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六座．由于盗贼蜂起，城中大军云集，东西两浮桥派有官兵把守，万一匪警，拆掉浮桥。贼人想攻城委实困难。城中备有三年粮，想围城久困亦非易事。百十名草寇想混入城中作乱，保险肉包子打狗，有去无回。
踏入城中，安平知道他已经安全了。
他在城东南落了店，店距府学舍不远，是相当幽静的地方，远离闹区，便于等候逸风前来会合。
府学舍前身原是安天寺，从前是赣南第一大丛林，梵宇连云，气象万千，里面的殿堂禅室极多，如以间计，共有二千六百间，占地极广，登上舍利塔，既能俯瞰全城风光，更可远眺城南的山水。
府学原设在城东的紫极观，成化四年方迁至安天寺。安天寺目前叫做景德寺，里面还住有少数僧侣。学子的员额只有二十名，却占了偌大的一座寺院，因此，平日显得冷冷清清。
站在店门向景德寺观望，好半天也看不见半个人影。
他在街上转了一圈，以便招引逸凤前来会合。
城中龙蛇混杂，他竟公然外出招摇。
他住的是二进院西首的上房，上房的旅客，可以吩咐店伙将饭菜酒食送至房中，午间，他独坐在房中思索所领悟的剑术，但始终定不下心来，思路纷坛，心念不专。也许是近来经历的风险太多，一旦身入安全境地，反而心中难以安静下来。他想得很多，想到至今还未得到柳姑娘的确实消息，心中极感不安。柳姑娘是否真落在北丐的手中？金带银剑是否确在为柳姑娘的安全奔波？万一北丐不承认此事，怎办？是否诉诸武力？是否需向两派的门人报复？这一切难题困扰着他，令他心中紊乱已极。如果找到了警幻仙子，怎办？如何启口？假使仙子不承认九江夜盗名单的事。如何处理？如果承认了，找她算账？如何算法？迄今为止，他还不知该如何处理这件事。
再就是有关剑术的困扰。先后遇上不老书生、瘦灵官、李天虹这三个剑术名家，他们的艺业已臻化境，内力修为亦臻炉火纯青的境界，经验丰富，剑术通玄，他的排云剑法竞然无法占得上风，寒影剑也遇上了足以抗衡的宝剑，即使寒影剑稍占优势，也被对方浑雄的内力修为所抵消。从上次储山交手的景况看，他已看出新参悟的七散手剑术倒还可用，难在自己至今仍未能运用纯熟，再就是万一剑术失效，必将自陷危局，相当冒险，何时该用，何时可用，皆煞费思量，这些疑难困扰着他，令他心中烦躁巳极。
他陷入沉思中，脑中却很混乱，店伙将午膳送来，他居然一无所觉。
送酒饭的店伙。是个三十余岁的壮年人，一双大眼光亮明澈，人也生得结实清秀。他将酒菜摆好，双手在转裙上拭抹，然后一手挟了托盘。向在一旁出神的安平咧嘴一笑，眨眨左眼。
安平视若未见，茫然直视。
店伙一怔，好奇地俯下身仔细打量安平的神色，“咦”了一声，拈起一根竹著扬了一扬，低叫道：“夏爷！”。
安平吃了一惊，一蹦而起。
店伙也吃了一惊，手一震，竹箸滚翻着飞向安平的身前，失手下堕。
安平本能地向侧一闪，伸手接箸，另一手抓向店伙的手肘。
店伙扭身闪开，居然反应奇快。
