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“现在就是最好的医师也救不了他。”迪什先生目光悲悯的轻轻摇头，“水肿已经快要填满他的喉咙，即使我调制出消肿的药膏，灼伤的肺部也不可避免会出现严重感染。”
“但是您曾经救了我，迪什先生，我知道，当时我的伤势比茹曼重得多，可以说死定了。您能够救他，用魔法，或者别的什么手段……”
“那不一样，杰迪，不一样。”迪什先生轻轻摇了摇头，“你的伤势虽然致命，但是救治起来却很简单。只要用治愈颈侧那两道伤口和解决失血过多的虚弱就行了。这个年轻人不一样，烧伤本来就比刺伤更难救治，肺部和嗓子还需要更加精密复杂的医疗神术……”
迪什先生突然停顿了一下，抬起双眼看着杰迪，两道目光仿佛能够穿透人心，“我还在奇怪这么沉重的伤势，他为什么能够留下一口气……你把那本小册子上面的冥想方法教给了这个年轻人，对不对？”
“迪什先生，茹曼是我的朋友。”杰迪想了想，加重语气重复了一遍，然后深吸了一口气，用最快的速度把话说完。“……唯一的一个朋友。我不知道您为什么这么看重我，但是我想过了，我身上的某样东西对您来说一定是很有用的。迪什先生，您救活茹曼，我愿意付出相应的代价。”
迪什先生脸上的慈祥微笑渐渐敛去，手指在刻满神秘文字的古朴木杖上摩挲着，“你的头脑始终保持着冷静，这很好，杰迪，我见过太多天赋不错的孩子被自我膨胀冲昏头脑了。不过说需要付出代价就太过分了，这最多只能算是个交易，而且对于你来说有益无害。”
杰迪捕捉到了老人话里的意思，脸上的焦虑顿时缓解了不少，“迪什先生，您同意救他了？”
“我尽力而为，不过真正能够救他的是你才对。”
迪什先生一面说，一面用木杖敲了敲脚下的地面，灰白色的石材裂开一道缝隙，一蓬银白色的丝线从缝隙里面喷了出来，迅速将茹曼的身躯包裹在其中，眨眼之后就形成了一个银白色的巨大茧子。
“静滞时光之茧。”迪什先生告诉杰迪，“一个很偏门的魔法，能够长时间维持濒死者的生命，你或许可以学到，不过也很可能一辈子都用不上。”
“这个魔法能够治好茹曼身上的烧伤吗？”杰迪有些疑惑的提出了问题。
“不能，但是可以让这个年轻人身上的伤势维持很长时间，不会进一步恶化。”
“为什么您不能直接治愈茹曼呢？”杰迪的眼里闪过迷惑的神色。
“永恒城堡建立在被长眠导者枯希杩所遗弃的静谧国度之中，算是一处比较特殊的空间。”迪什先生没有正面回答，而是做了个手势，让杰迪仔细查看周围环境。男孩先是茫然四顾，随后眼角微微一跳，“诸神啊，这里的空间比刚才的时候缩小了一点！”
“非常好，你拥有敏锐的观察力，杰迪，这对于一个魔法师来说非常重要。”迪什先生赞许的点了点头，“如果你注意到的话，这里比你头一次进入的时候应该显得大了一些，对不对？”
“对啊，我还以为是我记错了。”杰迪拍了一下额头说。
“永恒城堡既非真实，又非虚幻，维持这处空间的力量根源只有一种，那就是一切智慧生命的灵魂，这也是静谧国度的力量根源。”迪什先生解释说，“永恒城堡的面积扩大，是因为你送来了四个标准单位的灵魂，而刚才微微缩小，是因为我施展了一个损耗较大的灵魂魔法。我刚才已经解释了，这个年轻人伤得很重，而且烧伤也远比剑伤更难愈合，想要让他痊愈，至少需要施展一个相当于光明神殿教区主教水平的医疗神术，以目前永恒城堡剩余的灵魂力量，并不足以使用这种水平的医疗神术。”
