁知竟跟闵二郎的人发生了冲突。”
“最后双方一言不合便大打出手，非但打死了一心护主的随从，还把扎赉打了一顿。我出宫之时扎赉依旧昏迷不醒，闵二郎把一切责任都推到扎赉身上，喀瓦克的人自然不肯罢休，官家一边着人好生医治，一边也派人赶紧查清此事。”
喀瓦克乃是西南邻国，国王称为喀尕，而储君则被称为扎赉。
其北临奴玛，同样也是游牧民族为主的国家，地广人稀，与本朝素来交好，年年派遣使者前来朝贺。
今年朝廷想对奴玛发兵，自然不愿对阵之时腹背受敌，所以皇上从年初便频频对喀瓦克施恩。
喀尕投桃报李，特意派大儿子曼日玛入京朝贺以表友好之意，谁知竟出了这样的事情。
“官家被气得不轻，将闵二郎扣在宫中，可碍着大长公主又不敢严加逼迫。而且此事的确难办，若扎赉能够苏醒，也许还能知道事情究竟如何，兴许还能有所转圜，若他真的死在京城，那喀瓦克肯定不会善罢甘休。”
“凡事先往好处想，京中名医云集，肯定能把人治好的。”赵氏见沈三老爷的眉头越皱越紧，赶紧宽慰道。
“阿爹明日应该还要入宫，赶紧歇下吧。”沈昱靖起身道，“儿子近日哪里都不去，只老实在家读书，阿爹放心。”
沈三老爷本来是要嘱咐的，听到儿子主动开口，欣慰地点点头，又道：“明日去看看你外翁外婆，顺便把这件事告诉你外婆，也好约束一下家里的孩子们。”
赵氏也道：“我明日请安的时候会跟阿婆说一声。”
次日一早，沈福喜醒来的时候，沈三老爷早就出门，沈昱靖也去了外家，赵氏去田氏屋里请安，待了大半日才回来，却也只字不提昨日之事。
沈福喜想知道又不敢问，好奇得抓心挠肝，却也无计可施。
第十六章（）
接下来几日，沈三老爷早出晚归，一直在忙喀瓦克国扎赉之事。
沈昱靖开始用功读书，除了早晚请安，也不常到后宅来了。
沈福喜一天到晚见不到阿爹，也很少见到阿哥，不免有些精神萎靡。
阿许生怕沈福喜生病，眼见她几天都是这样，不免担心起来，便跟赵氏说了此事。
赵氏自己也有所察觉，把女儿抱到身边问：“福喜有没有哪里不舒服？跟阿娘说好不好？”
沈福喜摇头，心道，没有八卦可听的日子真是寂寞如雪，可这话我敢随便说么？
赵氏却忽然道：“今日天气不错，吩咐外头备车，给福喜换身衣服，我带她出去走走。”
“啊！”沈福喜眼睛猛地一亮，母女连心神马的感觉再次神奇地出现了。
“福喜想不想去啊？”赵氏好笑地看着女儿一下子精神起来，那模样活像个竖起耳朵的小动物，就差身后有条尾巴让她猛摇了。
大冷天儿的又没提前约好，赵氏就只能带着女儿回了娘家。
小田氏看见外孙女自然高兴，把几个陪着自己摸牌的媳妇都打发回去，自己歪在榻上，一边逗着沈福喜一边跟赵氏说话。
母女俩话还没说几句，赵继祖从外头回来，进门便说：“娘，扎赉死了。”
“天哪！”赵氏惊呼一声。
扎赉死在京城，无论是什么缘故，喀瓦克都不会善罢甘休的。
赵继祖这才看见妹妹也在，叹了口气坐下道：“我也是刚知道的消息，阿爹如今还在宫中，官家怎样打算还不清楚，如今只能等消息了。”
小田氏原本的好心情一下子就没了，毕竟二儿子还在西边打仗，怎么能让她不悬心。
赵氏宽慰了小田氏半晌，这才带着孩子回家。
沈三老爷今日回来得倒早，进门便直说饿死了。
此时家里大厨房还没开火，赵氏便叫人取来银索攀膊，自己亲自下厨，做了一大碗虾茸香蕈馉饳，切了一盘白灼羊肉，有叫人夹了一碟黄雀酢。
热腾腾地馉饳儿端上桌，汤清见底，一个个龙眼大的馉饳儿在汤中半沉半浮，表面上撒了些芫荽，香喷喷的格外诱人，惹得沈福喜都忍不住吞了吞口水。
沈三老爷捏捏女儿的小鼻子道：“馋猫儿！”
沈福喜努力吞掉不断分泌出来的口水，心道，吃了快一年的流食，换成你怕是比我还馋啊。
赵氏单独盛出几勺汤，又在沈福喜灼灼的目光下盛了个馉饳儿出来，放在一旁晾着道：“太热了，等会儿给你吃。”
沈三老爷也顾不得烫，先稀里呼噜吃了一大碗，这才擦擦嘴，叫人躺了壶酒，就着羊肉和黄雀酢，慢慢儿地呷酒喝。
“喀瓦克的事儿有结果了么？朝廷到底是什么意思？”赵氏本想等沈三老爷吃完再说，但见他开始慢悠悠地喝酒，这才忍不住问。
“还能怎么办，之前人没死的时候，大家吵做一团，如今事已至此，反倒是消停下来，无非就是一边安抚拉拢，一边增兵戒备，若喀瓦克肯息事宁人自然最好，若是不肯，就也只能一起打了。”
“那闵二郎的事儿怎么办？”赵氏又问。
“他如今被关在宫里，至于要如何处理，估计还要看喀瓦克那边的态度。”
“事情到底是怎么起的？”
“按照闵二郎的说法，是扎赉在寺内调戏民女、骚扰百姓，他上前阻止却发生了冲突。扎赉是番人，模样虽然还不太显，但一开口便露出了破绽，周围百姓的情绪都很激动。扎赉非但不赶快离开，反倒挑衅邀战，闵二郎便跟他打到了一处，但他随身带的侍卫怕主子受伤，也上去帮忙，大长公主府的人自然也不是吃素的，见对方先二对一了，便一窝蜂地冲了上去，等众人终于停手的时候，扎赉和随从就都躺在地上了。”
沈三老爷抿了口酒继续道：“此时京畿府尹正在调查此事，找当时在现场的百姓了解情况，可腊八那日皇觉寺本就人多，可谓是摩肩接踵也不为过，哪里那么容易找到人，更何况出了这样大的事儿，寻常百姓又有谁敢出来作证。”
赵氏闻言担忧地问：“阿靖不是说，当时天元的同窗也上去凑热闹，不会有什么牵连吧？”
“当时那样乱，估计也不会有人注意，天元