安平抓住了落箸，却抓不住店伙的手肘。这瞬间，他脑中灵光一闪，暗叫道：“是的，武林中有所谓袖箭背装弩一类暗器，专用在交手时相辅兵刃之不足。军伍中，有所谓枪中夹刀鸳鸯阵。令人防不胜防，紧要关头便会令对方顾此失彼。刚才我既防竹箸，又想抓人，事实却无暇兼顾，接住箸却无法擒人。我的剑短，势须近身，假使我左手随时可以拔出屠龙断犀匕，在对方招架寒影剑时突然出手，那……。哦！那岂不是不够光明么？但……但……如果我事先警告对方早作防范，他们便怪我不得了。如非生死关头，我决不使用就是。”
他的目光，落在店伙的脸上，神色渐复，笑道：“伙计，你的身手不错嘛！”
店伙疾趋房门，向外张望片刻，转回笑道：“好说好说，兄弟冒失了。”
“兄台……”
“在下姓乐，名秋。匪号是八卦刀，银剑是家师叔。”
“哦！阁下……”
“奉家师叔所差，厕身客店前来向夏兄禀报消息。”
“令师叔不知有何指教？”
“北丐师徒今晨动身西行，可能至南安府，随行的人中果有一位小姑娘，姓柳，不知是不是夏爷所寻找的柳姑娘。家师叔巳和金带欧前辈前往追踪，特差兄弟前来请示，请教夏爷是否跟随前往。”
“北丐往西行，还是向南走？”
“确是向西行。如果夏兄需等确实的消息，不久当有信息传来，届时兄弟自当前来禀告。”
安平略一沉吟，说：“在下目前无法分身，须小作勾留，尚请见告，谢谢。”
八卦刀乐秋向两侧虚指，低声道：“左是蟠龙堡的人，右是两个行踪可疑的鼠辈，小心了。”说完悄然出房而去。
兵荒马乱，城中风声鹤唳，官兵不分昼夜，不断在各地巡逻，谁敢在城中生事？他不在乎蟠龙堡的人，也不愿在崆峒山事了之前找他们的晦气。草草膳罢，他等候着逸凤前来。
未牌时分，他听到外面院子里有一个小孩的口音说：“我要找人嘛，偏要进去……”
“伙计，你忙你的，小孩子嘛，别管他，交给我好了。小朋友，来，告诉我你要找谁……”
语声渐退，隐不可闻，脚步声往前院去了。
他先前并未在意，接着心中一动，抓起寒影剑塞入衣下，抢出房门。
院门边处而个穿棉袄的人，正挟持着一个七八岁大的小娃娃向外走。
“且慢，等一等。”他脱口叫。
两人扭头瞥了他一眼，一言不发，挟着小娃娃推门进入前厅。这瞬间，小娃娃的衣袖内，飘下一个纸方儿。
安平急步追赶，推门向厅中扫了一眼，厅中有些客人利用大厅做赌场，闹成一片，两个大汉和小娃娃的身影不在其中，似乎平空消失了。
他正想进入厅中，眼角看到地下的纸方，心中一动。信手拾起，火速打开一看，怔住了。
那是一张药局用的单方纸，上面写着：“明晨已牌初，城南三十里席帽山黄仙石下见，此致三东主，知名不具。”落款处，画了一只凤儿。
第四十七章 望孤别墅
安平拾获小童遗落下来的纸方，打开一看，怔住了，看笔迹，字体纤秀脱俗，分明是女人的手笔。看落款处所画的凤儿，定是逸风朱姑娘。称谓是三东主，自然是指他了。不用猜测，小娃娃必是逸风差来下书的人。他吃了一惊，将纸方塞入怀中，奔入厅中用目光搜寻两大汉和小童的下落。他失望了，赶忙追出店外。
天宇中彤云密布，气候奇冷，雪已止了，但只是暂时停止而已，反正鹅毛雪花未降下之前，不可能放晴。街上行人寥落，一个个行色匆匆，那有大汉和小童的身影？
他转回店中，举目在看厅中人的神色。厅中有二十余名客人，没有人向他注目，似乎他并不存在．三两个伙计不时进进出出，也没有人注意他。他想找八卦刀乐秋。但却忘了乐秋在店中的化名姓甚名谁，不好问。
他的目光，最后落在近门处的一张木桌旁。那儿坐了一个本地人打扮的闲汉，正在小饮。桌上放了一些花生豆腐干一类下酒菜，若无其事地缩着脖子，踞案大问。
