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不开，急舞起长袖，将暗器悉数收于袖内。内力一鼓，铁蒺藜全部返回，一名忍者躲闪不及，被钉了个满脸。这边，敏秋原已然和松岛川枫斗在一起。谷昭凌空跃起，扑向剩余的两个忍者。那俩忍者同时出掌迎向谷昭。谷昭左掌一掌便将左手方的忍者挫于台板上，骨骼尽碎。右掌甫一接，但觉对方内力不强，自己内力直入对方体内，想要再进一步时，却忽然绵绵受阻。阻力越来越大，谷昭内力渐渐反震，汇合着那忍者的内力突然反噬。谷昭一惊，知道有古怪，急忙收力撤掌，那忍者乘胜追击，一掌切来。谷昭左手横腕一托，但听“啪”的一声，对方内力竟然一改绵软之力，变为霸烈罡气，谷昭一掌被震退数步。那忍者裸露的一双眼睛立即现出得意倨傲之色。谷昭心下一愕，又是一双熟悉的眼镜。此刻间不容发，不容细想。谷昭一收轻敌之心，运起生平绝学“白羽幻仙掌”。与那忍者斗成一团，但见二丈之内人影交错，掌风激荡，一时间打得难解难分。
看台下的红泠等人俱以为以谷昭的武功可轻易拿下此局，不成想伊藤家竟然又出一名厉害的忍者。柳川力雄亦是大吃一惊，伊藤贺兰何时网罗这么多绝顶高手。先前的“禁术”忍者暂且不说，光看与谷昭打斗的这无名忍者，三百余招一过仍无丝毫败相。
然而，谷昭与那忍者三百多招一过。渐渐压力越来越轻。因为他已经摸透了那忍者的招数，厉害的招数使来使去就那么几招。这时，陡听敏秋原一声惨叫。回首看去，但见敏秋原一眼鲜血长流。半边脸被烧得乌黑。原来，松岛川枫使用刀法时配合火遁术让人防不胜防。跟敏秋原拼刀之时，突然，张口吐出一个火球，喷在敏秋原脸上，立时将敏秋原半边脸烧得焦黑。随即，趁机一匕首刺瞎敏秋原的右眼。谷昭急忙舍了蒙面忍者，扑向松岛川枫。松岛川枫见状哈哈一笑，向后退却，同时一张口，又一个大火球飘至。谷昭袍袖一挡。不料，火球遇袍炸裂。谷昭顿时被一片火海包围。谷昭急忙就地打滚，心想此刻那蒙面忍者前来偷袭，自己必定要糟糕。不料，那蒙面忍者只是远远站立不动，眼中似乎一片茫然，不知该如何。松岛川枫却不给谷昭机会。他右手一挥射出一把银针，谷昭贴地急滚，银针钉了一地。针尖在烛光映照下，隐呈暗青色，显然有毒。谷昭大怒！侧身猛地一掌拍在木台上。木台系楠木打造。数百只银针被这一震之力，全部松动跳出。如同数百个小人，跃离木板足有一尺时。
谷昭含怒袍袖一挥。数百银针携带风声，飞向松岛川枫。但听一阵密集的咄咄声。银针自松岛川枫透体而出。余势未竭，钉在其身后立柱，带血的银针在立柱上竟呈现出血红的人形。台下立时一片哗然，今夜可算开了眼了，高手层出不穷。
此时，台上只剩下那名忍者。谷昭立起身形。心下仍然余怒未消，那忍者也不答话挥掌冲上，二人又斗在一起，转眼又拆了二百余招。那忍者已是气喘吁吁，谷昭胸有成竹，却不知该不该立时击败忍者，因为他已然觉察出这个忍者似乎是一个熟人。
