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“爷留在这陪妹妹，妾身就先回去了，反正冀儿没事，我也就安心了。”
妻子都发话了，邵英杰没反对。
素云恭送吴淑真，走到堂屋门外，吴淑真口气云淡风轻，“你我姊妹，来日方长。”
倏忽，又压低声，几近耳语般地道；“防人不容易，小心看好两个孩子，还有肚子里的。”
吴淑真目光凌厉，尖长护甲划过她小腹，素云惊悚，下意识捂住肚子。
吴淑真唇角漫过一丝冷笑，扬声道：“妹妹身子不便，不用送了，我明在来看冀儿。”
邵英杰看素云进屋，道；“你最近气色不好，别想太多了，你奶奶性好，她喜欢冀儿，情理之中，她不能生产，也怪可怜的。”
素云惊得杏目圆睁，“爷说什么？奶奶不能生产？”
邵英杰道；“是呀！我原不打算跟你说，看你老是疑神疑鬼，怕时间长了，伤了你姊妹的和气，特地给你说一声，你心里有个数，日后，你若生产，三个孩子照管不过来，把冀儿抱到她屋里养。”
素云尖声道；“不”
邵英杰吓了一跳，忍耐地道：“你奶奶不能生产，三房没有嫡子，挑一个抱去养，将来承继家业，理所应当。”
素云姨娘断然道：“我不答应，我十月怀胎生下的，凭啥让她养，爷答应过我，我的孩子自己带。”
邵英杰心中不悦，素云原来阖府都夸温柔得体，如今心性大变，像个无知妇人，不可理喻，把从前的好都没了。
邵英杰念及她腹中有胎儿，耐着性子，“此一时彼一时，你奶奶不能生养，日后把冀儿记在嫡母名下为嫡子，对冀儿好，你日后有靠。”
素云姨娘道：“冀儿记在奶奶名下，为三房嫡长子，冀儿有个好前程，婢妾替他高兴，可也不用抱到上房养。”
邵英杰脸慢慢黑了，起身，一甩衣袖，“岂有此理！冀儿若为嫡子焉能让你一个小妾养，冀儿身份尴尬，长大如何服众？”
一句话，戳到素云姨娘痛处，她满腹委屈，嘤咛哭泣，“爷现在嫌我出身低贱，爷当年怎么说的，不小看我，爷心里只把我当成妻子，正妻是母亲娶的，是邵家媳妇，不是爷的妻子，婢妾才是爷心上人。”
邵英杰当年血气方刚，意乱情迷之际，说过什么，早已不记得，看素云姨娘翻出旧账，拿捏他，心中不禁反感，“既然冀儿没事，你好生歇着。”
说吧，迈步朝外就走，素云姨娘扯邵英杰衣袖，被他甩脱，素云姨娘哀声叫道；“三爷就这么狠心对婢妾……”
邵英杰头也不回，“好好反省你这两日言行。”
第56章 上香
素云姨娘正扯着吴淑真哭嚷着，看见柳絮抱着邵冀从里屋出来，发疯般地奔过去，一把从柳絮怀中抢夺过邵冀，紧紧搂住，怕被人抢走似的。
吴淑真似不解望着她，喃喃道；“妹妹今是怎么了？”
邵英杰方想起素云姨娘疯了般地找儿子的事，本来想陪着老太太说会话，就去找她，她自己来了，没想到一上来，还有亲戚外人在场，行为失仪，脸面一时挂不住，忙呵斥道：“你想儿子想疯了吗？对你奶奶竟如此不恭，快叩头谢罪。”
素云姨娘还沉浸在失而复得狂喜中，被邵英杰当头棒喝，茫然四顾。
