按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
唐景崧一言不发，脸上看不到一丝神情波动，心中却是如潮翻涌：张佩纶会赞同自己的观点吗？如此胆大妄为的越级自荐，是否会弄巧成拙呢？既来之则安之，这封折子所能引来的种种争议非议他都已经想到，自己本就只是一个小小的吏部主事——败，不过致仕；成，则可一展抱负。人活一世，最悲哀的便是无为终老。
“谋国良策，谋国良策啊！”张佩纶难掩心头激动，在屋子里来回踱步，连连道，“朝廷这几日正在就对越方针进行廷议，各部大臣、各省督抚看法不一，始终未有定论；维卿啊，你的这道折子，不仅解了朝廷的燃眉之急，更能坚定朝廷抗法之心啊！”
唐景崧躬身道：“这道折子，还是由大人递上去更为适宜。”
张佩纶一怔，旋而恍然：越级陈事遭人非议，唐景崧的顾虑也有道理。先有胡传，再有唐景崧，一晚上得见两名有才干、有胆色、有魄力的干员，张佩纶此刻的心情畅快无比——能臣者，不仅要为朝廷办事，更要为朝廷举荐人才！
张佩纶笑着在唐景崧肩膀上拍了两下，道：“这道折子若是由我来上，维卿你就去不成越南了！一个六品主事自荐入越，哼哼，这是何等的气概眼光，也得让朝中那些个大臣们汗颜一回。维卿你尽管大胆上书，别的事由我一并担着，我大清国不能处处都被人牵着鼻子走！”
“下官多谢大人提携！”唐景崧很清楚，张佩纶不过是把自己捧起来当枪使，好应了清流派一贯的主战主张。当一回幌子，换一次机会，唐景崧觉得十分值得。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
半个时辰后，唐景崧离开张府。此行的目的已经达到，脚下也不觉轻快起来。
“唐兄步下生风，可是大事将成啊！”街对面有人喊道。唐景崧循声望去，竟是胡传！
胡传正笑眯眯的举着杯子，朝唐景崧招招手，道：“夜半煮酒，何其惬意也！”
唐景崧在胡传对面坐下，拱手道：“胡兄，何故在此啊？”
胡传替他倒了杯酒，笑道：“胡某抢了唐兄的先手，自然要以酒赔罪，请！”
唐景崧眉角一动，哑然失笑，胡传此人看似粗豪，实则心细，其实早就看见了自己。
“叮！”举杯相碰，两人均是一饮而尽。
胡传道：“唐兄不妨猜猜，胡某今晚拜会张大人所为何事。”
唐景崧伸出两根手指，掐起一粒花生米丢进嘴里，道：“俄罗斯窥视东三省也不是一年两年了，东北苦寒，胡兄此去任重而道远，还需多多保重！”
“知我者，唐兄也！”胡传再次举杯，起身道，“我往北去，君往南行，从此江山万里天涯相望，这一杯，就当是为唐兄饯行了！”
第2章 请缨入越 天涯南北存豪气（6）
唐景崧举杯起身道：“虽不同路，却是同心为国，纵使相隔万里，亦不改你我拳拳报国之心，干！”
“干！”
“唐兄，胡某觉得，你我终还会有见面的机会。”
“如此，那便后会有期了！”
杯酒尽，豪气存，相顾大笑，何处不知音！
第3章 山雨欲来 谋河内众说纷纭（1）
如果说整个北越是一盘大棋，那么李维业袭取河内不过是对弈双方在运筹布局中突生的一个变招，清廷、越南、法国，各方势力针对这个变招而来的后手尚未全部亮出，处于夹缝中的黑旗军又岂可轻举妄动？一旦三方角力陷入僵局，黑旗军就将成为打破平衡、左右局势的关键！
