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显然是人多嘴杂，马家铭一愕，看了眼众人道：“这些人都是我自家人，一笔写不出两个马字来，你敞开天窗说亮话，找我何事？”
谷昭心道那怎么行，一旦传出我谷昭没死，魏孤行必会怀疑机密泄露而改变计划，那时就真糟糕了。
谷昭只好一抱拳道：“既然如此，在下告退。”说罢作势要走。后面一个马家人立马抽出长刀，道：“马家岂是你说来就来，说走就走的。赶快交代，来此意欲何为？”
谷昭冷冷道：“我以为当年马家在中土驰骋沙场世代为将，不料，竟然如此不把军机当回事。”
马家铭一听军机，藏埋在心底多年的那份不安分的血液立时激上头顶。站起道：“是本将军把军机当儿戏了，快随我进来说话。”
谷昭跟马家铭走进正堂大厅，马家铭屏退左右。只剩下谷昭一人，马家铭道：“听声音先生可是自中土而来？”
谷昭点头。
马家铭急性子道：“那么，中土大战如何了？”
谷昭便把中土义军遭受的困厄简单一讲，马家铭对李维素有耳闻，知道此人善于用兵。可一听他和魏阉勾结，欲害天下反阉志士，顿时气得咬牙切齿，大骂这个李维无耻。谷昭在侧一瞧，心说：来对了，看来不用相请，马家铭仍怀一腔爱国热忱，必会主动出兵。
果然，马家铭骂够了。问谷昭：“先生此来何意，尽管直说，我马家俱是华夏子孙，为国锄奸，义不容辞，便是战至一人亦无怨无悔。”
谷昭一拍桌子道：“好，好一个马家。谷某这次看对了人，此行并未来错。”
马家铭一愣，谷昭除去伪装。马家铭恍然大悟道：“原来是谷兄，何不早说，马某这就设宴款待。”
谷昭急忙拦住，轻声对马家铭讲了前因后果，自己化装的理由等等。马家铭闻言对谷昭敬佩的更是五体投地，誓要跟随谷昭左右，赴汤蹈火，报效家国。
谷昭跟他一番计议。
马家铭细细一算。道：“那该死的颜字寨恩将仇报，断了我们水源。害的我马家这一年来，人丁有减无增，眼下能作战的士兵最多只有一千人。但是，你可别小看这一千人，我马家儿郎俱是好男儿，一个顶他们十个不在话下。”
谷昭深知马家军战力，估计跟歏善的旒钟械靡黄础�
马家铭见谷昭浓眉紧蹙，知道他嫌人少，便道：“谷兄，我有个主意，离此四十里有个名叫图拉的土著，他是这里最早的土著。手下大概有五千人马，是本地最大的土番。而且他周围还有数十个小土番，俱听他指挥。一呼应估计凑个万把人，应该不成问题。”
谷昭闻言大喜，道：“我们跟土著无缘无故，他会帮咱们吗？”
马家铭道：“平常自然不会。但眼下吗，就有可能。因为，自去年秋末陈衷纪将浚河改道后，不仅我马家受累及。那图拉垦地在浚河下游四十里，有一半土地因此得不到灌溉，他早就怒不可遏。今年春还派人秘密联合我马家欲共同讨伐颜字寨。马某为将多年，深知颜字寨此刻势力，自忖战必败，是以没答应他们。只得忍气吞声北迁二十里，大丈夫能忍方是人上人，我说的对吧谷兄？”
谷昭道：“韩信能忍胯下之辱，始成王侯。明知必败而强战，视士卒性命如儿戏的将领不是好将官。”
第三章 逐鹿吟 卷六 围城2
