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说吧，伸手就要撩起素云姨娘衣衫，素云姨娘真急了，一把拍落他的手，身子往炕里躲，一副胆怯如临大敌的样子。
邵英杰一时间尴尬，念在她是孕妇，性情古怪忍了，他本想冷落她一阵，给她点教训，没想到素云更加变本加厉，对他冷淡，连碰都不让他碰，伤了邵英杰男人的自尊。
邵英杰心里本来就不自在，素云那厢，手里捏住衣襟，像是受了惊吓，连声道；“爷走吧，去别的屋里吧，婢妾不能服侍爷，爷请自便。”
素云行为大为反常，邵英杰气头上，没多想，以为女人心眼小，嫉妒心重，蛮横无理，都是自己平常惯出来的毛病，这回他真生气，站起身，一甩袍袖，“念你怀着孩子，我不跟你一般见识，你自己静下来想想做得是否过分？”
转身，撩袍大步出了屋里。
素云姨娘这里，吓得脸色都变了，半天没动，。
方才巧儿紧张得大气都不敢出，看爷走了，才上前，担心地道；“姨娘方才把爷得罪了。”
素云这才缓过神来，轻轻叹气，“我也不想，可有啥法，万一让你爷发现我孩子没了，我就死无葬身之地。”
此时，竟有点后悔瞒了小产一事，日夜担惊受怕，苦于没有合适时机说出。
九月初，贡院放榜，榜单贴在贡院门口，柳絮和小生子早早便等在哪里，看热闹的人里外围了几重。
“姐你快看，这是陆大哥的名字。”小生子手往上指。
柳絮一看，可不是，陆志文名字在紧上头，第八名亚元。
柳絮喜不自禁，陆志文是有出息的，没说大话，果然有才学，芸芸众学子，脱颖而出，实非易事，无异于千里挑一，万里挑一。
柳絮扯着小生子的手，高兴地道：“走，我们回家去，姐做好吃的，庆祝一下。”
自己一生幸福系在陆志文身上，陆志文出头了，她才能摆脱邵家，过上自由的好日子。
柳絮和小生子到农贸集市，割了二斤肉，买了二斤水芹菜，包饺子吃。
天还未破晓，陆家就有报喜的差人来，陆母高兴得散了赏钱，陆志文舅父也到妹子家中贺喜，陆志文的舅父高兴得嘴都合不拢，外甥举了孝廉，自己是他丈人，将来闺女嫁给他，吃香喝辣，闺女的婆母又是姑母，没有气受，心里别提多高兴。
街坊邻里本家亲戚都来贺喜，陆家摆上酒菜，席间，陆志文的娘舅提起儿女婚事，陆母一百个答应，侄女是自己看着长大，是勤快孝顺的好姑娘。
陆志文当着众亲友，不好说什么。
背后跟他娘提起要娶柳絮，陆母一听，当时就炸了，“不行，你跟你表妹打小口头上订婚，街坊四邻那个不知，你说不要，让她一个姑娘家将来怎么嫁人？”
陆志文是无论母亲怎么说，死咬住非娶柳絮不可，就要等柳絮从主家放出来，央媒人上门提亲。
陆母口气强硬，“今你说出大天，我也不答应。”
陆志文倒头便睡，晚饭不吃，陆母叫了几次，只是不理，陆母逼急了，放出话，“不进京参加会试。”
这一招还真把陆母镇住，和他爹一合计，他爹在赵员外庄上管事，比他娘明白，出主意道；“依我看，先见见柳家长辈，把情况说明白，柳家姑娘死心，儿子这头，在愿意，也是白搭。”
陆母眼睛一亮，“这个主意不错，儿子死心眼，别看老实，是头倔驴，还是从柳家姑娘身上下手，说服柳絮姑娘，儿子去找她，不搭理就是。”
陆母进屋，看儿子蒙着头，于是坐在炕边上，假意对儿子道；“你的亲事，我和你爹商量，见见柳家长辈再做定夺。”
平头百姓，没有太多的规矩讲究，亲家见个面，不成亲家，没有关系，只当邻里走动。
陆志文听母亲一说，翻身一骨碌坐起，惊喜道；“娘你说的是真的，答应我和柳絮的婚事？想通了，愿意我娶柳絮？”
陆母话不能说死，要说出真实意图，这犟种不能让爹娘去见柳家爹娘，于是扯谎道；“见了柳家长辈，探探柳家的意思，万一你这一头热乎，柳家压根不想把闺女嫁给你，你在这里不吃不喝，不是白费。”
