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“夕阳无限好，只是近黄昏！就连……春天都快过去了，这已经是今春的最后几朵残花了吧？”看着枝头仅剩的那些花朵，白天武若有所思地轻叹着。
听出他言辞间的感伤，清秋心头一跳，忙故作轻松地笑道：“那又何妨？明年，花还是会再开的，也许开得比今年更美。那时候，你的身子定是早已好了，我们就来这里好好练上几天的剑，免得你总惦记我只兑现了一半的诺言！”
白天武回眸，定定地望住她出神不答，许久，才用只有自己听得见的声音字字低喃道：“明年的花再美，终究也已不是它们了，那时，你还会记得这些早已零落成泥的芳魂吗？”
清秋没有听清楚他的话，却因他眼底一闪而过的凄色莫名地起了一阵心悸。不待她理清思绪，只觉腰间猝然一暖，已是冷不防地被他紧紧拥入怀中。
“哎，小心你的伤……”
她讶异地惊呼，话音未落，方自抬起的螓首便被他不由分说地再次按入胸怀：“别管那些。就这样，让我静静地抱你一会儿，好吗？”
清秋无法再说什么，只能带着一丝惶惑顺从地垂下了羽睫。
一片静谧中，清风悠然拂过他们身旁，挟着几许夹杂落花的微尘，在翠绿欲滴的桃叶间久久地盘旋、飞舞起来。那透着勃勃生机的绿意与片片落红残香在夕阳的柔光下缓缓交融，契合得仿佛模糊了生与死的界线……
佳期如梦（一）
“明月……楼高休独倚，酒入愁肠……化作相思……相思泪！”
入夜时分，临皋城南的一间破屋里传出了一个年轻男子略带酒意的声音。一般来说，酒后失仪的醉话多半是令人反感的，但这透着辛酸苦涩，又带有几分凄恻柔意的语声却似乎并不惹厌，听来反让人隐有揪心之感。
“哎呀，我的小兄弟，求求你别再念了成不成？瞧着你这副惨不忍睹的模样，就算有龙肝凤脑摆在面前，我也吃不下去啊！”
微启的门扉间，隐约现出了醉叟趴在桌上摇头叹气的身影，坐在他对面的正是刚才的发话之人——手捧酒坛，醉眼朦胧地低声呓语着的蔺宇涵。
他们面前的餐桌上摆着足足十多盘色香味俱佳的菜肴，可没一个盘子里的菜有被动过的迹象，桌脚下倒有一大堆高高摞起的空酒坛。
“好不容易躲到这儿，你就不能让我……发泄一下？”听到义兄半真半假的抱怨，蔺宇涵抬起头来横了他一眼，“等回了无极门，就再也不能这样了，不能沮丧，不能颓废，不能难受……我要告诉所有人，我什么都看开了。我是谁？威震江湖的……斩情公子！就算今晚我喜欢的女人要嫁给别人又怎么样？无所谓，我，拿得起，放得下，没什么大不了的！”
垂眸瞥了瞥靠在桌脚边的佩剑，他忽然哑着嗓子仰天大笑起来：“斩情，呵呵，斩情，那万千情丝若当真如此易断，又何须刻意去斩？我骗得了天下人，却骗不了自己的心，什么见鬼的斩情公子？我根本从到脚就是个缺心眼、死脑筋的白痴、笨蛋、窝囊废！”
他放声地笑，不停地笑，笑得脸色苍白气息不继，滚烫的泪水和彻骨的寒意在笑声中肆虐泛滥，直到一阵突如其来的咳嗽强行掐断了他近乎疯狂的凄厉笑声。
艰难地捱过那阵牵痛胸腔的剧咳，他缓缓放下酒坛，神情复杂地拿起地上的佩剑，“喀嗒”一声旋开了剑柄，一个黄绢布包随之滑落到他的掌心里。他小心翼翼地逐层解开黄绢，一支晶莹剔透、精雕细琢的白玉凤钗赫然现身，看样式，正是他雕人像时曾刻过的那种。