邵太太紧绷着脸，皱眉道；“素云姨娘，你没看见有客人在，跑到我这里来大呼小叫，平白指摘你奶奶，出言甚是无礼，你可知道邵府的规矩，上下尊卑，一个贱妾，怎么敢对主母不敬，你还把我放在眼里吗，太放肆了！”
素云呆愣片刻，猛醒过来，忙把邵冀给紧跟着出来的奶娘，趴在地上叩头谢罪，“请老太太饶恕，婢妾一时心急，失了心性。”
边说，叩头如捣蒜，邵太太气消了点，“你冒犯了你奶奶，你该向你奶奶赔罪。”
素云这时候，心里慢慢明白过来，自己行径，回想起来，好似痰迷心窍，如此大的行为失检，以下犯上，触犯家规。
素云姨娘一经清醒，便意识到为今之计，只有做小伏低，方能过了这关，忙爬到吴淑真面前，叩头谢罪，“奶奶饶了婢妾，婢妾喝了几口酒，找不见小爷，心急，浑忘了身份，冲撞奶奶，求奶奶大人大量，饶了婢妾。”
邵太太不满意素云姨娘，是当着人面，令她失了脸面，让人笑话邵府没规矩，可一想这姨娘肚子里有邵家骨肉，哪里忍心责罚，此刻，看着吴淑真。
素云姨娘对主母大不敬，当着亲戚的面犯错，邵英杰不好公然包庇她，担心吴淑真不依不饶，紧张地望着她。
那几个亲戚女眷，也都看着邵府这位三奶奶如何发落这以下犯上的小妾。
吴淑真却莞尔一笑，搀扶起素云姨娘，“妹妹这是何意？我几时说怪罪于你，老太太好日子，我不过想带邵冀来哄老太太高兴，不知妹妹这么不放心，早知道就带冀儿回去，省得妹妹提心吊胆。”
吴淑真扫了邵英杰一眼，手握住帕子，掩嘴咯咯笑，“妹妹是怕我吃了冀儿不成。”
素云姨娘脸红，表情尴尬，小声辩解，“婢妾不是那个意思，就是心急冀儿天晚不回。”
吴淑真手捏着帕子，认真地看着她，“我还想把冀儿带回我上房，陪我解解闷。”
素云姨娘神情突变，失口叫道；“不行！”
看众人都诧异眼神看着她，才勉强挤出一点笑容，“婢妾怕冀儿晚上吵到奶奶，冀儿跟婢妾惯了。”
吴淑真走到奶娘身边，抓住冀儿的小手，“母亲好吗？”
邵冀口齿清晰，“好！”
吴淑真回头，笑着对素云姨娘道；“我逗妹妹玩的，看把妹妹吓的。”
素云姨娘才松了一口气。
这时，那位本家婶娘笑着道；“侄媳妇是小爷的嫡母，即便抱过去稀罕几天也不为过，有多少家把庶子抱到嫡母屋里养。”
素云姨娘咬唇，紧张地望着邵英杰，邵英杰刻意看了她一眼，心里怪她多疑，人前闹出笑话。
这时，邵老太太说话了，“这都怪我，是我看天下雨，冀儿睡着了，让她娘们多待一会，不放心你奶奶，难道在我这里你也不放心。”
邵太太明显不满，话说的是素云姨娘，却冲着三儿子，这小妾都是儿子平素惯的，不知高低，怀了邵家子嗣，本想抬举她，倒是个不识好歹的，心里不由冷了几分。
这话也是给儿媳听的，表明婆母立场，给外人看邵家是维护儿媳的。
邵英杰沉脸斥责小妾，“都是你个糊涂东西惹老太太生气，喜日子都让你坏了心情。”
素云听邵英杰出口重话，知道三爷生了真气，唬得又跪地叩头请罪。
邵太太挥挥手，对儿子道：“快带着你妻妾儿女回房去吧，别在这里扰我清静。”
