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〃依老奴之所见，唯有一人前去，定可成功！〃
〃谁？〃
河北祖象升府内的祭堂前，香烟缭绕。祖象升正在祭拜。
管家杨正朝走了进来。杨正朝本也是宁远的一员战将，因袁崇焕蒙冤，祖象升又遭贬斥，杨正朝对朝廷心灰意冷，一气之下，弃去兵戎，随祖象升来其老家，做了祖象升的管家。他走近祖象升，悄声地说：〃来了位钦差大臣，正在客厅等候。〃
第113节：移孝为忠（7）
〃干什么来的？〃
〃还是征召大人进京。〃
〃告诉来人，祖象升一介布衣，加之家父新故，守孝在身，难以见官见客，恕请见谅。〃
〃这位钦差，不同一般官吏……〃
〃我不管是谁，概不接待！〃祖象升虽然声调严厉，可仍然跪拜在那里。
杨正朝竟也不肯走开：〃这位大人，不接待恐怕不妥吧？〃
〃有何不妥！他无非是当朝的首辅次辅、皇亲国戚，有什么了不得！〃
〃本人既非首辅次辅，也非皇亲国戚，可你祖大人是见也得见，不见也得见！〃钦差说着随声走入。
〃岂有此理！〃祖象升〃霍〃地站起来，待他转身，见来人竟是范景文时，不禁欣喜异常，〃原来是你呀！他们只说是钦差，未道姓名，若早知是你范大人，我当八十里外躬迎！快，请到书房去坐。正朝，上点好茶来！〃
祖象升与范景文虽多年同朝为官，又是肝胆相照的诤朋好友，但是今天的谈话，显然并不投机。
祖象升猛地把茶杯一放：〃不，我不去！〃
范景文似乎早就料到祖象升会如此表态，他既不着急，也未动气，而是笑吟吟地端着茶杯，吹着浮沫：〃象升，谁不知你是血性汉子，我不信你真心不愿出山！〃
〃在朝为官，须善于逢迎拍马，结交权贵，这些我全然不会，即使我官复原职或有更大迁升，也是无法久任的！既如此，我何苦去■那浑水！大明律法，祖宗规矩：子守父丧，可三年君命不过其门啊！〃
〃可这次不同，一是夷贼入侵，大兵压境，国难当头；二是张皇后和皇上，力排众议，亲自点将，言此次决战非祖象升莫属！象升，众望所归，大明江山系于你一身啊！〃
祖象升是位丹心耿直、性硬无私的金刚铁汉，他愤奸嫉邪，宁折不弯、铜肝铁胆，但却经不得一番温语好话。当他一听皇上与张皇后亲自点将，范景文的〃大明江山系于你一身〃之后，立刻激动得倏地站起：〃朝政千疮百孔，弊病丛生，想当年熊廷弼、袁崇焕，哪个不都是能人战将？哪个不都是委以重任？可结果呢，熊将军廷杖而死，袁督师凌迟而亡，含冤至今……哪一件事不令人痛彻肺腑、肝肠寸断？〃
范景文是个对祖象升知根知底、了如指掌之人，他沉吟了一会儿，凛然正色地说道：〃正因如此，你更不能不去！〃
祖象升一怔：〃为什么？〃
〃咱且不说熊将军，只说本朝的袁督师，他谋国之忠，天日可表。蒙受冤情，可谓空前绝后！但他蒙此奇冤，仍在狱中写信召你回来守卫京师，这就是袁督师的博大胸怀！他明知朝廷腐败、奸党弄权、圣意不明，可他想的是国、是民！他曾说：个人名誉性命，与国家兴亡相比，当应舍弃个人，余下置之不顾，唯有精忠报国！以致临刑前，面对千刀万剐，他仍高声吟诵：'死后不愁无勇将，忠魂依旧保辽东！'祖将军，你我都是袁督师的亲密部将、朋友，如今国难当头，又一次千钧一发，大明江山危如累卵，如若袁督师在世，他会眼看着大明江山崩溃而不救？他会眼看着大明江山亡故在自己手中吗？……〃
