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屋里吴淑真的声隐约自怨自艾，“你看方才素云姨娘，好像怕我抢了她的孩子，害了他们似的，我就是心里喜欢，想多看两眼，人家都不放心。”
吴淑真哀叹一声，“也是，晚秋你看我像是恶毒的嫡母吗？”
“奶奶不是，奴婢知道奶奶是最心善的。”
吴淑真哽咽声，“还是你知道我，我在娘家受尽继母的折磨，难道不知道那些苦，我是真心喜欢两个孩子，也不能怪妹妹不放心我，总是我这做嫡母的没做好。”
“谁说你做的不好？”邵英杰跨步进去。
柳絮提壶跟着进门，就见吴淑真主仆一脸尴尬，吴淑真小声道；“爷都听见了？”
邵英杰坐在炕沿边，嗯了声。
吴淑真一脸惶愧，“是妾身对不住爷，妾身不能生养的事，不是故意瞒着爷，本来想若医治不好，再跟爷说，是去是留凭爷发落。”
柳絮提壶往屋角架子上铜盆里倒水，诧异，吴淑真明明已能生养，欺瞒丈夫，其用意颇深，她端盆走到邵英杰跟前，屈膝，邵英杰手伸进水里，“以后别说这样的话，能不能生养，你都是我邵某的妻子，这一生不会改变，庶出子女也是你的儿女，我吩咐素云一声，没事多带冀儿和莹儿来上房走走，省得你一个人寂寞瞎想。”
柳絮留意观察，邵英杰脸上没有一点责怪，反倒有丝丝欣慰，心想，这男人为小妾打算周全，连嫡出儿女都不想要，真是个少有的情种。
吴淑真低眉顺眼，像是做错了事，小声道；“妾身看出爷喜欢孩子，爷若嫌屋里清静，看好哪个丫鬟，收在房中，好为邵家开枝散叶。”
说吧，抬头看柳絮一眼，邵英杰也注意到，少顷道；“夫人说哪里话，你我新婚，说什么纳通房的事。”瞟了柳絮一眼，柳絮不动声色，像没听见一样。
柳絮不抬头，也知道吴淑真在观察她，显然，吴淑真是故意让邵英杰听见主仆对话，意在误导邵英杰。
吴淑真提出屋里放人，是明显的试探，看柳絮和主子爷之间有没有那层心思，柳絮清楚，吴淑真的东西，怎可轻易让人。
吴淑真垂眸，低声道：“天不早了，爷该去东屋歇了，妾身也该吃药了。”
邵英杰没挪动，好半天，怜悯的目光落在她无助的脸上，起身往出走。
东间里，一里一外，主仆三人，各怀心事，过了许久，柳絮听见邵英杰翻身声响，好像并未睡着，宝珠坐起身，侧耳听听，心里盼着爷叫人，邵英杰翻了个身，就没动静了。
素云姨娘回房，念珠便迎出来，素云命奶娘把两个孩子抱到里屋，跟着来到丫鬟婆子回上房交差。
素云看堂屋没人，从袖子里摸出晚秋给的一个方方正正纸包，放到桌上，小心展开，里面躺着两小块糕点，念珠疑惑地道：“姨娘巴巴的从上房拿回这个，这劳什子也不是什么稀罕玩意。”
念珠刚要动手拿，素云短促叫一声，“别动”
念珠吓得缩回手，不解看着主子，素云小心包好，“这糕点有剧毒，是鼠药，我特意朝晚秋要了两块拿回来试试。”心里话，别是吴淑真故意吓唬自己，她从小就在爷身旁，什么事没经过，岂能轻易让人糊弄，没有点真本事，她也不会在强手如云的丫鬟堆里脱颖而出。