“您说，需要足够的灵魂力量才能施展医疗神术。”杰迪突然感到喉咙很渴，用力吞咽了一口唾沫，这才让声音变得不至于太过嘶哑，“我需要做些什么？”
迪什先生的笑容突然变得有些诡秘阴冷，不过这很可能是错觉，因为杰迪眨了眨眼睛之后，看到的老人还是满脸慈祥和蔼的微笑，“我以为你已经弄明白了，孩子，只要有任何人类直接或者间接的死于你手，就会为永恒城堡提供一个标准单位的灵魂。当然，这不意味着只有人类的灵魂才有用，兽人、地精和低级魔兽的灵魂质量较差，而精灵、恶魔和高等魔兽的灵魂质量较强，有些魔兽——比如巨龙，或者恶魔领主——灵魂力量抵得上数百个人类。”
杰迪几乎感到自己无法呼吸，双眼霍然睁大，血色迅速从他的两颊褪去。他竭力想要找到一丝安慰，却只能无助的蜷起身体。在所有吟游诗人乐曲和传奇故事之中，攫夺灵魂都是邪恶到不能再邪恶的事情，就连死神的奴仆——披着灰白色斗篷、双眼燃烧着幽绿色火焰的告死者——也只会玷污死者的肉身，那和灵魂相比根本不值一提。
他无法想象，同意迪什先生的提议之后，自己将会变成什么样的怪物，或许比那些唤起怨灵、操纵骷髅和腐尸的告死者还要可怕？
“现在谈到这些还为时过早，杰迪，静滞时光之茧会让你的马夫朋友身上的伤势维持很久不会恶化。”迪什先生敲了敲木杖，把脸色苍白的男孩从对未来的可怕展望之中唤了回来，“你卷入了一起非常棘手的事件，如果不能尽快摆脱的话，恐怕危险会紧紧跟随在你的身后，不要说积攒灵魂力量，就连自己的生命安全都很难保证。”
杰迪感到一阵冰冷的颤栗沿着脊骨爬过后背，心中那些犹豫不决顿时消失得无影无踪。响钟酒店的顾客身份各异，其中不乏身负命案的逃犯、巧言令色的骗子和穷凶极恶的海盗眼线，杰迪作为跑堂小弟和这些人有过不止一次的接触，对于危险的嗅觉远远超过同年龄的普通男孩。或许在最开始的时候，他被揭穿阴谋、拯救帝国的巨大利益冲昏了头脑，但是现在他已经完全明白了自己的梦想完全不切实际。
即使是那位首相阁下完全相信了自己的密告，得到的赏赐也十有**是灭口的匕首，而非闪烁着美丽光泽的金狮鹫。一条身份卑贱的生命和帝国政权的平稳大局孰重孰轻，不需要拥有什么“上位者”思维也能够准确判断出来，这和某些海上盗团为了避免走漏风声，而把送来情报的眼线灭口的行为，并没有什么本质上的不同。
“我明白了，迪什先生。”彷徨被恐惧一扫而空之后，杰迪的表情反而变得镇定许多，脸颊上也渐渐恢复了血色。“亚留斯港已经不安全了，我应该尽快离开才行。”
“急着离开可不是什么好主意，无论是搭船出海还是趁夜离开，都会被有心人注意到的。杰迪？卢克斯留在亚留斯港很危险，但是你留下来却能够避免很多麻烦。”
“但是我就是杰迪？卢克斯啊！”男孩疑惑不解的眨着眼睛。
“必须让作为酒馆跑堂小弟的杰迪？卢克斯消失，新的身份要尽可能和原来的身份拉开差距。让我想想……”迪什先生眯起眼睛思考了一会，然后突然打了个响指，“一个来自南方、接受过秘密暗黑魔法传承的破落贵族子弟，杰迪，你看怎么样？没有谁能够搞清楚数百年来狮鹫帝国究竟出现过多少只剩下姓氏的破落贵族，你干脆连名字都不需要改，这两个身份不会被人联想到一起的。”
