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水声汨汨传来，气势浩大宛如怒涛千里。
原来流沙的拳击碎了堵塞的泉眼，也在地上打出一道道蜿蜒的裂痕。压抑已久的热泉有了渲泄的缺口，立即喷射而出，情状有如无数条水龙直冲天际。
喷泉水力汹涌澎湃，带有奇特气味的泉水从四方八面淹至，眼看土坑便要化作湖泊。北冥双目失明，听觉亦受干扰，此刻独自面对铺天盖地的洪水，不禁狼狈万分。
「流沙！」焦急叫喊声淹没汨汨水声之中。北冥勉力站起来，但水势快绝，已经浸到他的胸口，再加上急湍的水流让人难以立足。就在他身子一歪，快要失足之际，一只有力的手稳住了他。
男子吁了口气，不为自身，只为那人平安无事。
二人默契地互相支持，稳住身形。失明的男子急急询问：「流沙，你可有受伤？」
流沙彷佛答了什么，但这时四周的水声更加浩荡，有如浪涌般的潮声把所有声音掩盖。北冥这时不得不恨自己双目不便。
「我们快离开这里！」声嘶力竭地叫喊。但话声还没落下，北冥陡地感脚下的地层崩坍，大量的泉汹涌而出。这下子二人一拼失去平衡，大水已经漫过他们的头了。
紧接著，二人感到有一股极大的牵引力把他们扯落水底，似乎是急流形成了漩涡。虽然北冥和流沙都会水性，但人力难敌自然的威力，他们都不由自主被漩涡卷著，身子快速地旋转起来。
在急速的，不规则的旋转中，二人全身肌肉都扯痛了，五脏六腑好像快要移位了，痛苦超过了人所能够忍受的限度，伤疲交集的二人再也抵受不了。
他们要死了吗？晕眩的男人们迷茫地想，不约而同地把手握得更紧。
这次，便是死，也不要再分开了。
◇◆◇
风平浪静之後。
炎山之巅出现一个湖泊。
水光磷磷的湖面倒映著一轮明月。
二人运气总算不太坏，急湍的水流在注满深坑後便平复下来了。奇迹地，半昏迷的男人们被暗涌推到岸边，逃过命丧湖底之厄。而奇迹之中，还有更奇迹的，便是北冥苏醒时，睁开眼睛，竟发现视力完全恢复了。
是因为泉水的神力？还是误打误撞，把脑里沉积的瘀血驱散了？这对二人，已经不再重要。
「月色很美。」赞叹的声音。只有失去过，才知道珍贵。北冥近乎贪婪地看著眼前景色。
流沙也贪婪地看著眼前人。
看著北冥回复神彩的双眼，男人脸上挂著满足笑意，表情温柔得让人心疼。
「你没事了。」手不由自主抚上意中人的脸。
微凉的脸颊碰上炽热的手，北冥倏然微微一颤，轻轻反握著那粗糙的手，把脸埋进去。
流沙也是浑身一颤，胸口涌起一阵疼痛的感觉，有像被利刃穿透了心窝。待他发现这是喜悦的心情时，不由得鼻子一酸。
男人知道，这一刻是他最接近北冥的时刻，往後只怕此情不再。
他留不住他，再过不久，便要把他送另一个人身边了。
良久，流沙主动松开手。
北冥凝视他的眼眸出奇地明亮。
「我会永远记得这一刻。」流沙咧嘴大笑，一如往常般道：「明天，我们上路到死亡沙丘去吧。」
◇◆◇
离开炎山，二人再踏上旅途。
一路上，流沙装作若无其事，照常跟北冥插科打诨地玩笑，只是步伐在有意无意间减慢了许多。对伤怀的男子来说，这条路越长越好，最好永无结束的一天。
而北冥也没有催促。此刻他最在意的莫过於是流沙的病情。
流沙的病是心病，针药成效不大，只好嚐试以内功入手。