念珠道；“仓房里好像进了老鼠，大前姨娘嫌花梨木桌子碍事，说怕小爷走路不稳，棱角碰着头，奴婢就命人抬到仓房里，昨找东西一看，木头都让老鼠磕烂了。”
素云手里捏着发着暗黄的草纸包，“仓房平常锁着，无人能进去，就下到哪里，以免谁误吃了。”
念珠端着灯，主仆二人走到东厢房一间放储物的屋子，念珠从腰间取下钥匙，把门打开，素云姨娘打开纸包，把两块糕点放在显眼的空地上，分开摆放，诱使其上钩。
素云姨娘回到明间，走去里屋，先从炕上抱过邵冀，仔细检查了脸、脖子和手脚，又撩开衣裳，查看身体有伤无伤，确保无事，才安下心来。
又招呼莹儿过来，同样检查了身体，无伤，素云姨娘彻底放下心。
次日一早，素云姨娘起身，奶娘把两个孩子穿好衣裳，母子女三人同桌吃早膳，奶娘抱着小爷坐到桌上，琇莹大些，自己坐个高椅子，手里握着勺子吃，扒拉一桌子饭粒，素云拿着小勺，窝了一口鸡蛋羹，喂给邵冀，邵冀小嘴一抿，一大口吃下去。
素云刚想在窝一口给他吃，门忽地撞开，一个小丫鬟脚步匆忙，慌张跑入，手里提着一只死老鼠，嚷道；“不好了。”素云干呕一声，亏还没吃饭，不然早就吐出来。
念珠一看，这丫头叫多儿，平常有点愣头愣脑，分派粗使，扫院子倒恭桶，从来不让她进房中使唤。
看惊吓了主子，念珠急忙厉声呵斥，“糊涂东西，没看见姨娘吃饭，提这阿物做什么？没的恶心人。”
那小丫鬟唬得忙转身要出去，素云姨娘按住胸口，唤了声，“回来”
那丫鬟转回身，素云姨娘问：“死老鼠是哪里来的？”
多儿让念珠骂了两句，吓得低头小声道；“奴婢早起扫院子，在东厢房后面墙根底下发现的，奴婢看东厢房后面有一处土松了，是个老鼠洞，想大概是在里面爬出来的，不知怎么竟然死了。
小丫鬟说完，素云挥挥手，让她下去，身子无力地瘫坐在椅子里，看着眼前饭菜一丁点胃口都没有了。
念珠道：“主子，这老鼠一定是吃了昨晚的药，挣扎爬出来，没爬几步就……”
“别说了”素云姨娘厉声道。
念珠吓了一跳，闭上嘴，看姨娘眼神发直，唇无血色，身子好像在簌簌发抖。
第39章 整治（一）
柳絮拿出一件洗得干净的褂子让小生子换上，把书包给他挎在肩上，柳芽儿和宝儿拍手，“哥哥像书生了。”
小生子腼腆地笑着，柳絮对柳芽儿道：“姐领哥去上学堂，在家好好看弟弟。”
柳絮姐弟出门，经过胡同口，柳絮买了两盒点心，点心铺子的妇人朝柳絮道：“姐俩这是去哪里？”
小生子骄傲地朗声道：“上学堂。”
柳絮姐弟出了胡同口，沿着官道朝寒山寺方向走，柳絮嘱咐道；“姐今送你去，以后你就自己去，过路看着车，以后有事就找陆大哥。”
小生子扬起小脸，“姐好像对陆大哥很好，为何对赵大哥很凶，姐喜欢陆大哥是吗？赵大哥真是王爷吗？”
柳絮心想，古人早熟，小生子这般年纪对男女之事懵懂，怎样说孩子能明白，想了想，拉着小生子的手，柔声细语道：“陆大哥人好，姐若跟他成婚不会受欺负，你赵大哥是王爷，家里有妻室儿女，姐若嫁给他，别说正妻，就是当侧室都不够资格，顶天做个侍妾，在王府里受人欺负，姐不愿意。”
