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陈操之微笑起来，凝视着陆葳蕤，忽然捧住她的脸，吻了上去，这个让他爱得心疼的女郎啊，既纯真又敏感，既善良又聪慧——
离开陆府时，陈操之请板栗帮他在里坊间追查一下有关燕国清河公主要嫁他的传言是从哪里流布出来的，没想到板栗当时就答道：“是那些鲜卑人自己说的啊。”
“啊！”陈操之失笑，心下一宽，原来如此，倒是他多疑了。
……
燕国使臣皇甫真既与晋国达成了盟约，便急着要回邺都复命，当然，也不能太急，那样太没有风度，所以九月十三这日，皇甫真由陈操之陪同登直渎山燕子矶，看大江东去，心里想的是有朝一日他大燕铁骑要投鞭断江流、立马直渎山——
从直渎山回来，天又下起了小雨，因为下雨，天黑得早，陈操之与冉盛、沈赤黔数人回到顾府，就见两个顾府仆役提着油纸灯笼在门前张望，见到陈操之，连声道：“陈郎君回来了，陈郎君回来了。”就见谢韶冲了出来，说其姊谢道韫这一日什么都吃不下，夜里食了半碗豆粥都吐了，说胸口烧灼得难受——
陈操之下了牛车，命人牵来黑骏马，只戴了一顶圆笠，打马往乌衣巷驰去。冉盛、谢韶等人赶紧跟上。
柳絮在谢府门房廊下焦急地等着，见陈操之衣衫尽湿地赶来，赶紧领着陈操之去蔷薇小院，一边说道韫娘子的病情，说昨日就已经觉得不适，却是强忍着——
来到蔷薇小院，谢安、谢万及夫人都在那里，陈操之匆匆一揖，取布巾拭干双手雨水，便入谢道韫卧室——
谢道韫靠坐在三面围屏的大床上，月白色床帷两边挽起，几个婢女神色凄惶地侍立一边——
谢道韫终于无力束发换装来见陈操之了，她头发挽成一束披垂在身后，脸色异常苍白，见陈操之突然进来，吃了一惊，原本靠坐着，立即挺腰坐直，叫了一声：“子重——”
陈操之没有说话，点头致意，搓了搓手，即为谢道韫搭脉，原担心自己被冷雨淋湿的手会凉到谢道韫，没想到她的手腕比他的手指还凉！
谢道韫一动不敢动，垂眼下视，见陈操之秋衫尽湿，忽有一滴水珠落在她手背上，慢慢抬眼看去，却是陈操之的一缕鬓发在滴水——
谢道韫张口欲言，陈操之以目光制止她说话，换一只手切脉，半晌，方问服药情况，谢道韫道：“就是胸口不适，不思饮食。”
陈操之明白这是因为先前那个针对肺结核的药方的药性颇为霸道，谢道韫身子过于虚弱，承受不住，但这样如何是好？
陈操之思忖再三，改换药方，以补益为主，这是把谢道韫当慢性肺炎为来治，只有这样尝试了。
第五卷 假谲 第六十九章 留得枯荷听雨声
九月十五日辰时。燕国使臣皇甫真在太极殿觐见大晋皇帝司马奕，然后启程归国，陈操之少不了要相送一程，从白鹭洲码头回到建康城已是午后，又陪着丁立诚去台城尚书台拜会尚书仆射兼领吏部尚书王彪之，丁立诚是士族子弟，原是益州犍为郡武阳县县令，益州刺史周楚称其官声颇佳，现在又有桓温举荐，既非超升，只是换个郡县为官而已，王彪之当然不会阻挠，命吏部侍曹查检吴郡、吴兴、会稽、东阳四郡可有县令补缺，侍曹道：“此四郡皆是富庶之地，郡县长吏非大族子弟不能得之，暂无空缺，只有前日东阳郡报称吴宁县县令贺铭病重不能理事，表奏拟以其子贺耀补缺。”
王彪之年老健忘，对吴宁县令贺铭没有印象，问：“贺铭是会稽贺氏子弟？”
