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她想到这里，心中只觉一阵微微的酸楚，又暗自想道：“三哥向来不喜欢我们，难道我是今天才知道？他前些天对我很好，难道我就该一直期盼着他将我当亲生妹妹一般疼爱？怪只怪我自己命运坎坷，不知道天下间哪里才有我真正的亲人。”
冷千叶见云萝眼神迅速转为暗淡，料想她已知情，有意借故走开让他们兄妹说话，于是向祁舜说道：“显庆将军找过我吗？我去看看驿馆中的情形如何。”
云萝怔怔看着他转身离去的背影，回想起当年他相救自己之后离开飞燕楼的情形，竟然久久没有收回眸光。烛火半明半灭之间，让她的眼神幻化出一片朦胧光彩，仿佛带着无限眷恋一般。
………【第四章 夜袭（三）】………
祁舜神色微冷，缓缓移步走近她身前，说道：“你可知道今晚之事全是因你而起？荀帝居心叵测，他既然已有破坏两国姻缘之念，一定不会善罢甘休，你日后要多加小心提防荀国之人，不要再与他们私下交往。”
云萝心头正乱，茫然点了点头。
祁舜略微侧目看向窗外，接着说：“与他因纸鸢结交这件事错不在你。不过，另一件事我倒想听一听你的解释。”
云萝一时不明白他的话意，迟疑着问：“我并没有打算与他们私下交往，不知三哥所指，是哪一件事？”
祁舜脸色冷峻，幽邃的眸光扫过她的面颊，说道：“你当真不知道？”
云萝茫然看向他，轻声道：“三哥之所以如此生气，是因为那些刺客是我招惹来的吗？”
祁舜面色隐隐带着几分薄怒，沉默不语。
云萝今夜本已遭受一番惊吓，此时见祁舜严词逼问，不由心生畏怯而后退，渐渐靠近桌案边。案上斜斜钉着一把淬毒匕首，她仓促之间右手掌心将近触及匕首刀刃，祁舜眼角余光瞥见这一幕，惟恐她无意近毒，迅速飞身而来挥起宽大的衣袖，暗中使力将匕首震飞，那匕首“呛啷”一声坠落在地面上。
云萝一手扶住案头，睁大眼眸看向祁舜，秀目中泪光盈然。
祁舜见她楚楚可怜的神态，忍不住和缓语气，说道：“我适才所指，并不是那些荀国刺客。今晚冷千叶为什么会突然出现在你房中？果然是‘巧合’吗？你不要忘记你的将来的身份是燕国太子妃，暗夜私相授受，并不是祁国公主该有的行为。”
云萝终于明白过来，祁舜并不是对荀帝派遣刺客有所不满，他所介意的，是她与冷千叶“私相授受”，惟恐他们之间有男女私情。小雨密约冷千叶前来叙话的确是不争的事实，虽然她的本意只是为了探究自己的身世之谜，可是，这一切又如何向祁舜解释？
她左思右想都没有万全之策，怔怔看着他，却不知该说什么。
祁舜见云萝形似默认，眼中渐渐升腾起迫人的寒意，声音冰冷说道：“是你秘密派遣婢女约他前来的？你和他不过只有一面之缘，你不觉得此举欠妥吗？假如今晚没有刺客搅局，你们……”
云萝只觉他的话十分刺耳，不再恐惧顾忌，摇头截断他的话道：“我约冷公子前来，决不是为了儿女私情，是因为我有一件很重要的事情必须向他问个清楚，我们之间并不是三哥所想象的那样。”
她的声音虽然不大，却坚定而果决。
祁舜自被立为储君之后，祁国众人无不对他敬畏至极，从来没有人敢对他有所触犯，惟恐惹怒了他。他更是万万不曾想到，看似柔弱温顺的云萝竟会鼓起勇气打断他的话语、反驳他的判断。