“我？一个贵族子弟？”杰迪感到有些手足无措，在男孩最不切实际的梦想里面，的确有过作为帝国贵族迎接鲜花、掌声和荣耀的念头，然而他比任何时候都清楚那只是一个梦想而已。“我恐怕做不到，迪什先生，我能装成码头上的小扒手，也能装成海盗的眼线或者情报贩子，因为我熟悉他们的言行举止，装起来至少不会轻易露馅。来自南方的破落贵族子弟……我从来没有接触过啊。”
“当然，所以你需要学习一些东西。首先是阅读古代文字，抄写咒文秘符，然后是奥术知识、神秘学、基础炼金术和冥想方法，这些都是身为一个魔法师所必须了解的知识。”迪什先生指了指突兀出现在墙壁旁边的巨大书架说。“接下来，为了尽可能避免麻烦，你还要抽出时间来学习心理学、贵族礼仪和具有南方口音特色的方言俚语，这会让你的言谈举止更加符合伪装出来的身份。”
杰迪目瞪口呆的看着眼前巨大无比的书架。书架的材质是一种泛着奇异黄色光芒的木材，表面雕刻着古朴繁复的神秘符文，和永恒城堡的灰白色墙壁有些相像；整个书架从上到下一共分为九层，高达四五米，左右各架着一把粗大的橡木长梯，方便寻找某本书的人爬上爬下。每层书架都塞满了布满灰尘、泛着黄色的古旧典籍和卷轴，杰迪从来没有看到过如此众多的书籍堆在一起的样子，似乎光是看上一遍书名都需要好几个小时的时间。
“诸神在上，这些书……”杰迪的语气之中不免出现了一丝绝望的颤音，“……我要全部看完才行吗？”
“只是其中的一部分罢了。生者在永恒城堡里面不宜停留过久，一周时间，我估计你最多能粗略看完第一层书架的五分之一，不过这就足够了，因为你的灵魂已经和永恒城堡建立了某种联系，这些看过的书会在你的灵魂之中留下投影，方便你随时查阅。”
迪什先生一面说着，一面从书架的第一层抽出好几本厚厚的大部头，这些书有些装帧精美、纹饰华丽，纸张泛着赏心悦目的淡黄色；有些卷边撕角、焦黄发脆，字里行间仿佛带着诡异冰冷的气息。他把这些书全都堆在了出现在面前的桌子上，还从一只小箱子里面取出一打羽毛笔和厚厚一叠羊皮纸。
“今天就从这几本开始看起吧，杰迪，有什么不明白的问题都记下来，晚饭之前我会一起为你解答。”
第九章 ，辛苦而充实的一周（）
在永恒城堡的灰白色殿堂里面，很难察觉到时间的流逝，如果不是手边摆着的银色沙漏发出悦耳的叮当声，杰迪根本不知道自己已经整整冥想了两个小时。
男孩睁开眼睛，面前的桌子上不知何时已经放好了简单的一餐，几片燕麦面包、一小碗糖渍浆果和一杯漂浮着些许墨绿色草叶的清水。按照迪什先生的说法，这是魔法师学徒最佳的饮食配方，油腻的烤肉和使用过多香料的熏制食品都会对精神力有一些不良影响，酒类更是不被允许，无论麦酒、葡萄酒还是蜜酒都不行，只有在进行占星预言的时候可以喝一点经过充分过滤和蒸馏的酒精。
杰迪毫无胃口的叹了一口气，摇了摇头，试图摆脱因为过度用脑而有些额头发胀的感觉。这已经是他跟随迪什先生进行学习的最后一天了，在过去的一周里，男孩充分体会到了对于渴望知识的自己来说，一位博学而严格的老师能够带来多大的进步。
