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三夫人指着霍天翔颤声道：“天翔，你，你……”
大夫人道：“三妹，别怪他，咱们还不了解他么，我会给你问出个道理来的。”
一顿转望霍天翔：“天翔，他们要的究竟是什么东西？”
霍天翔口齿启动，欲言又止。
大夫人道：“天翔……”
哈三爷道：“大哥，是不是我在这儿不方便？”
霍天翔唇边闪过抽搐：“事到如今，也没有什么方便不方便了，我告诉你们吧，他们要的是一顶皇冠。”
“一顶皇冠？”
大家为之一怔。
“什么皇冠？”
大夫人、二夫人．哈三爷异口同声问。李燕豪凝目望霍天翔，面泛异容。
霍天翔口齿启动了半晌，道：“先皇帝的皇冠。”
李燕豪两眼飞闪异采。
众人为之一怔，大夫人脱口道：“九龙冠？”
“九龙冠”，这顶“九龙冠”是明朝崇祯帝的皇冠，崇祯帝煤山殉国，这顶皇冠就没了下落，有人说是宫里的太监献给闯贼李自成了，也有人说忠贞的太监藏起来了，不管怎么说，反正是不见了，不想现在却在霍家冒了出来。
哈三爷道：“我在这儿是有点尴尬。”
“三弟，霍天翔不是瞒你，而是没有让你知道的必要。”霍天翔苦笑着这么说。
二夫人道：“天翔，以前怎么—直没听你提过，你哪儿来的这顶‘九龙冠’？”
霍天翔道：“不要问我哪儿来的这顶‘九龙冠’，反正它在我霍天翔手里就是了。”
哈三爷道：“大哥，不是我说您，您藏着它下什么？想当初世祖，圣祖两代，都曾颁诏天下，悬赏寻找这顶‘九龙冠’，一直没有消息，而今上也曾颁过诏，说是谁藏着这—顶‘九龙冠’，就要家灭九族……”
霍天翔道：“哈三弟，我藏着这顶‘九龙冠’，你哈家是今上的秘密侍卫，你看着办吧。”
哈三爷忙道：“大哥，您怎么这么说？咱们总是亲戚啊。”
三夫人道：“好了好了，别扯这些闲话了，霍天翔，你说，现在该怎么办？”
霍天翔没说话。
哈三爷道：“大哥，说句活您别怪我，我知道您是一向以前明遗民自许，可是女儿毕竟是自己的，您藏着这顶‘九龙冠’有什么用？我，我，唉！我的意思您一定懂。”
“我懂。”
“那么你打算怎么办？”三夫人忙间。
霍天翔道：“如冰，不是我无情无义，也不是我不疼自己的女儿，什么都可以不要，但是我不能不卫护这顶‘九龙冠’。”
三夫人尖叫道：“大姐……”
大夫人脸上没一点表情，道：“三妹，别怪他，他是对的。”
三夫人面如死灰：“大姐，您，您……”
大夫人道：“三妹，不只是对天翔一个人，对咱们所有以先朝遗民自居的人来说，没有任何—样东西能比这顶‘九龙冠’来的重要。”
“可是女儿是咱们的亲骨肉啊。”
“三妹，难道我不爱咱们的女儿。”
“可是，可是她是我生的。”
二夫人沉声道：“三妹！”
大夫人道：“二妹，别怪三妹。”
三夫人道：“我不管，我只要我的女儿，你们不疼我疼，霍天翔，今天你要是不肯交出那顶‘九龙冠’来，咱们的夫妻情份到此断绝，我，我要你血流五步，”
二夫人暴喝：“三妹！”
哈三爷急道；“大哥，您听听，您……”
霍天翔平静地道：“哈三弟，我刚说过，我什么都可以不要，但是我不能不卫护这顶‘九龙冠’。”
三夫人闪身就要动，二夫人一把拉住。
“二姐，您别拦我，我……”