他并没有动怒，凝视着云萝淡然道：“既然如此，不妨说说看，究竟是为什么？”
云萝犹豫了一霎，心头剧烈斗争了一番：一旦说出真相，让祁舜知道自己仍旧心系亲生父母，至多引起祁帝祁后不悦；可是假如不将真相说出，小雨邀约冷千叶之事实在难以解释，恐怕还会因此牵连冷千叶。
她思虑片刻之后，抬头说道：“我和冷公子并不是第一次见面，十一年前，就是他将我送入飞燕楼交给颜掌柜的。”
祁舜听见“飞燕楼”三字，剑眉倏地一动，问道：“飞燕楼？你们不是二皇叔觅入宫中的吗？难道皇叔与飞燕楼之间有所关联？”
云萝不知其中利害关系，并不谎言矫饰，坦然答道：“当年我只是一个流落街头的小乞丐，冷公子将我从一群恶人手中救出，后来才被二皇叔带入皇宫……我想知道自己的身世来历，所以才斗胆让小雨邀请冷公子过来一叙，我……我和他之间决没有别的隐情！”
她留意观察着他的表情，将心中想法源源本本说了出来。
祁舜待她全部说完，才轻应了一声道：“孺慕之思乃人之常情，你想探究身世与冷千叶谈话，大可不必如此隐晦，反而惹人猜疑。不过我不明白你为什么要如此？难道父皇母后和静妃对你还不够好、还不足以让你忘却亲生父母吗？”
云萝早料到他会如此相问，黯然低头道：“父皇母后和母妃对我都很好，你不要误会……”
祁舜逼近一步，星辰般的眸子紧盯着她的面容，追问道：“那是为什么？”
一阵熟悉的男子熏香迎面袭来，云萝脑海中恍如电光火石般掠过当日祭陵时被他拥入怀中的一幕，呼吸气息霎时变得紊乱无章，她匆促之间下意识想后退，却已临近桌案、退无可退，只得勉强低垂着头躲避着他的审视。
祁舜立步站定，似乎在等待着云萝的回答。
云萝手足无措，身姿微微倾侧。
祁舜沉默片刻后，轻声说：“遥遥长夜、月华如水。妙手丹青、知音难觅。既然父皇母后对你很好，为什么你生活在宫廷之内会觉得不开心？”
云萝心中无限惊讶，愕然抬眸看向祁舜，说道：“你……你怎么会知道这曲词？”
遥遥长夜，月华如水。妙手丹青、知音难觅，这短短四句词恰好正是云萝昔日所作琴曲《潇湘水》所欲表达的意境。
祁舜凝视着她道：“祭陵前的一天夜晚我曾经路过西苑，恰好听见了这一曲。只不过我没有想到，你小小年纪会有这么多的心事郁结，只能在暗夜中借琴音抒发。”
云萝见他说到“小小年纪”，俨然是兄长的口气，不禁面色微红，细声说：“我没有不开心。是我弹奏得不好，让三哥见笑了。”
祁舜微微转身，看向窗外说道：“你的琴艺虽然不属顶尖，早已远远胜过普通的宫廷乐师，这首琴曲音色幽雅，宫商宛如行云流水，已属难得。你只要勤加练习揣摩，日后必定会更有进境。”
云萝一直以为祁舜只喜好宝马名剑，这次东陵之行得知他不但文采斐然、而且精通琴艺，心中不禁暗自敬服。
显庆等侍卫的身影在窗外显现，祁舜看见他们，随即移步向房间外行走，说道：“你要记住以后不可再犯今晚这样的错误，否则这种消息一旦传扬到燕国，后果就不是你所能承担的了。至于你心中挂念之事，我一定会尽力帮助你。”
云萝见他不但没有不悦，反而主动提出帮忙，心头不禁暗自欢喜，急忙点了点头低声说：“谢谢三哥。”
………【第四章 夜袭（四）】………
