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“以最伟大的骑士，战神罗德里格斯的名义！”一名装束最为华丽的守军指挥官厉声高喊，同时全身上下燃起了土黄色的斗气光焰，“我是冰壁长城守军统帅卡奥？唐纳公爵！根据神圣契约，冰壁长城守军永远不会参与狮鹫帝国的权力争端，无论你们是什么人，属于谁的势力，都给我立刻放下武器，否则就是五万长城守军的生死大敌！”
。。。
第三十一章 被诱惑的守军统帅（）
双脚踏在冰壁长城铺着碎石的宽阔城头上，杰迪？卢克斯感到从未有过的浓烈不祥气息。在他的眼中，晴朗的天空已经蒙上了一层含垢的血红，那名义正词严进行责问的守军统帅身上更是泛着令人作呕的浓郁黑气，简直连面目都快要被遮盖到看不清楚了。
杰迪的心里迅速滚过有关于这位冰壁长城守军统帅的资料，这是德尔塔管家因为托马德？安的命令而特别提供的。此人名叫卡奥？唐纳，是老统帅巴拉巴什？唐纳的养子，由于为人豪爽正直，有很有斗气天赋，三十三岁就拿到了称号骑士的职衔，并且得到冰壁长城守军诸多指挥官的推崇和认可。老统帅在六十五岁那年不幸失足摔下长城而去世之后，卡奥？唐纳就成了临时统帅，并在半年后亲赴光耀之都菲尔梅耶，向李维六十五世陛下宣誓效忠，正式获得了统帅职务和帝国伯爵的贵族头衔。
可惜他这个伯爵头衔没有相应封地，自初代统帅、绰号大地之熊的维金？唐纳伯爵开始，冰壁长城守军的历任统帅都是如此，他们不娶妻、不生子，不受封地，一心只为守护帝国北境的安宁。
卡奥？唐纳野心勃勃，没有想把自己的一辈子都捆绑在冰风呼啸的帝国北境边疆。他只是把冰壁长城守军统帅的职务看作是一个跳板，一份资历，却唯独没有想到肩上的沉重责任。当他知道历任守军统帅从没有离职先例，除非长眠导者枯西杩以死亡为他们卸下重担，否则永远不会离开冰壁长城的时候，卡奥？唐纳摔了心爱的水晶酒杯，一个人呆在统帅塔里足足喝了三天烈酒。
在这之后，卡奥？唐纳仿佛认了命，带着一身酒气走出统帅塔，重新开始履行冰壁长城守军统帅的职务。他在这个位置上做了八年时间，打退了来自极北冰原野蛮人部族的几十次侵扰，虽然并没有什么特别出色的战绩，却也称得上兢兢业业。
然而在私下，卡奥？唐纳却依然不甘心下半辈子都奉献给又冷又苦又险恶的北境边疆，他和好几位北境领主都有勾结，一面侵吞长城守军的军费，一面用假身份给自己购置了许多庄园地产。冰壁长城从未出现过统帅弃职而去的先例，如果狮鹫帝国接下来的局势依然平稳无事，说不定卡奥？唐纳就是第一个。
局势的变幻让卡奥？唐纳暂时放弃了这个念头。只有坐在冰壁长城守军统帅的位置上，手握五万大军，他才有在随后到来的巨大风波左右逢源、甚至乘风直上的底气。托马德？安率领蛮兽人大军力压银霜山脉的时候，这位统帅大人第一次动了心，分别朝李维六十五世和托马德？安派去信使，给两方都送去了内容相差无几的亲笔书信，信誓旦旦表示效忠。
两封书信最后全都没有得到回音。托马德？安完全没有把这位首鼠两端的投机者放在眼里，而李维六十五世则是再看到书信之前就意外身亡。卡奥？唐纳苦苦等候了两个月，直到局势平稳，托马德？安以摄政王的名义总领政事，他才绝望的回到统帅塔里，以又一次酗酒麻醉自己快要不堪重负的精神。
