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吴淑真边说，背人朝杜婆子递了个眼色，杜婆子身体强壮，年轻时就在吴府效力，后来嫁个府里老实巴交的下人，形形色色的妾见过不少，一看素云姨娘打心眼里厌烦，跟自家姑娘争宠，也不看看自个是个啥身份，算半个主子，还是爷抬举她。
杜婆子声音洪亮，“老奴别的本事没有，治这个拿手，保管手到病除。”
说吧，挽起袖子上前，看着素云姨娘虎视眈眈，素云姨娘心里有点害怕，这婆子粗苯，手劲大，自己的脚落在她手里…。。想着这，娇声对邵英杰道；“爷还是找郎中来吧，这婆子那会这个，万一错伤婢妾。”
杜婆子暗骂一句，狐狸精，不由分说，板过她的脚，“姨娘小看老奴，这点事不算啥，几下就好。”
素云姨娘心里更加紧张，想说不用，柳絮已搬来矮兀子，杜婆子坐下，把她的腿放到自己膝上，隔布袜，捏了捏，素云姨娘疼得哎呦一声，这回不是装的，是真疼。
就看这老婆子用力捏了几下，嘴上说：“哪里疼。”
素云姨娘被她手下死力捏两下，疼得直抽气，颤着声随便应付一句。
“好，姨娘忍住，老奴可要真动手了。”说吧，用力捏住她纤足，向上一掰，素云姨娘痛呼一声，杜婆子撒开手，她还不住声哼唧。
杜婆子又捏了几下她脚裸，引起她又连声娇呼，杜婆子道：“这回姨娘下地走走，看碍事不碍事。”
邵英杰看这婆子手法地道，不是蒙事，也道；“你下地走走试试，看还疼不疼。”
素云姨娘由巧儿扶着下地，这次正好跟刚才相反，刚才是明明不疼，装疼，这回是真疼，忍住疼，假装不疼，她咬牙走两步，佯作吃惊地道；“咦！好了，真不疼了。”
她心里咒骂这挨千刀的老婆子，手太狠，恐惧不敢让她摆弄，她在捏两下，骨头捏碎了，怕自己就真不能下地走了。
邵英杰高兴地道；“赏这妈妈，看不出还真有两下子。”
柳絮握住嘴，偏头，忍住笑。
晚秋也强忍住，没笑喷，就连吴淑真唇角微微杨起，这婆子演技不错。
念琴松了一口气，跪着主子没让起，不敢起来。
素云姨娘恨恨地，斜睨吴淑真一眼，突然，手指着念琴道；“是这丫鬟，故意撞在我身上，我和这丫鬟无冤无仇，念琴死丫头你说，为何害我？”
第58章 对弈
一进六月，天便热起来，各房里丫鬟去领冰块，大户人家冬季用窖储存的冰块，夏季取出放在屋子里降温，一般中等人家，没有地窖，街上专门有贩卖冰块的，价格昂贵，也只能在伏天最热的时候，买上些来用，盖一个地窖，需要很大一笔银子，而且储存保管不善，冰块化成水，是以就是富豪人家，酷暑就是主子屋里有份例，下人是没有这个待遇的。
邵英杰自那日走了，没在过来，素云姨娘知道三爷气未消，从前三爷偶尔有那么一两次生气，每次对她都狠不下心，过二日便寻个缘故，来找她，二人和好如初，这次不同，她肚子里还怀着孩子，邵英杰三五日不露面，素云姨娘有点心慌，心里没底，男人变心比翻书都快，一想烦恼事，心中不免燥热。
巧儿手执团扇，为其扇风，自己也觉得热，把领口盘扣松了松，“今这天一丝风都没有。”