祁舜举步离开云萝的房间，他的随身侍卫显庆立刻低声禀报道：“回殿下，那批刺客实在狡猾无比，虽然落网却宁死不肯泄露半分机密，均已服毒身亡。”
祁舜脚步并不停留，宛若轻描淡写一般说道：“立刻修书一封致荀帝，将所有刺客都交还给他！”
一名中年侍卫亦步亦趋紧随其后，眉间略带担忧之色，说道：“我国与荀国向来交好，殿下难道不担心荀帝会因此不悦吗？皇上与荀帝尚有表亲之谊，殿下是否需要给他留几分情面……”
显庆本是少年，闻言不禁大为不然，傲然道：“子晏老将军，常言道‘是可忍孰不可忍’！荀帝昨日还与殿下把酒言欢，不过转眼之间就背信弃义、行此不齿之事谋刺秦王殿下与三公主，倘若今夜他们得手，后果必定不堪设想！我们与他还有什么情面可言？”
祁舜漠然抬眸，目视前方夜幕，冷冷说：“显庆说得不错。”
子晏似有话想劝说，见祁舜剑眉含怒，当即不敢再多说话。
祁舜径自向前行走，对显庆说：“请冷千叶过来。”显庆不敢怠慢迅速飞奔而去。
冷千叶因白衣溅血，更换了一袭淡青色长袍后缓步走进房间，轻唤了一声道：“殿下。”
祁舜面无表情负手独立于床榻前，烛火将他的修长身影映衬得更加挺拔，他明知冷千叶进房，却并未回头，应了一声道：“你来了？”
冷千叶淡淡一笑，说道：“殿下急着让显庆找我过来，想必有话对我说吧？”
祁舜霍地转过身，幽邃的双眸紧盯着他的银色面具和淡青衣袍，凝视了他一盏茶之久，才开口道：“你的口风当真严紧，我以前倒是不曾料到，二皇叔身边竟有你这样的忠心之人。看来你与二皇叔和飞燕楼之间的交情匪浅了？”
冷千叶似乎并没有半点惶恐之色，淡然道：“我与飞燕楼虽有一些交情，与祁王却没有。”
祁舜的黑眸中掠过一丝难测之意，问道：“你这句话似乎大有深意，难道你并不是皇叔的属下？她说当年是你救了她，她才得以经过飞燕楼进入后宫，这些可是事实？”
冷千叶不置可否，声音依旧舒缓平和，说道：“殿下所指之人，可是三公主？”
祁舜眸光凌厉如刀，逼视着他说：“你以为是谁？你明明知道她未来的身份，为什么还要答应侍女前来赴她的约会？”
冷千叶终于不再冷静，说道：“看来殿下怀疑我是有意透露消息给三公主了？这件事我并不想多加解释，冷某从来不想干涉宫廷政事。昔日我曾承蒙殿下不弃结为手足，也曾承诺过协助殿下寻找轩辕剑踪迹，这件事必定会全力以赴。殿下若是对我有疑，我明日一早即可离开。”
祁舜眸光骤变，随手拔出床架上一柄寒光四射的宝剑，大喝一声“接招”后，剑势凌厉向冷千叶直刺过去。冷千叶身形随剑踪游移不定，却并不还手招架，二人相斗了数招之后，祁舜猛然收住了剑招，还剑入鞘。
冷千叶静静站立在房间中央，一言不发。
祁舜若无其事一般将宝剑放回原处，凝望冷千叶片刻之后，缓缓说道：“看来这件事是我错怪了你，我向你道歉。”
冷千叶微微摇头，似乎并不介意祁舜刚才对他的敌意态度，喟叹了一声道：“殿下今夜本来就与往日有所不同，我又怎会介意？”
祁舜闻言，眸光立刻变得幽晦不明：“哪里不同？”
冷千叶道：“殿下心中应该有所警觉，今夜之事本因三公主而起。”
祁舜“哦”了一声，问道：“那又如何？”