霍天翔道：“秀贞，放开她，让她来吧。”
“天翔……”
“不要紧，放开她吧。”
二夫人放开了三夫人，三夫人扑向了霍天翔，到了霍天翔眼前，扬掌欲劈。霍天翔脸色肃穆，一动不动。
三夫人突然捂脸痛哭：“我也不要活了，我活着还有什么意思？”扬掌拍向自己的天灵。
霍天翔两眼神光电闪，却没有动。哈三爷站在霍天翔身边，却也没有动。
眼看三夫人的玉手就要拍中自己天灵。
一声朗喝：“请恕晚辈渎冒。”
一条黑影疾掠而至，快如电光石火，一把抓住了三夫人的皓腕，是李燕豪，他道：“三夫人，限期过后，找不到令嫒，救不回来她，再作道理也不迟。”
他一掌闭了三夫人的穴道，道：“二夫人请来照顾一下。”
二夫人一掠而至，扶住了三夫人，道：“燕豪，谢谢你。”
“不敢当。”李燕豪微一欠身，旋即转望霍天翔：“霍大侠，可否允许晚辈跟您私下淡谈？”
霍天翔微怔凝目：“李燕豪，你是要……”
“晚辈是要跟霍大侠私下谈谈。”
霍天翔目中神光闪动，深深看了李燕豪一眼：“你跟我来。”
迈步往外行去，李燕豪跟了出去。众人无不诧异，但却没有人说话。
望着霍天翔跟李燕豪出了大厅，哈三爷急望大夫人：“大嫂，这个年轻人要干什么？”
大夫人道：“我也不清楚。”
哈三爷眉锋皱了一皱，没再说话。
霍天翔带着李燕豪进了书房，把门一关，道：“什么事？”
李燕豪道：“‘九龙冠’确在霍大侠手中？”
“不错，怎么样？”
“我想请霍大侠答应四霸天所提的条件。”
霍天翔一怔：“你就为跟我说这个？”
“是的。”
“要答应，我刚才就答应了。”
“现在跟刚才不同。”
“怎么个不同法？”
李燕豪道：“据您所知，四霸天是不是忠义之士？”
“不是。”
“跟官府是否扯得上关联？”
“扯不上。”
“然则，藏‘九龙冠’者家灭九族，这顶‘九龙冠’价值难以估计，但却卖不出去，四霸天不惜劫持令嫒，逼霍大侠交将出来，其目的何在？……”
霍天翔怔了一怔：“这……”
“难道您不想查个究竟？”
“以你看，会是……”
“晚辈有此怀疑，但不敢断言。”
“何妨说说。”
“您答应不传六耳？”
“答应。”
“晚辈怀疑满虏知道您藏着‘九龙冠’……”
“怎么样？”
“他们不敢明要，只有用这种办法逼您交出，大事化小，小事化无。”
“这么说四霸天是……”
“不是直接，而是间接，可能是被人利用。”
“嗯，有此可能。”
“要是这样的话，霍大侠，这是满虏眼中的重大事件，必然是大人物主其事，府上这位贵客身份特殊，他焉有不知道的道理。”
霍天翔脸色一变：“李燕豪，你敢挑拨……”
“晚辈不敢，只是知道霍大侠今年未朝明陵，不得不拉霍大侠一把而已。”
霍天翔脸色大变：“年轻人，你……”
“‘虎符剑令’的唯一传人，霍大侠可听说过‘虎符剑令’？”
霍天翔惊声道：“大将军袁……”
“正是。”
“你……我不敢相信。”
李燕豪托出“虎符剑令”。
霍天翔两眼暴睁，伸手接过，只一眼。
神情激动，身躯刚颤，把“虎符剑今”往李燕豪手中一交，肃然躬身：“民，霍天翔参见大将军。”
李燕豪肃然答一礼，道：“大将军已然故世，晚辈谨代答礼。”
霍天翔猛抬头，一把抓住了李燕豪：“怎么说？大将军他……”
李燕豪吸一口气收起令牌，道：“霍大侠，谈眼前事吧。”