正矛盾间，谷昭居高临下一侧首，突然看见那个一针穿透柳川家七忍者的无名小忍者正鬼鬼祟祟向德川席靠近，显然意图不轨。谷昭急忙奔至台前，欲出声提醒。不料，身后忍者如影随形，缠斗不休。谷昭急怒之下，奋起十成白羽罡气，二掌相交，啪的声，那忍者连退七步。双掌一时无法提起，软绵绵垂下，虎口崩裂，血顺指滴下。忍者心中惊怒交加，沮丧之意填塞胸腔。原来他正是楚云傲，一开始震退谷昭，心下得意至极，本想此次全力出手，定会挫败谷昭，不成想谷昭内力竟至于斯，全力回击下，始知自己还是略逊一筹。而谷昭借着这一掌之力飘然跃至德川家光身后。回身一探手。正好抓到那忍者打来的一支金线镖。场内为之大哗。
德川家光不愧大将之风。刚从鬼门关走了一趟，依然沉着稳重，一面命人封锁校场。一面派人保护父亲，捉拿刺客。
那忍者本混迹于人群。不易被发现。谷昭回手一镖打向那无名忍者，那人一把接住，眼见败露，一双阴骘眸子瞪视谷昭一眼，掉头飞奔。谷昭再次见到那目光，终于想起一人，心下狂震：参奴，是那参奴。
那参奴匆匆向外奔逃，逃至旗杆处。只见禄光不二雄手按腰刀嘿嘿冷笑。身边还有数名持刀侍卫挡住去路。那参奴停也未停，径奔禄光不二雄。禄光不二雄手按腰刀，仓啷一声，刀只拔出一半，便被参奴二丈外遥空一指点下，攥刀手一麻，如被电击，不自觉松开腰刀，眼前人影一晃，“咔嚓”一声，禄光不二雄已然身首异处，那参奴飞上旗杆，将禄光不二雄人头插在旗杆顶，一闪身隐没于墙外黑暗中。
众人追至旗杆处，看到闻名天下的金甲战神，兀自瞪着眼珠子死不瞑目，无不胆寒。
德川秀忠戎马一生，面对刺杀早已习以为常。见刺客已然远去。遂下令加强戒备。对着伊藤道：“伊藤大名，那刺客乃是你的家将，今日之事，你作何解释？”
伊藤荷兰闻言仓惶拜倒，道：“此人乃是属下刚刚收的，看他有些本事，遂叫他参加今夜决斗。哪知他竟是敌人派来的奸细，再说，属下无论如何也不会对家光殿下不利。”
伊藤家是家光的铁杆支持者，这在东瀛无人不知。德川秀忠自然心里有数，早已有所觉悟。知道是有人要诬陷伊藤荷兰。德川家光也急忙向父亲保证，坚决信任伊藤荷兰。德川秀忠点头，暂不提此事。
白衣使者道：“主上，那今夜决战将如何抉择？”
众人回首一看，台上只有那楚云熬假扮的忍者呆立台上。
伊藤贺兰急对德川秀忠道：“此刻，站立于阅武台上的唯一一人乃是我伊藤贺兰家的忍者，按照规则，主上这局显然是我们伊藤家胜了。”此言一出，柳川力雄不干了，骂道：“无耻的伊藤大名，我们柳川家武士若不是去营救家光殿下，怎会脱离擂台？”两家武士也各为其主，互相鼓噪成一团。德川秀忠沉思半晌缓缓道：“柳川家武士救主有功，待会儿另行封赏，但他决斗时刻，私自离台，却是他先犯规，此场比试伊藤家胜。”
伊藤家武士闻言，整个校场一片欢呼沸腾。柳川家见大将军如此判罚虽觉委屈，但也合乎规矩，全都默然不语，柳川力雄恨恨看了眼谷昭，闭目不语。
谷昭心下亦觉歉疚。无奈见死不救不是他的作风。不一时，德川秀忠在乘辇内召见众人。谷昭赫然在列。谷昭随白衣使者进入乘辇。乘辇内果然豪华，足有一口屋大，屋体框架俱是楠木打造，地面铺着厚厚的金黄色毛毯，四壁帷幔低垂，正前方安放着一具榻榻米，榻榻米前两侧，摆十余个蒲团，蒲团中间有一条矮方长条桌。乘辇现在来讲就形同流动的办公室，亦可等同于现在的房车。不过在古时，只有一国之君才能享受如此奢华待遇。
第二章 海东吟 卷一 离岛风云15
谷昭被安排在中间的蒲团。不久，蒲团陆续坐满了人，柳川力雄，伊藤贺兰，德川家光赫然在座。由于语言不通，老海也被带进来坐在谷昭身后。不一时，婢女呈上来茶点。