这一次卡奥？唐纳没有喝上整整三天，因为就在第一天的深夜，他的房间里突然来了一位不速之客。
那人是在一团黑雾的掩饰下，穿过窗子出现在房间里面的。卡奥？唐纳的酒顿时醒了大半，他一面谨慎的放下盛着冰冻麦酒的黄铜酒杯，一面伸手到桌下，握住唐纳家族家传的“熊吼”战斧。
“你是谁？这里是冰壁长城守军统帅的私人房间，不欢迎任何访客。”
“我不是访客，而且对你没有任何威胁，只是带来了一些你非常想要了解的消息。”来人全身都藏在黑色烟雾中间，影影绰绰，只能看出他的身材瘦小，声音带有些许精灵的柔美。“卡奥？唐纳大人，您是否想要摆脱身上的重任，安安稳稳的过上普通贵族领主应有的生活？”
卡奥？唐纳故作镇定的摆了摆手，“我发过誓，终生奉献给冰壁长城和帝国北境。这是历任守军统帅的天职，我的父亲就是这样告诉我的。”
“但是您并不甘心，对不对？”来人“嗤嗤”的笑了起来，“不要欺骗自己了，卡奥？唐纳大人，您的**都已经从眼睛里面流露出来，瞒不了任何人的。”
卡奥？唐纳忍不住感到有些尴尬，举起酒杯深深吸了一口，让冰冷的麦酒流过自己的喉咙。“那又怎么样呢？我现在不可能放弃守军统帅的位置，在动荡的年代，脱离军队，享受安逸生活的可能性近乎没有啊。”
“很高兴您能够看清楚这一点，卡奥？唐纳大人，只有坐在这个位置上，您才有参与权力游戏的资格。”
卡奥？唐纳哼了一声，把酒杯顿在桌上，任由泛着棕色泡沫的残酒溅出。“我不想参与什么权力游戏，我只是个军人，一个忠诚的帝国伯爵，我想得到的只是自己应得的那份酬劳，为帝国兢兢业业镇守北境十年的酬劳。”
来人把头向后一仰，“啊，一位忠诚的帝国伯爵。”他的语气介于挪揄和诚恳之间，“卡奥？唐纳大人，您的想法很好，但是未免显得有些消极。在权力游戏的规则中，非胜即败，没有左右摇摆的余地。如果您恪守中立，放弃参与的话，在冰壁长城老死恐怕就是您难以摆脱的结局；如果您放弃守军统帅的职务，那更糟糕，您的伯爵爵位只有头衔，没有封地。只要一位实权领主和您发生了冲突，带来一队乡下私兵，就会让您家破人亡。”
这番话恰好击中了卡奥？唐纳内心的隐忧，让他铁铸般的面容微微一动，高高挑起的眉毛也落了下来。“你说了这么多，有什么目的？”他摩挲着自己下巴上铁灰色的胡须，神态至少还保持着身为长城守军统帅的威严。
“我的来意其实很简单，卡奥？唐纳大人，您听说过橡树之父莫比乌斯吗？”
“你是杰迪？卢克斯的人？”卡奥？唐纳压制住内心泛起的喜悦，能够和炙手可热的帝国重臣拉上关系，这是他梦寐以求的好事情。
“我是他的死敌。”来人诡秘的笑了笑，“不，这么说其实并不准确，准确的说，是我所信奉的阴影之神、裂隙君主马尔斯，和橡树之父莫比乌斯是死敌。”
卡奥？唐纳心中的喜悦顿时荡然无存，抓起“熊吼”战斧重重拍在了桌子上，用力之大，以至于坚固的橡木桌面立刻开裂。“我没有听说过裂隙君主的名字。”他一字一顿的回答说，“如果是伪神邪教的传教士，根据帝国律法，冰壁长城就是你的葬身之地。”