其实，清秋喜欢的这支钗，他早就买下了，尽管当时他们已经远隔天涯，但他还是坚信，总有一天能亲手把它□那头他最爱的柔黑秀发之中。
被清秋劫持下山的时候，伤重不支的他曾想在临死前把玉钗交给她，却终因不愿增加她的感情负担而作罢。侥幸活下来以后，他又误以为她已对白天武生情，自是不便提及，好不容易等到误会消除，却又接连发生了太多事情，以致于这个看似简单的心愿终究未能实现。
陪他躲来这里的那天，醉叟第一次知道了这支钗的存在。他曾问过他，为什么不把玉钗送给清秋，就算今生无缘相守，至少也能给她留下一个铭刻往日深情的纪念。他落寞而笑，疲惫地道：“既然注定无缘，又何必再拿往事去困扰她？就让她当我已经忘了吧……”
怔怔瞧着自己那尝尽世间辛酸坎坷，最终落得孑然一身凄凉收场的小兄弟，向来游戏红尘，不知愁为何物的醉叟也禁不住红了眼眶。
“其实，你也不必太绝望了……”令人窒息的沉寂中，他带着几分怜惜，几分不忍迟疑地开口，“只要……不在意世俗的眼光，总有一天，你还是能等到她的……”
正捻钗出神的蔺宇涵茫然地抬头看他，似乎一时间没明白他的意思，下一刻，他眸中精光暴长，蓦地拍案大吼起来，“你胡说什么？难道你要我祈祷她早日成为寡妇，好跟我破镜重圆吗？你以为这样她就会开心？你根本就不懂她，一点都不懂！”
“行行行，我不懂！是我不好，我胡说八道！”醉叟只得一脸苦笑地举手投降。上天明鉴，难道他就真那么冷血，喜欢看到白天武毒发不治，英年早逝？只不过，这听上有点不太人道的馊主意已是他目前唯一能想出来的安慰之辞了。
“算了，老哥哥，什么都别提了！”瞬间的情绪爆发过后，蔺宇涵淡淡地扯了扯嘴角，把玉钗包好收进怀里，又捧起了刚才搁在桌上的酒坛，“是兄弟的话，今晚就别睡觉，陪我喝到天亮！”
醉叟神情微震，本想说纵饮伤身，他最近身子不好，更不可如此，但转念一想，此时此刻，若不让他醉，他心里的苦怕是要远比这酒更伤身吧。暗暗一叹，他也一把抓起个酒坛在桌上用力一顿，大声道，“好，今晚，老哥哥我就舍命陪君子，咱们来个……一醉解千愁！”
“谢了，老哥哥，我们干！”
一声砰然脆响后，两人各捧酒坛仰首痛饮起来。酒自是难得的好酒，味醇而香浓，只是喝在愁肠百结的人口中，尝到的，也只能是满满的苦涩而已……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
是夜，天高气爽，皓月当空，飘尘仙宫一改平日的幽雅古朴，以披红挂彩、火树银花的夺目姿态迎接八方来客。诸堂属众们各司其职，不停地穿梭忙碌于前厅后院之间，来参加喜宴的贺客们则聚集在花厅内寒暄笑语，上上下下俱是一派兴高采烈、喜气洋洋之态。
在清秋封锁消息的严令之下，知道背后真相的只是极少数人，而这些有权与闻内幕的“少数人”自然不会是不知深浅轻重之辈，在这种情况下，他们哪怕就是装也得装出笑脸来，所以，这场细想来让人忍不住心酸落泪的婚礼到目前为止倒也还进行得似模似样，一切顺利。
静心园的后堂里，已穿好嫁衣的清秋端坐在梳妆台前，她的两名贴身丫鬟——小翠和海棠正分别忙着帮她梳头和上妆。
“宫主，你别这样了好不好？妆……都花了好几次了！”几度犹豫之后，手捧胭脂的海棠终于不得不开了口——眼前那双美丽的星眸中，冲去腮红的泪水已不知是第几次落下，再这样下去，怕是要赶不上吉时了。