霍天翔颤声道：“大将军赤胆忠心，一生为大明朝……”
李燕豪庄容道：“霍大侠，‘九龙冠’重于一切。”
霍天翔立即松了李燕豪，垂手道：“霍天翔遵命。”
李燕豪道：“霍大侠，我刚才所说……”
“霍天翔不敢不遵，只是这样做是否过于冒险……”
“霍大侠，我岂会让‘九龙冠’落入满虏之手。”
“既如此，霍天翔遵命就是。”
“届时霍大侠只把‘九龙冠’交出去，剩下的就是我的事了，现在咱们回厅去，霍大侠即可当众宣布答应条件，走吧。”
李燕豪要走。
霍天翔道；“少侠既知霍天翔今年未朝明陵，难道就不怕霍天翔把少侠卖了？”
李燕豪倏然一笑道：“舍亲生爱女，护‘九龙冠’的人，是不会卖我的。”话落行了出去。
霍天翔怔了一怔，也笑了。
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第 三 章 弃家避祸
在众人诧异的目光下，霍天翔偕同李燕豪回到了大厅中，哈三爷追上来要说话。
霍天翔抬手拦住了哈三爷，望向二夫人：“秀贞，拍活如冰的穴道吧。”
二夫人微微一怔，但她没问原因，伸手就拍活了三夫人的穴道。
霍天翔立即道：“如冰，我答应你，用那顶‘九龙冠’，换回咱们的女儿。”
此言一出，众人都怔住了。
三夫人喜极而泣，众高手低低议论。
大夫人很快恢复了平静，看了李燕豪一眼。二夫人要问，被大夫人以眼色止住。
哈三爷却忍不住问李燕豪道：“小伙子，你是用的什么法子……”
李燕豪微一笑道：“晚辈能有什么法子，只不过是霍大侠想通了，女儿毕竟是自己的而已。”哈三爷不信，疑望霍天翔。
霍天翔却道：“没事了，大家散了吧。”众高手躬身而退。
三夫人走近李燕豪，含泪凝目：“谢谢你。”
“晚辈不敢当，三夫人该谢谢霍大侠，主意要霍大侠自己拿的。”
三夫人望霍天翔，欲言又止。
霍天翔道：“如冰，不要说什么了，歇息去吧。”
三夫人没再说什么，向大夫人、二夫人打了个招呼，出厅而去。
哈三爷也该走了，可是他没走。
哈三爷没走，李燕豪却要走了，向着霍天翔夫妻三人微一躬身，道：“误会冰释，晚辈已然洗刷了自己的不白，该告辞了。”
霍天翔忙道：“怎么，少侠……”
只听大夫人道：“燕豪，能否给我个面子？”
李燕豪道：“您是说……”
“在霍家做两天客。”
二夫人道：“还有我，也给我个面子？”
李燕豪由衷地道：“两位夫人抬爱，晚辈……”
“别说那么多，只告诉我行不行就够了？”大夫人说。
二夫人道：“对，说吧。”
“燕豪不敢不识抬举。”
大夫人，二夫人笑了。
二夫人道：“这张嘴啊。”
哈三爷道：“好极了，这样咱们可以多亲近亲近了。”
“燕豪的荣宠，还请您多指教。”
“听听！”哈三爷道：“这张嘴真是……干吗呀？都是自己人了，大嫂、二嫂，我可要把人拉走了，”
大夫人还没说话，二夫人已抢着说道：“不行，得先上我那儿坐坐去。”
哈三爷忙道：“那我抢第二。”
大大人道：“第二是我。”
霍天翔道：“三弟，我把第三让给你。”
哈三爷皱了皱眉：“好吧！总比沾不上边儿好。”
二夫人过来一把拉住了燕豪：“走，燕豪，跟我们姐儿俩上后头去。”
李燕豪跟着大夫人，二夫人走了。
哈三爷摇摇头：“这孩子是谁见谁喜欢。”
霍天翔没吭气儿。
