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贴地扑来那个黑衣人看在眼内，不由得心胆俱寒，方自一怔，一支弩箭射入他眉心之内！
正是火郎君夹在食中指之间的那一支弩箭！
其他五人同时冲向水郎君。
谢逊、高捷就在这五人之中，他们两人早已经下马，但身形迅速，策马冲前那三人尚未冲至，他们已经扑到水郎君面前，双刀齐展，左右劈落！
水郎君同时发动，矮胖的身子滴溜溜一转闪开双刀，张嘴“哇”一口酒箭喷向谢逊，身子接着一倒，伏地向高捷滚去！
谢逊眼急手快，举刀急挡！
谢逊也知道这种酒箭不容易挡下，只用刀护住眼睛！
酒箭密如雨，利如箭！
谢逊面庞一阵刺痛，高捷一个身子几乎同时离地飞了起来。
水郎君的动作实在太出人意料。
高捷也实在想不到水郎君的身法如此迅速，他明明看见水郎君迎面疾冲而来，但一刀劈出，人便消失，胯下旋即一痛！
他惨呼一声出口，人已经被踢上了半空。
凌空未落，惨呼声已经断绝，人亦气绝！
水郎君连随弹起身子，飘向谢逊，势如强弓弩箭！
谢逊正想知道一张脸到底变成怎样，眼旁已瞥见人影射来，护眼一刀急劈了过去！
一劈十三刀！
水郎君身形那么迅速，竟然还能够再生变化，倏的一偏，让刀势，从谢逊身旁掠过，反手一葫芦砸向谢逊的后脑。
谢逊的反应也算敏捷，一个风车大转身闪开！
水郎君却就藉那葫芦一砸之势，收住了身形，那身子一侧，脚便已踢出！
谢逊身子转过来，水郎君的脚已踢到，三脚！
“啪啪啪”一连三声，谢逊的咽喉胸腹各中一脚，魁梧的身躯飞摔出去！
其余三人这时候已经冲至，虽然都看在眼内，无一来得及抢救，见到谢逊相继被踢毙，又是惊，又是怒，拍马舞刀，疾冲上前！
马快刀急！水郎君刹那身形凌空，酒箭从口中喷射，凌厉的脚法连随展开，左右飞踢，大葫芦乘隙砸下去！
到他的身形落地，三个黑衣人已经故他击落马下！
这三人的武功与谢逊高捷比较，无疑有一段距离。
水郎君杀这三人，自然是更加容易。
谢逊高捷的武功虽然在其余黑认人之上，但与薛无极比，却又不能相提并论。
薛无极到底“地狱刺客”的儿子。
可惜他独力要同时应付金、木、土三郎君！
薛无极身形才射出，原来站立的地面就裂开，一双手“甫甫”地伸了出来。
这双手当然就属于土郎君所有。
薛无极若是仍然站立原地，一双脚不难就落在土郎君那双手之中！
土郎君一抓落空，身形一长，便破土出来。
他本可以继续在地下伺机偷袭无极，但这时候那些黑衣人已经展开攻势，喊杀连声，马蹄雷鸣，整块地面也震起来。
尽管他的听觉比常人敏锐，在这种情形之下，要从地道中准确找出薛无极的立脚地方，也实在困难。
所以他索性破土出来。
他这边现身，薛无极那边已扑到金郎君面前！
金郎君早有准备，双手暴翻，二十颗弹丸急打薛无极。
人在半空，要闪避这些弹丸并不容易，可是薛无极变袖一卷，便已将弹丸卷住，转射向旁边的木郎君！
这些弹丸再加上他的内力，去势更凌厉。
木郎君一眼瞥见，身形急闪，右手剑暴展！
叮哨连声，二十颗弹丸被他以剑击下八颗，闪开十二颗！
薛无极同时已经向金郎君击出三十六拳，踢出二十四脚！
金郎君喝呢连声，拳脚急开，“壁劈啪啪”一阵乱响，竟然被薛无极一连迫退六步！