德川秀忠坐于榻榻米上，环顾众人。手一挥，旁边两个打扇的婢女全都出去。德川秀忠道：“刺客之事，不必再追究，我已处罚了元凶。”说罢，看着德川家光。德川家光闻言，猛一点头：“嗨！”
众人不明所以，丈二和尚摸不着头脑。伊藤贺兰闻言，立时大松了口气，那刺客是代表伊藤家参战的从将，伊藤自然有不可推卸的责任。好在德川秀忠英明，明察秋毫，没有责怪伊藤贺兰。伊藤心情大好，正好又在谷昭身侧，对谷昭道：“手心手背都是肉，护犊啊。”老海翻译给谷昭听，谷昭明白差不多了。忖道，看来又是哪个德川忠长所为。
德川秀忠（翻译）道：“今晚的决斗，显然是伊藤大名胜利，柳川大名你服气吗？”
柳川力雄闻言，头一垂，“嗨！”表示认输。
德川秀忠点了下头，（翻译）道：“既然认输，那么便按照事先约定，请你将幻石交给伊藤大名保管。”
柳川力雄闻言，蹙眉默然不语。
伊藤贺兰怒（翻译）道：“柳川君，难道德川主上的话，你也不遵从吗？”
柳川力雄突然站起身形，走至德川秀忠榻榻米前跪下，（翻译）道：“不是属下不认账，实在是办不到啊。主上有所不知，二十年前，属下得到幻石后，救父心切，便按石上文字练习。然而，幻石奥义艰涩难懂。辛苦一年，一无所获。最后，属下心想五兵卫是当世是最强的忍者，亦都是些武痴。索性前往‘英雄冢’，将幻石做为交换父亲的条件。谁知，五兵卫拿到幻石后，竟背信弃义关闭了‘英雄冢’之门。到现在已然二十年没再开启，天晓得五兵卫是否还在人间。诸君该知道，‘英雄冢’之门，只有从内开启，外界是无法启动的。”
众人皆点头唏嘘不止。老海悄声告诉谷昭：原来，飞鸟之地有处圣地叫做“英雄冢”，其创建的目的是为了供奉东瀛历代伟大的英雄的灵柩，也因此而得名。当年建造者造成“英雄冢”后，为防山匪盗贼，便在冢外建造了“英雄冢”之门，据说此门是由数千吨的铁水浇筑而成。铁门内上方悬有一根一人粗细的活动铁栓，铁栓重达万斤。“英雄冢”之门一旦关闭，那大铁栓将自动落下。想要再开启，非人力可为。
伊藤贺兰听柳川力雄如此一说，心下如同被泼了瓢凉水，霎时凉了半截。在当时东瀛，高等武士是绝不会撒谎的，因为那样做会有损自己的名节。数十年的梦想在今日失而复得，须臾又得而复失，不禁一时失控跳起来骂道：“柳川力雄，你为何不早说，我们为此损兵折将，得到的竟是这么个结局，你要为死去的武士偿命。”
柳川力雄闻言道：“我愿意接受主上的处罚。”
德川秀忠道：“你肯定会受到处罚，但是处罚你的人不是我。”
众人闻言，俱目不转睛看着德川秀忠。德川秀忠将手一指德川家光道：“你将接受新任征夷大将军的处罚，我会效仿父亲家康大人，担任大御所之职。以后所有的事情诸君须跟家光将军商议。”
德川家光闻言点头示意。
柳川力雄顿时心如死灰，他公然支持德川忠长跟德川家光争夺继承权，数次欲置德川家光于死地而后快。如今，德川家光亲自来处罚自己，自己老命定然不保。
德川家光起身坐到父亲旁侧。厉色道：“柳川大名明知幻石无法取回，还跟伊藤大名比武决斗，致使数十名武士冤死，我想柳川大名难逃罪责。若既往不咎，恐怕无法对两家武士交待。但念在你以前的功劳的份上，柳川大名我只罚你自挖双目如何？”
