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朗，但是自有一股子英气。一看就非池中之物。
炽仁亲王看到李明峰，不禁快步上前，面带微笑，给李明峰轻轻的行了个鞠躬礼。嘴中说着老李听不懂的日文。
李明峰见状，不禁眉头微皱。炽仁亲王虽然面带微笑，但是李明峰却能感觉到，炽仁亲王微笑后面的冷漠。李明峰心中暗想，此人在日本位高权重，能主动给自己行礼，那就证明这人能屈能伸，极有城府。这种人，一般都是狠辣角色。
和这种人交往，一定要小心谨慎，因为他们都是笑里藏刀，只要立场转换，他们能立刻从朋友变成敌人。当他在你背后捅刀子的时候，是绝不会手软的。
李明峰也似笑非笑的道“亲王殿下，您是明治天皇的心腹爱将，和我算是死敌，不知亲王殿下在平安京遇险的此时此刻，会见死敌是何意思？”
李明峰此言一出，就看炽仁亲王脸色数变。
李明峰计算了大致时间，知道炽仁亲王十有八九是在几天前就抵达了平安京。但是炽仁亲王不来见自己，肯定是在会见其他人物。李明峰心中暗道，看来在炽仁亲王眼中，能决定日本局势的各方势力中，常胜军只能算后几位。
所以老李决定让炽仁亲王知道知道常胜军的厉害，让他明白，现在谁才是日本真正的掌权者。
话音未落，李明峰又道：“难道亲王殿下是以正在路上的一万东征败军为筹码，恐吓本太师不成？”
炽仁亲王连忙道：“不敢！不敢！太师大人的常胜军百战百胜之威名，早就传遍万国，在下虽然自负，但也绝不敢和太师大人对抗！”
炽仁亲王也算能屈能伸，李明峰如此**他，他还能如此镇定，也算个了不起的人物。
李明峰暗自点了点头，心道，这是个明事理的主儿，头脑不发热，理智。和这种人谈判，最容易。只要双方利益相同，一切好说。
“那亲王殿下邀我来此，所为何事？”李明峰语气缓了下来。
炽仁亲王面带微笑的道：“据我所知，太师大人劳师远征日本，所求不过是北部的三个产金大县罢了。我若能同意此事，太师大人可否就此罢兵退出日本？”
李明峰诧异道：“割让领土之事，在日本只有天皇和征夷大将军能做决定，亲王殿下你虽然位高权重，但是恐怕还不能就此事作出承诺吧？”
“只有天皇和征夷大将军才能割让领土，本王现在当然不是二者其中之一，但不代表未来也不是。那我要是想要做新一代的征夷大将军，不知太师大人能否同意？或者能否提供一些支持？”
此刻，李明峰真的有些惊讶了。这炽仁亲王竟然如此**裸的表明野心，实在出乎老李的预料。但是想想也就释然，此时的炽仁亲王，已经箭在弦上，不得不发。他大军不日就到平安京了，造反也就在近日，再隐瞒也没什么意思了。
李明峰十分感兴趣的问道：“哦？新一代的征夷大将军？”
“正是！”炽仁亲王说到这，不禁眉飞色舞的道：“现在德川庆喜生死不知，德川幕府已经灭亡。新一代幕府即将诞生，本王和天皇关系密切，京都城内本王也有很多友人。只要太师大人点头，数日内，我便能进入京都，控制明治天皇。到时候，日本就改天换地了。太师大人所求，本王自然就可以满足了。”
李明峰眉头微皱的问道：“你要我怎么配合你？”
炽仁亲王语速极快的说道：“我家在平安京内经营数百年，根深蒂固。我会选择某日，让我在城内的内应开城门，然后我就亲自率一万大军杀入平安京，控制明治天皇。平安京内虽然守军众多，但是只要我进攻速度够快，就能打他个迅雷不及掩耳。”
