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话落，率四大护院、八龙、十二虎等抖身而起，带着三位夫人的坐骑往外行去。
李燕豪道：“留几位在后，把蹄痕脚印毁了。”向着霍天翔一躬身，转身而去。
霍天翔没动，也没再说话，一直望着众人都出了跨院门，他方始缓缓行过去，合上了门，脸上的神色难以言谕。
突然，他一整脸色转过了身。姑娘霍若男进了跨院，娇靥上冷冷的，没有一丝表情。
霍天翔道：“你要是愿意走，现在追上去，还来得及。”
霍若男道：“我已经说过，不走。”转身要走。
霍天翔开口叫道：“若男。”
霍若男停步回身。
霍天翔口齿启动了一下，摆手道：“没事了，你去睡吧。”
霍若男转身而去。
霍天翔的脸上，又浮现起那难以言谕的神色……
口 口 口
李燕豪带领着一行人，平平安安的到达了明陵，他把众人交给了洪桐，让洪桐安置众人的吃住，然后他辞别三位夫人又踏上了折回河间的路。
他要去看看霍天翔究竟等到了什么情形。
从河间往明陵，避开“大兴”及京城附近，还算快，共走了五天。
从明陵折回河间，李燕豪一个人，马快，只费了三天工夫。
前后共是八天，只八天——
初更时分，李燕豪没骑马，施展轻功身法抵达了霍府。霍府静悄悄的，也没灯。
李燕豪翻墙进前院，直奔后院，后院里也没灯。
这时候是初更，霍天翔父女不会睡。也不是平常日子，霍天翔父女断不会轻易出去。
那么，怎么会没灯，李燕豪极快地找遍了后院。
没霍天翔父女的踪影。人哪儿去了？
整个后院也没见什么可疑的痕迹，也就是说没一点打斗的迹象，那么人哪儿去了？
李燕豪发现情形不对，若霍天翔带着霍若男往明陵去了……可是李燕豪一路上并没有碰见。
父女走的是别的路，有意避开鹰爪耳目？这倒是颇有可能。
李燕豪沉吟了一下，扭头就要往外走。
突然，他有所警觉，霍地转回身，目中冷芒凝望十余丈外屋角一处暗影中，冷然道：
“哪位道上朋友在此？请现身一会。”
没听见有人答话，却见一条瘦小黑影自那处暗影中破空腾起，矫捷异常地往后墙方向射去。
李燕豪双眉陡扬：“朋友，为什么走得这么匆忙？”
随话动，一个身躯平射而出，行空天马般追下过去。
那条瘦小黑影轻功身法不错，从墙距他腾起处有近十丈距离，他没在屋檐借力便一掠而至，到后墙头才借了一下力，脚尖微点墙头琉璃瓦，腾身又起，脱弩之矢般往墙外茫茫夜色中射去。
李燕豪自是不容他逃出手去，半空中猛吸一口气，双臂猛摆，前射之势更疾，流星划空般追了出去。
李燕豪脚点墙头琉璃瓦，那瘦小黑影已离开霍家后墙近十丈。
李燕豪轻啸一声，身躯拔起，人在空中追了过去。
瘦小黑影轻功造诣相当不错，奈何他碰上的是李燕豪。
一转眼工夫，距离已拉近至五丈以内，李燕豪人在空中出声示警：“朋友，你小心了。”
他一弓腰，头下脚上斜射而下，右掌钢钩般五指探出，遥遥抓向瘦小黑影的右肩。
瘦小黑影也够机警的，听得锐啸破空，就知人家已然接近，想要就这么脱身已不可能。
只见他身躯一矮，霍地旋身，扬双掌朝空劈出。
李燕豪早防着他有这一手了，对方一扬双掌，他也倏地变抓为拍，凝五成内力一掌拍出。
只听砰然一声，李燕豪飘身落地，瘦小黑影却站立不住，一个倒栽跟头翻了出去。