冷千叶道：“刚才殿下想必已与公主叙谈了许久，公主认识我的来龙去脉殿下既然知情，又何必找我前来多此一问？或许殿下是因为过于担心公主的安危，才会如此。”
祁舜的唇角不觉扬起一缕弧度，说道：“她是我的妹妹，我奉父皇母后之命带她前来东陵祭祖，难道不该担心她的安危吗？倘若她有什么闪失或者行差踏错，只怕将来对燕国太子无法交代。”
冷千叶缓缓摇头，银色面具下的双眸炯炯有神，轻声答道：“殿下对令妹的保护……的确很周全。”他说完这句话，竟不等祁舜回答，径自飘然离去。
祁舜目视着他的背影，剑眉紧簇了一阵，神情却又不由自主渐渐放松下来。
显庆一直守候在门外，见他们二人从言辞对峙到动手相搏、以及后来握手言欢，心头只觉万分诧异，却不敢向祁舜询问，只暗自想道：“三公主不但让燕国太子倾心、荀帝出手夺婚，还能让秦王殿下与冷公子这样的好朋友反目，难不成她就是常言所说的‘红颜祸水’？这可不是一个好兆头。”
他刚刚想到这里，思及自己不该唐突公主，忙“呸呸”了两声。
他身边的小侍卫见状，不禁暗自好笑，问道：“将军呸什么？”
显庆假装抬头观看天空夜幕，肃了肃脸色说：“多事的混账东西，本将军觉得今夜的云色和月亮很配，赞美一句也不行吗？”
小侍卫被他劈头一顿骂，吓得唯唯诺诺不敢再开口，恭顺地守候在祁舜的房间门口。
………【第五章 国殇（一）】………
云萝的马车沿着官道进入祁国京都临安城中，正当花开时节，城内家家户户门前均种植有国色天香的牡丹花，微风过处，香满京城。
他们的马车刚刚行至皇宫西门前，早有数十名大内侍卫服色整齐等候迎接他们归来，云萝听见一阵铠甲声响，似乎有人匆匆奔跑靠近祁舜的马头回话，她隐约听见那侍卫言辞简短说道“……皇上卧病三日，滴水未进”，料想是祁帝病情恶化，不由大为担忧。
多年来，祁帝的身体状况一直不佳，祭拜东陵本是祁国历代君主最为重视的大事，他向来不假手于皇子们，这次却派遣祁舜与云萝前往代为祭陵，足见其健康情形恶劣、确实无法勉力支持远行。
虽然云萝只是祁帝养女，平日祁帝对子女们的关怀也只是泛泛，但是云萝对他的敬重之情却与日俱增，她突然听见祁帝病重的消息，仍是不由自主地从心底涌起难过的情绪，端坐在马车内默默无语。
祁舜闻言后迅速在宫门前下马，将手中马鞭交与身边侍卫，步履急促向祁帝所居的中宫而去。
一名内侍靠近云萝的马车，恭声说道：“请公主下车。”
云萝从马车内走出，朝着祁舜的背影张望了一眼，纯净的眼眸中微带一丝水痕，微微侧转头向那内饰说：“我想随三哥一起去觐见父皇。”
那内侍声音低沉，婉转说道：“皇上有旨意让奴才们候着秦王殿下和公主，请殿下过去……公主一路辛苦，还是先回西苑歇着罢。”
云萝见他吞吞吐吐，立刻明白祁帝遣人在宫门处不过是为了等候祁舜归来，并没有召见公主们的打算，向那内侍投以了然于心的一丝微笑，对小雨道：“正是，我们走了这么久，我也累了，不如先回西苑看母妃去。”
小雨脸色微变，却还是温顺地点了点头，跟随在云萝身后。
午时，西苑内草木扶疏、人声悄然。
云萝踏进西苑时，早有一名眼尖的侍女小翠飞奔而来迎接，一面带笑说道：“三公主回来了！静妃娘娘从昨天起就开始挂念，奴婢问了管事公公，说是今天午时才回来呢，娘娘还不放心，让奴婢歇午觉时留神看着苑门，别让公主回西苑来找不着使唤的人才好。”
