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女子自小到大，从来都是他人对她曲意奉承，第一次遭受如此羞辱，气怒下，一边狠拽着马鞭，一边想挥手打云歌，“我今日就是要打你，又怎么样？即使到了皇帝面前，我也照打不误，看有谁敢拦我？”
云歌虽是三脚猫的功夫，可应付这个大家小姐却绰绰有余，只一只手，已经将女子戏弄得团团转。
丫鬟看形势不对，对车夫打了眼色，跑得飞快地回府去搬救兵。
车夫是个老实人，又有些结巴，期期艾艾地叫：“姑……姑娘，这……这可是霍……霍……”越急越说不出话。
刘病已闻言，想到女子先前所说的话，猜到女子身份，面色微变，对云歌说：“云歌，快放手！”
云歌闻言，嘴角抿了丝狡慧的笑，猛然松脱了手。
女子正拼足了力气想抽出马鞭，云歌突然松劲，她一下后仰，踉跄退了几步，砰然摔坐在地上，马鞭梢回旋，反把她的胳膊狠狠打了一下。
云歌大笑，看刘病已皱眉，她吐了吐舌头，一脸无辜：“你让我放手的。”
刘病已想扶女子起来。
女子又羞又气又怒，甩开了刘病已的手，眼泪直在眼眶里面打转，却被她硬生生地逼了回去，只一声不吭地恨盯着云歌。
刘病已叹气，这个梁子结大了，可不好解决。
正在思量对策，孟珏突然出现，从暗影中走出，渐渐融入光亮，如踩着月光而行，一袭青衣翩然出尘。
他走到女子身侧，蹲了下来，“成君，这么晚了，你怎么在这里？我送你回去。”
霍成君忍着的泪，一下就掉了出来，半依着孟珏，垂泪道：“那个野丫头……杀了我的马，还……。”
孟珏扶着霍成君站起，“她的确是个野丫头，回头我会好好说她，你想骂想打都随便，今日我先送你回去。只是你们也算旧识，怎么对面都不认识呢？”
云歌和霍成君闻言都看向对方。
云歌仔细瞧了会，才认出这个女子就是购买了隐席的另外一个评判。
云歌先头在娼妓坊上的妆都是便宜货，因为眼泪，妆容化开，脸上红红黑黑，如同花猫，很难看清楚真面貌。而霍成君上次是女扮男装，现在女子打扮，云歌自然也没有认出她。
自从相识，孟珏对霍成君一直不冷不热，似近似远，这是第一次软语温存。
霍成君虽满胸怒气，可面对心上人的半劝半哄、温言软语，终是怒气稍平，任由孟珏送她回了霍府。
刘病已见他们离去，方暗暗舒了口气。
云歌却脸色阴沉了下来，埋着头大步而走，一句话不说。
刘病已陪着她走了会，看她仍然板着脸，犹豫了下说：“刚才那个女子叫霍成君，是霍光和霍夫人最疼的女儿。霍夫人的行事，你应该也听闻过一点，一品大员车丞相的女婿少府徐仁，因为开罪了霍夫人的弟弟，惨死在狱中。长安城的一般官员见了霍府得宠点的奴才都十分客气。刚才霍府的丫头说公主见了她家小姐也要客客气气，绝非吹嘘。一个霍成君，还有上官桀的女儿上官兰、她们两人在长安，比真正的公主更象公主。若非孟珏化解，这件事情只怕难以善了。”
云歌的气慢慢平息了几分。什么公主不公主，她根本不怕，大不了拍拍屁股逃出汉朝，可是有两个字叫“株连”，大哥、许姐姐，七里香……
云歌低声说：“是我鲁莽了。可他即使和霍成君有交情，也不该说什么‘回头你想骂想打都随便’。霍成君是他的朋友，我们难道就不是？”
