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〃见丹伯多教授？〃麦康娜重复，好像这是一件非常可疑的事一样。〃为了什么事？〃
哈利吞了一口唾液，怎么说才好呢？
〃这是个秘密。〃但他刚说完就后悔了，因为麦康娜教授一听见是秘密就从鼻孔里喷了一口气。
〃丹伯多教授刚在十分钟前走了，〃她冷冷地说，〃他刚刚收到一封猫头鹰送来的紧急通知，现在赶了去伦敦的巫术总部。〃
〃他走了！〃哈利绝望地问，〃真的走了？〃
〃波特，丹伯多教授是个很伟大的巫师，他有很多重要的事务要处理的。〃
〃但这件事是非常重大的！〃
〃难道你说的大事比巫术总部还要重要吗？〃
〃瞧，教授，〃哈利开始留意吹过来的风了。〃这事是和点金石有关的——〃
麦康娜教授无论如何也想不到他会说到这事上面的，吃惊得连手中的书本全都掉在地上了。但她没有马上捡起来。
〃你们是怎么知道——？〃她气急败坏地问。
〃教授，我想——我知道——史纳皮——有人要来偷那块石头。
我一定得把这件事跟丹伯多教授说。〃她既震惊又怀疑地盯着哈利。〃丹伯多教授明天才会回来，〃她终于肯说了，〃我不知道你们是怎么知道那块石头的事的，但可以肯定，没有人可以偷到那块石头，它被保护得非常严密。〃
〃但是，教授——〃
〃波特，我非常清楚自己在说什么，〃她简短地说，然后俯身去抬起地上的书，〃我建议你们几个还是到外面晒晒太阳吧！〃
但他们却没有动。〃就在今晚，〃一等他确定麦康娜不会听到他们说话，哈利马上说，〃史纳皮会通过关卡，找到他想要的东西。
现在丹伯多已经奈何不了他了，我敢打赌一定是他冒充巫术总会给丹伯多送那张纸条来把他调开的。〃〃那我们应该——〃荷米恩停住了，因为哈利和罗恩都转过身来——史纳皮正站在面前。
〃下午好，〃他沉着地说。见他们瞪着自己，他又说：〃这样的好天气，你们不应该呆在屋里。〃说完，挤了一个古怪、别扭的笑容出来。
〃我们要——〃哈利说，但自己也不知道要说些什么好。
〃你们一定要小心一点了，〃史纳皮说，〃像现在这样四处游荡，别人又会认为你们要做什么坏事了。而格林芬顿已经不可能再丢分了，对吗？〃
哈利脸红了。他们正要走出去，史纳皮却叫住他们。
〃波特，警觉点——我个人敢保证，你再在夜间游荡的话，一定会被开除的。
再见！〃说完，他头也不回地向职员办公室大步走去。
在外面的阶梯上，哈利面对他的两个伙伴急切地低声说：〃来，我们分工合作。
一个人去监视住史纳皮——就在职员办公室外面等着就可以了，他一离开就马上跟着他。荷米恩，你来吧！〃
〃为什么是我？〃
〃其实很简单，你可以装作在等费立维克教授的样子。〃他提高嗓门，〃噢，费立维克教授，我担心死了，我想我把第十四题做错了。〃
〃好了！住嘴。〃荷米恩喝住他，但她还是同意监视史纳皮。
〃我们现在就到三楼楼梯外边。〃哈利对罗恩说。〃快点！〃
但他们这部分计划却实现不了。他们刚刚来到关住弗拉菲的那扇门前的时候，麦康娜教授又出现了，这次，她开始发脾气了。
〃我想你们一定认为自己比复杂的魔法更难对付吧？好了，我受够了。你们再敢走近这儿的话，我定要从格林芬顿队扣50分！〃
