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石达开说到此地，脸上忽现喜容。又接说道：“这也是秀全大哥要逐满奴以救百姓的好处，上天自会保佑。倒说兄弟走到半路之上，无意中遇见一个奸细，将他身上一搜，搜出一封此地张知县送给杨秀清杨团总的急信。赶紧拆开一看，乃是张知县已接方才被剐三个人的密告，业将诸位兄弟拿下。信中说是罗大纲的一支人马，早晚要来攻战，一面已经飞报层宪①发兵救援，一面令杨团总火速带领本部团勇到城御敌。兄弟看完信后，即将送信之人砍去首级，匆匆祭旗，冒充杨氏团练之名，一脚奔入县城。因此不费一矢，不伤一人，轻轻巧巧的得了这座城池。等得张知县瞧出兄弟的旗号不对，只得单身揣着官印缒城逃走。兄弟不但并未追赶，且把他的全眷，命人护送出城。方才一面吩咐部下去将反抗我们几个守城兵士，稍稍处治一下。起先一阵喊杀之声，就是在那儿巷战。及把韦大哥、萧大哥等人放出监狱。因见秀全大哥不在他们一起，便请他们去请秀全大哥。兄弟即到县中、封锁库门，检点案卷，免致一班劣役，趁火打劫。”
石达开一直说到这里，又朝萧朝贵笑上一笑道：“所以兄弟刚才叫萧大哥莫急，那笔金子，我敢说一两不少的放在库内。”
萧朝贵正想敷衍石达开几句，已被洪秀全抢先说道：“石先生，你这番调度，救了我们一班人的性命，固属可感。我们以后有你这位人才基本原理。指出辩证法“是关于普遍联系的科学”，“所谓客，便有主持军事人物了呢。至于石先生方才说，拿到那个奸细，乃是上天保佑。兄弟却知道，就是我那天父，前去降罪于他的。”
洪宣娇听到此地，忽插嘴问着石达开道：“如此说来，那位杨秀清杨团总，不是还不知道我们此地的事情么？”
石达开点点头道：“大概尚未知道。”说着，又对洪秀全道：“现在张知县既已携印逃走，当然决不至于念我放了他的家眷，不去禀告抚台，卸他失守池之责，再加此地的那位向荣向提台，老于军务，很是来得。这座孤城，万万难守。依兄弟的谬见，不如就把此地的钱粮军械，一齐移至金田。那里既有人马，又有谭黄二人，似乎比较此地妥当多了。”
洪秀全听说，不禁连连称是，便命秦日纲去将此地之事，报知杨秀清。又命萧朝贵沿途迎了上去，阻止罗大纲、胡以晃的那支人马不必来此书》，增加《四书正误》、《朱子语类评》、《周易传注》等十六，可到金田会合。又命洪仁达回到教堂，守候冯云山回来，一同也到金田，又命洪宣娇、萧三娘、洪仁发、韦昌辉几个，分头前去通知各地教友，统统都到金田听候编成队伍。
石达开本与洪秀全是初次会面，未曾知道他的才具。此时一见洪秀全也能布置得体，井井有条，心里很觉佩服。一面就催大众赶快出发；一面同了洪秀全两个，督率所部，搬取财物军械，即向金田进发。等得将近金田村外，石达开便请洪秀全带领人马缓缓而进，让他飞马先去报知谭黄二人，洪秀全自然照办。不到半刻，果见石达开已经同着谭黄二人，迎接上来。
谭黄二人一见洪秀全之面、立即跪在马前，口称洪先生本是救苦救难，以天下为己任的一位广大教主。某等二人，能与洪先生共事，真正万幸。
洪秀全慌忙下马扶起二人道：“二位都是当今豪杰，深明异族为帝之害。只要二位齐心出力，天下百姓，不愁没有好日子过。”