李燕豪如影附形，跨步欺到．单掌疾递，一下便扣住了对方的右“肩井”。
“肩井”要穴被制，对方半身酸麻，失去抗拒之力，也难以动弹，李燕豪这时候也看清了对方。
一身破烂衣裳，腰里扎恨布带；一头乱发像鸡窝，脸上的油泥很厚，显得他那双眼特别黑白分明，敢情是个要饭化子，看年纪，最多不过十六七。
李燕豪呆了一呆，道：“原来是‘穷家帮’的弟子。”
小叫化满脸笑，笑得却不自在：“这位差爷，小的只是往这儿路过，见那户人家没人，想进去找点吃用——”
好，敢情把李燕豪当成了官差，李燕豪松了五指。
小叫化真够滑溜，身子滴溜一转，要跑。李燕豪一跨步便拦在了他前头。
小叫化又笑了，这回是冷笑：“鹰爪孙，这会儿你小爷不在你手里了，你照顾着点儿自己吧。”
他脚一下动，人巳欺到，劈胸！掌拍向李燕豪心窝要害。
出手便是踏中宫，走洪门，小要饭的不是恨透了李燕豪，就是过于糊涂轻敌。
李燕豪闪身避过，小叫化应变极快，右掌一扬，变拍为指，一指疾点李燕豪左肋。
李燕豪再次旋身避过，左掌疾探，一把扣住小叫化腕脉。小叫化一怔，刹时脸上变色不动了。
李燕豪道：“穷家帮的朋友，你误会了，我不是鹰爪，我是霍家的朋友！”
小叫化又复一怔：“怎么说？你是霍家朋友？”
“不错。”
“我怎么知道你是霍家的朋友？”
“穷家帮既然还在江湖上活动，就该知道霍家三位夫人已率领霍家龙虎迁往他处，也应该知道我曾经跟他们走在一起。”
“朋友，你错了，‘穷家帮’已经不是当年的‘穷家帮’了；什么都看不见，什么都不知道。”
“呃，这是为什么？”
“这是‘穷家帮’的事，你不必过问。”
李燕豪沉吟了一下，探怀取出“虎符剑令”，往小叫化眼前一送，道：“你可识得此物？”
小叫化陡然瞪大了眼，脱口叫道：“虎符剑令。”
李燕豪翻腕收起了“虎符剑令”。
小叫化脸色倏转一片肃穆，道：“请问是——”
“李，李燕豪，‘虎符剑令’的传人。”
小叫化整了整他那身破衣裳，恭谨躬下身去：“南派‘穷家帮’弟子祁奇见过李少侠。”
李燕豪抱拳答了一礼：“不敢当，李燕豪孤陋寡闻，还不知道‘穷家帮’有南北派之分。”
“不，李少侠，‘穷家帮’以前没有南北派之分，有南北派之分，是三年前的事，这是‘穷家帮’的秘密，也是‘穷家帮’的家丑，所以一直未为外界知晓。”
李燕豪一听这是“穷家帮”未为人知的秘密、家丑，自不便再行多问，他道：“‘穷家帮’耳目遍布，消息灵通，这是几百年来一直所为人称道的，可否容我打听一下，霍家主人——”
小叫化祁奇截口道：“霍家主人霍天翔霍大侠的事，祁奇略有知晓，但此地不是谈话处所，可否请少侠移驾三里外野树林，再容祁奇奉告。”
李燕豪道：“自无不可，请。”
祁奇一抱拳道：“容祁奇带路。”转身飞掠而去。
李燕豪提一口气，飞身跟去。
祁奇轻功身法不弱，李燕豪的一身修为更是高绝，三里距离在二人脚程之下，那是在顷刻之间，没多大工夫，一片黑压压的树林子已然在望。这片树林子占地不小，看上去半里内都是黑压压的一片。
祁奇、李燕豪刚近五十丈内，只听一声沉喝传了过来：“什么人，站住！”
祁奇向李燕豪一打手势，两个人双双收势停住。随听适才发话那人扬声说道：“身无分文走天下。”
祁奇立即扬声应道：“穷家弟子吃八方。”
