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“回奶奶，是一个老家人，说他家爷是柳絮的舅。”
柳絮心一突，吴淑真问；“柳絮，你不是说你家没什么人，怎么凭空冒出来个舅。”
柳絮镇静地道：“奴婢是有个舅父，南北贩货，几年未回家，奴婢也是他这次回来头次见面。”
几句话，打消吴淑真猜忌，“既然是你舅找你，家里有事，你舅父又好不容易回来一趟，你就家去住几日。”
第44章 偷窃
素云姨娘眼看着柳絮带人把东西抬走，少不得忍气跟念珠、灵芝收拾一回，终是这口气难咽，午饭没吃几口，歪在炕上，取下头上金钗搔头，顺手放到窗台上，想如何出了这口恶气，脑子里一时没有主意。
素云姨娘午睡醒来，头钗竟找不见，遂骂人，“都是废物，东西都看不住。”
惊动念珠和灵芝，忙忙帮着她四处找寻，屋里各处都找了，就是没有，素云姨娘好生奇怪，明明就放在窗台上，一觉醒来，就不见了，见鬼了。
又骂灵芝，“我睡着了，也不看着人，没人拿，难道自己长腿跑了。”
灵芝无端被骂，委屈道：“奴婢一直坐在台阶上看着，没有外人来。”
念珠听外人两字，眼珠一转，伏在素云姨娘耳边耳语几句，素云便撵灵芝出去看着人，主仆定计。
柳絮上了台阶，几个小丫头抬着水桶出来倒水，看见柳絮，一个爱说话的小丫鬟笑着道；“柳絮姐回来了。”
柳絮笑问：“奶奶洗澡了？”
另一个小丫鬟道：“奶奶说身上燥，洗洗凉快。”
柳絮迈步进堂屋，念琴从西间屋出来，看见她，小声道；“奶奶正等你。”
柳絮掀帘子进去，见吴淑真坐在梳妆台前绣墩上，身后晚秋正替她梳头，梳妆台上乌木描金镶碎宝石匣子敞开，里面各式步摇、簪子、珠花。
柳絮走到她身旁，吴淑真从镜子里看见她，兰花指伸向妆匣里拈起一只金嵌花镶珍珠宝石步摇，示意柳絮低身，把步摇插在她发间，打量，“你戴上正合适。”
柳絮福身，“谢主子赏。”并无一句推脱之词，吴淑真暗自点头，思忖，这丫头伶俐，猜出自己心思，不用多费一句口舌，使着顺手，凡自己交代的事，都能办得般般妥帖，是自己身边最为得力的。
小丫鬟进来，“回奶奶，晚膳送来了，现在摆饭？”
“等你爷回来一块用饭。”吴淑真话音刚落，一掀帘子，邵英杰进门，“不用等了，夫人，为夫回来的正是时候。”
吴淑真忙站起身，笑容满面，“爷是最会赶时候的，不说开饭，都不进门。”
晚秋取来家常衣裳，吴淑真帮他宽衣，似闲话道：“我让柳絮去把爷的衣物从素云妹妹屋里取来了，便宜，省得来回跑腿，缺东少西的。”
邵英杰抬起的胳膊顿了一下，略一思忖，点头，“我的东西原本该你保管，原来在素云处，是喜她细心周到。”
又看眼柳絮，“柳絮是你的大丫鬟，既然你信任她，想必是妥当之人。”
吴淑真顺手把邵英杰换下的衣裳递给柳絮，笑道；“你爷说你妥当，以后你爷的事你就多费心。”
柳絮蹲身，“是”出去命小丫鬟打水给邵英杰洗手。
夕阳西斜，快入夏，堂屋门敞开，微风吹动堂帘子，舒适温馨。