哈利和罗恩只好悻悻地回到自己的房间。哈利刚刚说了句，〃幸好，我们还有荷米恩在盯着史纳皮……〃就见到荷米恩推门走了进来。
〃对不起，哈利！〃她伤心地说。〃史纳皮走出来问我在干什么，我告诉他在等费立维克，谁知他走了进去把费立维克找了出来。所以我唯有走了。我实在不知道史纳皮去了哪里了。〃
〃好了，我们只有这样了。〃哈利苦笑。
另外两人望着他，只见他脸色苍白，但眼睛在闪闪发光。〃我今晚就要出去，一定要赶在史纳皮之前得到那块石头。〃
〃你疯了！〃罗恩叫。
〃你不可以！你忘了刚才麦康娜和史纳皮怎么说吗？你会被赶出学校的！〃荷米思反对。
〃那又怎样？〃哈利大叫。〃你还不明白吗？一旦史纳皮得到那块石头，福尔得摩特就会回来了！你们不是听说过他回来后会发生什么吗？到时再没有霍格瓦彻可以开除我了！他一定会毁了它，或者把它变为一间藏污纳垢的学校。丢分已经不再重要了，难道你没有想过，就算格林芬顿赢得了豪斯杯，他就不会为难你或你的家人吗？如果我在得到那块石头之前被捉住了，我就会回到杜斯利家，等福尔得摩特来找我。其实我只是提前了一点做这件事罢了，因为我是不会向恶势力屈服的！
我今晚就会去闯那道关卡，你们俩别再劝我了，福尔得摩特杀了我的父母亲，难道你们忘了？〃
他凝视着他们，不再说话了。
〃你是对的，哈利。〃荷米恩小声地说。
〃我会用上那件隐形披风的，〃哈利说，〃还好，我刚刚又重新得到了它。〃
〃但它会遮得住我们三个人吗？〃罗恩问。
〃我们三个人？〃
〃噢，别傻了。你认为我俩会让你一个人去冒险吗？〃
〃当然不会了，〃荷米恩调皮地说，〃你觉得没有我们你会找到那块石头吗？
我还要去浏览一下书本，或者可以找到一些有用的东西呢！〃
〃但是如果我们被抓住的话，连你们俩也会被赶出学校的。〃
〃不会的，〃荷米恩轻松地说。〃费立维克偷偷地告诉我，我在他那门考试里拿了120分。我想那样他们就不会赶我走了。〃
吃完晚饭，他们三个紧张地分开坐在公共休息室里。没有人来打扰他们，因为在格林芬顿里已经没人愿意跟哈利说话了。而今晚是他唯一觉得受冷落反而好一点的一晚。荷米恩在忙碌地创览着她的笔记，希望能从中找到一些他们会用到或需要破解的巫法。哈利和罗恩很少说话，因为两个人都在盘算着他们应该做什么。
慢慢地，人们都逐渐上床睡觉了，课室里空了起来。
〃现在应该拿隐形披风了，〃当李。乔丹终于也走了后，罗恩伸了个懒腰，打了个呵欠说。于是哈利跑上他们黑暗的宿舍。他刚取出隐形披风，就发现了哈格力送给他作圣诞节礼物的笛子了。于是把它放入了口袋——他可不想唱歌来对付弗拉菲呢。
他跑下来，回到公共休息室。
〃我们最好现在就试一下，看它能不能盖得住我们三个。要是费驰看出我们的脚在他的身边移动的话——〃
〃你们三个在干什么？〃角落里有声音问。然后紧紧握着他那只宝贝蜡殊的尼维尔从一张扶椅后站了起来，他看来好像已下定决心为自由再作一次斗争了。
〃没事，尼维尔，没什么。〃哈利说着，忙把隐形披风藏在身后。
尼维尔望着他们惊慌的脸孔，〃你们又要偷偷跑出去了。〃他判断。
〃不，不，我们怎么会呢？〃荷术恩说，〃你为什么还不睡觉呢，尼维尔？〃
