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他深深地吸了一口气，对巧手道：”人已经送到，末将的任务已经结束了，这便告辞。”
巧手笑吟吟地道：”卞将军，我觉得你还是要进小石城一趟去拜见我大明皇帝陛下，既然来了，不告而别可不是什么有礼貌的行为。”
“既然相互为敌人，何必假模样式？”卞文忠冷冷地道，”总有一天，我会杀进越京城，亲手取了秦风的人头替我父亲报仇。”
巧手大笑：”虽然你的希望只能是一种妄想，但我仍然很欣赏你的这种狂妄，不过卞将军你真的不进去吗？我们的皇帝陛下，可是带来了你父亲和母亲的骨灰，当年你们离开之后，你父亲与母亲自焚于昆凌郡守府，他的骨灰，我们可是好好地保管着。这一次也是知道你来了，皇帝陛下特意命人去昆凌郡取来的。”
卞文忠头脑一阵昏眩，险些儿跌下马来。
“对了，不止是你父母的骨灰，还有拓拔燕的姐姐一家人，他虽然背叛了大明，但他的姐姐一家，我大明可是没有丝毫为难他们，在征求了他们的意见之后，也将他们送到了这里，作为同僚，我想卞将军也有义务将他们给拓拔将军带回去吧？”
卞文忠知道自己再无选择，他必须要走这一趟，哪怕他要承受无数人的怒火，奚落，与嘲笑还有侮辱。
卞无双夫妇的骨灰装在一次瓷坛里，而瓷坛子却摆放在一副上好的棺椁之中，当卞文忠跪倒在棺椁之前哽咽难语的时候，秦风的声音冷冷的响了起来。
“卞无双算不得是一个英难，但却算得上是一个枭雄，虽然因为他我大明死难了很多英勇的将士，但死者为大，我大明来为己甚，将他们的遗骸交付给你，卞文忠，你好自为之吧。”
卞文忠霍然站了起来，大步走到秦风的面前，一言不发，卟嗵跪下给秦风叩了三个响头，然后站了起来：”卞文忠多谢你将我父母的骨灰交还给了我，但父母之仇，不共戴天，如果有机会，我一定不会放过杀死你的，我不想说什么将来会饶你一次性命这种话，因为我很清楚，杀你的机会，也许就只有那么一次。错过就不会再有。”
秦风盯着卞文看了半晌，哈哈大笑：”好，很好，我等着你，你若落在我的手中，我会很痛快的杀死你，你将来的成就会比拓拔燕更大，好好在齐国混吧，现在你想站在我的面前，还不够资格。”
“终有一天，我会站在你的面前，与你堂堂正正的对垒的。”卞文忠厉声道。
第一千五百六十七章：立威（）
闵若英冷冷地注视着大殿之上跪着的四名朝廷大员。
刑部左侍郎张承业，大理寺卿冯道，户部右侍郎王正言，光禄寺卿康延孝四人趴在地上，以额触地。
大殿之中如同结了冰一般的寒冷，首辅马向东眼观鼻，鼻观心，如同一尊泥雕木塑。熟知闵若英性情的他，知道此刻闵若英已经处在了暴怒的边缘，这四个人的下场可想而知。偶尔掀起的眼皮扫一眼跪在那里的四人，闪过的也是同情的眼色。
这四个人，死定了。
“国难当头，尔等食君之禄，却不能为君分忧，如今正需尔等为国戮力而战之时，居然想着要一走了之，嘿嘿嘿，告病的告病，告老的告老，为了跑路，连脸皮都不要了，不惜往自己身上泼污水，哈哈哈，这便是我大楚重臣的节操吗？”闵若英冰冷的声音在大殿之上回荡着。”告诉朕，你们要去哪里，收拾打点包裹去投奔秦风吗？”