那人道：“老三么？”
祁奇道：“是我，二师兄。”
“身后何人？”
“朋友！”
“过来吧！”
祁奇高声答应一声，向着李燕豪道：“祁奇带路。”
向着黑压压的树林扑了过去。
李燕豪飘身跟去。
两个人甫近树林边缘，人影一闪，一个比祁奇略年长的清秀叫化落在两人之前。
祁奇忙道：“二师兄，这位是‘虎符剑令’的传人李少侠。”
清秀叫化怔了一怔。
旋即急抱拳：“见过李少侠，宁明不知是李少侠驾临，多有得罪。”
祁奇道：“少侠，这是我二师兄。”
李燕豪抱拳答礼：“好说，宁二兄。”
宁明道：“不敢当，李少侠是不是要见敝帮主？”
祁奇道：“是的，二师兄，帮主在么？”
宁明抬手道：“在，李少侠请。”
李燕豪欠身道：“谢谢！”
祁奇道：“少侠清跟我来，林中黑暗不好走，少侠请小心。”一抱拳，往林中行去。
李燕豪也向宁明一抱拳，跟祁奇走进树林。
这片树林子占地极广，又茂密，在白天恐怕都浓荫护天，如今这般深夜，自是暗得伸手难见五指。
祁奇路熟，好在李燕豪内功深厚，竭尽目力能看出一丈远近，他紧跟在祁奇之后，倒也没什么难走。
走了片刻之后，前面忽然射来一线微弱灯光，灯光虽只一线，虽然微弱，但此时此地不啻一盏明灯，祁奇脚下顿时加快了不少。
又走了片刻，灯光已近，李燕豪凝目望去，只见已至林中央，中央有一小片空地，空地上搭着一座帐篷，那盏光明微弱的风灯，就挂在附近树干之上。
就在这时候，帐篷外围的树林内人影闪动，帐篷前一起射落一老二少三名叫化来。
老叫化鹑衣百结，腰间布带上打着九个结，人长得高大黑壮，浓眉大眼，威态逼人。
两个年轻叫化一个年纪比祁奇大，浓眉大眼，也见威仪，一个年纪跟祁奇差不多。
祁奇忙叫道：“师父……”
高大黑壮老叫化沉声喝道：“还不给我站住。”
祁奇连忙停步。
高大黑壮老叫化一双环目之中威棱闪射．沉声说道：“你好大的胆子，谁叫你随便带外人到这儿来的。”
祁奇答道：“师父，李少侠不是外人，他是‘虎符剑令’的传人。”
“‘虎符剑令’”高大黑壮老叫化微一怔，旋即冷笑说道：“他告诉你他是‘虎符剑令’的传人？”
祁奇道：“是的，而且——”
高大黑壮老叫化冷笑道：“鹰爪孙以及那帮欺师灭祖的叛徒，狡猾诡诈，无所不用其极，他告诉你他是‘虎符剑令’的传人，你就相信了？”
祁奇忙道：“师父，李少侠身怀‘虎符剑今’——”
“拿来我看！”
祁奇转望李燕豪，窘迫而尴尬：“少侠——”
李燕豪道：“此时此地，理应小心。”取出“虎符剑令”递给了祁奇。
祁奇双手接过“虎符剑令”迈步走过去，到了高大黑壮老叫化面前，双手递出。
高大黑壮老叫化伸手接过，藉着灯光一看，猛抬眼望向李燕豪，黑脸上一片惊异神色，旋即，他双手捧起“虎符剑令”，肃然躬下身躯：“南派‘穷家帮’弟子，恭迎李少侠。”
他身后两名叫化也立即躬下身去。
李燕豪遥遥抱拳恭礼：“不敢当。”迈步走了过去。
李燕豪到了林中间空地上，高大黑壮老叫化道：“南派‘穷家帮’弟子有眼无珠，冒犯侠驾，还望谅宥。”
“好说，老人家这是折晚辈。”
李燕豪伸手接过“虎符剑令”，帐篷里矮身钻出一人，又是名老叫化，这名老叫化相貌清癯，须发俱霜，但看年纪顶多不过五十出头，腰间布带打十个结，自然流露着一种慑人威仪，只听他道：“穷家帮有不得已的苦衷，还望少侠不要见怪。”