而北冥的所习的内功讲求心静，习之或可克制疯病。
「可是……习久了，我会变得跟你一样吗？」调皮的男人眨眨眼。
北冥抬头露出疑惑的表情。
「就是木头木脑，颜面肌肉僵硬，和舌尖不灵啊。」大笑，流沙打趣：「我这才知道，原来你变成现在这副模样，是因为练功的原故。」
「流沙，专心。」北冥叹了口气，露出无奈的表情。
「好好好，专心。」流沙吐舌，继续潜心打坐。北冥所授的心法跟他的性情大相庭径，而且也不知是否真能治他的病。但既然是北冥的意思，他怎样也会忍耐。
只是北冥的独门内功十分艰深，尤其初期进境非常缓慢，对急性子的流沙来说，不吝是一种折磨。
「休息一会吧。」北冥看著他紧皱的脸，心软地道。
流沙听见如释重负，长长吁了口气。
这孩子气的动作让人哭笑不得。
北冥道：「忍耐一下，暂时想不到其他方法。」
「我明白。」流沙柔柔一笑，笑容微带苦涩。其实又何用他求？医治他最佳的心药便是北冥。只要北冥在他身边，他的心便会得到宁谧。只是……
「你的恋人是个怎样的人？」一直忍著不去想不去问，但最终还是忍不住了。流沙脑海泛起一个美丽温柔的女性形象，她能给予北冥他给不到的幸福。
北冥一呆。想不到他会问，也不愿他问。可是既然流沙问了，北冥觉得自己有义务诚实回答，只是後果恐怕……
「我没有恋人。」几经踌躇，淡然的声音响起，带来石破天惊的效果。
「什么？」惊喜交集，流沙被炸得跳起来，激动地捏住北冥的肩问：「你说过到死亡沙丘是为了找你的恋人，难道是骗我的么？」
「我是说寻找我爱的人。」皱眉，北冥纠正他。
「有啥分别？」一愣，男人旋即跳起来哇哇叫道：「难道她不喜欢你？」
「嗯。」的确是他一厢情愿。
「太过份了！」哪个女人有眼无珠？竟然拒绝他家小然。
「流沙……」斜著眼。
「我是在为你不值！」慷慨激昂。
「你想笑，就笑出来好了。」北冥没所谓地说。看流沙眼睛都弯了，嘴角有一下没一下的抽搐著，忍得多辛苦啊。
「呃……」脸上一红，被看穿了的男人讪讪的说：「我是有点高兴没错。」
「……。」
「可是我绝对不是在幸灾乐祸！」
「……」
「我只是……忽然觉得漆黑的前路忽然有了一线光明。」低低的声音。虽然把希望建立在喜欢的人的失意上是有点那个。可是……人总是自私的吧。流沙自忖一介凡夫，亦未能免俗。
北冥叹了口气。他就知道太老实会带来後患，可是他就是骗谁，也不愿意骗流沙。
「那……不代表什么。」
「我明白。」可是有希望就好，人生有希望是很重要的。男人温柔地笑。
默然片刻，北冥移开目光，道：「赶路吧。」
「不是说不用赶吗？我们走慢一点，看看路上风光。」流沙扯著他的袖子。
「……」苦笑，那么快就赖皮了。北冥忍不住说：「记著你答应了什么。」
「我没忘，可是……」流沙赔笑著说：「啊，对了！除了那个，你还别的人要寻吗？」
「……」北冥无言。
「比如仇人啊恩人啊什么的？」赔笑赔笑。
「有。」翻白眼。
「啊？有？！」喜出望外，流沙连忙说：「这可比寻找爱人重要啊。」
「都在死亡沙丘。」翻白眼。
「啊……」可恶，好巧不好巧的。
「所以，赶路吧。」
「那么多的仇人恩人，全集中在同一地方？」流沙狐疑，道：「没唬我吧？」
