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这马车上毕竟只有四五平米大小，两个人再躲又能躲多远？时间逐渐流逝，两个人一句话也说，可气氛不但没有更加紧张，反倒越来越暧昧。林婉儿想起刚才的情景，脸上不禁发烫。瞧着李大举人故作镇静的坐着，林大小姐发现这厮却也有些不那么可恨了。
有句话说的好，美好的时光总是过的那么快，美好的事物总是有人来破坏。
正当李大举人享受这暧昧的和美人独处的美好时光时，远处传来轰隆隆的马蹄撼地之声。听这声势，即使是不谙此道的李明峰也能估计出对面起码跑过来几十匹马。
推起门帘，放眼望去，果然见到对面尘土飞扬，隐隐的见到几十上百匹马迎面飞驰而来。稍一靠近，便看见骑马者是清一色的清军兵勇。
为了不惹麻烦，林德海吩咐林胜将马车靠到道边，给官军让路。少顷，马队飞驰而过，忽然一个熟悉的身影出现在李明峰的眼前。
“秦诚！”李明峰大呼。
听到有人叫自己的名字，马队中的秦诚立刻勒马挺住，其他清军也都停了马。李明峰定眼一瞧，果然是秦诚，连忙从马车里钻了出来，高呼：“是我，秦大哥，是我李明峰啊！”
秦诚见到李明峰却是比谁都激动，翻身下马，奔到马车前，竟然咕咚一声跪倒，摘下官冒，边磕头边痛哭：“大人，下官可找到你了，下官该死，让大人身处险地，下官该死！下官该死！”
李明峰示意林胜将秦诚扶起：“大哥快起，你怎如此说，那日天地会反贼势大，你我跑散也是无奈。更何况小弟的命还是大哥救的，感激你还来不急，又怎么会责怪。”
秦诚看李明峰确实没有怪罪的意思，这才放下了心。命令手下兵勇给李明峰行了礼，秦诚又问明了林德海等人的身份，李明峰只说这几日仰仗林家的照顾，秦诚也给这父子二人行了礼，骇的这父子直说不敢。
得知李明峰腿受伤，秦诚又是请罪一番，两个人在那里客气了许久，最后李明峰又上了马车，秦诚骑着马跟在旁边，二人聊着分开这几日的事情。
听着秦诚的叙述，李明峰也琢磨出个大概意思，之所以这家伙这么殷勤，原来是有求于己。
话说那日二人跑散，秦诚仗着马快，没多久就摆脱了追兵。当天晚上歇了一宿，第二天早上在附近找了半天也没发现李明峰人影，最后秦诚只能返回广州。
到了广州，他立刻到宣慰使司自己的主管上官宣抚使司佥事那里禀告。他本来是打算实话实说的，结果佥事大人看他回来连问都没问，火急火燎的直接将他带到广州将军穆克德讷那里，没多久两广总督柏贵也赶到了，都在追问李明峰的下落。
见到如此阵势，秦诚哪敢说自己把李明峰撇下自己跑路？想了半天，只能说李明峰受伤了，被他放置在一个安全的地方。听到李明峰受伤，广东的两大巨头都吓的要命，连问严重不严重。秦诚见这架势，心中直呼幸亏没说实话，否则小命绝对不保。
穆克德讷也懂恩威并施，先将他这小小的正八品的外委千总连升三级，让他带兵来寻李明峰，其后又威胁到，若是正主有个三长两短，秦诚的脑袋也不用抗在肩膀上了。
这可苦了秦诚，带着百多个兵勇在方圆上百里内四处寻找李明峰，连找四五天都没踪影，本想要逃命，可他手下这些人都奉了命，死死盯着自己，一点逃跑的机会都没有。在即将绝望的今天，终于让秦诚找到了李明峰，那他这条小命才总算保住了。