石达开在旁岔嘴道：“此地不是谈话之所，大家且到黄大哥的府上，再行细叙。”
石达开言毕，一面吩咐队伍分札村中各庙，一面同了洪谭黄三位，并辔的来到黄家。进入里面，宾主四人一同坐定。黄文金便教摆上酒筵，石达开便与大家一边吃着，一边即将桂平县中以及前后之事，详详细细的述给谭黄二人听了。
黄文金首先答道：“如此说来，此事已成骑虎之势。依我愚见，最好是不待官兵杀来，我们先发制人，以寒敌胆怎样？”
石达开听了点点头道：“自然如此办法。且等罗大纲的一路人马到来，我们立举义旗就是。”
谭绍洸道：“从前汉高祖起义沛县，以及他的后代刘秀复国南阳，那有我们这些人数。”
洪秀全接口道：“现在照算起来，若加四处的教民在内，已有三万多人。此地浔洲府一带，统统调齐绿营，也没有我们一半。”
大家听说，都很高兴。等得席散，已经天黑。
石达开正待前去查夜，忽见一个本部探子报了进来，说是浔洲知府白炳文，同了平南县知县马兆周，各带一个粮子，杀奔前来，离开此地，只有四五十里地了。
石达开听完，很镇定的将手一挥道：“再去探明来报，不得误事。”
探子退出，黄文金和谭绍洸两个，忙问洪秀全，石达开道：“这未我们赶快调动队伍，出击妖兵，莫被他们占了先着。”
洪秀全先向石达开道：“此地我是客边，还是请石大哥和谭黄二位发令，兄弟听侯命令就是。”
石达开听说，首先正色道：“此话差矣，我等都是信仰秀全大哥的人，无非率部报效，听候驱策。秀全大哥快快不可客气，主持军事要紧。”
谭黄二人也与石达开同一口气。
洪秀全一见三个都是如此说法，方始说道：“这两个带来的粮子，倒不足惧。离此村外十五里地，有座小山，名叫铁岭，那里树木阴深，路途曲折，可用火攻之计。我料妖兵，必由此路而进。”洪秀全说到这里便对谭绍拱拱手道：“兄弟斗胆，铁岭地方，就请谭大哥率领本部人马前去埋伏。不问妖兵是胜是败，等得他们的队伍，回出铁岭的当日，但见信炮为号，赶快突出截杀，定获全胜。”
石达开在旁连连点首称赞道：“此计不错，谭大哥赶紧前往。”
谭绍听了，也不推辞，即率所部而去。
这里洪秀全又对黄文金道：“黄大哥率领人马，只在村口守住。妖兵若来，须用全力抵挡，万万不可使他杀入村中，多伤百姓。兄弟即同石大哥各领五百人马，绕出村后，分左右两路，前去夹攻他们便是了。”黄文金听了也是得令而去。
洪秀全又请石达开传令村中，不准一家点火，让它黑暗以作疑兵。石达开听一句应一句，等得秀全吩咐完毕，立即传令出去，布置舒齐，急与秀全带了人马，绕出村后，分头埋伏。
没有多久，已听得人声、马声、炮声一齐杀至村外。秀全和石达开两个仍旧按兵不动，似有所待。黄文金也遵秀全将令，守在村口，寂静无声，以逸待劳。
那知那个白炳文，同了马兆周以及都司田成勋等人，起初一口气的如入无人之境，杀到村口。那时正是清室咸丰元年的七月下旬。天上既没有月色，村中又无灯光。黑暗之中，虽见村口似乎有人把守，但是十分镇静，毫没抵敌之意，反而弄得疑疑惑惑的不敢杀入起来。他们正在不敢杀入的时候，那个奉命把守村口的黄文金黄保良会分统，他老人家倒敢杀了出来。白炳文到了此时，也只得紧急命令，教那田都司对着叛寇，赶紧迎头痛击。这样一来，双方自然鏖战起来。