“对不起，海棠！这是……最后一次了，我会控制住自己的！”清秋赧然一笑，抬手拭去了眼角的泪水，腕上蕴梦镯的银铃随之轻响了几声。
“宫主……”
看着清秋强颜欢笑的样子，明了内情的海棠眼前也禁不住氤氲一片。今夜，她的泪是为来日无多的未婚夫而流，还是为有缘无分的心上人而落？抑或两者兼而有之？无论答案为何，均是悲剧一场，若非铁石心肠，又怎能不为这天意弄人的玩笑黯然神伤，扼腕叹息？
奇怪的是，相较于海棠的伤感，同样知道真相的小翠却没有任何反应，只是机械地梳理着清秋那一头黑瀑般的青丝，目光空洞而呆滞，看来似乎有些魂不守舍。此时此刻，她会是这般表现显然有些古怪，但她身旁二女都是各怀心事，因此谁也没有注意到她的反常。
就在清秋终于定妥妆容，盘好发髻的时候，门口忽然响起了一阵急促的脚步声，一名南义堂属众满头大汗地冲了进来，慌慌张张地嚷道：“宫主，宫主，不好啦！”
“窦恺，瞎嚷嚷什么？不知道今天是什么日子吗？”海棠快步走到门口拦住来人，满腹酸楚的她没好气地瞪着对方，语气有点冲。
“海棠姑娘，我知道……我当然知道啊！”那名叫窦恺的汉子气喘吁吁地解释道，“就因为今天是宫主的大喜之日，所以我才快急疯了嘛！眼看着吉时就快到了，可新郎官却不见了，这……这可如何是好哟……”
“你说什么？”海棠还未及答话，清秋已旋身掠到门口，抓住窦恺的双肩急问道，“你说清楚点，谁不见了，啊？”
“宫主，宫主，您轻点儿！哎哟……”窦恺只觉肩膀火辣辣作痛，骨头都快被捏碎了，哪里还说得出话来。
作者有话要说：这一章配了一首背景音乐——叶凡的《相思》，个人觉得这首歌的歌词特别能渲染此情此景下文中人或是悲伤，或是心酸，或是沉重，或是纠结的心情，有兴趣的话可以打开听一下。
叶凡 … 相思
人说相思苦
离人心上苦缠绵
我说相思难
山高路远难相见
一点愁
感慨万千
红豆应无言
应无言
红烛为谁燃
今夜你不在身边
偷拭腮边泪
红红喜字我无缘
一杯酒
思绪万千
望不回旧时燕
旧时燕
最怕你寂寞
最怕你孤单
今夜梦中应有你
痴情一点
最怕你寂寞
最怕你孤单
今夜梦中应有你
相思一片
佳期如梦（二）
清秋这才发现了自己的失态，赶紧松手道：“窦大哥，真对不住……快告诉我，到底发生什么事了？”
心有余悸地揉了揉肩膀，窦恺满面通红地道：“宫主，是这样的，刚才，堂主命属下去请白护法出来，准备行拜堂之礼，属下到了他房间门口，敲了半天也没人应门，进去一瞧，这屋里空荡荡的，竟是不见人影了，这可把属下给吓的……”
“属下马上去禀报了堂主，堂主带着我们十几个兄弟里里外外找了一遍，只差没把仙宫里的地面都翻过来了，可就是找不着白护法。这不，堂主也急了，只好命属下前来禀报宫主……”
话音未落，清秋已一阵风似的从他眼前消失了。
踏入无欲居的时候，只见南义堂主邱彦正气急败坏地询问着至各处搜寻归来的下属，看他们一个个垂头丧气的样子，就知道没有任何收获。见清秋到来，邱彦立刻满头大汗地迎上前去，刚想行礼告罪，便被她挥手制止。
“他可曾跟谁说过要去哪里，或者是……留下什么信函、字条之类的？”清秋边问边在屋内四处察看，试图找到些什么线索。
“这……没有啊！”邱彦苦着脸道，“天黑之前，我们来请白护法试喜服时还聊得好好的呢，他压根儿没提过要出去。后来，他说想抓紧时间再好好休息一下，我们就都离开了，谁知道……谁知道会是这样呢？”
