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这是熟悉野外作战的经验之一。没有引导光源辅助，就谈不上什么远程火力压制，甚至就连近距离射击也觉得困难。燃烧棒可以在雪地里维持很长一段时间，虽然光线笼罩的区域不大，总比什么也看不见的好。
就在燃烧棒落地的瞬间，苏浩手中的狙击步枪也爆发出剧烈轰鸣。赖利和维摩尔本能朝着射击方向看去，一头面目狰狞的狼人应声而倒，肩膀以上的部分轰然爆开，炸出一片灿烂的血肉之花。
“这就对了，我就知道不会看错人。”
赖利趴在岩石后面，朝着第二枚燃烧棒落下的位置开枪射击，嘴里不断发出亢奋无比，且带有诅咒性质的叫骂：“苏浩才是我们最需要的狙击手，你想怎么打就怎么打，回去以后我会帮你做满满一箱子弹。杀光这些肮脏的黑暗杂种，老子会让它们尝尝偷袭的后果。来吧！我的狗已经饿了，它们会非常喜欢有新鲜的狼肉做夜宵！”
狼人接近的速度比想象中更快。它们很快发现了苏浩在射程方面的优势，进而在雪地上迅速分散，借助岩石和树木作为掩护。大约三分钟后，苏浩刚刚开枪射杀第九头狼人，它们已经冲进了雇佣兵的射击位置。
何东的哨位由几块岩石围拢而成。一头狼人趁他更换弹匣的机会，咆哮着冲过来，巨大的爪子迎面拍下。何东根本来不及完成举枪射击的动作，索性抡起枪托，朝着近在咫尺的狼人脑袋猛砸。撞击之下，狼人的额头当即皮肉绽开，鲜血直流，何东的左肩却被撕下一大块肉，露出森森白骨。
剧烈的疼痛使他发出不似人声的惨叫，苏浩来不及多想，把刚刚纳入瞄准镜的目标放过，转身对准抱住何东就要乱咬的狼人迅速射击。“蓬”的一声炸响，狼人整个上身都被炸烂，狰狞凶残的狼头歪朝一边，无力的歪倒。
还有五头黑暗生物。
在这个距离，狙击步枪已经难以适用。苏浩扔下枪，反手抽出背在身后的猎刀，朝着距离最近的狼人扑去。锋利的刀刃在雪原和火光下显得异常刺眼，以异常迅猛的速度将狼人头部分成两半。那张恐怖的面孔痛苦得扭曲在一起，爪子已经抬高，却没有力气按照预定轨迹下落，只能颓然落下，跟随失去控制的身体重重摔在雪地上不断抽搐。
两头狼人同时扑向肯森，他举枪射翻了一头，却被另外一头迎面撞上胸口。那股力量异常强大，仿佛之间碾压过来的金属粉碎机。肯森听见自己胸腔传来清脆的骨裂声，巨大的冲击力把他狠狠推进了树林。肯森感觉自己完全是麻木的，却听见自己嘴里发出痛苦的尖叫，看到狼人张开满是獠牙的大嘴，朝着自己脖颈咬过来。
没有牙齿刺破皮肤的感觉，苏浩就像离弦的弩箭，朝着这边笔直奔来。他在空中伸手抓住狼人后背的鬃毛，将它从肯森面前狠狠拽拉开，当猎刀狂野的白光从眼前一闪而过，肯森看到狼人的整个头盖骨都被削飞。这头巨大可怕的生物顿时双眼发直，两只爪子紧紧抱住脑浆四溅的头部，在雪地上来来回回踉跄着，嘴里发出令人恐惧的狂嚎。足足过了近半分钟，才终于失去平衡，被一块凸出地面的岩石绊倒，再也无法爬起。
……
小木屋里的平静被彻底打破。
何东与肯森被搬进来，放在距离火堆近，也是最暖和的位置。尽管如此，他们却依然感觉很冷，身体一直在抽搐，牙齿发出“得得”的撞击。