突然，院子里有杂沓脚步声、人声，似有女子轻轻啜泣声传来，柳絮顺着珠帘缝隙，朝外看，就见院子里，素云姨娘押着一个小丫头朝上房走来。
邵英杰纳闷朝外看，众人都盯着门外，上房门口一个小丫鬟打起帘子，素云姨娘进屋，看见邵英杰和吴淑真，蹲身，“婢妾请爷和奶奶安。”
吴淑真脸上一抹淡笑，朝她身后瞅一眼进门就跪在地上啜泣的丫头，“妹妹好像有事，你房里这个小丫头怎么哭哭啼啼的。”
素云姨娘往地上一跪，“求爷和奶奶做主，婢妾每日戴的头钗，早起放在桌上，偏生就找不见了，论理不该烦奶奶，只是这只金钗是爷送给婢妾的，婢妾平常总戴着，不舍得摘下来，洗头，就把它顺手放到桌上，就找不见了。”
吴淑真不动声色，“妹妹就没好好找找，记错了地方也说不定。”
素云姨娘急得都快哭出来，“婢妾屋里找个遍，哪里都没有。”
邵英杰本能地道；“有谁去过你屋里？”
素云姨娘指着哭泣的小丫头，“早起这丫头进去过，还有……”
瞅瞅柳絮，似乎有顾虑，低头，念珠在旁跪下道：“早起，柳絮姐带人去姨娘屋里把爷的东西抬走了，余下的就没人进去过。”
邵英杰把目光投下柳絮，沉脸道；“柳絮，是不是你带去的人里有手脚不干净的？”
柳絮跪下，平静地道；“回爷，奴婢带去的人都信得过，再说奴婢在跟前看着，那个若是拿了，跑不出奴婢的眼睛，奴婢取走爷的东西，都让姨娘一一确认过目，几双眼睛盯着，没错拿一件，姨娘若怀疑就怀疑奴婢，擒贼先擒王。”
柳絮不卑不亢，没有一丝惊慌，在她一低头，头上金步摇在黄昏光线颇暗屋子里熠熠生辉，钗头上镶嵌的一颗明珠，浑圆硕大，发出幽幽的慑人的光晕。
邵英杰看见，不禁把心里猜忌去了大半，这金钗上的珠子价值不菲，吴府富甲天下，什么稀罕玩意没见过，吴府出来的人，怎么会是眼浅的，素云那点东西吴淑真哪能看在眼里，别说是吴淑真就是贴身大丫鬟未必瞧得上眼。
这时，冷不防吴淑真说道，“素云妹妹早起放在桌上的东西，晚把晌发现没了，妹妹屋里出出进进的就是妹妹的两个贴身大丫鬟，若是这个小丫头进去一趟有嫌疑，那妹妹的两个大丫头就都有嫌疑。”
不等素云姨娘说话，吴淑真话锋一转，眼神凌厉，“两个大丫头该拿来拷问，打着她问，不信她不说。”
转脸朝邵英杰道；“爷看妾身说的对不对？”
丢个金钗在邵府不算是大事，邵英杰没怎么放在心上，“内宅的事，拷问那个，夫人做主。”
吴淑真朝晚秋道，“把这两个丫头和这个小丫头带下去审，爷累了一天，别让这不相干的事，搅得没了胃口。”
说完，走过去亲昵地拉着素云的手，“妹妹别着急，即便是找不到，我哪里有几箱子头面，妹妹随便挑几样，看看有没有喜欢的，若是妹妹全都相不中，我出钱，给妹妹打两套赤金的头面，保证比爷送的体面。”
说吧，调皮地笑看邵英杰，“爷别生我气，我不是故意显摆，是想趁机讨好妹妹，早想送妹妹东西，没有由头。”
邵英杰看妻子出手大方，又听妻子你呀我呀的称呼，很是亲近，一直板着的脸露出笑容，“你们姐俩亲近，我生的什么气。”
