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宫变之后，瑶英是容华宫中最镇定的人。 她如常地坐在窗前，让宫女们替她梳洗妆扮，脸上的神情就仿佛什么也没有发生。 宫人们那天都很慌张，虽然这种事跟他们没有太多关系，可是总觉得大祸临头，很多人偷偷地躲在角落里哭泣。 这个时候，他们看见大公主水红的裙摆，如和风般拂过回廊，她的步态，依然平稳而从容，便不由地安心起来。 瑶英径直走向宫门，告诉禁军的首领，她要见她的父亲。 首领被她的威仪镇住，什么也没说，便去传达她的话。 不多时回来告诉她，眼下任何人都不能见到白帝。他这样说的时候，一直低垂着头，好像这是他的过错一样。 瑶英没有坚持，只说：“那么，我要见玄翀和申翃。” 顿了片刻，她又说：“去告诉邯翊，让我的弟弟们到这里来。” 半个时辰之后，乳娘抱来了申翃。 那孩子依然不知道世事凶险，见了姐姐，就往她怀里扑，嘀嘀咕咕地说些听不太清楚的话。 瑶英便不由得心酸，接他过来又怎么样呢，真的能保住他么？ 过后玄翀也来了，好像知道要在容华宫住一阵，携着惊涛。 瑶英装得若无其事，“要喝什么茶？我这里前天进了好些香草，要不要煮来喝？” “好。”瑶英就在房里点起小火炉，煮一罐水，等滚了，将香草一样一样地点进。她神情异常专注，仿佛这就是世间唯一的事情。 然而，还是有一点水珠落在水罐上，“嗤”地一声轻响。 瑶英轻轻吸了吸鼻子。 玄翀忽然说：“姐，我新制了一支曲子，你要不要听？” 又说：“也只有此刻了，以后还未必有机会了呢。” 瑶英低声说：“别说这种话！” 玄翀笑了笑，“他要是杀了父王，肯定也就不会留下我和申翃。不过，他肯定不会碰你的。” 瑶英咬咬牙，“我不会让任何人碰你们，谁想要动你们，就得杀了我。” 这样说着，心里却也明白，真的发生了这样的事，其实也阻止不了。这样一想，顿时心痛如割，为什么事情会变得这样？ 玄翀不再说什么，手指轻轻一抹，惊涛“琤”地响起。 起初调子还有几分凌乱，渐渐平静下来。 天地间，便仿佛只剩下这冲和的琴音，还有回廊上，申翃快乐的笑声。
黄昏时分，邯翊走出乾安殿，这才想起已经两天两夜没有睡。 奇怪的是，一点倦意也没有。 西面的天空，一片血红，大鸦怪叫着飞过残阳，投下黑色的影子，总觉得一切都好像带着点不吉利。 内侍迎上来，“宫外有个女子求见，已经等了好一会，说是从梅园来。” 梅园。 真像是一处久远的传说，忽然从记忆深处浮现。 已经没有多少人还记得，那个隐居在帝都郊外的女子，其实是白帝的正妃。无论她在断发的一刻有多么惨烈决绝，时光都将她淡化成了一个遥远的影子。 或许，那正是她想要的。 邯翊命人传召。 进来的是个仆妇，从容行礼：“珠儿见过王爷。”她已经四十多岁，却依然是待嫁女子的打扮。邯翊问：“姑姑有事么？” 仆妇说：“公主想见王爷，命我来请。” 邯翊踌躇了一会，问：“为了什么事？” 仆妇却不答，只说：“明日一早，西城门外文素亭，公主在那里相候。”神情很是淡定，好像知道他一定会去。 邯翊思量一阵，果然答应了。 总觉得，她忽然露面，跟帝都的事情，一定有些关联。 也可能，他只是想见见那个女子。