「我不会骗你。」北冥没好气地说：「而且，也没多少个。」他从没说过自己仇家遍天下，更不需要别人施恩。
「没多少即是多少？」好奇的男人寻根究底。
「恩人……一个吧。」苦笑。
「那么仇人呢？」流沙比较关心这个，到底谁敢欺负他家小然？
「……两个。」
「那么加起来总共是四个人了。」流沙咋舌道：「小小一个地方，居然结集了你的恩怨情仇。」
「错了。」垂下眼帘。
「那点错了？」不解。
「人数错了。」
「啊？」流沙板著指头再数一遍，没错啊。
「是两个。」
「一个爱人，一个恩人，两个仇人，加起来是四个。」
「两个。」北冥重申。
一加一加二等到二？？
流沙忍不住凑过来摸摸北冥的额角，「没发烧吧？」担心。
「……」白眼。
「要不要再去神泉泡一泡？」有病治病，没病强身。
「我很好。」再白眼。
「那你的数是怎么算出来的？这么神。」男人一脸困惑。
而丢出迷题的人只是一笑置之。
真相一点也不神。
只不过是，他爱上了他的恩人，而他的恩人联同他的仇人，一起出卖了他。
只是如此而已。
北冥的笑容渐渐苦涩起来。
第八章
莽莽黄沙，新月形的沙丘又起又伏，一直伸延到蔚蓝的天尽头。
两旁路上，是一簇簇死去的胡杨树，树木扭曲枯槁的尸骸为苍凉的大地添上可怖的气氛。胡杨是沙漠上最顽强的植物，若连它们也无法生存，那就代表了这是个没有生命能存活的炼狱。
「妈的。这到底是什么鬼地方。」流沙喃喃咒骂。骑在骆驼背上的男人极目远眺。前方连枯乾的树木都没有了，只剩下零星散落的石堆。岩石被风和烈日蹂躏後变得脆弱，当张狂的风过，被风化为细末的石粉形成漫天黄尘。
这地方，连石头都会死亡！待久了绝对会发疯。
「流沙，快赶路。」北冥淡漠的声音从重重脸纱下透出。为了防御猛烈的日晒，二人都以透风的白布罩住头面。
流沙一言不发，内心却不是味儿。
一路上，北冥纵是心里著急，也没怎样催促他。可是如今，却好像一刻也等不下去了。
「你就那么心急想见到那个人。」半晌，微酸的声音响起。
北冥一怔，嘴唇掀动了一下，又上。
郁郁不得意的男人蓦地勒停座骑，鼓起勇气问：「北冥，让你去到你想去的地方，找到你想找的人，然後又如何？」
「……」
「你会快意恩仇？」
「……不知道。」
「你会向你所爱的人表白？」
「……不知道。」
「你会杀掉你的仇人？」
「别问了，流沙！」北冥撇转头，露出黯然的神色。寻寻觅觅多年，找出那个人，跟他再见一面，已经成为他生存的意义。但找到之後又怎样？……他真的不知道。
看他一脸难过，流沙默然片刻，垂下眼，低声道歉：「对不起，我只是……」希望北冥能打消念头，跟他一起远远离开这个地方。可是，这是不可能的吧。
北冥岂会不明他的心意。
「流沙……」心软，叹息。他想安慰他，可是回过头来，犹在唇边的话句倏然化作一下抽气声。
北冥罕有失态，流沙一怔，还没回神，忽然感到一个颠簸，胯下的骆驼撒开四蹄狂奔起来。
「快跑，不要回头。」原来是北冥替他策骑。说话间，骑术精湛的男人把周遭负责驮负粮水的几十匹骆驼聚集起来。这些都是他们踏入死亡沙丘前，在附近的绿洲采购来的。
看见北冥神情凝重，流沙忍不住回头张望。
在他眼中，背後无涯的沙漠并无异样。只是……在细看之下，他彷佛看见远方有一根灰暗的线，那线诡异地连接了天与地。
