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她喝了一盅，就让念琴收起来，以后一日早晚各喝一盅。
正房后面一个小偏院，气氛紧张，陈录带着几个下人守在院门口，不得随便出入，两个丫鬟站在堂屋门口，捂住鼻子，恨不得躲得远远的，从堂帘下飘出一股难闻的药味，纪侧妃坐在堂屋里，蹙眉，神色紧张，死死盯住里间关上的门。
一会，里间门开了，门帘一挑，御医从屋里走出来，把捂在嘴上的手帕拿下，纪侧妃赶紧上前，一脸忧色，“大人，孔嬷嬷怎么样了？“
王御医摇摇头，往外走。
门口站着两个丫鬟忙打起帘子，王御医走出来，纪侧妃跟在后头，不死心地问：“大人，就没有一点法子了吗？”
王御医站住，“孔奶娘已年迈，看来是挺不过去，还是准备后事吧！”
纪侧妃身子一晃悠，贴身丫鬟画眉赶紧扶着，纪侧妃道；“大人不用开药吗？”
王御医淡然地道；“不中用了，再说这种疫病目前无药可医。”
纪侧妃愣在原地，看御医走远，贴身侍女画眉低声道：“主子，您身体弱，不宜留在此地，王妃不露面，支使主子过来，主子何不推说身体不适回寝殿歇息。”
纪侧妃瞅瞅侍候孔奶娘的两个丫头离得远远的，连屋子都不进去，叹气道：“我不能把嬷嬷一个人丢下不管，人还没死，都躲得远远的，真让人寒心，嬷嬷奶王爷一回，临了落得没人管没人顾的下场，王爷回来，我还怎么有脸见王爷。”
画眉也觉主子这样走，是有些不妥，可留下来，这种病沾染上，十有**要送命的，苦劝道；“王府里王妃当家，孔嬷嬷有事，还有王妃在前面挡着，轮不到主子操心，这种时候，人人都怕传染上，偏主子不怕死。”
纪氏道：“生死关头，方看出人情淡薄，平素连王妃奉承孔嬷嬷，恨不得当亲婆母待，你没看王妃在院门口放着人，不让出入，就等着她老人家咽下这口气，往出抬。”
纪氏边说，不顾丫鬟画眉拦阻，上了台阶，侍候孔嬷嬷的两个丫头不得不跟着进去，这时候，孔嬷嬷在屋里低唤：“人呢？人都那去了？我要喝水。”
那两个丫鬟磨蹭不肯进去，纪氏骂道：“没听见嬷嬷招呼喝水，在这里死站着不动。”
两个丫鬟只好蹭着步子进去，用绣帕捂住鼻子嘴，一个丫鬟端起一碗水，倒背着身子把碗伸到帐子里，孔嬷嬷迷迷糊糊从被子里伸出一只暴着青筋的干枯的手举起想接过，那丫鬟背着身子看不见，不肯往前递，柏氏进门，看见，劈手夺过碗，撩起帐子，拿着勺子喂孔嬷嬷喝下几口水，孔嬷嬷干裂的嘴沾点水，憋了半天长出一口气，浑浊的双眼微睁，虚弱地断断续续地道：“。我…。老。婆子，是要…。。死了，见不到…。。王爷…。最后一……面。”
纪氏安慰道；“嬷嬷，没事的，你会好的。”
孔嬷嬷突然睁开眼，直直地望着头顶的承尘，喃喃地道；“娘娘…。。娘娘…。。老奴来了，老奴没辜负你的嘱托…。。殿下……殿下长大成人了，出卖…。。那个人，她……。”
纪氏仔细听，听不清她最后说什么，孔嬷嬷用尽最后一丝气力，说完这段话，阖上眼。
纪氏背过身去，用帕子抹眼泪。
管家陈录气喘吁吁一路小跑进上院，不等通报，直接闯进去，“王妃，不好了，孔嬷嬷死了。”
陈氏手里拿着一只水晶碗，正往地上弹御医配的方子，用草药煮的水驱毒，一听，碗咣当掉落在地，摔得粉碎，半晌，方徐徐转身，坐在炕沿边，抽出帕子，抹几滴眼泪。
陈录哈腰道；“纪侧妃一直守在孔嬷嬷身边，看着她老人家去的。”
陈氏点点眼角，“嬷嬷走时，说什么了吗？”
陈录思谋着，“听跟前丫鬟说，说叫什么人？”
陈氏抬起头，问；“叫什么人？是王爷吗？”
陈录摇头，“好像说不是，好像那个人跟她有什么过节，喊着那人，名字没叫出来人就咽气了。”
陈氏叹了口气，“大概叫宫里小姊妹，当年在一起，临走想起以前的事来。”
陈录道；“纪侧妃让人扶着回去了。”
陈王妃收起哀容，肃色道；“孔嬷嬷的衣物统统烧了，用过的东西都扔了，尸首抬出去按官府规矩处置，把那个小院封了，你带着人速去办。”