侍曹道：“是。”
王彪之还记得去年底贺隋、贺铸叔侄诬告钱唐陈氏占田案之事，贺氏在这次土断纷争中惨败。贺隋一系子弟十年内不许参加定品，贺铸被免为庶人，这个贺铭不知是否会稽贺氏嫡系，贺氏衰落已是不争的事实，何妨再踩一脚，王彪之哂道：“县令也可以世袭吗！”
侍曹问：“王仆射的意思是——”
王彪之道：“就让丁立诚补吴宁县令之缺，十一月上旬到任。”
侍曹应道：“是。”即去拟文传书。
丁立诚得知他将赴东阳郡吴宁县上任，大喜过望，吴宁县毗邻钱唐，乃是东阳郡屈指可数的富庶大县，原本这些大县的长吏职位都是被世家豪族把持的，象钱唐丁氏这样的末等士族哪里挤得进去，丁立诚从偏僻的西川小县调任扬州大县，真如做梦一般，为赶在十一月上旬到任，丁立诚便即收拾行装回钱唐，准备省亲祭祖之后便赴吴宁县就职。
沈赤黔决定与丁立诚一道回去，沈赤黔母亲已于三年前病逝，父亲沈劲又远在洛阳，在吴兴武康管理沈氏家族产业的是沈赤黔的叔祖和几个从伯父、从叔父，沈赤黔这次回去主要是招揽吴兴郡各县的流民，为陈操之重建北府兵做准备。
十七日上午，陈操之送走了丁立诚和沈赤黔，与冉盛和几个亲兵骑马回城，陈操之道：“吴宁县距钱唐不过两百里，以后丁阿舅要回钱唐只须三、两日，嫂子只有这一个嫡亲的兄长。得知丁阿舅调任吴宁，嫂子一定很高兴的。”
冉盛道：“丁嫂嫂和宗之、润儿她们不是要来建康吗？”
陈操之笑道：“吴宁距建康也不甚远，与西川相比，那简直是近在眼前了。”
冉盛问：“阿兄何时回钱唐接丁嫂嫂？”
陈操之踌躇了一下，说道：“嫂子她们应该可以在东园过新年，近来京中事情会很多，你要多留心。”
冉盛应道：“是，我明白。”
陈操之未回顾府，径去乌衣巷探望谢道韫，这几日他每天都去看望谢道韫，诊脉、察看病情变化、询问饮食睡眠，自三日前换了药剂后，谢道韫胸口烧灼之感大为减轻，也能进食，睡眠状况也好了一些——
陈操之现在入谢府已不须通报，直接进去就是，他来到蔷薇小院，尚未进院门，便听得七弦琴“铮铮淙淙”的乐音，却是那曲《春常在》，听琴音可知谢道韫心情颇为愉悦。《春常在》本来就是深情而美好的曲子。
待一曲奏毕，陈操之方迈步入院，见谢道韫坐在小厅长窗下，沐浴着暖暖阳光，虽然瘦弱，但精神气色不错，陈操之在廊下鼓掌道：“道韫鼓得好琴。”
谢道韫抬起头来，展颜笑道：“子重今日来得早。”
陈操之脱履入席，坐在谢道韫琴案对面，说道：“我嫂子的兄长今日回钱唐，送了他去我就来这里了，你今日好些了吧？”
谢道韫点头道：“身子舒服了一些，只是，痰多。”
谢道韫好洁，偏偏得这种病，让她很难堪，尤其是在陈操之面前。
陈操之给谢道韫号脉，瞑目内视，半晌道：“痰多不用担心，我现在敢断定你患的不是劳疰，而是虚劳肺疾，当然，这病也不轻，须好生调养一年才行。”又问：“你今日食用了一些什么？”
谢道韫答道：“砀山梨一只、羊肉羹半碗，还喝了一杯蜜水。”
陈操之点头道：“很好，要努力加餐，食补不亚于服药。”慢性肺炎也是一种富贵病，若是穷苦人家得这种病，既没有营养滋补。又要辛勤劳作，那病情只有越拖越严重，最终不治，谢道韫当然没有这种忧虑，只愁她吃不下。
谢道韫应道：“是。”
