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，好汉不打头阵胜，再来。” 第二夜过去，我父亲皱起了眉头，秦阿婆从背后给坐在椅子上父亲捏肩说：“算是热身，加把油。”第三夜，秦阿婆打灯笼一个人跑到后土娘娘庙，烧了三整把香，跪了两个时辰。这一夜过去，秦阿婆见到了父亲满意的微笑。秦阿婆心踏实了，但什么也没说，整理书房，拖地抹桌子更有劲儿了。我父亲说：“这孩子要来了，有你一大半的功劳！”
秦阿婆微笑着：“风摇谷穗儿米落地，是谁就是谁的。”
谁知道，一生出来，又是一个女孩儿。孔雀城的城主就被打垮了，因为我，不仅叫他无颜，更叫他自卑。
我一直搞不清秦阿婆为什么要收养我这个本该被狼吃掉的孩子，她也从未说过，只是会常常唠叨：如瓷啊如瓷，你来，还不如不来，方家丫头片成群，你还凑热闹！这不是和大家对着干嘛！
这种对着干的感觉，在父亲心里更为严重。
他不仅觉得命运、我的存在是在作弄他，而且潜意识中，觉得秦阿婆也在和他过不去。城主扔孩子，一个佣人凭什么要拣回去。
秦阿婆说是看在如瓷是个孩子，是个人的份上。
可父亲不知道如瓷是个孩子？是一个人吗？秦阿婆把孩子拣回去，城主就没有理由叫她扔掉，那样人们会笑话他缺德没人性了。
我父亲与秦阿婆之间就萌生出一层淡淡的隔阂，尽管彼此掩饰，却显得几分生分。打扫书房，秦阿婆再听不到父亲像个哲人那样，站在一边侃侃而谈了，老子、庄子、康德、黑格尔，那些她听了无数遍的名字，一下子听到了。以前，尽管她听不是太懂，也从不发表意见，但她在认同的时候，会会意地笑上一下，反对时会拎着笤帚或抹布，怔怔地发愣，样子憨憨的，呆呆的，极力想弄懂却怎么也弄不懂，可现在他却剥夺了她参与这些的权力。
现有有了这层隔阂，她倒更像一个称职的佣人，对自己的工作的那份认真，和以前比起来，有过之而无不及。可两个人同时在书房，都很少说话了。父亲总是心不在焉，烦事绕心，看会儿书写几个字，也是敷衍应付，装腔作势。就是俩人四目相对，也只是礼节性地点点头。其实他们心知肚明，也一个默契，那就是谁都不提起关于我的事儿。
是我，如瓷，让他们变成了这个样子。
母亲也对秦阿婆表现出了一种复杂的情绪，不是讨厌，不是反感，是淡淡的恨，交织着隐隐的怨。她也认为秦阿婆不该介入方家的事，如瓷既然不该来，就应该让她去好了，秦阿婆却改变了一个既成事实，给方家出了难题。虽然母亲在秦阿婆面前保持了往日的温柔与谦和，但她不再和秦阿婆肩并肩坐在走廊里处，看核桃树下玩耍或草坪上乱跑的孩子。她总用一种怪怪的眼神，一遍又一遍地打量秦阿婆，似乎有一种潜在的不祥如风一样正习习而来。母亲本喜欢简单、平稳与安静，她不希望生活波澜起伏，人生充满壮举，她如墙角背阴处的一簇花，静静地开，静静地谢。所以，她从不主动发表观点，倒愿意作任人摆布的尤物，其实是有自己的老底儿在心。
倒是我的姐姐们看到这种微妙变化，意识到秦阿婆在父母那里失宠，倒台了，便用刻薄的话和难看的眉眼对秦阿婆，甚至能说出“好，看她以后再神气！”的话来刺激秦阿婆。
秦阿婆当然看在眼里，好在她相信总有一天方家的老爷太太会理解自己，自己并没有做错什么。方家丫头们骂自己“捵着脸”，就捵着脸吧！
