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佩妮依然显得忐忑不安，她考虑了一下，脸色变幻不定，最后还是摇了摇头说，“我不知道……杰迪先生，我不想就这样回去，我不想一无所知的等待命运的判决。您说一切都过去了，但是我不这么想，那些人……根本不会在意别人的性命，就在早上，闹市区众目睽睽之下，他们也敢杀人！”
女学士的话让杰迪挑动了一下眉峰，“佩妮学士，您可以放心回到住处，好好睡上一觉。您的不幸遭遇可以说是因为我的缘故，我保证不会再发生类似的事情。”
“那么您呢？”佩妮突然提出疑问，“杰迪先生，您去赴请柬上的邀约，会不会有危险？”
“当然不，我不会遇到危险，至少这次不会。”杰迪微笑着回答说。
“那么我要和您一起去，杰迪先生，我想请柬上并没有规定您不能带上一名朋友吧？”佩妮斩钉截铁的宣布说。
杰迪的微笑顿时僵在了脸上，在他的计划之中可没有这个变数。佩妮学士只是他选择向魔法师工会传出情报的一条途径而已，这样的途径绝对不止一条，至少在响钟酒店没有被毁之前，杰迪就知道在亚留斯港有好几种弄到魔法药水的办法。
当然，始终处于魔法师工会眼线监视之下的佩妮学士，是其中最为便捷和安全的一条途径。
不过带上佩妮似乎并不会导致其他麻烦。杰迪和迪什先生已经充分讨论过这次与亚留斯港魔法师工会之间的接触，安全方面完全可以得到保障，或许还会因为女学士的加入，而让那些人感到更加疑惑不解。
“好吧，我可以带您一起去，佩妮学士，如果这样能够让您感到安心的话。”杰迪轻描淡写的点头同意，随后又补充了几句，“但是我必须提醒您，见到那些人之后，没有得到我的允许，您不能发表任何自己的意见，这样可以吗？”
第十四章 ，行迹诡秘的秘密集 会（）
午后时分，天色渐明，流云间的缝隙里时而洒落金色的阳光，不过飘飞的细雨依旧淅淅沥沥，带着丝丝入骨的寒意眷恋不去。杰迪？卢卡斯披着一件厚实的灰色斗篷，把兜帽压的很低，脚步从容的走过湿漉漉的卵石街道。佩妮跟在他的身后，双手提着长袍，动作显得有些磕磕绊绊，有几次要不是杰迪伸手搀扶，佩妮都险些滑倒在地。
两人按照请柬上所描述的特征建筑调整方向，经过几次转弯后，终于来到靠近闹市区的一处偏僻角落。拐进巷口之后，尽头看到了一堵高墙，杰迪站住脚步，一手撩起兜帽的帽檐，朝着四周打量了一下，随后眼睛里面闪过一丝兴味。
不知道是有意还是无意，请柬上说明的地点居然和响钟酒店相距不远，如果没有人及时清理的话，那堵高墙的另一面恐怕还被从草料棚延烧而出的大火熏得焦黑。
佩妮可没有杰迪那样镇定自若，这位年轻女孩早上刚刚遭到恐吓，心神不定的朝阴影之中看个不停。“杰迪先生，这里一个人都没有。”她用怯生生的语气提议说，“那份请柬上所说的是不是一个骗局？要不然……我们先离开这里吧？”
杰迪轻轻摇了摇头，兜帽随着这个动作晃动起来。“那些人谨慎得很，这里应该不是真正会面的地方，而是有人会等在这里做出进一步的指引……谁在那边？”他突然用严厉的语气开口，同时举起右手的扭曲木杖。
周围声息皆无，静得怕人。佩妮吓得躲在了杰迪的身后，小心的探出半个脑袋朝前面张望。
