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蒲天义等定过了神，冷超霍地站了起来：“少侠，这，这件事关系太以重大，若不及时阻拦，只怕普天之下的忠义豪雄就要被惨杀尽净，这是我们匡复的力量与命脉啊……”李燕豪道：“冷老，我何尝不急，倘若天下忠义豪雄有什么损伤，那我李燕豪真是罪孽深重、万死莫赎——”
蒲天义惊急地道：“少侠，蒲天义愿暂时搁下帮中事，率弟兄们追随左右——”
李燕豪道：“多谢帮主好意，只是——”
蒲天义道：“事关普天之下的每一个忠义豪雄，更关系着我匡复的命脉，少侠万勿推拒。”
艾姑娘道：“蒲帮主说得是，多一个帮手，就多一分力量，‘穷家帮’耳目敏锐、消息灵通，对打听哈三的行踪帮助甚大，而且还可以请蒲帮主以‘穷家帮’的身份，示警天下忠义豪雄，也可以减少不少的损失、少侠就答行了吧。”
李燕豪神情一肃、向着蒲天义抱拳道：“既是如此，那就只有偏劳贵帮了。”
蒲天义答礼道：“这是什么活．供少侠差遣乃尔错份内之事，事不宜迟，我这就派人传活天下。”
一顿喝道：“魏堂主。”
魏君仁应声至前，躬下身去。
蒲天义道：“火速传出话去，就说“虎符剑令”沦落满虏鹰犬之手，大家各自小心，免受欺骗残害。”
魏君仁应声出门而去，冷超突然道：“少侠适才说，是霍大侠夺去了“虎符剑令”——”
“不错！”李燕豪道：“根据我们大家的猜测，霍大侠可能已受哈三控制住心智，以至身不由主——”
艾姑娘道：“这跟我的猜测不谋而合，哈三既能控制霍大使的心智，自然令徒索飞也会以同样的手法控制‘穷家帮’的帮众。”
冷超道：“对极，冷某正是要确定这一点。”
蒲天义道：“救人如救火，阻拦哈三残害我忠义豪雄，是刻不容缓的事，少侠，咱们是不是要即刻启程——”
冷超道：“帮主、还有个朋友在后头——”
蒲天义道：“不要紧，咱们带他一起走。” 李燕豪道：“帮主，冷老所说的朋友是——”
蒲天义道：“少侠应该听说过此人，‘大漠驼龙’尉迟峰。”
只听姬凝翠跟单超道：“老驼子。”
李燕豪霍地站起：“驼老他，他怎么了？”
蒲天义道：“身受重伤，倒卧荒野，至今仍昏迷未醒。”
李燕豪心神猛震，脱口说道：“糟了。”
蒲天义道：“怎么，少侠——”
李燕豪道：“驼老跟位申老人家同为保护傅青主先生爱女傅梅影之人，是我将他三位暂时安置在黄河船帮，如今驼老重伤至此，傅娘必然出了事——”
蒲天义站了起来：“有这种事？”
“帮主，驼老现在何处？”
“就在后头一间屋里。”
“烦请帮主快带我去看看。”
蒲天义恭声答应，带着李燕豪等行了出去。
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第 九 章 水上劫案（上）
绕着这间屋子，十几丈外有座小茅屋，坐落在一片树林之中，门口站着两个中年“庄稼汉”。
蒲天义带着李燕豪等进入茅屋，只见茅屋内摆设甚是简陋，只有一张桌、一张床，尉迟峰侧卧床上，脸色蜡黄，双目紧闭，一动不动。
床前有个小火炉，炉上放着煮药的小罐子等物。
李燕豪抢先一步过去抓住了尉迟峰的腕脉，一把之下，只觉尉迟峰脉搏甚是微弱，他不由心一沉，脸一变。