陆志文实诚，当下道：“柳家没什么长辈，柳絮就一个娘舅，是正经亲戚，我去找柳絮问问，看她娘舅那日有工夫，母亲见上一面。”
陆母虚与委蛇，把真实想法隐瞒。
陆志文当晚便跑到柳家，问小生子说柳絮在邵府没回来，陆志文好容易耐到二日，便跑去邵府找柳絮。
柳絮正侍候主子吃饭，一个小丫鬟走进来，“回爷奶奶，府门外有一个姓陆的书生找柳絮。”
柳絮一听，脸泛红，垂头，吴淑真看看她，“那个书生你认识吗？”
柳絮道；“我弟上书院，托他照应，是老街坊，大概是家里有急事找我。”
吴淑真一向大度，“既然有急事，你赶紧出去看看。”
柳絮顾不得换衣衫，匆忙出邵府，一出大门，看陆志文在门前徘徊，看见她出来，大步上前，满脸喜悦，“姑娘，你可出来了，这邵府规矩真大，连门都不让进。”
柳絮看他脸上见汗，抽出绣帕，递给他，“公子擦把汗。”
陆志文接过帕子，扑鼻一股清淡的花香，看一眼雪白绣帕，竟舍不得擦。
柳絮看着他，抿嘴笑，“公子来找我是有事？”
陆志文看见柳絮神不守舍，一时忘了正事，忙道：“看我这记性，我找你，是我母亲答应我二人婚事，想见见你家长辈，商量婚事，我说你没亲人，就一个娘舅，我母亲说要见见你舅，商量儿女亲事。”
柳絮暗自叫苦，这书呆子怎么告诉他娘，她有个舅，不过古代亲事是要有长辈做主，没有未出阁的姑娘自己抛头露面，让世人笑话。
柳家还真没什么亲戚，她问过小生子，小生子说母舅家已经没什么人了，剩下几房远亲，她爹喝酒赌钱，没人敢沾边，都躲得远远的。
柳絮想了一下，道；“你等我信，我去找我舅，你先回去等。”
陆志文先回家去，柳絮跟主子告假，说家里来亲戚了，吴淑真痛快让准了她的假。
不久前，柳絮才去过梁王府，轻车熟路，坐上小轿子，心里犯嘀咕，求这厮出面，会不会把亲事搅合黄了。
梁王府到了，柳絮下轿，来到王府大门前，守门侍卫瞅瞅她，“咦！你不是头几日来找保公公的吗？保公公的亲戚，怎么今你还要找保公公？”
柳絮赔着笑脸，“我是来找保公公的，劳侍卫大哥朝里通报一声，就说柳絮在门口等他。”
侍卫确信这姑娘真是宫保的亲戚，保公公是王爷跟前红人，架子十足，上次一说这姑娘找他，保公公立马就赶着出来，一定不是一般亲属，不敢怠慢，忙往里传话进去。
柳絮没多等，就看见宫保的身影出来，侍卫往一棵大树底下一指，宫保乐颠颠地紧走过来，“柳絮姑娘，今怎么这么有闲空，是找我家王爷有事？”
柳絮方才在门口甚是踌躇，担心赵琛不答应，又担心赵琛答应坏了她的好事，真是左右为难。
看见宫保，只好道；“我找你家王爷是有一事相求，不知你家王妃生产了吗？你家王爷有没有空见我。”
宫保忙道；“有空，有空，我家王妃已产下一位郡主。”宫保暗想，我们王爷就是再忙，你来了，他能不见。
“姑娘等一会，我马上进去回王爷。”宫保疾走，走到大门口，变成小跑进去。
侍卫心想，能让四平八稳的保公公这么着急，这姑娘一定不是普通亲戚关系。
柳絮又等了一会功夫，就见王府小门一开，宫保跑出来，走得气喘吁吁，“王爷请柳絮姑娘进去，姑娘随我来。”
说吧，前头带路，柳絮后面紧跟，从大门上开着的小门进去。
进门放眼敞阔，巍峨的宫殿，殿顶都用绿琉璃瓦，脊吻兽，金色的光辉照耀在殿檐上，反射出耀眼的光芒。
进二重门，五间正殿，东西配殿，白石为栏，兽面衔吐，宫殿的四角是由灰白色的大理石柱支撑，在徐风中沉稳静谧。
柳絮远远看见赵琛站在玉石阶上，身穿紫袍，发束金冠，足蹬粉底皮靴，风过耳，卷起锦袍一角，露出里面雪白精美绣暗纹中衣，周身散发出的光芒，与这华丽的宫殿，交相辉映，浑然天成。
柳絮上了台阶，落落大方，施施然上前，敛身一福，“民女拜见王爷。”
赵琛的笑容像这秋天淡蓝的天空明澈，揶揄道；“外甥女来我王府难得，里面请。”