任务是完成了，秦诚却暗示李明峰帮着掩饰自己的谎言，否则这刚到手的顶戴恐怕没带热就要被拿下。李明峰并不在意秦诚为了自保而撒谎，也就同意的秦诚的要求。
这些私秘的话，秦诚自然不希望别人听到，李明峰也不想让林家的人知道自己的真实身份，所以二人早就非常有默契的将林家四人支走了。
林德海骑着马心中是激动非常，他以前就知道李明峰是个大人物，可万万没想到他权势竟然如此之大。刚刚那个军爷看顶戴显然是个六品的官员，反倒要给李明峰磕头，这说明什么？
多少年来林德海就希望自己能靠上棵大树，但是做梦都没想到今日竟然真的给他靠上棵貌似根深蒂固的大树，这种幸福感可是当年考上秀才都没有的。
林婉儿和林兴省兄妹也是心情复杂，林兴省看到李明峰如此厉害，恐怕这次进学问题已经不大，想起这些年的苦读，心中真是各色滋味都有。
林婉儿看到李明峰竟然能让六品的朝廷官员下拜，也是骇然不已，想到她刚才还准备打伤这个轻佻孟浪之徒，心中直呼侥幸，若是真的打伤了他，凭他的身份地位，估计自己全家将来都要倒霉。林婉儿不知怎的又想到，从此二人差距更大，已门不当户不对，将来成婚的可能性已经不大了。念及此处，林婉儿心中隐隐的有些不甚舒服。
第二十二章 … 广州城
当天夜里，一行人浩浩荡荡的行到了从化县。为了避免不必要的麻烦，李明峰和秦诚一致决定不进城内，直接在野外扎营休息。
林婉儿是个女子，李明峰就把马车让给她休息。一夜无话，第二天大清早，李明峰等人再度启程，直奔广州城。
从化距广州只有区区一百多里，不到两个时辰马队就赶到了广州城外。李明峰遥遥的望着古旧的广州城墙，眼眶都湿润了。在这个无依无靠的年代，只有这里才能让李明峰有点家的感觉。
正当李明峰感慨万分的时候，先走一步进城报信的秦诚已经飞马奔回。
“总督大人亲自出城来接您了，大人！”秦诚气喘吁吁的说到，从他语气中明显可以听的出惊骇的意味。
李明峰早就知道这个结果，这次被天地会掳走，责任全在柏贵，这个老鬼目前还得仰仗洋人鼻息，得罪不起自己，听到自己回来的信，肯定会巴巴的跑来。
李明峰虽然瞧不起柏贵为人，可是他身处广州，这位总督大人的面子无论如何都是要给的。吩咐小校搀扶，李明峰一手扶着马车，强自站了起来。
盏茶时间，远处就隐隐见得数十兵勇衙役簇拥着一顶四人抬绿绒轿快步赶来。柏贵坐在轿子里早已急的恨不得自己下来跑了，嘴里直催轿夫快走。
见这阵势，李明峰硬是挤出了几滴眼泪，在小校的搀扶下，一边跌跌撞撞的向前走，一边干嚎到：“柏贵大哥啊，你可算来了，老弟差点就见不到你了啊。”
柏贵停了轿，快步上前，一把扶住了李明峰，脸上悲痛懊悔的表情一点不亚于李明峰：“老弟啊，这次全是哥哥的罪责，让你误陷贼手，所幸老弟福大命大，得以脱困，假若老弟有个三长两短，那哥哥就是百死也莫赎其罪啊。”柏贵从袖子里拿出一方锦帕擦了擦眼角，就好似他真的流泪了一般。
知道李明峰的腿上有伤，柏贵将他让到轿中坐下，这边刚要起轿进城，就听的人声嘈杂，撩开轿帘一看，原来是广州将军穆克德讷和其他大小官员全都赶来。
极其无奈的和众人寒暄许久，直到中午时分，李明峰才和源源不绝赶来的官员打完了招呼。中国官场几千年下来就是一个吃字，清代也不例外。
总督衙门摆宴，从大堂到天井，足足摆了三四十桌。有了上次的经验，柏贵早早的就将上千绿营士兵部署在了衙门外边。这次来赴宴的不是达官便是显贵，广州城里有点地位的都来了。