冬去春来，转眼已是光绪八年。就在唐景崧与张佩纶再度会面、商谈由唐景崧上书朝廷“请缨入越”的具体细节和时间的时候，清廷已决定采纳由云贵广西督抚提出的“助刘抗法”的建议。正月，原广西巡抚庆裕调任漕运总督，由倪文蔚接任巡抚一职，并委派徐延旭为广西布政使，督师各路桂军出关援越，而在光绪七年便奉命驻扎边境、同时负责剿匪的提督黄桂兰便自然而然的担起了率军援越抗法的重任。
清军援越抗法的消息很快就传到了钦州，冯子材丢下一句“黄桂兰一介庸才，徒耗粮饷耳”，便带着几个儿子出城打猎去了。然而这个消息却令逗留上思的刘永福异常激动——虽然这次返乡没有机会见到两广文武要员，也没有为黑旗军谋得多少实质性的好处，可钦州民众却将刘永福当作衣锦还乡的英雄来看待，短短一个多月，从钦州那良上思及防城沿海等地前来投奔刘永福的穷苦青壮竟达四五百人！
由于刘永福尚未得到清廷的正式册封，因此他不能以越南三宣副提督的身份在大清境内募兵，然而刘永福却不愿放弃这个为黑旗军补充兵源的机会，遂知会当地官员，备言愿意帮助地方组建民团用以对抗流匪。钦州各级官员早已得到上级命令，不仅要确保刘永福一行的安全，更要最大程度的予其方便，加之钦州地处边境，历来匪患不绝，所以刘永福助练民团的提议得到了各方的积极配合，左江道台周星誉还暗示钦州官员从民团中遴选二百精壮，在刘永福返越时“严加护送”，变相的将这二百人送给了黑旗军。
在训练民团的同时，刘永福还派人请来了钦州等地最好的铁匠，打算为黑旗军定制一批上等兵器。然而铁匠们一听说是为黑旗军打造兵器，竟不约而同的将刘成良送去的定金悉数退还，说黑旗军的银子是拿命换来了，收了要遭报应，令刘永福唏嘘不已。
岭南的春天来得早，就在刘永福将返乡的一摊子事忙的七七八八的时候，一名前来钦州贩货的越南商人带来了北圻督统黄佐炎的亲笔秘函。黄佐炎在信中提到，开春以来法国人活动频繁，并且有大量军队调动的迹象，很有可能是在为大举进犯北圻各省做最后的准备；同时，由黄桂兰率领的援越清军也分别进驻越南北部各个要地，并多次与陆之平等流寇交火，但从清军的布防和行动看，其首要目的在于扼守粤桂云三省门户，其次才是清剿顽匪，对于威胁越南存亡的法军，清军并无与之一战的姿态，这点让越南君臣十分失望。由于黑旗军主力驻防的区域正好处在法军攻击的第一线，一旦开战，缺少统帅的黑旗军很可能会遭遇险境，因此黄佐炎希望刘永福在处理完返乡诸事后能够尽早返越，领导黑旗军抗击法军。
得悉清军援越抗法和法军秘密调动的消息后，刘永福十分担心驻越黑旗军主力的安危，毅然于三月率一行四百余人踏上了离乡返越的旅途。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
四月，北圻越军营地。北圻督统黄佐炎有睡午觉的习惯，按照他的话说，饭后困顿，与其强打精神，不如小憩片刻，事半功倍。然而一阵嘈杂声惊扰了他的美梦，黄佐炎从榻上坐起，喝问道：“何人喧哗，竟敢叨扰本督歇息？”
营房外响起一个清脆的声音：“姐夫啊，你的兵不让我进去！”
“这丫头……”黄佐炎只感一阵头大，同是一母所生，姐姐温婉贤德，妹妹却是无法无天。黄佐炎披上衣服，吩咐道：“让公主进来！”