无声的对峙持续了将近一分钟，随后小巷尽头的阴影里传来了回答的声音。“我谨代表苍白面具欢迎您的到来，杰迪？卢克斯先生。”听到这个低沉平静、彬彬有礼的声音，佩妮忍不住又后退了一步，感到自己的心脏一阵砰砰直跳。
“隐藏在黑暗里面也算真正的欢迎？”杰迪向前踏出一步，他的嗓音和佩妮在破酒桶旅店里听到的稍有不同，依旧是东郡口音，却显得稍微沙哑一些，听上去似乎是年纪更大之人发出来的声音。
“向您道歉，杰迪？卢克斯先生。”那个声音继续回答，然后是一声利刃出鞘的声音，光亮迸发，照亮了小巷尽头的黑暗一隅。“现在您能够看到我了。”
说话的男子穿着灰色半披风和深褐色皮甲，看上去像个冒险者。他的手里擎着一把精钢长剑，光芒就来自于剑刃之上，宛如半凝结的冰河一样流转不休。
杰迪的嘴角稍稍绷紧，又迅速放松。锋刃上泛起的光芒并非来自钢剑本身，而是属于拥有斗气力量的骑士才能展露出的独特光芒。从强度和特性来看，这位中年人的斗气水平已经触摸到斗气散华的界限，只要获得了合适的契机，就能够成为一位高阶骑士。
佩妮几乎忘记了呼吸，她当然认得出那张面孔，正是在荒落的庭院里威胁自己送信的那个中年人。“就是他。”女孩在杰迪的身后悄声提醒，“早上劫持我的那个人。”
“佩妮学士，这可不是一个聪明人的打算。”中年人用淡淡的眼神看了女孩一眼，差点让她双腿发软的坐在地上。“请柬上面可没有邀请您和杰迪先生一同前往啊。”
“这次邀请会有危险吗？”杰迪突然插口说。
中年人愣了一下，随后摇头，“当然不会，杰迪先生，我们对您没有任何恶意，只是一些在永生领域上有同样目的的伙伴想要进行一番探讨而已。”
“那就增加一名同伴吧，佩妮学士对你们那些人的做法有些担惊受怕。”杰迪向中年人点了点头，语气之中带着某种不容拒绝的味道。
中年人再次犹豫起来，不过他很快表示同意，“接下来的路有点不太好走，请两位注意脚下。”说完之后，他沿着小巷尽头的高墙走了两步，在一丛灌木前面蹲下身体。
杰迪很感兴趣的看着中年人的动作，先是扯脱一块石头，然后把钥匙插进去用力一提，一小截掩饰得很好的墙壁向上挪开，露出了足以容许一个人蹲着身体钻过去的洞口。
杰迪看着中年人领先钻进洞口，然后返身招呼自己跟上。他伸出木杖指向洞口，念了两句咒语，黑暗宛如夜幕突然降临一般笼罩四周，佩妮发出一声惊叫，随后杰迪抓住了女孩冰冷的手。
“这是个保护，佩妮学士，没有人能够穿透这片魔法黑暗看到我们。”他轻声解释，女孩的呼吸随后平静下来，两个人又静静等了一会，才先后蹲下身体钻过洞口。
洞口的另一面是个荒废的小庭院，或许是为了避免误会，或许是忌惮于那片突兀出现的黑暗，中年人站在距离洞口十多米的地方，曾经绽放出斗气光芒的长剑也已经入鞘。
“杰迪先生，您真是个谨慎的人。”中年人微笑着开口说。
“我的身份决定我没有粗心大意的福气。”杰迪平心静气的表示，同时打了个响指，那片笼罩在洞口附近的黑暗顿时如同雾气一样消失了。
离开那处荒废庭院之后，杰迪发现眼前是一条泥泞的水滨小路，弯弯曲曲通向远方，脚边的河水泛着一股鱼腥气息，蜿蜒流过破旧的窝棚和木造小屋。
“这里是什么地方？”杰迪停下脚步，他当然熟悉这里，响钟酒店的跑堂小弟和贫民区很多人都打过交道。但是依据计划里面的身份，他必须装成一副从未来过的样子。