“您没有听到过吾神之名，这并不奇怪，因为在两年之前，难道您就听说过橡树之父的名字吗？”来人从容不迫的辩解说，似乎完全不在意卡奥？唐纳的怒火，“吾神和莫比乌斯一样，都是来自异界的神祗，由于是开创异域、传播信仰的关键时期，吾神远比橡树之父慷慨得多，能够为虔诚的信徒提供难以置信的丰厚回报。杰迪？卢克斯……他只是第一个接触到橡树之父的幸运儿罢了，看看他得到的回报吧！卡奥？唐纳大人，难道您不想达到与其相等、甚至更进一步的尊贵地位吗？”
卡奥？唐纳的具体答复并不重要，从他身上泛起的如同黑烟一样浓重的亵渎气息，就完全可以断定长城守军统帅的立场了。杰迪？卢克斯没有给他拖延时间的借口，以身体所能承受的最大程度调动起永恒城堡的力量，身后的虚空骤然震荡，出现了足足上百支锐利骇人的黑色虚影长矛。
暗黑龙枪的攻击力在第三能级魔法之中最为强悍，厚重的骑士铠甲和中低级的魔法防护在其锋芒面前并不比一张羊皮纸更坚固。这个魔法唯一的缺陷就是不具备导向性，攻击区域是一道直线，相对比较容易闪避。然而当一道直线变成上百道直线的时候，足以在一瞬间在最密集的阵列当中撕开一个巨大的缺口。
由于条件过于艰苦，冰壁长城守军编制之中几乎没有魔法师的存在，不过身为带剑男爵的卡奥？唐纳对于危险有着过人的直觉，立刻竖起盾牌挡在身前，同时快步后退，退入层层叠叠的阵列当中。
挡在面前的守军战士之中必然有很多不知情的无辜者，杰迪略一迟疑，维持着身后的多重暗黑龙枪进行威慑，从长袍的暗袋里面取出一把异常精致的镀金短剑，高高举起，剑刃反射着耀眼的阳光。
“以狮鹫帝国皇室和圆桌评议会之名，我宣布，冰壁长城守军统帅卡奥？唐纳伯爵涉嫌与异界魔神信徒勾结，秘密进行召唤魔神降临的亵渎仪式，触犯帝国律法！持此誓约与胜利之剑令者予以逮捕，押送光耀之都菲尔梅耶审讯，阻挡者视为同谋，格杀勿论！”
宛如投入石块的平静湖面荡起涟漪，一阵低语声迅速传开，不少守军战士都皱起眉头。公开逮捕一位长城守军统帅，这种事在狮鹫帝国的千年历史上绝无仅有，不过暗杀、坠亡和原因不明的猝死却屡见不鲜。长城守军统帅是个又艰苦又危险的职务，这早已是北境贵族的共识。有很长一段时间，只有没落家族的私生子、逃荒佃农、走投无路的流浪汉和以服役代替处刑的罪人才会来到冰壁长城，在冰风呼啸、寒冷刺骨的北疆获取荣誉、战死沙场或者度过余生。
“卡奥？唐纳伯爵，你打算背叛帝国，公然对抗圆桌评议会的决定吗？”杰迪提高声音，一个被称为“幻音术”的小魔法让他的嗓音宛如滚滚雷霆，震撼着冰壁长城的上空。“异界魔神的降临只会带来破坏、死亡和毁灭，放弃你不切实际的妄想吧！依据你曾经为帝国守卫北疆的功劳，我将上报圆桌评议会予以考虑，争取从宽处置！”
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第三十二章 统帅之死；魔神气息（）
置身于几百名训练有素、装备精良的长城守军战士的保护之下，卡奥？唐纳却感觉自己活像是孤身一人站在悬崖边，除了手中的战斧和身上的铠甲，没有什么能够帮助自己抵御死神来袭。
。注视着杰迪？卢克斯逐渐逼近的身影，他的心里骤然升起一股悔恨。“如果当初我坚持一下的话……”这个念头闪电般划过脑海，然而随即卡奥？唐纳就感到一阵灼烧似的剧痛，仿佛有千百根烧红的钢钉一起扎入了他的头颅。
冰壁长城守军统帅卡奥？唐纳伯爵发出一声惊怖的惨叫，战斧铿锵一声跌落，随后抱着头颅滚倒在地。与此同时，在保护他的那些守军战士之中，也有大约五分之一的人抱头惨叫起来，令人毛骨悚然的喊叫声此起彼伏，让原本还算稳固的阵列当即陷入了严重的混乱。