除了必要的睡眠之外，迪什先生以近乎苛刻的态度对杰迪提出要求，就连吃饭的时候也要学习贵族子弟的日常礼仪，而且必须用带有大赛雷郡的口音说话，语气和神态都务必吻合一位家境窘迫却又自幼受到充分教育的贵族子弟的身份。迪什先生虽然态度和蔼，手下却绝不留情，只要杰迪露出破绽，那根木杖就会闪电般的挥过来，在男孩的额头狠狠敲上一记。
或许正是这种高强度的学习的缘故，杰迪对于贵族礼仪的掌握程度进步飞快。第三天下午，他已经可以摆出一副优雅高傲的姿态说话和用餐，等到第六天的时候，即使是以迪什先生的锐利目光审视，也找不到男孩身上残留下来任何属于酒馆跑堂小弟的卑躬屈膝。
魔法知识方面的学习也同样顺利。相比如何装成一个来自大赛雷郡的贵族子弟，杰迪显然对自己能够掌握的神奇力量更感兴趣。男孩的确有着非同一般的天赋，经过迪什先生向他系统解释了魔法原理之后，他的冥想效率明显有了很大提高，并且将已经掌握的“献祭返魂”、“白骨护盾”和“黑暗旌旗”的施法时间缩短到原来的一半，施法效果也有所提升。
至于屡立奇功的“佛瑞德里希小牛腰子轰杀术”，在老魔法师一番颇为尴尬的解释之后，杰迪终于得知了这个魔法的真正名称——简化版尸体爆裂术——一个简直可以说是亡灵巫师招牌的邪恶魔法。
换句话说，杰迪？卢克斯现在已经可以被称作是一位邪恶的亡灵巫师了，假以时日，说不定还会在吟游诗人传唱的英雄史诗里面占据一席之地，不过八成不会是什么好的名声。
男孩因为这件事情整整纠结了整个晚上，迪什先生也耐心的给予足够的时间，等待杰迪自己思考清楚。
一个晚上的辗转反侧之后，杰迪终于带着一对黑眼圈下定了决心，以更大的热情投入到冥想和学习之中去。已经接触到魔法的神奇一面，让男孩心里那簇曾经缓慢燃烧的野心火种变得旺盛许多，而且更加重要的是，无论是亡灵还是邪恶，如果没有永恒城堡和迪什先生的帮助，杰迪？卢克斯早已在那个晚上变成了一具冰冷的尸体，静静的躺在小巷里面，等待被晨起或者巡夜的人发现。
这不是杰迪？卢克斯为自己规划的未来，绝对不是。
一声木杖敲击地面的声音把男孩从自己的思绪之中惊醒，迪什先生穿着红色长袍的身影出现在书架的另一侧，脸上带着些许不赞同的神色。
“你又在走神了，杰迪？卢克斯。”老魔法师捋了捋洁白的胡须，“时间是如此宝贵，你却能够面带微笑的浪费掉，是因为很有把握通过我对你的最后测验吗？”
杰迪从桌边跳了起来，脸色涨的通红，却没有为自己辩解什么，只是低着头站在那里。这些天的高强度礼仪训练让他的动作和姿态都有种贵族子弟的优雅味道，虽然在迪什先生的眼里还显得有些稚嫩，但是考虑到时间只有一周，完全算得上是个令人满意的成绩。
“很好，能够明白自己的过错是成熟的标志，只有孩子才会去努力推卸责任，或者编造理由证实自己没有犯错。”迪什先生点头赞许，然后敲了敲木杖，那张书桌边浮现出另一把椅子，比杰迪坐过的那把要宽大的多，表面铺着厚实丰美的白色动物毛皮。
“现在，向我演示你这几天学到的东西吧，从进餐礼仪开始。”老魔法师坐到椅子上，指了指那个盛满食物的盘子说，“记住，从现在起，你就是大赛雷郡卢克斯家的次子，而不是什么酒店跑堂的小弟。”
