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“你的二王兄……该不会……”
“是的，王兄在我六岁的时候遭到流放，他是无辜的，全是受到外戚谋反的连累才被判刑。……我当时不知情，整整哭了一年，不明白王兄为什么不来找我……一定是因为我不乖的缘故……我一直这么认为。”
那时他变成孤零零一个人，王宫没有容身之地，只有漫无目的地四处晃荡。
——如同影子一般，没有人注意到他的存在。四周的人对他连正眼也不瞧一眼，他甚至开始怀疑自己是否真的活着？是否仍然存在于这个世上？
宽敞偌大的王宫竟找不着他的容身之处。他总是孤孤单单醒来，又孤孤单单睡去——如同蜉蝣一般飘荡游移——。
“……不过，就在那时，我遇见了邵可。”
冷不防听见父亲的名字，秀丽视线自然而然往下移，只见刘辉开怀地绽开笑颜。
“只要到了府库……我就不再是孤单一人。”
然而，难得觅到的宁静，一旦到了日光照射不到的地方就会从手心流逝。
“……我讨厌夜晚，也不喜欢一个人睡，一个人待在黑暗之中，会想起许多事情，可怕的记忆会不断浮现，就连已经遗忘的事情也会一并想起……”
每晚传唤侍官陪寝是因为身旁无人作伴便无法入睡，因此才会把原本睡在地板的秀丽带回床铺，也因为需要温暖才会紧抱住秀丽。
秀丽不知道这一点，却仍然让他进房……他真的非常开心。
滴落在脸颊的水珠让刘辉抬起视线。
“……为什么哭了？”
“不要问，我只是气我自己迟钝得可以。”
刘辉仰起头，伸出手拭去秀丽粉颊上滑落的泪水。
“别哭。”
“我才没有哭！”
秀丽拨开刘辉的大手，用力抹干眼泪，此时刘辉瞥见搁在一旁的二胡。
“……秀丽，我想听你拉二胡。”
秀丽默默拎起二胡，静静拉奏起乐曲。悠扬的旋律使得刘辉渐渐合上眼皮。
“……秀丽的二胡跟珍珠一样……”
流泻而出的弦音，犹如扯开的珍珠项链洒落一地，静静地散发光芒——好似玉器碰撞的铿锵作响。
秀丽一曲接着一曲拉奏二胡，直到膝盖上传来安稳的呼吸声，她便轻轻地将被褥盖在刘辉身上，然后把他的头部挪向睡枕。
刘辉依旧紧揪着秀丽的衣袖，但秀丽没有移开他的手，并直接躺卧在他的身侧入睡。
翌日，秀丽大清早便前往父亲所在的府库。
“秀丽，真难得，今天这么早。”
邵可一如往常笑容可掬地欢迎女儿，秀丽也报以微笑。
“早安，爹。”
秀丽动作迅速地在邵可面前坐下，见秀丽一直缄默不语，邵可合上书本，静待女儿主动开口。
须臾，秀丽抬首，直视邵可。
“——爹，您早已知晓陛下的事情对吧？”
邵可并未询问秀丽所问为何，只是静静倾听秀丽叙述昨晚的事情。
“……我遇见刘辉殿下是在我刚到府库上任不久的时候。”
待秀丽语毕，邵可开口喃道：
“那时一个幼小的少年遍体鳞伤地来到府库，我吃了一惊，连忙替他包扎，从此这名少年便每天到府库来，如同刚被我们家收容的静兰一般，这名少年也是沉默寡言，脸上毫无表情，许久以后我才知道他是‘谁’……经过很长一段时间他才渐渐开口说话，提及自己的母后，诸位王兄还有王宫里唯一爱护他的二王兄。”
“…………”
“他从来没有因为自己的母后与王兄如此对待他而哭泣，因为他不懂得伤心，受的伤太深，甚至不知道自己受了伤。他只知道唯一爱护自己的只有王兄，总是保护他，照顾他——然而成为陛下心灵唯一依靠的二太子殿下却不再回来了。”