失去了发号施令的指挥官，没有人再敢于挡住手擎金色剑令的杰迪？卢克斯迈出的脚步，人群像是潮水一样左右分开，让杰迪畅通无阻的来到了卡奥？唐纳伯爵面前。垂死的伯爵还在呻吟，但是从五官之中流淌而出的鲜血已经染红了他的面庞和前胸，血水里面夹杂着许许多多蠕动的细小黑点，看上去令人有种背后发冷的恐惧感。
杰迪试着施展了一次高阶痊愈术，然后是死灵魔法之中的“创伤转移”。前者让卡奥？唐纳略微喘息了几秒钟，就重新陷入剧痛和恐慌；后者让被作为转移对象的一匹战马当即倒地毙命，却没有丝毫改善卡奥？唐纳的处境。
“这家伙遭受的致命创伤不在身体，而在灵魂深处。”杰迪语气感慨的断言说，“还有比这更加愚蠢的事情吗？向异界魔神毫无保留的打开自己的灵魂，任由其拿走了其中最为宝贵的部分。”
第三个魔法让卡奥？唐纳从难以形容的剧痛之中缓解过来，那是一片黄色和红色交织而成的光幕，有节奏的涨缩，看起来活像是一颗巨大无比的光之心脏。脸色惨白、满头大汗的守军统帅喘了两口气，刚用谦卑的姿态和感激的语调道了一句谢，就被杰迪面带怜悯的打断了。
“我没有能够救你的命，卡奥？唐纳伯爵，这个世界上没有任何人、任何办法能够拯救一个灵魂出现致命残缺的人。”杰迪尽可能让自己的语气里面没有夹杂鄙夷的味道，不过努力的似乎不太成功，“死亡丧钟能够阻断痛苦，让你在最后离开的时候舒服一些——你的时间已经不多了。”
杰迪最后的一句话像是在卡奥？唐纳的心脏上猛敲了一下，让他整个人都差点从地上弹起来，“不，我不想死！杰迪大人，杰迪大人，救救我，我愿意向橡树之父献上一切！我会虔诚，我会奉献，我会命令长城守军完全服从您，有了这五万大军，狮鹫帝国的最高权柄对您来说唾手可得！我……”
“你已经不是长城守军统帅了，卡奥？唐纳伯爵，我刚才以胜利与誓约剑令的名义，剥夺了你的统帅职务。”杰迪难掩鄙夷的告诉他，“橡树之父拯救不了你业已残破的灵魂，因为它已经被异界魔神牢牢握在手心。告诉我，你们打算召唤的是哪位异界魔神？如果橡树之父能够击败他的话，说不定还来得及夺回你的灵魂，让你在长眠导者的永夜国度安然入睡。”
卡奥？唐纳的脸色已经不能用难看来形容了，简直就和死人没什么两样。除了他之外，所有抱头惨叫的守军战士都已经断了气，足足一百多具尸体蜷缩在冰壁长城城头，场面比任何烈性传染疫病都更加骇人。那些不知情或者略微知情的人们都吓得远远避开，一个个面面相觑，不知所措，连武器从手中滑脱落地都不知道。
在卡奥？唐纳伯爵的刻意放纵和推动下，改信异界魔神的人绝不止区区一两百，而在此时此刻，冰壁长城上下到处都有抱头惨叫的异界魔神信徒。为了尽可能减少降临的冲击，这位不知名的异界魔神把这些刚刚发展的信徒全都作为灵魂折磨的祭品，从他们的痛苦之中榨取出最后的灵魂力量，确保自己的降临仪式尽善尽美。
就在短短五分钟之内，超过三千人在难以言述的惨烈痛苦之中死去。剧痛让他们咬断了自己的舌头，拗断了自己的骨头，面容扭曲，肤色青紫，尸体蜷缩成极为可怖的模样。看到如此恐怖的一幕，杰迪？卢克斯反而暗暗松了一口气，庆幸自己在得到黑鸦女巫的消息之后，就立刻返回帝都取得皇家剑令，以最快速度前往北境郡。倘若稍有延误，被献祭的信徒就可能会翻上一番，而异界魔神的力量也会因此更加强大。