薛无极并不进击，一声怪啸，身形风车般一翻二丈，落在木郎君身旁，左脚一沾地，右脚就飞踢！
木郎君一支剑竟不及施展，忙一步倒退！
薛无极那一脚踢得虽然狠，却竟是虚招“霍”一收，左脚一点地，身形又起，从木郎君身旁掠过！
木郎君一怔，右手剑急刺！
“哧哧哧”连刺三剑！
三剑都落空，薛无极人已经在二丈之外！
木郎君长啸急追，金郎君土郎君双双亦追前。
薛无极身形如飞，“燕子三抄水”，三个起落，已经落在右面树林深处！
他何等见识，那里看不出手下一伙绝非火郎君水郎君之敌，亦知道自己纵然击伤金木土三郎君，也必须付出相当代价，而且也不是片刻所能够做到的事情！
这片刻之间，火水二郎君随时都会加入战围，水郎君酒箭难防，火郎君火药暗器更是挡者辟易！
应付这五行合击，薛无极实在一些把握也没有。
所以他只有逃命，在水火二郎君那些黑衣人之前逃命。
那些黑衣人虽然不少，已跟了他多年，可是在这种情形之下，即使他拚命，亦未必能够保得住他们的安全。
当机立断！
这个人心肠的狠竦本来就不在五行追命的任何一人之下。
树林本来最适宜逃命，薛无极轻功高强，要摆脱五行追命，应该是一件很容易的事情。
可惜他选择错了方向。
他身形迅速起落，片刻例已掠前了百丈。百丈之外，竟然是一个断崖。
他及时收住去势，探头一望，断崖下一片黝黑，也不知有多深，当场就心头一凉。
也就在这时候，五下不同的笑声从后面传来。他应声回首。
五行追命已经在三丈之内，孤形向他围上来。
薛无极不禁一声叹息。
………
第二章 大限难免 已成白痴
夕阳已西堕，浅霞虽然仍绚烂，树林中因为枝叶浓密，比林外阴暗得多。
火郎君倏的扬手，三支金属小管子“夺夺夺”的插在薛无极身前一丈之处！
管子的上端旋即冒出一股火焰。
周围立时亮起来。
火光照射下，薛无极面色惨白。
五行追命相顾一眼，分别从五个方向扑前去。
人未到，水郎君一口酒箭先已射至！
薛无极贴着崖边一株树的树干长身拔起。
酒箭从他的脚下射过，射在树干上，坚实的树干之上“笃笃笃笃”的多了无数凹洞。
金郎君的十五颗弹丸相继射至。
薛无极手一扳树干，人又升亢六七尺，弹丸都打在树干之上。
他方待继续升高，从树梢之上开溜，头顶一丈火光一闪，霹雳一声，突然出现了一团老大的火球，树梢瞬息燃烧起来。
火郎君的火药暗器也出手了。
薛无极又叹息一声，拔起的身子，贴着树干迅速的落下。
木郎君的剑，土郎君的一把铁铲子立即杀上！
那把铁铲子一共三截，合起来只长二尺许，乃是土郎君开凿地道不可缺少的工具，他方才一直都是插在腰背后，现在才撤在手中，“喀登”的展开，便成了六尺长的兵刃！
铲口锋利之极，挡在前面的一株小树一触立断，那把铁铲去势未绝，继续插向薛无极。
木郎君一刺也就是十七剑！
薛无极急闪。
闪左，水郎君一脚咽喉处踢来，闪右，金郎君双拳胸腹间击倒。
薛无极尖啸一声，身形倒翻，竟然翻出了断崖边缘！
拳脚剑铲全都落空，薛无极半空中无处着力，急堕断崖之下。
五行追命齐都一怔，急步奔至崖边，探头下望。
薛无极赫然双手入土，斜吊在崖下半尺之处，他们方探头出来，霍一脚便自崖下勾上，正勾着水郎君脚踝！
