按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
分了出去。分家虽然很不公平，但二房却并没有提出抗议，这样的知趣到让老太君很满意。故特意嘱咐商行掌柜尽心教导李勇，也算是给二房一丝甜头，好让李勇尽心帮助李祥管理商行。
二十三岁时李祥不负众望考上中进士。在这之前，李祥在老太君的安排下娶了一妻一妾，分别是大太太陈氏，二姨娘徐氏。大太太陈氏正是老太君的亲侄女，所以陈氏嫁进李府后很受老太君喜爱。
李祥中进士之后，被朝廷认命为怀河郡惠州大足县县令。上任路上，途径万州凤县，遇上刚失去父亲又差点被人凌辱的刘淑芳，被刘淑芳的美貌所吸引，不但救下刘淑芬并出钱帮刘淑芳好生安葬了她的父亲。最后收刘淑芳做了他的三姨娘。
刘淑芳的父亲原本秀才出身，无奈一直没能考上举人，后来就在家乡县城开办了一家私塾教小孩读书认字，一家人虽然不能大富大贵但也算能解决温饱。哪知道那年县城发生瘟疫，刘淑芬的娘在这场瘟疫中去世。刘淑芬父亲忍住失去妻子的痛苦，担心刘淑芬也被染上，所以变卖家产带上刘淑芬准备回乡避祸。哪知道在路上遇上匪徒不但抢了所有银子，而且见刘淑芬貌美，欲行不轨，她父亲为了保护她，被匪徒打死，关键时候被路过的李永祥救下。
当时刘淑芬刚好十五岁，正是花容月貌的年龄。虽然她从小在父亲的教导下也会读书认字，但毕竟是一个大门不出二门不迈的姑娘，平时除了读书认字就是绣花，从没出生社会与外人接触。现在在人生地不熟的地方又失去了唯一的家人，彷徨无措，不知如何是好。于是请求李祥帮忙把父亲的遗体运回祖宅并好生安葬。
第八章 首提离开
李祥对刘淑芬一见倾心，这点小事当然答应。事后提出想收她入房的想法。而李祥本来就一表人才，加上又对她有恩，所以刘淑芬没怎么犹豫就答应了下来。后随李祥一同到了大足县，成为李祥的三姨娘。
刘淑芬生有一子一女，女儿李丽萍和儿子李宏远。一家人在大足县无忧无虑的生活了十年，直到李祥被提升为江南郡常州知府，这才离开生活了十年的地方，赶赴常州任职。
任职之前李祥带刘淑芬和一双儿女回京城李府认亲。同时也准备带上所有妻妾儿女到常州定居。回到李府后，李丽萍第一次认识了所有家人。
大太太陈氏生有一男两女，分别是大少爷李宏达当时十五岁，大小姐李丽蓉十二岁，三小姐李丽静十岁。二姨娘徐氏生有一对龙凤胎，分别是二少爷李宏伟，二小姐李丽慧两人当时都是十三岁。
李丽萍九岁，李宏远二岁，分别排行老四和老三。
一家人在京城呆了十天，大房所有人也都收拾好行李准备跟随李祥奔赴常州。可就在出发前夕，李祥却忽然暴病，没几天就离开了人世。死之前李祥唯一放心不下的就是刘淑芬母子三人，拼劲最后一口气也要老太君好好照顾刘淑芬母子三人，老太君含泪答应。
后来请来做法事的道士说这是因为刘淑芬命太硬，和她生活在一起的男人都会被她生生克死，她的父亲还有李祥都是被她所害。原本老太君就不喜欢刘淑芬，听了这话这就更是愤恨不已。但因为她在李祥死前答应了不会伤害她们，所以虽然恨死了刘淑芬，但还是嘱咐所有人不能伤害她们。不过却提出怕刘淑芬再次克死李宏远，李宏远交给陈氏抚养。
李祥死后，陈氏不顾刘淑芬反对，把从大足县带过来的下人全都发卖了出去，只留下小青和小翠两人侍候她们两母女，并收走了她们所有的财产，最后把她们赶进了这最破烂的院子，从此不闻不问，让她们自生自灭。除了暗中吩咐下人时不时刁难一下，倒是没有做出实质上伤害两人的事情。
知道了自己的处境，李丽萍心里有了计量。想了想试探的问道；
“娘，你就没想过带我们离开李府独自生活吗？”
因为提到儿子李宏远，刘淑芬正在暗自伤心，被李丽萍一问，愣了一下，叹了口气道；
“娘不能这样做。”
“为什么？”
刘淑芬却是满脸追忆，一副幸福的模样。想必又是回忆起了以前的美好时光。李丽萍也不打扰，静静的等着。过了一会，刘淑芬满是怀恋的缓缓说道；