维摩尔用力撕开一个急救包，用绷带把何东肩膀上的伤口牢牢裹住。旁边，赖利也是用同样的办法为肯森进行处理。为了缓解疼痛，每个人又打了一针止痛剂。然而情况并没有得到缓解，尤其是肯森，一直在不停的咳嗽，嘴里涌出很多粘液和血水，其中夹杂着破碎的内脏和肉块。
“他的整个胸廓都碎了。”
维摩尔面色阴沉，忧虑地看着脸色苍白的肯森：“应该是断裂的肋骨插进了肺部，我们只能进行简单的包扎，处理这样的伤口，必须进行开胸手术。只有回到镇上才能救他的命。”
赖利抹了一把额头上的汗，何东的血也随着这动作被擦抹开来。赖利用力抽了抽鼻子，喘息着，声音充满痛苦：“从这里到木叶镇至少要走一天，肯森撑不了那么久。我见过这种伤势，拉尔文和蒋晨都是这样死的。他们连两个钟头都没能坚持下来。雪橇太颠簸了，骨头碎片会扎进心脏，他只会死得更快。”
维摩尔的年纪与肯森相仿，他没有回答，神情显得彷徨而悲痛。肯森胸口不断有血渗出来，维摩尔颤抖着不断用棉花堵上去，很快被浸透。肯森的意识已经变得模糊，不断喃喃着说冷，维摩尔从身上脱下大衣，盖在他的身上。
他能做的只有这些。赖利所说的也是实话。与其在路上颠婆，让肯森承受更大的痛苦，不如就让他呆在这里，渐渐失去意识。
至少，这里有火，很温暖。对于即将死去的人，再也没有比这更加奢侈的事情。
苏浩的眼睛一直注视着赖利和维摩尔。
雇佣兵之间的感情非常真挚，丝毫没有作伪的成分。
“也许，我可以救他！”
第559章 狼人
思虑良久，苏浩终于说出了这句话。
赖利和维摩尔同时转过头，目光中充满惊愕与狂喜。
“你是医生？”
“真的吗？”
苏浩轻微而肯定地点了点头。他拿过自己的背包，取出一套战地手术用具，连同各种辅助器材，在火堆旁边顺序摆开。尽管尚未说明，看到这种架势，赖利和维摩尔也知道该怎么做。他们把伤势较轻的何东搬开，在火堆侧面清开一片足够宽敞的位置。当他们做完这些事情，苏浩已经用匕首挑开肯森的衣服，露出坑凹不平，布满血水的胸部。
肯森恰好在这个时候醒来，他睁大双眼，正好迎上苏浩那双深黑色的眼瞳。
“我可以让你活下去。”
苏浩的目光深邃，里面充满谁也无法看透的真实意味。他的话语听起来有些复杂，也只有他自己最清楚其中的意思：“前提是，你必须听我的。”
肯森只觉得胸口疼得厉害，呼吸也很困难。他茫然地点点头，想要张口说话，止痛剂强烈的麻醉效果却使他浑身疲软，无法发出声音。
赖利和维摩尔看着苏浩从随身小包里取出一枚真空胶管，拔掉封口，塞进再次陷入昏迷的肯森嘴里，用力挤尽最后一滴溶液。
这是苏浩在红石城调配的能量药剂。
尽管从赫尔曼那里抢来的腐菌激素纯度不足，却仍然是配置药剂必不可少的贵重原料。苏浩尝试过，这种程度的能量药剂能够有效缓解伤痛，可以大幅度延缓重伤者的存活时间。当然，它的效果不可能与地球上的同类药剂相提并论。其中的关键，仍然还是腐菌激素的数量多少，以及纯度。
如果把这种最基础腐菌激素制成的能量药剂当做衡量标准，那么“一般”品质腐菌激素配置的能量药剂，治疗效果大约为三倍以上。简而言之，苏浩和肯森服用的这支能量药剂，最多只能维持他生理机能大约两小时的修复时间，却不足以使他脱离生命危险。就如同维摩尔之前说过的那样：要让肯森活下来，就必须进行手术。