炽仁亲王有些话没有直说，但是老李也明白。京都内有不少统军将领是炽仁亲王的故旧，而且炽仁亲王手中还有草薙剑，相当于中国的尚方宝剑，炽仁亲王依靠着昔日关系和草薙剑，也能让没有接到天皇直接命令的京都守军不敢对其动手。
炽仁亲王又道：“控制了明治天皇之后，我就胁迫他下诏书，让平安京内的士卒归我调遣。到时候，天皇和平安京都在我的手中，那半个日本，也就在我的手中了。我听说太师大人刚刚平定了西南诸部大名，只要太师大人将西南各部移交给我控制，那全日本，还有何人敢和我对抗？”
说到这，炽仁亲王脸色都泛起了红光，就好像他现在已经是征夷大将军了一般。
看到这，李明峰心中又暗暗的摇了摇头。这炽仁亲王虽然很有城府，但是权力欲太重，在权力的诱惑面前，他竟然如此失态。看来“人无完人”这句话果然正确，每一个人都有自己的缺点和缺陷。
如今的日本，乱象纷呈，没有人可以断定未来的走势。即使炽仁亲王控制了平安京，掌握了天皇，恐怕也难以驾驭各地实力强劲的大名和西方列强。但是此时此刻，炽仁亲王就如此的难以自抑，恐怕并非好事。
但是老李不管他能否成功，只要明治天皇多一个敌人，老李都是乐于看到的。炽仁亲王进来搅局，绝对是常胜军的一个大利好。
李明峰故作深思状，遥望远处的平安京，足足过了一刻钟，李明峰才好像下了什么决心一般道：“好，只要你控制了平安京和明治天皇，我就将常胜军所获得的日本领土转交给你。但是我的要求你必须满足！”
炽仁亲王听了此言，大喜道：“好说，只要我能掌控日本，北部三大产金县就是您的。我们的横滨港也允许大清驻扎水师，日本全国都可以通商。凡是德川庆喜答应您的条件，我一律承认！我另外再赠送王室收藏的珍珠宝贝三百箱，算作给太师大人的私人礼物。”
李明峰笑道：“亲王殿下果然爽快，那就一言为定。十日之内，常胜军按兵不动，专等亲王殿下的好消息！”
炽仁亲王道“好！”
李明峰最希望看到的就是日本大乱，如果不乱，平安京内还有数万精兵，依靠城墙坚守，李明峰拿他们也没办法。常胜军粮草不足，全靠后方的松平容保等人接济，常胜军注定不能在此久留。要想取胜，炽仁亲王的提议，绝对是最可行的，老李还是乐于看到此事成功的。
第三百六十四章
李明峰和炽仁亲王，在东山之上口头约定互相支持，各取所需。双方下山之后，李明峰返回营帐，迅速召集常胜军众将发布命令。
“各军严加戒备，大战在即，要随时都立刻投入战斗！”李明峰表情严肃，劈头下令道。
听了这个命令，蔡宜群、司马平、李秀成等人都面露不解。不过，军令不可违，他们虽然不理解，却不敢不听令。最终还是李秀成壮着胆子问道：“太师大人，咱们不是和炽仁亲王约好了吗，我方按兵不动十日，由着他和明治天皇去斗。其实由着他们斗，对咱们还是有利的。”
李明峰不屑的道：“那炽仁亲王鬼迷心窍了，为了权势，竟然去勾结平安京内的王公贵族，试图推翻明治天皇。炽仁亲王如果假意救援平安京，迅速从江户返回，然后借着进平安京的机会，对城内守军发起攻击，还有几分胜算。虽然城内守军众多，但是炽仁亲王趁乱猝然发起攻击，取胜也不是不可能的。