他走近桌旁，拱手行礼含笑问：“老兄雅兴不浅，你好。”
闲汉抬起头，口中呵出一阵雾气，颔首笑道：“好，好，闲得无聊，老表，来一杯吧？”
“小可用过了，打扰老兄的雅兴，恕罪，小可有事请教，不嫌唐突么？”
“不咸糖醋？老表的意思是要糖……”
“不，小可有事请教。”
“哦！有事找我？”
“刚才有两位兄台，带了一个小孩子……”
“哦！你指的是小金子和他的两个叔叔。”
闲汉指了指偏院的小门，喝了一口酒说：“他们从隔壁的小巷走了。小金子是个人见人厌的小痞子，整天在外撒野。他的两个叔叔，为了他真是受尽了罪。”
“他们住在何处？”
“远着呢！出小巷子向西走，再向右到正安巷，然后转出左面的三元宫，再从宫侧的小巷向西走，再转过……”
“老兄认识小金子的叔叔么？”安平抢着问，这位老表的话转来转去转个没有完，实在令人摸不清天南地北。
“认识，认识，只是不太熟。他两人做运盐的水夫，确也赚了几个钱。”
“老兄可否带小可前往找他们谈谈买卖？”
“我？他两人脚底下抹了油，不上船的日于便满城钻，猪朋狗友多的是，谁知道他们带着小侄子，钻到哪一座窝里去了？抱歉，我找不到。”
问不出所以然，安平只好罢休，反正纸笺已经到手，追究下去不知要浪费多少时辰，即使找得到小金子，小金子也不见得会带他去找逸凤的。他回到房中，专等明晨赴约。
两大汉其实不是从偏门走的，挟着小金于藏身在楼梯的转角处，直待安平走后，方向闲汉打手式，带着小金子悄然出店，向北急走。
转入一条小巷，两人进入一座大宅，直奔内堂。内堂中，五名大汉正在伏案商议，似在秘商要事。
“贺大哥，抓住一个找夏小狗的人。”
上首的贺大哥推椅而起，瞥了小童一眼，向大汉问：“史兄弟，怎么回事？”
“这小娃娃替人带信去找夏小狗，被咱们哥俩抓来了。”
“谁派他去的？书信呢？”
“八成儿是小凤儿。”
“我问你书信……”
“大哥别急，书信已遗留给夏小狗了。”
“甚么？你……”
“小弟已将书信看过了，故意留给夏小狗的。”史兄弟将信上的字与画—一说了，最后说：“小弟还带小娃娃走一趟，以便探出凤儿的藏匿处来，大哥请立即将消息传给少堡主，准备明早在黄仙石屠龙煮风，岂不妙哉？”
“黄仙石附近，不是有一座黄仙寺么？”
“不错，寺左便是南下崆峒山的小径。”
“黄仙寺的方丈，是老堡主的方外知交，叫……叫……甚么……”
“叫黄石大师。”另一名大汉接口道。
“不错，正是他。他是少堡主的师父流虹剑豪的师兄，同是好色如命的前辈，少堡主昨晚不是派人前往下书求助么？真是两得其便。”
厅门倏开，一名大汉带了一个背包裹的中年人抢人。领客人厅的大汉高叫：“万安县急足到了。递送火急书信，要面呈少堡主。”
背包裹的中年人拉掉风帽，抱拳行礼道：“兄弟米昭。在万安县鲁爷手下听候差遣，兄台必是赣州府秘窟的主持弟兄贺大开了。”
“正是区区在下，米兄弟辛苦了，请坐，喝杯酒暖暖身……”
“不了，兄弟有急事必须面陈少堡主，并呈交老堡主的书信，十万火急。”
“咦！米兄弟，到底……”