二人商议完毕，马家铭带路，领着谷昭一路向东。沿着浚河干涸龟裂的河床行了一个时辰，终于来到图拉的领地。快到秋收时节，地里随处可见肤色黝黑的农民。马家铭指着稍远一点的田地道：“你看那边稀稀落落的庄稼，全是陈衷纪干的好事。”
谷昭道：“不是听说他将你贱卖的土地收去后，为了灌溉，又将河水改回来了吗？”
马东铭道：“改回来一点点而已，刚够浇灌他那片地的，剩余水根本流不到这里，那厮算得比猴还精。他还指望着用此招逼迫图拉跟我一样贱卖土地呢？”
不一时，二人来到图拉府前。图拉不愧为一方霸主，巨大的府门前守卫森严，伫立着二十多名手持弯刀的守卫。
随从对门卫一番嘀咕，那守卫点点头匆匆进去禀报。
不一时，一个管家模样的人将二人请进去。图拉向来对马家不敢小觑，门卫一说马家铭来见，急忙想请。
到了客厅，一个又黑又胖的老者早在等候。见到马家铭立即伸出一双糙手握过去，哈哈大笑，对着马东铭叽里呱啦一通，谷昭才知道真正的番子不讲汉语。
马家铭跟他寒暄几句，分宾主落座。马家铭快人快语将来意说明，图拉正为浚河水一事气恼，原以为马家铭此番前来是共同商讨如何对付颜字寨的。不想，竟是要他参与一场跟他毫不相干的战争，这种赔本买卖图拉当然不干。他可是由地道农民出身，由小农逐渐积累而成富农，富农积累成为地主，最后由地主变成番主的，这一切都是点滴积累成的。因此，对利益看得比什么都重，赔本买卖如何肯干？
马家铭劝了几句，图拉脸皮都耷拉下来了，知道再劝肯定翻脸。灵机一动改变话题对图拉道：“先不说借兵之事，你想不想撵走颜字寨？”
图拉一听这事，就来精神了，道：“当然，若是为了赶走颜字寨而出兵，我家妇孺亦皆可上阵。”
马家铭就问：“你可知陈衷纪现下有多少兵马？”
图拉道：“去年才不过三四千人，今年我派人打探了一下似乎有二万人，所以我们要及早拔除这根刺，否则以他这发展速度，再过几年，我们全部联合起来也不是对手。”
马家铭道：“眼下即便本岛土番全联合起来也已经白搭了，这位兄弟有个朋友在颜字寨。据说，现在的颜字寨有不下四万人，而且人人配备火枪。”
图拉一听这话，立时霜打茄子——蔫了。
马家铭这时才介绍谷昭，道：“我带来的这位朋友，乃是中土的大将，他手下有二十几万兵马。此刻正在中土那边打仗，一时脱不开身，只要咱们先帮助了他们，转过头他仗打赢了，反过来帮助咱们打败颜字寨岂不是轻而易举的事情？”
图拉一听有理，问道：“那你确定能打赢？万一输了，我的族人岂不白白送死？”
马家铭道：“不可能输，他们现在两边持平，咱们这头救兵一到那头保证输，难道你对我马家的弓箭手没信心吗，还是对你们高山族的弯刀长矛不信任？”
高山族人常年半原始状态生存，战天斗地，靠的就是一个野蛮。向来对自己弯刀长矛极具自信，闻言胸腔升出一股自豪感。
马东铭趁热打铁道：“不论如何，你只要出兵，一个士兵五十两，阵亡的一百两。如何？”
这是马家铭私下许的，心道救兵如救火，先救了再说，没钱？到时先赊着。这么一说，图拉果然动心。
图拉道：“如果是这样，倒是可以考虑。为了表示你们的诚意，有件事情，你们先帮我做了，我再出兵如何？”
马东铭喜道：“说。”