可儿去上房领冰块，久等不回，素云心烦，“不用扇了，扇的也都是热风，一点不凉快。”
骂了一声，“巧儿这死丫头，取个冰块去这么久，是成心让我难受。”
“奴婢去看看，可儿这小蹄子是不是玩起来忘了正经事。”这里正说着，可儿就空手进门，“主子，没有咱们屋里的份例，奶奶说了，姨娘双身子，不宜用冰块，让奴婢们辛苦点拿扇子扇扇。”
巧儿道：“姨娘实在热，奴婢去大厨房要一碗冰镇绿豆汤来。”
素云仿佛一股凉丝丝浸入胃里，点头道；“快去。”
素云姨娘此刻一心就盼着那碗冰镇绿豆汤，喝一口，凉到心里。
等了许久，终于，门外响起细碎脚步声，一听就是巧儿，巧儿慢着步子进门，手里空空的，没有碗。
素云姨娘心绪烦躁，身上仿佛冒火，急切问；“是大厨房亲自送来？”
巧儿摇摇头，素云姨娘急道：“是大厨房没煮？那赶紧告诉大厨房煮好，放上冰块。”
巧儿期期艾艾地道；“大厨房绿豆汤早起就煮好一大锅，冰镇上，大厨房管事的陈大娘说，三奶奶有话，姨娘不能喝凉东西，让姨娘忍着点，热天不过就几个月，咬咬牙就挺过去了。”
素云气得干瞪眼，“我生养三个孩子，还不如她懂，我生冀儿的时候，也正好赶上暑热天，什么冰块、冰镇绿豆汤，没吃过，冀儿还不是好好的。”
巧儿低头不语，心想，这话姨娘就在屋里说说，敢当着奶奶面说。
灵芝为她打扇，道：“奶奶想必是好心，怕姨娘吃凉东西吃坏肚子。”
素云姨娘恨得牙根痒，她当着人面冲好人，背地里比谁都恶毒。
巧儿抱怨道；“阖府上下都是势利眼顺风耳，跟红顶白，看爷不往这屋里来，老太太对姨娘不似原来上心，多有怠慢，从前爷见天来姨娘屋里，要什么，巴不得马上送来，现在姨娘若说吃样东西，推三阻四，不知拖到何时能送来。”
巧儿一番话，正说中素云姨娘心事，她对邵英杰一向有自信，他离不开她，抛开多年情分不说，他恋着她身体，可是现在，邵英杰仿佛要从她身边溜走。
素云姨娘从未有过的心虚，不自信，她突然道；“去叫奶娘把冀儿抱过来。”
巧儿不解，正说爷的事，好端端姨娘又想起小爷，过东屋吩咐奶娘把小爷抱到姨娘屋里。
素云姨娘坐在炕里，让邵冀跟她面对面坐着，哄他道；“跟姨娘学，姨娘说一句，你跟着姨娘说一句。”
“鹅、鹅、鹅”素云姨娘一字一顿，放慢语速。
邵冀憋了半天，蹦出，“鸭”。
“不是鸭，是鹅。”素云姨娘耐心纠正。
邵冀舌头卷起，费力说了一个字，“鹅”
“曲、项、向、天歌。”素云姨娘一字一顿，张大嘴，让邵冀看她口型。
“歌”邵冀瞪着圆眼睛，一扬头，吐出一个字。
“白毛浮绿水。”
“水”邵冀水字说得挺痛快。
“红掌拨清波。”
“波”邵冀发出轻声‘泼’音。
旁边奶娘笑道；“姨娘，小爷太小，学这劳什子，话都说不全。”
素云姨娘不理会，又教了几遍，邵冀没什么长进，顶多吐出两个字。
素云姨娘放弃教他，对巧儿道；“去请爷过来，就说小爷会念诗了。”
又鼓励地对邵冀道；“冀儿真聪明，一会父亲来，给父亲念，父亲喜欢冀儿。”
屋里几个人才恍然大悟，主子不是打着成心教导小爷，是指着这个由头，把三爷勾来是正经。
