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宋楠叹了口气道：“中了十几箭摔下山崖了，尸首已经找回来在长城脚下安葬了。”
叶芳姑哦了一声，声音平静的道：“那也难怪，那么多的鞑子兵，我当时也抱着必死之心了。”
宋楠在她额头一吻，低声道：“然后你奋力逃脱了，怎地不回到长城上去？”
叶芳姑道：“我杀了几名鞑子，见周围鞑子越来越多知道无法擒获鞑子首领，又怕暴露了你们的行迹，于是便奋力往北冲。天可怜见，北边鞑子并不多，居然被我冲来了一条路。但是后面的鞑子一起放箭，我的肩膀上中了一箭后再无拼杀之力，于是拼死往北跑。鞑子兵们跟在后面追赶，我也不知道跑了多远，总之翻山越岭爬上下坡一路亡命，幸而鞑子兵集结准备攻击长城，这才没被左近山头的鞑子兵拦截。一小队鞑子阴魂不散的坠在我身后一直跟到这座山顶上，我实在是没有力气跑了，就在这里跟他们厮杀了一场，被我杀了两名鞑子后，我被逼到了这处山崖的顶端，我自知难以逃脱，当然不甘被擒受辱，于是从崖顶跳下打算做个了断，可没想到居然落在一丛松树上没有摔下去，这里居然有个存身的山洞，于是便爬了进来。之后便一直呆在这里了。”
叶芳姑一口气说了这么多，又开始剧烈的喘息，宋楠忙递过水去让她抿了几口，心中却不知什么滋味。叶芳姑跳崖是求死，天可怜见居然没有死成，否则早几日自己的手下寻找到的必是叶芳姑的尸体了。那些鞑子兵必然以为叶芳姑必死，又受军令催逼攻长城，这才匆匆离去。否则花半日时间绕到山谷中搜寻，若不见叶芳姑的尸体，必然会发现这峭壁上的秘密。
“这八天时间你是怎么熬过来的，你无法行动，吃的什么，喝的什么？”
叶芳姑苦笑道：“之前所携的干粮和清水只够一日，我全身伤痛又不能移动，即便能动也不敢出去，生恐鞑子守在上下等着我，幸而这洞中倒也不缺吃喝。”
宋楠讶异道：“这里有什么可吃可喝的？”
叶芳姑朝一侧的洞璧勉力一指道：“那里有水。”
宋楠探火折子过去仔细查看，果见一侧的洞璧有些湿润，岩石缝隙竟然有水渗出，只是很少很少的一小片湿润之地。
“我磕了便舔石头上的水喝，虽然很少，但总比渴死要强了。”叶芳姑道。
宋楠心中一痛，怜爱的搂紧她：“那吃的呢，光喝水可坚持不了八天时间。”
“八天么？我都不知道多少天了；吃的东西也有，你瞧那边。”
宋楠再次探头查看，只见一角的岩石下盘旋着一些皮肉和骨头，那是几条蛇的遗骸。
“洞里晚上有很多蝙蝠，一些蛇会爬进来吃蝙蝠，我便抓了它们当饭吃，虽然没抓到几条，但也足以让我饿不死啦。”叶芳姑故作轻松的道。
宋楠恍然，心中愧疚之余不禁对叶芳姑肃然起敬，在这种情形下能活下来需要的是强大的生存意识，慢说是身受重伤之人，便是一个健康的人被困在这里，若无强大的求生**，那也是个死。
“我在这里时时昏迷过去，身上发烧，伤口又无法治疗，背后的箭伤我根本够不着，只能将箭杆折断免得刮擦碰撞引起剧痛，几天无法脱身，我也想过干脆一刀割了自己的喉咙了事，免得受这折磨之苦。但一想到你和易儿双双，我便下不去手去。”叶芳姑满脸泪痕，这几日所受的身体上和精神上的痛苦他人无法想象。