水郎君双脚苦练多年，凌空一踢，开碎裂石，下盘本来是极稳，可是这下子猝不提防，竟然被那一脚勾倒，跌出断崖之外，惊恐下不觉脱口一声惨叫。
惨叫声由高而低，水郎君矮胖的身躯迅速被一片黝黑吞噬！
薛无极连随松手，身形亦向断崖下泻落！
金郎君惊怒交集，弹丸连串追射薛无极，火郎君虎吼一声，火药暗器亦出手！
“轰轰轰”连声霹雳，断崖下火光乱闪！
薛无极一声惨呼突然从下面传上来，凄厣而尖锐！
火郎君听得真切，垂手闷哼道：“若教你逃得性命，我们叫什么五行追命！”
土郎君旁边一声叹息，道：“这个称呼以后还是得改改！”
火郎君一怔，随即亦叹息一声。
金郎君忍不住插口问道：“这个断崖到底有多少丈？”
土郎君道：“深不可测。”
金郎君又问道：“掉下去以你看……”
土郎君苦笑道：“纵使武功怎样高强，除非极尽小心，否则也是凶多吉少！”
他摇头一顿，道：“这片断崖非独笔直如削，而且满布尖石，一步差错，例会纷身碎骨。”
金郎君并不怀疑土郎君的说话。
在设置陷井之前，土郎君他们必须先清楚附近的地形，尤其土郎君，在这方面简直是一个专家，他的说话已完全可以代表火郎君与木郎君的意见。
一步差错也会粉身碎骨，何况水郎君是猝不提防，给薛无极一脚勾跌下去。
薛无极那一脚无疑是有心，却并非特别针对水郎君，只不过水郎君刚好在那个位置。
他们四人都可能丧命在那一脚之下，现在就等于在鬼门关之前转了一趟。
所以在伤痛之余，他们仍然为自己庆幸。
四人在断崖边缘呆了片刻，才先后转过身子。
金郎君吁了一口气，道：“虽然折了一人，我们总算已经击杀云飘飘，完成使命了。”
木郎君道：“现在应该进行我们的计划了。”
火郎君沉吟着道：“就只怕苏仙毫不知情。”
木郎君道：“她是云飘飘的心腹。”
火郎君道：“好像云飘飘这种女子，以我看未必会那么容易相信别人。”
木郎君道：“无论如何我们都依照原定计划去进行，即使是失败，对我们也没有什么损失。”
金郎君颔首道：“这个倒是。”
木郎君接道：“而且云飘飘那里，现在就已经有二万五千两黄金等着我们。”
金郎君笑笑，道：“二万五千两黄金其实已经不少的了。”
火郎君微喟道：“可惜满足不了我们。”
金郎君道：“所以，计划还是要进行的。”
土郎君突然插口道：“不过我们的行动得小心，万一走漏了风声，可就大大不妙了。”
金木火三人亦皆心头一凛。
土郎君一笑，又道：“话虽说，若要人不知，除非己莫为，这个险，却是不怕冒险！”
金郎君道：“只要成功，凭我们的经验，难道还有人追得到我们的命？”
土郎君连连点头，道：“那么我们现在就进行第一步的计划先将云飘飘的尸体放在周鹤的庄院门前，让苏仙吃惊一下。”
金木火各自点头，一齐举起了脚步。
这五行追命究竟是什么人？
周鹤苏仙又是什么人？
中原武林，若说到豪爽，当然得首推李东阳。
座无虚席，门不停宾，“中原李孟当”之名，早就已传遍天下。
李东阳之外，相信就得数周鹤。
“万家生佛”，周鹤武当出身，文武双全，字画剑称三绝，声名之盛，并不在李东阳之下。
这却都已经成为过去。
七杀手血洗李家庄，“中原李孟尝”满门老幼都无一幸免，沈胜衣八百里追猎，怒歼七杀手，还是一个月之前的事情。