柳絮低身，“王爷先请。”王府里皇家最重规矩，在民间二人可以自由散漫，不拘礼节，到王府下人眼睛盯着，柳絮言行不自觉受约束。
赵琛迈步进殿，柳絮随后跟着他迈步跨进门槛。
大殿内玉石铺地，金碧辉煌，雕梁画栋，四周垂着朦胧的纱幔，清风拂过，薄纱婆娑扬起。
赵琛行至大殿中央站住，回过身来，“柳絮姑娘找我有事？”他心急想知道柳絮到底为什么事，能主动到王府找他，在他想来柳絮躲他不及，能亲身来王府，定是有要事。
柳絮一路都在想，这厮听了会是什么态度，事已至此，就开门见山，心一横，硬着头皮，叫了声，“舅”
赵琛神情突变，似乎觉察出点什么，自嘲道：“柳絮姑娘是在称呼本王吗？”
柳絮厚着脸皮道：“是，王爷。”
赵琛露出不敢相信的表情，嘲讽道；“柳絮姑娘不会是想高攀我这王爷，有事求我？”
柳絮尴尬，有点难为情，为终身幸福豁出去了，垂头低声道：“求王爷答应一件事？”
“什么事？”赵琛脸上浮现出笑容，他巴不得她来求他，只要她肯，他什么都能答应她，哪怕上天入地，凡他能办到的，他都愿意。
“民女跟陆公子的婚事，需得有长辈做主，陆志文的母亲想见一见舅父，商议一下亲事。”
赵琛笑容慢慢退去，柳絮不敢正眼看他，眼光瞥见他暗沉的脸，心里忐忑不安，事关终身，她顾不得骄傲，抬头，哀求地目光看着他，放软了声音，“王爷，民女知道曾对不住王爷，王爷宽宏大量，不计前嫌，民女感激不尽，求王爷出手相帮，民女终生不忘王爷的大恩大德。”
赵琛心头猛地像刀剜，柳絮心高气傲，从来没有低声下气求过他，她放下自尊央求他，却是为了别的男人。
柳絮一双大眼睛清亮得像一泓没有微尘的湖水，饱含着祈求。
赵琛心头弥漫着苦涩。
大殿里静得一落叶掉在地上都能听见声响。
良久，赵琛突然开口，“我答应你”
第67章
乡试九日七晚，考试结束，号门打开，无数举子从贡院里涌出，柳絮牵着小生子的手，等在门旁，焦急朝人群张望，终于看见陆志文随着人流涌出，柳絮扬起手中绣帕，小生子大声喊：“陆大哥。”
陆志文听见，从人流里挤过来，来到柳絮姊弟跟前，柳絮急着问；“考得怎么样，陆大哥？”柳絮不自觉随着生子喊他陆大哥。
陆志文形容有点憔悴，精神头却极好，眼睛泛光，“挺好，都是我平常练过的题，没有生僻的题目。”
陆志文这种古代书呆子，死啃书本，把四书五经烂熟于心。
柳絮看他熬得眼窝深陷，睡眠严重不足造成的，心疼地道；“回去好好睡一觉，歇息几日，养养精神。”
陆志文笑呵呵道；“我知道姑娘在门外等我，精神百倍，姑娘做的点心是我平生吃的最好吃的，全吃光了，里面闷热得难受，不少举子中了暑气，无法考试，有的当场抬出去，我喝了姑娘煮的绿豆汤，里面加冰，喝一口拔凉，甜到心里，热汗就退了，思路比平常敏捷，这次多亏姑娘。”
柳絮心里甜滋滋的，“公子若喜欢吃点心，我再给你做。”
陆志文脸上焕发出神采，“喜欢吃，比我娘买的好吃，我娘给我带的馍馍放久了冷硬，干巴巴的没胃口，姑娘做的点心松软甜糯，入口香甜。”
这里正说着，一个妇人大嗓门，“好你个忘恩负义的浑球，老娘做得饭菜不好吃，你以后别吃老娘做的，有本事让别人给你做，以为老娘愿意侍候你，不吃倒好了，老娘乐得清闲。”
柳絮回头，看是陆志文的娘挤过来，正巧听见儿子编排她，叉腰便大声骂儿子，陆志文看她娘不顾场合，人前丢脸，忙扯着她娘往回走。
柳絮听见她娘嚷道：“你扯着我做甚？我问问那是那家的姑娘，这么大的姑娘，主动跟年轻公子搭讪，是不是看上你了？我可跟你说，你家里可是有表妹等着你，转年上京会试，走之前，把你和表妹的婚事定了。”
陆志文扯着他娘走，边回头看柳絮，听他娘又提起他表妹的亲事，不满地道；“娘，我都跟你说了，我不娶表妹。”
陆母大声道：“怎么？翅膀硬了，还没做官，就瞧不起你表妹，我跟你说，这事可由不得你。”
母子渐远，说话声听不见了。