刘病已笑：“原来是为了这个生气。孟珏的话表面全向着霍成君，可你仔细想想，这话说得谁疏谁远？孩子和人打了架，父母当着人面骂得肯定都是自己孩子。”
云歌想了瞬，又开心起来，笑对刘病已说：“大哥，对不起，差点闯了大祸。”
刘病已看着云歌，想要忍却实在忍不住，哈哈大笑起来，“我已经忍了很久了，你脸上的颜色可以开染料铺子了。”
云歌抹了把脸，一看手上，又是红又是黑，果然精彩，“都是那个老妖精，她给我脸上乱抹一阵。”
刘病已想起云歌先前的哭语，问道：“你说有人欺负你，谁欺负你了？”
云歌沉默。一个鬼祟的王爷！还有……还有……孟珏！？想到在娼妓坊内发生的一切，她的脸又烧起来。
“云歌，你想什么呢？怎么不说话？”
“我……我没想什么。其实不是大事，我就是……就是想哭了。”
刘病已笑了笑，未再继续追问，“云歌，大哥虽然只是长安城内的一个小混混，很多事情都帮不了你，可听听委屈的耳朵还是有的。”
云歌用力点头，“我知道，大哥。不过大哥可不是小混混，而是……大混混！也不是只有一双耳朵，还有能救我的手，能让我哭的……”
云歌看到刘病已胸前衣襟的颜色，不好意思地笑起来。
唯有平常心相待，既不轻视，也不同情，才会用混混来和他开玩笑，甚至语气中隐有骄傲。
其实不相干的人的轻视，他根本不会介意，他更怕看到的是关心他的人的同情怜惜。
暗夜中，一张大花脸的笑容实在说不上可爱，刘病已却觉得心中有暖意流过。
不禁伸手在云歌头上乱揉了几下，把云歌的头发揉得毛茸茸，蓬松松。
这下，云歌可真成了大花猫。
云歌几分郁闷几分亲切地摸着自己的头。
亲切的是刘病已和二哥一样，都喜欢把她弄成个丑八怪。郁闷的是她发觉自己居然会很享受被他欺负，还会觉得很温暖。
Chapter 8 一双人
“谁是竹公子？”
“草民是。”
鄂邑盖公主轻颔了下首，“丁外人和我说过你是女子，为什么明明是女子却穿男装，还对外称呼竹公子？”
云歌还未开口，一旁的丁外人笑道：“那也是没有办法的事情，做官人的脾气总是对女子瞧低几分，雅厨恐怕是不得已才对外隐瞒了性别，省得有人说闲话。”
丁外人的话显是恰搔到公主痒处，公主面色不悦，看云歌的眼光却流露了欣赏理解，“你们都起来吧！男子女子都是娘生爹养，却偏偏事事都是男子说了算，各种规矩也是他们定，男子可以三妻四妾，娶了又娶，女子却……唉！难为你小小年纪，就能在长安城闯出名头，本宫吃过一次你做的菜，就是比宫中的男御厨也毫不逊色，而且更有情趣。今日的菜务必用心做，做得好本宫会有重赏。”
云歌和许平君行礼后退出。
许平君看给她们领路的宫女没有留意她们，附在云歌耳边笑道：“原来公主也和我们一样呢！”
云歌笑起来，“难道你以为她会比我们多长一个鼻子，还是一只眼睛？”
“谁是那个意思？我是说公主说的话很……很好，好象说出了我平常想过，却还没有想明白的事情，原来就是因为定规矩的是男人，所以女人才处处受束缚。”
云歌敛了笑意，“别琢磨公主的话了，还是好好琢磨如何做菜。今日有些奇怪，公主和丁外人并非第一次吃我做的菜，可公主却是第一次为了菜肴召见我，还特意叮嘱我们要好好做菜。”
