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不消说，眼下时局彻底混乱了，郝风楼打算整军北上，此时刻不容缓，想留在这里也不成了。
他客气一番便再没心思待客，旋即下了逐客令，下令火铳手做好准备。
港湾处的大船已经起锚，无数的小舟向大船靠近，随即吊上了大船。
郝风楼已经重新回了大船上，神武卫已经来了消息，那李彬带着大军已抵清化。
大船扬帆，向北而去。
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几日之后，在清化府的梁江县，炮船抵达，数百人纷纷登陆，这里梁江县已被官军所占，整个县城早已残破不堪，到处都是残桓断壁，甚至到了现在，偶尔还有火光。
城外空无一人，如死一般的静谧，城门处有几个凶巴巴的官兵，见了大队人马来，立即打起精神，待有人先行过去与他们交涉，拿了郝风楼的印绶，口称：“海防侯途经此处……”
那官兵倒是不敢造次了，连忙点头哈腰，开了城门，请众人入城。
进入县城，整个县城除了官军，已经荒凉一片，到处都是血迹，偶尔会有一些无头的尸首无人掩埋，几乎没有一栋完好的房屋，每一处的大门都被捣烂，在这里，几乎看到任何人烟，宛如这里的居民早已消失了一样。
过了片刻，街道另一头便有一个千户带着一队人马飞马而来，迎面撞到了郝风楼，便立即下马，拜倒在地道：“卑下仙吕卫指挥所辖下黄江千户所千户徐寒，见过侯爷。”
郝风楼脸色很不好，这不是晕船，却依旧想要呕吐，他显得很平静，道：“这里已经拿下了么？这里的人呢，百姓都在哪里？”
徐寒笑了，道：“殿下，这里统统都是叛党，卑下奉命斩杀，斩首一千七百级，自然，这只是些许功劳，不足挂齿，久闻侯爷奇袭会安，否则……”
郝风楼闭上了眼睛，他立即明白，这里的人统统都死了，固然有人向南逃难，可是那些留下的尽做了枯骨。
什么平叛，根本就是草芥人命，不过这是说得通的，官军要功劳就得有人头，人头哪里来？难道叛贼没有腿，会在这里等着你来砍？错了，真正等待他们的只有那些不肯舍弃家业，留在这里本以为与自己没有牵连的良善百姓，官军要发财就得去抢，要升官就得杀人，烧杀劫掠之后才能报功。
这背后的逻辑看似荒谬，却十足可怕。
这哪里是平叛，分明是要将所有存活下来的人逼上梁山，非反不可，刀兵过处，寸草不生。
郝风楼没有动怒，依然平静地道：“不知总官兵何在？”
徐寒道：“便在清化府镇守，侯爷，卑下这里有快马数百匹……”
郝风楼直截了当地道：“统统取来。”
徐寒道：“卑下这里还备了酒水……”
“不必了，我很想见一见总官兵。”郝风楼温和地笑了笑，拍了拍徐寒的肩膀道：“倒是多谢了你的好意。”
徐寒连忙笑了：“岂敢，岂敢……”
从这里到清化府城不过八十里路。一路过去，偶尔有运粮的官军，几乎看不到任何人烟，没有人，一个都没有，可是郝风楼感受到了一样东西——愤怒。
一股滔天的愤怒正在酝酿，这已不是民怨，绝不只是小小民怨这样简单，这是血仇，血债血偿，只要官军在这里一天，这里的人，这里的男人甚或者是女人，即便是孩子，他们的眼睛都会是红的。
郝风楼一路无言，他没有自责，竟也没有愤怒。他突然觉得可笑，可笑的不知是谁，似是自己，又似是那些遗路的枯骨，或是磨刀霍霍的官兵。
其实他能想明白，利益而已，无非就是利益，有利益可以升官发财，那么，这世上有什么事不能做？这是人吃人的世界，哪里会有什么清平？
自己想要营造和粉饰的东西剥落下来，剩下的就是最残酷的现实。
清化府已经到了眼前，那巍峨的城池轮廓仿佛饱经风霜，可是依旧屹立，可是这座城池经历了什么，郝风楼不愿意去想，因为路边的官道，他看到了许多的血，殷红的血，血迹的主人大抵已经砍掉了脑袋，拿去用石灰或是盐巴腌了，而后尸首丢到了某处的乱葬岗，成为了某个人的晋升阶梯。