吴淑真看一眼跪着的柳絮，吩咐，“把柳絮带下去关押，查明真相前看好了，别让她想不开。”
对一干众人肃色道：“我既是一房主母，无论亲疏，犯了家规，一律家法处置。”
又对邵英杰说，“爷看这事情还是自家先查出来，省得麻烦大嫂。”
邵英杰道；“如此甚好，出了这等丑事，传出去让其他两房笑话。”
吴淑真这是各打五十大板，素云姨娘的人关了，自己的丫头也关了，不偏不倚，素云姨娘就是想挑刺，也没话说。
邵英杰心里觉得妻子处事公正，放心不插手。
第43章 好戏（二）
赵琛吩咐跟在身后的宫保，“去馆子里叫一桌子菜，我跟这位陆贤侄吃一盅，我们爷俩趁今得闲好好唠唠。”
柳絮眼神涣散，脑子一片空白，赵琛打量她一眼，还不忘踩上她一脚，“外甥女不是要回主家，既然有正经事，就别耽搁了，我们爷俩见面投缘，指不定喝到什么时辰，自家人不用外道，你就不用陪着了。”
柳絮扯扯唇角，笑比哭都难看，“我不急，晚些时候回去，还是留下侍候舅父和陆公子。”
赵琛得意，“舅父这一向生意忙，没空管你们，陆贤侄替我照顾你姐弟三人，我今要好好敬陆贤侄几盅。”
柳絮咧嘴，哭的心思都有。
宫保办事得力，不到半个时辰，就从馆子里叫来一桌子酒菜。
杏花村酒楼的四个伙计，两个抬着三层食盒，两个抬着一坛子陈酿，酒菜摆满柳家小炕桌，柳絮另外拨出菜，三个孩子在地上破方桌上吃。
赵琛一伸手，“陆贤侄请上座，薄酒素菜，不成敬意，陆贤侄包涵。”
陆志文不自在，一个劲抱歉，“该小侄请舅父，让舅父破费，小侄惭愧。”
“我们爷俩还分什么彼此。”
柳絮暗恨，这厮不是嘴上占人便宜，一口一个贤侄，爷俩，陆志文则一口一个舅父叫着，他俨然摆起长辈的谱。
陆志文打躬作揖，“呈舅父的情，小侄受之有愧，请舅父上座。”
柳絮捂脸，这才多大工夫，俩人称呼都改了，成了叔侄了，陆志文这书呆子主动矮了一辈。
赵琛提箸，“陆贤侄请。”
看柳絮站在一旁，吩咐，“涮洗几个酒杯。”
这厮一句话，柳絮强扯出的笑容顷刻间消失，赵琛心底得意，不治一下泼妇，不知马王爷三只眼，把自己的话当耳旁风，全然不把自己看在眼里。
柳絮极其不情愿，磨蹭出去，翻出两个水杯，嫌杯子太大，怕赵琛这厮把陆志文灌醉，又在碗橱里，找出两个好像没用过的小酒盅，柳家穷，柳父爱喝这口，闲酒盅不少，柳絮看着跟牛眼睛似的小酒盅，一抿嘴。
赵琛身份尊贵，用的碗盘自是讲究干净，柳絮用丝瓜瓤沾着灶膛里的灰蹭了几遍，滚开的水烫了几回，方拿上桌。
赵琛瞅了一眼，不甚满意，“这丁点盅子，倒酒水，不够塞牙缝的。”
柳絮佯作歉意地道；“家里没有大杯子。”
赵琛看出她是故意，“没有大盅，拿两个大碗来。”
柳絮唬了一跳，这厮要干甚，是想把陆志文灌醉，让他出丑，他一副胸有成竹，好像不止是要灌醉他，这厮打的是什么主意。
赵琛沉脸，口气教训口吻，“陆贤侄头一次上门，还怕陆贤侄喝咱家的酒不成，还不快去，站着干甚？”
这厮也太能装了，柳絮无奈挪动步子朝外走，就听赵琛对陆志文道：“外甥女没见过世面，让陆贤侄见笑。”