许平君想了会，神色也凝重起来，“公主的那句话，做得好本宫会有重赏，只怕反面的意思就是做不好会重罚，今日真的一点差错都不能出呢！”
云歌轻叹口气，“我觉得我要再给这些皇亲贵胄做几次菜，就要不喜欢做菜了，我不喜欢这种感觉。做菜应该是快乐轻松的事情，吃菜也应该是快乐轻松的事情，不管是朋友，还是家人，辛劳一天后，坐在饭桌前，一起享受饭菜，应该是一天中最幸福的时刻，不是现在这样的。”
许平君笑搂住云歌的肩膀，“晚上你给我和病已做菜，你高高兴兴做，我们高高兴兴吃，把不开心的感觉全部忘记。”
云歌笑着点头，“嗯。”
“现在你就不要把吃菜的人想成什么公主王爷了，你就想成是做给你的朋友，做给一个你关心想念，却不能见面的人。想成他吃了你做的菜，会开心一笑，会感受到你对他的关心，会有很温暖的感觉。”
“许姐姐，你刚才还夸公主，我觉得你比公主还会说话。”
“云丫头，你也很会哄人。好了，不要废话了，快想想做什么菜，快点，快点……”
――――――――――
皇帝刘弗陵的性格冷漠难近，可鄂邑盖公主和皇帝自小亲近，在琢磨皇上喜好这点上，自非他人能及。
刘弗陵小时候喜读传奇地志，游侠列传，喜欢与各国来朝见的使者交谈。虽然这些癖好早已经成为尘封的记忆，可在鄂邑盖公主府，一切其他事情都可以暂时忘记，可以只静静享受一些他在宫里不能触摸到的事情。
一个胡女正在弹奏曲子，鄂邑盖公主介绍道：“皇弟，这是长安歌舞坊间正流行的曲子，弹奏的乐器叫做琵琶，是西域的歌女带来的，听说龟滋的王妃最爱此器，从民间广征歌曲，以至龟滋人人以会弹琵琶为荣。”
看到刘弗陵端起桌上的酒杯，鄂邑盖公主又笑着说：“此酒名叫竹叶青，是长安人现在最爱的酒，因为一日只卖一坛，名头又响，价钱比暗流出去的贡酒还贵呢！饮此酒的人最爱说竹叶青，君子……”
公主想了一瞬，想不起来，看向了孟珏，坐在最下首的孟珏续道：“竹叶青，酒中君子，君子之酒。”
刘弗陵淡淡扫了眼孟珏，视线又落回了弹奏琵琶的女子身上。
往常喜说话、善交谈丁外人只是恭敬地坐在公主身后，反常地一句话都不说，显然对刘弗陵很是畏惧，竟连讨好逢迎的话都不敢随便说。
刘弗陵又是一个不爱说话的人，屋子内只有公主一个人的声音在琵琶声中偶尔响起。
孟珏微微眯起了眼睛，有意思！刘弗陵是真地在倾听欣赏着乐曲。
这是长安城内，他第一次碰见在宴席上真正欣赏曲子的人，而非只是把一切视作背景。
“公主，菜肴已经准备妥当，要上菜吗？”侍女跪在帘外问。
公主征询地看向刘弗陵，刘弗陵轻颔了下首，公主立即吩咐侍女上菜。
菜肴一碟碟从外端进来，却没有人接近刘弗陵。所有的菜肴都是转交给宦官于安，由于安一碟碟检查后，再一碟碟放在刘弗陵面前。
等布好菜，侍女拿出云歌交给她的绢帕，按照云歌的指示，照本宣科。
“行行重行行，与君生别离。请选用第一道菜。”
刘弗陵怔了一下，朝公主道：“阿姊，吃饭还需要猜谜吗？”
“这……今日不是府中的厨子，是特意召了长安城内号竹公子的雅厨，听闻吃她的饭菜常有意料不到的新鲜花样。因为怕她紧张，所以未告诉她是给皇弟做菜，没料到吃她的菜还要讲究顺序，皇弟若不喜欢，我命她撤了。”