邵可依稀记得，如同影子一般在王宫游移飘荡的幼小少年。
他四处寻找清苑太子，每一次的落空都刺痛着幼小的心灵，但他仍然不停下寻找的脚步，直到邵可告诉他真相为止。整整一年的岁月在年幼的他看来却好似永远——。
“每次来府库找我，总见他一身是伤，不是割伤就是擦伤，少有完好的时候，在他的母后毙逝后，其他太子仍然不放过他……大概是食髓知味吧。我无法前往中央宫，唯一能做的就是帮他上药，陪伴年幼的他谈天。”
邵可带着深深的感伤叹了一口气，思绪浸淫在过去的回忆里。
“……秀丽，他所拥有的并非人人都能得到，尊贵的地位、雄伟的宫殿，珠衣华裳，珍馔佳肴享之不尽……这一切均是人人称羡的事物，然而最容易获得的事物他却一无所有，母亲的关爱，温柔的呵护，抚慰的双手——都是一生当中不可或缺的。
邵可轻轻拭去女儿眼眶中噙着的泪水。
“……我想，他每晚召人陪寝，想必是当他独处在黑暗之中，会害怕得无法入眠，他曾被自己的母后关在地下谷仓数日，也曾被他的王兄抛弃在深夜的庭园中……这些事情恐怕对他有所影响，虽然他已经习惯独来独往，不过我认为他仍然无法独处于黑暗之中。……因为他心灵的创伤尚未愈合。”
秀丽从来不曾试着去了解这一切，顿时为此感到羞赧惭愧，不由得啜泣起来。
“……但现在有了你，你比我更接近陛下。陛下……刘辉殿下就拜托你了，秀丽。”
秀丽闭上眼代替颔首的动作。
当晚——。
“……别在外头踱来踱去，进来吧。”
声音从上方传来，在秀丽寝宫一旁的庭院里流连徘徊的刘辉惊讶地抬首。
见秀丽的神情一如往常，刘辉露出放松的表情。
刘辉踌躇了片刻才走上长廊，接着缓缓撩起秀丽的发丝，别上一个东西。
“嗯，是什么？”
“昨天的谢礼，楸瑛说拿了人家的礼物要回赠谢礼。”
“谢礼……？”
啊啊，原来是指我送他绣帕的事情啊！秀丽会意过来，边探向自己的发际，摸到一个细碎作响的东西。拔下来一看，是一支精细雅致，金中带银的发簪，秀丽脸上不见喜色，反而表情转绿。
“等一等、这个该不会是什么国宝级的……”
接下来想说的话一见刘辉的面孔又全部收回去，秀丽的目光落在发出悦耳声响的发簪。
“……好漂亮，是你选的吗？”
刘辉颔首，秀丽不禁笑道：
“谢谢。”
他说过从来没有人送他礼物，想来他也是头一次挑选礼物送人吧。秀丽伶俐地梳理一边的秀发，重新插上发簪。
“好看吗？”
刘辉愉悦地微笑。
“……很美。”
秀丽蓦地整个面红耳赤，这个男人最可怕的地方就在于他的天真无邪。
是在说发簪美啦！秀丽拍拍红得发烫的粉颊，扯了扯刘辉的衣袖。
“真拿你没办法，我拉二胡给你听，进来吧。”
于是，从这一夜起他并不再孤单一人。
第四章 幕后推动的黑手
“——你想要什么我都给你。”
他如此说道，然后对着失去了一切的我伸出手。
那时的我大概是以玻璃珠一般冰冷的目光凝视着他，接着像个装了机关的玩偶生硬地把手交给他——还记得他的温暖让原以为已经干涸的泪水夺眶而出。
为他活下去吧，这句话已经成为我的目标。
他遵守了约定，给了所有我想要的一切，除了最后一个无法说出口的强烈愿望。
他的愿望，他想要的事物，这次就由我来完成吧—— 。
确认秀丽熟睡之后，刘辉蓦地坐起身。以手摸索轻拍枕边四周，当触摸到一个轻微突起之际，随即将手伸进被单下方抽出“某个物体”。