那时洪秀全和石达开二人，早已看得亲切，知道官兵已经中计。顿时一声暗号，只见村的东边，由洪秀全杀出，村的西边，由石达开杀出。那些官兵正合着一句老话，叫做三面受敌，围在核心的了。
当时幸亏那个田都司是个军功出身，曾经见过几仗的。白马二人，总算由他拼命保护，方始未曾当场受伤。可是手下的一班官兵，早已杀得七零八落，恨不得用手当脚，大家逃出重围。
白知府一见敌军方面，已有准备，只好慌忙下令道：“快快退兵，快快退兵。”
田都司听说急急忙忙的仍旧保着白马二人，直向铁岭方面退去。那时本已人困马乏，再加又是黑夜，官兵之中，自相践踏而死的，不知其数。谁知好容易逃到铁岭之下，当时在白马田三个的心理，以为业已脱了险地的了，正想在此稍歇一下，再向后退的当口，陡然之间，只听得远远的几声炮响，跟着就见那座山坳之中，突然杀下一股敌兵。当头一员大将，还在喊着莫放三个狗官。
白知府和马知县两个一见此地又有埋伏，大家一急，还当了得。但是前面已无去路，后面似有追兵。又因白知府的官职较大，怕死的心理较浓，只好仰天大叫几声道：“我命休矣，我命休矣。”同时一阵心酸，泪下如雨起来。
田都司瞧得难受，忙又极声大喊道：“大人不必伤心，让我拼着这条姓命，保你出险就是。”
不料田都司的是字还没离口，谭绍洸又下一条紧急口令道：“快快只捉三个狗官，不必多杀兵士。”
官兵一听此话，谁有心思再管主将，早已各顾各的性命，一齐都从斜刺里的逃之夭夭去了。不到半刻，白马田三个，顿时成了孤家寡人。自然不必再事浪费笔墨，早被谭绍洸活捉过去。
谭绍洸一见目的已达，立即奏凯回村。尚未走到村口，已见一片灯笼火把之中，洪秀全、石达开、黄文金三个，含笑的迎接出来。一齐向他说道：“谭大哥得了第一功了。”
谭绍洸连忙下马，不及谦逊，一面简单的述了几句战况，一面同了大家走到黄文金的家中，跨进大门，就见大厅上面，早已设上一座公案，四个位子。知道大家连夜要审三个狗官，便在案左站定。
洪秀全、石达开、黄文金三个，便请潭绍洸一同坐，即由洪秀全首先拍着惊堂木道：“快把三个狗官带上。”
当下自有一班团丁，即将白马田三个带至公案之前，喝令一齐跪下。此时又是白知府为首，马上噗的一声跪在地上。马知县也就跟着跪下。
独有那个田成勋田都司，倒还有点骨子。非但不肯下跪，且在嘴上大骂道：“老子是位朝廷的四品将官，虽被你们这班叛贼用计擒下，要剐就剐，要杀就杀，老子可不跪你们这班叛贼。”
洪秀全不俟田都司说毕，反在和颜悦色的劝着他道：“你是一位好汉，我已全行知道。况且你与我们，都是黄帝子孙，何必这样去替胡奴尽忠。至于今晚这场厮杀，也是你们前来寻衅，我们自卫起见，不能不得罪你们的。”
洪秀全一直说到这里，又去对着跪在地上的白马二人笑上一笑道：“这末你们二位，也请起来。我只逐胡奴，不与同种作对。”
白炳文一见洪秀全如此在说，暗暗叫声惭愧，赶忙一边爬了起来，一边答着洪秀全道：“下官直到此时，方知你们都是爱国之士。倘能放我生还，我一定前去禀知层宪，前来招安你们就是。”
石达开和黄文金二人接口道：“招安大可不必。我们只望你们回去，能够代为表明我们兴汉灭胡的宗旨就好了。”