“月初，堡中被袭，三厂的鹰犬调动大批官兵，鸣鼓而攻。老堡主幸而巳先一步得到消息，但仅来得及撤出，全堡荡然无存。听说大批江湖朋友亦将赶往堡中寻仇，但不知真假，官兵先到，却未见江湖人出面。老堡主认为官兵不足虞，了不起毁庄而已。如果江湖朋友真要和本堡作对，可能会赶尽杀绝。因此，用书信召集友好，并促少堡主速至万松庄会合，以应付日后的巨变。书信限令以四百里快传昼夜分站递送，兄弟昨晚三更受命递传赣州，鲁爷说少堡主在此逗留，要兄弟将书信面呈少堡主，相烦大哥引见，事不宜迟。”
“真糟！少堡主已到县北合江镇去跟踪银汉双星去了。这样吧，兄弟与你一同前往，这就走。”
少堡主不在合江镇，书信在人暮时分方行传到。这位少堡主够精明，明知赶往万松庄的时限并不急迫，把赣州的事办完，再动身并未为晚。
少堡主游龙剑客这次所受的打击，可谓惨重之至，真够他受的。玉笥山一把火。固然消灭了不少阻碍他雄霸江湖的对头，也招来了毁庄亡命的大祸。追根溯源，一切皆因安平而起，他岂肯甘心轻易放过安平这个罪魁祸首？把心一横，顾不得赣州城官兵云集，不顾一切后果，决定当夜进行格杀安平的大计，万一失败，再在黄仙石附近孤注一掷。
安平毫无所知，在店中睡大觉，甚至对邻房的蟠龙堡爪牙亦置之不理。而蟠龙堡设在府城的秘窟中此刻却高手云集，魔影憧憧，初更时分，各路英雄悄然启程，分向各地散去，隐没在各处角落。
贺兰山，在城的西南角。这座山可不是武圣岳武穆要踏破的贺兰山，只是一座算不了山的小山而巳，原名叫文笔山，左面连着白家岭，山虽小，隆阜郁然拔起、距城又近，所以是本地的名胜，山上建了两座台，北叫望阙，南叫郁孤，但当地的人只称郁孤台。山下是县学舍所在地，因此也算是名教圣地，宋代的大学士苏东坡，就曾在郁孤台题诗志胜。
山左与白家岭交界处，建有一座相当雅致的小庄。称为望孤别墅，面对着郁孤台，中有亭台花树，富园林之胜，是城中富豪齐大爷的避暑别墅。
二更初，数十名黑衣劲装大汉，飞越城墙，城外的深壕外侧，有人放下小型竹筏接应，渡过深壕向贺兰山急赶，越野而行，像一群鬼魅。
望孤别墅的附近，早有潜伏接应的人，双方会合，然后分为六组，蛇行鹭伏向别墅接近。三更正，望孤别墅四周，形成了天罗地网。
寒风砭骨，冷气袭人，夜黑如墨，几乎伸手不见五指，下了十来天的雪，地面形成薄薄的一层冰花，脚踏在簿处，会发出折裂的声音。因此，接近的人皆小心翼翼，避免脚下发声，神不知鬼不觉地摸近了别墅外围的梅林。
从北面接近的一组，共有八名黑衣人，两名在前引路，首先钻人了梅林。
别墅四周皆被梅林所围绕，林的宽度约有十丈左右，树并不密，花开时节，整座别墅皆被清香和梅花所包围，冬日赏梅，望孤别墅是当地最负盛誉的第一家。
两人领先入林，后面六个人分为两组，相距两丈余跟进，脚下更为小心。
进入五六丈，前面的两个人停下脚步，向后低叫道：“前面林绿可能设有陷阱，小心。”
左面那人重新洽步，向前面的一株老梅树下靠去。枝上没有积雪，只有一丛丛脆弱得可怜的小花苞，在寒风中颤抖，一眼便可看清树附近的形势。决不会有人在那儿藏匿，光秃秃的树干藏不了人。
黑衣人站近树干，藏身在树后，然后想贴树从树右绕过，刚踏出一步，突然“啊”一声惨叫，身躯猛烈地挣扎，不等同伴抢到声援，砰然倒地哀嚎，其声凄厉。
走在右面的黑衣人一跃而至，伸手一摸，摸到同伴胁下有异物，惶然低叫道：“是伏弩，柳兄弟完了。”