晨曦初现时分，邯翊的车驾出了帝都城。 回首望去，朝霞中的帝都城染上了一层金色，看起来有些陌生。 邯翊便一直回头望着那陌生而熟悉的城池，直到马车陡然停下。 他回身，见眼前几株白梅掩映一座小小的石亭，亭中三五仆妇环侍，正中端坐一名青衣素妆的女子。 人淡如菊。 她款款起身，有如微风拂过，“是北帝么？”声音就像盛夏里树梢的叶子，平稳得连一丝晃动也没有，显得淡漠而遥远。 邯翊有些迟疑，“不知道姑姑找我来，有何吩咐？” 她却不回答，静静地微笑了一下，盘桓在他脸上的目光，看得极深极深，好像那里有什么她久已想知道的秘密似的。 然后她说：“你陪我下盘棋，好不好？” 邯翊看看石桌上放的棋盘，想她总不会是特意约他来下棋的吧？然而这样美丽而清淡的女子，说出的话却有一种不容分辩的意味。 他不由自主地点点头，“好。” “我知道你朝务甚多，不如我们只下半局棋。”甄妃说着，在棋盘上摆下一个局。 黑白二子交缠纠错，势均力敌。 邯翊沉吟了一会，落子东南。 甄妃不假思索，在西北放上一子。 邯翊怔了怔，这一子走得看来全无道理，然而仔细想了想，却又觉得深意无限，不禁暗暗吃惊。连忙在东北应了一子。 甄妃接着定西北，邯翊苦思一阵，却又落回东南。十七八手后，方才那一子大显威力，西北、西南尽是黑子天下。邯翊全力应付，总算保住了东面半壁江山。 甄妃看看大局已定，便说：“就是如此了吧？” 邯翊叹了一声，“姑姑真是高明！” 甄妃笑了笑，“高明的不是我，这是我看别人下过的棋。” 回想往事，她的神情有些许茫然，“虽然很多年了，可是我一直记得这局棋。” 她含笑望着他，“如果此刻和你对弈的是那人，或许你连和局也得不到。” 邯翊从她的眼中，看出一丝特别的意味，忽然明白她话中所指，心头有隐隐的寒意浮动。 她突然问：“你会杀了他么？” 邯翊默然片刻，“不。” 她静静地看着他，“为什么不呢？”可是语气里似乎并不感到奇怪。 邯翊苦笑，“我也不知道，我就是不想这么做。”他也不知道为什么会对第一次见面的姑姑说这样的话，可是他觉得，她好像本来就什么都明白，所以也就没必要对她隐瞒。 甄妃注视着他，眼中忽然出现了一种奇怪的神情，“你很像一个人，你连下棋的方法都有些像他，只是他从来就不想赢，而你却不是，所以你至少还能保住和局。” 邯翊有些奇怪，她说的是谁？ 她又说，“和局其实也没什么不好，如果非要拼斗下去，也许两败俱伤。” 邯翊沉默了一会，说：“然而和局也不是很容易的事情。” “只要你愿意，我倒有个办法，或许可以一试。” “姑姑请说。” “放他去东府如何？” 邯翊愕然，这真是一个奇怪的主意，然而思量良久，却又觉得，这实在也是个不错的办法。只是，他坦然地回答：“这不是我答应就可以的。” 甄妃想了一会，说：“我已经二十年未曾见过他了，但我可以试一试。” “这也许很难。” 她注视着他的双眸，然后微笑，“你手里有一颗至关重要的子，只是你自己却不知道。”
暮春，白帝在重兵护卫之下离开了帝都。 五月他渡过汾水，到达了赵延熙的大军中，然后一路向东，直到东海边的云州。 公子玄翀和申翃，与他同行，然而队伍中，却不见大公主瑶英的身影。 在临行的前一天，瑶英终于告诉父亲，她将留在帝都。 她没有说是为了什么，白帝也就没有问。 他依然像以前那样，温和地抚摸着她的头发，对她说：“只要你真的是为了你自己才这么做，那你就这么去做吧。” 泪光在瑶英的眼里闪动了一下，却终于没有流落下来。 然而，听到这件事的玄翀，却异常愤怒，他大声责问：“姐，你怎么可以在这种时候，离开我们，离开父王？” 瑶英不说话。 “我知道你留下来，是为了要嫁给他！