李明峰本想回城就好好休息一番，哪知道却是这个结果。要不是柏贵派人唱名登记来客送的压惊礼金，李明峰早就甩袖子走人了。
这些日子李明峰已经习惯了带假发穿长衫的装束了，有句话叫入乡随俗，如果自己再奇装异服，恐怕也很难和这些当地的士绅交往，既然如此，李明峰也就索性一直做此打扮了。
酒过三寻，在众人闲聊之中，最近的局势李明峰也弄懂个大概。洋人自拿下广州后，略做修整，再度扬帆北上，这次广州城只留了一千多英军维持治安。
从谈话中，李明峰也能听出柏贵等人的忧虑，这次洋人北上，若是战败，则广东光复指日可待，将来他这投降之举没准哪天就被人翻出来攻击一番。若是战胜，洋人更是会霸着广州城不走，那他们这大小官僚也只是有名无实，事事需要听洋人的吩咐。无论什么结果，他们这些人都不愿意看到。
收人钱财，替人消灾。这次宴会又收了人家这么多钱，李明峰虽说解决不了什么问题，但是安慰开导人家几句也是应该的。
“众位大人莫要忧心战事。”拿起手帕，擦了擦满嘴的油渍，李明峰侃侃而谈，“众位大人的意思我也明白，内怕朝廷怪罪诸位大人投靠洋人，外惧洋人长久霸占广东不肯离去，这些明峰都是晓得的。明峰吃的是洋人的饭，若是洋人失势，第一个倒霉的就是明峰，可是诸位大人看，明峰可曾惊慌？”
众人都皱眉沉思李明峰这话的意思，这时坐在别席的一个乡绅低声问到：“那李大人的意思是说，洋大人这一仗是胜定了？”
“胜却不见得能胜，但是败却是不可能！”李明峰微笑的答到，“这次来的英法联军，仅有不到五千之数，战力如何，诸位大人心中应该有数。假使这次北上，朝廷上下齐心，击败洋人倒也不是不可能。可是英法两国乃是西方大国，两国有精兵百万，你便是能击败五千联军，惹怒了英法，到时候两国再派十万大军来袭，大清还有何军可抗？”
众人听到这英法两国竟然有百万大军都吓的背后冷汗直冒，心道这洋人幸亏国土离华夏甚远，否则后果当真是不可想像。
不理会众人惊骇的目光，李明峰自顾自的说到：“洋人虽强，众位大人却也不必害怕，因为洋人也有三点致命缺陷。其一，此次来袭的洋人分成四国，虽然此次一起攻我大清，但是实际上是貌合神离，取得一定战果的时候，四国之间的矛盾会爆发出来。其二，也是诸位大人都知道的事情，洋人之国离此有万里之遥，要想占领大清，却是千难万难。其三，也是最重要的一点，洋人根本无意吞并大清。”
一个乡绅起身再度问到：“大人，您说洋人无意吞并大清，这话我们是信的，可是既然洋人早晚得走，那将来朝廷接管了广州之后，我等还是难逃责罚啊。”
“这个你且安心，就是洋人走了，朝廷也不会翻你们的老帐的。依我看，朝廷和洋人也并非是死敌，洋人侵华，纯粹为利。朝廷一旦失利，只要不动摇大清的国本，十有八九要和洋人合作，许其以重利，换回火枪火炮等利器用以剿灭长毛。等到华夷亲善的那一天，朝廷又怎会追究你等的责任？”对历史有点了解的李明峰知道，清政府才不在乎出让点主权呢，只要能打败太平军，坐稳江山，叫它割地赔款都肯。
很显然，这些封建官僚士绅对朝廷也是十分了解的，如果洋人真肯卖火器给朝廷镇压太平天国，那么和洋人谈判合作，甚至是割地出让主权，也并非是不可能的。