城门门洞这里依旧还是几个没正形的官兵，嘻嘻哈哈，打闹什么，城门楼子的一个百户下了楼来，朝他们呵斥：“打起精神，瞎了眼吗？前方来的队伍可都是穿鱼服的，这是寻常的人马吗？你们这群狗娘养的，搜人身上的铜钱的时候就一身的劲，现在就是这个样子？谁再敢胡闹，就没女人睡了。”
于是众人挺起胸来，再不敢造次了。
可是他们这种挺胸，无论是郝风楼还是身后的火铳手们，都觉得十足的可笑，因为他们活像一只尽力直立的猴子。
郝风楼笑不出来，昂首入城，后头的队伍鱼贯而入，至于那百户看到这一个个‘大人物’，眼珠子都掉了，竟是不敢上前盘问。
待郝风楼人等走远，不见了踪影，百户便不由挠挠头：“这是什么人马，怎会有这么多鱼服？还有打头的那个贵人，为何那样年轻？他穿着的倒像是钦赐的麒麟服，却不知是不是我瞧错了，没有眼花吧。”
有个兵丁讨好似的道：“大人应该问问。”
这百户顿时怒了，一巴掌打在这个兵丁的脸上，怒喝道：“你懂个什么，你什么都不懂，老子敢轻易问吗？人家这样的贵人，若是不答如何？罢……做瞎子吧，反正不管是谁，总是咱们自己人就没错了。”
他蹲坐在门洞里纳凉，拿袖子给自己扇风，额头被汗浸透了，忍不住要咒骂这交趾的天地，突然他想起了什么，猛地一拍自己的脑壳：“那是海防侯呀，不是他是谁……哎呀呀，理应叫个人先去通报的，这样太怠慢了。哎……迟了啊，迟了……”
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第三百九十五章：杀气
清化城的收复让丰城侯李彬心头的一颗大石落地。
功劳显然是有了，此时乘胜追击，用不了多久便可克复交趾全省，虽然郝风楼立了大功，可是自己的功劳也说得过去，算是将功补过。
此时的李彬并不急于写报捷的奏书，因为在他看来，这功劳还没完，等彻底克服交趾，到时再将这光鲜的报捷奏书递上去。
至于郝风楼……
那个蠢货自以为聪明，那又如何？拳头再厉害，可是在这交趾靠的是脑袋。
他忍不住哼起小曲，几乎可以想象朝廷从一片谩骂到一片叫好，紧接着宫中颁出恩旨，光耀门楣。
正在这时，那此前的程先生却是快步进来道：“大人，郝风楼到了。”
“什么……”李彬愣了一下，他当然预料到郝风楼会来，他甚至很想看到郝风楼恼羞成怒的样子，被人摘了桃子，换做是谁，多半都要有一肚子的怨气，他甚至想好了说辞，想着那个将自己的调令当作耳边风的家伙是如何的义愤填膺。
只是李彬想不到的是，这个郝风楼居然来得这么快。
李彬变得淡定了，他反而没有什么惊喜，而是表情凝重地坐下，看了程先生一眼，道：“程先生怎么看？”
程先生道：“大人，这个郝风楼来得这么快，由此可见他气得不轻。”
李彬笑了：“这是当然。”
程先生又道：“本来大人理应和郝家和睦相处，不管怎么说。这郝家也不是善类，能不招惹尽量不要招惹。可是话又说回来，既然已经得罪了。那也无妨，大人也是名门之后，会怕一个郝家？这次出击，大人做得很漂亮，先命人伪装叛军四处袭扰，有了这个名义，那么所谓的归降就是个笑话。大人自然有理由动手，况且朝廷那边绝大多数人也希望杀鸡儆猴，这事儿即便打起官司。到了天子面前，大人也占着理。这郝风楼既是含恨而来，大人反而不必担心，若是此人心机深沉。那倒罢了。偏偏如此毛躁，可见他此番来只是泄愤而已，大人与他委婉几句，看他什么说辞，说是无理取闹，到时候弹劾他一本就是。”
程先生轻描淡写，一副踌躇满志之态，说出的话让李彬连连点头。道：“会咬人的狗不叫，这话在理。很好，他来了也好，迟早都要来的，就见上这一面，你去请他进来。”
程先生颌首点头，疾步去了。
过不多时，郝风楼便来了，他一身戎衣，腰间束紧，本就身材高大，如此装束更显几分伟岸。
他一露面，李彬便笑了，长身而起，如沐春风地上前道：“海防侯来得好哇，早盼你来共商国事……”
郝风楼抿嘴一笑，朝李彬行礼道：“见过总兵官。”