小生子懂了，点点头，“姐，我知道了，所以姐跟陆大哥好，是想做陆大哥的妻子，赵大哥也对姐好，但是姐不能做他妻子，所以，他来姐不愿意，是怕邻居婶子大娘们说闲话，才叫我们称他舅，姐，我知道他不是我舅。”
柳絮看着孩子纯真的大眼睛，有点羞愧，“姐叫你说谎是不对，可是姐没法子，若姐名声坏了，自己嫁不出去，影响你和柳芽儿、宝儿，你赵大哥是王爷的事，千万别对人说起，以免惹是生非，他上咱家来，姐也拦不住，以后等姐有钱了，我们就搬家，搬到他找不到的地方，这些话记住别对你陆大哥说。”
小生子点点头，“姐，我知道，让陆大哥知道，陆大哥准生气，就不娶姐了。”
柳絮心中安慰，又道：“以后赵大哥若给银子咱们不能要，受他好处，姐跟他就撇不清了，姐不想沾王府的光。”
那厮平常对自己颐指气使，拿人手短，那厮更不客气，还不死死拿捏住她。
柳絮姐弟来到寒山寺庙门口，看见陆志文探头探脑往外张望，看见他姐弟，欣喜跑出来，“柳絮姑娘，我还以为你们忘了不来了。”
柳絮勾唇，“小生子上学是大事，怎么能忘。”
陆志文热络地道：“柳絮姑娘若放心我带生子进去，寺庙里面都是男子，年轻姑娘进去不方便。”
柳絮心想也是，他看着呆头呆脑，心细，含笑客气道：“有劳陆公子了。”说吧，把一包铜钱交给陆志文，“这是生子的束修费。”把手里提着的点心盒子交给他，嘱咐是孝敬先生的。
陆志文爱慕的眼神望着她，“柳姑娘想得真周到，姑娘放心，有我在，生子不会受欺负的。”说完，领着小生子进了庙门。
柳絮等在门口，过了一炷香工夫，陆志文出来，笑着谓她道：“柳姑娘，生子的事办妥了，生子下晌下学，晌午寺庙里管饭，素斋，生子若不喜欢吃，可以自己带饭或回家吃。”
陆志文人踏实，把生子交给他放心，柳絮唇角上扬，“陆公子告诉生子，晌午就在寺庙里用饭，下学烦劳陆公子捎他一程，我就不来接他了。”
陆志文巴不得为柳絮出力，满口答应，“柳姑娘放心，我一准把生子领回家。”
柳絮赶回柳家，给柳芽儿和宝儿煮饭，自己草草吃了一口，就赶着回邵家了。
一大早，吴淑珍和邵英杰去邵母屋里请安，邵母吃斋，打发儿子媳妇回去，邵英杰直接出府去了。
三房堂屋里，宝珠叉腰正骂一个小丫鬟，窗子里看见吴淑真回房，忙换上笑脸，殷勤迎主子，吴淑真进西屋，换上家常衣衫，坐在炕上，宝珠接过小丫鬟端上的茶水，捧给主子，“奶奶走累了，喝口凉茶，解解渴。”
吴淑真接过，呷了一口，放下，问；“素云姨娘回去了。”
宝珠嘴一撇，“奶奶前脚一走，她便急着回去了。”
吴淑珍吩咐宝珠，“你去素云姨娘屋里，就说爷让把哥儿和姐儿抱来。”
宝珠巴不得这差事，得意地带着小丫鬟们去素云屋里，她几时把个姨娘放在眼睛里，得了爷答应，又有奶奶吩咐，仿佛得了皇命，进门时，素云正带着两个孩子在堂屋里玩，宝珠对着素云略一蹲身，唤一声，“姨娘”，直起腰，直接吩咐奶娘，“爷说了，让把哥儿和姐儿抱到上房，奶奶看看。”
素云姨娘百般不愿，怎奈邵英杰都答应了，她也不敢违拗，眼看着宝珠把两个儿女带去上房，只得跟在后面往上房去。