阮凤珠一阵风似的刮进屋里，瞅了睡眼惺忪的黄佐炎一眼，道：“姐夫，你的架子可是越来越大了啊，法国人就快打到河内了，你还在这儿做春秋大梦。”
黄佐炎道：“法军主力尚在清化，李维业所部不过千余人，尚要分守各地；从清化到河内，法军必先攻克重镇南定，一旦在南定交火，驻扎山西的黑旗军就会从背后截断法军退路，法国人不傻，不会拿区区数百人去送死的。”
阮凤珠走到平摊在长案上的大地图前，伸手在清化北面的马江渡口一指，道：“从马江来的消息，有几艘法国兵舰在昨天傍晚从渡口出发，逆江而上，从此便没了踪影。马江上游并没有重兵布防，法国人却抽出军队往西调动，姐夫不觉得可疑吗？”
黄佐炎亦是知兵之人，经此提醒，脑子也活泛起来：越军在南定附近驻扎有数千人马，以法军目下的兵力，从正面强攻南定并非明智之举，可他们完全可以雇佣熟悉当地环境的百姓为向导，绕开南定，从马江中游直扑河内！
作为越南国内为数不多有见识的官员之一，黄佐炎很清楚，在黑旗军战力强大、大清官兵又已进驻北宁的情况下，以法国人目前的实力，想要在短期内吞并越南并不现实，他们所能做的，就是通过各种手段迫使越南朝廷屈服。在这种心态的驱使下，驻越法军完全有可能采用一次突袭来粉碎越南朝廷的心理防线，同时也能避免较大的伤亡和后勤负担。
。 想看书来
第3章 山雨欲来 谋河内众说纷纭（2）
那么河内现在状况又如何呢？想到这儿，黄佐炎的额头蒙上了一层细汗：一直以来，越军和黑旗军都把山西、太原、南定等地作为防御的重点，然而作为北部六省中枢的河内却只有不到四千人的驻军，不仅装备简陋，而且未经实战。这样的军队，又怎能在突如其来的状况下抵挡住法军的突袭！
想到这儿，黄佐炎当即道：“必须立刻让河内知道这个消息，决不能让法国人得逞！”
阮凤珠摇头道：“河内的大人们会听你的吗？没准他们还会觉得你一个小小的北圻督统管的太多，联名在父王跟前参你一本呢！”
黄佐炎冷哼一声，道：“又不是头一回，一群老匹夫，陛下可比他们清醒多了。”
阮凤珠“嘻嘻”一笑，道：“姐夫啊，这回我又立了大功，你怎么奖赏我？”
黄佐炎白了她一眼，故意道：“上回是谁拿了我的东西去见刘家哥哥的呀？”
“姐夫你讨厌！”一提到刘成良，阮凤珠就觉得耳根滚烫滚烫的，转身就走。黄佐炎大笑，这可是他用来对付这位刁钻小姨子的杀手锏。
阮凤珠走后，黄佐炎立刻修书几封：一封发往河内，暗示河内守军加强戒备以防法军偷袭；一封发往南定，着令南定派出军队沿红河往西巡逻，即使不能击退偷袭的法军，也能从旁加以阻击，为河内布防和援兵到来争取时间；最后一封发往山西，知会黑旗军留守大将吴凤典，一旦河内遭到袭击，还请黑旗军能够出兵援救。
“希望刘永福能尽快回来。”送出了三封书信，黄佐炎一屁股跌坐在榻上，他所能做的也只有这么多了。尽管他不愿意把一场战争的成败寄托在一个人身上，可刘永福的确已经成为影响战争走势的关键。每念及此，黄佐炎都会有些嫉妒，又有哪一个有识之士不想成为左右时局的焦点、国家的中流砥柱呢？
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
山西城外，黑旗军大营，七星黑旗高高飘扬。与习惯于在低洼潮湿的水边扎营的越南军队相比，黑旗军更喜欢扎营高处，全军分前后左中右五营驻扎，除去留守保胜的一千五百人外，余下的黑旗军主力都已开至山西大营。