李彬摇头道：“你这是埋汰老夫，总兵官？哎……这哪里是什么总兵官？交趾的事千头万绪啊，你看，来的时候，老夫是黑发，现在已是双鬓斑斑了，令尊可好吗？其实在京师的时候，我便曾和令尊有几分交情，算起来，你还是世侄，哈……真是可笑，老夫竟在子弟面前说这些糊涂话，不成啦，不成啦，人一老就糊涂，你们年轻人是初生牛犊不怕虎，怎么听得了这些灰心冷意的话，此番你袭会安，功劳不小，老夫打算报你一个头功……”
郝风楼只是含笑，倒是这时候，那程先生亲自端了茶来，小心翼翼地将一盏茶放到郝风楼手边的茶几上。郝风楼看他一眼，便道：“这位可是华亭的程先生？”
程先生的脸色微微一愕，却又恢复如常地道：“侯爷也听过学生？”
郝风楼笑道：“华亭的程氏，闻名已久，令祖曾被太祖皇帝称赞两袖清风，实乃大明官员楷模，此后族中子弟登科的也不在少数，听说先生也中了举，却是投笔从戎，随总官兵来这交趾，实在教人敬佩。”
程先生故作惊讶地道：“贱名不足挂齿，倒是让侯爷取笑了。”
郝风楼端起茶盏，习惯性地吹吹茶沫，旋即摇头道：“取笑不敢当，久闻先生不但好读书，棋艺也是一绝，我师从道衍，倒也学了几分棋艺，容后寻个机会，少不得要请教。”
程先生连道愧不敢当，便站在一侧。
郝风楼这才举盏吃茶，笑起来道：“总兵官此番四处出击，端的是厉害，功劳怕也不小，据闻单单斩下的人头就有七千之多，可喜可贺。”
他的话不知有没有弦外之音，李彬却不觉得刺耳，只是笑道：“哪里的话，为君分忧而已，叛贼肆虐，朝廷屡屡招抚，他们却是不肯悔改，自是他们自寻死路，托陛下鸿福，将士们也还算用命，总算是没有辱没了家门。”
郝风楼只是笑，故作去喝茶，再不说话了。
李彬的眼中掠过了一丝愠怒，眼前的这个青年显然有一种与年龄不符的沉稳，可是这家伙越是淡定就越是让李彬心里有些复杂，不由自主的要猜测这姓郝的到底什么个意思。
郝风楼喝完了茶，便寒暄几句，都是一些无关紧要的话。
这让李彬真正犯疑了，一时间不知说什么好，便关切地问：“既然到了这里，可有下榻之处？你放心，老夫自有安排，这清化城别的没有，多的却是宅子，老夫让程先生吩咐下去，命人收拾一处地方来。”
郝风楼便道谢：“有劳。”
说得差不多了，到了正午，李彬便留郝风楼吃饭，在这行辕里，酒菜却是不少，都是山珍海味，李彬吃了几口酒，便一副不胜酒力的模样，随口闲谈，只是他心里却有疑惑，这个郝风楼为何不怒？为何如此淡然？莫非是怕了我，亦或是此人心机深沉，隐忍不发？
用过了酒菜，郝风楼便起身告辞了，李彬站起来，叹道：“你我叔侄之间有许多话要说，不过幸好你在清化驻下，有闲时尽可来看看我这老骨头。”
郝风楼含笑道：“大人客气。”
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李彬一直将郝风楼送出了中门，而后命人为郝风楼等人安排住处，随即旋身回来，一个人愣愣地坐在花厅里有些神情恍惚。
过了小半时辰，程先生张罗完了，便赶来这里，道：“大人，有蹊跷啊。”
李彬抬眼看他，旋即不露声色地道：“你说。”
程先生道：“方才他突然提起学生，又将学生的底细说得一清二楚，学生不过是个小小的幕友，他却是知根知底，这是何意？这说明人家早就盯着大人了，大人的一举一动，与什么人过从甚密，怕都在他的掌握。”
李彬平淡地道：“哦，是么？他是锦衣卫嘛。”
程先生脸色凝重地道：“不对，他为何要突然提起？在学生看来，这似乎是别有企图，他来见大人，决口没有提大人出击的事，只是一味客套，学生久闻此人不是省油的灯，断不是任人欺凌之辈，我看……”
李彬却是道：“程先生，你想多了。”
程先生连忙住嘴，没有继续说下去。
李彬平淡地道：“其实老夫已经不在乎他了，无论他是不是有其他的企图，可是至少他今日不敢在老夫面前造次，可见他自己也知道自己的份量，固然是郝家如今如日中天，固然是他颇得圣宠，可是他也清楚伤敌一千自损八百，这是个聪明人，所以……不必再在意他，我们没有什么把柄在他手里。”