“娘这一辈子能遇见你父亲，虽然只有短短十年时间，但娘知足了。你知道为何我们母子三人这么多年都没有回李府认亲？你爹也不接其他家眷过去团聚？”
刘淑芬显然并不是真的在询问，也没想要李丽萍回答，接着说道；
“那是因为你爹怕我们被欺负。妾氏地位低下，正妻不但可以随意打骂甚至还可以发卖。而当时我还是你爹的妾氏，所以这么多年你爹才不敢带我们回来。
但照朝廷规定，五品以上官员可以娶两个妻子，一正妻和一平妻，两妻子地位平等，她们所生的孩子只受生母管束。你爹升为常州知府后，刚好是五品。故一进京，他就先到京城衙门户籍管理处升了我为平妻。有了这个名分，我就是李府名正言顺的主子，而你们也是李府的嫡子嫡女。这样你爹才放心的带我们回李府认亲。”
听到这，李丽萍倒是很受触动。没想到便宜老爹能为她们做这么多。不过这么大的一件事按道理原主应该知道啊，为什么一点记忆都没有？
“是我要求你爹先不要说的。这么多年我独占你爹，对大太太她们来说很不公平。而作为妾氏一天都没有伺候过大太太也让我过意不去。再加上升我为平妻你爹也没和老太君商量，我也怕老太君恼怒。所以我想用一段时间来缓冲。那知道还没有来得及说，你爹就忽然去世了。而这两年，下人虽然时不时的刁难，但她们却并没有做出实质上伤害我们的事情。所以这件事情我也就一直隐瞒了下来。”
对于刘淑芬的做法李丽萍在心里大呼庆幸。记忆里原主第一次拜见大太太时候，大太太如同毒蛇般仇恨的双眼吓得她好几天晚上都做噩梦。以李丽萍现在看来，大太太当时所表露出来的恨意已经让她无法隐藏了。可这么深的仇恨，为何两年多时间却并没有真正的出手？要知道作为一个当家主母，想要让一两个人正常的病死什么的应该不是难事吧？难道真的是因为老太君的那句不能伤害她们的话，所以才放过她们？还是自己分析错了，其实大太太并不是一个心狠手辣的人？李丽萍直觉并不是这么简单。
——————————————————————————————————————————————如果喜欢，请亲们给点票票吧。给我一点前进的动力。跪求！
第九章 原因
此时李丽萍在心里直呼庆幸，幸好在便宜老爹死后刘淑芬并没有把这事说出来，要不然无权无势的她们绝对不可能安然度过这两年多的时光。没有靠山的妾氏和庶子女对大太太来说完全没有威胁。但如果大太太知道了她完全不当一会事的人居然和她地位一样的话，那么她不可能还能这样沉得住气，想必她们母子三人应该早就消失在这李府里了。
“娘就因为我们的身份所以不愿意离开李府？”想到这，李丽萍再次问道。
刘淑芬再次叹了口气回答道；
“如果可以，娘何曾不希望带着你们姐弟两离开这里，自由自在的生活，但这是不行的。
第一：我是你爹的平妻，我的户籍上在了李府里，这个衙门有记录。虽然你爹已经去世，但如果老太君不给我放妻书，我也不能脱离李府，要不然会被当成逃妻处理，这可是重罪。只有拿到放妻书脱离了李府，才能办理自己的户籍。而老太君是不会给我放妻书的。因为放妻书等同于和离书，不但我和你们可以分走一部分家产的，而且你们还可以自由选择跟谁生活。如果老太君给了我放妻书，也就说不但可能失去你和你弟弟，还会失去很大一部分家产。虽说老太君不喜欢我们，但你们毕竟是李府的血脉，为了李府的颜面，她也不会让你们离开，更何况还有家产一说。所以老太君不可能答应给我放妻书！
第二；为娘命硬，是不祥之人。你姥爷还有你爹都是被我害死的，娘不能再害死团团，所以团团不能和我生活在一起！就因为这个原因，这两年为娘就算是再想团团也不敢去看他，因为我怕我会害死他。为娘既不敢和团团生活在一起，又放心不下他自己离开。所以哪怕就像现在这样虽然不能见面，但至少我们相隔不远，能知道他过得很好，我也能心安。
第三：现在虽然下人偶尔刁难一下，但还都不算太过分，忍忍也就过去了。吃穿方面虽说都需要用钱购买，但只要我们辛苦一点也不至于饿着冻着，好歹在这李府里，安全倒是可以保障。