如果是“一般”品质的能量药剂，就不需要那么麻烦。肯森只需要好好睡一觉，最迟明天中午伤势就能基本得到控制。当然，康复时间还要更久，至少要在床上躺一个星期。
这就是确保“不死”与“濒死”之间的区别。在红石城的时候，苏浩就对第三阶段世界的相关信息有所了解。这里也有类似能量药剂的东西，效果却远远不如刚才给肯森服用的那一支。它们价格昂贵，除了高级军官和贵族，很少有人使用。
赖利和维摩尔都看到了这一幕。他们不约而同对视一眼，从彼此眼睛里，都看到了极其强烈的震惊。
过了近半分钟，当苏浩完成手术刀消毒之后，维摩尔才张开嘴，以极其干涩的声音，颤抖着问：“刚才那个，是，是不是修复药剂？”
苏浩看了他一眼，沉着地点点头。
维摩尔不再说话。他深深地咽下一口唾液，按捺着内心的强烈激动，抓起摆在旁边的突击步枪，站起身，快速走出木屋。
修复药剂，这是能量药剂在第三阶段世界的名字。
所有雇佣兵和猎人都知道世界上存在着“修复药剂”这种东西。然而，百分之九十九以上的人都没有见过。那是一种相当于传奇，或者应该只存在于虚无缥缈传说中的物件。雇佣兵和猎人大多没有什么文化，不知道生物科学和现代医学理论。但他们却明白生命的可贵，也比任何人都要关注能够在关键时候挽救自己性命的药品。
修复药剂很贵。只有在帝国内域的拍卖行里，才能看到它们的影子。修复药剂也分等级，从最高的“S”级，到最普通的“E”级，分别对应着不同程度的修复效果。据说，帝国主力军团从士兵到军官，所有人都会配发“E”级修复药剂。尽管效果一般，却足以在关键时候拯救生命。它的价值动辄高达数百枚金币，如果是级别更高的“D”或者“C”，拍卖价格甚至可能高达上万，甚至几十万。
当金币多到一定程度的时候，只是一个停留在基础概念里的数字。什么也比不上活命更重要，贵族们都愿意花钱买命，雇佣兵们虽然都知道世界上有这么一种相当于第二条生命的玩意儿，却没人拥有，最多也就是看着药剂瓶子流口水。对他们来说，金币银币的价值其实就等于武器装备，或者是特制的大威力枪弹。
维摩尔实在没办法在屋子里继续呆着。今天晚上发生的这些事情实在太过刺激，如同高速列车一样冲撞着他的头脑。先是受到狼人袭击，紧接着是肯森重伤濒死，现在又变成苏浩拿出无比贵重的修复药剂……这一切丢发生在自己眼前，是那么的真实。如果换个人把这些事情当做故事说出来，维摩尔只会不屑一顾当做笑话。然而，自己亲眼看到珍贵无比的药剂流入肯森口中，他的呼吸不再急促，苍白的面颊也渐渐泛起了红色。
维摩尔不知道苏浩究竟是什么来路。但不管怎么样，能够把如此珍贵的药剂给别人使用，这举动本身就值得尊敬。维摩尔实在不知道应该对苏浩说点儿什么，任何感激的话，在“修复药剂”几个字面前都显得苍白无力。维摩尔决定必须要走出屋子，到外面呼吸一下干冷的空气，最好是抓起积雪擦几把脸。只有这样，自己才能确定这一切都是真的。
何况，外面散落的狼人尸首也需要收拾。难保没有其它黑暗生物会循着血腥味找过来。在这种时候，一名哨兵是不可或缺的。
赖利的想法与维摩尔差不多。可他知道，现在不是自己走出屋子去外面闲逛的时候。何东的伤势虽不致命，却也很是麻烦，苏浩的手术也需要帮手，自己唯一能做的，就是老老实实呆在屋里，陪着他们。