“贫民区，亚留斯港城的混混、人渣、流氓和残废聚集的地方。”中年人的语气之中带有未加掩饰的不屑，“杰迪？卢克斯先生，我们不必在这里停留，几位大人就在前面等待您的光临。”
港城亚留斯的贫民区比西风郡其他相同规模的城市更要大一些，这很可能归功于这里停靠的诸多商船带来的工作岗位。一座破旧的石砌建筑坐落在贫民区一个不起眼的角落里，这里附近人迹罕至，就连行乞的残疾人也不会靠近。“闹鬼的旧宅。”杰迪心中默想着这座建筑的绰号，然后看到中年人朝着那里走了过去。
“看来这就是闹鬼的旧宅的真面目了——魔法师工会的秘密集会所吗？”杰迪的脸上泛起一个极其轻浅的微笑，随即迅速敛去。
在中年人的带领下，杰迪和佩妮很顺利就进入石砌建筑的大门，佩妮不敢多看宛如卫兵一样站立在大门两侧的石头雕像，不过杰迪则驻足停留了一会，眼底似乎闪烁着思索的光芒。接下来他们爬上一道狭窄陡峭的楼梯，然后来到一扇橡木和铁条制成的厚重门扉外面。
中年人有节奏的叩响门扉，几秒种后，那扇门突然打开，一个戴着灰色狗头面具的黑袍人出现在门后。
“杰迪？卢克斯先生，这位是灰狗先生，苍白面具在亚留斯的主事人之一。”中年人侧过身体，语气恭敬的介绍说。
杰迪的目光落在黑袍人的身上，看得出这是一位魔法师，不光是因为他穿着黑色长袍，拿着一根镶嵌黑色水晶的法杖。更是因为从他的身上能够感觉到某种神秘力量的辐射。对于普通人来说，他们无法确切感知到这种力量，只会本能的感到敬畏和恐惧，但是对于已经进行好几周冥想的杰迪来说，这位魔法师已经暴露出许多他感兴趣的东西。
魔法师并不清楚杰迪的想法，他自认为身份绝对不会暴露。他的衣着已经换过，只是一件毫无特点的黑色长袍，法杖也不是自己平时使用的那根，灰狗面具把脸孔遮挡得严严实实，连胡须都被巧妙的隐藏起来了。
“杰迪？卢克斯先生。”戴着灰狗面具的魔法师用苍老的声音说，“您比我们想象的到达早了一些，苍白面具的其他人还没有来。魔法的世界是如此神秘而美丽，在我们等待的这段时间里，可以向您请教一些问题吗？”
杰迪的脸上泛起微笑，那是冰冷矜持、完全不属于年轻人的笑容，“当然可以，灰狗先生，讨论和探索对于魔法师来说同样重要，不过您知道我专精的领域吗？在水系元素魔法方面，我可能没有什么能够为您解惑的能力。”
如果不是有面具挡住脸孔，灰狗很可能会露出骇然的表情，他的身体僵直了足足好几秒钟，接着向后退了半步。“不，不是水系元素魔法，杰迪先生。”他的语气之中多了几分尊重，“苍白面具是一个研究亡灵魔法的秘密结社，我想要向您请教的当然只会是亡灵魔法的问题。”
“那么我们在哪里讨论？”杰迪朝四周看了看，中年人已经退出了屋子，佩妮则站在门口，脸色苍白得活像是结了块的酸奶。“我的同伴已经很疲倦了，有没有一杯热巧克力或者别的什么饮料给她提提神呢？”
这可能是完全出乎意料的要求，灰狗晃了晃脑袋，然后朝门外喊了一声，“艾德，去买几杯热巧克力回来，再带上一些提神的药草茶。”
“艾德……”杰迪将这个脱口而出的名字记在心里，和印象之中的情报相互对照，脸上的笑容变得更加轻松起来。“果然是他……亚留斯魔法师工会的护卫队长，狼牙艾德姆。”