北圻督统黄佐炎的书信就摆在书案中央，黄守忠、吴凤典、杨著恩这三位奉命留守山西的黑旗军大将及四位幕僚刘奇勋、刘奇谦、韩再生、李德才均神情严肃的站在一旁。
黄守忠，前营管带，身挎一柄厚背长刀，留着一个大大的光头，乃是刘永福麾下头号大将；吴凤典，左营管带，性情沉稳、擅长坚守，刘永福返乡省墓时奉命兼领全军；杨著恩，右营管带，善打硬仗，每每冲锋在前，身上负伤多处，乃是黑旗军中头号悍将。
刘奇勋，秀才出身，曾游历两广北越，乃刘永福座下首席幕僚，负责军中文书机要；刘奇谦，刘奇勋堂弟，曾习武艺，性坚忍、明法令，掌军中军法奖惩；韩再生，出身商旅，打得一手好算盘，负责军中钱粮调度；李德才，越南人，为人机敏缜密，专司情报。
性情火爆的杨著恩第一个发话：“大帅不在军中，法国人却来偷袭，某愿率本部人马杀他个措手不及，断不能让越南人把功劳抢去！”
“大帅不在，擅自出兵者，当以军法论之。”刘奇谦不冷不热的回了杨著恩一句。
“军法军法，你只知道拿军法压人，想打我老杨的屁股只管开口，我老杨也不在乎多几条伤疤！”杨著恩最看不惯阴阳怪气动不动就拿自己人屁股开打的刘奇谦，两人一个性情暴躁屡屡犯错，一个刻板无趣执法严明，在军中几成水火。
站在末首的李德才偷偷瞧了韩再生一眼，这黑胖子却是眯起眼睛一副事不关己的模样。
“你管银子我管奸细，你不说话我也不说话。”黑黑瘦瘦的李德才暗自嘀咕，他一直看韩再生那一身横肉不顺眼，总觉得他是个占了肥缺不干事的家伙。
“老杨，老刘，怎么又吵上了？法国人要真打来，我老吴跟你一块儿杀敌，可军中自有法度，你我兄弟可不能胡来，得先商量个主意不是？”吴凤典笑呵呵的拍拍杨著恩的肩膀，既然刘永福把兼领各营的重担交给了自己，他就不能让将领与幕僚间闹乱子。
“和稀泥。”李德才瞧了黄守忠和刘奇勋一眼，此二人才是影响决策的关键。
“守忠和刘先生怎么看？”吴凤典又把难题抛给了他们。黄守忠与刘奇勋相视一眼，谁都没有率先开口的意思。吴凤典心下一动，这样的局面是他最乐意看到的——刘永福临走时，既没有把统率全军重任交给战功卓著、被越南朝廷授以七品千户兼河阳防御使的黄守忠，也没有让读书最多、掌管军中机要的刘奇勋节制全军，而是让性情沉稳、办事周密的吴凤典兼领各营，在外人看来是为了防止黄守忠刘奇勋这对文武互相不服而产生矛盾的无奈之举，但身为刘永福心腹的吴凤典知道，刘永福一直不喜欢黄守忠。
从当年黄守忠率部前来投奔刘永福到黑旗军在保胜站稳脚跟，黄守忠所部前营千余人马就一直保持着相对的独立性，在这一点上，执掌钱粮的韩再生最清楚：黑旗军中，左右后三营及刘永福的亲兵营每月都能从越南地方得到一定数量的粮饷，可黄守忠的前营却都是自行筹集，黄守忠从未向刘永福要饷，刘永福也没有增拨粮饷给前营的意思。奇怪的是，双方将士并没有因此产生隔阂，不能不说是黑旗军中的一个奇迹；恰恰也正是这个奇迹，埋下了日后黑旗军分裂的隐患。
。 想看书来
第3章 山雨欲来 谋河内众说纷纭（3）
