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而且从英国人的行事方式就可以看出来，这些人都是狼子野心。想那区区一万多人的常胜军，基本是李明峰自己建立的，额尔金都要插手控制。如果要是新政府完全由英国筹建，李明峰只是被英国人拥戴上去的，那将来李明峰的地位可想而知。
弄好了，那就是傀儡皇帝。弄不好，恐怕这个傀儡皇帝做不多久也要被全国各地的反对势力给赶下台。巴麦尊这是典型的想把中国变成另一个印度！想让李明峰当溥仪！
看到李明峰脸色逐渐变冷，罗素在旁边问道：“有什么问题吗？未来的中国皇帝陛下？！”
“哦！不！不能这么称呼我！”李明峰连忙摆手说道：“在东方和你们西方一样，皇帝必须要有纯正的皇室血统，否则得不到全国人民的拥戴。”李明峰想到事情的后果，所以在言语中开始推拒这件事情。
巴麦尊说道：“只要帝国大军一到，将不拥戴的全部杀死，我想事情就会简单很多。”
“不！不！中国要比印度复杂的多，印度人因为宗教和民族矛盾严重，各个教派和各个种族相互内斗，所以才那么容易征服。可是中国却不存在这个问题，要想征服中国，起码要派二十万以上的常驻军，这对帝国来说几乎就是不能的！”李明峰说到。
巴麦尊低头想了半天，最终叹了口气，说道：“大清是一个比印度还要富庶的地方，帝国对她是势在必得！可是，如果仍然让这么一个顽固的政府来统治这片广袤的土地，恐怕帝国的利益永远得不到保证。”
罗素也说到：“清政府言而无信，我们很不喜欢和这个王朝合作。但是如今沙俄和法兰西，美利坚已经将手伸了进去，如果我们不采取行动，恐怕过不了多久，这块蛋糕就要被别人瓜分完了。”
“要想控制大清，不一定非要推翻这个王朝，还有其他手段！”这时，李明峰说到。
第七十六章 … 密谈
听到李明峰说可以通过其他手段控制大清，巴麦尊和罗素都目光炯炯的盯着他。
“大英帝国一直以来的殖民方法就是征服，然后派驻军队，设立总督。这无疑是最简单最有效的控制方法，但是这个方法在许多国家并不适用。像大清这种领土庞大的国家，帝国实际上根本无法完全控制。要想保护帝国在大清的利益，最好就是在现有的政府之上进行一定程度的改革。”李明峰说到。
“怎么改革？”罗素问到。
“帝国应该扶植亲英派来掌控清朝的政府，让目前的大清王朝变成帝国的代理人，帝国只需要直接控制住大清的一些部门就可以完全掌控这个国家。”
巴麦尊说到：“清国皇帝怎么可能同意任命亲英派来掌控政府？要知道现在清国和帝国可是水火不相容。而且，清国的政府高层几乎都是排外的，想控制中央政府，简直就是不可能的事情。”
李明峰微笑着解释到：“清国皇帝和官僚的立场并非像您想象的那么坚定。清国皇族是中国的一个少数民族，在他们的意识当中，最危险的永远都是人数占优的汉族。一个清国皇帝，最担心的不是外交，不是关税，不是鸦片，不是矿山，他们最担心的是王朝是否能够延续。只要大英帝国不想灭亡清王朝，甚至帝国可以帮助清王朝稳定政局，那大清的皇帝是一定肯出让给帝国一些权利的，甚至是领土也可以大面积割让！”
