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先发者制人，后发者制于人。
上官桀心意渐定，怒气反倒去了，很平和地对上官安说：“我们是不能只闲坐着了。”
――――――――――――――
甘泉宫。
刚送走三王的霍光面对皇上给予的荣耀，却无丝毫喜色。摒退了其他人，只留下孟珏喝茶。
两人一盅茶喝完，霍光看着孟珏满意地点点头。
深夜留客，一盅茶喝了有半个时辰，他一句话没有说，孟珏也一句话没有问。
他不急，孟珏也未躁。
别的不说，只这份沉着就非一般人能有，女儿的眼光的确不错。
是否布衣根本不重要，他的出身还不如孟珏。更何况，对他而言，想要谁当官，现在只是一句话的问题。重要的是这个人有多大的能力，可以走多远，能否帮到他。
“孟珏，你怎么看今夜的事情？”
孟珏笑着欠了欠身子，“晚辈只是随口乱说，说错了，还望霍大人不要见怪。今夜的事情如果传回长安，大人的处境只怕会很尴尬，霍大人应该早谋对策。”
霍光盯着孟珏，神色严厉，“你知道你说的人是谁吗？”
孟珏恭敬地说：“晚辈只是就事论事。”
霍光怔了会，神色一下变得十分黯然，“只是……唉！道理虽然明白，可想到女儿，总是不能狠心。”
不能狠心？行小人之事，却非要立君子名声。燕王的虚伪在霍光面前不过万一。孟珏心中冷嘲，面上当恶人却当得一本正经，“霍大人乃正人君子，但对小人不可不防，毕竟霍大人的安危干系霍氏一族安危，如今社稷不稳，也还要依赖霍大人。”
霍光重重叹了口气，十分无奈，“人无害虎心，虎却有伤人意，只能尽量小心。”话锋一转，突然问：“你怎么看皇上？”
孟珏面上笑得坦然，心内却是微微犹豫了下，“很有可能成为名传青史的明君。”
霍光抚髯颔首，孟珏静坐了一瞬，看霍光再无说话的意思，起身告退。
霍光脸上的严肃褪去，多了几分慈祥，笑着叮咛：“我看成君心情不太好，问她又什么都不肯说，女大心外向，心事都不肯和我说了，你有时间去看看她。”
孟珏没有答腔，只笑着行完礼后退出了屋子。
―――――――――――
道路两侧的宫墙很高，显得天很小。
走在全天下没有多少人能走的路上，看着自己的目标渐渐接近，可一切并没有想象中那么快乐。
虽然知道已经很晚，也知道她已经睡下，可还是没有管住自己的脚步。
本来只想在她的窗口静静立会，却不料看到人去屋空，榻铺零乱。
他的呼吸立即停滞。
是广陵王？是霍成君？还是……
正着急间，却看到桌上摆放的三小片草药：生地、当归、没药，他一下摇着头笑了出来。
不可留是生地，思家则当归，身体安康自然是无药。
什么时候，这丫头袋子里的调料变成了草药？
孟珏笑拿起桌上的草药，握在了手心里。似有暖意传来，从手心慢慢透到了心里。
突然想到生地和当归已经告诉了他她们的去向，既然能回家，当然是安全，何必再多放一味没药？
没药？无药！
无药可医是相思！
这才是云歌留给他的话吗？她究竟想说的是哪句？云歌会对他说后面一句话吗？
孟珏第一次有些痛恨汉字的复杂多义。
左思右想都无定论，不禁自嘲地笑起来，原以为会很讨厌患得患失的感觉，却不料其中自有一份甘甜。
握着手中的草药，孟珏走出了屋子，只觉屋外的天格外高，月亮也格外亮。
―――――――――――――
孟珏回到长安，安排妥当其它事情后立即就去找云歌，想问清楚心中的疑惑。
到门口时，发现院门半掩着，里面叮叮咚咚地响。
推开门，看到厨房里面一团团的黑烟逸出，孟珏忙随手从水缸旁提了一桶水冲进厨房，对着炉灶泼了下去。
云歌一声尖叫，从灶堂后面跳出，“谁？是谁？”一副气得想找人拼命的样子，隐约看清楚是孟珏，方不吼了。
孟珏一把将云歌拖出厨房，“你在干什么，放火烧屋吗？”
云歌一脸的灶灰，只一口牙齿还雪白，悻悻地说：“你怎么早不回来，晚不回来，一回来就坏了我的好事。我本来打算从灶心掏一些伏龙肝，可意外地发现居然有一窝白蚁在底下筑巢，这可是百年难见的良药，所以配置了草药正在熏白蚁，想把它们都熏出来，可你，你……”
