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守卫城门的兵丁走了过来，在老汉讨好的目光之中揭开了车上的草帘子，“木炭？”士兵惊喜地叫了起来。
老妇人佝偻着身子从车后走了过来，抖抖索索地从怀里摸出了几枚铜钱，便欲塞进门口那个收入城税的箱子里去。
“慢着！”士兵伸手拦住了他。
“官爷，我们两个人，再加上这一车炭，往年都是这个价的。”老妇人有些畏缩地道。
“没有说你钱不够！”士兵不耐烦地道，“今儿个不要你的钱，且用点木炭充数便了。”
说话间，已经有几个士兵提着一个大蓝子从城门洞子里走了出来，毫不客气地便在平板车上抽着一根根上好的木炭。
“官爷，官爷！”看着士兵们眨眼功夫便装了一大篮子的木炭，老妇人心疼得脸都快抽搐起来了。老汉扯了扯老妇人破烂的衣裳，沉默着摇摇头，示意老妇人不要作声，老妇人难过地低下头去，无声的抽泣起来。
装了一大篮子的木炭之后，几个士兵又人手抓了一些，这才满足地挥挥手，“进去吧，老头儿！”
老汉冲着他们躬躬身子，又将绳索套上了肩头，步履蹒跚地向着城内走去。
张巡骑在马上，目睹了这一切的发生，因为平板车堵在城门口，他只能停下来。只到老汉夫妇两个走进了城门，他这才策马向前，不像普通人那样对士兵们畏惧害怕，他却是高踞在马上，随手掏出了一个小口袋，内里叮当作响，怕不是有几十枚铜钱，一扬手便扔向了其中一个士兵。
“杨爷，你又出城去了啊，你老要进去就进去，还用得着交这钱？”一个伍长模样的人陪着笑脸道，显然杨巡的身份并不低。
“爷还能差你这几个钱啊，多的你们就去买点酒，暖和暖和身子。”杨巡笑骂道：“你们也真是心狠，那老头儿这模样拉来一车炭，你们还要雁过拔毛。也不怕老天爷打雷劈你们。”
那伍长垮了脸：“杨爷，谁愿意做这样的事哦，这不是没办法吗？咱们在这里值守，白天还能硬捱着，到了晚上，那真是跟冰窟窿一般，好不容易看到一点炭，能不弄一点吗？晚上弟兄们也能好过一点，谁都不容易呢！”
“巡城营能差了你们这一点炭火？”杨巡奇怪地问道。
“杨爷，您是不知道啊，别说是我们了，便是巡城营将军那公厅里，都没有生火呢，都被调走了，我们都是一些苦哈哈，不像杨爷您是富贵人啊！”那伍长愁眉苦脸地道：“现在城里啥都缺，根本就买不到这些东西啊。”
杨巡点了点头，冲着伍长道：“辛苦了。”便打马扬长而去。
洛阳现在物资奇缺，有价无市，拿着钱也买不到东西，因为所有的东西现在都要优先供给军队，像柴炭这样的时令性物资，更是没地儿买去。官营的那些炭窑，基本上出窖便会装车，直接送往前线军中，也难怪这些巡城营的家伙们如此了。
杨氏一族是洛阳的坐地户，有名的大商人，做得便是军队的制服生意，从内衣到外套，从棉衣到棉被，从帽子到鞋子，种类齐全，他家的制作工坊便在城外数里的卢镇。每隔几天，他总要出城去巡视一趟。
大齐光是野战军便有数十万，如果再加上各地的郡兵，上百万都打不住，前些年搞了一阵子的精兵之策，但这两年因为乱子频出，大量的青壮失业成为流民，精兵政策便成为了一纸空文，为了不生乱子，朝廷大量地将这些青壮编入了军队，使得齐国的军队数量，一下子澎胀到了两百万有余。
当然，数量是上来了，质量却是下去了。一个合格的战士，可不是这些刚刚放下锄头才不久的人就能充任的。
说起来军队数量增加了，像杨巡这样的人该高兴才是，因为军队人数一多，他的生意也就越好，虽然他只能吃下其中的一部分订单，但这也能让他成为全大齐有名的大商户了，但在外人艳羡的目光之下，杨巡照样是有苦自己知。
他快要坚持不下去了。
如果不是他背后的大人物在长安还说得上话，还手里握着权力，只怕他早就倒闭了。因为现在朝廷向他要货那是没商量的，到了时间点上，没有货物交上来，那是毫不客气地，但结起帐来，问题就大了去了。
也就是他背后的人物还说得上话，兵部那些人才勉强还给一些面子，多多少少还是会结一部分，但日积月累，朝廷拖欠他的费用已经十分巨大，今年以来，杨巡完全是在用自己的老底子维系着生产。但他心里很清楚，这样的日子还如此持续下去的话，自己离破产已经不远了。