巧儿应声去上房，灵芝道；“我给主子倒一碗凉茶。”
素云姨娘口渴，嗯了声，灵芝走到桌子边，背身端起茶壶，倒了一碗茶水。
端过去给素云姨娘，素云姨娘接过，咕咚几口喝干，嗓子里不似方才**。
足等了有一柱香功夫，巧儿也没回来，素云姨娘等得不耐烦，本来天热，心气浮躁，等人心又急，就兀自穿鞋下地，扶着灵芝，亲自去上房请邵英杰。
素云姨娘扶着灵芝走到上房明间西窗底下，就听见里面有说笑声，一进堂屋，素云姨娘身子顿觉刷一下，清凉，身上潮汗褪去，屋子里似有股凉风。
看见巧儿站在西间门口，扒着珠帘，探头探脑往里看，巧儿看见她，朝里比划，素云姨娘走到跟前，巧儿悄声道；“爷和奶奶在里面下棋，奴婢等这一局散，这都下了快半个时辰，僵持没分出胜负。”
夏季天长，太阳还未落山，邵英杰今户所里无事，便早早回来，邵府晚膳吃得早，吴淑真提议下盘棋，邵英杰许久未下棋，想试试吴淑真的身手，便命晚秋拿来棋盘，摆在桌上，夫妇隔方桌对坐。
小丫鬟看见素云姨娘，见爷和主母正聚精会神，不敢打扰，没敢回。
邵英杰和吴淑真对弈，晚秋站在吴淑真身旁打扇。
柳絮站在邵英杰身后，摇着宫扇。
吴淑真落下一个棋子，抬头看见素云姨娘，笑着道；“大热天，妹妹不在屋里呆着，各处走动，当心中暑气。”
素云姨娘心里有气，略带嘲讽地道：“妾身屋子比外头闷热，妾身出来凉快凉快，还是奶奶这屋子舒服。”
邵英杰也没工夫看素云姨娘，催促妻子，“到你了。”
吴淑真给柳絮使了个眼色，眼睛落在棋盘上，略一思忖，白玉指拈起一颗黑宝石棋子，娇笑着道；“爷的这招高，逼得妾身无路可走。”
柳絮吩咐小丫鬟道；“姨娘走热了，快去给姨娘扇扇。”
邵英杰无意中一抬头，看见她，“你方才是说屋子里热。”
柳絮对她素无好感，这小妾不安分，心地也不纯良。
素云姨娘可等到邵英杰开口问，忙用帕子扇了两下，“婢妾屋里热得呆不住人，出来透透气。”
柳絮适时笑着道；“俗话说心静自然凉。”
吴淑真没抬头，抿嘴微笑。
邵英杰眼睛转到棋盘上，随口说了句，“柳絮说得对，你回去静坐一会就不热了。”
素云姨娘错会邵英杰之意，以为是嫌她碍眼，其实邵英杰就随口一说，素云姨娘想歪了。
棋子哗啦声，就看邵英杰和吴淑真面带笑容，一脸愉悦，吴淑真直直腰，“和棋”一局夫妻二人下了个平手。
邵英杰腾出功夫，看眼素云姨娘问；“冀儿和莹儿还好吧！”
素云姨娘趁空赔笑道；“婢妾才来时，哥儿在屋里念诗，说要念给他父亲听。”
邵英杰惊奇，脸上露出笑容，“冀儿何时学会念诗，我怎么不知道？”
素云姨娘刚想答话，就被吴淑真抢先堵了回去，“冀儿是个聪明孩子，妹妹抱他来，念给我和你爷听听。”
素云姨娘垂目，“天热，不敢抱出来，恐中了暑气。”
吴淑真看着她，淡笑道：“天怪热的，这么小小人，别教他念那劳什子，妹妹若信我，等他大两岁，我亲自教他，保管不比先生教的差。”
柳絮凑趣道；“我们奶奶的学问，可是比那般老夫子强了不知多少，奶奶若生是男儿，考取个举子不在话下，奶奶若肯教小爷，是小爷的造化。”