第十五章 ，出乎意料的大人物（）
通常而言，提到魔法师的秘密集会，总会给人以阴森诡秘的印象。苍白面具所选择的这处废弃石屋也一样，走廊处处灰尘，屋顶蛛网密布，作为集会场所的客厅紧闭门窗，唯一的光源就是壁炉里面黄中透绿的火焰。客厅的正中央摆放着一张橡木长桌和八把高背靠椅，每把椅子对应的桌面上都放着一颗类人生物的头骨。
在这种环境下，一群身披黑色斗篷，连面孔都遮挡在兜帽下面的邪恶魔法师在进行着种种惨无人道的魔法实验，熬煮剧毒魔法药剂，这才符合一般人的想象。
苍白面具的真正主事人、亚留斯魔法师工会的胡萨利分会长摆出这样一副阵势，是有先声夺人的打算，让那位陌生的亡灵巫师不会小看自己，同时也想要摸清那位亡灵巫师的真正水平。
索帕大师虽然从那位亡灵巫师能够轻松施展两个第四能级的魔法，推断出他拥有大魔法师以上的实力，但是一位魔导师同样能够轻松施展出第四能级的魔法，实力可不是大魔法师所能比拟的。
把针对大魔法师的对策用在魔导师的身上，对于当事人可能是个冒犯，对于索帕大师和胡萨利分会长来说，恐怕就是一个悲剧了。
胡萨利分会长和公会里其余三位中级法师都穿着同一款式的黑色长袍，脸上戴着动物面具。他们走到客厅门前，胡萨利分会长掀开面具，向守在那里的艾德姆骑士点头致意，后者立刻脚步无声的走了过来，向四位魔法师抚胸施礼。
“那个人……已经到了多久？”胡萨利分会长把黑色牛头面具重新戴好，用苍老的声音询问说。
“半个小时，分会长大人。”艾德姆骑士压低声音回答说。
“拉寇飒魔法师这段时间里有对你暗示过什么吗？”
“没有，分会长大人，但是……”艾德姆骑士犹豫了一下，“拉寇飒魔法师要求我去购买一些热巧克力，还让把壁炉里面的燃烧药剂换成新鲜的木柴。”
“热巧克力，还有新鲜的木柴？奥法之主在上，这算是什么要求？”胡萨利分会长不解的皱了皱眉，挥手示意艾德姆骑士外出警戒，然后推开了房门。
壁炉里面燃烧的火焰颜色已经变得完全正常了，橙色的火苗劈啪作响，让人光是看上去就感到暖意融融。一个相貌清秀的女孩儿坐在橡木长桌的一边，手里捧着一杯热气腾腾的巧克力，正在脑袋一点一点的打瞌睡；女孩对面坐着一个看上去更年轻一些的贵族少爷，手里把玩着一根弯曲木杖，连帽斗篷挂在椅背上，正在和戴着灰狗面具的黑袍人轻声讨论着什么，那根弯曲的木杖随着他的讲述在空中画来画去，留下一连串复杂的幽绿色光影。
不，实际上并不是在讨论。灰狗——中级法师拉寇飒——根本没有说什么，而是恭恭敬敬的坐在那个年轻人的身边，欠身向前，不时连连点头，看上去已经完全被对方的魔法理论所折服了。
胡萨利分会长的脚步微微一顿，拉寇飒虽然只是个中级法师，而且年纪较大，但是那属于天赋方面的问题。他的魔法基础非常牢固，性格也非常执拗，想要用似是而非的魔法理论说服他恐怕不是一件容易的事情。既然他被那个年轻人所折服，肯定是听到了相当高明的内容。
想到这里，胡萨利分会长的心里升起一股灼热，快步走向那个年轻人。
“杰迪？卢卡斯先生？”
年轻人还没回答，戴着灰狗面具的拉寇飒已经站了起来，向胡萨利分会长抚胸鞠躬，“胡萨……先生，您应该换个称呼，是杰迪？卢卡斯大师才对。”