让秦阿婆最无法接受的是，拣回一个孩子，遭到丈夫盐人和两个孩子的不理解。秦阿婆耿气，一人做事一人当，她问盐人：“我就抱回来了，叫我咋？再扔了？这世上倒没道理可讲了，允许你往回拣孩子，就不允许我拣？我还正少这么一个女儿呢！”盐人虽闭口不言，但那歪眉斜眼儿、叫一声爱理不理的样儿，秦阿婆心里自是明白。
秦阿婆的亲生儿子古曼和拣回来的孩子古洛，也同样不喜欢我。邻居们也一样不喜欢我，因为我这个出生六天就会笑的孩子，却自从进了盐人家，再没对谁笑过，无论邻居们多么想方设法、费尽心机，我就是不给他们笑。邻居们和秦阿婆说：“看这孩子眼珠活溜活溜的，却板着脸，和个瓷人一样，莫不是这孩子有什么问题吧？真是那样，你可就捯上刺了。”
秦阿婆哪容人家这样说我，她骂人家：“你的嘴没长对地方啊，怎么胡乱吣！这孩子灵精得狠。”
无论秦阿婆如何护短，我还是没给她争气，两岁我不会说话，三岁我不会说话，四岁的时候秦阿婆就不得不承认，她从翡翠山后坡上拣回的如瓷是个哑巴了。
没人和一个哑巴逗趣儿，所以，大多数时间是我一个人呆着，一个人静静地面对着这个世界！
盐人家院门口有一节儿落满鸡屎鸟粪的槐树桩，既不直溜儿，又多瘢多节，不成用，用来拴马的，平时我就坐在那里，一坐就是半天。我靠着土墙，看着老母鸡带着鸡崽儿，和邻居家的小狗打闹。它们也不喜欢我。偶尔母鸡靠近我，是为了拣我吃掉下的饼渣，有时还索性跳到我肩上，抢我的食，鹐我的脸。小狗能和我玩多久，可它感兴趣的是我的鞋带，它叽叽呜呜咬我的鞋带，乐此不疲。它已经咬断我好几条鞋带了，好在秦阿婆只是奇怪“这个如瓷怎么这么费鞋带！”并没怪我。我没有伙伴儿，实在无聊时，就去看孔雀城，一次又一次地去看。天气特别晴好的时候，可以看到城主方家二层三层房顶上跑来的方家小姐们。
过来过去的路人就取笑我：
“发什么愣呢，如瓷？”
“噢！看城呢。”
“那是你家——”
“呵呵！”
“看你那傻样儿！”
这些话不是一个人说的，也不是一个时间说的，没有人一次和我说这么话。我知道他们是在骗人，就像他们在秦阿婆面前夸我“真好看，笑起来更好看”一样，其实我压根就没有笑过。我那两个哥哥，最知道我的美丑了，他们经常做鬼脸来形容我“你就这样，就这样！”我也搬凳子照过镜子，我真的就那样，嘴巴宽大，眼角上翘，没有一点儿女人的灵巧，我就讨厌那些说假话的人，讨厌这个世界。虽然我无法用准确的词语形容眼前的世界，但我却有足够的理由诅咒这个世界，因为它错误领会了上帝的意思，造就了我。多少年以后，我在广播里听到一个外国哲学家说，上帝因为怜悯过度早已累死了，可我奇怪怜悯的上帝为什么在我出生的时候，却还依然存在。我讨厌世界，是因为我实实地存在于这个世界，而这个世界又不让我主宰自己，哪怕是我的生命。
这当然都是以后的事情了，作为孩子时期的我，只有一种感受，觉得自己很没用，不讨人喜欢。
盐人家的事大部分由秦阿婆操持。家对于盐人来说，那个时候只是个安身却不立命的地方。每天一早，盐人就赶车离开孔雀城，到州城去拉一些盐、铁器、绣花针、洋布之类东西，傍晚时分返回孔雀城。