关键问题是，一旦破产，就交不出货，交不出货，就等于贻误了军机，这可是要掉脑袋的罪行。一家子只怕到时候一个也跑不脱。
杨巡可是知道，即便是在这洛阳城中，也不知有多少权贵在觊觎着自家的财富，即便没了现银，那些地产，铺子，还有城中最好地段的那座占地极大的园子，都是别人想要掠夺的东西。
他已经准备去长安跑一趟了，总不能这样等死。
往年的这个时候，街头车水马龙，张灯结彩，喜气洋洋，今年倒还是人流如炽，可举目望去，却一个个形销骨立，面容呆滞，纵然有一些正常的人，也是面有愁色，来去匆匆。
这可是洛阳啊！
张巡在心底里长叹，洛阳如此，其他地方如何，不问可知。
这大齐，当真已经撑不下去了吗？
转过了几条街道，街面之上便显得冷清了许多，这些地方住着的非富即贵，要么便是朝廷的衙门所在，那些难民们是不可能走到这个地方来的。杨巡的府弟也便住在这条街上。
正欲策马加速，他却突然听到了一个熟悉的声音，正是先前他在城门口碰到的那卖炭的老夫妇，他勒停了马匹，顺着声音的方向看过去，在巡城营衙门口，看到了几个军官，正在合力将平板车给拉进衙门大门里去，而那老夫妇，则满脸欣喜地站在大门口，大概他们也没有想到，一进城，便会碰到这几个军官，然后便被带到了这里，声称他们要买下他所有的木炭。
杨巡眉头微皱。觉得事情恐怕没有那么简单。
片刻之后，又一名军官走了出来，递给了那老汉一样东西。
果然，那老汉惊叫了起来：“这是什么？”
“这是你卖炭的凭证，三个月之后，拿着这凭证，到巡城营来领钱。”那军官丢下这一句话，转身便走进了大门，砰的一声，大门在老夫妇面前关了起来。
“官爷，官爷，我们不要凭证，我们要钱，家里有人病了，等着钱救命呢！”老汉夫妇两扑到门前，用力地拍着大门，但大门内，却毫无声响。
杨巡叹了一口气，想要上前，走了两步，却又停了下来，他可怜这老夫妇，谁来可怜他呢？要是自己破产了，不但自己一家性命难保，只怕靠着自己吃饭的成千上万的人，也要落得这老夫妇一个下场吧？自己又能救得了几个？
他硬着心肠，策马而去。
2026：加盟（）
跨进家门，杨巡翻身下马，用力揉了揉脸庞，在脸上摆出了一副笑容的模样，他不想家人看到自己焦灼无比的模样。
没走几步，管家已经是急步迎了上来，”家主，二爷回来了。”
“怎么样？有没有弄到足够的绵布和棉花？”杨巡向前跨出的步子猛然顿住，脸上的笑容消失，急切地问道。
“看二爷的模样，似乎情况比预料的要好得多。”管家道。
杨巡的脸上立时浮现出了笑容，”我就知道他不会辜负了我的期望。”
杨氏的工坊，因为没有足够的原料，已经无限接近于关停了，而最严重的后果并不是关停，而是不能按期交货时朝廷的责任追究。
对于现在的齐国朝廷来说，他可不会管你什么客观原因，他只管你能不能按时交出他们所需要的东西来。
可这些订单，真不是自己想要拿来的啊！那是朝廷硬塞给他的，不接还不行，也就是长安的那位大人物再三斡旋，才尽量地给自己减少了一部分订单，要不然杨氏早就倒下了。豫州的另一位从事这一行业的大佬，底子比自己更厚，在行业之中更一直都是老大，可就是因为不能按时交货，被以贻误军机之罪抄家，最后虽然逃得了一条活命，但却是倾家荡产，一家人就此流落街头，以乞讨为生，凄惨无比。
杨巡似乎已经看到，此人的现在，就是自己的将来。
家中得力的人手，全部都被他洒了出去，唯一的一个目标，就是搜集足够的原材料。但问题是，现在他的资金已经不足了，手里拿着兵部的厚厚的一沓白条，还不知道什么时候能兑现。
派出去的人一直都没有回来，而二弟杨速是第一个赶回来的。
他迈开大步便向着屋内走去。
“家主，同仁堂的樊春樊家主与二爷一起过来的，现在正与二爷在堂中喝茶叙话呢！”管家急追两步，道。
“樊春？是来借钱的？”杨巡一怔，问道，现在都是泥菩萨过江，自身难保，他哪里还顾得上别人，哪怕是一向交情不错的同仁堂。