想通此节，众人具都如释重负，兴致高涨，纷纷向李明峰敬酒。李明峰早就注意了场上众人的表情，发现包括柏贵在内的几个人听到朝廷很可能和洋人合作的消息丝毫没有动容，很明显，这几个家伙都已经预料到了这个结果。尤其是柏贵，他肯和洋人合作，一方面是洋人势大，不可抵挡，另一方面也是看出，将来朝廷和洋人必然合作，他只不过是先行了一步罢了，没准将来还落个中西交流第一人的美名呢。
第二十三章 … 广州富商
这几个能够推测到朝廷未来决定的人，除了柏贵，剩下几个也几乎都是身局高位的朝廷大员。除了这些人之外，只有一个坐在别席的中年士绅也是丝毫没有情绪变化，李明峰将这人暗暗记在心里。
他现在仗着特殊的身份才能在这广州城如鱼得水，等到洋人退去，要想还在这立足，那就必须要有自己的班底。论手腕，李明峰自知无论如何都不是柏贵这类的老狐狸的对手，论势力，等洋人走后，自己老哥一个。到时候，岂不是别人想要自己圆，那自己就得圆，想要自己扁，那自己就得扁吗？
李明峰爱好富贵，吃苦受罪的日子他可不想过。通过这几次的事，他早就搜刮到了足够下半生享乐的银子。但是这是在封建社会，有银子是福也是祸，如果没有和这银子想匹配的势力，那银子就和定时炸弹差不多了。自从上次被天地会的司马平俘虏，李明峰就知道，在某些情况下，银子再多也是没有的，也是从那次开始，李明峰就决定，在这大清末年的乱世，一定要建立自己的势力网。
这把见到一个论心计足以和那些老狐狸媲美的人，李明峰十分高兴，暗想若是把这人收归旗下，将来再不济也不至于被人卖了还替人点钱。
酒宴过后，总督府早就收拾好了一座单独的宅院，李明峰被人用软轿抬着进到了温暖的房间。柏贵送走了客人，派人将一万多两的银票送了过来。
李明峰躺在床上，让这总督府的管家将林家几人都带了进来，刚才那个级别的宴会，他们可没资格参加。
林德海和林兴省进来的时候还是有些不适应，就是向来胆大的林婉儿在这总督府内却是连大气都不敢喘。管家将三人带了进来，恭身退下，林德海和林兴省低着头畏畏缩缩的不知所措。
李明峰看到这个场面忍不住‘扑哧’一声笑了出来，本来跟在后面的林婉儿听到这声笑却忽然明白了什么，瞧了瞧父亲和哥哥，脸色一红，从背后拉了拉二人的衣服。林氏父子都是读书人，自古以来读书人都是好面子的，这父子二人自从上午见到广州的文武官员都出城迎接李明峰就有点被吓到了，被总督衙门里的人接到了总督府来更是让他们受宠若惊。这一惊一吓让二人有点失了方寸，。得到林婉儿的提醒，林德海和林兴省这才发觉自己失了体统，连忙整了整衣衫，给躺在床上的李明峰作了个揖。
“恕老朽眼拙，万没想到李老爷竟是这等人物，不晓得林家祖上是否积了阴德，竟能让李老爷光临陋居，真是三生有幸啊。”林德海脸上挂着谄媚的笑容说到。
李明峰从床边拿起一个包锦的小盒子，这是刚刚柏贵送给他的拜匣，打开拜匣，取出一张信封大小的名贴，李明峰递给了林德海：“林老先生不要多礼，明峰还是昨日的明峰，你我相交不论身份只讲情义便可。这张名贴你拿着去提学大人的府上，我的面子，他还是要给几分的。”
林德海深知这名贴的重要，小心翼翼的接过名贴，揣在怀里：“李老爷对林家恩重如山，回家林某就给您立上长生牌位，世代供奉。”