“陛下恕罪，臣的确是重病在身，无力操持公务，臣是怕了陛下的大事啊。请陛下明鉴。”户部右侍郎王正言脸色青中带白，看起来的确是满脸病容。此刻跪在地上时间一久，汗水早已经将身前的金砖打湿了大片。
闵若英大笑起来：”你的确是病了，就算是铁打的汉子，在家里用好几床棉被捂上几个时辰，大汗淋漓，然后再用冰冷的水泡上一个时辰也会病的，王正言，你还算是一个人吗？”
听到闵若英的话，王正言一下子瘫坐在了地上。
朝堂之上，官员们都惊愕地抬头看着王正言，有愤怒，有鄙薄，有震惊，也有不屑。
闵若英站了起来，居高临下的俯视着殿上四人，脸上的笑容一丝丝敛去，取而代之的是愤怒到了极点的神情。
“来人！”
闵若英话音刚刚落地，大殿之外，已是快步奔来一队兵士。
“将这四个乱臣贼子，国之蛀虫拖出去，乱棍打死。”闵若英阴狠的声音在大殿之中回响。
“诺！”兵士涌上前去，将四人摁住便往外拖去。
“陛下，陛下，臣知罪了，臣愿往前线，负甲做一死士。陛下饶命啊！”刑部左侍郎张承业拼命地挣扎着大吼大叫，一名兵士不耐烦地伸出手去将他下巴一扭，吼叫立刻便变成了嗬嗬的嘶吼之声。
重新坐下来的闵若英微闭双目。大殿之上鸦雀无声，外面乱棍击打在人身上的啪啪声却清晰地传到众人耳中，四人不类人声的惨叫之声，让殿内众人无不两股战战。
没有人敢上去为这四人求性，大楚已经到了生死存亡的关头，前几日传来了齐明最新的消息，楚人最期望的两国发生冲突大打出手的情况根本就没有出现，两国君主在潞州莲花峰签定了和平条约，两国息兵。
这对于楚国来说，不谛于是死刑宣判书，没有了齐国威胁的大明，将会毫无顾忌地将他们的精锐军队派到对楚战场之上，齐明休战，便代表着明国对楚国的侵略将会正式拉开序幕。
外面的惨叫之声愈来愈弱，终于没有了丝毫的声音。
闵若英冷冷的声音再度响起：”传旨，四贼三族之内男丁，尽数发往苦力营，女人充作营妓，家产尽数抄没以充军资。”
大殿之内再次响起了吸气的声音，闵若英的眼光横扫过去，瞬间便又恢复到了极度的安静。”国难当头，但凡有不忠君事，不忠职守，尸位餐素者，比照此四贼处理。退朝！”
惊魂未定的朝臣们匆匆离开大殿，金殿之前，四具血肉模糊的尸体正被士兵们扔上一辆平板马车，一队队的士兵正提来清水，冲洗着鲜血淋漓的地面。
地上的血可以冲走，但恐惧却深深的烙印在了每个朝臣的心中。大楚的皇帝已经没有丝毫道理可讲了，这四人虽然此时想抽身而退的确是不忠，但这四人，也曾为大楚尽心竭力地服务了数十年，如果却得到了这样一个下场，自己被仗毙倒也罢了，尽然连累三族。
每个人心中都惶恐之极，不知道这样的下场什么时候便会落到自己的身上。
明军数路大军即将杀过来，抵抗明军是个死，想像这四个人明哲保身，依然也是一个死，竟然是伸头一刀，缩头也是一刀，眼看着就是没有活路了。
大朝会散了，偏殿之内，小朝会才刚刚开始。刚刚在大殿之上显得坚毅的闵若英此时却是疲态尽显，半卧在床榻之上，脸容憔悴之极。
这一段时间，他是遭到了内外夹攻，苦不堪言，皇太后大行，朝廷秘不发丧，岂料消息泄漏，明人昭告天下，明皇夫妇为皇太后服孝，便宣布全国息兵，罢乐一月。这一举动让闵若英狼狈不堪。
而更让他感到恐惧的却是派往津州的火凤军副统领文福益，派往徐州的兵部尚书贾政道，在出了上京之后，便消失得无影无踪，生不见人，死不见尸。