“看样子樊家主的心情也不错。”管家犹豫了一下，道。
杨巡想了一会儿，低声道：”你先去大堂把二爷叫出来，让他去二堂，你再哪里陪着樊老板说会儿话，我先问问二爷这是怎么一回事？”
“明白了，家主。”
瞅了一眼大堂，杨巡转身走向了旁边的小道，绕路向着后面的二堂走去。
刚刚换好常服，一杯热茶端在手中还没喝上一口，杨氏老二杨速已是急步走了进来。一看洋溢在杨速脸上的欢快的笑容，杨巡一颗心立时便放到了肚子里。
“大哥！”杨速叫道。
杨巡指了指身边的位子，示意杨速坐下，旁边的茶几之上，早就放好了另一杯热茶，杨巡慢慢地喝了一口，这才看着杨速道：”这次弄到了多少货？”
“足够我们应付这一次的订单！”杨速兴奋地道。
“从哪里弄来了这么多的货？”杨巡震惊地问道，原本他以为二弟只是弄到了一点货来应急，没有想到他居然能弄到这批订单所需要的所有原料，如此一来，杨氏的危机，便算是暂时解除了。过了这个冬天，日子便会要好过一些，因为订单会大幅度的下降了。
“走得是同仁堂樊老板的路子。”杨速道。
杨巡惊讶地张大了嘴巴，”樊春是做药材的，什么时候有了我们这一行的路子了？”所谓隔行如隔山，这可不是说说而已，身在局外，你根本就弄不清楚这行业里面的弯弯绕绕，就算是盛世之时，外行也不可能做到这一点，更何况现在这样的世道。
杨速左右看了看，杨巡心中微惊：”我们的货款也不足，樊老板帮你走通了路子，难不成还帮你垫付了货款吗？现在这世道，有货的人，绝不会接受我们赊欠吧！”
杨速叹了一口气：”倒不是赊欠，而是有人给我们贷款。”
“还有人敢给我们货款？利息几何，你答应别人用什么作抵押？”
杨速吞了一口口水，低声道：”大哥，给我们货款的是明人，货物也是那些明人想办法弄进来。”
杨巡的手微微发抖，这是他最担心的事情。手指着杨速，他声音颤抖：”你，你怎么敢，你这是把我们杨氏往绝路上引啊！这要是泄漏出去，立即便是抄家灭族之祸。”
“大哥，我们不能按时交货，下场又有什么两样吗？豫州雷氏便是前车之鉴，这一次出去我还专门去了豫州，原本是想去看看雷氏还有没有什么资源我们能拿来用一用，可是去一看，实在是太惨了，让人不忍目睹，我给他们留下了一些银钱，雷氏家主千恩万谢，竟然下跪向我道谢，大哥，以前那是一个多么骄傲的人呢！我不想我们杨氏也落到这样的下场。”
“可是，可是……”
“大哥，伸头是一刀，缩头也是一刀，为什么不能搏一搏？”
“这哪里是搏一搏，你这是让我们从此被架在火上烤，被放在油锅里烹啊，明人就那么好心，给你布匹，给你棉花，还给你贷款？你要说他们无所图，只怕连我们家的狗都不会相信。”杨巡怒道。
“那又怎么样？现在这世道，大齐还能撑几年，谁都不知道呢？我们只能熬着，只要家族不倒，人不死，总有守得云开见月明的时候。”杨速抗声道。
杨巡长久地沉默，好半晌，才幽幽地道：”货怎么进来？”
杨速紧绷的脸皮顿时放松了下来，走到杨巡身边，俯身低语了几句。
“从海路？”杨巡惊问道。
“先走海路，然后再伪装一番，折腾几个来回，便将这些货全部洗清了，大哥，涉及到此事的有不少材料供应商，这些人都是要从中获利的，虽然我们从明人那里拿来的货价格很低，但这样一番捣腾下来，成本价格可就起来了不少，比我们以前的成本价要高出不少。”
“现在那里还能计较这些，能顺利地拿到货，不露馅，完成订单，就已经谢天谢地了。”杨巡叹息道，”你这一番谋划还是很不错的，如此一来，虽然成本增加，但风险却也大大降低了。”
杨速尴尬地一笑：”大哥可是高看我了，我哪有这个本事？这都是那些明人安排的，说实话，这一阵子安排把我也绕得七荤八素，要不是樊春樊掌柜这一路回来给我介绍，我到现在都还摸不清这其中的脉络呢！”
“明人！”杨巡呻吟了一声，”明人给我们贷款，你拿了什么做抵押？”
“给我们贷款的是兴隆银行，这也是我放心的原因之一，这家银行的兴誉着著，从不坑人，我答应他们用我们在洛阳的铺子还有那些田产作抵押，那些人很大度，现在货已经开始向着洛阳行来，他们只不过派了一个人过来拿我们的这些东西。”