看到巴麦尊露出了沉思的神色，李明峰继续说到：“帝国应该先给清国一个大大的教训，让他们明白帝国的不可战胜性，然后帝国再表现出对清国的领土与子民并无贪念，那么大清皇帝就会在谈判桌上大大的让步。目前大清王朝风雨飘摇，各地造反的军队层出不穷，帝国可以替清国镇压，让大清看到诚意。到时候，帝国想要谋取的利益，清国皇帝会亲自双手奉上。”
巴麦尊和罗素都点了点头，看来他们对这个建议也很感兴趣。
罗素说到：“我们回去会具体的研究一下这个方案的可行性。”
李明峰也知道，他们不可能听自己一面之词就决定这种大事。巴麦尊肯定回去要组织内阁会议，然后再邀请懂得大清国情的商人和传教士来询问，李明峰所提的方案可行性是多少。
又聊了几句，李明峰起身告辞，罗素将他送上马车。
回到了在伦敦的住所，李明峰心中也是窃喜不已。老李很有自知之明，当皇帝，他可没那么大的能力，但是利用英国人的力量，成为大清的一个权臣，那还是非常容易的。
权臣代表什么？财富，权势，女人，想要什么，那就有什么！
又过了两日，唐宁街十号（英国首相府）放出消息，英法联军在东方吃了败仗！
这一下，英国沸腾了，下到黎民百姓，上到议员贵族，纷纷要求帝国派出更多的远征军，一定要让清国知道激怒帝国的后果。
李明峰在这段时间，约束部下，不允许他们外出，否则遇到了英国愤青可就不好办了。幸好李明峰住的比较偏僻，而且英国人大部分还顾忌着所谓的绅士礼仪，所以双方没发生什么冲突。
过了没多久，英国首相巴麦尊亲自接见了法国大使，两国商议决定，共同出兵东方。
英国任命额尔金为全权代表，率领一万八千远征军，法国任命葛罗为全权代表，率领七千法军，共同进兵，誓要报大沽之仇。
经过多次会议，英国内阁得出结论，李明峰所提的新方略是可行的。
在出兵命令发出后，巴麦尊也催促李明峰启程回国。巴麦尊甚至考虑，是否连李明峰麾下的一万多人马也应用上，里应外合，击溃清军。
李明峰听了这个建议，坚决反对。要是这么做了，以后李明峰就彻底无法在大清立足了。即使有洋人的支持，恐怕朝廷也会处处防备着他，甚至找个由头都能弄死他。
既然李明峰反对，巴麦尊也就没有坚持，因为就凭目前英法联军的力量，已经足够击败大清的了。
李明峰也觉得先回中国做些准备的好，否则去晚了，一些好处恐怕就捞不到了。而且上海有个狗头军师——龚半伦，让这厮给出出主意，老李感觉能捞到的好处肯定会更多一些。
在欧洲待了整好半年之后，1859年10月底，李明峰带领五百亲卫，告别了伦敦，乘英国运鸦片的商船东去。
话不多叙，一路上漂洋过海，李明峰随船在两个月后抵达上海。
为了防止不必要的麻烦，李明峰让亲卫散开行走，各自回营。老李自己则是乘了辆马车，准备先到常胜军营地去看看现状。
离开上海近一年，李明峰最担心的就是这支自己创建的军队改换了颜色。
到了常胜军营地，发现军营越发雄壮了。青石铺地，绿瓦搭顶，连绵不绝的士兵宿舍足足有数百间，方圆数百亩大校场士兵穿着颇为厚实的冬衣正在训练。（奇*书*网^。^整*理*提*供）看来何桂清又拨了土地和银两来支援常胜军了。
李明峰心中暗想，何桂清这厮倒也够义气，竟然挤下银子来武装常胜军。老李打定主意，以后有战事的时候，坚决不再临阵退缩，一定要对的起何桂清的银子。
大门口的站岗士兵，见到李明峰回来，十分错愕，但也不敢阻拦，放入之后，连忙跑去报信。
