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也预备了不少。甚至，还有一只小砂锅。
二人能带进这么多东西来，也是乔大老爷、钟子渐跟连正刚出了大力的结果，不然的话，那些负责检查的官员如何愿意考生在里面过得那么好？那些人，思想当真有点阴暗，自己当年参加会试的时候那么凄惨，也恨不得所有的考生都惨兮兮的。
晚霞满天的时候，向西拿出木炭放入小火炉之中点燃，唤来专门负责打水的杂役：“这位小哥，请帮我打两桶井水来，谢谢！”
杂役和气的笑着道：“好！一桶井水十个铜板！”
向西抿嘴一笑，递过去一个半两重的碎银子：“小哥辛苦了，余下的银钱，就给小哥买点零嘴给家里的孩子吃。”
“好说，小的这就去帮公子打水！”半两银子到手，杂役高兴得合不拢嘴，他有一个月才一两银子的工钱。家里上有老，下有小，在这京城挣扎生活可不是容易的事情。
不大一会儿，向西的考棚门口，就放在一溜三只崭新的木桶。杂役小哥笑呵呵的跟向西打招呼：“公子，小的打了三桶水，不够的话尽管跟小的说！这天气寒凉，小的再去打一桶热水过来，公子洗菜洗碗用热水兑冷水来洗吧！”
收了人家那么多的银钱，自然要热情一点，多为对方着想。而且，这个公子一看就是个不缺银子的，也是个大方的，和善的。照顾好了他，说不定明天后天，还会给更多的赏赐。
“好，那就麻烦小哥再来一桶热水！”向西微微一笑，从善如流。虽然他从小习武，并不畏寒，然而有热水总是好的。
杂役小哥满脸笑容的，去帮向西准备热水，路过三十号考棚，被水清浅给叫住了：“这位小哥，给我来四桶井水，两桶热水，两壶开水！”
“啊？要这么多啊？”杂役忍不住瞪大了眼睛，一个没忍住，心里的话就脱口而出。
水清浅扔过去一个一两的银子：“不是我一个人用，你分一半给二十号考棚的，他是我家的亲戚！”
“啊？亲戚啊？”杂役连忙笑道：“这位公子，二十号考棚的公子，已经叫过井水跟热水了！这不，我这是正要去个他打热水呢！”
“哦？既然如此，那么就分一半给那个二十五号考棚的吧！如果他问起来，就说是老朋友送给他的一点小礼物，祝他考试顺利！”水清浅往左边扫了过去，先是看了看向西，最后把视线落在了二十五号考棚那边。
“好 ，公子心地善良，好人有好报。二十五号考棚的公子，似乎遇到难处了，他好像除了笔墨纸砚，设么东西都没有带进来。”
杂役真心的夸赞着，对这个表面上有点倨傲的公子，多了几分好感。对二十五号考棚的公子，他也是真心的可怜，可惜的是他也没法走出贡院，也弄不到食物，帮不了那个公子。
“哦？竟然还有这么神奇的事情？这会试一考就是三天，什么都没有带进来，如何有足够的精力和体力，顺利的参加完考试？”
水清浅不禁眉头微皱，想了想，就道：“这样吧，你去问一下二十五号的公子，就说如果他什么都没有带的话，吃的喝的我可以分一些给他。不过，他得去跟监考的官员说清楚，然后由监考的官员陪同他亲自来我这里取一些食物！”
“哎呦，公子可真是好心人啊！都说好人有好报，这一次会试，公子一定可以考取理想的成绩！说不定，还可以中个状元郎呢！”杂役的嘴巴能说会道，专拣好听的话儿说。
“借你吉言，谢谢啦！赶紧忙去吧！”水清浅笑着挥挥手，目送杂役远去，对于二十五号考棚的考生，他的心里多了几分疑虑。
二十五号考生，他是认识的，正是靖远侯府的嫡次子上官恒，今年应该是二十二岁左右。这个上官恒一母同胞的大哥上官诚，是水清浅少年时代的好朋友。这兄弟俩跟水清浅同病相怜，也是生母早逝，继母也是个恶毒的。
当年上官诚还未满十五岁，就在继母逼迫之下，不得不留下只有十岁的弟弟，仓皇远走漠北。记得当时水清浅听到消息，还偷偷赶去了十里亭，送了三百两银子跟一件毛大衣给上官诚。那个时候，十五岁的水清浅，手里头也不宽裕。他拿了母亲一件不起眼的首饰，匆匆去当铺当了三百两，算是尽了一份朋友之谊。
这一别，就是十二个年头，水清浅一直都没有忘记上官诚，也不知道他是死是活。至于上官诚的弟弟上官恒，水清浅也想要尽可能的给予一些关照，然而却也因为诸多原因，他没有办法跟上官恒联系上。这些年，水清浅找过他很多次，只打听到上官恒被送去了千里之外的山庄。