陆志文赶紧道；“柳絮姑娘行事大方得体，舅父不用过谦。”
就听赵琛干笑两声，柳絮走到门口，回头警告地瞅着他一眼，赵琛方把要出口的话咽回去。
柳絮去碗柜里找出两个最小的白净的瓷碗，清洗干净拿进去，赵琛端起，不大满意，“凑合着使。”
“甥女，我跟陆家贤侄吃酒，你烧壶水，沏热茶来，一会恐喝多了，口渴。”
柳絮在灶间烧水，侧耳细听屋里对话，赵琛高声让酒，“陆贤侄请。”
陆志文苦于囊中羞涩，不能讨好柳絮的舅父，一副诚惶诚恐，“舅父请。”
里面几个回合下来，赵琛的声，“贤侄家里还有什么人？可有兄弟姐妹，令尊是做什么的？”
“小侄家中有高堂父母，无兄弟姊妹，家父替人打理乡下庄子。”
“贤侄可知道柳家的事吗？”
就听陆志文的声渐次高起来，“小侄知道，柳絮没有父母，听说就舅父一个长辈，小侄心里想的，不说舅父也明白，求舅父答应。”
赵琛的声不咸不淡，“外甥女还小，不懂事，你是一介书生，婚姻大事，还是打听明白，以免误了终身。”
“小侄听小生子说，家里生计全靠他姐姐支撑，小侄敬佩柳絮姑娘，若能娶到柳絮姑娘三生有幸。”陆志文说得实在诚恳，柳絮颇为感动。
赵琛嘿嘿两声，“恐怕陆贤侄不知，柳絮卖身邵府做丫鬟，主子放不放出来，都还两说，别到头来一场空，耽误贤侄终身。”
柳絮气得手握紧粉拳，这厮真是要坏她好事，这是借酒劝陆志文知难而退。
就听陆志文朗声道：“舅父放心，秋闱，小侄定当高登榜首，到那时为柳絮姑娘赎身。”
柳絮的心就像灶上锡壶里滚开的水，脸颊滚烫，穿过来，头一次有人这样掏心掏肺对自己好。
屋里传来杯盏相碰清脆之声，几番推杯换盏，赵琛殷勤劝酒。
一会儿，赵琛的声隐隐传来，“陆贤侄看上我家柳絮，对我家柳絮的性情，贤侄可了解？还有……。”
陆志文脸孔通红，语句含糊，“柳絮是个好姑娘，勤快能干，人性子极好，长相……”嘿嘿傻笑。
赵琛挑眉，“找媳妇不能光看外表，万一娶个泼妇进门，是家门不幸，你能降服了吗？”
陆志文呵呵傻笑，“我娘左邻右舍都晓得厉害，我爹听我娘的，舅父若应承小侄和柳絮姑娘的婚事，我一定好好待她，什么事都听她的，她就是厉害，我不惹她生气，她也不会脑我发脾气。”
赵琛转了下眼珠，“那她若是心里有别的男人……”
柳絮一步迈进门槛，手里提着茶壶，脸上一点笑模样都没有，宫保在宫里摸爬打滚多年，早品出柳絮姑娘不是好惹的，看她着恼，急忙迎上前，接过茶壶，赔笑打岔道：“柳絮姑娘识大体，知道轻重，陆公子眼力不错。”边说，朝她使劲挤眼睛。
柳絮咬唇，倒了一盅茶水，递给陆志文，“公子喝多了，喝茶水醒醒酒。”
陆志文目光迷离，显然不胜酒力，兀自傻笑接过，没拿稳，茶水泼洒出来，忙低头喝干。
柳絮又斟了一盅，斜眼瞪着赵琛，不快神色，茶盅用力往赵琛身前桌上一放，咣当一声，茶水溅出来，陆志文喝得有些迷糊，吓一跳，抬起头，不解望着她。
看陆志文困惑，柳絮忙解释道：“我一时失手，茶水洒了。”
陆志文呆呆看着她春笋般的小手，“姑娘没烫到手？”