老李径直走向原本自己的寓所，刚到门口，就听背后有人喊道：“站住！”
李明峰回头一瞧，发现数十个手执洋枪的常胜军士兵追了过来，老李一愣神的功夫就被围了起来。
“李明峰！你这汉奸国贼竟然还敢回来！真是天堂有路你不走，地狱无门你投进来！”一人朗声说道。
第七十七章 … 出乎意料
李明峰定眼一瞧，这人不正是常胜军‘捷’字营统领姜绍祖吗！
此时姜绍祖带的是蓝宝石的顶子，补子上绣乃是一只豹子。这是正三品参将的服色，一年时间从都司升到参将，看来他是很得何桂清的欣赏。
“来人，给我将这国贼拿下！”姜绍祖一声暴喝将李明峰的注意力又拉了回来。
姜绍祖带来的都是他的亲兵，听到他的命令，立刻上前就要擒拿李明峰。
“姜绍祖你疯了？！”李明峰这才意识到事情的严峻。
“我没疯，反倒是李大人你犯了傻，竟然自投罗网！”姜绍祖说到。
“我是堂堂大清二品副将，你敢动我？！”李明峰知道情况不对，连忙搬出自己的官职，希望能压住姜绍祖。
“少废话！你替洋鬼子卖命，早就该预料到有今天！”姜绍祖大手一挥，众亲兵上前就将李明峰放翻，用绳子捆了。
李明峰被绳子勒得生疼，忍不住大骂：“**！你小子是***找死！”
一个亲兵上前就给李明峰了几巴掌，一口唾沫吐在李明峰脸上，高声说道：“竟敢辱骂姜大人，你这狗贼真是胆大包天！”说完，不知从哪拿了一块破布塞到李明峰的嘴里。
姜绍祖也不介意李明峰的辱骂，看到捆绑完毕，吩咐让人准备木笼囚车，准备押运李明峰。
“此贼在常胜军内多有亲信，安全起见，你们去弄床被褥把此贼卷起来，然后用马车运到城外再装上木笼囚车。”姜绍祖吩咐到。
“是！”众亲兵听后立刻前去办理。
过了一个时辰，姜绍祖率领属下两百亲兵，将李明峰带到了上海城外。解去绳子，带上铁镣铐，装上木笼囚车，在姜绍祖的催促下，众人飞快的向常州赶去。
常州是两江总督衙门所在地，何桂清驻守在此，咸丰八年因为奉了圣旨，参与和英法的谈判，才暂时移驻上海。他这两江总督专门负责筹集江南各省粮饷，以供应围困天京的两座大营。当然，咸丰八年江北大营被破，如今只需要供应和春的江南大营便可。
姜绍祖押着李明峰连夜赶到了常州，将囚车停在总督衙门外，姜绍祖飞快的进衙门禀报。
李明峰被装在囚车里，奔波了一天，吃了许多苦，心中暗自琢磨，将来说什么也要让这姜绍祖尝尝这滋味。
正当李明峰心中暗骂的时候，就看两江总督衙门的大门被打开。里面冲出十几个衙役。打开囚车，众衙役将李明峰又拽又推的带到了大堂上。
大堂之上站了两排手执水火棍的衙役，就听众衙役齐喝：“威——武——”
李明峰见到这场面，知道要审问自己，当时差点没气得背过气去。不过，经过一路的琢磨，李明峰也知道，这近一年时间肯定发生了巨大的变化。
众衙役喊完堂号，后堂转出几个人来。李明峰定眼一瞧，打头的那个五十左右年纪，胡子花白，头戴红宝石的暖帽，身穿仙鹤补子的官服，不是两江总督何桂清还是哪个？
何桂清上了大堂，坐到大椅上，身后跟着的几个师爷也都坐在旁边的小桌子后面，负责记录。
“李明峰，你这奸贼，见到本官为何不跪？”何桂清一拍惊堂木，冷着脸说道。
李明峰嘴被堵上了，手脚都带着几十斤的铁镣铐，如何能够回答。
何桂清根本也没准备听李明峰解释，当下喝到：“尔等见此刁民，还不用刑，更待何时！”