听到这儿，清秋心里禁不住“咯噔”了一下，目光微微一转，忽又发现白天武习惯挂于床头的那把佩剑不见了，一种不祥的预感顿时隐隐浮起。还没等她理清思绪，却见小翠脸色惨白地走了进来，颤抖地唤了声“宫主”。
看出她似是欲言又止，清秋心中一动，拧眉问道：“怎么了？你是不是……知道些什么？”
“我……”神情沮丧地咬了咬唇，小翠鼓起勇气脱口而出道，“今天中午，我去给白护法送饭时，他以死相逼，要我说出你跟他成亲的真实原因，我……我实在没办法，就……”
仿佛晴天一声霹雳，清秋眼前骤暗，险些站立不稳，小翠慌忙上前搀扶，却被她一甩手推了开去。
“没脑子的蠢丫头，你怎么能告诉他？你会害死他的知不知道？”两眼泛红地咆哮了一句，她不理身后众人一迭声的呼唤，疯了似的冲出无欲居狂奔而去。
“白大哥，你在哪里？求求你出来听我解释啊！你别听小翠胡说，我没有骗你，我是真心想嫁给你的！只要我们都不放弃，一定会有办法解掉那该死的毒，我们可以恩恩爱爱，白头到老的，你相信我好不好？”
她在山谷中一路飞奔呼喊，全然不顾树枝荆棘一次又一次地勾破华丽的嫁衣，还在她身上划出了无数道深浅不一的血痕。直至来到桃林边，她目光一凝，骤然如中电击地怔住了。
林间的空地上，一片落花似被人为嵌入土中排成环状，花环中央赫然是四行以尖利之物划下的诗句：
“无可奈何花逝去，零落成泥莫相寻。留取冰心付檀郎，碧落黄泉笑看君。”
残香稀落的红色花瓣，衬着泥土间灰暗苍白的字迹，这一切仿佛瞬间化作利刃狠狠刺进清秋的心坎。“我明白了……”她颤着唇涩哑地低喃，一个个不连贯的画面倏尔分外清晰地跳动着掠过脑海：
难怪他如此固执地非要她提前穿嫁衣给他看，原来他根本就没打算和她拜堂，只不过是想了却一个心愿……
难怪他会送她蕴梦镯，还说什么重续鸳梦的话，原来他早就想好了要逃避这场婚礼来成全她和蔺宇涵……
难怪看到残花时他会那样伤感，还突然紧紧抱住她，因为他早已知道，来年陪她看花的人不会是他，那一刻，将是他们最后的拥抱……
刚才她还骂小翠蠢，可真正愚蠢的人是她，有那么多次机会可以让她发现异常，阻止悲剧，可她竟会迟钝完全没有察觉他的心思，就这样让他带着一身伤痛无声无息地离开了！
刹那间，她的泪水滂沱而下。忽然，她狠狠挥出一掌，扫向了那满地刺痛她双眼的落红：
“你这个傻瓜！你就这么走了，叫我怎么再去爱别人？”
撕心裂肺的悲泣回荡在空旷的山谷间，一声声，一遍遍，却只是那样孤寂地独自盘旋又渐渐散去，不闻任何回音。一片幽冷中，惟见凌乱的红影漫天轻舞，似飞洒的血，似四溅的泪，更似伊人破碎的心……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
半夜的痛饮之后，醉叟和蔺宇涵二人都酩酊大醉地倒在了餐桌旁。心无挂碍的醉叟早已酣畅淋漓地打起了呼噜，而蔺宇涵则仍时不时地发出几声呓语，断断续续地唤着清秋的名字。
忽然，外面响起了一阵猛如擂鼓的敲门声，随之传来的是一男一女轮流交迭的急喊：
“大师兄，你在吗？”
“蔺公子，你在不在啊？快开门哪！”
“大师兄……”
“谁啊？半夜三更的，吵死了！”被吵醒的醉叟不耐烦地挥了挥手，趴下去捂着耳朵重新进入了梦乡。
蔺宇涵也听到了外面的喊声，迷迷糊糊地抬起头来，有些茫然地睁开了眼睛。