三千信徒的灵魂力量只能够形成一个容许半神通过的缝隙，换句话说，哪怕是真神位阶的毁灭主宰阿鲁哈萨，通过这道缝隙降临的时候，实力最多也只能达到半神巅峰，而且会随着时间的流逝慢慢衰弱。
即使是有着阻断痛苦效果的死亡丧钟，卡奥？唐纳还是预感到了死亡即将降临在自己的身上，他终于绝望的苦笑了一下，接受了这个结果。“杰迪？卢克斯，你的运气真好。”他用毫不掩饰嫉妒的语气说，“悔恨啊，为什么阴影之神马尔斯如此恶毒，而橡树之父……却如此仁慈呢？”
“居然拿橡树之父莫比乌斯和异界魔神相比……”杰迪忍不住摇了摇头，“卡奥？唐纳伯爵，你的信仰还真是不够虔诚啊。”
“难道……橡树之父不是来自异界吗？”卡奥？唐纳的脸色越发显得灰败，生命力正在一点一滴的从他的身体之中流逝出去，“我……从来就没有听到过莫比乌斯这个神名……”
“生命女神艾拉拉、翡翠龙神翠瓦和常绿行者格里菲斯呢？”杰迪的语气显得冷漠许多，“卡奥？唐纳伯爵，你恐怕对于诸神的历史没什么研究吧？莫比乌斯是生命女神艾拉拉的从神，神职是庇佑森林和林地生物，以及为迷途的善良旅人治病疗伤。”
“原来……是这样。”卡奥？唐纳急促的喘了几口气，死灰的颜色已经爬上了他的额头，但是他的眼睛却一反常态，显得炽热空明，“他们骗了我，骗了我……报复，我要报复。”他突然抬起手来，抓住了杰迪的右腕，“……那些人！阴影之神、裂隙大君马尔斯，由万千阴影组成的不朽之魂！他们厌恶光，但不惧怕，毁灭他们，毁灭他们……”
这最后的一次充满怨恨的厉声尖叫送了卡奥？唐纳的命，他的身体像是骤然崩裂的弓弦一样先是挺起，随后重重摔回地上。鲜血同时从他的眼眶和嘴巴里面汹涌而出，伴随着最后几声模糊不清的怨毒咕哝，唐纳家族的最后一位家主，冰壁长城守军统帅卡奥？唐纳伯爵圆睁着双眼断了气。
杰迪默默注视着眼前狰狞可怖的尸体，几秒种后，他抬起头，目光犹如利剑一样射向高高耸立的统帅塔。这座石砌高塔位于冰壁长城内侧，足足有三十米高的灰白色塔身紧贴着灰蓝色的冰壁，宛如一根直刺苍穹的长矛。历任长城守军统帅都把这座足有八层的高塔作为居所，除了具有警戒和防卫用途的塔顶，还有作为储藏所的塔底，其余六层共有十八名统帅卫队骑士及三倍数量的仆役居住，堪称是一座防卫严密的小型要塞。
一阵阵带有冰冷残酷气息的能量波动正在以统帅塔为核心散发出来，而且越来越强，越来越凶戾骇人。普通战士感觉不到这种气息的波动，而绝大多数长城守军骑士也只是感觉到有种莫名其妙的不安，似乎有什么极为可怕的事情即将发生一样。
德尔塔管家无声无息的出现在杰迪身后，紧接着是满脸不愉快的崔西？班瑞，这位血蜥魔帅原本期望能够有一场尽情的浴血厮杀，没想到却只是一番气氛凝重的对峙，甚至她的“刺血”长矛连一滴鲜血都没有染上。
“这股气息的强度非同一般啊，杰迪大师。”德尔塔管家的语气永远是彬彬有礼和温和的，哪怕嘴里说出的是极为残酷的事情，也别有一种安详的意味，“看来我们来不及阻止异界魔神的降临了，那么……需要把冰壁长城作为战场吗？”
“选择战场的是异界魔神，而非我们。”杰迪有些不太甘心的发出“啧”的一声，“德尔塔