此次病后与陈操之重见，谢道韫就觉得与往日有些不一样了，以前在西府、在会稽，二人相处时都是分庭抗礼、势均力敌、互相佩服、惺惺相惜，但这次她自觉完全处于了弱势，陈操之说什么她只有点头的份，是因为换回了巾帼女装，还是因为病人在医生面前的情怯？
不知为什么，谢道韫这样想时心里却有些欢喜，她喜欢这种感觉，好象很可依恋似的——
陈操之道：“除了食补和医药，还须健身，过些日子待你身子再好一些，我教你习练五禽戏，这是以前在陈家坞时葛师传授给我的，久习可百病不生、延年益寿。”
谢道韫道：“五禽戏，我会。”
陈操之奇道：“什么时候学的？”
谢道韫微笑道：“去年啊，向你学的，你晨起练五禽戏时我看了好几回。就学会了。”
陈操之笑道：“原来你是偷师学艺，我倒忘了你是过目不忘的第一聪明人。”
谢道韫细眸斜睨，道：“难道还要我拜师！”
陈操之道：“岂敢。”起身道：“我陪你到听雨长廊去走一走如何？”
谢道韫道：“甚好。”
两个人一前一后出了蔷薇小院，往听雨长廊缓步行去，陈操之发觉，只要他到了这里，谢府的那些婢仆执役就都踪影不见了，就是谢道韫那两个贴身侍婢因风和柳絮也是奉上茶后就悄然避开，以便他与谢道韫独处，对此，陈操之略微有些尴尬——
听雨长廊靠北一侧有个小池塘。池上荷叶残败，枯萎难看，陈操之油然想起后人一句诗，脱口道：“留得枯荷听雨声。”
谢道韫惊奇地笑道：“我就是这么想的，却被子重一语道出。”
陈操之道：“古人今人，感物寄情常有契合。”
谢道韫道：“子重此语甚奇，谁是古人，谁是今人？”
陈操之笑道：“我是说百年、千年后之人也必有留枯荷听雨声的情思。”
谢道韫不知想起什么，惆怅半晌，忽然咳嗽起来，以手掩唇，背过身去，好一会才咳喘稍定，低声问：“子重，你我当初的约定——还有用吗？”
现在谢道韫已经羞于说“终生为友”四个字了，因为她违背了自己早先的誓言，以女装与陈操之相见了，没有了纶巾襦衫的掩饰，“终生为友”让她难为情，而且她也隐隐觉得自己对陈操之的情感发生了一些变化，她依然希望看到陈操之通过不懈努力一步步晋升高位、希望钱唐陈氏成为显赫大族，也衷心祝愿陈操之能娶到陆葳蕤——她愿意看到陈操之顺利、快乐，这些都与那日对陆葳蕤说的一样没有改变，那么改变了的到底是什么呢？
陈操之微一踌躇，还没答话，就听谢道韫又自嘲道：“真是怪哉，我向桓大司马辞职的文书竟然还没有批复下来，难不成我还能去做西府参军！”
陈操之情不自禁道：“道韫，你做我的幕僚。”
谢道韫侧头看着陈操之，缓缓摇头：“我以前是说过，你为黑头公，我做你的幕僚，不过现在不可能了——”
秋阳朗照，残荷无声，静静的听雨长廊曲曲折折，别无人迹，陈操之感到深深的惆怅。伫立一会，说道：“道韫，我告辞了，你好生调养，过两日我再来看你。”一拱手，便向长廊那端行去，听得身后谢道韫唤道：“子重——”
陈操之止步回身，谢道韫走上来道：“我听三伯父说你将协助桓郡公世子重建北府兵，可有此事？”
陈操之点头道：“是。”
谢道韫问：“此事显然不是琅琊王愿意看到的，琅琊王却为何肯支持你？”
陈操之略一沉吟，就听谢道韫道：“子重，你可要当心，莫让桓大司马起疑。”
陈操之心中感激，说道：“多谢提醒，我会妥为圆通的，有些事我过两日我再与你说。”