他把马车停在广场中央的槐树下，一边和小媳妇们打情骂俏，一边兜售他的货物，他倒不是一个黑心的人，很多东西平进平出，哪怕一点蝇头小利都不赚，似乎他在大公无私地为孔雀城的人跑腿。当然，前提是他愿意这么白跑，方家给秦阿婆的工钱，足可以养活家了。盐人这么赶着马车跑来跑去，似乎就是为个乐呵，而秦阿婆总是把盐人收拾得干干净净利利索索，看上去总是精神饱满、神采奕奕，加上盐人机智风趣，便在孔雀城落得一个好人缘。盐人和小媳妇们打情骂俏，但却绝不真动小媳妇们的心思。小媳妇们拿这拿那，热闹一阵后，太阳也日落山了，盐人把城主的东西送到家，返回到广场，便抱起早等在槐树下的古曼与古洛，放到车上，扬鞭催马，收车回家了。
古曼与古洛在车上，撩猫逗狗的，总不老实。盐人也不制止。古曼骂古洛一句，盐人笑笑，说不错。古洛推古曼一把，盐人说再来，那样才算男子！
回到家，把两个儿子赶下车，盐人自己收拾马车，给马梳理毛发。古曼与古洛还在继续推搡，和斗红眼的鸡一样，涨红着脸，谁也不饶谁。
秦阿婆跑出来拉架，盐人却不让，还说：“小孩子不打长不大。”
秦阿婆不理盐人，问古曼和古洛怎么了。
“他骂我小偷！”古洛指着古曼开口告状。
“你本来就是，你爸是，你也是！”
盐人在一边没正经，还逗，“现在，我可是他爸。”
秦阿婆过来，狠狠抿一指头古曼：“那你长大，就是赶车的。”
盐人说：“怎么这样说孩子？”
“因为你爸是个赶车的！”秦阿婆不理盐人，她拉古洛回屋了，罚古曼不准吃饭。
吃饭时，古洛问秦阿婆他爸是不是小偷。秦阿婆说，不是。盐人告诉他，就在如瓷出生的那天中午，孔雀城方圆几十里，电闪雷鸣大雨瓢泼，滚雷一直追着盐人的马车不放。孔雀城老早就有鞭打青苗四十里遭上天雷击的事。正巧盐人也有这习惯，有事没事儿总爱甩着马鞭抽打路边的庄稼。盐人的马车正走在平坦之地，躲没躲处，藏没藏处，路边有几棵柳树，可那是雷电当空，谁敢？盐人驱车往城里赶，在离城五里的地方车轮被陷了。也多亏被陷，否则马车从古洛身上辗过去，也只不过以为是块石头。盐人跳下车来，就发现雨中哇哇哭着的古洛，他身后的高粱里爬着一个人不人鬼不鬼的人，看上去已经奄奄一息只有一口气了。那人说自己是南蛮人，本是来孔雀城偷金蛙的，得到金蛙他的家乡就可以得到孔雀城一样的清泉了，南方人没水活不了人，可还没到孔雀城，就得了疟疾。那人把孩子托付给盐人，说孩子没染疟疾，两腿一蹬就过去了。
古洛没事儿了，却被盐人讲的那只金蛙吸引住了。秦阿婆拍古洛的后脑勺说：“你就听他骗人吧，哪有什么金蛙。”
“我什么时候骗子过孩子？”
“那你说说，孔雀城这么大，谁见过那只金蛙？”秦阿婆说。
我就站在一边，吧哒着眼睛等盐人的下话。盐人推我一把：“还愣着干什么，你倒是吃饱了？！”
盐人是让我去拉古曼回来吃饭。
我去了，古曼却斜眼，如敌人一样看我，他说：“我不吃，拣来的野种没一个好东西！”
他捎带着也在骂我。
我伸手去拉他。他甩开了，还在我腿上踢了一脚，踢了我一个踉跄，很疼，我强忍着没哭，自己替古洛受这一脚，让古曼解气，算了。谁知古洛早站在一边了。他扑上来要揍古曼，当然不是为我，是为“拣来的野种”。两个人扭打在一起，我想把他们拉开，结果反倒被夹在他们的拳脚之中。
我跑回家，把秦阿婆叫来。
秦阿婆每人脸上掴他们一巴掌。他们呆呆地站在那里，把帐全记在我头上了。我彻底就被孤立了，他们连话都不和我说。秋天的晚上，无论我多兴奋地拉着古曼或古洛的胳膊，让他们看那些飞舞如精灵的荧火虫，得到的永远是一句“讨厌！滚，你这个哑巴。”而他们百般无聊时，却抓着恶心的壁虎往我脖子里放。久而久之，我就只好一个人呆了。偶尔，秦阿婆看我可怜，和我坐上一会儿，秦阿婆手很巧，用草叶教我编一些蚂蚱、青蛙、狐狸、蝴蝶、蜥蜴，给我讲些孔雀城的事。