此时那个马兆周，也已立起，他便说道：“你们诸位，但请放心。我们三个回去，一定传述你们的宗旨，要使大家明白此意。”
田成勋却在一旁，大不为然，不过他的骂声，已在白马二人立起之际停下。
谭绍洸忙问洪石黄三个道：“三位大哥，打算放走这三个狗官，兄弟却拿得稳他们三个，都是口是心非的东西，恐怕不可靠的呢。”
石达开点点头道：“谭大哥料得甚是。不过我们初次接仗，便获全胜，放了他们回去，也给大家做个榜样。”
洪秀全听说，便令几个团丁，带下三个，赏给酒饭，护送出村，让他们自去。等得团丁带下三个，洪秀全即将谭绍洸的首功写在功劳簿上。正待再写石达开的功劳，早被石达开一把拉住道：“大哥只写黄大哥的一个，兄弟不敢邀功。”洪秀全那里肯听，即把石黄二人的功劳一同写好，方才分别安寝。
第二天大早，洪秀全正在和石黄谭三个，商量犒赏队伍之事，忽见一个团丁，已将萧朝贵、胡以晃两个导入。洪秀全忙问二人道：“罗先生呢？”
胡以晃答道：“已在村外札下人马，兄弟先同着大哥进来，拟请大哥出去迎他一下，也是主人之礼。”
洪秀全连称应得如此。先将大家介绍见过，即同大家迎出村去。
原来罗大纲也是一条好汉。自从上人亡过，便喜结交江湖朋友。后来因为误伤人命，官府将他屈打成招，几乎送了性命，幸由一位名叫洪大全的结义弟兄，替他设法，换了一个顶替的方法保得性命。既是不能出面，只好落草为寇。但是不劫平民，只与官府作对。各地保良攻匪会的首领，知他被逼使然，并不前去攻他；且有几个首领，和他暗通声气。
他和胡以晃虽是泛常之交，可在背后常常称赞胡以晃是个汉子，所以此次胡以晃一去请他入夥，他便一口答应。只因路隔稍远，这回攻城劫狱之事，反被石达开占了功去。正在过意不去，兼程赶路的时候，又被萧朝贵迎了上去，一同邀到此地。此时瞧见洪秀全同着大众弟兄亲自出迎，连忙向洪秀全道了迟误之歉。
洪秀全大笑着答道：“罗大哥，兄弟久已知道你是一位惊天动地的好汉。我们以后不准再说客气话。”
说着，又将石谭黄三个介绍见过，一同携手进村，走入黄家；犹未坐定，只见洪宣娇、萧三娘、洪仁发、韦昌辉、洪仁达、冯云山等人，一齐拥将进来，秀全不禁大喜，忙又一一介绍见过，始问各人所干之事。正是：
将星聚桂言方验
革命图清事必行
不知大家答出甚么说话，且阅下文。
第十回 越俎代谋本军看冷眼 开诚相见清将死愚忠
冯云山本是洪秀全手下的一个得力之人。一见此处人才济济，秀全已作三军之主，知道革命事业，大致有望。首先就向秀全唱上一个肥喏道：“大哥一到此地，有这几位豪杰辅佐，第一次开仗即获全胜，真是可喜可贺。不过大哥既是放了三个狗官生还，无非要想他们传话给周抚台知道罢了。兄弟却能预料周抚台听了他们之话，一定要派大兵前来翻本。此地非是要冲，不足发展。最好是请大哥同了众位兄弟直取桂林，兄弟再同朝贵兄弟去和秀清计议，教他由全州杀进省去。这样一来，难道广西地方，还会属于胡奴不成。”秀全听说，连连的拍掌道：“妙呀，妙呀，准定如此办法。”
洪仁发忽岔口道：“我听大家的口气，没有一个不重视姓杨的；我们要跟着云山兄弟前去瞧瞧，那个姓杨的究是甚么角式。”
宣娇也来插嘴道：“仁发哥哥只管去，千万不可鲁莽行事才好。”