陈录答应一声，刚想往外走，陈王妃突然叫了声，“回来。”
陈录一只脚迈出门，又退了回来，走到王妃身前，“王妃还有何吩咐？”
陈氏朝屋里下人使了个眼色，云燕带着一干下人出去。
陈氏走去稍间，陈录看看身后隔扇门被云燕最后出去掩上，跟着陈氏进去稍间，门扇从里关上。
第107章
秋澜院
堂屋里，柳絮和纪侧妃边做针线边闲聊，柳絮绣一方手帕，纪侧妃不时指点她，海棠笑着道：“我们姑娘什么都好，就女红的技艺生疏。”
柳絮笑着驳道；“什么生疏？笨手笨脚的。”
纪侧妃绣一副鞋垫，手法娴熟绣一朵桃花上的花瓣，接话茬道；“勤练练就好了，熟能生巧，表姑娘那是笨，是不用心。”
海棠附和道；“我们姑娘手里捧着书本，一坐几个时辰，有时饭都忘了吃，就是懒怠动针线。”
柳絮笑道；“这一针针的，看着心急。”
纪侧妃手里没停，嘴上没耽误说话，“这绣花磨练性子，慢功夫，表姑娘原来在家时不做这些吗？”
“给弟妹们做棉衣，好歹能鼓捣上。”柳絮刚穿过来，正是暮秋时节，天冷了，无法，她硬着头皮给三个孩子做棉衣，她比量着旧衣裳裁剪，用线先把布连上，让几个孩子试穿看合不合体，若肥了往回收了一收，瘦了放一放，留有余份，糊弄着做得了。
纪侧妃抬头瞅瞅她，“表姑娘是个要强的性子，我能看出来，你舅父王爷走时，特意叮嘱我照顾你，对你极不放心，依我看，表姑娘岂是那用人照顾的人？”
纪侧妃说话声音软糯，带着江南女子温婉，吴侬软语，听着心里熨帖，纪侧妃平常身体弱，不常出门，自梁王走后，受梁王嘱托，时不时过柳絮的秋澜殿。
舅父太过关心外甥女，容易令人起疑，柳絮心念一动，佯作撒娇地道：“难怪侧妃往我屋里来，我还自作多情，以为侧妃是喜欢我，才来找我玩，原来是这么一回事。”
纪侧妃抬头，睨了她一眼，笑嗔道；“这鬼丫头，我若不是真心喜欢你，每日应个卯，还用一呆就是小半天。”
门帘一响，紫霞脚步匆忙进屋，口气略急，“侧妃、姑娘，奴婢方才听说瘟疫已在汝阳城四周村镇蔓延开来，这次瘟疫来势凶猛，听说不少庄户一家子都染上，十停死了三四停，有的村子，仅剩下十几户。”
纪侧妃唬得变颜变色，绣活没心思做，道；“汝阳城地处江南枢纽，南来北往客商云集，瘟疫会很快传播到这里。”
海棠吓得脸都白了，“这可如何是好？”
柳絮暗想梁王不在王府，若引起恐慌，下人滋事，忙镇斥道；“离着还远，就慌了，冬日气温低，瘟疫未等传播到这里，许就自生自灭了。”
纪侧妃坐不住，忙忙收拾起活计，扶着侍女回寝殿去了。
柳絮不由忧心，面上不能表现出来，怕海棠和杏雨一嚷嚷，瘟疫未来，人心先就乱了，不敢声张。
屋里没人时，看就紫霞在跟前，柳絮压低声道；“你这几日勤去打听，有消息赶紧赶紧来回我，好提早做准备，万一瘟疫传播开来，汝阳城人口稠密，疫情不好控制。”
紫霞知道事情严重，脸色凝重，点点头。
晚间，念琴早早铺好被褥，柳絮歇下时，汤婆子已把被捂热乎了，柳絮看外面天空月亮被云遮挡，心说不是个好兆头。
是晚辗转反侧，久不成眠。
次日早起，柳絮透过窗子看外面的天灰蒙蒙的，天边有厚重的黑云层压过来，像是要下雨，柳絮对念琴道；“一场冷雨过后，空气阴冷潮湿，更加剧瘟疫的蔓延，这样的天气，体弱的老者和幼童很容易染病。”
念琴手里拿着一件夹袄替柳絮穿在身上，“天连着几日不见日头，屋里升上火盆驱驱寒气，听说今冬市面上炭稀缺，炭价奇贵，我们王府里主子屋里烧着红罗炭，银丝炭，下人屋里定量比往年少，都是不太好烧的炭面，就活着俭省着使，这还都算好的了，平民百姓连这个都使不上。”
“可是这话，王府的日子好过，百姓可苦了。”
早膳摆上桌，念琴盛了一碗粥，“姑娘喝一碗红枣桂圆赤豆粥，祛体内湿气，连阴天，空气里散着霉味。”