邵英杰笑着道：“我看就这样说下了，省了束修费。”
吴淑真笑着站起身，对柳絮道：“你来跟你爷对峙，我歇会喝口水。”
柳絮没推让，坐在吴淑真位置上，晚秋盛了一碗冰镇绿豆汤端给她，吴淑真喝一口，身心舒爽，对晚秋道；“这绿豆汤不错，给你爷端一碗来。”
晚秋又去桌上保温罐里盛了一碗，递给吴淑真，吴淑真端着走到邵英杰身旁，挨着邵英杰，小声道：“爷喝口凉快凉快。”
把碗送到邵英杰嘴边，邵英杰低头，就着她的手喝了两口，眼睛没离开棋盘，柳絮这时落下一子，他不由夸赞，“这步棋走得妙！”
吴淑真和邵英杰挨得很近，帮他支招，夫妻亲密无间。
仿佛这屋里就素云姨娘一个是多余的。
素云姨娘架不住主仆合着伙对付她一个，待下去也讨不了便宜去，看邵英杰对柳絮亲近，不免吃醋捻酸，满心不自在，道；“婢妾告罪，先回去了。”
吴淑真笑笑，“改日，我让人抱冀儿过上房，我亲自考考他。”
素云姨娘出了上房，别提多懊恼，人没拉回去，反惹得吴淑真要把冀儿抱来，走到西窗下，听见屋里发出一阵笑声，朝窗子里狠狠瞪了一眼，突然，心生一计。
第57章 不生养
素云姨娘受了惊吓，睡至夜半，就觉小腹不适，招呼外间睡着的巧儿，巧儿忙披衣过来，紧张地问：“姨娘怎么了？”
素云手按住小腹，“腹内不舒服。”
“主子一整晚担惊受怕，对腹中胎儿不好，不然明早回爷找大夫来看看。”巧儿想别是连累带吓小产了。
“给我倒杯热水。”素云姨娘身子软软的，无力之感。
巧儿端起茶窠里的茶壶，倒了一杯温水，端给主子，素云姨娘接过喝下，把空杯子递给巧儿，巧儿关切地问：“主子怎么样了？”
素云一杯温水下肚，道；“好像好些了。”
巧儿打了个哈气，含糊地道：“姨娘双身子，好好休息。”
端着灯，去外间复又睡下。
素云姨娘半夜折腾，早起得晚了，大厨房的早膳早就送来了，素云姨娘摸摸小腹，没什么感觉，心想歇过一晚，幸好无事，思量是否跟邵英杰说，找个大夫来瞧瞧，转念，昨惹爷不快，万一大夫来了，又什么事没有，邵英杰又要怪她多事，老太太喜日子，她频出状况，徒惹他厌烦，又用手感觉一下，些微有几下像针刺，瞬间就没了。
素云姨娘吃几口早膳，胃里不舒坦，全吐出来，躺着一日，没敢下炕，自己现在腹中胎儿不能有一点闪失，全仗着肚子里这块肉固宠，况且，是在三爷新婚时怀上的，阖府人等谁心里没个小九九，吴淑真过门即被丈夫冷落，颜面何存？孩子生下来，给她添堵。
“姨娘，小爷好像发热。”冀儿的奶娘慌张走来告诉素云姨娘，
素云姨娘惊得急忙趿拉绣鞋下地，过东屋里，邵冀果然蔫蔫的，没有精神头，若往日早就下地跑，奶娘担心地道：“喂饭也不吃。”
素云姨娘摸着冀儿头有些微热，还好不是滚热，略放点心，心想吃点小药就好了，去里间斗橱里找药，巧儿端来温水，冲了一小包退热的小药，哄着冀儿喝下去。
邵冀发了一回汗，就睡着了，素云姨娘守着，摸他睡梦中额头冰凉，烧退了，放了心。
巧儿道；“姨娘，是不是回爷知道？”