十二年过去，水清浅今日在进考场的时候，还是一眼就认出了排在他后面检查的那个考生，正是上官诚的弟弟上官恒！因为，兄弟俩长得几乎一模一样，而且他也听到了检查的官员问那考生叫什么名字，那考生响亮的回答，说是叫上官恒！
这就对上了！年龄、样貌和名字，都是！年龄、样貌和名字，都是符合的，那此人就是上官诚的弟弟了！只是，上官恒是怎么突然冒出来的？这些年，他到底去了哪里？有过什么遭遇？他的哥哥上官诚，如今还好么？
水清浅很想立刻去问清楚，无奈身处考场，多有不便，只好作罢。这两天，他最重要的任务，就是好好学习，保持良好的精力和体力，来个超常发挥。
………今天来例假了，肚子疼得不行，很抱歉。
第226章 会元
杂役跑去问上官恒：“这位公子，三十号考棚的公子让小的问公子，您是否没有带吃的和用的东西？”
“是的，我在来赶考的路上，被人打劫了！除了保住了笔墨纸砚之后，其余的东西全都被抢走了！”上官恒尽管觉得很奇怪，但是有人主动问起，满心惶恐绝望的他，还是非常的感激，也非常的开心，连忙如实回答。
“哎呦，可真不容易啊！那些昧良心的东西，赶考的考生竟然也打劫，实在太过分了！”杂役听了他的话，很是同情，脸上的神情又和气了一分：“是这样的，三十号考棚的公子说，他可以分一些吃的和用的给公子。不过，得公子跟监考官申请，在监考官的陪同下一起去他那里拿东西！”
上官恒又惊又喜，连忙感激的道：“应该的，我就去找监考，麻烦小哥去帮我找一下监考官．．．．．．”
在贡院，会试尚未全部结束之前，是不可以单独随便走动的。能单独去的地方，也就只有茅房了。而去茅房，有专门的路线，沿路有负责巡逻的人监视。
上官恒请杂役去找了自己的关系户，也就是帮他安排考棚的官员蔡东，一个正五品的文官。这个官员他其实也不认识，而是他大哥的关系户。从漠北来京城赶考之前，大哥有交代过，在考试过程之中如果遇到什么难处，在不违反考场纪律的情况下，可以寻求那人的帮助。
杂役找到蔡东，说明了情况，蔡东立刻在两个禁卫军的陪同下，又邀请了另外一个关系还不错的监考官，一起去上官恒的考棚调查具体情况。为了避嫌，蔡东跟另外一名监考官并没有进去考棚，而是由其中的一个禁卫军跟一个御林军一起进去。
果然，上官诚的考棚内除了一套笔墨纸砚之外，竟然什么都没有。不但如此，就连那仅有的一支毛笔，也被损坏得够可以的。二位监考官得知这一情况，都不禁咋舌，实在难以想象他这一天以来，是如何顺利的把考卷做完的。
这种情况，属于特殊情况，无论是作为监考官的蔡东，还是作为“熟人”的蔡东，以他一向耿直正义的个性来看，都不能袖手旁观。作为监考官，有考生遇到这种情况，求助到了他的面前，在力所能及的情况下，他也是应该伸出援手的。
而且，他的舅家表弟如今也在漠北，正是上官诚手下的一名骁勇校尉。上官诚一去漠北十二年，骁勇善战，早已于一年前升为了正五品的守备，手下的人按照惯例也称之为将军。蔡东的表弟张正，为正六品的骁勇校尉，正是上官诚一手提拔起来的，也是一起生死与共的兄弟。
蔡东跟表弟的感情很好，他还曾经欠下过表弟很大的人情，表弟曾经对他冒死相救。这个人情，他是必须要还的，表弟在信中一再叮嘱，要他多多关照上官恒。然而，上官恒竟然在来考场的路上被人抢劫了，他却一无所知，这是他没有照顾好上官恒。
蔡家派去照顾上官恒的几个护院，到底是干什么吃的？这种荒唐事，竟然也能出现？！不用说，一定是家里的那几个小妾不满他搬出蔡府，从而搞的鬼，回去之后他一定要好好的整顿一下内宅！
出现这种情况，蔡东表示很无力。
话说，他其实已经十天没有回家了，自从被任命为监考官，他就跟其他监考官一起，吃住在了一个封闭的大宅子里。一月前表弟来信，请他帮忙托人给上官恒安排一个好一点的考棚，收到来信的时候，他还没有被任命为监考官。
就在半个月前，上官恒到达了京城，他还从家里搬去了贡院附近租借的那所小宅子，打算陪上官恒住到会试那一天。为此，他老早就安排好了几个护院和丫鬟婆子，甚至还有一个书童。按理说，这些人都是他觉得可以信任的人才是，然而为何竟然会让上官恒落到这种地步？