邵英杰带着妻妾告退，走到门口，雨停了，沿着回廊，邵英杰跟吴淑真在前，素云姨娘跟奶娘抱着邵冀在后，出了邵太太的上房，走到三房地界，到了吴淑真上院，邵英杰捏了一下吴淑真的手，“我去你屋里。”
邵英杰感念吴淑真大度，不计较素云失礼，放过素云，对她既愧疚，又有几分同情，她被继母所害，不能生子，想接近庶子，素云又不许，不让她染指，自己爱素云，对素云是纵容一些，也是看在她肚子里怀着他的骨肉。
吴淑真含笑羞涩小声道：“爷陪妹妹也使得。”
邵英杰喜她懂事，戏谑道：“今晚你赶不走我，我是吃定了你。”
柳絮和晚秋在前面提灯，吴淑真用帕子遮住脸，偏头，看见走在后头的素云，素云姨娘一整晚惊吓，盼着邵英杰陪她，安抚她脆弱的心。
听邵英杰跟妻子一个柔情，一个蜜意，不由妒忌。
吴淑真佯作关切地叮嘱道；“妹妹，看好冀儿，小心别让奶娘抱他上水边上，还有，夏天吃东西也要注意，吃坏了东西，闹不好要出人命的。”
吴淑真话语温柔关切，任谁听了，都是好意，可错开半步的素云姨娘，烛火中却分明看到她眼中的幽深，素云姨娘抓住帕子的手冰凉，竟微微有点抖，巧儿扶着她，都能感觉到。
素云姨娘带着奶娘告退往小偏院走，就听见吴淑真软糯的声音传来，“妹妹有孕，妾身想去清华寺上香，求佛祖保佑妹妹，早生贵子。”
邵英杰快慰的声传来，“辛苦夫人了。”
素云冷笑两声，邵英杰的子女都是自己生的，她寸功未立，便想擎现成的，有本事自己生，刚一想，又朝地啐了口，她才不想吴淑真生下嫡子，压庶子一头。
素云暗自懊悔，今的事，是自己愚蠢，听说老太太闹一日乏了，回房歇着，从老太太上房经过，没敢打扰，后来有那么一瞬间想到去老太太屋里问问，老太太又派人把三爷叫去，定然是吴淑真撺掇的，让她误以为吴淑真不会在哪里，三爷也是，既知道自己担心冀儿，还在老太太屋里盘恒，不打声知会，害自己满世地找。
这次不小心中招，马失前蹄，惹老太太和三爷不喜，不过只要三爷的心还在自己身上，就有法子挽回，肚子里不是还有三爷的骨血，不信三爷不来。
清华寺庙宇巍峨，香火缭绕，大殿上，吴淑珍居中，柳絮晚秋一左一右匍匐跪拜。
柳絮虔诚叩了三个头，双手合十，心里默念，“求佛祖保佑，陆志文金榜题名。”
这时，一个中年妇人，手里扯着一个年轻书生进殿门，那书生不是别人，正是陆志文。
妇人走到殿上在柳絮身旁一个蒲团上跪下，扯一下儿子，陆志文跪倒在妇人身旁，妇人郑重叩了三个响头，不顾场合，出口便是大嗓门，“求佛祖保佑我儿子考中举人，为我陆家光宗耀祖。”
柳絮听身旁声音耳熟，偏头，惊讶看是陆志文的娘，隔着陆母就是陆志文，陆志文正好叩完头，直起身，朝他娘扫了一眼，转头，觉得不对劲，又侧过头，满眼惊喜，柳絮朝他调皮眨眨眼，示意他别出声。
陆志文心领神会，拿眼睛瞄着她。
柳絮跟着吴淑真去隔壁偏殿，捐香油钱，陆母焚香祷告后，也同儿子去偏殿，打开绢包，把积攒的银钱替儿子捐了，一回头，看见儿子傻傻地盯着人家女子看。
大嗓门道；“你一介书生，心思不用在读书上，看人家大姑娘做什么，等考中状元，娘给你说门亲。”
陆志文红脸扯他娘衣袖，“娘你小声点，仔细让人听见。”