“仅仅如此吗？”杨巡苦笑道，如果明人的兴隆银行真只要这些，那于他家而言，还真是幸事，只不过这样的好事，打死杨巡也是不相信的。像兴隆银行这样虽然说是私人的，但要说背后没有明人官方的影子那才是有鬼了。
无利不起早，像兴隆银行这样的大独角兽，追求的恐怕已经不仅仅是单纯的商业上的利润了。
杨速道：”樊老板希望能与你面谈。”
杨巡点了点头，”你去请他进来吧！”
杨速转身走了出去，杨巡站起身来，整了整衣衫，他清楚地知道，自己已经掉进了一个他不得不掉进的陷阱之中。明人当然不会只是路见不平拔刀相助，他们所要的，必然也是要让自己担上破家灭族风险的勾当。
同仁堂老板樊春满脸笑容地走进了二堂。杨速着了房门，自己就站在房门口。
杨巡看了杨速一眼，刚刚杨速只怕还有很多话没有跟自己讲。
“樊老板，你实话告诉我，你是不是已经与明人勾结在了一起？”杨巡直截了当地问道。
樊春看着杨巡，失笑道：”杨家主果然彗眼如炬，说勾搭未免太难听了一些，我这叫做弃暗投明。不瞒杨家主，一年前，我便已经投奔了明人，加入了他们的国安局。”
“因为去年的那一桩事？”杨巡叹息道。
樊春点了点头：”去年我的遭遇与杨家主如出一辙，那时的我是走投无路，朝廷不顾我们的死活，杀鸡取卵，这是要活活的逼死我们啊，那个时候，有一个熟人找到了我，这才让我们同仁堂活了下来，从那个时候起，我就明白了，我们的朝廷不可恃，我们要活下去，想要活得更好，就得另谋出路。”
听着这话，杨巡看向杨速，见自己的二弟毫无惊讶之色，显然，这些事情，二弟是早就清清楚楚的了。
“这么说来，明人是希望我也加入他们的国安局了。”他苦涩地道。
樊春点了点头，从怀里掏出了一样东西，放在了杨巡的面前。
“振武校尉？明人出手，倒也大方。”
“杨老板意下如何？”
杨巡将东西卷了起来，放进了怀中，”还能如何？如果我拒绝，那些正在向洛阳行来的货物一定会岔子吧？那时候，我不但完不成订单，还会被明国谍探这个帽子死死地扣住，樊老板，你说我能什么意见？”
樊春大笑：”杨老板是个妙人。不过杨老板，你绝不会后悔的，齐国，撑不了几天了，过几天，你便会有一场热闹看的。看到了这些，你就会知道，大明必将胜利。等到明国一统了天下，才是我们商人的最好的时代啊！”
2027：商人最好的时代（）
明国一统了天下，才会是商人最好的时代
这一句话，让杨巡砰然心动是啊，作为商人，他们怎么会不知道明国的商人们过得是如何的惬意呢？
在齐国，商人不论如何有钱，看起来光鲜亮丽，让旁人艳羡，实则上他们就如同官府在刻意养着的一头头肥猪，看着足够肥的时候，便拖出来放放血，这还要是那种知情识趣听话的，否则，就是直接拖出猪圈去一刀宰了吃肉反正用不了多长时间，他们又会培养出新的肥猪来
杨巡家大业大，但也不得不在长安城中找上一个大人物作为自己的靠山，那人什么本钱也不用出，什么风险也不用担，每年便能多杨巡这里拿走数十万两银子而且不论杨巡这一年是赚是亏，这一笔孝敬银子是断然不能少的
而真正到了出大事的时候，这些人并不能挺身而出替他们挡灾，就像这一次，那人也只不过替杨巡减少了一些订单，而剩下的那些单子仍然足以把杨氏压死而豫州雷氏，显然就没有自己的好运气了，他的靠山肯定也替他出了力，但他的摊子太大，涉猎太广，终于活生生地将自己压死了，而最后关头，他的后台并没有将他保下来
但在大明，商人们却根本不用在意这些明国有着一条条的律法，确保着商人们的利益，商人组成了一个个的联合会，他们甚至对明国朝廷有着不小的影响力，他们已经堂而皇之的走上了前台
大明朝廷也向商人借钱，他们不但向商人借钱，还向百姓借钱，但借钱的同时，利息也说得清清楚楚，一年一结，清旧帐，借新帐，听说明国朝廷历来都靠着借贷渡日，但他们却建立起了无比可靠的信用，以致于商人百姓踊跃给朝廷借钱，最为可笑的是，这两年，明国朝廷逐渐富有，不再向商人百姓借贷了