孟珏苦笑，“你打算弃厨从医吗？连灶台下烘烧十年以上的泥土，药名叫伏龙肝都知道了？白蚁味甘性温，入脾、肾经，可补肾益精血，又是治疗风湿的良药，高温旁生成的白蚁，药效更好。你发现的白蚁巢穴在伏龙肝中，的确可以卖个天价。云歌，你什么时候知道这么多医药知识了？”
云歌还是一脸不甘，没好气地说：“没听过天下有个东西叫书籍吗？找我什么事情？”
孟珏却半晌没有回答，突然笑了笑说：“没什么。花猫，先把脸收拾干净了再张牙舞爪。”
孟珏把云歌拖到水盆旁，拧了帕子。云歌去拿，却拿了个空，孟珏已经一手扶着她的头，一手拿毛巾替她擦脸。
云歌的脸一下就涨红了，一面去抢帕子，一面结结巴巴地说：“我自己来。”
孟珏任由她把帕子抢了去，手却握住了她的另一只手，含笑看着她。
云歌说不出是羞是喜，想要将手拽出来，却又几分不甘愿，只能任由孟珏握着。
拿着帕子在脸上胡乱抹着，也不知道到底是擦脸，还是在躲避孟珏的视线。
“好了，再擦下去，脸要擦破了。我们去看看你的白蚁还能不能用。”
孟珏牵着云歌的手一直未放开，云歌脑子昏昏沉沉地随着他一块进了厨房。
孟珏俯下身子向灶堂内看了一眼，“没事。死了不少，但地下应该还有。索性叫人来把灶台敲了，直接挖下去，挖出多少是多少。”
云歌听到，立即笑拍了自己额头一下，“我怎么那么蠢？这么简单、直接、粗暴的法子，起先怎么没有想到？看来还是做事不够狠呢！”
云歌说话时，凑身向前，想探看灶堂内的状况，孟珏却是想起身，云歌的脸撞到了孟珏头上，呼呼嚷痛，孟珏忙替她揉。
厨房本就不大，此时余烟虽已散去，温度依然不低，云歌觉得越发热起来。
孟珏揉着揉着忽然慢慢低下了头，云歌隐约明白将要发生什么，只大瞪着双眼，一眨不眨地看着孟珏。
孟珏的手拂过她的眼睛，唇似乎含着她的耳朵在低喃，“傻丫头，不是第一次了，还不懂得要闭眼睛？”
云歌随着孟珏的手势，缓缓闭上了眼睛，半仰着头，紧张地等着她的第二次，实际第一次的吻。
等了半晌，孟珏却都没有动静，云歌在睁眼和闭眼之间挣扎了一瞬，决定还是偷偷看一眼孟珏在干什么。
偷眼一瞄，却看到刘病已和许平君站在门口。
孟珏似乎没有任何不良反应，正微笑着，不紧不慢地站直身子，手却依然紧搂着云歌，反而刘病已的笑容很是僵硬。
云歌眯着眼睛偷看的样子全落入了刘病已和许平君眼中，只觉得血直冲脑门，臊得想立即晕倒，一把推开孟珏，跳到一旁，“我，我……”却什么都“我”不出来，索性一言不发，低着头，大踏步地从刘病已和许平君身旁冲过，“我去买菜。”
临出院门前，又匆匆扭头，不敢看孟珏的眼睛，只大嚷着说：“孟珏，你也要留下吃饭。嗯，你以后只要在长安，都要到我这里来吃饭。记住了！”说完，立即跳出了院子。
许平君笑着打趣：“孟大哥，听到没有？现在可就要听管了。”
孟珏微微而笑，“你的胳膊好了吗？”
许平君立即使了个眼色，“你给的药很神奇，连云歌都活蹦乱跳了，我的伤更是早好了。你们进去坐吧！我去给你们煮些茶。”
孟珏会意，再不提受伤的事情，刘病已也只和孟珏闲聊。
许平君放下心来，转身出去汲水煮茶。
刘病已等许平君出了屋子，敛去了笑容，“她们究竟怎么受伤的？和我说因为不小心被山中的野兽咬伤了。”
孟珏说：“广陵王放桀犬吃她们，被昌邑王刘贺所救。大公子就是刘贺的事情，平君应该已经和你提过。”
刘病已的目光一沉，孟珏淡淡说：“平君骗你的苦心，你应该能体谅。当然，她不该低估你的智慧和性格。”
刘病已只沉默地坐着。
许平君捧了茶进来，刘病已和孟珏都笑容正常地看向她，她笑着放下茶，对孟珏说：“晚上用我家的厨房做饭，我是不敢吃云歌厨房里做出来的饭菜了。这段时间，她日日在里面东煮西煮。若不是看你俩挺好，我都以为云歌在熬炼毒药去毒杀霍家小姐了。”
孟珏淡淡一笑，对许平君的半玩笑半试探没有任何反应，只问道：“谁生病了吗？我看云歌的样子不像做菜，更像在尝试用药入膳。”