李燕豪的神色变化，全落进了艾姑娘眼里，她袅袅上前一步，惊讶问道：“你通医术？”
李燕豪道：“略涉皮毛……”他是客气。
不知艾姑娘是不懂还是怎地，两排长长的睫毛略一翕动：“略涉不够，眼前这位伤势不轻，你恐怕保不了他的命，让我来吧。”
李燕豪微一怔，没做声，欠身退后。
艾姑娘的纤纤玉手，轻搭尉迟峰的腕脉，青山般黛眉微一皱旋即娇魇上一片肃穆，宝相庄严，俨然西天灵鹫山那尊佛。
在场不见得每位都是行家，但却都是武林中的一流好手，谁也看得出，也都懂，姑娘是手紧脉象，心系病情，是以谁也没敢打扰，连大气儿也没敢喘。
约莫盏茶工夫，姑娘突然收回玉手，轻启檀口，似自语，又像告诉大家：“掌中要害，内腑移位，幸得老人家修为深厚，凭一口真气保住命脉，而百里奔波，真气略现涣散，性命危在旦夕，幸亏碰见了我，海珠。”
海珠一旁恭声答应：“婢子在。”
艾姑娘语气平缓，毫下顿滞；如行云、似流水：“豹皮囊取一颗蜡丸，再取金针备用，另外还要一条脸布，一盆滚烫热水。”
蒲天义忙打手势，脸布、热水，自有南派穷家帮弟子去办，这里俏婢海珠已双手呈过一颗蜡丸。
艾姑娘水葱般两指捏过蜡丸，秋波流转，眼望李燕豪：“请帮个忙，捏开他的牙关。”
李燕豪一步跨到，右手拇、食二指捏住尉迟峰两腮，微一用力，牙关立开。
姑娘不敢怠慢，玉手微捏，蜡丸立裂，一颗豆大赤红丸药，放进尉迟峰口中，旋即轻喝：
“放手。”
李燕豪收回手，尉迟峰合上嘴。
奇艾姑娘又道；“续命金丹。天地奇珍，沾水即化，顷刻顺喉而下，攻内腑、走经脉，再辅以金针度穴，再重的伤也能霍然而愈。”话落伸玉手向海珠。
书海珠递过一个玉盒，通体雪白。毫无一点瑕疵。
艾姑娘掀去盒盖，盒底衬垫红绒，几支金针排列整齐，艾姑娘提起一根，眼望李燕豪：
“抬起老人家的胳膊。”
尉迟峰背生死驼峰，难以仰躺，必得侧卧，李燕豪伸手托起尉迟峰一条左臂。
艾姑娘隔衣认穴、金针一捻一转，刺入尉迟峰胁下，一连两根，尉迟峰竟突然张目出声：
“闷死我了。”
一眼瞥见李燕豪挺立面前。一怔一喜，便要再开口。
艾姑娘急急截话：“老人家慢开口，天大的事等会儿再说。”
尉迟峰此刻人已清醒。知在疗伤保命紧要关头，遂把到了嘴边话语又咽了下去。
一名“穷家帮”弟子捧一盆热水至，水面浮着一块雪白脸布。
这时，尉迟峰身躯忽然颤抖．脸色转红，口发呻吟，浑身汗出，衣衫尽湿。
艾姑娘立即拔起两根金针，转脸向外，道：“哪位代劳，请为老人家擦拭上身，越用力越好，必待肤色通红始可。”
“穷家帮”有足够人手．两名弟子抢步上前，解开尉迟峰衣衫。拧起滚烫脸布，用力猛擦。
片刻工夫之后，尉迟峰着衣下床，拜倒尘埃。
艾姑娘回身答礼，含笑发话：“怎敢当老人家这般大礼，学医本是济世救人的，是不？”
话是不错，但如此高明医术，已不啻能生死人而肉白骨，看傻了在场的英雄豪杰。
李燕豪心悬傅姑娘安危，急不可待：“驼老，傅姑娘——”
一句傅姑娘，引出了尉迟峰一番惊人心、动人魄，复又会令人切齿咬牙、目眦欲裂的话来：“天可怜驼子命大，碰见了救星，也碰见了您，要不然老驼子拼命冲出重围，支撑奔波百里，这一趟白跑事小，老驼子也死不足惜，而忠义遗孤傅姑娘——”