“……是香包……”
刘辉把香包收进怀里走下床，一如往常在室内踱步，并四处张望似的搜查房子，虽然没有烛火，步履却毫不迟疑。往床铺下方伸手一探，这次发现了贴在下方的纸人。
晃了晃这张看起来非常不吉利的纸人，一样是叠起来收进怀里。
除此之外，今晚他先是搜刮到三具稻草人，接着从薰炉取出香木，窥探书桌内部拔下剃刀，打开梳妆盒将发梳与所有化妆用品全部擦拭一遍，动作显得相当俐落。最后拿起邵可赠送的银制茶具顶着月光仔细端详。
刘辉眯细双眸，接着缓缓研磨着银杯。
边磨边觑着在床上安然入睡的秀丽。
安详的睡容让刘辉有表情有些和缓，不过很快地，他转而扫视今晚没收的数项“战利品”，不禁眉心收拢。
“……差不多是时候了。”
总觉得最近经常丢三落四的——秀丽心想。
出身尊贵的名门闺秀理应不会在意这种小事，然而秀丽已经养成习惯，向来十分留意周遭的事物。确实掌握一切资源，达到物尽其用的目的正是勤俭持家的第一步。
因此以秀丽目光之敏锐，很快便察觉到许多小物品陆续不翼而飞。
而且……。
奇怪的是，它们会以另一种特殊的方式再度回来。不，应该说——。
“……这要送我？”
蓝将军笑容可掬地递上香包，表示这是最受年轻姑娘喜爱的小饰品。
“微臣认为这个香包可以衬托出秀丽娘娘的清纯可人，同时也有助于入眠。”
说着还眨眨眼，送了个秋波。英俊挺拔的美男子做起这个动作特别迷人。
然后剑菜土艘桓鑫木吆校馓ā⒚实鹊仁樾垂ぞ咭挥闳�
“——好好努力，你很有潜力，可别拿来当成工具箱啊。”
那是一个上了银漆的螺钿（注：漆器或雕刻器物的表面，嵌上各种磨薄的螺壳做为装饰，称为螺钿。）工艺珍品，而且剑共痪獍训燃蹲罡叩脑廾来省昂苡星绷Α彼透憷觯钜恢卑档鼐把鼋｛攸学识的秀丽开怀不已，后来静下心一想才发现最近文具盒才刚不见。
一旦发现物品不见，接着就会收到全新的，秀丽对此感到不解。
不过秀丽现在正把全副注意力摆在另外一件更重要的事情，所以并未深究此事。
所谓更重要的事情就是——。
“……我说静兰。”
秀丽与静兰来到凉亭，刘辉因上朝并未在场。
“什么事？”
“你在羽林军是不是被欺负了？”
“……啊？”
相对于静兰愣怔的模样，秀丽显得相当认真。
“本领高强人长得又帅，仔细想想怎么可能不招人嫉妒，自从你加入羽林军以后开始把浏海留长，是不是军队的前辈刁难你说，‘别以为长得稍微帅一点就得意忘形！’假如真是这样的话我帮你向蓝将军说去！”
“呃，小姐！事情不是这样的。”
“那是为什么？你究竟在烦恼什么？”
十年来的交情下来，如同静兰可以一眼看穿秀丽的心思一般，秀丽也多少可以察觉他的变化。
这段时间，静兰常常陷入沉思当中。
静兰讶然抬首，接着面露苦笑。
“……什么事都瞒不过小姐，不过请您不必担心，只是一些小事罢了。”
既然静兰如此表示，秀丽也不便多说什么。于是秀丽叹了口气，将一边的粉颊抵在石桌上，感觉得一股凉意，秀丽保持着不变的姿势仰视静兰。
“……我说静兰。”
“什么事？”
“假如真的遇到困难一定要告诉我哦！也许我完全帮不上忙，可是我讨厌看到你烦恼的样子，当然也不是要你假装若无其事啦，……就像我老是向你发牢骚一般，你也可以随时来找我吐苦水。”
“小姐……”
“不过，我想应该不可能。”
秀丽转头，换了另一边脸颊。