许平君看看刘病已，茫然地摇摇头，“没有人生病呀！你们慢慢聊，我先去把灶火生起来，你们等云歌回来了，一块过来。”
刘病已看云歌书架角落里，放着一副围棋，起身拿过来，“有兴趣吗？”
孟珏笑接过棋盘，“反正没有事做。”
猜子后，刘病已执白先行，他边落子，边说：“你好像对我很了解？”
孟珏立即跟了子，“比你想象的要了解。”
“朋友的了解？敌人的了解？”
“本来是敌人，不过看到你这落魄样后，变成了两三分朋友，七八分敌人，以后不知道。”
两个人的落子速度都是极快，说话的功夫，刘病已所持白棋已经占了三角，布局严谨，一目一目地争取着地盘，棋力相互呼应成合围之势。
孟珏的黑棋虽然只占了一角，整个棋势却如飞龙，龙头直捣敌人内腹，成一往直前、绝无回旋余地的孤绝之势。
刘病已的落子速度渐慢，孟珏却仍是刘病已落一子，他立即下一子。
“孟珏，你的棋和你的人风格甚不相同，或者该说你平日行事的样子只是一层你想让他人看到的假相。”
“彼此，彼此。你的满不在乎、任情豪侠下不也是另一个人？”孟珏淡淡一笑，轻松地又落了一子。
刘病已轻敲着棋子，思量着下一步，“我一直觉得不是我聪明到一眼看透你，而是你根本不屑对我花费劲力隐瞒。你一直对我有敌意，并非因为云歌，究竟是为什么？”
孟珏看刘病已还在思量如何落子，索性端起茶杯慢品，“刘病已，你只需记住，你的经历没什么可怜的，比你可怜的大有人在。你再苦时，暗中都有人拼死维护你，有些人却什么都没有。”
刘病已手中的棋子掉到了地上，他抬头盯着孟珏，“你这话什么意思？”
孟珏淡淡一笑，“也许有一日会告诉你，当我们成为敌人，或者朋友时。”
刘病已思索地看着孟珏，捡起棋子，下到棋盘上。
孟珏一手仍端着茶杯，一手轻松自在地落了黑子。
云歌进门后，站到他们身旁看了一会。
明知道只是一场游戏，却越看越心惊，忽地伸手搅乱了棋盘，“别下了，现在势均力敌刚刚好，再下下去，就要生死相斗，赢了的也不见得开心，别影响胃口。”说完，出屋向厨房行去，“许姐姐肯定不肯用我的厨房，我们去大哥家，你们两个先去，我还要拿些东西。”
刘病已懒洋洋地站起，伸了个懒腰，“下次有机会再一较胜负。”
孟珏笑着：“机会很多。”
刘病已看云歌钻在厨房里东摸西找，轻声对孟珏说：“不管你曾经历过什么，你一直有资格争取你想要的一切，即使不满，至少可以豁出去和老天对着干一场。我却什么都不可以做，想争不能争，想退无处可退，甚至连放弃的权利都没有，因为我的生命并不完全属于我自己，我只能静等着老天的安排。”他看向孟珏，“孟珏，云歌是你真心实意想要的吗？云歌也许有些天真任性，还有些不解世事多艰、人心复杂，但懂得生活艰辛、步步算计的人太多了，我宁愿看她整天不愁世事地笑着。”
孟珏的目光凝落在云歌身上，沉默地站着。
云歌抬头间看到他们，嫣然而笑。笑容干净明丽，再配上眉眼间的悠然自在，宛如空谷芝兰、远山闲云。
刘病已郑重地说：“万望你勿使宝珠蒙尘。”
云歌提着篮子出了厨房，“你们两个怎么还站在这里呢？”
孟珏温暖一笑，快走了几步，从云歌手中接过篮子，“等你一块走。”
云歌的脸微微一红，安静地走在孟珏身侧。
刘病已加快了步伐，渐渐超过他们，“我先回去看看平君要不要帮忙。”
Chapter 15 堪怜惜
公主原本想借甘泉宫之行和皇上更亲近一些。等皇上心情好时，再借机聊一些事情，没想到话还未说，就不知何缘故得罪了皇上，自小和她亲近的皇上开始疏远她。
甘泉山上，皇上对她冷冷淡淡，却对广陵王安抚有加。
广陵王回封地时，皇上亲自送到甘泉宫外，不但赏赐了很多东西，还特意加封了广陵王的几个儿子。
可对她呢？
常有的赏赐没有了，随意出入禁宫的权利也没有了。她哭也哭过，闹也闹过，却都没有用。
回长安后，她费心搜集了很多奇巧东西，想挽回和皇上的关系，皇上却只礼节性地淡淡扫一眼，就命人放到一旁。
很快，她和皇上关系恶劣的消息就在长安城内传开，公主府前的热闹渐渐消失。