正五品的文官，在这勋贵满地的京城，实在很不起眼，就跟地方上的九品芝麻官似的，地位其实是很低微的。所以，蔡东也不敢擅自做主，连忙带二人去找主考官。监考的官员身边，都各配有一个禁卫军，一个御林军。监考官走到哪里，二人就跟到哪里，杜绝一切作弊的可能。
这一届的主考官，是个穷苦出身的，富有同情心跟正义感。一听说上官恒这种情况，当即就感同身受，想起了当年自己参加举人考试也是出了一点疏漏，进到考场的时候，毛笔竟然不翼而飞。隔壁的一个考生见状，就好心的借了一只毛笔给他，这才不至于交白卷。
“哎呀，这么可怜啊！也亏得三十号考生这么善良，这件事情我准了，还有谁愿意捐笔捐物的，也一并准了！不过，得登记入册，并在你们六人的共同见证下，不得出半点篓子！”
主考官用力一挥手，爽快的下达了指令。想了想，又觉得不是非常的妥当，就又对一旁的两个副主考道：“这样吧，你们两个也带着身边的禁卫军跟御林军，都一起去见证一下吧！没得到时候人家好心做好事，却被某些心术不正的人扣上什么帽子，那可就不美了！果真如此的话，日后都没有人敢见义勇为，急他人所急了！”
“是，大人，下官遵命！”两个副主考躬身应下，一行十几人就浩浩荡荡的去了考区，将水清浅跟上官恒叫到了走廊上，。
两人隔了三丈远的距离，遥遥对望。
“这位兄台，在下叫上官恒，多谢了！”上官恒对着水清浅，深深的弯腰，眼里满是激动而喜悦的泪水。
对面的那个出手相助的人，他认出来了，应该就是记忆中的水清浅水大哥。他在离开漠北的时候，大哥还叮嘱过他，让他殿试之后记得寻找一下水大哥的下落。
一年半前，大哥接到一个噩耗，说水大哥被杀*手追杀，生死未卜，下落不明。为此，大哥还痛哭了一场，好久都闷闷不乐。
记得有一天晚上，大哥喝醉了，哭了好久。一边哭一边跟上官恒讲了很多以前的事情，说的都是水大哥对他怎么怎么的好，又说他当时逃亡漠北的时候，水大哥甚至还当了母亲的遗物，给他筹集盘缠。当年，也幸好有水大哥给那三百两的银子，还有那一件毛大衣，不然的话，他或许早就冻饿而死了！
水大哥，您安然无恙，真是太好了！
上官恒满眼的泪花，恨不得可以扑上去，跟水大哥相认。然而，他也知道，如今不是合适的时候。要是让人知道，他跟水大哥有渊源的话，说不定会被怀疑二人想要作弊，那可就麻烦了！这世道，喜欢捕风捉影的人，可多了去了！
“在下水清浅，幸会幸会！”水清浅的心里也非常的激动，面上却一派云淡风轻，就跟从来都不认识似的。
嘿嘿，好啊！这小子果然叫上官恒，他为了帮助这小子惊动了主考官，风险也不是完全没有的。然而，只要这小子确实是上官诚的弟弟，那也是值得的！在这世上，知己难寻，上官诚那样肝胆相照的挚友，这辈子恐怕再难遇到第二个了。所以，他非常的珍惜，热切的希望可以有重逢的那一天。
水清浅给了上官恒五个烙饼、一斤炒黄豆、一斤咸干花生、二十个糖果、二十几个饼干、三个苹果、一斤葡萄干、一*棉被、两只毛笔、五个带壳的煮鸡蛋。毕竟，上官恒没有炉子，煮不了吃的，水清浅只好多给他一点干粮。
这些东西，都是在一个副主考跟一个监考官、一个禁卫军、一个御林军的监督下收拾的。这些东西，是用杂役带来的两个簸箕装着，一起拿到了走廊里，又当着所有的人的面，由两个副主考亲自一一的仔细的检查过之后，才交到了上官恒的手中。
这边的动静这么大，自然早就惊动了向西，他招手把杂役叫了过去：“麻烦你去跟大人们说，我也分一些吃的和用的给二十五号考生，去问一问是否允许！”
“好 ，小的这就去！”杂役是个心地善良的人，这一届的考生这么好，他比谁都要高兴，比谁都要庆幸。
记得三年前，他在贡院遇到两个考生，人品那叫一个恶劣，只因为打的热水的热度没有达到那两个人的要求，杂役差点就被那两人打得头破血流。那样的人，至今想来，杂役都觉得心有余悸。
这世道，似乎坏人处处可见，而好人却不常有。如今，竟然让他碰到了，如何能不开心？二十五号考生真是幸运啊，得以跟二十号、三十号考生相隔不远，那真是他天大的福分！