柳絮喝下半碗粥，净手，紫霞拿着一方帛布边替她擦去手上的水珠，边道：“府里的下人里有家住附近乡下的，听说已有不少人染病的，一个村子里一户人家有得了疫病的，很快这一个村子接二连三传染上疫病，有不少等不及救治，就撒手人寰。”
门口小丫鬟喊了声；“纪侧妃来了。”
纪氏进门，脸色忧郁，“柳絮，你也听说了，看样子这场劫难躲不过去，幸好王爷带着阖府家眷去广寒宫，广寒宫乃一座孤城，甚少接触外界，瘟疫传播不到哪里。”
海棠急道；“主子去跟王妃说说，府里剩下的人都一块去广寒宫，不就没事了。”
纪氏道；“府里剩下的主子都禁不得旅途劳顿，即便身体好，沿途瘟疫已蔓延开来，反倒容易染上病，一动不如一静，呆在王府比出门安全。”
柳絮担忧地道：“我们去王妃上院看看，听听信，我们坐在这里，井底之蛙，消息不灵通。”
上院
陈录打听消息回来，跟陈王妃说疫情的事，“听说我们汝阳城发现有人染病，开始身子发热，继而忽冷忽热，胸闷气短，没几日就命丧黄泉。”
陈氏蹙眉，手里绞着绣帕，“城里的郎中难道就一点法子都没有。”
陈录无奈摇头，“这种病无药可医，身子骨结实的，侥幸或许在鬼门关门口溜达一圈，缓过这口气，身子骨弱的，不能幸免，郎中们束手无策，现在是汝阳城人心大乱，官府怕引起恐慌，弹压不让传播流言，听说瘟疫死了的人，官府不让发丧，直接火烧了，连死人穿过的衣裳鞋袜一块烧了。”
陈氏越听身子越冷，抱紧怀里的暖手炉，“这可怎么是好？难道官府也没办法。”
陈录摇头，“那能有什么法子，天灾**。”
柳絮和纪侧妃一进上院，就看陈录下了台阶，纪侧妃拦住他急问；“怎么样了，外面有什么消息？”
陈录道：“回侧妃，消息不好，疫情严重，奴才已吩咐下人没事不得出王府大门，外人不许进王府。”
纪侧妃和柳絮二人紧忙进上房，二人进屋时，陈氏交代奶娘，“给小郡主喂奶之前洗手，小郡主吃奶的用具滚水烫过，方能给小郡主用，小郡主别接触人。”
奶娘唯唯诺诺答应，陈氏又吩咐丫鬟告诉大厨房，奶娘的膳食清淡为主。
陈王妃看见纪氏和柳絮进门，道；“你们来得正好，这么大的事，王爷不在府里，我一个女人家不知外头的事，心里着慌，没个人商量。”
纪侧妃道：“为今之计，也没有什么好法子，还是把御医接进府里，万一有人染病，及时救治，不至耽搁了。”
柳絮道；“现在刚开始发疫病，等过阵子大范围感染上，药铺里的草药抢手，先准备些草药，待急用。”
陈氏连连点头，“有道理。”
命身旁云燕道：“去药房告诉一声，多备些草药，把王御医请进府里，这阵子住在王府，以备有事，出府找人来不及。”
纪侧妃又想起道；“我看宣哥的课别上了，让先生家去，等过阵子风声过去，进府授课。”
陈氏道；“才我已吩咐陈管家，大门紧闭，实在有要紧事走角门，外人一个不能放进来，府里人别出去，各人都呆在自己房里，最好别到处走动，大厨房吃饭的家伙洁净。”
纪侧妃道；“还是姐姐想得周到。”
陈氏担忧地道；“犹是这样，王府人多，保不齐有染上病的，纪妹妹身子骨一向弱，要多加留意，还有表姑娘，你是不是要家去看看，出门可要注意。”
柳絮道：“我正是来回舅母，家去一趟，我不放心府外的弟妹们。”
陈氏关切地道；“实在不行，就把他们也接进府里。”
柳絮没打算接生子兄妹进府，王府人杂，出入往来频繁，容易把病带回来，再说，除了病患之外，王府内勾心斗角，反而不妥。
柳絮和纪侧妃从王妃正院出来，在岔道上分手后，回秋澜院，柳絮进门对念琴道；“取些银子带上，顺道买些预防疫毒的草药。”
念琴走去西稍间，炕柜里取出银两踹上，碧纱橱里紫霞和海棠服侍柳絮换上出门的衣裳，紫霞替柳絮披上一件玫瑰紫镶银鼠锦斗篷，“姑娘一出门，风就打透了，王府高墙挡着，总比府外暖和，冬天风硬，姑娘仗着年轻，身子骨结实，不爱惜自个…。。。”
柳絮习惯紫霞嘴碎，紫霞无非是为她好，她往往由着她，不驳她的话。