那是什么？讶异。
只见随著灰线快速移近，地上扬起滚滚的黄色尘暴。
「是、是龙卷风！」终於看出来了，流沙忍不住惊叫。
「快跑！」北冥高声提示。这时，在他操控下，几十匹骆驼往同一方向跑，而且还把他们二人团团围在中心。
快跑？能跑得了吗？他们能快得过风？流沙苦笑。此刻，距离那么遥远，但他已能隐隐感觉到风的威力。
「流沙，不要放弃。」
听北冥这样说，流沙猛一咬牙，悍然抢过疆绳，在沙尘漫漫中辨别方向。而骆驼们彷佛也知道情况危急，不劳鞭策已拚尽全力奔跑。
龙卷风像魔鬼般咆哮著追杀他们。
危急之际，二人眼前出现一堆堆灰白色，凌乱的，有如土坟般大大小小的乱石。这儿千百年前本是山丘，但在被风沙日夜侵蚀下，已风化为迷宫似的石林。
石林内有深浅不一的沟壑，若能躲进去，或可避过眼前一。
二人都拼了命往前冲。但他们快，龙卷风比他们更快，跑在最後的两匹骆驼嘶叫著被扯上半空。
千钧一发间，他们踪著俊驼，及时冲进了石林，躲进深沟之内。二人缩著挨住石壁，让几十匹骆驼围著他们伏下。
生死关头，人畜紧密靠在一起，威力惊人的龙卷风跟他们擦身而过。旋风带动的牵引力强大得不可思议，天地间简直没任何力量能与之抗衡。处於外围的骆驼连著粮水被卷走，撞在暴风眼上的千斤巨石亦被摧毁。
呜呜风声有如鬼哭狼嚎，待一切回复平静，二人才发现自己手足冰冷僵硬，大半身子给沙子埋没了，头脸尽是黄黄的灰尘。
「你、？咳咳咳……」同时开口，口腔满是沙粒，把他们呛个半死。身畔的骆驼亦大口大口的喷著气，用力把沙子喷出来。
後馀生，人畜的状况同样狼狈，都失去了赶路的力气。
在满目疮痍的石林内架起火堆，二人清点损失。骆驼只剩下十多匹，足够三个月用的清水粮食，现在只馀下不足三份之一。
流沙沉重地叹了口气。一路上，他们经历的凶险不少，但要算这次为最。连骆驼这样的庞然大物，也在一瞬间被卷走，并消失得无影无踪，若出事的是他们之一……只怕亦不能幸存。
北冥的声音犹豫地响起，似在安抚般说：「暴风有一定的规律，地图上标示了避风之所。」地图乃西门仪所给，图中详尽地描述了气候特徵，和沿途能躲避风暴的石窟和土丘。
「是我耽搁了行程。」流沙乾涩地说。若非他闹别扭，故意磨蹭不肯前行，他们便能及早躲进来了。
北冥蹙著眉，道：「流沙，我没这意思。只是……」
「值得吗？」流沙霍地打断他，目光烔烔，语气咄咄逼人地道：「冒那么大的险，吃那么多的苦头，那人值得你这样牺牲？那人……」就那么好？让北冥爱得难以自拔。
北冥撇转脸，低声地说：「你可以回头，不必顾虑。」虽然少了人带路，他要多费许多时间，可是他总不能勉强流沙，尤其前路比相像中凶险。
「我决不会丢下你。」气煞，流沙痛心疾首，道：「只是，若那人稍有点珍惜你之心，都不会要你攀山涉水，冒著生命危险去找他。」
北冥苦笑：「是我一厢情愿，他所爱另有其人。」而且是自己的仇人。
流沙一愣，怒道：「人家已有爱人，你还不死心？难不成你要横刀夺爱？」
「……」叹气，摇头。那是不可能的事。
「那为什么你不能试试放下？为什么不找个真正珍惜你的人……」咬著唇，他真的不行吗？不能代替那个人在北冥的心中的位置？
「流沙。」北冥苦笑，柔声说：「你说的对。但我做不到，你能吗？」