“启禀大人，那边的第二十号考生，也说想要资助二十五号考生一点吃的用的！”杂役笑呵呵的去跟大人们禀报。
两个副主考双眼一亮，快速的交换了一个愉悦的眼神，都不禁笑了，彼此点点头。其中一个年纪大一点的副主考就笑着道：“行啊！难得二十号考生对别的考生如此友爱，这是值得赞扬的，非常的欢迎！”
当即就点了两个监考官跟一个禁卫军：“你们去一下二十号考棚，表示一下感谢，并把东西拿过来！”
向西给了上官恒三个烙饼、两个苹果、一件风衣、一些药丸、一斤葡萄干和三个带壳的煮鸡蛋：“请跟二十五号的考生说，小小心意，不成敬意，还请不要嫌弃！”他知道，水清浅一定也给了不少，所以他就不给那么多了，稍微分出去一点就是了。
向西不知道的是，今日他的一念之善，赢得了上官恒一辈子的友情。在未来的日子里，上官恒把他视为了大恩人，也把他当成了亲人和挚友。
赠寒衣和食物，对于其他的人来说，这只是一个小插曲。然而，对于上官恒来说，却无疑跟救命差不多。这一次会试，他一定要过，绝对不可以再拖三年！
水清浅跟饶向西的善举，给了他莫大的温暖和鼓舞，在接下来的两天里，他发挥超常，交出了满意的答卷。
三天，似乎一晃就过去了。
水琉璃心情紧张的等候在贡院的门口，连廷翰陪伴在她的身边，就连钟子渐也带着几个兄弟，等候在贡院的门口，随时准备接应，防止有人在这个时候下毒手。毕竟，广场上人上人海，是一个下手的好机会。
最后这一天，水清浅依然没有交头卷，反而比前两天更加的谨慎。他将卷子仔细的检查了好几遍，这才跟随在了五六十个人的后面，不紧不慢的交了卷子。随即收拾了行装，施施然的踏出了贡院的大门。虽然显得有些疲惫，没有考前那般精神，然而衣衫却还算干净清爽，整体看上去都还不错。
要知道，之前出的好些考生，那可是惨不忍睹啊，就跟逃难的人似的。甚至还有好几人，是用门板抬出来的，好好的一场文试，竟然搞得跟上战场似的。
看着大哥神清气爽的走出贡院，水琉璃紧张的心情，一下就放开了。看大哥这个样子，一定考得不错！
“大哥，辛苦了！我准备了一大桌好吃，也准备好了热水，就等着大哥回家！”她笑盈盈的迎了上去，含泪笑了。
“好好，琉璃辛苦了！”水清浅的心里暖暖的，眼里也赫然有了泪光，这三天里，妹妹一定很煎熬吧？不过还好，这一次，他考得非常好，一定可以进入前二十名！
就是不知道，向西考得如何？曾经沦为同进士，他的心情，一定非常复杂吧？但愿同进士的经历，带给他的是激励和奋发的力量，而不是负担。还有上官恒，他还顺利么？考试之前，竟然被人抢劫，但愿没有对他造成太大的负面影响。
正想着，琉璃激动的喊了起来：“大哥，饶大人也出来了！”
水清浅抬头看去，向西果然正向这边走来，而上官恒，就跟在了向西的后面，仅仅隔了七八个人。
“向西、上官恒，我在这里！”水清浅顾不得许多，当即振臂一呼。没有办法，人山人海，不大喊的话，对方根本就听不到。而两人的附近，都正游离着几个看上去很不对劲的人，似乎想用对二人不利。
话音未落，钟子渐跟他的兄弟，已经飞掠了过去。很显然，钟子渐也发现了不对劲的地方。三下两下，向西就被钟子渐带离了人海， 那几个贼眉鼠眼的人被钟子渐的手下给包围了。
突然的变故，把精力不济的考生们给吓到了，有几个脆弱不堪的人，当即就晕了过去。上官恒大惊失色，连忙快速的向水清浅靠近。
“上官恒，快过来！”水清浅连忙上前接应。
钟子渐喊了一声：“你们快离开，这里我来处理就好了！”
“那就有劳了！”水清浅求之不得，带着向西跟上官恒上了一辆马车，水琉璃跟连廷翰上了另外一辆马车，在十几个护院的护送下，快速抵达安园。
他不知道的是，烟雨山庄的几个高手，也隐在了人海里，默默的守护着他跟妹妹的安全。在他回程的路上，这几个人也远远的跟随着，一路来到安园的附近。看着他跟妹妹乘坐的马车进了安园，这几个人这才敲开安园右隔壁的大门，右隔壁的这个宅子，已经被出云朝阳给买下了。
当晚，水清浅几人大吃了一顿，然后睡了个昏天黑地。水清浅跟向西过了一天*就醒了，而上官恒却足足过了两天*之后，这才醒了过来。
会试结束的第