王府大门都已上锁，平常就开正门旁一个小角门，柳絮回柳家常走的东门也已落锁，王妃为谨慎起见，王府的主子奴才有要紧的事才准许出门。
门上的人知道表姑娘经常出入，并不拦着，门上的下人好心地嘱咐，“表姑娘出门可要注意，现在街面上很乱。”
柳絮笑着点头。
出了王府西角门，要去柳宅，柳絮和念琴需要绕道后街，柳絮道：“出来是正街，找间药铺，先去买草药。”
二人上官道不远，就有两家挂着幌子的生药铺，柳絮和念琴上了官道，头顶太阳被云层覆盖，天阴沉沉的，空气中弥漫着凝重气息，官道上行人往来匆忙，皆神色恐慌。
柳絮和念琴走到就近一个生药铺，药铺里挤满了人，药铺伙计大声喊；“断货了，都散了吧！没有货源，等也没用。”
屋里吵吵嚷嚷的，买不到草药的人失望，不肯走，围着柜台七嘴八舌地问。
伙计高声喊道；“苍术、雄黄、山奈、白芷……都卖空了，库底子都空了，去别家看看吧！”
众人嚷嚷着，三三两两失望地往外走，柳絮和念琴出来，柳絮看看念琴，道：“在府里不知道外面已人心慌慌的，看来事态发展比想象中的严重，药铺的药都卖空了，得病的人无法救治，死路一条。”
念琴心里恐惧，“姑娘，抓紧去别家药铺看看，或许没卖光，还有剩的。”
二人沿着街道又去了两家药铺，比这家药铺情形都不如，一家药铺把人撵出去，直接上了门板，另一家好不到哪去，往出赶人。
这时，街上一阵吵闹，哭喊声传来，柳絮和念琴和不少买药的人站在药铺门口看，就见一辆大车，车上拉着几具尸首，破草席卷着，后面一群官兵，赶开车后面跟着一群男女老幼，这群人哀嚎着，追着马车，显然，是家里的亲人得了瘟疫丧生，疫病殁的，官府规定不得土葬，一律拉到城外火烧了，以免瘟疫传播。
柳絮和念琴看着凄惨，众人脸上都现出恐惧。
柳絮和念琴只好往远了走找药铺，柳絮看念琴走累了，停住脚步，回头望望，都走出几条街道，遂道：“先回去吧！回去想想法子。”
念琴锤了两下腿，“主子，不然我们回王府药房问问，王府若有，要点拿回柳家。”
柳絮眼睛四处寻找，边道：“王府人多，府里都不知够不够，这非常时期，王府有特权，脱销，药铺进不来药材，也是枉然，药铺估计有剩余，留待备用，不可能全都卖空。”
柳絮说着，一眼发现前面横道往西好像有个挂幌子的生药铺。
柳絮用手一指，“那边还有个药铺，我们过去看看。”
二人朝那间药铺走过去，到了跟前，正看见一个伙计在上门板，柳絮看背影有点眼熟，念琴不抱什么希望闲问了一句，“小哥，打烊了，天还早。”
那伙计一回头，看见柳絮笑道；“这不是柳姑娘吗？姑娘怎么来了，是买药吗？”
柳絮认出来，这伙计不是柏舅爷铺子里的伙计吗？遂笑道；“小哥，换东家了，不跟柏家大爷了？”
伙计放下手上的门板，走过来，热络地道；“姑娘还不知道，这是我家大爷新开的药铺，有一户人家家主染了疫病，找我家大爷去给瞧病。”
柳絮抬头看店铺上悬牌匾，柏氏生药铺分店，笑了，“原来是你家大爷新开张的，恕我不知，失礼，没来道贺。”
伙计朝四周看看，凑近柳絮悄声道；“姑娘一准是来买药，草药早就抢光了，我家大爷吩咐库里还留下一些，以备急用，姑娘家住在哪里，留个住地，我家大爷回来，小的回我家大爷，给姑娘匀一些出来使。”
柳絮道：“这怎么好意思，你们自己留的不多，别告诉你家大爷说我来过。”
柳絮告辞，跟念琴走了，离开柏氏生药铺，念琴道；“姑娘，买不到药材可怎么办？”
柳絮道：“先回去看看几个孩子，待会雇车去远一点的铺面看看。”
二人折回，柳絮到了柳家门首，大门上的小门虚掩着，柳絮进去，看门的两个下人看见她，恭敬地弯腰，“姑娘回来了。”
柳家停住步子，道：“汝阳城发现疫情，柳家的人都不能出门，把大门关上，开一个小门，平常小门上门闩。”
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