素云一干人进屋时，就见吴淑真坐在炕上，怀里抱着一只雪白的猫，看见她们进来，没理素云姨娘，对奶娘怀里的邵冀和琇莹笑着招手道；“我的儿，可来了，想死母亲了。”
吴淑真让奶娘把两个孩子放到炕上，放下怀里那只猫，那只白猫一脱离主子怀抱，刺溜一下窜下地，一溜烟跑了。
吴淑真把邵冀抱坐在身前，拿起一个白玉如意，给他玩，又吩咐地上一个小丫鬟，“把小厨房新作的点心装一碟子来。”
一会，小丫鬟进来，手里端着一个青釉色花纹碟子，上头摆着各色糕点，吴淑真净手，拈起一块核桃酥，放在邵冀嘴边，邵冀张嘴，咬了一小口。
素云姨娘站在地上，眼睛直愣愣地瞅着儿子吃吴淑真手里的点心。
这时，晚秋进来，端着一个一模一样的碟子，吴淑真瞅一眼，嗔道：“怎么又端来一碟子点心，他这么大点的小人，有多大胃口，能吃得下。”
晚秋笑着道；“奶奶仔细瞧瞧，这是点心吗？”
众人都抻头看，素云姨娘也探头看晚秋手里的碟子，地上一个婆子笑道；“晚秋姑娘真会说笑，这不是点心是什么呀？糊弄我们这些没见过世面不开眼的，还想把奶奶也糊弄过去。”
晚秋卖弄地道；“你们看仔细，这做得像点心，其实不是点心，这是药老鼠的，有剧毒，老鼠吃了这么一小块，立马倒地翻白眼。”
众人啧啧称奇，晚秋道；“老鼠满地乱串，糟蹋粮食，这回好了，让这孽畜张狂。”
吴淑真道；“这东西可不能乱放，若有人当点心吃了，可是要出人命的。”
晚秋顺手放到窗台上。
吴淑真转头像是才注意到素云姨娘，寒素着脸，“我这屋里人多，姨娘不用留在这里侍候。”
素云踌躇不愿意走，看吴淑真脸色难看，不敢公然跟吴淑真叫板，就咬唇屈膝，低声道；“婢妾告退。”
柳絮回邵府时，上房正摆晚膳，小丫鬟跪举着水盆，邵英杰正净手，留在上房用饭，两个孩子在西间屋里由奶娘喂饭。
素云姨娘这一日是坐立不安，心神恍惚，好容易盼到黄昏时分，走出门，朝上房方向望着几次，都不见人影，她心思此刻都在一双儿女身上，无心缠着邵英杰。
她心不在焉，晚饭勉强吃了两口，撂下筷子，念珠劝道；“姨娘吃的太少了，姨娘不用担心，小爷和姐儿一会就回来了，奴婢不信，奶奶她就真留小爷和姐儿在她屋里睡，再说小爷一到天黑就嚷着找姨娘。”
素云听她说得有理，心略宽，刚想让念珠出门口望望。
这时，一个房中小丫鬟跑进来，气喘吁吁，手捂胸口，“吓死我了。”
念珠呵斥道；“没看见姨娘吃饭，大惊小怪的。”
那小丫鬟忙唬得跪倒，“奴婢该死，方才过上房，看见宝珠姐提着一只死了的大白猫，往外扔，那猫眼睛瞪着，真吓人”
素云本能地紧张问；“怎么死的？”
“听说吃了什么不干净的东西。”
素云听了，撒开腿就往上房跑，身后那小丫鬟愣眉愣眼的，直纳闷。
一长条桌吴淑真和邵英杰各把一头，食不言寝不语，都低头吃，堂屋门突然大力推开，素云闯入，茫然四顾，没看见两个孩子，着急问；“冀儿和莹儿那？”
婆子一指西间，素云顾不得什么，冲进里屋，看一双儿女毫发无伤坐在炕上玩，顿时腿一软，站立不住，扶着炕沿边，心慢慢落回胸腔。
吴淑真撂筷，面无表情，宝珠嘟囔，“姨娘这是怎么了，没看见爷和奶奶在，一点规矩都没有。”