宋楠微微叹息，若叶芳姑忍受不住自己了断了性命，虽然能够理解她的行为，但必将成为自己终生之痛了。
“老天开眼，终究让我寻到了你。”宋楠吻着她的额头低声道。
“是啊，夫君，回去后我决定了，从此不摸刀剑兵刃，好生的在家里守着你和易儿双双还有姐妹们过日子，此事之后，我愈发觉得生之可贵，这大好生命是人世间最珍贵之物。”
第七四八章 朝廷来旨（）
用绳索将叶芳姑的身子绑在身上，宋楠用垂降之法将叶芳姑安全带落地面，终于能见到朝阳下的景物，叶芳姑的眼中始终湿润着，睫毛上粘着泪花。—有笑。
言谈中得知杨蔻儿为了寻自己不知所踪，叶芳姑又是大急了起来，宋楠忙安慰她道：“蔻儿只走失了一天，她走时鞑子已经撤出这片山地，不会遇到鞑子兵的，唯一可虑的是山中的野狼。我和杨大人都派了人在寻找，应该不会有事。”
叶芳姑长叹无语，杨蔻儿平日和自己的关系其实并不是最好的，杨蔻儿和陆青璃的关系才是最铁的，但没想到自己出了事杨蔻儿竟然单枪匹马的不顾安危来寻找自己，光是这份心意便弥足珍贵了；想到她和宋楠之间悬而未决的关系，叶芳姑暗下决心，找到蔻儿后自己要促成此事，不能让杨蔻儿蹉跎青春了。
午后时分，众人赶回山外大营，听到大将军找到了迷失之人的消息，众将都赶出营外迎接，飞奔而来的一个人让宋楠以为在做梦，那人正是兵士打扮的杨蔻儿，一路跑一路终于哭出声来。
看着杨蔻儿扑在担架上和叶芳姑抱头痛哭，宋楠惊愕的说不出话来。杨一清来到宋楠身边解释道：“昨夜你出营之后不久，约莫三更天的时候，后方长城守军便将蔻儿送来了。这妮子昨日前日离开之后竟然在山中迷了路，一直往北走到了三十里外的平山堡，幸而她看到了长城，清水干粮吃的干干净净，夜里被野狼吓得要命，这才回到了长城上。平山堡的守军问明身份后连夜将她送了过来，哎，真是添乱。”
宋楠长舒一口气拍拍胸口道：“这可好了，人只要安全就好，大人可别责怪她。”
杨一清斜眼看着宋楠嘀咕道：“我家蔻儿以前从不干这么没头脑的事情，乖巧的很，我怀疑这几年在你宋府中住着学了……学了你们的行事，是不是你教坏了她了。”
宋楠摸着鼻子笑道：“就算学我，也不算是坏事吧，杨大人这是变着茬骂我呢。”
杨一清哼了一声，不置可否。一番忙乱之后，叶芳姑立刻被送去军医帐中医治，杨蔻儿当仁不让的当了贴身护士，听军中郎中说叶芳姑的伤势大致无碍，治疗调养一段时间后便无大碍，宋楠才完全的放下心来。
目送叶芳姑被人抬去治疗之后，宋楠回过身来，见杨一清和众将都站在身后直愣愣的看着他，有些不解，笑问道：“怎么了？唔……好吧，我为昨夜私自离开军营寻人之事道歉，关心则乱，你们应该理解我的心情。”
杨一清摇头道：“不是为了此事。”
宋楠道：“那是怎么了？”
许泰道：“朝廷来圣旨了。”
宋楠一愣道：“朝廷来圣旨了？怎么这么快？”
许泰道：“你自己问钦差大人吧。钦差一大早便远道而来，正安排在帐中歇息，听说你回来了，此刻恐怕已经起身了。”
宋楠心中疑惑，摆手道：“那咱们接旨去吧，还等什么。”
众人随着宋楠往钦差歇息的帐幕行去，到了帐篷门口，宋楠站立咳嗽了一声，帐篷里立刻传来一个尖细的声音道：“哎呦，大将军可算是回来了，咱家可等了你半天了。”