〃不必再说了！〃祖象升未及范景文说完便〃霍〃地站起，他已是泪流满面。
祖象升〃咚咚咚〃几步跨进祭堂，手拄着那柄宝剑，跪拜在先父遗像前：〃父亲大人在上，国难当头，孩儿决心移孝作忠，前去杀敌报国，请恕孩儿不孝！〃
第114节：浩气长存（1）
■ 浩气长存
范景文将皇上的圣旨交付祖象升之后，便先打马回京了。而祖象升只略略处置了一下家产，便携同杨正朝也紧接着离家赴京就职。
杨正朝本来就是一位将军，也是一位侠义刚烈之士，只因看不惯奸佞的欺天昧法、陷害忠良，才随同祖象升一道弃官不做、卸甲归田的。今见祖象升沉冤昭雪、拨云见日，杨正朝也俨然换了个人一样威仪赫赫、浩气昂昂，打马前行，兴奋异常。
然而，他这兴奋未能维持多久，待到他们主仆二人一出城关，驰骋田野时，他们的兴奋倏然消失了。放眼望去，只见田野一片荒芜。路上，行人衣衫褴褛，满脸菜色，骨瘦如柴。
本来一路上有说有笑的主仆二人，顿时变得哑然无声了。祖象升蹙起了双眉，只觉得心头发紧，喉咙发苦，有一种说不出来的难受。祖象升回望身后同样忧心愁苦的杨正朝，正要说些什么时，突然路边一个老人跌倒，祖象升连忙下马来搀扶。与老人同行者告诉祖象升：〃老人家是饿的，已经三天没进水米了！〃
祖象升扶老人坐定后，让杨正朝掏出干粮，递给跌倒的老人。
谁知，顷刻间忽有一群乞丐蜂拥过来，同时伸出一双双又黑又脏的手！
杨正朝将干粮分给他们，直到袋内空空。
天近黄昏，祖象升和杨正朝终于赶到了京师。他们来到永定门外，两人刚想松一口气，继续催马驱进时，忽见街道旁，一个插着草标的女孩跪在路边，以身待卖。
祖象升跳下马来，掏出银子递给女孩的父亲：〃别卖了，拿去度日吧！〃
父女喜出望外，连忙长跪拜谢！
〃京城也有卖儿卖女的啦？〃祖象升告别父女后，自言自语地嗟叹。
杨正朝低垂着头，沉吟不语。但当转过街口来时，他却猛地怔住了：〃大人，你看！〃
祖象升顺着杨正朝的手势望去，顿时惊呆：路边竟跪着一排插有草标的女孩！
傍晚，祖象升、杨正朝带着满腹的愁思进到内城，待他们正欲进湖广会馆休息时，突然门口两位管家模样的人拦住了马头：〃敢问可是祖将军？〃
〃正是。〃
〃小人在此恭候将军已经多时，首辅温大人吩咐，祖将军一到，请立即过去！〃一顶崭新的八抬大轿过来，家人躬身挥手，〃祖将军，请上轿。〃
〃去哪儿？〃
〃京都一处最好的所在，温大人正在那里迎候。祖将军请！〃
祖象升迟疑地望着这八抬大轿。
傍晚，熙春院。
这里自从上次妥娘允诺洪承畴之后，她便毅然金盆洗手、洗去铅华，脱离了乐籍。如今，是一位新院主在这里主持，这位新院主虽说也是妥娘在秦淮时的姐妹，虽说也同样的年轻俏丽，但为人处世、待人接物却与妥娘迥然不同。这是一位商女不知亡国恨、唯利是图、纵情享乐，只知奉迎拍马的人物。但也正因如此，装饰一新的熙春院倒显得比妥娘时期更加红火，更加奢靡。一进街衢，远远地便可看到熙春院奇灯异彩，听到熙春院笙歌嘹亮，嗅到熙春院香气馥郁、粉烟满街！
一个木牌醒目地立在那里：〃今晚客满。〃
那位新来的院主正玉树临风般地站在门前，在一一挡驾：〃对不起，今晚不接客！〃〃院子被毛大人全包了！〃