两行老泪洒落，尉迟峰须发微张，目光如炬，怒火外射：“少侠，黄河帮那股小贼与满虏有勾结，竟是衣冠禽兽、满虏鹰犬，傅姑娘申婆子身陷贼窟，金姑娘无垢虽深明大义，不惜舍身翼护，但孤掌难鸣，也为小贼拘禁，幸得老驼子这两条腿还算快速……”尉迟峰那里叙述。
艾姑娘脸色连连变化。
李燕豪没等话完，脸色便已铁青，眉宇也森冷懔人，杀机异呈。
冷超尖声叫道：“黄河金家船帮什么时候卖身投靠，竟连祖宗都忘了？”
蒲天义冰冷道：“金老头儿断断不是这种人，必然是他那不肖孽子……”
冷超道：“帮主别忘了，金老头儿还在人世，要没有他撑腰，小畜生怎敢如此胆大妄为。”
艾姑娘道：“驼老人家带着重伤至此，只为寻觅李少侠，相信金家船帮投靠满人，傅姑娘等身陷贼手，自属不假，救人要紧，别的再谈不迟。”
李燕豪吸一口气道：“等于是我亲手把傅姑娘送进了虎口，倘若有个三长两短，叫我……
驼老，金无痕小贼现在何处？”
尉迟峰道：“数日前在运河南头，此刻——”
艾姑娘突地目现奇光：“金家船帮已投靠满人，哈三行踪隐密，至今不知所在，咱们推测他可能走水路，如今——”
冷超猛击一掌；“对，哈三必然搭上金家船帮的船了。”
艾姑娘道：“我正是这么想！”
蒲天义道：“少侠——”
李燕豪高挑双眉，目射奇光，道：“蒲帮主，贵帮弟兄是否能即刻拔营？”
蒲天义点头道：“少侠难道不知江湖上人，尤其是‘穷家帮’，孑然一身；别无长物，说走拔腿就能走。” 李燕豪转望艾姑娘：“驼老能否长途急赶？”艾姑娘道：“驼老人家身子还差了些，怕什么，我有马车。”
“好极！”李燕豪道：“事不宜迟，迟恐有变，倘若是傅姑娘辗转落进哈三之手，我不杀伯仁，伯仁因我而死，李燕豪罪孽深重，百死难赎，叫我怎么对得起忠义傅先生，咱们即时出发，赶往运河。”
一声“走”，李燕豪等，还有南派“穷家帮”众英豪，全部出了屋。
蒲天义派出前哨打探消息，李燕豪让出车辕给尉迟峰，众龙虎英豪即时登程，赶赴运河。
李燕豪与蒲天义穷家帮英豪步行前走，艾姑娘的马车疾驶在后，刚离开村子，艾姑娘便道：“驼老，外头风大，请车里坐吧！”
尉迟峰还待不肯，姬凝翠探出身坚邀：“都一把年纪了，还讲什么避讳。”
却之不恭，尉迟峰只好转身钻进车里，他刚坐定，艾姑娘又道：“驼老伤刚好，体力尚未恢复，请打个盹儿睡会儿吧，等到了北运河我再叫醒驼老。”
她没容尉迟峰说话，便一指点上了尉迟峰的“黑甜穴”。
尉迟峰一下子就睡着了，睡得很熟，叫都叫不醒，姬凝翠等怔了一怔，齐望艾姑娘。
艾姑娘道：“我故意支开李燕豪，让他走路，这样咱们好说话。”
姬凝翠道：“格格高明，多少话憋在老奴肚子里，再不说出来就——”
艾姑娘妙目流盼，瞟了姬凝翠一眼：“嬷嬷有什么话，说吧！”
“大内盛传‘虎符剑令’再现，皇上的秘密卫队高手尽出，到处查访缉拿，想不到竟撞进了您的手掌心里来。”
“嬷嬷说错了，不是手掌心，是眼前。”
姬凝翠微一怔：“格格的意思是——”
“毕竟以我这种身份出现方便，可以轻易地侦知很多事，执掌‘虎符剑令’的是李燕豪，这不过是其中的一件，是不是？”
“是的。”
“我要是即时缉捕李燕豪，暴露了身份，还能做别的事么？”
“格格明鉴，只要能掌握这个李燕豪，其他的自然也不难落进咱们的掌握。”
“嬷嬷错了。”