柳絮和小生子往回走，小生子瞅瞅她小心地道；“姐，陆大哥的娘真凶，姐要是嫁给陆大哥，会不会受他娘的气？”
柳絮笑着摸摸他的头，安慰道；“不用担心，姐不会的。”
心想，强悍的女人必然养出一个老实儿子和有一个听话老实巴交的男人。
锦绣在素云姨娘屋里闹一场，还不解气，到邵老太太跟前把素云姨娘告了一桩，言说素云姨娘不满意老太太把她赏给三爷，不受她茶水，添油加醋，说素云姨娘背地里抱怨，要掌她嘴，明知道她是老太太屋里出来的，故意给老太太没脸。
邵老太太一听，就动了气，“一个姨娘仗着怀了邵家骨血，便把我都不放在眼里，眼睛里只看见爷们，这素云小蹄子卖到邵府连爹娘都不知道，天生贱坯子，不识抬举，我还说她肚子里有你三爷的种，嘱咐你大奶奶关照她，可见癞狗扶不上墙。”
邵老太太生气，等三儿子和媳妇来，数叨儿子，“你这妾惯得不知深浅，连我赏的丫鬟她都不待见，是仗着谁撑腰才这么大的胆。”
邵英杰赔笑，“看母亲说的，谁给她撑腰，不过是出身卑贱，上不了台面，使小性子，吃锦绣酸醋，女人家头发长见识短。”
邵老太太冷笑，“没人给她撑腰就好，否则，以后你房里的事，我也不敢管了。”
邵英杰再三陪不是，朝身旁坐着的妻子递眼色，意思让她哄老太太高兴。
吴淑真不能不卖丈夫面子，站起身，恭敬地赔笑道；“老太太错怪三爷，三爷满心孝敬老太太，知道素云姨娘行事不妥，有段日子没往她屋里去，媳妇想三爷娶我进门，又纳了锦绣，素云姨娘心里不好受，也是可以理解，情理之中的事。”
邵老太太道；“你爷纳了锦绣，怎么没见你那样？可见大户人家小姐，跟贱婢见识不一样，从前我看素云守规矩，心里疼她几分，如今看来知人知面不知心，原来她存着这个想法，爷们不是她一个人的，一个妾竟妄想着霸着爷们，成何体统，传出去不好听。”
邵老太太教训儿子，邵英杰不敢接话，站起身，听着。
夫妻从上房回来，邵英杰对素云姨娘大为不满，锦绣在他跟前献殷勤，他心里腻烦，都是锦绣多嘴多舌，自己挨了老太太没鼻子带脸一顿训斥，把对锦绣几分热乎劲冷了。
晚间，不是柳絮当值，柳絮告诉一声家去。
刚推开院门，就见宫保站在院子当中，跟小生子在抓鸡，看见柳絮忙乐颠颠跑过来，“柳絮姑娘，老奴等你多时，总算把姑娘盼回来了。”
柳絮看看他，“是你家王爷找我有事？”
宫保陪着笑脸，身子往下低了低，“柳絮姑娘，是这么回事，我们王爷这几日想吃点心，让老奴来告诉柳絮姑娘做一些送到王府。”
柳絮腹诽，王府御厨什么点心做不出来，这不是成心刁难自己，这厮既然要吃她做的点心，她就给他做，还一还他上次找小生子的人情，于是道：“做糕点费时，公公先回去吧，明一早我送到王府！”
宫保得柳絮答应，眉开眼笑走了。
上次做的食材剩下一些，正好柳絮在邵府花园摘了鲜桂花，用蜜糖腌制，备好一应辅料。
次日，起了个大早，做了些桂花糕，柳絮部分给三个孩子做早点，剩下都装上食盒，提着出门。
梁王府在城东南方向，柳絮招呼一乘经过的小轿，说去梁王府，两个轿夫上下打量她，讲好轿钱，柳絮坐上轿子。
小轿到了王府大街，梁王府邸占了整条街道，王府建筑轩昂宏大，小轿子在离王府大门一箭之地落下，轿夫朝里招呼道；“姑娘，梁王府到了。”
柳絮下了小轿子，看离梁王府大门有段距离，年长轿夫躬身道：“姑娘，只能在这里停轿。”
柳絮付了轿钱，提着食盒朝大门走。
离王府大门十几步远，守门兵士吆喝道；“找谁？”
柳絮道；“找宫保公公。”
柳絮没敢提找梁王，怕被守门兵士当奸细拿了去，一个平头百姓认识王爷，打死都不信。
守门两个兵士，狐疑地眼光看看她，“你姓什名谁？”
“民女姓柳，是宫保公公远亲。”
兵士犹豫片刻，“等着。”
就开了小门，朝里传进话去。
等了足有一炷香工夫，不见宫保出来，突然，梁王府大门朝里开了，柳絮歪头