哈利抬头看了看墙上的老爷钟——他们不可以浪费更多时间了！现在尼奈普可能在弄弗拉菲入睡呢！
〃你们不可以出去，〃尼维尔说，〃你们一定会被抓住的，到时候格林芬顿会有更多麻烦了。〃
〃你不会明白的，〃哈利说，〃这事非常重要！〃但尼维尔显然已经决定不顾一切地采取某些行动了。〃我们不会让你们那样做的！〃
他说看，一个箭步冲到门口挡住他们。〃我会——我会阻止你们的！〃
〃尼维尔，〃罗恩被气火了，〃快点走开，别再像个白痴般——〃
〃你竟然喊我白痴！〃尼维尔气愤极了。〃我希望你们别再违反学校规章了！
因为你们，我已经成为大家的敌人了。〃
〃是的，但不是我们的敌人，〃罗恩狂怒地说，〃尼维尔，你简直不知道自己正在做什么！〃他说完后，向前走了一步，吓得尼维尔一下子放开了那只蟾蜍，它一眨眼就跳走了。
〃那么你们试试看吧！〃尼维尔举起拳头，〃打我吧，我已经准备好了。〃
哈利转向荷米恩，生气地叫她：〃行动吧！〃荷米恩向前走了一步。〃尼维尔，我真是非常、非常抱歉。〃她说着，举起魔杖喊：〃达瑞弗可斯特陀勒斯！〃魔杖接着一指尼维尔。
尼维尔的手臂马上垂了下来，两腿并在一起，整个身体忽然僵硬起来，然后面孔朝下地摔了下去，像一块木板倒下一样。
荷米恩跑过去把他身体翻过来。尼维尔的下巴合在一块，所以不能再说话了，只是他的眼睛还在动，惊恐地看着他们。
〃你对他做了什么手脚？〃哈利低声问。
〃'这叫〃全身束缚术〃。'荷米恩可怜巴巴地说，〃噢，尼维尔，我实在太抱歉了！〃〃我们不得不这样，尼维尔，实在没有时间解释了。〃哈利说。
〃你迟早会明白的，尼维尔。〃罗恩在他们穿上隐形技风，从尼维尔身上跨过时说。
但让尼维尔一动不动地躺在地上，对他们来说始终不是一个好预兆。在这种紧张的状态下，每一个遇到的影子都像是费驰，而每一下远处的风声都像是皮维斯向他们扑来。
在第一层楼梯口，他们看见了诺丽丝夫人懒洋洋地缩在最上面那级楼梯。
〃噢！让我跟她一下，只是一下！〃罗恩在哈利耳朵旁低声央求，但哈利摇了摇头。当他们从她身旁小心翼翼地爬上去时，诺丽丝那双像灯笼一样的眼睛移到他们身上，但什么事也没有发生。
一直到第二层的楼梯间，他们才又遇到第二个人：皮维斯正蹦蹦跳跳地爬上楼梯，一面兴高彩烈地扯松楼梯上的毯子，想害别人绊倒。
〃谁在那儿？〃当他们向他爬去时，他突然大喝了一声。然后，他眯着那双凶恶的黑眼睛，说，〃别以为我看不见你，就不知道你在哪儿。你究竟是鬼，幽灵，还是我们的捣蛋学生？〃然后他在空中站直了身体，飘在半空斜着眼盯着他们。
〃我会叫费驰来的，既然有这样看不见的东西在地上乱爬。〃
哈利忽然想出了办法。〃皮维斯，〃他沙哑着嗓子低声说，〃巴伦自然有他不现身的理由的。〃
皮维斯几乎吓得从半空中掉了下来。他总算及时稳住了身体，又马上从梯阶旁弹开了一尺左右。
〃对不起，尊敬的公爵，巴伦先生，〃他低声下气地说，〃是我的错，我该死！
我看不见你——我当然看不见了，你是看不见的——原谅可怜的老皮维斯的过错吧，尊敬的先生。〃
〃我今晚在这有事，皮维斯，所以你今晚别留在这儿。〃哈利嘶哑着声音说。