柳川力雄闻言，亦知罪无可恕，拜服于地，苍凉地道：“猛虎失去两眼，尚不如一只狸猫；雄鹰没了双目，和一只苍蝇又有什么分别？家光主上，请允许我以一名大和武士的身份刨腹。”
众人闻言鸦雀无声，确实，人一旦没了双目，生不如死。德川家光虽没判柳川力雄死罪，却也等于判了心高气傲的柳川力雄死罪。
德川家光点头同意了柳川力雄。在那个年代的东瀛，武士刨腹是最高尚的死法，即便是敌人亦不会拒绝这种请求。这时谷昭坐不住了，谷昭到不是心疼柳川力雄，而是他内心对柳川力雄充满了歉疚，毕竟是因为自己使得柳川力雄输掉决斗，乃至输掉性命。谷昭站起对德川家光说道（翻译……以后只要有老海出现的场合，翻译二字省略就不再赘述了，累！^_^）：“假如柳川大名能够将幻石交出，那么大将军就会取消对他的判罚吗？”
德川家光略加思索，然后点头应是。
谷昭道：“那么请暂时不要处罚柳川大名，我将前往飞鸟之地，取回幻石，抵消对柳川大名的判罚，不知可以否？”
众人哗然，见到谷昭出手的人，没人怀疑他的能力。或许有可能取回幻石亦未可知。
德川家光沉吟不绝。道：“你凭什么这么要求本大人？”
这时，红泠站起道：“德川秀忠大将军，您对我的赏赐，我已经想好了，我就要十天之内不处罚柳川大名。”
德川秀忠哈哈笑道：“那好吧，天底下还有这么便宜的赏赐，你这个请求，我很容易答复，但是我却要家光大将军首肯才可以。“
德川家光听老父这么一说，也不好再拒绝道：“那好吧，本将军便给你们十天的时间，到时若取不回幻石，柳川大名的处罚便要执行。”
众人议定。德川秀忠遣散众人，只留下德川家光和谷昭等人。
德川秀忠道：“我听说你们是德川忠长那个逆子从中原请来的？”
谷昭闻言，便将来东瀛目的简单陈述一遍。德川父子立即释然。德川秀忠道：“不怕各位笑话，今日刺客便是我那逆子收买的中土高手。那逆子还颇费苦心，先是派刺客混入伊藤家，以伊藤家臣的身份参加决斗。然后，伺机刺杀家光。不管成功与否，势必挑起家光和伊藤贺兰的猜忌而导致二人决裂。计谋不可谓不周全，我这儿子长进了不少。然而，他没想到，知子莫若父。他一撅屁股，我就知道他要拉什么屎。不久前，我已告之他，取代我的将是他的兄长家光。我已劝他隐退。是我这个逆子，逼得我不得不提前退隐啊。”
谷昭道：“古往今来，争权夺势，兄弟相残，世上各国司空见惯，大将军不必介怀。”
德川家光道：“你救了本将军，却害你失信于人，我该怎么感谢你？”
谷昭道：“我等行事全靠出于本心，并无邀功请赏之念。明日前往‘飞鸟之地’取幻石，若是将军肯派人相助那再好不过。”
德川家光闻言从腰下解下一枚令牌，道：“用人用物俱是好说，拿着本将军的这枚令牌，你相中何人何物，只管带去。”
众人谢过。
德川秀忠突道：“你们若去飞鸟之宫，我却有个主意，说不定能事半功倍。”
谷昭闻言，“请大将军明示。”
德川秀忠道：“我有一物已收藏多年，乃是先父遗物，说不定能派上用场。”说罢，一挥手，手下人呈上一面锈迹斑斑的铜牌，上面正中刻着一个“令”字，令字四周分别篆着织、田、信、长四字。谷昭看到大喜。已然明白德川秀忠的用意。以前敏秋原曾经说过，“英雄冢”里的五个冥顽不化的老家伙谁的话都不听，就听织田信长的，用这令牌说不定可以蒙混过关。五兵卫与世隔绝四十余载，该不晓得织田信长早已亡命多年。