摇曳的火光造成了阴影移位。在这种环境下，不要说是开胸手术，就连简单的包扎也很困难。
赖利看着苏浩轻轻呼出一口气，洁白光滑的手指在肯森黑褐色的皮肤表面拂过，锋利的手术刀直接刺入皮肤，然后一刀下去，划开了肌肉。
血水立刻涌了出来，赖利只觉得眼角一阵乱跳，随即递给苏浩一块准备好的药棉。
“别紧张，我要尽快清理他的胸腔。”
苏浩这句话说得风轻云淡，下刀速度又快又狠，落到部位异常准确。赖利就这样呆呆看着他打开肯森的胸腔，以令人眼花缭乱的动作清理碎骨，重新固定受伤的内脏。
在红龙星球上的一百多年，是苏浩人生中感觉最无聊的时段。除了在红石城教会莫勒的调酒技能，医术同样也是苏浩在那段时期为了打发时间的游戏。他的技术精湛，监狱里很多重刑犯都变成了他的试验材料。在苏浩看来，手术相当于“医学”这个游戏当中的副本。他不断提升着难度，甚至可以在更加糟糕的环境下，仅仅依靠一把破刀片，就能完成严密紧凑的脑外科手术。
雇佣兵终究不是专业医生。赖利此刻遭受的视觉冲击，丝毫不弱于此前维摩尔对修复药剂的诸多想法。苏浩每一刀切下去，赖利的眼角都会不由自主抽搐着。他看得出来，苏浩是一名及其优秀的外科医生，对于人体内部构造的了解非常熟悉。可越是这样，赖利就越是觉得紧张。当然，不完全是出于恐慌，也有及其强烈的惊喜。
木叶镇相当于乔天宇的私人领地。这里的所有雇佣兵和猎人，都是受他雇佣的手下。镇上当然也配备了医院，然而医生水平却很一般。这其实不难理解。如果不是被钱财吸引，没人愿意来到如此偏远的荒野小镇。在帝国，医生也是一种受人尊敬的职业。尤其是外科医生，通常都被军队和大型机构垄断，很少有人流落到这种地方。
维摩尔之前说过：只有把重伤的肯森带回去，才有活下来的机会。其实，即便是在木叶镇上，肯森的死亡几率一样很大。那里最好的医生，是个浑身肥油的胖子。身上的白大褂恐怕几十年也没有洗过。隔着很远，就能闻到他嘴里的烟味儿和酒味儿。他似乎从来没有“消毒”的概念，手术风格也很狂野。
这并不奇怪。赖利曾经与那个家伙聊过，知道医生来到木叶镇以前，曾经在肉联厂做过屠夫，还在农场里当做兽医。当两种职业的人生交汇在一起，加上环境与特殊人文的限制，自然而然就变成了外科医生。
看着苏浩做手术，对赖利而言就是一种享受。虽然并不清楚这样做究竟能够起到多少效果，赖利却看到了肯森呼吸逐渐变得平稳，身体也不再抽搐。
最后进行胸腔缝合的时候，时间已经过去了两个多钟头。
何东躺在旁边，努力睁大双眼，注视着苏浩的每一个动作。
他从未觉得自己距离死亡是如此接近，也第一次感觉到自己是如此的幸运。从战斗中苏浩从狼人口下救了自己开始，何东的心脏就在剧烈狂跳。止血药使伤口不再流血，脑子却变得困顿而麻木。何东一直不断咬着舌头，强迫自己不要睡着。直至苏浩从肯森身边站起，走到自己旁边蹲下来的那一刻，何东高高悬起的心脏才终于坠落到实处。
我可以不用死了，我仍然可以活着。
事实也的确是这样。尽管苏浩有些疲惫，仍然在赖利的帮助下，解开何东身上的绷带，重新清理伤口，缝合肌肉。
天色渐渐亮了。