立在刘弗陵身侧的于安俯身回道：“皇上，奴才的听闻也如公主所言。传闻这个雅厨最善于化用画意、诗意、歌意、曲意，菜名和菜式相得益彰。还传闻他有竹叶屏，只要能在上面留下诗词的人都可以免费用菜，皇上曾召见过的贤良魏相就曾在其上留字，侍郎林子风也匿名在上留过诗。”
丁外人看孟珏盯着他，忙暗中比了个手势，示意召云歌来不是他的主意，是公主的意思，他也没有办法。
刘弗陵对公主摇了下头，“菜肴的酸甜苦辣，先吃哪个，后吃哪个，最后滋味会截然不同。比如先苦后甜，甜者越甜，先甜后苦却是苦上加苦。这个厨子很下功夫，不好辜负他的一片心意，朕就接了他的题目，猜猜他的谜。”
“行行重行行，与君生别离”？
刘弗陵一面思索，一面审视过桌上的菜肴。一盘菜的碟子形如柳叶，其内盛着一颗颗珍珠大小的透明小丸子，如同离人的泪。
他夹了一筷子。
珍珠丸子入口爽滑，未及咀嚼已滑入肚子，清甜过后，口中慢慢浸出苦。刘弗陵吟道：“惜剪剪碧玉叶，恨年年赠离别。”
竹公子这道菜的碟子化用了折柳赠别的风俗，菜则蕴意离人千行泪，都是暗含赠别意思。
侍女看了一下云歌给的答案，忙笑着说：“恭喜皇上，竹公子的第一道菜正是此菜，名为‘赠别’。”其实不管对不对，侍女都早就决定会说对，但现在皇上能猜对，自然更好。
“相去万余里，各在天一涯。请用第二道菜。”
看着漂浮在汤面上的星星好象是南瓜雕刻而成，入口却完全不是南瓜味，透着涩，和先前的苦交织在一起，变成苦涩。
刘弗陵在满嘴的苦味中，吟出了相合的诗：“人生如参商，西东不得见。”因心中有感，这两句他吟诵得份外慢。
参商二星虽在同一片天空下，却是参星在西、商星在东，此出彼没，永不相见，不正是相隔天涯不能相见的人？
“恭喜皇上，此菜的菜命正是‘参商’。”
…………
“相去日已远，衣带日已缓，请用第五道菜。”
刘弗陵神思有些恍惚，未看桌上的菜，就吟道：“何以长相思？看取绿罗裙。”
刘弗陵吟完诗后，却没有选菜，只怔怔出神，半晌都没有说话，众人也不敢吭声，最后是于安大着胆子轻叫了声“皇上”。
刘弗陵眼中几分黯然，垂目扫了眼桌上的菜，夹了一筷用莲子和莲藕所做的菜。莲心之苦有如离人心上的苦，藕离丝不断正如人虽分离，却相思不能绝，“此菜该叫‘相思’。”
看菜名的侍女忙说：“正是。”
…………
“浮云蔽白日，游子不顾返，请用第六道菜。”
…………
“思君令人老，岁月忽已晚。请用第七道菜。”
…………
上一道菜的味道，是下一道菜的味引，从苦转涩，由涩转辛，由辛转清，由清转甘，由甘转甜，最后只是普通的油盐味，可在经历过前面的各种浓烈味道，吃到日常的油盐味，竟觉出了平淡的温暖。
“弃捐勿复道，努力加餐饭。请用最后一道菜。”
刘弗陵端起最后一道菜肴：一碗粟米粥。静静吃着，一句话不说。
公主忐忑不安，皇上怎么不吟出菜名？莫非生气了？也对，这个雅厨怎么拿了碗百姓家的粟米粥来充数？正想设法补救，却看到侍女面带喜色。
侍女静静向皇上行了一礼后，把布菜的菜单双手奉给公主后，退了下去。
公主府上其他未能进来服侍的宫女，看到布菜的侍女阿清出来，都立即围了上去，“清姐姐，见到皇上了吗？长什么样子？皇上可留意看姐姐了？”