回顾府的路上，陈操之心道：“道韫虽在病中，心思依然敏锐，也许这也是谢安对我的提醒，不过道韫显然还不知道我为桓温筹划废帝之事，有此一事，桓温自是认为我是死心塌地追随他的。”
就在这一日，建康城茶坊酒肆关于卢竦、朱灵宝等人秽乱宫廷的流言开始猛烈流传开来，说宫中的田美人、孟美人五月间生下的二子恐非皇帝所生，若建储立王，将倾移皇基——
流言越传越广，时人莫能辨其虚实。
第五卷 假谲 第七十章 谣言便是真相
陈操之离开邺都归江东之时。嵯峨山龙岗寺长老竺法雅曾托陈操之给其师弟竺法汰带了一封书信，陈操之初回建康的数日，在高官名士间周旋、在横塘乌衣巷间奔走，忙得席不暇暖，直至九月十九这一日才得空闲，邀陆夫人张文纨和陆葳蕤同往瓦官寺随喜——
因上次陆葳蕤去新亭未带私兵护卫，板栗险些被卢竦折断手臂，所以这回去清溪门外瓦官寺，就有些兴师动众，私兵四十、府役四十，其余婢女仆妇络绎不绝，车马填路、浩浩荡荡，吴郡陆氏大门阀的气派彰显无遗。
陈操之与冉盛等人已先至瓦官寺，与竺法汰交谈，竺法汰看了师兄竺法雅的信，抚今思往，感慨良多，说话间，寺僧来报小陆尚书夫人前来进香礼佛，竺法汰便知那陆氏女郎又来佛寺与陈操之相会了，笑道：“当日崇德太后看了陆氏女郎的陈情表。大为感动，说佛祖护佑，陈檀越定能与陆氏女郎喜结良缘。”
陈操之与竺法汰一起出殿相迎，陆夫人张文纨这次把她的爱子陆道辅也抱来了，这陆道辅与瓦官寺因缘非小，去年就是在这瓦官寺大雄宝殿，陈操之给了陆夫人一张食疗方，让陆纳补益身子，这才有了陆道辅，陆夫人这次为陆道辅在佛前许下长命灯，每年献香油十万钱——
陈操之望着陆葳蕤，二人相视微笑。
板栗觑空对陈操之道：“陈郎君可曾听说坊间关于卢竦等人的流言？”
陈操之问：“怎么说？”
板栗便将那宫廷丑闻说了一遍，又道：“这几日宫中派出不少宿卫严查此事，卢竦的天师道信徒也帮着追查谣言散布者，抓了不少人。”
陈操之心里冷笑，点头道：“我知道了。”
陈操之陪着陆夫人张文纨和葳蕤在药师殿礼佛时，忽见一名顾府管事领着一个武弁急匆匆赶来，那武弁见到陈操之，躬身施礼道：“陈洗马，桓中军请陈洗马立即去府中相见。”
桓中军便是桓温四弟桓秘，位居三品中领军，统领宫禁内外卫兵，陈操之心道：“这个桓秘前两日我曾去拜会，也没有什么话说，据传桓秘与其兄桓温不甚和睦，倒是与桓熙、桓济这两个侄子关系不错，桓秘这么急急的寻我作甚？”
陆夫人张文纨道：“操之有事就先回吧。我与葳蕤还要再焚香礼敬一会。”
陈操之命那武弁在殿外稍候，却悄声问葳蕤：“何时再来东园双廊楼见我？”
陆葳蕤清澈的眸子眨了眨，忽然醒悟，一张俏脸顿时红到耳后根，摇头道：“不来。”停顿了一下，低声道：“我只等你来娶我。”
陈操之难得不用脑子思考一回，却被拒绝了，颇为惭愧，葳蕤那日在东园双廊楼委身于他，其实是表一种非他不嫁的决心，因为那时葳蕤已察知其伯父和从兄意欲送她入宫的图谋——
陆葳蕤见陈操之受窘，心软了，柔声道：“待丁氏嫂嫂至建康，我来东园拜见她。”这样，悄悄置换陈操之的原意，不让陈操之难堪，陆葳蕤真是个极聪慧的女子啊。
陈操之带着冉盛数人来到桓秘府上，桓秘出迎，身边一人却是桓温长子桓熙，陈操之一看到桓熙就明白了，桓温终于作出决定。要立桓熙为世子了。