“哈三人极聪明，倘若是这样，他早掌握李燕豪了，是不是？”
“这个——”
“嬷嬷可知道哈三为什么不动李燕豪本人么？”
“哈三掌握不住李燕豪。”
“对了，李燕豪不是那么好碰的。”
“格格跟哈三不同，格格‘北天山’习艺十八年——”
“嬷嬷，我对我自己知道得很清楚，‘北天山’习艺一十八年，论大，我的胸蕴可以安邦定国，运筹帷幄，决胜千里，等闲小事；论小，我的绝学可以称尊宇内，纵横江湖，睥睨武林，轻而易举，可惜只可惜，这种骄傲的想法是在我没碰见李燕豪之前——”
“格格太高估他了。”
“一点也不，对他，我了解得也很透澈，我跟他同属跟随异人习武，但习武与习艺就有那么大不同，论天赋，我跟他在伯仲间，应是并称一时瑜亮，但我的师父对我的要求，就远不如他的师父对他的要求严格——”
“何以见得？”
“显而易见，我贵为皇族，自小难免娇生惯养，吃不下多大苦，碍于我的身份，师父也不便督促过严，他就不同了，‘虎符剑令’身负血海深仇多少年，他的衣钵传人不只是继承他的绝学而已，还要继承他领导匡复大业，他选继承人，自然是严得近乎苛，一旦收徒，即便是块凡铁，也要在烈火炉中把他锤炼成一块精钢，何况李燕豪他并不是一块凡铁，这么一来，习武与习艺就不同了，这也就是我为什么会逊他一筹的原因所在。”
“老奴斗胆，不敢相信——”
“嬷嬷，我是个实事求是的人，说他高我一筹，凭的不是这些，我试过他，确确实实，我逊他一筹。”
“格格忘了，您身边还有老奴跟老单。”
“说句话嬷嬷别不爱听，你跟单老虽然跟‘虎符剑令’都是同一辈的人物，你们俩一正一邪，当年也都震慑武林，但是如今，只怕你们俩在这位‘虎符剑令’传人的手下，难以安安稳稳的走完十招。”姬凝翠脸色一变，没说话。
“嬷嬷别不服，你尽可以找机会试试。”
“老奴不敢，然则格格的打算是……”
“哈三的智取，我比哈三兜的圈子还要大，放得线还要长。”
“老奴敢问其详。”
“如今完全跟李燕豪他站在一条阵线上，助他夺回‘虎符剑令’。”
姬凝翠吃一惊：“格格，若是让哈三知道您的身分——”
“他不会知道的。”
“若是大内知道了——”
“天塌下来自有我顶着。”
“那么‘青龙社’——”
“‘青龙社’也是个叛逆集团，唯一的不同是它隐藏在咱们内部，只要我常跟李燕豪走，总有一天他们会来搭这条线的。”
“那么将来李燕豪——”
艾姑娘唇边掠过一丝奇异的笑意，是那么甜美、那么动人：“将来有那么一天，我会用一张看不见的网网住他，捆得他死死的，到那时候，他本人，那块‘虎符剑令’，还有藏在每一个角落、数不清的叛逆，就都是大清朝廷的人了。”
姬凝翠点头道：“格格高明，老奴难及万一。”
“不过话又说回来了，我要是反过来被他网住了，那也是大清朝廷无可弥补的莫大损失。”
姬凝翠陡然一惊。
艾姑娘嫣然而笑：“说着玩儿的，谁也网不住我的……艾姑娘，谁又会知道我是个‘爱新觉罗姑娘’？”
忽听车外单超两声轻咳传了进来。
艾姑娘道：“有人过来了。”
随听一阵疾速的衣袂飘风声从车旁掠过，海珠掀开车篷一角后望，只见一名穷家帮的弟兄绝尘而去。
海珠道：“这是干什么？”
艾姑娘道：“不管他，单老，什么时候了？”
单超在车辕应声道：“日头快偏西了。”
艾姑娘道：“快到了。”