有人说这二人已经被关宏宇和宿迁秘密杀害了，有人说这二人见势不妙，借着这个机会潜逃了。
对于第二种说法，闵若英是不信的，文福益也好，贾政道也好，两人都是一大家子人在上京，怎么可能有孤身潜逃。
“雷卫，找到线索没有？”按着太阳穴轻轻地揉捏着，闵若英问道。
“陛下，内卫经过多方查证，在文将军，贾兵部前往津州，徐州的时候，关宏宇，宿迁麾下兵马，没有任何调动的迹象，也没有查到他们出手的任何证据，二位大人肯定是遇难了，但下手的恐怕另有其人。”
“朕不关心是谁下的手，不是关宏宇和宿迁，无外乎就是明人了，朕只关心，宿迁与关宏于二人还是不是我大楚的人。”闵若英怒道。
雷卫嗫嚅半晌，这才低声道：”陛下，此二人，只怕是不能信了。这一段时间，在徐州，内卫发现了已经投降了明人的安阳郡守朱义，而在调查文福益将军遇害之事时，竟然在津州偶然发现一个外貌极似明国兵部尚书章孝正的人物，臣顺着章孝正这条线查下去之后，在刑部多年以前的卷宗之中，竟然发现，章孝正与宿迁居然是同门师兄弟。”
闵若英楞怔了半晌，惨笑起来：”也就是说，徐州，津州，早就不归我们所有了，两地的数万精锐西军，也都投降了。”
室内众人默然无语。好半晌雷卫才道：”这两个地方的高级将领只怕早已动了投降之念，但大部分的中下层军官还蒙在鼓里，如果能以霹雳手段击杀关宏宇或者宿迁，未必不能扭转局势。”
“万军丛中，取上将首级，哪有这么容易的事情，内卫是做这种事情的行家，难道你没有尝试过吗？”马向东问道。
雷卫有些惭愧地道：”陛下，首辅，臣试过，如泥牛如海，一去再无影踪，臣评估过，如果想要杀死这二人，不但要精密安排，刺客还必须是宗师级的人物才有可能一击得手。”
这话，说了等于没说。大楚现在除了闵若英自己是宗师级的高手之外，剩下的全都在万剑门，但万剑门早就关闭山门表明自己的态度了。
“陛下，率土之滨，莫非王臣，万剑宗是大楚宗门，多年以来也受大楚朝廷供养，此时岂能容他们袖手旁观，还请陛下明令他们出山。”马向东有些气愤地道。
“朕会再去一趟竹山的，毕万剑不是我一纸诏书便能调动的。”闵若英叹了一口气：”首辅，这一战只在我们自己，如果我们能打赢，自然会赢得喘息之机，如果输了，那还有什么好说的。”
马向东沉默了片刻：”陛下，上京城周边虽然集聚了五十万大军，但良莠不齐，战力堪忧，臣还是要请陛下准备迁都之计，陛下，臣留下来守卫上京城，请陛下前往蜀郡，进蜀之路，险峻异常，只需守住门户，便可确保蜀郡无虞。”
“朕不会离开上京城。”闵若英不容置疑地道。”首辅，上京城丢了，楚国就亡了，大楚皇帝，必与上京城共存亡。”
马向东叹了口气：”那臣请陛下遣大将，护送太子进蜀。”
“闵锐身为大楚太子，亦不能离开上京城，首辅，无论是朕还是太子，只要有一个离开了上京城，必然会民心动摇，军无斗志。我父子二人，必须一直呆在上京城。”闵若英再次摇头否决道。
“陛下。”马向东上前一步：”必须做一个万全的准备啊，万一失机，总还能保留一点点希望不是？”
闵若英楞怔半晌，才缓缓地道：”过几天，朕与太子出巡，视察上京城周边防务，雷卫，你安排皇贵妃带着闵捷趁这个点儿秘密离开上京城，前往蜀中。出京之后，朕会安排一支亲军相随。”