秦阿婆说，很久以前孔雀城并不存在，翡翠山上的方姓人家出了一位修行者，寿过百岁，牙不掉、发不白、皮肤嫩得似婴儿。120岁那年，他说要为方家修座城。当时，方家人大大小小不过六十口，怎么可能修城？他说，你们传话出去，说方家的柏叶熬出的水比糖还甜，一箅饺子能供上千人吃。话传出，真还来人了。方家支起大锅，却不雇厨子。干活的人渴了，到煮着三片柏叶的锅里舀汤喝，那水淡绿略显咖色，入口先苦后甜，没冰糖水那么呛喉，也没有甘草水的草味儿。那箅饺子更是神奇，不管有多少工人，一箅子饺子下锅，谁吃谁捞，等个个吃个肚滚腰圆，锅里剩下的饺子捞出来，不多不少还是那一箅子。人们就送修行者别名：甜柏老人。
甜柏树老人一箅饺子的故事，一传十、十传百传出去，来修城的人就更多了。他们大都面黄肌瘦地来，红光满面地去，干活不仅不累，而且越干越有劲儿，城墙城楼城里的窑洞，就和秋天拔葱一样，一天一个样儿地见长，一座城池仅用两年时间就修成了。工程竣工那天，甜柏树老人在自己屋里坐化了。后来，人们才知道修城那两年，城外的官统地区正闹瘟疫，甜柏树老人修城救了很多人的命，柏树汤是药，饺子可填肚子，修城正好强身健体。甜柏老人死后，死相很难看：皮肤阴皱发黑，牙臼脱落，双眼大眼，嘴巴大张，鼻涕外流。据说在他断气之时，有一只金色的青蛙，从嘴里跳出，可一落地就不见了踪影。老人的孙子，用手给老人托起下巴，合上眼睛，又用布子拭去老人左鼻孔的鼻涕。是支禾的爷爷突然悟到什么，猜想老人这般死相，一定是有什么用意，才留下右鼻孔的鼻涕没擦。
按照老人的遗言，三天后把老人装到瓮中，安放到翡翠山山顶。当天晚上，翡翠山发生了地震，轰隆隆的巨响从地下传来，接着地动山摇，鸡飞狗跳，锅碰碗响，人们躺在炕上如在船上，被推起抛下，起起伏伏六次，才算平静。第二天，人们发现孔雀城城墙片瓦未损，翡翠山一夜长高了许多，南侧努出一个努肚来，两边还生出两个窟窿，其中右侧的一个竟然喷涌着一股清泉。方家人这才后悔，老人的一切都有用意，这才发现修城时老人为什么要让每层窑洞间要拉开距离。原来，他是要让各家门前的空地上修池塘！而且各家的池塘暗道相通，泉水从每个池塘流过，最后汇入城下的排水沟流到城外，浇到田里。阳光照耀下，窑洞前清澈的池塘水闪着翡翠般碧透的光，人们就给城起名翡翠城，后来又改成孔雀城。那些修城愿意留下的外姓人，就在城外的土塬上挖了窑洞，安了家。
这故事我一直记着，到死也没有忘记。还有那只金蛙，我一直缠秦阿婆打问那只金蛙的下落。
秦阿婆嘻嘻一笑，讲故事呢，故事你也行啊？金蛙没有，可城堡一样的方家是实实在在的，我听说，方家的窑洞很高，院子大的可以放风筝，方家的小姐们个个貌似天仙，要能进去看看她们该有多好啊。
秦阿婆眼毒，看出我的心思。
秦阿婆说：“别急，总会有让你进去的时候。”
古曼和古洛笑我笨，说腿长在自己身上，想去就去啊，城门没有卡，方家大院也没门卫。
听起来是件很容易的事儿。
可秦阿婆早就提醒过我，没她准许，我绝不能靠近方家大院。虽然不知道为什么，但我知道我与方家大院一定有什么复杂的关系。
但这并不等于说我的心就安分。
诱惑总是最能撩拨人心，好奇更会给人动力。我几次走进城门，徘徊在广场的槐树下，都抬脚踏上青石板大街，但最后，还是管住了自己，没往前走！