他这样对待我们，为什么你还想嫁给他？他逼迫父王的时候，根本就没有想过你。” 瑶英淡淡地说：“你不懂。” “我是不懂，你怎么能这么狠？”静默了一会，玄翀轻轻地说：“姐，我求你，跟我们一起走吧……” 瑶英一动不动地坐着，良久，终于吐出一个字：“不。” “好！”玄翀大声说：“如果你一定要留下，那就永远别让我再看见你！” 他拂袖而去，披散的头发，像大鸦的翅膀般，瞬间遮蔽了瑶英眼前的阳光。 在离开帝都的时候，白帝掀起车帘，向后望去。在积雪的城头，他看见熟悉的身影，那瞬间父女俩的视线在空中相接，彼此都清晰对方的想法。 同坐一车的玄翀问：“父王，为什么你不让姐姐和我们一起走？如果你说句话，也许她会肯的。” “正因为如此，所以我才什么也没说。” “可是我真的不懂，姐姐她为什么一定要留下？” 白帝默然了很久，“不懂最好，父王希望你永远都不要懂。” 白帝的声音，仿佛一声悠长的叹息，伴随着车轴隆隆的声响，一起行向远方。
“王爷在做什么？”
青衣走进房中，将一碗参汤置于白帝的案头，一面悄声地问。
正在奋笔疾书的白帝，停下手，轻轻揉了揉手腕，端起参汤来喝了两口，这才回答：“我在安排几件大事。”
“王爷想的自然都是大事。”青衣驯服地笑着，“只是该注意身子，别太劳累了。”
“嗯、嗯。”白帝随口应着，两眼静静地望着前方。青衣一见就知道，他的思虑又飘了开去，便蹑手蹑脚地走了出去。
“青衣，你先等等！”白帝喊住她，“里面也有一件，是替你安排的。”
“我？王爷何苦为我操心？”
“你先坐着，听我慢慢给你说。”
白帝从桌上取过一只锦囊来递给她：“你先看看这个。”
青衣从里面掏出一沓纸片，她跟了白帝快三年，也识得好些字，粗粗一翻，发觉全是房地契。
白帝说：“是给你的，可也不全是。这里有七八处的房产田地，尽够你过下半辈子，还有——我想将申翃托付给你。当然，那是在我死之后。”
青衣吃了一惊，“王爷为何要说、要说……”
“人总要死的，何用忌讳？我也巴不得多活几年，不过生死有命，也没有法子。何况，到最后，还能过得两年风平浪静、消遥自在的日子，我倒也知足了。”
青衣却在想，那么她的这些年呢？到底算是怎么回事？不由茫然。
白帝像是误解了她的沉默，他说：“青衣，我不是同你说笑，我是真真正正地托孤。你得要告诉我，你是不是不肯答应我求你的事情？”
青衣惊醒过来，“王爷！怎么这样说呢？”
“那么，你肯不肯答应呢？”
青衣点了点头，低声说：“当然答应，王爷说的事，青衣几时不曾答应过？”
“那就好，东府不是久留之地，眼下的太平局面也没有几年好维持。我活着，或许还不会动，可是，我自己的身子，我自己心里有数。谁都想相安无事，无奈这办不到。这些年我看你，为人很本分，所以这个浑水你千万别淌，我也不想叫申翃再淌进去。我自己淌了一辈子的浑水，这里面的事情，我太清楚了。”
青衣说：“王爷，你的意思我明白了。倘若真有那一天，青衣或随王爷去，或找庵堂出家，再不问别的事就是！”这样说的时候，她是真的这样想。死了也就死了，这样莫名其妙的人生，过下去又有多少意思？
“你还是不明白我的意思，我想叫你带走申翃——等我死之后。从此隐姓埋名，最好，一辈子做个百姓，平平安安地过一世就是他最大的福气了。”
白帝闭着眼睛歇了会，又说：“不过，为了以防万一，我还给你准备了一封信，是写给瑶英的。可你要记着，不到万不得已，绝不能投这封信！”
“我记住了。”