静妃的体贴关切，让云萝的心底升腾起一丝温柔的暖意。
她抬眸看向静妃所居住的东边套间，担心吵醒了她歇午觉，有意放轻了声音说：“母妃睡下了？”
小翠靠近一步，悄悄说道：“虽然躺下了，哪里睡得着？最近娘娘听说皇上病势沉重，求见了几次，皇上都不肯赐见，娘娘委屈得暗自掉眼泪……公主这些天不在宫中，奴婢们不敢劝，惟恐说错了话，公主回来得正好，劝娘娘放宽心些吧。”
云萝听小翠这般说话，心中同样担忧静妃，略加快了速度向东边套间走过去。
………【第五章 国殇（二）】………
她放轻了脚步走过廊下，以手示意侍女们不必通报，穿过静妃寝居前悬挂的一片珠帘，隐约窥见静妃半合双眸斜倚在湘妃榻上，消瘦的脸颊犹带泪痕，昔日年轻时的绝代风姿已全然不见，心中不觉一阵酸楚，缓缓移步靠近榻边。
静妃并未入睡，听见脚步声响睁开眼睛，见是云萝归来，不禁支起臂肘轻唤道：“云儿……你回来了吗？”
云萝屈身站立榻旁，轻握住静妃的一只手腕，柔声答道：“母妃，是我。”
静妃顾盼了云萝一阵，似乎有话要说，却忍不住发出一阵剧烈的咳嗽之声，云萝急忙扶着她的背心揉拍安抚，命侍女们送水来。
静妃气息稍定，挥手让众侍女们退下，才对云萝说道：“让他们都出去，我们母女好说说体己话。这些年来幸亏有你在宫中陪伴我，宫闱才不至于寂寞。你父皇他……”她说到这里又是一阵咳嗽，半晌才断断续续说：“我半生荣华皆是皇上所赐，假若皇上真有不测，我……”
云萝虽然心中难过，只是温和说道：“母妃多虑了，父皇只不过略患小恙，三哥祭陵之时已向祖宗神灵为父皇祈福，父皇一定会好起来。”
静妃凄然一笑，说道：“生死有命，富贵在天，我已经到了如此地步，也没有什么值得挂念不舍的。惟有你的将来，我实在放心不下。所以你们去东陵的这些日子，我暗中遣人以重金买通燕国王宫内侍，探听那燕国太子的品行，结果实在令人失望。”
云萝乍然从静妃口中听说燕国太子品行“令人失望”，不觉怔了一怔，一时不知如何接口。
静妃凝望了云萝一瞬，轻叹道：“自古男子多薄幸，燕桐为人风流倜傥、身边红颜知己不计其数，倘若你如风菲一般心思缜密，或如月芷一般圆滑世故，我倒不担心。可是你本性纯良，倘若真的嫁往燕国，身边又无人依仗，将来在燕国后宫的地位……实在难以逆料！”
云萝听静妃说话，心头竟然丝毫不觉得失望或难过，低头说道：“嫁往燕国是父皇与三哥的决定，至于我的将来，我并没有想过太多。”
静妃以手轻抚她的发丝，叹道：“母妃当年也和你一样，既没有打算过将来，也从没有算计别人的心思，可惜这后宫内的争斗太多，即使你想安静，别人也容不得你片刻安静。母妃不能眼看着你跳进燕国那火坑去。”她见云萝略显茫然，压低了声音说：“云儿，母妃有一计，可让你不必远嫁燕国，你可愿意听母妃的话？”
云萝脑海中瞬间百转千回，如同那天在春宴时听说自己的婚事一般惊讶，她蓦然抬头，睁大眼眸看向静妃。
静妃定定看着她，重复一句问：“你可愿意听？”
云萝思绪纷乱，却不由自主地轻点了一下头。
静妃神情顿时释然，说道：“你虽然乖巧，总算不糊涂。你仔