“因为你从来不曾这么做，真是的，到底该怎么还清这不断累积的人情债啊！”
一直借钱却不知何时才能还钱，这才是最糟糕的。
望着连连叹息的秀丽，静兰面露微笑，习惯性地拍拍秀丽的头。
“没这回事，您早就还清了。”
“……呃？”
“小姐活泼开朗的模样对我而言是最好和良药，只要看到小姐一如往常那般健康活泼，我也会恢复精神。”
“……真的吗？”
“真的。”
静兰带着苦笑。
“每次一看见小姐，我就觉得天无绝人之路，无论任何问题都能勇于面对，这全是拜小姐之赐。”
秀丽双肘撑在桌上，手掌交叠，下颚抵住手背。
“……那，这次也一样吗？”
是的，静兰颔首，脸上浮现一贯的笑容。
“一旦我感到心烦郁闷，小姐也会跟着难过起来。”
“就是啊！现在所的事情当中，我最担心的就是你，因为你总是吃力不讨好。”
“……吃力不讨好吗？”
“你总是把自己的事情摆在最后，把爹跟我放在第一位，其实是我们不应该太过依赖你，害你无法好好善待自己，可是你要明白我们真的很重视你。”
“不是的。”
静兰轻笑。
“正因为老爷与小姐非常重要，所以才会以你们为优先考量，是我自己心甘情愿，一点也不觉得辛苦，我很乐意这么做。”
“真是天生的劳碌命……”
“这话也不对，除了照顾你们以外，我在其它时候也是很自私的。”
静兰笑道，见到静兰一如以往的笑容，秀丽多少松了口气。
“对了，您刚刚提到‘所有事情当中’，代表还有其它烦恼心的事情吗？”
“啊——是啊！也算不上烦心啦，就是觉得很奇怪。”
于是秀丽开始述说一连串不翼而飞的遗失物。
“‘剑拷袢兆ㄌ狻嘎邸诶恰穑俊薄�
一如往常伫立在稍远处观察下午课程的楸瑛转头回望静兰。
“这名男子曾是先王陛下的得力心腹，负责统领传说中的暗杀集团‘风之狼’——虽然不知其真伪，不过我也想了解现今已成为传奇人物的顶尖刺客‘黑狼’的故事。”
要去吗？楸瑛笑着问道，静兰也笑着回了声“不”。
“……‘不’？”
“属下有事找将军谈谈。”
楸瑛轻轻挑眉。——楸瑛在观望过静兰与宋太傅的比剑之后并未表示任何意见。而静兰也不发一语，现在是否代表情况有所改观了？
楸瑛的目光显得兴致勃勃。
“……哦？要谈什么？”
“在此之前想先询问将军一件事情，将军是否从陛下那儿得到什么赏赐？”
“哦，是紫菖蒲，剑惨谎！�
“原来如此。”
静兰闻言勾起嘴角，接着从夹衣（注：用双层布料做的衣服。）里抽出一封信。
“那么，这个请蓝将军收下。”
楸瑛一言不发地接过，撕开信件觑了一眼。半晌，楸瑛的视线移向静兰。脸上虽挂着笑容，眼神却毫无笑意。
“……我也问你一个问题。”
楸瑛以手指弹了信件一下。
“你也得到了御赐的紫菖蒲吗？”
一如往常，静兰脸上浮现略显异样的微笑，摇示表示否认。
“清苑太子啊——”
霄太师的低哝令茶太保不禁回音。
“怎么突然提起这个名字？”
由于彼此结识数十年之久，因此茶太保只有在面对霄太师与宋太傅之际，温和的语气才会稍有改变，仿佛回到年轻时代的大而化之。
“……茶，你还记得八年前的王权斗争吗？”
“怎么可能忘得了。”
“想当年，七姓家族当中只有红蓝两家并未加入斗争。”
“你这是在指桑骂槐吗？”
茶太保苦笑道。