一听见这老叫化的话声，高大黑壮老叫化与祁奇等三名年轻叫化，立即转过去恭谨躬下身躯。
李燕豪一看这情形，已知道这位老叫化是何许人，当即肃然道：“莫非‘穷家帮’帮主‘皓首神龙’蒲帮主当面？”
“不敢！”老叫化抱拳躬身：“蒲天义参见‘虎符剑令’。”
李燕豪肃然答礼：“蒲帮主过谦了。”
“好说！”蒲天义一脸肃穆地道：“大将军昔为重臣虎将，国之干城，今则以‘虎符剑令’领导我忠义遗民抗拒满虏，复我国土，凡汉族世胄，先朝遗民，准不尊仰，谁不俯首听命，‘穷家帮’以忠义立帮，以先朝遗民自许，见‘虎符剑令’如见大将军，理应参拜。”
高大黑壮老叫化躬下身去：“南派‘穷家帮’帮主座下总护法冷超率小徒等见过少侠。”
李燕豪一怔：“莫非是有‘铁面神丐’，‘辣手判官’之称的冷老人家？”
“不敢，正是冷超。”
李燕豪抱拳道；“晚辈久仰蒲帮主与冷老人家侠义过天，威名震武林，今日有幸瞻仰，实属荣宠。”
蒲天义道；“少侠太抬举了，这叫蒲天义等怎么敢当。”
李燕豪道：“晚辈句句由衷，字字发自肺腑，两位幸勿过谦。”
蒲天义没再说什么，沉默了一下道：“穷家帮初逢变故，蒲天义率众来此又在秘密之中，所以住地极其简陋，没有办法招待少侠，实在是大不敬——”
“好说！”李燕豪道：“彼此不是外人，帮主又何必这么客气，敢请与帮主席地而坐，请教—二。”
蒲天义道：“也只有简慢少侠了，请教不敢当，少侠有什么话只管问，蒲天义是知无不言，言无不尽，有用得着‘穷家帮’的地方，也尽请吩咐，‘穷家帮’愿尽最大的力量，赴汤蹈火，在所不辞。”
“晚辈先谢了。”李燕豪抱拳谢了一声，与蒲天义、冷超三人席地而坐，祁奇等三人则垂手恭立一旁。
坐下之后，李燕豪从古北口说起，一直说到碰见祁奇，当然，这也就是向“穷家帮”打听霍天翔父女的去向。
静听之余，蒲天义相当平静，冷超却脸色连变，等到李燕豪把话说完，蒲天义连连点头，道：“原来如此，原来如此——”
冷超道：“少侠，霍大侠让那鹰爪弄了去了。”
李燕豪心神猛一震，急道：“怎么说，霍大侠他——”
蒲天义叹了一口气，截口说道：“不错，霍大侠是被他们弄走下，这事蒲天义等正好碰上，但是一方面因没有弄清实际情况，另一方面也度量自己力量有限，是以没有贸然出手拦截，还望少侠谅宥。”
李燕豪忍住胸中震惊，道：“看起来哈三是决心撕破脸了——”
“不，少侠！”蒲天义道：“看起来哈三跟霍大侠之间异常和谐，没有一点勉强迹象，霍大侠也一直谈笑自若，跟哈三一起坐上了一辆高篷马车。”
“这么说是霍大侠有意牺牲自己，这种牺牲未免太不值得了。”
冷超冷哼了一声道：“要依我，当时就拼了那帮鹰爪孙。”
蒲天义唇边掠过一丝抽搐：“要不是万不得已，我何尝会袖手旁观，任霍大侠落在他们手中。”
冷超口齿启动，欲言又止，突然猛挥一拳狠声道：“都是那帮不忠不孝、不仁不义的该死的叛徒，要不然穷家帮不至于会落到这种地步。”