〃好的，先生，我非常乐意这样做，〃说着皮维斯又升到空中。
〃巴伦，希望你办事顺利吧，我不打扰你了。〃然后他立即飞走了。
〃你真厉害，哈利！〃罗恩低声说。
不一会，他们就到了三楼楼梯——那扇门竟然已是半开着了。
〃好家伙，他已经到了，〃哈利悄声说，〃看来史纳皮已经制伏弗拉菲了。〃
然而开着的门却使他们更真切地意识到即将面对的一切。于是在隐形技风下，哈利转向他们两个，说，〃如果你们现在要回去的话，我是不会怪你们的。你们可以把隐形技风穿走，现在我已经用不上它了。〃
〃别傻了！〃罗恩答。
〃我们要跟你一起。〃荷米恩说。
哈利推开了门。门刚吱嘎地打开，他们就听到一阵隆隆的低哮声了。虽然看不见他们，那条狗的三个鼻子却不停地朝他们那个方向嗅着。
〃它脚下的是什么？'〃荷米恩低声问。
〃看起来像是一个竖琴，〃罗恩答，〃一定是史纳皮把它留在这儿的。〃
〃它一定是在停止奏乐的时候就会醒过来的，〃哈利说，〃那么，让我来……〃
他举起哈格力的笛子，开始吹起来。事实上，他吹得根本就不成调，但从第一声音乐响起，那只狗的眼皮就开始垂了下来。哈利几乎连气也没有换地吹着。慢慢地，那只狗的咆哮声停了下来，它摇摇晃晃地跪在地上，然后猛地倒下，在地上睡熟了。
〃继续吹！〃在他们从隐形披风中溜出来，向地板门爬去时，罗恩提醒哈利。
他们已经爬到那只狗巨大的头旁边，甚至可以感受到它热乎乎臭熏熏的气息了。
〃我想我们可以把门拉开了，〃罗恩凝视着狗背，说，〃荷米恩，想不想第一个过去？〃
〃不，我不想！〃
〃那好吧。〃罗恩咬了咬牙，小心翼翼地跨过那条狗的腿，然后弯下腰拉了拉门环，门晃了一晃就打开了。
〃你看到什么了？〃荷米恩紧张地问。
〃没有，只是一片漆黑——看来没路下去的，我们只有跳下去了。〃
正在吹笛的哈利这时向罗恩挥了挥手让他望过来，然后指了指自己。
〃你想第一个下去？你肯定吗？〃罗恩问。〃我实在看不出这洞有多深呢。那么把笛子给荷米恩吧，让她吹着，别让狗醒来。〃
哈利就把笛子递了给荷米恩。可是在那几秒钟的空隙里，那条狗又开始扭动并狂吠了起来，吓得荷米恩马上使劲地吹，于是它又熟睡了。
哈利跨过它，从地洞口往里边望，竟然看不到底！他用手指紧紧攀住地面探身下去，然后身体凌空地对罗恩说：〃如果我有什么事的话，你们千万别跟着来。马上去猫头鹰之家，找海维送信给丹伯多，知道没有？〃
〃知道了。〃罗恩说。
〃我希望等会儿还可以见到你……〃
说完哈利就跳了下去，一阵又湿又冷的空气立即向他扑来，而他只是不停地往下掉，往下掉——到底了！随着一声奇怪的、沉闷的声音，他落到一个软软的东西上面。由于他的眼睛还没有适应这里的幽暗，他就用手四处摸索了一下，发现自己竟然像是坐在一棵不知什么植物的上面。
〃没事的！〃他抬头对着已经变得像邮票般大小的地洞口大声叫。〃你们可以跳下来的，这块地很软。〃
罗恩跟着跳了下来，正好落在哈利身边。〃这是什么东西？〃他一下来马上问。
〃我也不知道，是一种植物吧。我想是放在这儿减轻下坠力的。〃哈利答道。然后大叫，〃荷米恩快下来吧！〃
远处的笛声马上停了下来。然后那条狗狂叫了一声，可是荷米恩已经跳了下去。