程先生一思量，觉得李彬的话也没有错。
“不过……”李彬继续道：“住处，你已经安排下了吧？”
程先生笑了，道：“正如大人所言，这里多的是荒宅，自然已经安排好了。”
李彬也笑了，道：“人呢？”这句话显然别有深意。
程先生风淡云清地道：“宅子里伺候的人多是从大人的行辕调拨的，精挑细选，都是谨慎慎微的人，料来能把那郝风楼看得紧紧的，有什么风吹草动都会汇报。”
李彬颌首点头，笑着道：“让千户刘洋带一队兵马也驻扎在附近，时刻监视，这个人即便是个绊脚石，可是这里是清化，而老夫还是总官兵，奉旨节制交趾、广西各路军马，他就永远翻不起浪来，他翻不起浪，大不了就上书状告而已。哼，告状？他拿什么告？他若是聪明人就理应和老夫和睦相处，到时候，老夫也不吝给他报功，不过今日见他文质彬彬，知书达理，料来是懂规矩的，应该不会做鱼死网破之事。”
程先生颌首点头道：“学生明白了，大人稍座，学生再去安排一二。”
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第三百九十六章：生杀
郝风楼在清化安然住下，这个家伙甚至很是规矩，既没有对下榻处的仆役有什么怀疑，偶尔修几封家书送出去，也是让府上的仆役代劳。
护卫当然还是郝风楼亲自点选的，都是火铳队的人，除了一部分驻扎在营中，倒是留了五六十人在这儿驻守。
清化城里的事，郝风楼不去管也不去问，甚至是交趾的军情，他也毫不理会，他仿佛一下子闲适下来，每日和郑和捉对下棋。
师兄弟之间有时候也有小孩子气，那种推棋却不认输的把戏，郝风楼玩得很顺溜，郑和再好的脾气也吃不住了，免不了痛骂几句：“岂有这样的道理，你怎么和师父一样。”
道衍和尚，也就是那姚广孝也爱下棋，不过棋品和郝风楼差不多，输了便不认账，人往房梁一指，来一句好大的苍蝇，等对方一晃神的功夫，手往棋盘里的棋子一抹，然后一副癞皮狗的样子。
郑和能容忍恩师，却不能容忍郝风楼，尤其是郝风楼这样的臭手，十赌九输，输了就赖，这师兄弟实在是没法做了。
下不了棋，郝风楼便坐在藤椅上，舒舒服服地哼曲子，他哼的曲子很古怪，也很低俗，却让人感觉挺好听。
这座大宅大抵是某个富户的，如今人去楼空，修葺一下，竟也富丽堂皇。
这几日，其实也有人拜访，郝风楼从容应对，一一与他们谈笑。然后这家伙脑袋一拍，对来客道：“实在不周，不周啊。既然来了，亏得诸位登门，少不得还要礼尚往来，我要请大家吃酒才是，承蒙丰城侯照料，一应美酒佳肴都会按时送来，哈……我得定个日子……”
郝风楼说到做到。果然是分发了请柬。而这时候，大家都知道，这位郝大人恢复正常了。
其实在交趾的人大多有些耳闻。都知道这郝家在这交趾威名赫赫，固是打仗厉害，可是还有一样绝活，那便是收买人心。
君不见那交趾上下。哪一个不念姓郝的一声好。
既然人家相邀。面子当然要给足，许多人绞尽脑汁，都在想着礼单的事，这饭可不是白吃的，人家请你是礼，你登门送东西也是礼，不能寒碜，不能小家子气。
受邀的人几乎遍布了整个清化。上到丰城侯，下到寻常的游击、千户。一个不拉。
这但凡是知道此事的人都不由暗暗翘起拇指，心里道一句厉害，这郝家做人真是周到。
两封请柬同时送到了总官兵的行辕。
大腹便便的李彬一身便装，穿着宽大的衣袍，显得颇为富态，两个女婢给他打着团扇，虽是如此，他的额头还是渗出微微细汗，桌几上放着的椰果还没动，这些都是先放去冰窖里冰过，还冒着丝丝的寒气。
李彬手里把玩着请柬，似笑非笑。
坐在一旁的程先生照旧在旁吃茶，眼睛像是被那泡开的茶沫吸引，直勾勾地看着碧绿的茶水上荡漾的沫儿，突然长长呼了口气，才道：“瞧这郝风楼的样子，似是想拉拢咱们，郝家这一手厉害啊，先拉拢交趾人，如今又拉拢我们，长袖善舞，这军中上下都念