众衙役接到命令，立刻上去两个，抡起水火棍就朝李明峰腿上砸去。李明峰只感觉双腿一痛，竟然被打倒在地。
“哼！来人，将他口中之物拿下，我看他今日可有辩解之词！”何桂清坐在大堂之上，威风八面的说道。
取出了破布，李明峰躺在地上大骂：“何桂清，你***也太狠了！”
“大胆！”没等何桂清张口，旁边的师爷，姜绍祖和一众衙役都齐声怒喝。这次不用吩咐，上来两个衙役按住了李明峰，又上来两个抡起水火棍就打。
李明峰光从电视上看过大堂用刑，没什么感觉，可是这打倒自己身上，那就是另外一回事了。一棒子下来，就感觉骨头都要打断了。
“何桂清……。你是真打啊！…。哎呦…。。**…。。你真是下死手啊……行啦…。行啦…。。有啥话你就问吧……老何…。我他妈服了…还不行吗？！！”李明峰起初还骂几句，可是十板子下来，打的屁股都要裂了，也顾不得其他，只好说点软话。
“退下！”
看到李明峰狼狈的样子，何桂清端坐在大堂上朗声问到：“李明峰，你本系大清子民，却不思报效朝廷，忠君爱国，反倒投靠洋人，卖国求荣，你可知罪？”
李明峰躺在地上，咬着牙忍着疼，说到：“明人不说暗话，何大人你也不用再弄这套虚的，你要想怎么办你就说吧。”
“看来你是供认不讳了，善恶自有报，今日我便替朝廷除了你这个国贼！”何桂清一拍惊堂木，大喝到：“来人，将此贼押下去，明日午时便在我这总督衙门前处斩！”
李明峰听了这话，脸刷的变的苍白，脑袋中一片空白。
众衙役听令，上前将李明峰架起带了下去。
第七十八章 … 北上
虽然两江总督驻节常州，但是常州城毕竟还只是个府城，大狱条件十分有限。
常州的大狱中关押的尽是些被俘的长毛底层首领，因为其他的鸡鸣狗盗之徒，都是打几板子了事，杀人放火之流都是一刀了结。只有这些有点情报作用的长毛首领才会被留下来。
一路跟着狱卒走过去，看着遍体鳞伤的囚徒，李明峰只感觉浑身发凉。李明峰被带到一个单独的囚室关押，算是给了个高级待遇。等狱卒都走之后，李明峰立刻站了起来，四处寻找可以出去的漏洞。
“我说这老贼怎么会那么好心，能掏银子给我装备常胜军。原来这狗贼是想弄死我，他自己独吞掉常胜军啊。”李明峰恨恨的低声说到。
“大人，是你吗？”一个微弱的声音传来。
这午夜大牢寂静无比，忽然传来的这个声音着实吓了老李一跳。
“是谁！”李明峰警惕的问到。
声音是隔壁囚室传来的，李明峰轻轻的走了过去，借着牢里火把的火光，李明峰仔细瞧了过去。
“蔡宜群！你怎么也在这？”李明峰一瞧，这人不正是自己手下的六个统领之一的‘宜’字营统领蔡宜群吗。不过，此时蔡宜群趴在地上，身上全是伤痕，要不是李明峰和他在一起长达半年，相知甚深，恐怕此时也认不出他。
蔡宜群见到果然是李明峰，强撑着受伤的身体，爬了过来。两个囚室之间是由木头做的栅栏相隔的，所以两人可以互相看见，甚至是互相递东西。
李明峰见到蔡宜群受了如此重的伤，心中也知道，这肯定是受的自己牵连。心中一痛，眼泪就掉了下来。
李明峰上前，抓住蔡宜群的手，隔着木笼说道：“对不起啦，是我连累了你。”
蔡宜群见到李明峰，也是眼泪哗哗直流，哽咽着说不出话来。
“我刚从欧洲回来就被姜绍祖这狗贼给我绑了，什么事情都不知道，你给我说说到底怎么了。”李明峰焦急的问到。