至于周鹤已绝足江湖有两年，但朋友只要找到上门，又如果真正需要帮助，也还是毫不吝惜。
十年的经验积聚下来，他已经懂得应该去帮助那些真正有困难的人，亦分辨得出，什么人真正需要帮助。
所以，近年来，已很少人称呼他“万家生佛”了。
事实他已经没有这种能力，因为他偌大的一份家财已早已剩余无几。
举个例，一万两黄金一个人化，无疑不容易化光，但一万个人来化，却容易得很。
李东阳生财有道，化得去，赚得回，周鹤却没有这种本领。
他最本领是写字，其次是写画。
再其次才是用剑。
星淡，月明。
夜正深。
周家庄外，一骑东来。
马已倦，鞍上人却仍然精神抖擞，一个身子枪也似挺直。
白衣散发，二十五六年纪。七尺长短身材，眉如剑，目似星，鼻高，唇薄，不就是左手一剑横扫十三杀手，名震江湖的侠客沈胜衣。
每个人都难免有判断错误的时候，沈胜衣也没有例外。
他虽然不是第一次经过这附近，这一次仍然错过了宿头。
幸好他并没有忘记这附近也住有一位朋友
“万家生佛”周鹤。
两年前他曾经作客周家庄，那时候的周家庄日夜大开门户，不少江湖豪杰路经这附近，都宁可不入客栈，直趋周家庄，喝几口美酒，交几个朋友。
错过宿头的更就不在话下。
主人也实在好客，无论你什么时候到来，都有下人替你安排食物及房间。
如果你喜欢热闹，尽可以到庄院的大堂，那儿终夜华灯高悬，光如白昼，不分昼夜都聚着好些江湖豪杰，煮酒论剑或铜琶铁板狂歌大江东去。
是以附近虽然有不少庄院，纵使初来的朋友，亦不难知道那—座是周家庄。
这却是两年前的情形。
现在沈胜衣已经来到庄院之外，几乎就以为走错地方。
门墙依旧，整个庄院却笼罩在一片黑暗寂静之中。
既听不到昔日的狂歌笑语，也看不到昔日辉煌的灯光。
莫非发生了什么事情？
沈胜衣心头一凛，不觉催快了坐骑，望庄门那边急奔。
周鹤绝不是沽名的钓誉之徒，武功虽然不大好，却见义勇为，是个真正的侠客。
沈胜衣十分高兴能够有一位这样的朋友，对于这位朋友的遭遇，当然也是关心得很。
庄院紧闭，檐下仍然高悬着两个大灯笼。
凄冷的灯光照耀之下，门前石阶之上赫然仰面倒着一个女人。
淡紫的衣衫，苍白的脸庞，一头秀发披散在地上，那照耀在她身上的灯光，迷迷蒙蒙竟仿佛就像是从她的身上透出来，充满了一种妖异的诱惑。
她的眼睁大，眼瞳也像是笼上了一层雾也似，丝毫生气也没有。
无论怎样看，她都只是像一个死人，但魂魄，仿佛又并未完全消散。
这个女人也就是江湖上一个可怕的杀手，“七杀庄”的主人云飘飘。
认识云飘飘的人不多。
沈胜衣也不认识。
他收疆勒马，滚鞍跳下，自然就走上石阶，俯身探手，按住云飘飘的腕脉，久久不放。
倏的他剑眉一皱。
一一这个女人脉搏几乎完全停顿，外面却不见伤口，显然就伤在内里，伤得那么重，能够活到现在已经是奇迹。
她躺在这里，莫非本来是周鹤的朋友，负伤逃来，不支倒下。
无论如何，先将她抱进去，周鹤庄院内多的是名贵药材，也许能够保住她的性命。
沈胜衣沉吟着抱起云飘飘，上前去拍门。
好一会，大门才打开，一个老花头打着灯笼探首出来，一见他就脱口道：“沈公子！”
沈胜衣一笑，道：“寿伯，还认得我么？”
老苍头放声大笑，道：“沈公子也记得老奴的名字，老奴又怎么会不记得沈公子了”