茶家当时也拥立先王其中一位太子，参与了王权斗争。茶太保曾权力阻拦那群愚昧的亲族，然而面对一群权力欲望薰心的人，根本无法以理性或道理与其沟通。那时七姓家族之中，能够冷静观望现状，并严禁亲族不可插手干预的，仅为七姓家族之中地位数一数二的红蓝两家。
茶家因茶太保本身并未加入斗争行列，加上他在先王生前建树丰伟，事后得以保有一定的权位。现在的茶家之所以能够延续至今，可说全是拜茶太保之赐。
“据说当时蓝家有意拥立遭到流放的二太子，甚至派人搜寻其下落。”
茶太保瞠圆了眼。
“……没想到蓝家那群聪明绝顶的众当家会有这种念头。”
“当然不是楸瑛大人的兄长，而是他们上面那群老头。”
“哦，原来是那群老不死的，人只要年纪一大，脑袋就不清楚了。”
“这话说得真刺耳，咱们年纪也跟他们差不了多少啊。”
霄太师纠起脸。
“想想清苑太子也是被他那个脑筋不清楚的外祖父连累而受到流放。……真叫人感到遗憾。”
“你应该还不至于笨到去做这种事吧？那接下来呢，楸瑛大人的兄长怎么做？”
“哦，他们自然无法对老长辈的意见坐视不管，所以决定派人前去搜寻，而雀屏中选的正是在担任官职之前，终日无所事事的纨绔子弟楸瑛大人。”
“……我想起来了，那时由于情势非常混乱，因此国试中断了数年。”
“如果政局稳定，楸瑛大人与剑笕嗽缫淹ü浴；坝炙祷乩矗谀敲椿炻业木置嬷拢馊盒殖ぞ谷话岩桓雎弈康牡乃蜒叭挝窠桓约旱男〉埽焕⑹侵鞯计咝占易宓谝幻爬都业那嗄瓴趴。翟诶溲每梢浴！�
“……连你都这么批评的话还真是没救了。——那结果没找到人对吧。”
“嗯，半途临时中断行程，反正就算找到，他的兄长也不可能让他做出涉入王权斗争这种愚蠢的行为。”
霄太师啜了一口茶，从窗边仰望天际。
“……记得清苑太子是所有太子中最为优秀的一位。”
“是啊，倘使清苑太子仍在宫里，或许不会发生王权斗争。”
“不知现在人在哪里……不，甚至是生是死也无从得知。”
霄太师感触良深地喃道，此时房门猛然被推开。
望见飞奔进门的少女，两位老人家均大吃一惊。
“——秀、秀丽娘娘！？”
“霄太师！茶太保！”
秀丽面目可怖地喊道：
“小女子恳请即刻离开后宫！！”
两位老人家随即从椅子上跳起来。
“气死我了——！！”
秀丽被随后赶至的刘辉强行软禁在寝宫里，气得她拿起绣花针猛戳，被当成出气筒的绣布悲惨地在转眼之间被戳得千疮百孔。
“唉，陛下怎么会做出这种傻事呢……”
负责监视的珠翠倒了杯茶，秀丽一把抓过茶杯一饮而尽。
“瞧不起人！瞧不起人！瞧不起人！”
说着又继续戳刺。
“那个昏君！我那么拼命，他却在一旁纳凉看戏！！”
——刘辉的“昏君假面具”被揭穿了。
“陛下应该不是这个意思……”
珠翠回想起当秀丽表示“请准许小女子立即离宫返家”，惊惶万分的陛下把秀丽软禁于寝宫之际的慌乱模样。
“啊，对了，这是香铃要奴婢转交给您的。”
珠翠取出一物试图安抚秀丽。
“啊，这是——香料？”
“是的，据说是祖传的香，就寝前燃一些香可以帮助睡眠，香铃说她看见秀丽娘娘激动的模样觉得非常难过。”
秀丽不由得红了脸，她的确是闹得有些过火。
“……能否替我向她道谢？请告诉她我很喜欢。”
“那么今晚你要独自入睡吗？”
秀丽闻言便想起刘辉的“独处黑暗恐惧症”，胸口略感刺痛，不过这次愤怒占了上风，秀丽再次饮尽一杯茶。
“他要是敢来我就把他轰出去！”
怒气冲冲地吼完，便继续猛戳绣花针。
“……想不到她会气成那样。”