“蔺公子，你到底在不在啊？出大事了，宫主都快急疯了，求你帮帮她吧！”外面的女声又提高了几分，略显嘶哑的嗓音中已带着哭腔。
蔺宇涵怔了怔，陡然想起那是小翠的声音，接着又听出了另一个喊着“大师兄”的男声是来自他的师弟陶晟。
陶晟曾答应过帮他保守秘密，若非情况特殊，绝不会无缘无故带人来这里。浑身一激灵，他猛地跳起来拉开了房门。门开的刹那，头晕目眩的他禁不住一个踉跄，差点跌进小翠的怀里，幸亏陶晟从旁扶了他一把，才让他勉强站稳了身形。
“蔺公子，你……”小翠愕然地看着眼前这形容憔悴，酒气冲天的男人，有一瞬间几乎不敢相信他就是自己心目中那个时而温文尔雅，时而铁骨铮铮的俊逸侠士，但她很快就明了了一切，那颗五味杂陈的心又忍不住隐隐为他牵痛起来。
“我们到底还要不要说？你看他这个样子……”瞥向身旁的陶晟，她迟疑地小声嘟哝着，陶晟抓抓头皮，也是一脸的为难，不知该如何是好。
就在他们犹豫不决的时候，蔺宇涵竟已以惊人的速度清醒了过来。“我刚刚听到你们说，‘出事了’，没错吧？”凝眸扫视两人神色惶然的脸，他的目光清澈而犀利，全然恢复了往日面临大事时的冷静和果断，“告诉我秋妹怎么了，马上！”
与陶晟交换了一个眼色，小翠抿抿唇，嗫嚅道：“那……那个，蔺公子，你还能走吗？”
“当然可以！”他不假思索地点头。只要清秋需要他，别说喝了几坛酒，就算喝下去的是毒药，他也会在倒下之前赶到她身边。
“好吧……”小翠幽幽叹息，“那么，我们这就赶回仙宫，路上我会把情况告诉你的。”
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踏进仙宫大门的时候，只见庭院内虽还是张灯结彩，但四下已然一片死寂，冷清得完全没有了婚礼的喜气。
一路上，小翠已把事情的来龙去脉大致告诉了蔺宇涵，他知道仙宫上下的人差不多都被清秋派出去找白天武了，而前来贺喜的武林同道们得知此事后也纷纷自告奋勇分头前去寻人，现在还呆在宫里的除了必不可少的守卫之外，就只有在众人的劝说下留下来等待消息的清秋，以及在此陪伴她的钟万棠夫妇和扁盛才等几人。
随着小翠和陶晟来到翠微阁，蔺宇涵顿时被眼前的景象惊住——只见呆坐在主位上的清秋衣衫残破，云鬓散乱，脸色惨白得几乎不似个还有生命的人，扁盛才等人围在她身周，人人皆是一脸忧心忡忡却又爱莫能助之色。
佳期如梦（三）
“秋妹……”无暇理会旁人，他快步来到她身边，解下外衣裹住了她微颤的娇躯。轻抚着眼前那布满伤痕的沁凉雪肤，他的心骤然痛得起了一阵痉挛。
缓缓仰起红肿的眼眸，清秋怔望着他茫然不语，似乎完全反应不过来眼下是什么情形。突然，她身子一震，如从梦魇中惊醒般喊出声来：“涵哥哥，是你？”
“是。我在这里……”
话音未落，他胸前乍暖，她纤细的身子已虚脱地扑进他怀里，冰冷的双手惶然无助地揪住了他的衣襟：“他什么都知道了，以他那样骄傲的性子，定是宁愿去死也不会接受别人的同情……所以他不见了，他真的会死的！怎么办？怎么办……”
这些天，我过得怎样，你知道吗？今天晚上，我也等于是死了一回，你又知道吗？
蔺宇涵神情微顿，一丝带着酸涩的疼痛霎时穿透心房，在胸臆间迅速扩散开来。强行压下想要咳嗽的不适感，他温柔地将那没有丝毫暖意的柔荑合进掌心，同时努力对她绽开了一抹