素云姨娘想何不趁此机会，笼络邵英杰，邵英杰听说儿子病了，没有不来的理，自己不是正好可以借着冀儿，留住他。
于是吩咐巧儿，“去回你爷。”
黄昏时分，吴淑真夫妇用过晚膳，便有素云姨娘房中的巧儿走来，“回爷和奶奶，冀哥儿病了。”
邵英杰一听，吓了一跳，忙问；“重不重？”
巧儿斟酌措辞，“身上滚热，没找大夫，不知重不重。”
“你先回去吧！”巧儿退下。
吴淑真道：“妾身陪爷去看看。”
巧儿一走，素云姨娘命灵芝打水洗脸，故意不施脂粉，不上妆，孕吐，面色略显憔悴。
不久，巧儿回来，“上房爷和奶奶都在，奴婢回了，想必爷一会就能来。”
瞅着素云姨娘道；“姨娘像病中西子，爷看了就是铁石心肠也会动心。”
不久，素云姨娘听见门外重重的脚步声，换上愁容，守着邵冀床边抹泪，灵芝打起帘子，“爷和奶奶来了。”
素云姨娘站起身，预行福礼，刚一蹲身，脚下一软，羸弱娇躯堪堪摇摇欲坠，邵英杰本能伸手扶住，“你气色不好，注意自个身体，你肚子里还有孩子。”
邵英杰半搂半抱，扶她坐在炕沿边。
吴淑真走到邵冀身旁炕沿边坐下，探手摸摸邵冀的头，又放在自己额头上，试试，对邵英杰笑道；“不热，没事。”
邵英杰不放心，也用手试试，冰凉，点头，“没事。”
对素云姨娘道；“冀儿怎么病了？”
素云姨娘细弱声道：“这两日下雨，夜晚有点凉，想是老太太生日那天，穿少了。”
这一来一往言语之间，无形中把吴淑真就赖上。
邵英杰蹙眉，看眼吴淑真，似嗔怪她带冀儿不小心，把孩子弄病了。
吴淑真却不接她话茬，冲着束手站在一旁的奶娘沉脸道；“老太太前过生日，小爷便病了，怎么今才来回，我看是你这奶娘不尽心，我派人告诉大奶奶，你去二门上领二十板子，撵出府。”
奶娘没想到奶奶平素待人和气，突然动怒，且一动怒，自己就要挨板子，卷铺盖走人，吓得面白如纸，忙跪地叩头，“奶奶明鉴，小爷昨晚还好好的，临睡前还喝了一碗羊乳，就是今晚把晌，摸着头有点热，立刻就回姨娘去告诉爷和奶奶，奴婢一刻不敢耽搁。”
这奶娘的话，无形驳了素云姨娘的话。
吴淑真淡然一笑，“我知道小爷有病，妹妹心慌，一时昏乱，不过前晚小爷在老太太屋里，老太太屋里怎么能冻着，再说即便他人小，不禁气候变化，有老太太福气压着，哪能就有事。”
吴淑真说来说去，把老太太捎带进去，大帽子给素云姨娘扣上，胆敢说在老太太屋里有事，这不是说老太太福薄，或是老太太屋里过了什么病症到他身上。
素云姨娘赶紧澄清，“婢妾没那个意思，原是心急，胡乱猜的。”
柳絮笑道；“姨娘这可浑说不得，天地良心，我们奶奶可是把小爷当眼珠看待。”
吴淑真瞅了她一眼，“好了，别说了，你爷不是糊涂人。”吴淑真不着痕迹奉承丈夫。
邵英杰瞪了素云姨娘一眼，嗔怪她说话不动恼子，若让老太太知道，心里不自在。
“爷留在这陪妹妹，妾身就先回去了，反正冀儿没事，我也就安心了。”
妻子都发话了，邵英杰没反对。
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