李燕豪虽然心急霍天翔安危，但此刻他也极想知道一下“穷家帮”到底遭了什么重大变故，竟使得实力冠宇内的“穷家帮”连个人都不敢救，万方尊仰的“穷家帮”堂堂一帮之主的“皓首神龙”蒲天义住在这种地方，行动那么畏缩神秘，他迟疑了一下道：“帮主，晚辈是否方便问一声，贵帮到底遭到了什么变故？”此言一出，蒲天义老脸上倏地浮起一片阴霾，他道：“这是‘穷家帮’的家丑，也是‘穷家帮’的最大隐秘；按说‘穷家帮’是绝不会让外人知道的，少侠虽不是我‘穷家帮’中人，但却是领导先朝遗民、忠义豪雄的‘虎符剑令’的传人，‘穷家帮’既以忠义立帮，以先朝遗民自许，少侠就算不得外人——”
他重整脸色，顿了顿话锋，接着说道：“这件事说来话长，少侠应当知道，三年前，‘穷家帮’曾经有一度突然自武林中退隐，销声匿迹，不问任何江湖中事。”
“这个晚辈知道，当时江湖上也看不到任何一个‘穷家帮’弟子，武林各门派、江湖上的同道，无不称异，所以今天晚上晚辈碰见了贵帮祁奇兄弟，才大感意外，倍觉诧异。”
蒲天义点点头叹道：“难怪少侠大感意外，倍觉诧异，配称‘穷家帮’弟子的人，犹不忘祖师爷传下来的规法、服饰的‘穷家帮’弟子，至今仍不公开露面．而且白天绝不活动。”
“这跟贵帮三年前自武林中退隐有关？”
蒲天义微微点头；“是的，三年前，‘穷家帮’里发生了前所未有的重大变故，这个变故不但使‘穷家帮’分为南北两派，而且使得‘穷家帮’的立帮精神丧失殆尽，蒲天文羞愤之余，撞石自绝，但却命大未死，在病榻之上整整躺了一年半。”
“呃！什么变故对贵帮有这么大的影响？”
蒲天义老脸上闪过了一丝抽搐：“一句活，少侠，蒲天义的好徒弟欺师灭祖，背叛丫‘穷家帮’，而且不知道他用什么手段，居然带走了‘穷家帮’的精英，十分之九的帮中弟子，包括八名护法．内五、外五堂的十名堂主，总堂的二十名巡察，以及各地分堂的堂主、分堂护法、数不清的分堂弟子。”
李燕豪着实地大大吃了—惊，神情震动之余，道：“恕晚辈直言，这么说，他是篡帮了？”
“真要是单纯的篡帮，倒还情有可原，只要有人篡帮，那表示蒲天义无德服众，既是蒲天义无德服众，自该退位让贤。”
“那么是——”
“少侠，令人痛心的是，那畜生他弃宗忘祖，丧心病狂，带着整个‘穷家帮’的精英，投向满虏去了。”
李燕豪心神猛地一震，脱口道：“有这种事？”
冷超一旁一脸悲愤地接口道：“怎么没有。那叛徒把所有带的人聚集在一隅，自称‘穷家帮’，所以不敢在天下活动，是对帮主还有些顾忌，他哪配称‘穷家帮’，连北派之称都不配，所以暂时称他为北派，只为分个汉贼正伪，以免武林同道混淆不清，其实也没什么好混淆不清的，那叛徒连祖师爷的规法都改了，竟使弟子人人着华服衣饰，倒行逆施，令人发指。”
李燕豪道：“冷前辈说，他把‘穷家帮’的弟子聚集一隅，人人改着华眼衣饰？”
“不错！”
“不过晚辈怎没听人说起．也没碰见过？”
“少侠到过京城没有？路过‘宛平’、‘大兴’没有？”
“这倒没有。”
“那就难怪少侠既没听说过，也没碰见过了，如今，他们的实力以及活动范围只在京城以及宛平，大兴两县之内，少侠没到过这三个地方，自然碰不到，他们已人人改着华服衣饰．只他们不说，谁又知道他们会是‘穷家帮’的弟子。”
李燕豪呆了一呆，道：“原来如此，要不是帮主跟冷前辈亲自告诉晚辈，晚辈真不敢相信‘穷家帮’里出了这种变故。”
蒲天义道：“少侠，这是‘穷家帮’的家丑啊。”
李燕豪目光一凝道：“帮主，‘穷家帮’的忠