帐幕掀开，一张油光满面的笑脸露了出来，原来这传旨的钦差不是别人，正是当今内廷御马监首领太监马永成，却是宋楠的老熟人。
马永成满脸堆笑上前行礼，宋楠忙笑着还礼道：“原来是马公公亲临，失礼失礼，昨夜有些公务离营忙活了一夜，未知公公驾到，恕罪恕罪。”
众人齐翻白眼，明明是私事，硬是被说成公务了。
马永成笑道：“大将军可折杀咱家了，大将军威名传遍大明天下，乃是我大明力挽狂澜的大救星，咱家巴巴的讨了这份差事来，便是要亲自跟大将军面前道贺呢。”
宋楠哈哈笑道：“客气客气，公公是来传旨的么？传什么旨意？”
马永成立刻收起笑容道：“宋楠并一干剿贼官员接旨。”
众人忙整肃衣衫跪下高呼：“皇上万岁万万岁。”
马永成珍而重之的从身后跟随的一名小太监举着的托盘中取过黄丝绸拴着的一卷圣旨，慢慢打开道：“宋楠、杨一清、江彬、许泰并一干西北将士，朕欣闻我大军连战取胜，凯歌高奏，朕心甚喜。近日战事激烈，尔等虽未有奏折上报，但灵州知府谢长河已然将近日战况上奏朝廷知晓，朕闻我大军已将鞑靼贼首困于长城之类，呈瓮中捉鳖之势兴奋的一夜未睡，尔等不负朝廷所望，不负朕之所托，朕真的很高兴。”
宋楠跪在地上，眉头紧紧皱起，看样子这圣旨是几日前从朝廷发出的，自己困住把秃猛可还在数日之前，这消息自己也根本没有上奏，却被灵州知府谢长河抢先上奏了。这个灵州知府谢长河宋楠是有一面之缘的，灵州之战宋楠率兵增援来到之后曾经见过此人，听说城破之际，此君带着妻妾家人金银细软打算弃城逃走，若非百姓自发组织起来守城，恐怕他早已跑的没影子了。
宋楠本没闲工夫去搭理这种人，但没想到这厮居然偷偷上奏了自己围困把秃猛可的军情，看来是个不安分的家伙。宋楠最担心的其实是朝廷知道这件事后的反应，现在的情形是，自己为了救人质暂时放走了把秃猛可，若正德的圣旨上要求自己带着把秃猛可的首级回京，那可是件麻烦事了。
但听马永成继续宣读圣旨道：“我大明上下均对鞑子贼首恨之入骨，朕也恨不得食其肉碎其骨，今日有此良机固然是我大明复仇之机，但朝廷大臣经过共同廷议认为，要从大局考虑，从长远计较；此番既已围困敌酋，或许可以逼迫其定下城下之盟，结束我边镇连年战事不断之情形。不知诸卿以为可行否？”
宋楠嘴巴张的老大，朝廷中居然会有这样的廷议出来，真是让自己想不到，原来果然是有人想赶紧结束这场战争了，杨一清几日前就说了这样的话，宋楠当时还不置可否，还在想着放走把秃猛可之事如何跟朝廷交代，却没料到是这样的情形。
“朕知道这是大事，朕也不想匆忙做出决定，既然现在战事稍歇，朕想请宋楠进京议决此事，朕也好亲自设宴犒劳功臣。宋楠，朕在京城等着你，钦此！”
高呼万岁声中，众人起身整衣，马永成脸上的严肃再次消褪，瞬间又是一副笑眯眯的模样，上前来将圣旨交到宋楠手上，笑道：“咱家这差事算是结了，大将军可真是厉害，眨眼间便扭转局势，将鞑子打的落花流水。咱家今日刚来，便听闻宋大人逼得鞑子签订城下之盟的事情，原来对此事大将军早有决断，倒是和朝廷所议不谋而合。佩服啊佩服。”
宋楠拱手道：“哪里，将在外军令有所不受，我也是先斩后奏，还担心朝廷会责罚，这下好了，朝廷既然有此意，我也不用担心了。”