胡萨利分会长微微一惊，由于索帕大师的推断，他在心里已经认定这位年轻人至少拥有大魔法师的实力，不过拉寇飒魔法师可不知道这件事。是什么让他得出了这个结论呢？
胡萨利分会长一面思考，一面庄重的对杰迪行了一个法师礼，“赞美静寂之主，杰迪？卢卡斯大师，苍白面具的黑牛向您问好。”
杰迪动作优雅而矜持的站起身来，没有露出丝毫荣幸的表情，只是脸色淡漠的回了礼，“卷印守护者在上，大师，作为在魔法道途上的前辈，您太客气了。”
胡萨利分会长做了个请坐的手势，然后和其他几位魔法师一起在长桌旁边落座。佩妮有些紧张的站了起来，不知所措的看着坐在身边的白狼，不过杰迪用安抚的微笑让女孩感到了勇气，重新坐了下来。
杰迪看着胡萨利分会长等人全都入座，轻轻抬了一下右手，直截了当的开口说，“很高兴见到几位，我应该怎么称呼诸位在魔法道途上并行的同伴呢？”
胡萨利分会长轻轻摆动了一下头颅，“您就用面具代表的动物来称呼我们好了，这是我们苍白面具的习惯。”
杰迪似笑非笑的抿起嘴角，“这是个警惕的好习惯，黑牛大师，苍白面具能够在港城亚留斯顺利发展，应该得力于保持足够的警惕吧？”
“当然，不是每个人都能理解静寂之主的教义真谛，往往会对探寻死亡秘密的我们有所误解。”胡萨利分会长按照曾经接触过的亡灵巫师的说话方式，小心翼翼的回答说。
杰迪不屑的挥了一下手，“您真是太谨慎了，黑牛大师。慰魂之人——那些不开窍的橡木脑袋也敢说自己是在探寻死亡的秘密？他们只会大唱灵魂尊贵、死者不容侵犯的陈词滥调。”
胡萨利分会长的眼睛里面闪过一丝光彩。这个自称杰迪？卢卡斯的年轻人当然不会是慰魂之人，因为慰魂之人虽然是信仰静寂之主的公开教派，拥有许多亡灵魔法的修习者，但是他们绝对不会做出诸如占据身体、吞噬灵魂这类胆大妄为的举动，这和他们的教义完全不符。
按照胡萨利分会长的判断，杰迪？卢卡斯应该是一位告死者——一个非公开的、同样信仰静寂之主、但是却远比慰魂之人激进邪恶的亡灵法师教派，而且是告死者之中地位颇高的成员，即使没有达到评议会列席的水平，也是候补之中的佼佼者。
得出这个结论让胡萨利分会长颇感安慰，因为虽然与告死者打交道远比慰魂之人困难，但是想要得到永生的方法，却是唯一的途径。与掌握了巫妖转化、灵魂侵蚀和慰魂之人一向认为转化不死生物是对静寂之主教义的极大扭曲，向他们寻求帮助的唯一结果就是遭到毫不留情的净化。
“杰迪？卢卡斯大师，您说的很有道理，死亡的秘密是如此可贵，当然值得我们不惜一切代价去追寻。作为一位魔法师，我对慰魂之人的保守做法也颇有微词，您或许已经看到了，我们这些志同道合的朋友们必须隐藏身份，组成了苍白面具——这个微不足道的集会型研究组织。”
“拥有至少一位大魔法师和四位中级法师，此外还有许多外围成员的组织可算不上微不足道。”杰迪从杯里抿了口巧克力，凝固的巧克力口感偏甜，不过振奋精神的作用并没有因此有所减损。“黑牛大师，像您这样的人身份当然是个秘密，有什么原因让您冒着身份泄露的危险，邀请我这个陌生人参加苍白面具的集会呢？”
“请您原谅，杰迪？卢卡斯大师，这个原因现在我还不能对您说。”胡萨利分会长轻轻咳嗽了一声，