陆母一头往出走，一边说，“听见怎么了？你表妹跟你从小一块长大，我看你表妹就好，那个姑娘有啥好看的，娘看不如你表妹长得俊，我跟你舅说好了，等你考取功名就替你二人完婚。”
柳絮吃惊，原来陆志文家里还有表妹，这古代的表妹，真是强敌，近水楼台。
陆志文急道；“娘，我没看上表妹，您老别瞎张罗。”
陆母出殿门，扯开大嗓门，“婚姻大事，父母做主，哪能由着你说了算，你表妹炕上地上，那样不行，人能干，模样又好，又孝顺，那点配不上你？”
说吧，手里取出一件东西往陆志文手里塞，“这是你表妹在佛祖跟前跪了一日求来的，据说可保佑你科举高中榜首。”
晚秋瞅着陆母，捂嘴直乐，看这书生着急直朝这厢看，甩手不接，她娘硬是塞在他手心里，嘱咐，“别弄丢了。”
吴淑真殿外上轿，柳絮和晚秋走到后面一乘小轿，就听陆母说，“你表兄妹小时候在一起玩，不是拜天地。”
陆志文惶急声传来，“娘，小时候的事情怎么能作数。”
“这事你不用操心了，娘都打算好了。”
柳絮上轿，回头看一眼，陆志文朝她看，柳絮淡漠掉头，陆志文一急就想上前，怎奈他娘扯着不放，“快家去念书，耽误一头午。”
第55章 弱点
素云姨娘一门心思往花厅，阖府里只剩下那一处灯火通明，一行人到了花厅，看剩下稀稀拉拉几位女眷，都是本家亲戚，大奶奶齐氏指挥着下人们开始往下捡桌子，看见素云姨娘慌里慌张，奇怪地问：“素云，你不是走了，怎么又回来了？”
素云强作笑脸道；“冀儿还未回房，我过来看看他在不在这里。”
齐氏道：“是不是去前厅，跟老三在一块。”
一句话提醒，素云姨娘也不顾前厅还有男客未走，直奔前厅去，巧儿想拦着，知道拦也无用，只好扶着她往前厅来。
三爷邵英杰有几分醉意，正站在厅门口跟几位官场中同僚寒暄，一侧头，看见素云姨娘扶着丫鬟走来，不由皱眉，敷衍几句，送走客人，大步走到素云姨娘跟前，责备语气道：“你怎么跑来了？”
素云顾不上看男人脸色，一反之前谨小慎微，急道：“冀儿没了。”
邵英杰一愣神，反问，“不是奶娘带着，怎么会没了？”
“连冀儿奶娘也不见了。”素云几乎带着哭腔道。
邵英杰不信孩子平白丢了，看她着急，安慰道；“你还怀着身孕，别凡事总往坏处想，说不准一会奶娘就抱冀儿回去了。”
素云不走，期期艾艾道：“听说冀儿跟奶奶在一起，去水边上玩，后来人就不见了。”
邵英杰见她吞吞吐吐，听出她话里有话，不信吴淑真能对冀儿做什么，劝慰道：“跟你奶奶在一起，你还担心什么？你奶奶是个妥当之人。”
素云一听，就急了，脱口而出，“就是跟奶奶在一起，我才不放心。”
邵英杰皱眉，不悦道：“今有外客，这话若让人听见，传出去惹人笑话。”嘴上这么说，心里不由担起心来，不知是不是素云紧张情绪影响了他。
邵英杰顾不上还有未走的客人，随她进内宅，花园里各处又找了一遍，果然不见踪影。
这时，邵太太上房一个丫鬟走来，笑着道；“三爷，老太太唤三爷过去。”
邵英杰只好安抚素云别急，等一会去见过老太太就回来。