图拉道：“你也知道，眼下正是播种时节，没有水种下庄稼也不会活。只要你们能使浚河上游放一日水下来，这样我才能放下心带领士卒出征，除此之外，你什么也别说了。”
说罢，站起来回踱步，等待二人答复。
马东铭把话翻译给谷昭。谷昭一惊，一人五十两，哪来这么多钱。马东铭道：“先别管这个，这个交给我，对付蛮子我有的是招。眼下，必须得放下水来，图拉把粮食看得比什么都重，只有放下水来，让他顺利种上粮食，他才能安心。这得看你的了，颜字寨在上游筑了石坝，派了五百火枪手日夜看管，要不早就被我炸了。”
谷昭道：“难办得很。”旋即沉思片刻。有了！谷昭心道，颜字寨军政大权归陈衷纪管，可大坝不属于军事。颜思齐当有权管吧？回去求颜思齐放水，应该没问题。正好趁陈衷纪不在寨中，此事大有可为。于是，对二人道：“你们就等着来水吧，最多十日，水一定到。”马东铭翻译过去，图拉将信将疑。二人辞别图拉，匆匆上马回返。
一同径奔颜字寨而来，马东铭不愿跟众人见面，等在寨外。谷昭见到颜思齐和郁离子，说明来意。颜思齐一想，“好说。”叫了士卒，召集众人前往水坝。陈衷纪不在，全权交给宇振泉主事。宇振泉得到士卒报告说颜思齐带人气势汹汹直奔水坝，暗叫不妙，急忙带人追上来。
未到坝上已见上游放下水来。心急如焚，想到陈衷纪多次嘱咐，看好水坝。下游土番很快受不了就会贱卖土地。到时，可白得万亩上好的良田。颜字寨便又可多养活几万人，势力扩充一倍不止。眼看上游放水，计划要成泡影，如何能不心急。匆匆上得坝来，守坝的队长看到宇振泉急忙奔过来，宇振泉气急败坏，一把抓起队长胸襟骂道：“混蛋，谁让你放水的。”
那队长急忙向后一指，朝宇振泉猛挤眼，那意思是后头哪位更惹不起。宇振泉方想起颜思齐在此。便放了队长，径直走至颜思齐面前，深深一躬。道：“原来大哥二哥在此，今日身体可好，小心坝上风凉，还是赶快回去为宜。”
颜思齐坐在木椅上，看了眼宇振泉道：“老四啊，二哥不累，在屋里憋屈了几个月了，也该出来透透气了。”
宇振泉道：“这水坝可是二哥让下属打开的？”
颜思齐道：“嗯，眼下正是下茬庄稼埋种之时，糟蹋什么也不能糟蹋粮食啊？须知民以食为天，食以水为先。做事不可太绝了，否则会遭天谴的。”
宇振泉道：“可是二哥，您早已经将军政大权全权交给三哥管理，而三哥临行前亦明确将寨务暂交于兄弟管理，而且这水闸更是三哥三令五申不让开启的。二哥切不可妄听外人之言而致兄弟反目啊？”此话分明是针对谷昭。郁离子在一旁却先受了刺激道：“是呀，这是你们兄弟内务，不可为了我这外人反目。”
宇振泉急道：“大哥，您知道五弟说的不是您。”
郁离子哼道：“开这水坝，便是我的主意，老二只是帮我做罢了。”
宇振泉道：“您老为何要开启水坝，难道亦跟蛮子有染？”
郁离子没理他道：“老五，以前思齐重病之时，说是把什么权交给老三啊？”
宇振泉道：“军政大权。”
郁离子道：“这就是了，这开启水坝难道属于军政范畴吗？思齐就不能做主吗？”