沈胜衣道：“周兄可在？”
寿伯道：“在，快请进来。”
沈胜衣抱着云飘飘一步跨入，寿伯目光一落，惊问道，“这位姑娘……”
“伤得很重。”
“什么人这样大胆，竟然伤害公子的朋友。”
“我不认识她。”
寿伯一愕，连随点头道：“那么是公子路见不平救回来的了。”
沈胜衣道：“这位姑娘乃是负伤倒在这里门前的石阶上。”
寿伯怔住。
沈胜衣接着道：“你看看，是否认识她？”
寿伯举起灯笼眯起眼睛，细看了一会，道：“从未见过她。”
沈胜衣道：“也许她与周兄相识，或者知道附近有周兄这个人，负伤走来求救，不支倒在门外。”
寿伯道：“主人的朋友曾经在这个庄院出入的，我大都认识。”
一顿接道：“不过这是他在外面认识的亦未可知。”
沈胜衣道：“无论如何，先将这位姑娘救醒再说，周兄在哪里？”
寿伯道：“还在书斋里写画。”
沈胜衣笑道：“他还是那个脾气。”
寿伯道：“可不是，一动笔便是四五个时辰。”
沈胜衣道：“事不宜迟，救人要紧，我这就抱这位姑娘到画斋去找他。”
寿伯手指道：“书斋在那边，公子记性那么好，一定还没有忘掉。”
沈胜衣道：“没有。”
寿伯道：“老奴脚步慢，公子请先走一步。”
沈胜衣点头放步那边走去。
寿伯又差别道：“门外那匹马是不是公子的坐骑？”
“劳烦你将它拉到马厮。”沈胜衣人已在三丈外。
寿伯遥呼道：“公子放心，我自会教人安置妥当，跟着送茶点进去书斋。”
沈胜衣道：“不用。”
这两个字出口，人已消失不见。
书斋在西院，是一个独立的地方，周围遍植花草树木，左侧有一个荷塘。
一半的书斋正是建筑在那一个荷塘之上。
日间鸟语花香，推窗外望，一片碧绿，清风徐来，那种幽静美丽，不难想像。
现在夜深，灯光迷蒙更觉幽静。
院子里夜雾迷离，在外面望来，灯光自然也觉得迷蒙，书斋之内的灯光其实非常明亮。
灯光下一人独立，目光落在书案上。
那上面放着笔墨诸般绘画工具，还有一幅画，墨尚未完全干透，显然方完成不久。
画中有一株松树，其下对站着一个书生一个童子，旁边一道溪流，来自高山上的一条瀑布。
山外还有山，烟云中隐现。
这个人看了一会，又拿起笔来，在画右上角空白之处，写下了一首诗。
松下问童子。
言师采药去，
只在此山中，
云深不知处。
然后就是一行字。
武当周鹤春夜写于书斋并录贾岛句。
画很好，字写得更好。
这个人正是周鹤。
四壁都满挂书画，无不是出自周鹤手笔。
他武当出身，亦颇负剑名，但书画方面的成就却远在剑术之上。
就外表来看，他也是只像一个书生，不知底细的人，很难想像他竟然会用得一手好剑。
字写罢，周鹤放下笔，吁了一口气，仿佛放下的乃是千斤重担。
他连随退后两步，看似要仔细欣赏一下，倏的侧首，目注门口。
即时风声一响，沈胜衣抱着云飘飘出现门外。
周鹤看见，先是—怔，接而大笑，道：“我还以为什么人深夜找来，原来是沈兄，什么时候到？”
沈胜衣道：“方到。”大步跨入。
周鹤迎前道：“怎么不教人通知一声，好让我接你？”
沈胜衣道：“老实话，我是错过了宿头才想到来你这儿。”
“交着你这种朋友实在不错极了！”周鹤放声大笑了起来。
沈胜衣盯着周鹤，神色忽然变得很奇怪。
因为周鹤的笑声虽