说到这，李明峰轻轻的摇了摇头，叹息道：“但是现在他自以为能够保险，所以去寻求城内的达官贵人的帮助，这相当于自寻死路。那明治天皇虽然年幼，但是却精明的很。城内的实权人物暗中出城密会炽仁亲王这等事，如何能瞒的了他？而且东征军在江户败的又不明不白，东征军回援平安京又奇慢无比，这些可疑迹象联系起来，明治天皇又岂能不知道炽仁亲王生出了异心？炽仁亲王失了先手，十有八九必败。”
众将挺了这话，细一琢磨，也觉得很有道理，纷纷点头。
吴长庆有些不解的问道：“太师，那我们为何不先通报炽仁亲王一声，让他多做小心？”
李明峰面露冷笑道：“炽仁亲王也是老谋深算之人，擅长隐忍，若不是他权力欲望过重，此时他也不能犯下这样的大错。我们要是提醒了他，恐怕他心生警觉，此时就不会反叛了。我估计，最有可能的结局就是，他率东征军疯狂进攻我军，以此来重新换取明治天皇的信任。然后再孤身进平安京，讲明自己为何救驾来迟。”
说到这，李明峰轻轻的摇了摇头道：“至于他密会平安京的王公大臣，也可以找到借口蒙混过去。虽然不见得立刻就能获得明治天皇的信任，但是起码他能暂时保住平安。然后可以再寻找机会反叛。”
“这样一来，吃亏的就是咱们了。”吴长庆惊道，“不但我军受到了东征军的猛攻，而且平安京的防御力量又增强了。”
李明峰点了点头道：“不错，所以我才没有提醒他。现在让炽仁亲王和明治天皇互相斗，日本人搞内讧，我们是最大的得利者。”
众将齐声道：“太师英明！”
李明峰颇有感慨的说道：“靠人不如靠己，我们要时刻准备作战，京都一旦发生内讧，我军一定要在最短的时间内投入到战斗中！”
众将道：“是！”
李明峰转身对身后道：“蔡宜群，从即刻起，斥候增加两倍，日夜不休的侦查，一定要实时掌握最新军情！”
蔡宜群躬身道：“是！”
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这边常胜军抓紧做决战准备，那边东征军也抵达了京都。
此刻，炽仁亲王毕竟没有表明反意，所以他仍然打着明治天皇的旗号。一万五千东征军，旗帜鲜明，盔甲整齐。大军中有三千火枪兵，使用的都是英国火枪，东征军军服整齐，阵容严整，哪有一丝一毫像刚刚战败的样子？
明治天皇赐予炽仁亲王的草薙剑，就在全军最前方的车上供奉着，象征着天照大神庇佑东征军攻无不克。
炽仁亲王此刻身穿亲王袍，骑在一匹大白马之上，春风得意，也不像个战败的将军。
东征军回援平安京，明治天皇亲自出迎。因为不远处还有敌军，所以明治天皇带一万大军在城外列阵相迎，即便遇到常胜军袭击，也能从容应对。
到距离平安京还有十几里处的时候，炽仁亲王换了匹劣马，换了身残破的武士服。东征军的旗帜也换上了一些长短不一，残破不堪的军旗。这才有些败军的样子。
到平安京城下，炽仁亲王遥遥望见明治天皇，连忙翻身下马，快步跑到明治天皇面前，咕咚一声就跪了下来。
“天皇陛下，臣丧师辱国，罪该万死！罪该万死！”炽仁亲王跪在明治天皇銮驾之前，磕头如捣蒜，泪流满面。旁人看了，真是悲切。
尚未成年的明治天皇此刻面露悲痛，连忙下了銮驾，将炽仁亲王扶起，抚慰道：“爱卿不必如此，胜败乃兵家常事，快快请起！”
炽仁亲王又好生推脱一番，随后才在明治天皇的坚持下爬了起来。明治天皇年纪虽小，却很老成，不住的温言抚慰，最终将东征军迎了进去。
斥候将这消息传递回常胜军大帐之后，李明峰也好一阵惊讶。