口 口 口
李燕豪跟着大夫人、二夫人到了后院。
霍家的后院，深似海，美景如画，能随便进出的没几个。
望着眼前的亭、台、楼、阁，森森林木，李燕豪情不自禁道：“虽王侯之家，也不过如此了！”
二夫人道：“是捧是损？”
“晚辈是由衷的赞叹。”
大夫人道：“二妹，亭子里坐坐吧。”
“是，大姐。”二夫人拉着李燕豪行向八角小亭。
小亭朱栏碧瓦，紧挨着一池碧水。
进了小亭，落了座，大夫人凝目望李燕豪：“燕豪，有家没有？”
李燕豪神情一黯：“没有。”
大夫人、二夫人互望—眼。
二夫人道：“愿意多说点儿么？”
李燕豪道：“晚辈家破于战乱，双亲，家人罹难，唯独晚辈幸免，被一好心人士救去收养……”
大夫人道：“战乱，什么地方？”
“滦城！”
“滦城？”
“是的。”
大夫人凝目道：“恐怕你想不到，我也是滦城人。”
李燕豪道：“呃！这晚辈倒是真没想到。”
二夫人道：“大姐是滦城人，燕豪也是滦城人，又都姓李，说不定……”
大夫人道：“我正要问燕豪，燕豪，令尊……”
李燕豪道：“据晚辈的义父告诉晚辈，先爷讳玉堂，”
大夫人两眼猛一睁，急道：“燕豪。你家是不是住东大街？你爹是个读书人？”
李燕豪道：“是啊，大夫人……”
大夫人伸手抓住了李燕豪的手，美目涌泪，颤声说道：“燕豪，孩子，我是你爹的亲妹妹，你的姑姑。”
李燕豪一怔：“您……”
“我叫慧茹，难道你从没听你爹娘提过？”
李燕豪星目暴睁：“您，您就是小茹姑？”
大夫人泪流，却笑着点头：“对，对，小茹姑，我的小名是叫小茹，你爹娘都是这么叫我的。”
“小茹姑！”
“孩子！”
李燕豪跪倒在大夫人跟前。大夫人紧拥住了李燕豪，她檀口直张，却说不出一句话来。
害得二夫人一边也陪着直流泪：“这真是太巧了……”
“真的，二妹。”大夫人终于说出话来：“这真是太巧了，不，是老天爷可怜我们李家，燕豪，孩子，滦城遭劫的时候我在江南，听见了信儿赶回河间，让你姑父陪着我快马到了滦城，可怜家里房子烧了，人也没了，当时我就昏了过去，为这件不幸，我还卧病躺在床上躺了好几个月，原以为今生今世再也看不见李家的人了，谁知道老天爷，竟让我碰见了你，孩子，你，李家的这条根，老天爷，谢谢你谢谢你……”
“大姐，这还不都是您一天到晚烧香拜佛来的。”
“是，是，一定是，从今天起，我要烧更多的香，磕更多的头，孩子，孩子，燕豪……”
大夫人平常最为冷静，哪怕是碰上天大的事，可是如今，她舌了，简直有点语无伦次。
气能吞河岳的李燕豪，又何尝不是哭得跟个泪人儿似的。大夫人的襟前都湿了，她居然一点都不知道。
只听大夫人道：“燕豪，我的孩子，收养你的是哪位好心人？快告诉小茹姑，小茹姑一定要好好谢他，重重谢他，小茹姑要给他磕头。”
“小茹姑，他老人家就是袁大将军。”
大夫人、二夫人都一怔，大夫人急道：“什么！是袁大将军收养了你？”
二夫人叫道：“怪小得，怪不得，怪不得燕豪有这种绝世身手怪不得天翔会听燕豪的，燕豪，你是不是对他表明身份来历了。”
燕豪点了点头。
二夫人泪流满面。却带笑叫道：“大喜，大喜．这是大姐的大喜，我去告诉他们一声去，让他们也高兴高兴。”
话落，她转身就要出亭。
李燕豪一把拉住了她：“二夫人……”