她落在哈利的另一边。
〃我们现在一定在学校地下好几里远了。〃荷米恩说。
〃幸好有这棵东西在这接住。〃罗恩高兴地说。
〃不好！〃荷米恩突然尖叫起来。〃你们快看看自己！〃她跳了起来，拼命地要靠近那堵湿墙。她不断地挣扎，因为从她一落下来起，那棵东西就伸出象蛇一样扭动着的卷须缠住她的脚踝。而哈利和罗恩早已经不知不觉地被卷须爬上了身上，双腿被缠得结结实实了。
荷米恩终于在趁着卷须紧紧抓住她之前挣脱了。现在她恐惧地看着他们两个在拼命挣扎，可他们越挣扎，那些爪缠得越紧，越快。
〃别再动了！〃荷米恩命令他们。〃我知道这是什么了，这叫'魔鬼的罗网'！〃
〃太好了，我们知道它是什么，那样要挣脱它就容易多了。〃罗恩一边叫骂，一边向后靠，以免被它缠上脖子。
〃闭嘴，我在想着如何杀死它！〃荷米恩说。
〃嘿，快一点，我快喘不过气来了！〃哈利上气不接下气地喊。
同时拼命挣扎，看来魔爪已经缠住了他胸口。
〃魔鬼的罗网，魔鬼的罗网……史普露教授说了些什么呢？对了，它喜欢潮湿和黑暗——〃
〃那么快点火！〃哈利听到这儿，忍不住大叫——他已经快被缠死了。
〃对！但现在没木柴呀。〃荷米恩绞着手，快要急哭了。
〃你傻了吗？〃罗恩咆哮。〃你学巫术来干什么的？〃
〃噢，对了！〃荷米恩恍然大悟。她抽出魔杖，口中念念有词地挥舞着，然后喷出了一串像蓝铃花般的火焰，向那棵东西射去。不过几秒钟，那两个男孩就被松开了，同时那些爪也好像被光和热吓着了，蠕动着、挥舞着退下了。
〃真幸运，荷米恩，你竟然有听植物学课。〃哈利一边说，一边靠在墙上，不停擦汗。
〃是呀，〃罗恩笑着说，〃幸好哈利没有在危急中昏了头——'现在没有柴'，确实如此！〃
〃走这边。〃哈利指着一条看来是唯一入口的走廊说。
除了他们的脚步声，他们能听到的就是水顺着墙往下滴的声音。走了不远就是下坡路了，这使哈利想起格林高斯。忽然他的心狂跳起来，因为记起自己曾听说过的，巫师的地下室一般是有龙护卫的。要是他们遇到一条大龙的话——其实就算是诺贝特已够他们受了。
〃你有没有听到什么？〃罗恩低声问。
哈利认真地听。一阵轻轻的，好像从上面传过来的声音沙沙地响着。
〃你觉得会不会是鬼？〃
〃我不知道……我听到像是翅膀拍动的声音。〃
〃前面有光！我见到有东西在动。〃
他们走到走廊尽头，发现前面是一间亮堂堂的房间，房顶高高地拱起，里面全是一些像宝石般发亮的小鸟，在不停地拍着翅膀飞舞着。房间后面是一扇又厚又实的木门。
〃你说我们穿过房间时，那些鸟会不会攻击我们呢？〃罗恩问。
〃可能会的，〃哈利说。〃虽然它们看起来没有恶意，但如果一齐扑下来的话……噢，我们就无法抵抗了……我要跑过去了。〃
他深呼吸一下，用手臂护住面部全速冲进了房间。他随时都准备着有尖嘴啄他或者利爪抓他，可是什么事也没有发生。他安全地到了那扇门前，用手一拉，发现是锁上的。
另外两个人也跟着过去了，他们用力地又拖又推，可那扇门纹丝不动，就连荷米恩的魔杖也不管用。
〃怎么办？〃罗恩没有主意了。
〃那些鸟儿……它们没有理由只是放在这里作装饰的。〃荷米恩沉思了一下说。
他们望着鸟儿在头顶飞翔，身体闪闪发亮。〃它们不是