那些乘兴而来的公子哥儿，不甘心地问：〃那楼上呢？〃
〃楼上也包下了。〃
〃这么大的院子，全满，是什么客人呀！〃公子哥儿们只好悻悻离去。
而熙春院内，幽静的一层层房舍、厅堂此刻都已摆满了桌椅、杯盏和碗筷。男女侍从分两排站立着，在静静地等候。
毛云龙因是这里的常客，又是今晚的主管，只见他穿梭往来，指挥若定。此人虽然打仗不行，但指挥起这些青楼妓女却是如鱼得水，井井有条。只见他略一招手，便有几名打扮得花枝招展的美女列队飘了过来：〃今晚好好侍候，首辅温大人定有重赏！〃
熙春院门前，一顶轿子落地，祖象升从轿内走出，茫然地看着这灯红酒绿，粉脂飘香：〃这是什么所在？〃
〃熙春院。温大人专门在这里等候。〃
〃怎么在这等地方？〃祖象升皱起了眉头。他依稀记起，几年前曾随同袁崇焕光顾过一次这烟花粉地，但那是因为袁崇焕遭冤赌气……一想到袁崇焕，祖象升立时又平添了几分警惕。
新院主不了解祖象升与温体仁的恩怨，自然也就未能察觉祖象升的神情变化。她依然卖弄风情地介绍着：〃这可是京城第一等的好去处！苏州园林、湖光山水、江南秀色，可谓京都最为著名的场所，景美、酒美、菜美、人更美！温大人三天前就包下这里，并吩咐下人准备，这对温大人来讲，可是破天荒的礼遇，专为迎接祖将军啊！〃
祖象升怔在那里，正不知如何是好时，突然，那群美女蜂拥而出，一个个华装美饰、香风扑鼻，还未及祖象升反应过来，这群美女便不由分说地簇拥着祖象升，走进院内。
温体仁、毛云龙笑容可掬地迎出来：〃祖将军，欢迎，欢迎！〃
几经曲折，来到一座幽静的所在。这地方十分小巧，只有一张餐桌，设置在精美的假山旁，鲜花绿草，流水淙淙，配以彩灯流苏辉映其间，实乃人间仙境！祖象升正愣怔时，只见毛云龙笑眯眯地将手一挥，男女侍从们便将山珍海味一道道地摆放桌上，两名早已选定的美女也随之站到了祖象升的身旁。
温体仁笑吟吟地指着首席：〃祖将军请！〃
祖象升扫视着桌上丰盛的美酒佳肴，没有就座。
温体仁依然笑容可掬：〃在外夷入侵、刁民作乱、内忧外患、国难当头之时，祖将军临危受命，拯大明江山于既倒，救亿万百姓于水火，使大明国泰民安，中兴有望。这是社稷之福！京都和皇上都在期盼将军的到来，温某这几天一直翘首等待，如大旱之盼甘霖也！今借熙春院一席宝地，特备薄酒，为祖将军接风洗尘！〃说着吩咐侍女，〃快给祖将军斟上美酒！〃
毛云龙谄媚地吩咐陪侍的美女：〃定要陪祖将军一醉方休！〃
美女甜甜地一笑，高举酒杯，满脸春风：〃来！诸位都举起杯来，为祖将军接风洗尘，干尽此杯！〃
〃慢！〃祖象升一推美女，喝止了温体仁，只见他随之站起身来，脱去了战袍，而里面穿的竟是一身孝服麻衣！如此青楼妓馆、如此豪华盛宴，而客人竟是一身孝服，这怎能不让人惊诧不已！人们如同呆傻一样注视着祖象升，竟半晌无人言语。祖象升拱手一揖：〃请温大人见谅！祖某父丧未久，便连接圣旨，移孝作忠，奔赴京师领命，但祖某重孝在身，实无法与诸位同席共饮！〃
第115节：浩气长存（2）
温体仁见此情景，强压下内心的不快，挥手斥责陪酒的美女：〃你们下去！〃随即转向祖象升，〃久闻祖将军是忠孝之人，但不知将军仍守孝在身，企望谅恕！今晚，咱不喝花酒，只为祖将军一路鞍马风尘，这些权作充饥吧！〃