往年，离生辰还有一个月时，就有各郡各府的人来送礼。送礼的人常常在门前排成长队，今年却人数锐减，门可罗雀。
公主正坐在屋内伤心。
丁外人喜匆匆地从外面进来，“公主，燕王送来重礼给公主贺寿，两柄紫玉如意，一对鸳鸯蝴蝶珮，一对水晶枕……”
因为知道父皇在世时，燕王曾觊觎过太子之位，所以一直对燕王存有戒心。燕王虽年年送礼，公主却年年回绝。可没有料到门庭冷落时，燕王仍然派人来恭贺寿辰。
公主虽绝不打算和燕王结交，但也不能再狠心拒绝燕王的礼物，毕竟锦上添花的人多，雪里送炭的却实在少，“收下吧！好好款待送礼来的人。”
丁外人笑着进言：“难得还有如此不势利的人，公主不如回一封信给燕王。”
公主想了想，“也好，是该多谢王兄厚意，口头传达总是少了几分诚意。”
丁外人忙准备了笔墨，伺候公主写信，“公主，今年的生辰宴打算怎么办？”
公主恹恹地说：“你也看到现在的情形了，往年皇上都会惦记着此事，可今年却不闻不问，本宫没心情办什么生辰宴。”
丁外人说：“虽然那些势利小人不来奉承了，可上官大人、桑大人都已经送了礼，总不能不回谢一番。经此一事，留下的都是真心待公主的人，看着是祸事，其实也是好事。再说了，公主和皇上毕竟是亲姐弟，皇上年幼失母，多有公主照顾，感情非同一般。等皇上气消了，总有回旋余地，公主现在不必太计较，上官大人私下和我提过，会帮公主在皇上面前说话，霍夫人也说会帮公主打听皇上近来喜好。”
公主的眉头舒展了几分，“还是你想得周到。本宫若连生辰宴都不办了，只能让那帮势利小人看笑话。这事交给你负责，除了上官大人、桑大人，你再给霍光下个帖子，霍光不会不来，有他们三人，本宫的宴席绝不会冷清，看谁敢在背后胡言乱语？”
丁外人连连称是，面上一派谨慎，心内却是得意万分。
皇上脾性古怪，喜怒难测，刚才给公主说的话，是照搬霍禹安慰他的话，他根本不信，公主却一厢情愿地相信了。
就刚才这几句话，他已经又进账千贯，霍禹的，上官安的，燕王的。
应不应该凭此消息，去讹诈孟珏一番？
霍禹向他打听公主宴会，只是一件小事，可孟珏是个一心结交权贵的傻商人，只要和权贵有关的消息，和他开多少钱，都傻乎乎地给，不拿白不拿。
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为了过乞巧节，云歌和许平君一大早就在做巧果。许平君还和族中的堂姐妹约好晚上一起去乞巧。
刘病已早上听到她和云歌商量时，并没有反对。可下午和孟珏打发来的一个人低语了几句后，就不许她们两个去了，说要和她们一起过乞巧节。
云歌和许平君摆好敬神的瓜果，各种小菜放了满满一桌子。许平君笑拿了一个荷包递给云歌，“这是我抽空时随手给你做的。”
荷包上绣着朵朵白云，绣工细密精致，显然费了不少功夫，云歌心中感动，不好意思地说：“我没有给姐姐做东西。”
许平君哈哈笑着：“这些菜不是你做的吗？我吃了，就是收了你的礼。你若想送我针线活，今天晚上还要好好向织女乞一下巧。”
云歌笑嘟着嘴，“大哥，你听到没有？姐姐嘲讽我针线差呢！”
刘病已有些心不在焉，一直留意着外面动静，听到云歌叫他，只是一笑。
因为农乃立国之本，所以历代皇帝都很重视乞巧节，皇后会着盛装向织女乞巧，以示男耕女织的重要。
由上而下，民间家家户户的女子也都很热闹地过乞巧节。女伴相约凭借针线斗巧，也可以同到瓜藤架下乞巧，看蜘蛛在谁的果上结网，就表明谁得到了织女的青睐。
还因为织女和牛郎的凄美传说，乞巧节又被称为“七夕”。这一天，瓜田李下，男女私会、暗定终身的不少，情人忙着偷偷见面，爱闹的女伴们既要乞巧，还要设法去逮缺席的姐妹，热闹不下上元佳节。
往年的乞巧节，笑闹声要从夜初黑，到敲过二更后，可今年却十分异常，初更后，街道上就一片死寂，只各家墙院内偶有笑语声。
云歌和许平君也渐渐觉察出异样，正疑惑间，就听到街上传来整齐的步伐声、金戈相击的声音。有军人高声喊：“各家紧闭门户，不许外出，不许放外人进入，若有违反，当谋反论处。”