马永成点头道：“那这趟京城之行还去不去呢？”
宋楠道：“当然要去，皇上说在京城等着我，我岂能让皇上白等，这样吧，明日一早我们便动身回京城，说起来我倒是有些想念京城的美食呢。”
马永成哈哈笑道：“咱家做东，吃个三天三夜便是。”
第七四九章 杨大人很郁闷（）
次日清晨，宋楠启程回京，随同回京的只有王勇及八百锦衣卫亲卫营和杨一清，另外，叶芳姑的伤势不宜再呆在军营之中，所以也和杨蔻儿一起随宋楠回京治疗。｛当年刘瑾尚在的时候，此君可是跟在自己身后的一条哈巴狗，哪有他说话的份儿。
马永成当即闭嘴，他突然意识到自己在宋楠面前根本说不上话，原来一切都是自我感觉良好，即便得投缘，晚上便多喝了几杯酒，带着熏熏之意回到了落脚的沈家花园。
虽然已经两更了，后宅中依旧点着灯火，叶芳姑卧在床头跟前来探望的杨蔻儿聊着天，猛见宋楠醉醺醺的进来，忙起身行礼；叶芳姑支起半边身子嗔道：“喝的这么多，你一个镇国大将军跟一般小县官喝的这么起劲作甚？”
宋楠坐下摆手笑道：“你不知道，那乔知县甚有些见识，胆子也不小，关于此次和鞑子之间的事情，他的话竟然说到我的心里去了。叫我看来，一个小县官比朝廷上的大学士的见识还要远，哎，可惜这样的人干了十几年的县官，也没有升迁的机会。”
叶芳姑道：“投缘也不能喝这么多酒啊，这种事天下多的是，怀才不遇者万万千千，你如何管的了？”
宋楠大着舌头道：“我为何便不能管？你瞧着吧，总有一天我要教这一切都扭转过来，让这一切不合理之事都扭转，什么大学士，什么内阁，我叫他们往东他们呢便不敢往西。”
叶芳姑吓了一跳，忙低声道：“要死么？这些醉话可不要乱说，我瞧你是醉了。”
宋楠自觉失语，于是嘿嘿笑着掩饰，杨蔻儿端了新沏的茶递上来，宋楠接过茶水来，见杨蔻儿皓腕如玉，不觉心中一动，伸手抓住杨蔻儿的手摩挲，杨蔻儿脸上绯红忙往回缩手。
“哎，你两个可莫当着我的面这样，当我是死人么？”叶芳姑笑着嗔道。
杨蔻儿挣脱了手红着脸道：“姐姐莫怪，他喝醉了。”
宋楠笑道：“我是有些醉意，今日我差一点就跟令尊大人提及你我之事，可惜令尊大人岔开话头不愿意谈论此事。”
叶芳姑抿嘴笑道：“杨大人心里定是清楚的，但他恐怕是不太愿意，毕竟你都有了几房妻妾，人家一个官家小姐被你讨去做妾，杨大人脸上还有光么？”
宋楠叹了口气道：“说的也是，所以我今日想问蔻儿一句话，你自己是怎么想的。”
杨蔻儿扭捏捏着衣角不做声，叶芳姑啐道：“果然是喝醉了，这话还要问？蔻儿在家里住了几年，你和她之间早已纠缠的人人皆知，现在倒来问这种话。”
杨蔻儿叫道：“叶姐姐莫乱说，什么纠缠不清的，我和他可是清清白白的。”
叶芳姑笑道：“是啊，清清白白的，清白到那日在你房里都钻一个被窝里脱得只剩小衣了；姐姐可不是吃醋，也不是喜欢刺探**之人，这件事我还是听府里的下人传的。可见你们自以为做得隐秘，但其实大伙儿可都知道。”
杨蔻儿捂脸跺脚道：“别说了别说了。”
宋楠也尴尬道：“这一定是内宅的婢女们嚼舌根，回去后叫小郡主好生的整治整治他们。”
叶芳姑白了他一眼道：“欲盖弥彰么？你知道对人家姑娘声誉不好，便早点想办法娶进门来了结了此事才是。”