仁发听了，大不为然的答着宣娇道：“怎么叫做鲁莽，我想想是一点不鲁莽。就像这回的事情，若是没有我去把那攻城之事对那死鬼婆娘说出，我们秀全哥哥与存在的同一性，是不可知论者。形而上学唯物论者把这种，还未必能够来此，会合英雄，打着这场胜仗呢？”
秀全不及来管这等斗嘴之事，单问宣娇几个，各处教民几时可以全到。
宣娇见问，便向身上摸出一个手折，递与秀全。秀全接去一看，只见手折上面，写得清清楚楚，某处旧有教民，某日到此；某处新增教民，某日到此。秀全不待看完，便将手折递与石达开去看。因为罗大纲等等，个个都尊重石达开这人的。
达开接至手中，便和绍洸、文金二人以及大家，一同看毕，于是异口齐声地都赞宣娇办事仔细，可做秀全的一臂之助。
石达开又单独对着冯云山、萧朝贵、洪仁发三个说道：“我知秀清为人，确有一点本事。不过稍觉刚愎成性，是他之短。三位哥哥前去，须得因势利导。此时我们的基础，尚未立定，倒要借重他的一点声势。”
云山先答道：“秀清为人，我也略知一二。石大哥说得极是。我们此去，一定遵命办理。”
黄文金忙又开出上等酒筵，既替新来诸人接风，又替冯云山、萧朝贵、洪仁发三个饯行。大家又谈论了一番军事，方才安寝。
第二天大早，秀全送走冯萧洪三个的当口，忽对云山一个人说道：“云山兄弟，我与秀清，究竟尚非深交，一切大事，全托你们几个人的身上的呢。”
云山听说，忙把他的前胸，很快的一拍道：“大哥放心，兄弟一定凭我一腔热血，向前做去。若是负了大哥，有死而已。”
秀全一听云山忽然说出一个死字，又见他的额上，很有一层晦色，不知不觉的心里竟会一阵楚酸起来。刚待留下云山，另换一个人去的时候，又见一个飞探来报，说是省里的周抚台，因据回去的三个哭诉，已令提督向荣，统率大兵，要来踏平金田，秀全听说自然大吃一惊，只好姑让云山同了萧朝贵、洪仁发而去再说。当下即与石达开商量对付之法。
石达开并不思索，马上答道：“我们不必去管向荣不向荣之事，只顾仍照定议，杀上桂林再讲。”
洪秀全因见石达开的答话，似有十分把握一般，便也不变计划，即请石达开统率五千人马，以谭绍洸、洪仁达为左右先锋，担任东路。自己也率五千人马，以罗大纲、韦昌辉为左右先锋，洪、萧两员女将为游击统带，担任西路。又请黄文金、胡以晃等人留在金田，一面筹划粮饷，一面编练到来的教民，以作后备。秀全分派既定，便于第二天祭旗出发。
那知四近的保良会，因为平日相信秀全的教旨，又见所有的人材，个个出众，人人有为，于是都来加入，情愿随同大军出发。秀全也令黄文金、胡以晃等人，全将前来投效的保良会，统统留下后备。
现在不讲洪秀全石达开两路人马，浩浩荡荡的分头进发。先讲广西巡抚周天爵，自见白炳文、马兆周、田成勋三个，大败回省之后，知道洪秀全用他教旨，蛊惑人心，既敢放回三个敌军的官长，声势一定非小。连忙一面同了藩司劳崇光向两广总督徐广缙，广东抚台叶名琛那里告急，一面令提督向荣亲自率兵去剿洪军。
正在忙得不亦乐乎之际，忽闻广东副都统乌兰泰，已在自告奋勇，愿入广西平匪之信，不禁大喜。便与藩司劳崇光商量道：“我闻乌副都统，饶勇善战，手下旗兵，又是见过阵的，他能来此协助，我们可以不用愁了。”
藩司劳崇光听说，连摇其头的说道：“回大帅的话，不是司里瞧不起这位乌副都