后面第一组三个人到了，其中一人伸手在树干上下一阵摸索，低喝道：“不是伏弩，有人在附近暗袭，跟我来。快！”
快字余音未绝，他已飞跃两丈余，双足落地的刹那间，身形突然折向，右射丈余，大喝一声，突然向下一伏，左手一晃，打出一颗银星。
“哎……”右后方的树影中传出了惊叫声，接着有物砰然倒地，是从一株老梅后倒下的。
“不必管埋伏的人，直捣核心，走！”用银星将暗桩击倒的黑衣人断然下令，一跃而起，穿林而去。
六个黑衣人不管同伴的死活，奋起急射，仅三两个起落，便出了梅林。
七个人飞越一道女贞篱，奔人一座花圃，花圃的前面五六丈，有一座大型假山和一座小巧玲珑的凉亭。凉亭距别墅不过一箭之遥，栽了不少花树，但都光秃秃地，阻不住视线。可以着到别墅内从明窗透出的微弱灯光。
这时，四面八方不住传出惨叫声。
七个人接近至十余丈内，领先的人喝道：“放火箭，将他们烧出来。”
两个人将背上的大包裹解下，取出藏在里面的蟠龙弩。每枝劲矢的前端不是利镞，而是特制的火药包。两人用火折子点燃所有白火绳，方发弩向空攒射。箭划出一道道带着火星的光孤，暴雨般坠落在房屋的内院深处，片刻间便—一爆炸，砰嘭之声震耳。
六组人皆接近了别墅，其中有四组用火箭向别墅攒射。
别墅中屋大人却少，里面大乱。
接着，假山和四周的亭阁中，杀出不少青衣大汉，立即展开了混战，杀声震耳不绝。
别墅中升起了十余处火头，黑暗逐渐消逝。
别墅的大门一阵暴响，大门开处，十名青衣男女拥着银汉双星，出现在火光下。
通向府城的大道另一端，十二名青衣大汉远远地迎着大门雁翅排开，中间并肩站着槐阴庄三山小隐的庄主，瘦灵宫杜方山父子。两人身后，有蟠龙堡的四名爪牙。
路侧站着两个人，一僧一道。僧人身材高大，穿棉便袍，没披袈裟，支着禅杖卓然屹立，不言不动。
老道的身材正好相反，瘦骨嶙峋，脸上无肉，一双刃目映着火光，放射出阴险寒冷的光芒。花白山羊胡迎风飘拂，背着长剑，手持拂坐，大有仙风道骨的气概。一僧一道像是旁观者，不知到底是那一方的朋友。
五湖浪子看清了双星夫妇，便向乃父说：“爹，请看，他们就是银汉双星。他已将他的手下遣赴湖广，等候他前往主持进袭蟠龙堡的大计，三广提前下手，他却毫无所知，看来，他们今晚栽定了。”
瘦灵宫挥手示意，令他不必多说，举步迎上大笑道：“前面来的可是银汉双星么？久仰大名，如雷贯耳，今晚得见颜色，杜某深感荣幸．老朽……”
双星沉着地迎上，牛郎星呵呵一笑，大声说：“如果在下所料不差，阁下人如其名，定然是槐阴庄瘦灵宫杜庄主大驾到了，牛某不胜荣幸！”
“呵呵！好说好说，牛星主客气了。杜某夤夜前来打扰星主的清静，十分失礼，尚请海涵。”
“五庄之一的杜庄主大驾光临，在下欢迎也来不及哩！今晚五庄中有两庄的高手到来，果真是看得起在下了。牛某棋差一着，猝不及防，做梦也未料到杜庄主会亲自率领无数高手名宿光顾。已注定失败的命运了。那边的两位方外朋友如何称呼，可否代为引见？”
双方十分客气地打招呼，在相距两丈外止步。
和尚“嗯”了一声，仍站在原地说：“老衲德行不备，大庙不收，只好在小庙参野狐禅。施主在赣州秘窟的朋友，也许认得老衲是慈云寺的挂单增净一，前来看热闹，着施主是否能与老衲结些善缘。”
老道桀桀笑，轻摇着拂尘说：“施