宋楠道：“你当我不想么？杨一清那老……老大人根本不接我的话茬，我能怎么办？”
叶芳姑皱眉想了想，对杨蔻儿道：“这事儿你爹爹跟你通过口气没？”
杨蔻儿低声道：“在固原的时候，爹娘跟我说过此事，爹爹倒是没细问，娘亲问我在宋府过的如何，还问……还问宋大哥有没有……有没有欺负过我。”
叶芳姑道：“你如何回答的？”
杨蔻儿道：“我能怎么回答啊，我自然要说宋府上下对我礼敬有加了，难道……难道我要说……哎呀，羞死人了。”
宋楠老着一张面皮在一旁埋头喝茶，充耳不闻。
叶芳姑道：“哎，你呀，照我看当时你就该实话实说，直接跟你爹娘说跟宋楠已经有了夫妻之实，今生非他莫嫁，也许这事儿就成了。”
杨蔻儿急道：“那怎么成，那样的话爹爹非气死不可，说实话，我也不知道该怎么办了。”
叶芳姑叹了口气道：“这事难办，你不像素儿，她爹娘早已不在人世了，也不是我们这种小户人家的女子；你爹爹是当朝大官，肯定是要面子的，这事儿确实有些难为。你都二十了，在不想办法人家该说闲话了。”
见宋楠闷着头喝茶，好像事不关己的样子，叶芳姑没好气的道：“你倒是想想办法啊，难不成就这样拖着蔻儿？”
宋楠抬头呸呸吐着茶叶道：“也别烦了，今晚我便收了蔻儿，明儿一早我带着蔻儿去拜见泰山老丈人去，他不同意也得同意，不然蔻儿便一哭二闹三上吊，搞得他不得安生；他不是要面子么？闹得他没面子他必会大事化小。”
杨蔻儿又羞又吓，脸都白了，摆着小手道：“不成不成。”
宋楠道：“你不愿意？”
杨蔻儿点点头又摇头，不知道是愿意还是不愿意。
宋楠道：“对付你爹爹这种老顽固，只能快刀斩乱麻，他明知道你我之间的事情，却迟迟不愿做决定，为了他那张老脸犹豫不决；要不明日我再找他一次，但愿他不会再跟我打太极。”
杨蔻儿脸色发白道：“宋大哥，你也别再问爹爹了，今晚我回去后跟爹爹摊牌，他若死活不同意，我便……我便……”
叶芳姑道：“你便如何？”
杨蔻儿咬牙道：“我便去宋大哥房里生米煮成熟饭……”杨蔻儿跺着脚飞一般的去了。
叶芳姑和宋楠面面相觑，杨蔻儿能下这个决心当真是不容易，虽然杨蔻儿并非如别的官家小姐那般的娇气矫情，但要她自己去摊牌也是一件不容易的事。
“瞧你把人家祸害的，你真是个害人精。你今晚为何突然提及此事？”叶芳姑道。
宋楠苦笑道：“你当我想么？今日宴席散后，我借着酒劲和杨大人提及婚事，没想到老东西跟我借酒翻脸，说我持身不正，辜负他的所托云云，还说让蔻儿去尼姑庵当姑子也不给我做妾云云，把我气得够呛。我想来想去，这事儿要早些解决，我可不是说笑，蔻儿今晚若不下决心，我真会把她弄上手去生米煮成熟饭，老东西顽固的很。”
叶芳姑愕然半天，叹息道：“哎，这事闹的，杨大人可真是犟脾气，换做一般的官员，巴不得将女儿双手奉上。”
宋楠鼓着眼道：“你什么意思，你是说我荒淫无行，逼着人送女儿给我么？”
叶芳姑忙伸手拍着宋楠的脸颊道：“好了好了，我家夫君是酒色不占，持身为正的正人君子好么？是当世柳下惠，行了吧？”
第七五零章 龙虎回春丸（）
当夜，杨蔻儿并未折返回来爬上宋楠的床，倒是让宋楠有些失望，但看来或许事情有些转机。话间王勇在身后的马上大叫