同样，面对黄守忠杨著恩等骄兵悍将，刘永福自然也不可能把军队交给刘奇勋这样一个文人去节制。论战功，吴凤典不如黄守忠；论才智，吴凤典不如刘奇勋，可吴凤典却有一个天生的优势——他几乎与黑旗军中的每一个人都相处得极为融洽。在刘永福返乡期间，这一点恰恰是稳定黑旗军内部的关键。吴凤典当然也清楚刘永福的栽培之意，只有当杨著恩刘奇谦各不相让，黄守忠、刘奇勋僵持观望之时，自己的发言才能起到平衡全局的作用。然而上天总是爱跟人开玩笑，就当吴凤典准备开口的时候，一名亲兵匆匆跑到营房外，大声喊道：“大帅回来了，人马已在五里外！”
“嗡！”屋里的人片刻间走得干干净净，吴凤典苦笑摇头，倒也如释重负。
“恭迎大帅！”近千名黑旗军将士的呼喊回荡在大营上空。
刘永福抬头望了一眼那面高高飘扬的七星黑旗，在阿虎的开路下朝一干将领幕僚走来。刘成良领着一众亲兵昂然跟在他身后。
此次返越，刘永福带来的不仅有二百名精壮新兵，还有故乡士绅民众对黑旗军的倾力支持：三十车粮食、三百把大刀、一百枝土枪、弹药若干、铁匠七人、医师四人、文书二人……更重要的是，刘永福在返越途中拜见了援越抗法的清军主将黄桂兰。更令人匪夷所思的是，仅仅在刘永福与黄桂兰会面的前一天，越南河内失陷！也就是说，在黄佐炎发往山西的文书尚在途中的时候，李维业就已偷袭成功。刘永福是在离开清军驻扎的北宁后才得到这个消息，因此对黄桂兰所说由清军资助黑旗军军械以抗法的许诺并没有抱太大的希望。
河内沦陷，不仅打乱了援越清军先前的所有部署，也让黑旗军驻扎的山西直接暴露在法军炮火之下，李维业的这一大胆举动，令越南北部的形势急转直下。
就在刘永福向众人讲述完与黄桂兰会面的经过及法军攻陷河内的消息后，黄佐炎也派亲兵送来了他的第二封书信。黄佐炎几乎是同时得到刘永福会见黄桂兰及河内失陷的消息，故算准时间，刘永福前脚回来，他的信后脚到达。黄佐炎的这封信写得十分直白：河内沦陷，越南朝廷已经决定放弃抵抗而与法国人和谈；一旦越法议和，越南朝廷势必停止对黑旗军在各方面的支持，援越清军也很可能放弃对法作战的初衷，黑旗军必将陷入十分危险而困难的境地。到那时，刘永福做何选择、黑旗军是进是退，又是一个难题摆在了刘永福面前。
屋子里一片沉默，阿虎安静的卧在主人身旁，偶尔张嘴，便露出那两对尖利的虎牙。
刘永福从怀里摸出那只黑乎乎的老烟斗，往里面填了把烟丝，轻轻点着，放到嘴边，用力吸了一口。几点火星溅在手背上，刘永福浑然不觉。
“大帅，”幕僚刘奇勋首先站了起来，不急不缓道，“诚如黄督统所言，越南朝廷经此一击，必不敢再与法国人接战；至于援越清军，某以为不能过分指望。摆在我军面前的有两条路，或坚守山西，或退还保胜，轻重取舍，还请大帅定夺。”
“老狐狸！”黄守忠暗骂一句，紧跟着起身，铿然道：“大帅，末将以为，我军不能退！”
刘永福继续抽着，倒是阿虎“呜”的一声昂了昂脑袋，朝黄守忠一咧嘴。
黄守忠斜了刘奇勋一眼，大声道：“山西背靠红河、地处要冲，上接保胜、下通河内，乃兵家必争之地，决不能白白送给法国人！依我看，法国人打下河内只不过是一时运气，就凭区区几百人，李维业打死也不敢出河内半步，现在放弃山西退守保胜，全然没有必要，也会让人笑话我黑旗军不战而怯！”
“大帅，山西决不可弃！”杨著恩轰然附议。
刘奇谦看了兄长一眼，见刘奇勋神情自若，这才缓缓起身，淡淡道：“军情大事，当谨慎谋断，岂可凭一己之血勇而妄言进退……”
四个人都表了态，各人有各人的心思，屋里有些冷场，又该是吴凤典说话了。这时，一直没有开口的刘