二夫人目光一凝：“你叫我什么？燕豪，你叫我什么？”
“二姑，什么都可以提，只别提我是袁大将军的传人。”
“这有什么关系，都是自己人，你不是已经对你姑父说了么？”
“那只是对姑父，霍家现在有外人在。”
“燕豪，你是说哈三爷？”
“是的，二姑。”
“他？他也是霍家的亲戚啊。”
“可是他也是满虏的鹰犬。”
二夫人道：“燕豪，你放心，哈三爷不会的。”
“二姑，这次妹妹劫持，四霸天索取‘九龙冠’，他们要‘九龙冠’何用，我怀疑这是满虏暗中在后指使，要是我不幸言中，哈三爷他又怎么会不知道？”
大夫人。二夫人同时怔住。
大夫人霍然转望二夫人：“二妹……”
二夫人急点头：“对，对，好燕豪，好燕豪，你可真是一语惊醒梦中人，说的句句是理，原来……好个哈三，我找他叫问去。”她一脸冷怒，转身要走。
李燕豪再次拦住，道：“二姑，您不能。”
“我怎么不能？难道我还怕……”
“您谁也不怕，燕豪谁也不怕，可是这事目前还不宜抖露，而且这也只是燕豪的推测，燕豪已经跟姑父商量好了，您何不跟个没事人儿似的，不动声色。”
大夫人道：“二妹，孩子的确行，咱们听他的。”
二夫人点了头：“好，燕豪，我听你的，咱们只报喜，别的一字不提，行了吧。”
李燕豪松了手。二夫人带着一阵香风走了。
大夫人可不让李燕豪闲着，忙拉着李燕豪问长问短。
李燕豪从跟着袁大将军学艺说起，一直说到袁大将军的故世，他进入江湖，入关古北口，洪记老号，遇霍姑娘，退四霸天，朝明陵……到霍家为止。
他这里刚把话说完，步履声，笑声传了过来，霍天翔、二夫人，三夫人，哈三爷都到了。
大夫人拉着李燕豪重新见礼。
霍天翔哈哈笑道：“平白捡了这么一个打灯笼都找不到的侄子，真不错，真不错！”
三夫人拉着李燕豪直亲热。哈三爷一旁直嚷着沾了光。
依霍天翔，他要大摆宴席，好好贺上一贺。
大夫人、李燕豪却不表同意，大夫人的心意让李燕豪说了出来，他说等表妹脱险回来以后再说。
三夫人感激大夫人，更爱李燕豪，脸上带着笑，泪光却直在一双美目里闪动。
庆贺暂免，礼不可废．霍天翔坚持，由三位夫人陪着李燕豪到了大厅前，把霍家所有的人都召到了大院子里，让他们都见见这位不啻天上掉下来的侄少爷。
一听李燕豪是侄少爷，霍家这些英豪不免又是一番欢笑与热闹，这份热闹一直持续到二更。
天太晚了，霍家表面上是恢复了平静，可是还有那无法入睡的大夫人、二夫人跟李燕豪。
三夫人惦记爱女安危，也难以安枕，干脆也在大夫人屋里分享一份天伦欢愉。
可是没一会儿，大夫人、二夫人就让李燕豪去歇息了，只因为李燕豪背着三夫人给他们两位递了个眼色，这两位都是冰雪聪明、玲珑剔透的人，自然是马上会意。
李燕豪的住处，被安排在后院一间精舍里，等到送他来的三位夫人一走，他马上熄了灯，静坐窗下。
三更刚过，李燕豪一双星目中闪过两道冷芒，他推开窗掠了出去。
点尘未惊地出了霍家院子，掠上一棵合围大树，他一眼就看见廿多丈外一条矫捷人影飞闪而逝。
他冷笑了一声，飞身追了过去。
仍是那座破庙！四霸天仍是站在雪地上，寒风里。
这座破庙里的夜色，永远比别处冷，比别处静。
突然，一声轻咳划破了破庙里的寂静夜色，四霸天忙面向大殿，垂手肃立。
“你们来