约摸顿饭工夫之后。马车突然缓下，最后停住。
艾姑娘拍醒了尉迟峰，笑问：“驼老？睡得好么？”
尉迟峰赧然笑道：“多谢姑娘。多谢姑娘，只是太失礼了。”
姬凝翠道：“别客气了，谁叫你是个受伤的了。”
尉迟峰微一凝神，道：“到了？”
艾姑娘道：“大半是，咱们下车看看吧。”
艾姑娘在海珠、紫琼的搀扶下下了马车，下车一看，马车就停在运河上，船只来往相当繁忙。
李燕豪、蒲天义等走了过来。
李燕豪道：“蒲帮主已派出弟兄打探去了。”
艾姑娘道：“远近看不见有停泊的船。”
蒲天义道：“是的，此地离码头远了些，也不是泊船的地方，只要能打听出金家船帮的船只是顺流而下，抑或是溯水而上就行了。”
艾姑娘道：“适才我见几位弟兄往后去了。”蒲天义道：“我派他回去联络些事去了，”
李燕豪望尉迟峰：“驼老，当初金家船帮停船的地方是在——”
尉迟峰道：“还远。”
艾姑娘道：“那么咱们在这儿打算——”
蒲天义道：“很有可能他们的船只会来接哈三。”
艾姑娘点头道：“嗯，对。”
只见一名穷家帮弟子飞掠而来。
魏君仁道：“打探消息的回来了。”
一句话工夫，那穷家帮弟子已来到，向李燕豪一躬身道，“禀少侠，里许以外，昨天一早有批客商登上一艘双桅大船。”
“客商？”冷超问。
那名穷家帮弟子道：“是的，大约有十几个人。”
蒲天义道：“船上有旗号么，谁家的船？”
那名穷家帮弟子道：“弟子打听过了，没旗号，不知道是谁家的船。”
冷超道：“这就不对了，除非是跑单帮的，要不然船上没有旗号也该有烙印。”
魏君仁道：“保定咱们找对了路了，就是金家船帮的船来接应哈三的。”
艾姑娘道：“他们是昨天一早上的船，顺水而下，再加上一帆风满，差不多走出多远去了？”
冷超道：“那要看他们夜里有没有停泊，就算夜里停泊，如今恐怕也在百里之外了。”
艾姑娘眉锋微皱，道：“那得很赶一阵了。”
李燕豪道：“说不得只有赶了。”
既是要赶得快，蒲天义立即派出前哨，然后步行的步行，坐车的坐车，向着运河下游赶去。
由黄昏赶到了天黑，一夜工夫人不歇腿，马不停蹄，四更天左右，前哨来报，前头河湾处停靠着一艘双桅大船。
人车立即停下，蒲天义问情形，前哨说船上没一点灯火，没一点动静，问旗号烙印，前哨说夜黑，看不见，又不敢贸然靠近。
李燕豪、艾姑娘想了想，立即吩咐马车不动，留单超看守，其余的人步行挨近河湾，探个究竟。
一行人衔枚疾走，盏茶工夫，河湾已到，挨河湾长着一大片垂柳，一艘双桅大船就停泊在垂柳丛中，加上浓浓的夜色，要不是有心人，还真难发现它。
一行人轻快地掩进了柳林，在离河岸五六丈处停下，垂柳丛固然可以掩蔽船只，此刻却也能掩蔽李燕豪等。
从丝丝垂柳缝隙中望过去，大船静泊、无灯、寂静，但闻流水拍岸，冲击船边之声，别的什么声音也听不见，当然更看不见旗号与烙印。
魏君仁道：“船只夜泊，为防别的船只夜行撞上，不该不挂一盏灯火。”
冷超道：“宁明、祁奇，跟我来。”
他带着宁明、祁奇隐入柳丛。显然，是他要往近处探探去。
李燕豪、艾姑娘、蒲天义等静静耐心等候，不多时，大船停泊方向传来了一阵弹指之声。
蒲天义道：“冷贤弟叫咱们过去了。”
艾姑娘道：“走。”立即与李燕豪、蒲天义等疾行过去。
穿过丝丝垂柳，来到岸