维摩尔回到屋里的时候，空气中依然伴随着浓烈的血腥味。房门开合之间，吹进来呼啸的冷风，带来浓厚冰寒的新鲜空气。苏浩抽完了一支烟，仍然觉得疲倦。他看了一眼靠在火堆旁边陷入沉睡的何东，走出屋子。
总共十六头狼人，已经被维摩尔逐一收拢集中，用皮绳捆绑，牢牢固定在雪橇上。
肯森与何东都受了伤，冰天雪地里没有足够的人手现场宰割剥皮，只好把一切工作都带回木叶镇再处理。
雪橇狗已经从屋子里被放出来，雪地里散落着很多昨天晚上洒落的零皮碎骨，维摩尔剥下一张狼皮，用斧头把狼人尸体砍成碎块，雪橇狗们围在那里吃得津津有味，不断发出“咔嚓咔嚓”嚼碎骨头的声音。
屋子里传来肉汤的香气，维摩尔背着枪，站在门口，满面尊敬地看着苏浩。
“真没想到，你居然还是一个医生。很抱歉，我之前对你的态度不是很好。我希望能够成为你的朋友，就像我们和肯森那样。”
苏浩淡淡地笑笑，目光一直没有离开过雪橇上的那些狼人尸体。
生物竞争是任何世界永恒的主线。尤其是在第三阶段世界，在脚下这片陆地上，人类与黑暗生物两种智慧生物显然无法共存。看着这些面相狰狞，已经被冻得硬如石头，保持着死前凶狠模样的嗜血生物，苏浩只觉得有种莫名的熟悉感。
它们很像是地球上的变异生物。那些猪人、牛人、狗人、猫人……尤其是在自己原先的时空，猛兽基因已经在变异生物当中占据了绝对主导地位。狼人和虎人数量最多，就在苏浩离开的前一个星期，军部例行报告中，甚至出现了双头狮人的相关记录。
地球上的变异生物，与第三阶段世界的黑暗生物完全不同。在红石城首次接触到尸人的时候，苏浩就意识到了这一点。
最大的区别在于晶石。它们的构造差异很大，即便是红龙星球上从变异人体内获取的晶石，在第三世界也因为重力关系彻底崩溃、散碎。正因为如此，苏浩才对晶石板上此前显示的基因药剂配方感到怀疑，不得不从高莫那里换取了一颗紫色晶石。
在地球上发现黑格的时候，苏浩得到了几颗质地不错的紫晶。当时，晶石板吞噬了一颗，显现出德尔塔基因药剂的配方内容。然而，第三阶段世界的重力规则同样对这些紫晶构成压制效果。没有准确把握之下，苏浩也无法判断此前的配方是否适用于这个世界，或者晶石板吞噬来自这个世界的晶石以后，是否会显现出完全不同的配方？
现在看来，担心和忧虑应该是多余的。黑格产生的紫晶，与高莫给予的紫晶效果完全一样，基因配方也没有什么区别，只是作用于具体的基因药剂材料，晶石纯度的关键效果，才会充分显现出来。
苏浩从口袋里摸出一颗晶石，对着阳光仔细端详。
这是昨天晚上从狼人脑袋里得到的战利品。差不多有榛子般大小，非常透明，颜色介于黄色与白色之间，在阳光下折射出诡异亮丽的特殊光泽。
狼人的战斗力不算很强。它们的实际力量，甚至不如肯森之类的雇佣兵。昨天夜里的战斗之所以出现那种状况，完全是因为黑暗生物在时间和地形上的优势。黑暗是它们与生俱来的盟友，人类的眼睛必须在有足够光亮环境下才能发挥作用。厚厚积雪在一定程度上限制了雇佣兵的肉搏能力，最重要的，还是狼人拥有比人类更加敏捷的速度。
若论综合实力，狼人肯定远远不如苏浩干掉的黑暗杀手苏子明。但它们数量众多，尤其是在夜晚，雇佣兵的步枪彻底变成了废铁。如果不是苏