老李原本以为，炽仁亲王会连夜行军，赶个半夜到平安京，然后让内应打开城门，他再率军杀入平安京。所以老李命大军戒备，准备趁东征军杀入平安京的空挡，常胜军也浑水摸鱼的进去。
但是老李却没料到，炽仁亲王竟然敢明目张胆的进平安京。要知道，一旦明治天皇有所警觉，在东征军入城之后，下令捕杀炽仁亲王，那他连还手的机会都没有。
不过，换个角度想，炽仁亲王毕竟是身份尊贵，现在没有真凭实据，明治天皇还真不敢临阵杀将。炽仁亲王此招也算险棋。
老李心中暗笑道，就看你二人如何斗法了！
最终章 中华帝国
当天夜里，常胜军整装待发，李明峰身穿便服，和一众将领带着亲兵到高地，遥望京都。
凌晨两点多，就看平安京城内火光冲天，喊杀声不觉，李明峰心中大喜。
“攻城！”李明峰果断下令道。
“是！”蔡宜群接令下去。
随后，数百门早就埋伏好的克虏伯火炮齐齐轰鸣，无数炮弹向平安京倾泻下去。
李明峰心中知道，无论城内是明治天皇发难，还是炽仁亲王发难，他们都不会开城门迎接自己进城。所以要想进城，必须此时此刻挥师攻城，一旦城内战局定下，常胜军再想攻城就难了。
克虏伯火炮火力极猛，不过两刻钟，平安京的城墙就被炸开一个缺口，城墙之上的守军更是被炸的抱头鼠窜。
“停止炮击！”李明峰看到城墙被轰开，下令道，“马步兵进城！“
“是！”吴长庆接令下去了。
随后，常胜军大军立刻蜂拥而上。常胜军此刻还有朝鲜人和日本人在其中，总人数达到了五万之众，兵力雄厚。
而城内的日本守军，有的被调去平叛，有的被克虏伯火炮轰炸的了失了胆魄，仅有少数武士还能继续顽抗。但是常胜军南征北战十几年，战斗力极其强悍，如今占了兵力优势，又怎么可能让日军在此情况下阻挡住前进步伐？
只片刻血战，常胜军就彻底的歼灭了城墙附近的守军，常胜军大军立刻入城。
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平安京内数百年的平静不再，李秀成亲自率领入城的常胜军在城内展开了大屠杀。这李秀成，在太平天国当长毛的时候，就是个心狠手辣的角色，此刻面对番邦异族，他更是如血手修罗一般，见人就杀。
不但平安京内的日军被屠戮一空，就连日本普通民众，死在常胜军手上的，也不下五万。
从午夜杀到午时，到了中午一两点钟的时候，城内刚刚有些平静。李明峰此刻，率领常胜军各级将领，齐齐入城，接管日本皇宫。
李明峰进城之后，发现李秀成已经将明治天皇俘虏。老李通过审讯得知，原来明治天皇果然发觉了炽仁亲王的谋反意图。
因为强敌在侧，明治天皇不敢在城外和炽仁亲王开战，所以就假意将其迎入京都。当天夜里，明治天皇派亲信大将，带数百武士，偷袭炽仁亲王府。炽仁亲王府中，有明治天皇内应，所以只片刻，猝不及防的炽仁亲王就被斩杀。
本来明治天皇以为，斩杀了贼首，叛乱就被平定了。这样他又能集中精力对付常胜军了。但是明治天皇毕竟年轻，对局势判断过于简单。
炽仁亲王虽然伏诛，但是以炽仁亲王为首的一党却还健在。这帮人得知炽仁亲王伏诛，而又不见明治天皇的赦免诏书，生怕下个遇害的就是自己，于是召集徒众，发起叛乱，进攻皇宫。
叛军虽然并无首脑，而且数量不算多，但是毕竟祸起萧墙，仍然让城内日军措手不及。明治天皇听说叛军开始攻打皇宫，惊骇万分，连忙调集城上守军协防皇宫。这样，就给了常胜军机会，让老李轻易的攻进了平安京。