阿清笑说：“你们是先皇的香艳故事听多了吧？如今的皇帝是什么心性，你们又不是没听闻过？赶紧别做那些梦了，不出差错就好。”
拉着她手的女子笑道：“清姐姐吓得不轻呢！一手的汗！”
阿清苦着脸说：“吃菜要先猜谜，猜就猜吧！那你也说些吉利话呀！偏偏句句伤感。我们都是公主府家养的奴婢，皇室宴席见得不少，几时见过粟米粥做菜肴？而这道菜的名字更古怪，叫‘无言’，难道是差得无话可说吗？真是搞不懂！”越到后面，阿清越是害怕皇上会猜错。雅厨心思古怪，皇上也心思古怪，万一皇上猜错，她根本没有信心能圆谎，幸亏皇上果如传闻，才思敏捷，全部猜正确。
公主打开布帛，看了一眼，原来谜题就是“无言”，难怪皇上不出一语，公主忐忑尽去，带笑看向皇上。
慢慢地，刘弗陵唇角逸出了笑。
若是知己，何须言语？菜肴品到此处，懂得的人自然一句话不用说，不懂得的说得再多也是枉然。
千言万语，对牵挂的人不过是希望他吃饱穿暖这样的最简单企盼，希望他能照顾好自己。
菜肴的千滋百味，固然浓烈刺激，可最温暖、最好吃的其实只是普通的油盐味，正如生命中的酸甜苦涩辛辣，再诸彩纷呈、跌宕起伏，最终希望的也不过是牵着手看细水长流的平淡幸福。
于安瞪大了眼睛，皇上笑了。
刘弗陵含笑对公主道谢，“厨师很好，菜肴很好吃，多谢阿姊。”
孟珏心中莫名地不安起来。
公主看着皇上，忽觉酸楚，心中微动，未经深思就问道：“皇弟喜欢就好，可想召见雅厨竹公子？其实竹公子……”
孟珏不小心将酒碰倒，“咣当”一声，酒壶落地的大响阻止了公主就要出口的话。
孟珏忙离席跪下请罪。
刘弗陵让他起身，孟珏再三谢恩后才退回座位，丁外人已在桌下拽了好几下公主的衣袖。
公主立即反应过来，如今皇上还未和上官皇后圆房，若给皇上举荐女子，万一获宠，定会得罪上官桀和霍光。霍光撇开不说，她和上官桀却是一向交好，目前的局面，犯不着搬起石头砸自己。
公主忙笑着命歌女再奏一首曲子，又传了舞女来献舞，尽力避开先前的话头。
刘弗陵吃了一碗粥后，对公主说：“重赏雅厨。”公主忙应是。
于安细声说：“皇上若喜欢雅厨做的菜，不如把他召入宫中做御厨，日日给皇上做菜。”
刘弗陵沉吟不语。
孟珏、公主、丁外人的心都立即悬了起来，丁外人更是恨得想杀了于安这个要坏了他富贵的人。
半晌后，刘弗陵低垂着眼睛说：“这个人要的东西，朕给不了他。让他自由自在地做自己想做的菜方是真心欣赏他。”
孟珏心中震动，一时说不出是什么感觉，这个皇上给了他太多意外。
刘弗陵少年登基，一无实权，汉武帝留给他的又是一个烂摊子。面对着权欲重城府深的霍光、贪婪狠辣的上官桀、好功喜名重权的桑弘羊、和对皇位虎视耽耽的燕王这些权臣，他却能维持着巧妙的均衡，艰难小心地推行着改革。
孟珏早料到刘弗陵不一般，可真见到真人，他还是意外了。“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”有几个天子不是把拥有视作理所当然？
云歌受了重赏后，心中很是吃惊，难道有人品懂了她的菜？转念一想，心中的惊讶又全部没了。
这些长安城的皇亲贵胄们，山珍海味早就吃腻味了，专喜欢新鲜，也许是猜谜吃菜的样式让他们觉得新奇了。她早料到，宫女虽拿了她的谜面，但