宇振泉道：“单单一个水坝自然没什么，但是二哥当初设此水坝乃是另有深意。计谋成败，关系着我颜字寨的势力。再说了，还记得我颜字寨刚刚来到此岛时，蛮子是怎么对咱们的吗？咱们现在以牙还牙，正是扬眉吐气的时刻。”旋即，宇振泉扑通给二人跪下道：“二位哥哥，还记得当年东瀛盟誓时，我兄弟的誓言吗？——齐心协力，荡平倭夷。自己兄弟什么事不好商量，为何要为了外人而致兄弟反目？”
这话有点打动了颜思齐，不自觉看看郁离子，二人想起当年誓言，均有些赫然。尽管不认可陈衷纪近年来的作为，但想要快速荡平倭夷就必须要迅速拓展势力，陈衷纪所作所为确实都是为荡平倭夷而做的准备，并没有背离当年的誓言。
第三章 逐鹿吟 卷六 围城3
二人一时无语，宇振泉看出二人心有愧疚，挥手命令属下关掉水闸。随着水闸吱嘎吱嘎关闭，谷昭心急如焚。
颜思齐满含歉意地看了眼谷昭，说：“谷老弟，咱们回去吧。”
三人无精打采地回到颜思齐住处，宇振泉生怕再出岔子，增派了五百火枪手看管水坝。郁离子叹道：“老五平日对我们最是恭敬，为人也极为谦恭有礼，我们哥俩实在不好意思让他难做。”
谷昭心道，在这样下去，我只好和马家铭一起夜袭水坝了，无论如何也要先炸掉铁闸，等他们打造好新的铁闸堵上缺口，就不是一天两天的事情了。
颜思齐似乎看出谷昭心思，道：“谷老弟不可莽撞，水坝上现在有一千火枪手。而且都是西洋最新式的燧发枪，比火绳枪厉害不少，无论哪方伤亡都不是哥哥想看到的。”
谷昭道：“可是，那要怎么样才能打开水坝，只要放一天水便可。”
颜思齐道：“谷老弟当年救了哥哥一命，哥哥无以为报。此次既然求到我这里，万无不可的道理，容哥哥想上一想，就是拼却一死，亦要相助于你。”
谷昭闻言道：“颜大哥，其实你我肝胆相照，虽未结拜，在弟心中，你已然是兄长。”
颜思齐喜道：“好兄弟，这件事哥哥管定了，但要从长计议，你放心，在你们约定期限内，哥哥一定会做到，你要相信我。”
谷昭重重一点头，随即出得营寨，跟马东铭说好，回去集结好队伍随时准备出发。谷昭跟郁离子暂住在一起，如此过了几天，无所事事。颜思齐想了数个办法，均不奏效。这一日，郑一官回到营寨。谷昭暗叹，事情恐怕更难了。颜思齐亦看出谷昭忧虑，忧急之下，又病倒在床上。到了第九日，谷昭前来探望，几日不见，颜思齐整整瘦了一圈，谷昭见他为了自己的事情病成这副模样，不忍再相逼，榻前提出辞呈。
颜思齐陡地从病榻中伸出一只手拽住谷昭道：“好……好兄弟，哥哥这一生从未曾失信于人，替我喊来一官，我有大事要嘱托。”
谷昭闻言急忙喊来郑一官，颜思齐只留郑一官在室内说话。不久，郑一官满含热泪走出来，敲响了寨中议事专用的大钟。
除了陈衷纪寨中头领基本全都聚于颜思齐病榻前，大概有二十余人，塞的屋里满满当当。各个表情肃穆，面露悲戚，气氛凝重。
颜思齐在家人搀扶下勉强坐起，缓缓打量众人，虚弱地说：“不佞与公等共事二载，本期创建功业，扬中国声名。今壮志未遂，中道夭折，公等其继起……”说罢，咳嗽半晌方歇，然后继续道：“然军中不可一日无主，一官与我等创业之初，便为巨贾，勤勉而有谋略，睿智兼具气度。开创琉球基业以来，更是呕心沥血，披星戴月，皆有目共睹。因而，一官当继吾之遗志，他日荡平倭夷。诸君于坟前置浊酒……三杯，吾……在……黄泉亦……瞑目矣。”说罢，堂下已然哭声一片。颜思齐缓缓合上双眼，双手摆在胸前，再也没有言语。过了一会，郁离子上前一摸颜思齐脉搏，老泪立时留下，道：“颜大当家的已然去了。”