毛云龙连忙奉迎地说：〃对对对！不喝花酒，只是充饥！来，祖将军，干！〃
〃对不起！祖某我一路所见，饿殍载道，饥寒遍野，京师内外也到处卖儿卖女……想起这些，眼前美味佳肴，祖某实在难以下咽！〃
毛云龙望了一眼温体仁，只见温体仁愠怒地朝他使了个眼色，他便一下子沉下脸来：〃祖将军，你我也算旧交，太不给面子了吧？温大人以一朝首辅之尊，连着三天，亲自安排准备，为你接风，而你竟然一拒再拒！我毛某官小职卑，尚且好说，可温大人乃堂堂首辅，你如此刁难捉弄，岂不是把好心当成了驴肝肺！难道你以为有圣上宠爱，就可以恣意妄为吗？请记住，可不要敬酒不吃吃罚酒！〃
祖象升本就是个胆大如斗、吃软不吃硬的铁汉，一个小小毛云龙岂能将他吓倒！毛云龙不提旧交还好，提起旧交，过去的仇怨一股脑儿涌上心际，祖象升本想忍隐的火气，此时再也压抑不住，他猛地拍案而起：〃祖某有拂温大人的美意，实是对不住！不过，也请毛大人记住，我祖某生来愚笨，此次受圣命来朝，只知为国为民，不知有他！〃
弓弦绷裂！祖象升重新披起战袍，手按宝剑，目光如炬地望望毛云龙之后，又侧目望着温体仁，温体仁连忙躲开他的目光，正思忖如何收场时，突然一声高呼： 〃大内王公公到！〃
〃请！〃
王承恩在杨正朝的陪同下走进，先对温体仁一躬：〃首辅大人，圣上口谕：宣祖将军明日一早进宫谒见！〃
〃臣领旨。〃祖象升躬身一拜，转脸向温体仁，〃温大人……〃
〃既如此，祖将军一路劳顿，就早些回去歇息吧！〃
〃谢大人！〃祖象升躬身致礼，与王承恩等一道离去。
毛云龙刚才在祖象升面前，宛如遇虎羔羊一样亡魂丧胆、钳口结舌，现今一见祖象升等人离去，立时又恢复了他酒肉小人的本色，他蹿到桌前，顺手操起一只鸡腿，气呼呼说：〃他不吃，来！咱们吃！〃
众美女得此将令，欢呼着一拥而上，争抢美食。
温体仁见此情景，猛地一掀桌子，怒斥道：〃就知道吃！〃
桌翻椅倒，酒水淌了一地，众美女均像被钉在地上一样愕然而立。
温体仁没有理睬这些美女们的惊骇，也没有顾及毛云龙的尴尬，因为他此时心中只充溢着四个字：气急败坏。对于祖象升，他情知彼此积怨日深，势不两立，当上次张皇后力主起用祖象升时，他曾再三拒阻。但因张皇后根深势大，未能阻止得了，于是温体仁见硬的不行，便想以此温柔手段款意笼络。但哪里想到，这祖象升竟来了个麻衣拒宴，软硬均不吃！他自己几天的谋划，付之流水不说，反倒遭受祖象升的一番抢白，他几时这般忍辱含垢、委曲求全、低声下气过？此次在下人面前，丢尽了脸面，他岂能饶祖象升！
〃臣祖象升遵旨前来领命！〃祖象升来到武英殿，跪伏在地。
崇祯连忙步下龙椅，亲切上前扶起祖象升：〃祖爱卿移孝作忠，弃家报国，实是朕忠孝两全的肱股之臣！赐座上茶！〃
太监闻声走上，将一杯茶放到了祖象升的桌前。
崇祯亲自端起茶盏，送上：〃我大明饱受满清骚扰进犯之苦，爱卿多年镇守边关，辛劳备至。今皇太极又出兵犯我中原，祖爱卿宏才大略，可有什么退敌之良策？〃
祖象升起身拜过后，没有直接回答，而是反问道：〃臣进京后，耳闻朝中似有'议和'之说？〃
崇祯躲开祖象升的目光，话语有些支吾：〃那是温体仁的私议，说满夷建国，日益坐大，威逼神州，令人头疼。满酋皇太极隔年就兵入长城，犯我中原，弄得京师几度戒严，因而他提起，当年袁崇焕的'议和'主张，与皇太极休战，休养生息……祖爱卿以为如何？〃