以前桓熙对陈操之颇为冷淡，但这回却是热情得多，桓熙得父亲桓温密嘱，要与陈操之融洽相处，陈操之会尽心尽力辅佐他，而且这次正式确立他为世子，陈操之也出了大力，是陈操之力主立嫡以长不以贤，这让桓熙对陈操之颇为感激，虽然内心深处对陈操之依然有莫名的嫉妒，但至少表面上是一团和气、满面春风了。
桓温的表章已送至台城司徒官衙，就等着诏命下达，桓熙就是龙亢桓氏的嫡系继承人。
桓秘却对兄长桓温的野心颇为不满，对陈操之将辅佐桓熙重建北府军不以为然，他认为原北府军已废十余年，内里关系错综复杂，桓熙哪里有能力在郗氏、庾氏势力盘踞的京口站稳脚跟，而陈操之，年才二十，出身寒微，虽然名气很大，又与南北两大士族女郎纠缠不清，但领兵可不是名士能胜任的，谢万石就是前车之鉴，所以桓秘认为兄长桓温此举是失策，难以成功。
桓熙邀陈操之私下长谈，然后一起去拜会郗超，桓熙道：“家君近日将乘舟下扬州，督建广陵城。回程时或许会经过建康。”
郗超、陈操之心领神会，桓温入建康之日，就将是废帝之时。
郗超道：“今日太极殿西堂议子重升任六品尚书丞郎之事，皇帝坚决不准，琅琊王力谏，皆不听，虽然琅琊王可以不必得到皇帝准许擢升子重，但既然皇帝明确反对，身为丞相的琅琊王总不好当面与皇帝对抗，此议遂寝。”
皇帝司马奕本来是想免除陈操之太子洗马一职的，琅琊王、尚书仆射等人都反对，皇帝司马奕也就罢了，没想到现在不能免陈操之的官，陈操之却要升官，真是是可忍孰不可忍，皇帝当然要发威！
对此，陈操之淡然不语。
桓熙道：“这等昏君，连皇子都不能确定是否亲生，如何统御群下！”
郗超是安排人手散布流言的主谋，但此时并不接桓熙的话头，微笑而已，似乎此事与他无关。
次日傍晚，琅琊王司马昱单请陈操之赴宴。是为了抚慰陈操之，许诺明年定当予以擢升。
陈操之道：“大王对操之也不必过于恩宠，不然操之不好为大王效力。”
司马昱明白陈操之的意思，心下甚慰，说道：“操之忠义，国家之福也，本王定会说服陛下重用操之。”
陈操之赶紧道：“大王万不能与皇帝说及操之所谋，皇帝初登大宝，尚不知形势险恶，又宠信卢竦、朱灵宝诸人，实不能与谋大事。”
司马昱点头道：“操之说得是。皇帝实在是不知自重——操之近日可曾听到什么流言？”
陈操之道：“略有耳闻。”
琅琊王司马昱脸现愧色，默然半晌，开口道：“此流言莫非是鲜卑人散布的？那皇甫真刚一离开建康，这流言就出来了。”
太和元年的这个多事之秋，氐秦的苻坚、鲜卑的慕容皇室、还有江东的皇帝司马奕都深受谣言困扰：秦主苻坚竟然不是苻雄之子，却是其母与西门豹祠的庙祝所生；燕国上庸王慕容评与吴王慕容垂为了皇太后可足浑氏争风吃醋；大晋皇帝司马奕与天师道妖人在宫中修炼男女合气术，后宫嫔妃俱成采补之炉鼎，皇子都不是皇帝所生——
谣言往往揭示真相！
琅琊王司马昱问：“操之以为该如何消弭此流言的恶劣影响？”
陈操之道：“谣言止于智者，大王不必过于忧虑，但宫中反应却是过激，这几日卫军四出、还有卢竦的信徒都在城内胡乱拘捕百姓，这样岂不是越闹越大，防民之口甚于防川，可疏不可堵，皇帝不远离谗佞之徒以消非议，却这般对待百姓，吾不知其可也。”
琅琊王司马昱深以为然，道：“本王明日入宫，请求皇帝驱逐卢竦、朱