蔡宜群听了李明峰的问话，就将这些日子的事情讲了一遍。
咸丰九年二月，李明峰出海访欧。初时，也没什么大事情发生，就是何桂清总往常胜军安插人手。这种事情都在大家意料之中，倒也没什么奇怪之处。
咸丰九年四月，英法和大清谈判破裂，联军军舰北上天津，试图攻击。这时候，朝廷就开始不信任常胜军了，何桂清特意从江南大营借兵一万再加上他麾下的一万督标，两万人马驻扎在常胜军附近。监视的意图十分明显。
蔡宜群，陈星翰等人谨遵李明峰临走时的嘱咐，低调行事，就当看不见监视的军队。
五月份，僧格林沁大破英法联军，这一下，朝廷中的主战派立刻势力大盛。即使是懦弱的咸丰皇帝也下旨要彻底清除洋人流毒，朝廷有些强硬的官员甚至准备撕毁已经签订的《天津条约》和生效几十年的《南京条约》。
仗着此战之威，何桂清气焰大盛。两江总督衙门彻底接手常胜军。原本的顾问团和训导队中的洋兵，全部被遣送到了上海租界，勒令其退出中国。
李明峰被定为国贼汉奸，蔡宜群，陈星翰，吴书廷等人都被戴上了李明峰一党的帽子。本来何桂清还准备拿下韦志俊和周景通，但是常胜军主力毕竟是降清长毛，动他们怕军心不稳，而且韦、周二人也还算听话，所以何桂清就暂且留下了他二人。
就这样，蔡宜群、陈星翰、吴书廷等人就被关押了起来，每过几日总要被提出去受一番拷打，审问他们的卖国事迹。
关押起来之后，吩咐有司审问，过了一阵子，何桂清就将这几个小喽啰给忘到脑袋后面去了，有司没得到何桂清的命令，也不敢中断审讯。就这样，一审就是半年。陈星翰他们几个哪敢承认卖国这种要砍头的罪名，只能咬牙硬挺，审了半年，也就吃了半年的苦。
“这老贼倒是够狠，就不怕他日我卷土重来！”李明峰恨恨的说道。
刚说完这话，李明峰又想起来，明天就要砍自己脑袋了，哪还有日后了。当即，脸色又变的沉重了。
得想点办法，不能这么干靠，否则明天小命就没了，李明峰暗想。
…………………………
何桂清书房。
“大人，李明峰不可杀啊！”吴师爷说道。
“何来此言？”何桂清疑惑的问。
“此人目前毕竟还是个朝廷封的副将，而且是圣上赏了花翎的。擅杀此人，于制不合，恐怕要落下把柄。如今虽然满朝上下都主张驱洋，但是我看洋人也并不那么好对付，大沽一战，小胜而已，他日华洋再度和好，大人到时候恐怕就不好应付了。”
这吴姓师爷是何桂清任江苏学政的时候就入幕的，深得何桂清信任。何桂清听他一分析，虽然不在意洋人，但确实害怕将来朝廷里那几个对头，抓住擅杀大臣这个小辫子不放，还是非常麻烦的。
“另外，还有一事，请大人恕罪，小的才敢说。”吴师爷说道。
“你跟我这么多年，怎么还来这套，有话就说。”何桂清故作大度的说到。
吴师爷斟酌了半天，才小心翼翼的说道：“大人砍了李明峰，我怕会有恶毒的谣言传出。”
“什么谣言？”
吴师爷低声说道：“大人去年与李明峰多有往来，还上书替其请封，李明峰的常胜军更是得大人力助。其实这都是大人按规矩办事罢了，但是在某些人的嘴里，这些事情就要变味。要是大人在此斩杀了李明峰这国贼汉奸，恐怕将来会有一些不利的言语，猜测大人是杀人灭口。”
何桂清皱起了眉头，半天才说到：“确实如此，去年我与洋人签订了《通商章程》，允许鸦片合法贸易。当时，朝内就有许多人说我勾结洋人，卖