柳絮摇摇头，勉强笑笑，“没事，公子不用担心。”
“舅父看看手烫破没有？”赵琛看二人眉来眼去，心中有气，探手预抓她的手，柳絮忙把手背后，狠狠的白了他一眼，对上陆志文的脸却含笑，“不碍事。”
陆志文恍惚眼前少女杏面桃腮，心神俱醉，端起桌上酒碗，一饮而尽，柳絮还未及阻止，他咕咚往炕上一倒，阖眼将睡。
柳絮唤了两声，“陆公子”无有回应。
气得朝赵琛直翻白眼，“喝够了，王爷该回去了。”
赵琛满腔嫉妒，阴脸“撵我回去，是想留男人在家里睡？”
叫宫保，“陆公子喝多了，送回去。”
宫保答应一声，出去喊人，眨眼便进来几个便衣侍卫，宫保看王爷脸色不善，不敢多说，小声问柳絮，“陆公子家住哪里？”
小生子听见，忙跑过来，“我带路，我知道陆大哥家住哪。”
宫保指挥着人连搀带架，把陆志文送走了，陆志文嘴里含糊说一句，“小侄失礼，不陪舅父了。”
陆志文走了，二人不屑装了，柳絮冷脸，不看赵琛，走去方桌前，问柳芽儿和宝儿可吃饱了，捡桌子。
柳絮在灶间洗碗，宫保回来，走过她身旁，特意对她小声道：“姑娘放心，陆公子送家去了。”
柳絮拾掇利落，进里屋，看赵琛喝茶水，神情不悦，宫保站在地上侍候着，遂也不理他，嘱咐小生子几句，整整衣裳出门，走时赌气没跟赵琛打招呼。
柳絮出了自家院门，看胡同里无人，邻家大概正吃晚膳，心里庆幸，若让那些婆娘看见陆志文醉态，又是一番是非。
柳絮沿着官道边往邵府方向走，刚走不远，隐约听见身后有人喊，住脚，宫保从后头追上，气喘吁吁，“姑娘，我们爷的轿子要捎姑娘一程。“
柳絮不理睬，继续往前走。
这时，一乘大轿经过她身旁，慢下来，赵琛从轿窗里探出头来，刚要喊她，柳絮一个箭步跨向道上，一招手，一乘小轿刚巧停在她身旁，她二话没说，抬腿上轿，雇轿钱也都讲。
宫保愣住，冷汗湿透衣衫，柳絮姑娘敢下王爷的脸，这胆子也忒大了。
就看王爷面色极难看，脸部肌肉僵硬，好半天，咬着后槽牙，“这等泼货，还有人看上。”
宫保心里话，您老不是也看上人家姑娘，遂陪着小心道：“王爷只要跟邵千户说一声，量邵千户不敢不放人。”
赵琛骂道：“蠢货，本王把她要出来，让陆呆子娶她，本王为他人做嫁衣，成人之美，笑话。”
宫保碰了一鼻子灰，想这样下去不是长法，就进言道：“王爷不如就纳了柳絮姑娘，绝了姓陆的念头。”
赵琛冷笑一声，“你看她那性子肯吗？难道本王要强抢民女。”
宫保深深地看王爷一眼，心说，蔡夫人和小尉迟氏当年，王爷不也是看中，一乘小轿，硬抬入王府。
柳絮吩咐小轿子拐到邵府东角门，下轿，付了轿钱，心里直骂那厮害她花冤枉钱。
经垂花门，走到三房地界，遥遥地看素云姨娘小偏院门口几个丫鬟婆子往里探头探脑看。
柳絮正不知发生何事，一个上房小丫鬟跑来，差点顶头撞上，忙停住脚，伸下舌头，胆怯地小声道；“奴婢有眼无珠，没看见姐姐。”
“发生什么事了？”柳絮问。
那小丫鬟眨眨眼，“姐姐还不知道，奴婢听说姨娘屋里丢了东西，正在拷问屋里人。”
柳絮心底冷笑，看样子是冲着自己来的，她头午带人抬