邵英杰爷蹙眉，素云姨娘打里屋出来，又恢复怯怯模样，跪在邵英杰和吴淑珍面前，叩头请罪，“婢妾方才鲁莽，请爷和奶奶治婢妾不敬之罪。”
邵英杰嗔怪道；“你这是怎么了？平常行事稳重，今这样无理，却是为那般？”
素云叩头，一肚子委屈，又倒不出来，只得忍气吞声，“婢妾听说上房死了一只猫，心里着慌，一时晕了，冲撞爷和奶奶，是婢妾的错。”
邵英杰看着妻子，吴淑真淡笑一声，“是一只老猫，老得走不动了，一个月没大吃东西，到寿了，我让人拿出去好好埋了。”
邵英杰松口气，素云咬着嘴唇，头深深低下，一旁宝珠给她上眼药，“姨娘是怕奶奶把小爷和姐儿…。。”故意顿住。
柳絮笑道；“姨娘的心思也太重了。”邵英杰瞅瞅她，琢磨这句话。
第38章 较量
柳絮离立在堂屋门口，心里犯寻思，从晚秋只言片语，可判断出吴淑真服药身体见好，能生养为何瞒着人。
半个时辰后，柳絮看见大厨房几个媳妇婆子送饭过来，跟几个小丫头接过婆子手里的食盒，放在堂屋里。
柳絮进西间扫了一眼，吴淑真不在屋里，自己抓的大包药没在桌上，许是收起来了，西稍间门关着，柳絮站在门口回道；“奶奶，晚膳送来了。”
晚秋从里面出来，“摆饭吧！”
吴淑真看着摆了满桌子的菜肴，随口说了句，“你爷看来今晚是不回来吃了。”
宝珠正巧进门，接话茬道：“奶奶，奴婢听说爷去了素云姨娘屋里。”
吴淑真面色平静，夹了一块头子菜，“这鱼味道不错。”
邵英杰逗会邵冀，琇莹跑进来，吃力爬上炕，拱到他怀里，撒娇唤：“父亲，莹儿想你了，你也不来看莹儿。”
邵英杰抱过来，让她坐在腿上，慈爱地道；“父亲有事忙，没时间看莹儿。”
琇莹赖在他身上，奶娘笑道：“姐儿，爷累了，快下来。”
这时，外头小丫鬟进来回，“姨娘，上房送来晚膳。”
邵英杰听说，下炕，对素云道；“我该回上房，晚了怕你奶奶等。”
素云水杏眼似要滴出水来，软糯声，央求道：“爷今就在婢妾屋子里用饭吧！爷不在，婢妾一点胃口都没有。”
邵英杰一犹豫工夫，素云吩咐念珠道：“快去把你爷份例菜取过来，说你爷在这屋里用饭。”
念珠走去上房，悄声问小丫鬟，“里面摆桌子了吗？”
小丫鬟道；“刚摆桌子，今耽搁一会，不的早吃完了。”
堂屋里吴淑真听见说话声，朝柳絮使了个眼色，“出去看看。”
柳絮推门出来，念珠忙撇开小丫鬟，对柳絮讨好赔笑，“柳絮姐，爷去看小爷和姐儿，留在姨娘屋里用饭，我奉了姨娘命，来取爷的份例。”
柳絮不冷不热地道：“原来是念珠妹妹，来得正好，刚才奶奶还说要把爷的饭菜送到姨娘屋里，可巧妹妹就来了，省得跑趟腿。”
柳絮出去，堂屋门半开着，屋里吴淑真听见，吩咐小丫鬟，“去送她一程，日头落了，府里还未掌灯，路上看不见。”
上房的丫鬟婆子都捏着一把汗，怕奶奶动气，见奶奶不但不气，还这般体贴，背地里称颂奶奶贤德。
念珠前头走，后面上房两个小丫鬟提着食盒，邵英杰看三人进门，问两个小丫鬟道；“你奶奶吃了吗？”
一个小丫鬟照实说了，“奶奶先头等爷来着，后来听说爷在姨