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李明峰此刻，正端坐在日本天皇的“龙椅”之上，看着跪在地上的年仅十八岁的明治天皇。
“天皇陛下，你放心，我是不会杀你的！”李明峰笑眯眯的说道。
听了翻译，明治天皇面上却并无波澜，看来，他并不以此为喜。
正当老李准备进一步审问的时候，就看旁边的蔡宜群快步上前，在老李耳边低语道：“大清方面有变！慈禧太后调集三十万大军，并分两路，一路十万，由荣禄统领，往保定方向进攻；一路二十万，由奕䜣统领，往辽东方面进逼！”
李明峰闻言，面色大变。
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李明峰得知后方起火，连忙将日本的事情安抚了下来。
老李仍然保留了明治天皇的虚号，但是只将他当作傀儡。老李留两千常胜军士兵负责守护日本皇宫，将明治天皇的起居完全限制在皇宫之中。
李明峰任命松平容保为新一代的征夷大将军，让他自己带兵去征讨各方，统一日本。松平容保虽然得了个征夷大将军的头衔，但是他手中兵力有限，无力统一日本，其权势也仅仅限于日本西半部。江户城和江户以北的半个日本的事务，松平容保还无力干涉。
李明峰率军乘船经朝鲜，返回辽东。此刻，奕䜣正率大军围困金州城。李明峰从朝鲜借兵五万，再加上常胜军本军五万，总共十万大军，和金州城内守军里应外合，苦战三月，将看似强大的奕䜣军击溃，史称“金州会战”。
金州会战结束后，常胜军乘胜追击，又经过“辽阳大捷”、“山海关大捷”，将朝廷精锐全部歼灭。
1869年农历新年，李明峰在龚半伦、李秀成、蔡宜群等等常胜军老将的鼓动下，在盛京宣布登基称帝，国号“中华帝国”。李明峰发布诏书，号召“驱逐满人，恢复中华”。
新疆的陈星翰，广西的秦诚宣布臣服中华帝国，号召全国军民反清。陈星翰率大军从新疆出发，直取陕甘，秦诚从广西出兵，征讨云贵粤。一时之间，延续两百年的大清朝岌岌可危。
1869年3月，曾国藩、李鸿章、左宗棠奉清廷诏书，发兵北上救援北京。李明峰勾结英法列强，许诺统一中国之后，开放全国市场对西方，并将刚刚取得的殖民地日本，赠与英、法。英法两国得了好处，出兵相助，和常胜军配合在山东德州将北上的李鸿章的淮军、左宗棠的楚军歼灭。李鸿章被俘，李明峰将其枭首示众，左宗棠力战而死，得了大清朝敕封的巴图鲁一名，并赐黄马褂一件，特许其后人改籍满洲正白旗。
曾国藩的湘军见到情况不对，立刻停止北上。
此时，李明峰以中华帝国皇帝之名，下诏，敕封曾国藩为楚王，曾国华为淮南侯、曾国荃为池阳侯。曾氏兄弟本就和李明峰有旧，此刻得了敕封，又看到满清势弱，三人立刻宣布反清扶汉，率军调头往江南去平定满族政权去了。
曾国藩三兄弟虽然宣布反清，但是他们却没有宣布臣服于李明峰。曾国藩论资历、论兵力，丝毫不逊于李明峰，他又怎么会甘为人下？所以他带兵去征讨南方，曾国藩准备取得江南之地，和李明峰分庭抗礼。
李明峰又封袁甲三之子袁保庆为豫王，袁保庆本来就和李明峰关系不错，他得了敕封，宣布服从李明峰统领，率军北上，配合李明峰进攻北京。
经过数月苦战，1869年秋，常胜军攻破北京城。老李攻进北京之后，进皇宫，杀慈禧，尽屠满蒙权贵。唯有慈安太后，和李明峰有旧，老李明着宣称将其处斩，私下里却将其