素云复又去大房，明霞看见她颇为奇怪，“姨娘怎么又回来了，冀弟找到了吗？”
素云姨娘此刻发髻散乱，十足就是祥林嫂，絮絮叨叨说各处都找遍了，就是不见她家冀儿的影子。
明霞道；“没问问三婶子看见没有？”
这一问，素云姨娘说个不清，一会说跟奶奶一块，一会又说没有，明霞明亮的大眼睛看着她，心里猜出**不离十，这是不放心嫡母。
素云姨娘出去别处找，明霞对屋里丫鬟婆子道；“素云姨娘从前循规蹈矩，稳重温柔，府里上下都喜欢她，怎么三叔娶了新人，便似变了个人似的。”
回头，大奶奶齐氏回房，霞姐学了方才素云姨娘行径，齐氏半晌说道；“看样子三房早晚起事端，我们还是远着点，从前看素云姨娘还好，现在倒有点看不透。”
素云姨娘等又往三房去问，走到院门口，正碰上刚回来的二奶奶罗氏，素云又把原话说了一遍，二奶奶罗氏道：“你现在回房看看，兴许早回去了，无头苍蝇似的乱碰，你奶奶若知道你满府里找她，还不动气，嫌你多事。”罗氏是好心，平常看她对自己恭敬，少不得不提点她。
巧儿扶着，素云姨娘心烦意乱往回走。
她走后，二奶奶罗氏对贴身丫鬟石榴道；“三弟妹能去哪了？害得这素云姨娘吓个半死，这素云姨娘也是，三弟妹一个大活人，还能把孩子领丢了。”
石榴百思不解，她和素云几个大丫鬟从小一块长大，素云行事稳重得体，怎么今这样顾前不顾后，人前失态。
素云从三房出来，忽又想起三姑娘邵玉芳屋里没去，三姑娘是邵太太亲生，平常最是得邵太太宠的。
素云姨娘进门时，三姑娘邵玉芳在房中正跟姑舅表姐严姑娘，两姨表妹苏姑娘叽叽呱呱说私房话。
素云姨娘加着小心，赔笑问：“姑娘可看见你侄子。”
邵玉芳不解地问：“冀儿不是你照料，怎么倒问起我来了？”
言语之间，颇为不客气。
素云姨娘尴尬，解释道：“你侄儿找不到，来问问姑娘可曾看见？”
邵玉芳敛起笑容，“我又不是专门看着人的，哪有闲工夫管别的屋里的事。”
素云姨娘忍气，不敢回嘴，知道三姑娘是老太太心尖上的，得罪不得，不过白问一句，还惹她不高兴。
素云姨娘讪讪地出门，一阵头晕，忙手拄着门框，巧儿吓得忙扶住，“姨娘怎么了，哪里不舒服。”
素云姨娘“扶我回房歇息。”
素云姨娘脚下发软，由丫鬟扶着勉强走回房，巧儿搀扶上炕，替她把绣鞋脱了，素云姨娘平躺着，小腹丝丝地痛，她按住腹部，巧儿紧张地道；“主子，是不是肚子里的胎儿……奴婢回大奶奶，找大夫来。”
素云姨娘强打精神，摆摆手，“今是老太太喜日子，找大夫犯忌讳。”巧儿听她说，也就罢了。
“你去上房看看奶奶回来没有？”
巧儿去了，工夫不大，回转，素云姨娘支撑起半个身子，“可回来了？”
巧儿摇摇头，“不但奶奶没回来，就连柳絮和晚秋都没回来，就念琴一个人，老婆子小丫鬟躲懒一个不见。”
素云烦恼，“我问你奶奶，你说这不相干的人。”复又躺下。
巧儿知道她心情焦躁，不敢出声。
素云姨娘头脑昏沉，这一躺下，就迷瞪过去，忽悠猛醒，想起冀儿，出了一身冷汗。
腹中疼痛似乎好些，暗想，方才一阵走急了。
看巧儿守在床前，问；“你爷回来了吗？