李明峰瞟了站在门口的林婉儿一眼，轻轻的咳嗽了一下：“那也不必了，只是举手之劳罢了。本来我是打算亲自送你父子去提学大人那里的，可是你看明峰如今腿脚不便，行动不利，只能是让你拿名贴去了，不过就凭明峰和提学大人的交情，想必他还是会卖我几分面子的。”
林德海眼尖的紧，见到李明峰偷眼去瞧林婉儿，高兴的连忙接话到：“您这话是如何说的，您腿上有伤自然应该静养，不能乱走。我看这总督府虽好，您跟前却没个使唤丫头，却是不便。婉儿，你就留下来照顾你李大哥吧！”
此话一出，李明峰脸上笑的的阳光灿烂，林婉儿却是睁大了双眼瞧着父亲，好似不相信这话能从父亲的口中说出。
林德海也不给女儿辩解的机会，拉着儿子开门就走。门刚一开，正好一个人迎面走来，林德海差点和他撞上。林婉儿这时也反应了过来，红着脸快步往外走，她一个大姑娘，若真是留下来单独照顾李明峰，将来各种事情可就说不清了。
李明峰奸笑着正想说点什么挽留林婉儿，却忽然发现站在门口的来人正是宴席上那人。收敛了笑容，李明峰用手撑着床沿，想要下床来迎客。这招是从电视上学的，曹操也好，刘备也好，凡是有点心计的都用过这招礼贤下士。
那来人也没想到李明峰竟然想要下床，见状连忙上前挡住做势要起的李明峰：“李大人您腿上有伤，快快歇下，万一旧伤复发可如何是好。”
门外的林德海见到这人一来，李明峰竟然起床相迎，知道这人必是个重要人物。林德海生怕耽误了两个‘重要’人物之间的商谈，将房门掩上，怀揣着李明峰的名贴带着儿女出了总督府。
这次两人终于近距离接触上了，李明峰也能细致的观察这人一番了，来的这人大概四十岁，面白无须，长袍马褂。虽然不认得料子，但是光凭色泽就完全可以判定，这人的衣服很是不便宜。
“在下张世平，在这广州城薄有家财，这次洋人入城，多亏了大人您的照拂才保存了家业，今日前来是来感谢大人您的。”张世平笑容满面的给李明峰行了个礼，之后又从袖子里拿出一叠的银票递了过来。
李明峰接过一看，也是吓了一跳，好家伙，竟然是整整一万两银票！眯着眼睛瞧着张世平半天，直把他瞧的发毛了，李明峰才缓缓的问到：“无功不受禄，张老板虽然是广州富户，可是这一万两银子也算不得小数了，不知是想要明峰做些什么呢？”
张世平没想到李明峰竟然这么直接，一般官员收钱都是要客套几句，然后故作不情愿的才收下，没想到这李明峰竟然直接就问自己要什么条件。
张世平回过头去看了一眼门窗是否关好，确定之后才轻声说到：“大人既然如此爽利，那世平也不能显得小气了，这次世平是准备和大人做一笔交易。”
第二十四章 … 票号
李明峰心中暗想，这人果然上道，见到自己不是拐弯抹角的性子，也就爽快直白了许多。
见到李明峰示意自己坐下，张世平也不客气，直接坐到了床沿，接着说：“在下做的都是布庄酒楼的生意，虽然能赚点银子，但是生意却始终无法做大。近些年来，票号发展十分迅速，有几家短短几年内都崛起飞速，说实话，张某也想分一杯羹，可是却苦无门路，还请大人帮衬。”一边说着，张世平把银票一边递了过来，老李是来者不拒，将银票收了下来。
李明峰对票号的生意是一点也不懂，在他的理解，就是私有银行。银行的业务哪里需要自己帮衬？不懂就问，两个人一问一答谈了许久，李明峰总算明白了个大概的意思。
原来票号是个暴利的行业，完全不像后世那样，银行靠贷款生存。票号的主营业务是通兑，得利最多的莫过于每