白帝将那封写好的信拿在手里又看了一遍，提笔在最末写上日期：“帝懋六十七年七月初六”，然后封好，一起放进锦囊，郑重递到了青衣手里。
“多谢你了！”
青衣懵懵懂懂地接过了锦囊。眼睛却一直望着白帝，忽然，她哭了。也不知道是为什么，眼泪就滑落下来。
“别哭了。”白帝轻声安慰她，“我们去山上走走吧。”
她擦干了眼泪，木然地跟着他出门。她想自己的人生真是不如意，虽然有这样的温柔，却只是对一个影子的。
东府消夏的行宫，傍临东海。出宫是一条山路，远远地就听见浪击岩岸的隆隆涛声。山顶路尽，一座八角的观澜亭，建在崖边，底下是陡直的峭壁，一波一波潮水喧腾而来，拍在山石上，溅开雪似的浪花，又喧腾而去。
四岁的小申翃，早已坐不住，一下车就叫着，跳着跑了开去。
青衣说：“申翃这两天迷上新鲜玩意了。”
白帝问：“是什么？”
“他带了来的，忍不到半个时辰，等着看就知道了。”
果然，不多时，申翃跑了回来，很神气地吩咐乳娘：“拿我的琴来！”
白帝大笑，“你会弹琴了？”
“嗯！”申翃得意地挺起胸。
乳娘从车上取了琴来，却是不到二尺长，一张小孩子玩的琴。申翃兴高采烈地玩起来，却又哪里是弹？不过叮叮咚咚地一通乱拨弄。
“吵死了。”白帝笑着皱眉，“你要是真想弹琴，父王过两日给你请师傅来。”
“好！”
青衣却说：“太小了吧……”
话没有说完，只听涛声之中，有种异样的急促声响，仔细辩来，是一阵马蹄声。白帝略感惊讶地望向来路，却见观澜亭外，一骑快马，未曾收住脚，来人已经滚鞍下马。
是黎顺。一脸的凝重，拜倒在阶下：“王爷，帝都有消息，天帝驾崩！”
白帝愕然地站起来，僵立片刻，却又缓缓地坐下了。
“什么时候的事？”
“上月十七。”
“去得还安静么？”
“听说安静极了。只去前曾清醒过一阵，叫过先储的名字。后来……”
“嗯？”
“最后，是叫的王爷。”黎顺轻声地说。
白帝不作声，半晌，长叹一声：“唉……”两行清泪，滚下脸颊。
周遭一片默然。就连申翃也被吓住，看看这个，看看那个，不敢笑闹，然而看着眼前的琴，终究忍不住，伸出小手指，划了一下。
“呛”地一声，在低哑的抽泣声中，实在是太刺耳了。
乳娘吓得脸色都发白了。但白帝没有发怒，只是吩咐：“把琴收好吧。”
申翃不情愿地“嗯呐——”一声。
“听话。”白帝说，“你的曾祖过世，你该为他守孝。”
乳娘忙把琴端了起来。
“等等！”白帝忽然又止住她，“这琴哪里来的？”
乳娘支吾不语，青衣闷声解释说：“不知哪个箱子里的，叫他看见，拿去玩了。”
白帝没有再说什么。伸手拿过琴来，手指在琴底某处下意识地轻轻摩挲着，脸上是种说不清悲哀、感慨，还是茫然的神情。
青衣不知琴的来历，只隐约地看见那处似乎刻着一个什么字。黎顺却知道，那是个“翊”字。
“王爷，”他低声说，“大公主，现是天后了。”
白帝的脸上没有任何神情，手指的动作渐渐缓了下来。
“王爷……”沉默的压抑中，青衣轻轻地唤了一声。
然而白帝的思绪已不知飘到了何处？天边渐沉渐暗的夕阳，将最后的余辉映在他的脸上。石像般沉静的面容中，一双望向极远方的眼睛，显得格外冷峻、格外深邃。
忽然，他站起身，径直走向亭栏边，双手向外一送，将琴抛了出去。
青衣失声惊呼，申翃则将小嘴一瘪，放声大哭。
而白帝恍若未闻，只是默默地向下注视着。如秋日枯叶般坠落的那张琴，在浪尖闪现了一下，迅即没入被残阳映得殷红的潮水中
2004/1/10第三稿
天舞 全文完