杰迪深深吸了一口气，压下心中的忐忑和激动，细微调整着脸上的表情，让嘴角露出一丝彬彬有礼而隐约带着傲慢味道的笑容，然后男孩用极为优雅流畅的动作落座，拈起一片黑面包，放在嘴边轻轻咬了一口。
随后的半个小时里，杰迪按照迪什先生的吩咐，将一位来自帝国东方的贵族子弟扮演得惟妙惟肖，哪怕曾经见过杰迪的人，只要不是太过熟悉，看到男孩矜持的微笑和优雅的动作，还有略带一丝装腔作势的大赛雷郡口音，就根本不会把他和那个酒店跑堂小弟联想起来。
等到迪什先生满意的点了点头，杰迪这才松了口气，微微垮下肩膀，不过依旧保持着带有贵族气息的坐姿。能够在一周时间内做到这一点，很大程度上得力于迪什先生近乎严苛的要求，只要男孩稍微露出不符合贵族礼仪的动作，一道电弧就会从老魔法师的指尖飞出，程度恰好能让他感觉到一阵可怕的刺痛，却不会带来任何实质性的伤害。
“做的不错，只要没有真正来自大赛雷郡的贵族予以审视，应该能够蒙混过关了。”迪什先生给自己倒了一杯甜酒，举杯致意，然后抿了一口。“徽章学、文字书写和贵族社交的一些必备技能还有所欠缺，时间实在是太短了，这些没法一蹴而就。幸好由于那些人的阴谋暴露，亚留斯的局势必然十分紧张，应该不会有人注意到这些。”
“这都是您的耐心指导，才让我获得了这些成绩，迪什先生。”杰迪真心诚意的鞠躬致敬说，“我永远都不会忘记这一周的学习，这将让我受益终身。”
整整一周时间，杰迪的神经都绷得紧紧的，不是在冥想就是在学习，脑子里面塞满了各种闻所未闻的知识，还被电弧刺痛过不知道多少次。不过男孩的心情却非常明朗。他能够感觉到自己已经变得不一样了，那种跑堂小弟的油滑和卑微逐渐转变为聪明和自信，现在他相信自己完全可以站在贵族老爷们的面前侃侃而谈，而不会露出任何胆怯或者局促。
“你需要学习的东西还很多，杰迪，掌握的魔法也远远不足。”老魔法师微笑着对他说，“等到风波初步平息或者平安离开亚留斯港城之后，我建议你马上回到这里进行更加深入的学习，目前的身份只是最简陋的掩饰，蒙混一时或者可以，经不起有心人的严格审视。”
“我明白，迪什先生，关于伪装的事情，我有个想法。”男孩一面说着，一面打开自己的笔记本，露出上面密密麻麻的好几页计划，眼底流露出一丝狡黠的光芒。“您看，如果我这样做的话，有没有成功的可能？”
迪什先生接过笔记本，从怀里取出一枚精致的水晶单片眼镜戴好，“你做出了一个计划？孩子，这可真让我感到惊讶了。”老魔法师说着垂下目光，看了几行之后，眼神突然变得认真起来。“唔，这个计划里面……很有想法啊。”
如果说刚才还只是有些敷衍的话，现在老魔法师是真真切切对杰迪的计划感到了兴趣。直到将笔记本翻到最后一页，迪什先生闭上眼睛，双手放在胸前静静的思考了几分钟，然后霍然睁开，双眼之中像是燃烧起两团火焰。
杰迪被老魔法师锐利如鞭的目光看得心中一颤，下意识的后退了半步，随后感到脸上微微发烧，“迪什先生，我的计划是不是很幼稚？”男孩用沮丧的声音说。
“很不成熟，细节方面更是有很多疏漏的地方，如果你按照这个计划行事，被识破的几率简直就是百分之百。”迪什先生说到这里的时候，停顿了一下，目光炯炯的注视着男孩，足足好几秒钟之后，才接下去开口说。
“不过从这个计划本身出发，却有很多值得商榷的地方，比我原来那个计