谷昭谢过德川秀忠，收起令牌。出得营外，点了森久太郎和久井松岗助阵。二人都视谷昭为偶像，被点了此任务，都欢呼不止。
天色已晚，众人就在校场宿营，越发担心楚云熬。
谷昭胸有成竹地保证道：“明日出发前，必会见到他，大伙不必担心。”
众人齐都诧异，追问谷昭为什么，谷昭只笑而不答。果然，天刚蒙蒙亮，楚云傲找到众人，身边还跟着个女子，正是伊藤宁姬。伊藤宁姬跟众人解释道：“那日船上幸被倪尔叶所救，后来倪尔叶将她送回家中，却遭到家臣误会受到暗算，昏迷不醒，直至昨夜才醒来，便急急赶来会合。”
众人闻言，得知她嘴里的倪尔叶是楚云傲时，全都笑弯了腰，齐看楚云傲哪里受伤，楚云傲急忙闪避，竹叶儿眼尖，见楚云傲左手缠着绷带，打趣道：“倪尔叶，你果然受了伤，有没有中毒啊？倪尔叶？”
红泠撇腔使坏道：“要我也看看，倪尔叶，伤得要紧不？”楚云傲老脸立时羞红。躲至一边，默然不语。谷昭心知肚明，知道楚云傲要面子紧，忙为楚云傲解窘道：“大家没事就好，楚老弟，这一日大伙都很担心你，大伙既然是一起来的，便应该一起回去，咱们现在要同舟共济，齐心协力共渡前面的难关。”
楚云傲闻言使劲点头应是，眼神中饱含羞惭和感激。
众人收拾行囊。带了数名武士，乘坐豪华马车，前往飞鸟之地藤原京。藤原京本是柳川家辖地，谷昭等人此行亦肩负着拯救柳川力雄的重任。一路上，闻讯的柳川家武士，无不绿灯大开，一切事由从简。吃穿住行早被安排妥贴，一路行来说不出的顺畅惬意。
红泠摇头美滋滋道：“这要是在中原也受此礼遇，该多么好啊？”
竹叶儿道：“是呀，怨不得人人都想称王称霸呢。”
一路上，伊藤宁姬用粗涩的汉语倪尔叶、倪尔叶地叫个不停。叫地楚云傲豆大汗珠子顺脑壳直往下流。众人忍俊不止。伊藤宁姬跟红泠一战输得心服口服，一有空闲就缠着红泠教她鞭法。红泠初为人师，立时人五人六，趾高气扬，指点伊藤宁姬鞭法。一行人有说有笑，嘻嘻闹闹，不知不觉藤原京已然在望。
第二章 海东吟 卷二 英雄冢之门 1
老海带领众人爬上一座不高的土丘，众人居高临下极目了望。但见前方三峰耸立，三峰中间是一片条形的平原，长度大概有六，七里，宽度仅不到二里，上面种满了谷物，正值收获季节，小风一起，宛如金色波涛。土地中间依稀有些破损石头建筑，这种似乎具有特殊意义的石头建筑在东瀛随处可见。
老海指着条形稻田道：“你们看，那里便是藤原京了。”
红泠道：“那里明明就是稻田，哪里有什么京城啊？”
竹叶儿亦道：“难道在地底下？”
老海笑道：“所谓藤原京，那是一千多年前持统天皇建造的都城，据说是模仿唐朝时西安城而建的东瀛史上最大一个大都城，还有个名字叫新益京。然而，这个都城只用了十六年便在元明天皇时代迁都至平城京。这里也就随之废弃了，建筑物被解体，拆下来的木材、柱子、瓦、石料等被运往平城京再次使用。随着贵族们搬入平城京，加上紧随其后的一场大火，藤原京也就慢慢成为废墟。昔日的繁华之地逐渐成为今日的田园。”
绿笛儿奇道：“为何如此煞费苦心建造的都城只用了十六年呢？”
老海道：“绿笛儿姑娘这个问题问得好，到现今一千余年过去了，这个问题仍是众说纷纭。通常认为是由于藤原京建成后，四面八方商贾云集，导致人口增长过快，人口的增长就需要一个交通更加便利、占地更加广阔的新都城，那就是后来的平城京。当然这些说法只是传说。”
谷昭看着金