流沙登时一窒，张大嘴巴说不出话来。
胸口好疼，心受伤了。
他说的他自己也做不到。
这些年，沙流一直上天下地的寻找北武然，但北冥却从没把小狗子放在心上。可是即使明知这样，他还是放不下。
「我喜欢的人，是我的救命恩人。他在危急的关头救了我，给我生存下去的目标，教会我很多很多。他的武功和学识，是我所崇拜的。」北冥说得很慢，他很少说那么长篇的话，「我一直很努力地模仿他，学习他的一切，目光时时刻刻都追逐著他。忽然有一天，少年的我发现自己对他的感情，已经超越了单纯的仰慕，而是更深刻的渴望。」
「那只是一时迷惑。」流沙虚弱地抵抗。
「爱情本来就是迷惑。你对我的感情也是一样。」柔声。
「才不是！」大叫。
「不是？若说你八岁那年已经深深爱上我，你不觉得太古怪了吗。」北冥淡淡一笑，怜惜地说：「流沙，你为了北武然牺牲太多，若不去爱上他，牺牲未免不值。你只是，被自己所编织的故事迷惑。」
「不是！」好伤人！北冥的说法太伤人了。流沙又气又恨，情不自禁扑过去，把那狠心的男人压倒在黄沙之上，狠狠地吻他。
无论北冥怎样说，无论他对北武然抱持著什么样的感情，此刻的感觉才是最真实的。肌肤相接带来的脉动，唇上那颤栗的悸动的感觉，都说明那不是迷惑。
面对强势的吻，北冥只是漠然，彷佛以沉默表示不满。
但对流沙来说，那双睁著的，明溢的眼睛，有如在火添油。
被猫舔到表情也会比较多吧！
怒火让动作变得粗暴，但舌尖硬闯进齿列时，流沙感到北冥微微一震，旋即被一掌推开。
有反应总比不痛不痒好。男人心中泛起一丝欣慰，但下一瞬间，却惊见一柄明晃晃的利剑从他刚才所处身地突刺而出，一个穿黑色锦衣的男人从沙里疾扑出来，闪电般跟北冥斗在一块。
妈的，原来不是有反应，而是北冥察觉得危机！
流沙虽懊恼但也无暇计较，因为这时忽地传来一下高昂的箫声，可怕的白袍丧尸从四方八面的沙土下跳出来。
那批锦衣人寻仇来了？居然追到死亡沙丘？而且看起来他们对地形很是熟悉而且早有准备？
流沙边想，手下也没著。有了上次的经验，今次便轻松得多了。
先行解决了弄箫的人，无人操控的丧尸犹如石像般诡异地杆在原地。流沙回头看看北冥那边，战况依然激烈。而奇怪的是，二人武功路子相近，显然是一脉相承。
流沙惊异之际，听得黑衣人怒叫道：「我们的无敌大军快将席卷天下，你识趣便别挡路。」
果然，制造那些不晓得痛不晓得累不晓得害怕的僵尸是为了谋夺江山，战争中也的确没有比这更利害的士兵了。
流沙沉思，又听北冥问：「这是谁的主意？」素来淡漠的声音变得愤怒激动。
黑衣人冷笑一声，嘲道：「还会有谁。」
「不！」北冥拒绝相信。
这时黑衣人眼见不敌，趁机跳出战斗圈子，边逃边叫道：「你这个被逐出师门的家伙若敢回来，师父说了，立杀无赦。」
对手消失於沙漠之中，绝情的话句犹留著袅袅馀音。
北冥缓缓走到石林的一角，慢慢地抱膝而坐。男子的脸容有如止水，不起半丝波澜，好像什么也没发生过。就连流沙用紧迫的目光盯著他，也权充看不见。
看不惯有人故作若无其事，流沙冷冷地问：「你没话要告诉我吗？」
「……」北冥看他一眼，垂首，缓缓摇头。不，他什么也不想说。
流沙几乎吐血。
「若我没听错，刚才好像有人说要兴兵造反，挑起战祸