哭声轰然增大，一代开台王怀着满腹的遗憾就这样走了，大家肆无忌惮痛苦了半晌。郑一官站起，忍着悲痛对属下道：“传我号令，全寨戴孝，举哀三日。另外，将水坝打开，举哀完毕再关死。”
郁离子把谷昭拉出来。道：“谷老弟，你就别在这哭了，你还有很多大事要做，你一定要救出被困义军。这样才能对得起思齐老弟啊，他才没有白死啊。”说罢，悲痛不能自禁。谷昭闻言心下更为难受道：“颜大哥怎么说死就死了，郑一官又为何在他死后放水？”
郁离子道：“什们都别说了，思齐这个人，为朋友两肋插刀绝不含糊。你也不必愧疚，思齐明知他这病早晚是死，只是为了死得其所，加速了点而已。”
谷昭闻言，只觉头脑一片混沌，他最担心的就是这样的结局，然而却又无可避免的发生了。谷昭也不知道怎么辞别的郁离子，浑浑噩噩来至浚河。顺河狂走了两个时辰，望着翻滚跳跃的水花，上面竟然现出魏孤行狰狞的脸面，水花一激又现出李维义正凛然的面孔。谷昭大怒：“好你们一狼一狈。”跳入水中挥掌击去，人影立即无踪。谷昭以水泼面，清醒过来，大吼道：“谷某指天发誓，不为这些屈死的豪杰报仇，谷某誓不为人。”声音久久回荡在河谷。
谷昭来至图拉府第，浚河复流已然大半天。图拉刚要有些反悔之意，谷昭胸臆难平，不再跟他客气。只一挥手，大厅猛地一震，便将墙角厅柱震断一根，大厅灰尘簌簌而落，屋顶塌陷一角。图拉方知此人乃是传闻中的奇人异士，决计惹不得。遂好言相慰，召集各土番首领，众土番一听说浚河因此复流三日，还有五十两银子可得。因此并无争议，大概有五天左右的时间，各部番兵齐集马家寨，每人只带了五天粮食。马东铭将马家人能战的基本带走，只留下妇孺老幼继续看守田园。粮食亦只留下够他们吃的口粮，其余全部带走。加上图拉八千军队，一共九千来人，浩浩荡荡来至湖内。新的问题来了——没有那么多渡船。港内尽是些渔民的小帆船，仅有马家自己运粮用的一大帆船。要是利用这些船渡海，来回少说也得十几天才能得过。谷昭，马东铭望着滚滚东海，眉头皱成大疙瘩。
正在发愁，一阵急促的鼓声自海上传来。谷昭等人举目一望，遥见旗帜上写着斗大的颜字。
马东铭道：“这是颜字寨的战舰，难道他们对放水一事心怀不满，派兵前来堵截？”
不一时，战船靠近。一个久违的面孔出现在谷昭视野——陈衷纪。陈衷纪对谷昭大笑道：“谷老弟，想不到与我能在此相见吧？”
谷昭对他没好感，冷冷道：“陈军师是刚从海外归来，船上仍打着颜字旗号，看来还不知道颜寨主已然逝去。”
陈衷纪道：“非也，陈某在颜寨主去逝的第二日便已赶回，这几日忙着发丧，今日方得暇出来，是以在此恭候谷大侠。”
谷昭一指旗号道：“现在似乎应该改成郑字旗号了。”
陈衷纪道：“郑大当家的为了纪念颜大寨主，决定将旗号继续留用一年。我们大家伙也都认为这样做，思齐才能离我们不远，如同就在我们身边一样。”
马东铭在旁轻骂一声：“假仁假义。”
谷昭没再言语，他对陈衷纪为何此刻出现在此实在摸不着头绪。
陈衷纪道：“谷兄弟，陈某知道你对我有成见。