第四：虽说李府现在已经大不如前，但瘦死的骆驼比马大。你和团团作为李府的嫡女嫡子，有这样的身份对你们总是有好处的。特别是你，有了李府嫡女身份，加上你这容貌，一定可以找个好的婆家。而团团作为李府嫡子，留在李府也可以一辈子衣食无忧。
第五点也是最重要的一点，就算我们可以顺利离开李府自己生活，但我们孤儿寡母受人欺负不说，衣食住行样样还都要花钱。可为娘没本事，根本赚不了多少钱。到时候安全没有保障，生活也可能成问题，更别说供你弟弟读书和给你准备嫁妆。
因为这五点原因，所以为娘才说离开李府是不可能的。”
听了刘淑芬所说的五个原因，除了第一点之外，其它四点李丽萍都呲之以鼻。特别是第二点原因，刘淑芬表现出来的愚昧让李丽萍吓了一跳。没想到刘淑芬居然这么迷信！就因为道士的一句话她就真的相信自己是一个不祥之人，怕克死儿子，两年多的时间里就算是再想念也不敢去见一见。所有关于团团的事情都是小翠打听而来。比如说三少爷今天又得到了先生的夸奖，大太太听了很高兴，特意奖励了三少爷许多好东西之类的消息。这些消息让刘淑芬觉得把李宏远交给大太太教养是一个英明的决定，却不亲自去印证这些消息是否属实。
而刘淑芬所说的第三点和第四点原因，更是让李丽萍觉得刘淑芬实在是太过天真了。不过这也不怪她。虽然她只是小户人家出生，但从小在父母的呵护下长大。后来虽然遇见一点波折，但又遇上李祥。嫁给李祥后又一直受到李祥的宠爱，身边也没有其他女人和她斗争。最后李祥去世，她们又被赶到这里，相当于与世隔绝，虽然时常受到下人的刁难，但真正的算计什么的还真没有遇见过。所以她根本不知道人心到底有多险恶。
虽说李丽萍觉得刘淑芬既愚昧又天真，但她的出发点都是为了自己和弟弟，这又让李丽萍很是感动。可在这大宅里，可以善良，但绝对不能单纯到毫无心机。害人之心不能有但防人之心不可无。李丽萍觉得还是应该给刘淑芬打点预防针。
“弟弟到底过得怎么样，娘有没有想过去看看？还有如果老太君给女儿找的婆家并不好怎么办？更甚至为了李府的利益让女儿去给人当妾的话怎么办？”
刘淑芬听了这话，先是一愣，接着嗔道；
“你这孩子今天怎么了？怎么会这样乱想？为娘命硬，不能去见你弟弟，要不然会害了她，这可是道士说的。再说大太太对团团很好，下人们都再说呢，娘放心。而老太君再怎么不喜欢你，你也是她的孙女，她怎么可能去害你呢。让你去当妾，李府还要脸面不？退一万步讲你们的婚事还得娘点头才行，如果人不好，娘也不会答应的。所以你不要胡思乱想了。”
见刘淑芬这样的笃定，李丽萍也不再多说。这些都只是她的猜想，她也不能完全肯定，没有证据想要说服刘淑芬也不太现实。算了，既然现在除了下人的小刁难之外也还算是相安无事，她也没必要杯弓蛇影草木皆兵，不如趁这机会她也好好休息休息。如果真有什么事情，大不了到时候兵来将挡，见机行事了。
想通后，李丽萍也不再纠结，对刘淑芬道；
“娘，女儿知道错了。以后不会再胡思乱想了。”
见李丽萍认识到自己的错误，刘淑芬微笑着道；
“娘并没有责怪你，只是娘不希望你把人性看得那么薄凉。人性本善，这世界还是好人居多。娘也希望你能保持一颗善良的心去对待你的人生。”
“谢谢娘，女儿会的。”虽然这话李丽萍不以为然，但也不愿反驳，有些事情就让时间来检验吧。
第十章 老太君
从榕苑出去，沿着青石铺就的一条幽径，穿过两个月洞门，又经过一个花团锦簇的院子和一座假山，是一处大气的院子。这处院子正是李府老太君陈音所居住的牡丹苑。
牡丹苑坐北朝南，五间正殿一色的红木圆柱，青色的琉璃瓦，嫩绿的飞边，抄手游廊上都是彩绘雕饰。上房堂屋，靠北墙是一张金丝楠木雕花的太师椅，两边各一个鸡翅木的高几，上面摆着精美花瓶，但里面并没插着时新花卉。墙角里有一个镂花高几，上面摆着鎏金博山炉，里面燃着不知名的熏香，倒是一丝烟味都不闻。
迎面是一架紫檀五伦图宝座屏风。屏风共五扇。转过屏风，靠窗设了一盘大坑，上面铺着大红条褥。一张花梨木的坑桌上摆着几只五彩碟子，里面是一些点心。
此时一老妇人斜靠在一个丁香色的大迎枕上，身边一五十出头的老嬷嬷正一下下的给她锤着腿，而老妇人正对坐在下面凳子上的中年妇人道；