祖象升断然回道：〃臣以为不可！〃
崇祯疑惑地问：〃噢？当年爱卿不是也同意袁崇焕的'议和'之举吗？〃
〃此一时，彼一时也！〃祖象升把茶盏一放，激昂慷慨地道，〃当时，皇太极初登汗位，羽翼未丰、国力不强，百姓缺衣少食，皇太极故有议和之意；而今，夷虏称帝，东征朝鲜，西灭蒙古，又数次入关掠我大批财物，其国力已十倍于前！皇太极历来野心勃勃，意欲图我中原，此番又挥兵南下，连破我数城，他怎肯甘休罢手呢？再则，前些时皇太极主动议和，遭我拒绝，皇太极已恼羞成怒，在此情况下，如我因战败而议和，必然割地偿银，大明将名誉、财物、人心、土地尽失！况且皇太极已得传国玉玺，志在吞我大明江山，做中原之主，即使此刻他应允议和，也必是'佯和而实战'！放松我朝戒备，更利于他侵吞中原！〃
第116节：浩气长存（3）
崇祯连连点头：〃依爱卿之见？〃
〃至今，唯有中原逐鹿，拼死一战，方可保我江山社稷！〃
〃祖爱卿所言，正合朕意！〃崇祯听着祖象升那掷地有声的铿锵话语，大受鼓舞，情绪也随之振奋起来，〃请教先生，此次中原决战，如要聚歼满夷，需得多少兵马？〃
祖象升胸有成竹地侃侃而谈：〃此次多尔衮所率清兵共计十三万，我方如能调集三十万兵马，可一举全歼；二十万兵马，虽不能全歼，但可大胜；十五万兵马，则也可驱逐清兵，获取小胜，但最低不能少于十万兵马！〃
〃朕当然要一举全歼！〃崇祯兴奋地走到剑架前，拿起尚方宝剑，递给祖象升，〃朕特赐你这柄尚方宝剑，统领全国三十万人马！一切便宜行事！来人！〃
秉笔太监王承恩应声入内。
〃传旨温体仁，十日内调齐南京、山东、宣府、大同三十万兵马，归祖将军统辖。十五日后决战中原！〃
祖象升伏地泣拜：〃臣定将喋血沙场，决一死战！〃
熙春院里一所幽静的包厢内，毛云龙正拥着两位美姬在饮酒。这是个不谙政事的风流情种，昨晚本想借为祖象升接风之机尽情淫乐一番，但谁知那个油盐不进的家伙不仅扫兴，自己又反被温体仁骂了个狗血喷头。今晚他要彻底冲冲这股晦气，他特意将昨晚那两名美女找来，左拥右抱、极尽淫邪。当他扯去一名美姬的外衣，正欲将手伸进这美女兜褂时，突然传来一阵轻轻的敲门声：〃毛大人，户部尚书陈演陈大人来了！〃
〃快请进！〃毛云龙连忙推开美姬，站起迎接。并随即将其中的一位美女拉到陈演的跟前，〃等你许久了。快，陈大人，来一道享此人间尤物！〃
陈演虽也是个贪恋女色之徒，每次到此熙春院都纵情放浪、不拘形迹。可这次，面对迎风杨柳般袅娜轻盈的美艳秀色，他却伸出双手阻拒道：〃毛兄，为粮草之事陈某正火烧眉毛，哪有时间来此处消遣？〃
〃忙里偷闲嘛！〃毛云龙见陈演愁眉紧蹙，一脸阴霾，便示意美姬离开，关紧房门，〃陈大人自从妥娘嫁给洪承畴后，再没来过吧？〃
〃圣上令十日内为祖象升筹齐三十万兵马的粮草，陈某现今恨不得长出三头六臂啊！〃
〃卑职正是为此，才借此密室与陈大人谈几句私房贴心话。〃
〃噢？〃陈演一愣。
〃陈大人请坐！〃毛云龙为陈演斟上酒，〃说起祖象升，陈大人印象如何？〃
〃此人不同凡响！皇上八天之内，连着两次赐授尚方宝剑，本朝绝无仅有！〃陈演呷了口酒，侃侃谈道，〃老夫细细想过，祖象升的确