“一个冬天吃的都是腌肉腌菜，大家都吃烦了。卧冬结束了，明天让管事出去多购买一些新鲜的蔬菜和肉类让府里的主子改善一下伙食。另外也给下人们买一些，虽说现在李府不如当年，但在吃食上不能节省，该做的面子还是要做，要不然让人说出去丢李府的脸。”
此老妇人就是李府老太君陈音。而中年妇人正是老太君的儿媳妇也是她的亲侄女现在李府的当家主母陈氏。
老太君陈音今年已经六十二岁，但由于长期保养得益，身体还是很健康，看上去也不过才五十出头。给她捶腿的是从小就开始服侍她的孙嬷嬷，一辈子没有嫁人，是老太君的心腹。
坐在下面的陈氏今年三十五岁，鹅蛋脸，洁白的皮肤，大大的眼睛，虽说鼻子有点塌，不过五官整体来说还算不错，倒是可以打个七八十分。只是随时一张阴鸷的脸，让人不喜也不敢过多接触，这也让原本还有七八十分的长相生生扣得只剩五十分不到。
听到老太君的吩咐，陈氏嘴巴一瘪，面露不爽，心里想，说得倒是轻松，卧冬刚过，新鲜蔬菜虽然也有，但都是从南方运过来，贵得吓人。这府里上上下下上百号人，如果都改善伙食这得又是多大一笔银子。现在李府外表光鲜，其实早已入不敷出，公中的财产也所剩无几。她可不会在这里装大方。
虽然心里老大不满，但还是扯出一个自认为很得体的笑容对着老太君乖巧的回答道；“母亲吩咐的是，一会我就去安排。只是媳妇觉得给府里主子改善改善也就成了，下人就免了吧。他们都是李府买来的，我们能让他们不挨饿也就是他们的幸运了，哪里需要花钱给他们加餐。
再说母亲也是知道现在府里的情况。自相公走了这两年多，二房那边就完全无所顾忌。两年多来一直说铺子亏空，没给家里交过一文钱不说，甚至我们还得拿银子去补贴亏空，这两年贴进去可不少！现在家里的银钱也所剩无多，这样下去还不知道怎么办呢。”
老太君虽六十出头，但眼睛耳朵任然好使。陈氏的表情她一点不拉的看在眼里，再听了陈氏的话，不禁对这媳妇很是失望。也在心里暗道，这陈氏还是眼皮太浅，上不了台面。如果不是因为是自己的亲侄女，这么多年她早就想办法好好收拾收拾了，哪里还会让她来管家。哎，唯一庆幸的是这个儿媳妇还算孝顺，冲着这点，很多事情她也就睁一只眼闭一只眼。
想到这，老太君努力压住心头的怒火，开口道；
“我知道家里现在困难，但该花的钱我们可不能省。我们李府在这苍茫国是有名的大家，是曾经的首富。虽然现在已经大不如前，但瘦死的骆驼比马大，所以我们还能保持表面的光鲜。但如果让外人知道我们家连一点新鲜蔬菜都舍不得给下人吃，那我们李府以后在苍阳城怎么立足，我们还怎么出去见人？你别忘了我们家里的小的都还没有婚嫁呢。如果让外人知道我们家现在连这点钱都要省，那你想想还会有人愿意和我们结亲吗？
至于二房那边，现在不管他，由得他们蹦跶。还有三个月祥儿去世就满三年，达哥儿他们的孝期也满了。既然达哥儿无心科举喜欢经商，我也不再强求。既然这样，孝期一结束就让达哥儿进商行。等达哥儿接手商行后，我们再来好好收拾那边。现在我们还不能轻举妄动，免得那边狗急跳墙。再忍忍吧，这么长时间都忍了还忍不了这几个月吗？”说到这，老太君也面露厉色。
她没想到自己也会看走眼。以前李祥在世是，李勇倒是规规矩矩的认真帮忙打理商行，银钱也是按时上交。时间久了就让她完全放松了警惕，不知不觉间居然让他完全掌控了整个商行。可自从祥儿去世后，那白眼狼就露出了真面目。
一想到从祥儿去世后那贱人母子在自己面前嚣张的样子，加上这几年不知道多少钱财落入他们自己的钱包，老太君恨不得立马让他们消失。但现在还不行，现在她还不能和那边完全撕破脸。为了李府为了达哥儿，她现在也只能默默忍受。
苍茫国规定，有重孝在身，必须丁忧三年。这三年期间，不能入仕，不能经商，否则视为不孝。如被人举报，不孝可是重罪会坐牢的。因为祥儿去世，家里的孙儿孙女都是重孝，必须丁忧三年。所以虽说已看清李勇的真面目但还是只能强忍住让他继续管理商行。但只需要再等三个月，等丁忧结束，到时达哥