“遵命！”雷卫点头道。
“内卫要加强对上京城的监控，特别是对统兵将领以及文武百官。”闵若英的神色逐渐狠厉起来，”我闵家养了他们这么多年，该是他们做出回报的时候了。但凡有异心者，今日四人便是他们的下场。”
第一千五百六十八章：首辅的愤怒（）
走进自己的书房，看着桌上层层叠叠码起来的公文，马向东不由痛苦地呻吟了一声，在公房，有着处理不完的公务，回到家中，仍然是躲不得片刻清闲。没有一件事情是能让人展颜的，这些公文之中除了糟糕的消息，便是更糟糕的消息。
靠在椅子上假寐了片刻，终于还是睁开了双眼，懒懒得伸出手去，拿起了最上面的一份。在公房之中，他总是竭力保持着自己的风度和从容不迫以及胸有成竹，但在家里，他至少可以放下这层面具，忧愁，焦虑，是他整个人生的主色调。
马向东的懒散在瞟了一眼手里信件的封皮之后，立刻便不翼而飞了，以与他年龄不符的敏捷嗖地一下跳了起来，眼都直了。
这封信居然是来自明国，是他的亲弟弟，马向南写来的。封面上那熟悉的字迹，他一眼便能认出来，绝不可能是假冒的。
“管家，管家！”他的声音有些变调，厉声吼道。
老管家应声而入。
“谁进来过我的书房？”马向东看着老管家，厉声问道。这间书房是整个家中的禁地，除了自己，大儿子和这个管理书房的老管家之外，其它人根本就不跳踏足半步。
老管家疑惑地看着自家老爷，“老爷，没有谁进来啊，就是今儿个晌午的时候大公子进来找了一本书。”
“去把他给我叫来。”马向东厉声道，现在他肯定，这封信必然是由大儿子带进来的。想到其中的某些可能，他全身都不由有些颤抖起来。
马云龙似乎早就知道他的父亲会找他，所以老管家匆匆的跑出书房，没走几步便看到大公子好整以遐地站在一边。
“大公子，老爷让你马上过去。”
“知道了。”马云龙点了点头，整整衣冠，向前走去。
“大公子，老爷很生气！”老管家在身后提醒道。
“没事，我知道。”马云龙笑着回应。
马向东死死地盯着儿子，将手里的信重重地拍在案上，“你与明人接触了？”
“没有！”马云龙一口否定。“现在正是多事之秋，儿子怎么会如此不晓事？”
“既然如此，你叔父的信件，是怎么落到你手里的？”马向东追问道。
“是雷卫给我的。”马云龙道。
“你说什么？”马向东身子有些摇晃，这封信居然是从雷卫手里流出来的，也就是说内卫已经知道了信里的内容，内卫知道了，皇帝不也就知道了吗？“你，你怎么敢接？你昏头了吗？”
听着父亲的怒吼，马云龙却是不慌不忙，“父亲，起初儿子自然是不要的，瓜田李下，儿子也晓得是要避嫌的，不过雷卫硬塞给了我，还说一封家书而已，没什么打紧的，知道这件事的，也就他和几个心腹，不会再有别的什么人知道。人家都说到这个份儿上了，我就只好说下了。”
“他说什么就是什么？”马向东冷笑：“你知不知道，这十数天来，雷卫已经抓了多少官员，内卫大狱里，如同修罗地狱，杀头，抄家，灭族，雷卫之名，可止小儿夜哭，你居然还与他有这样的纠葛，岂不是将把柄往他手里塞吗？”
“父亲，他还没有胆子打您的主意吧？再说了，叔父在大明牧民一方，这又不是什么秘密，皇帝也知道得清清楚楚，这都有十余年了，一封问候的家书而已，那雷卫现在倒行逆施，惹得天怒人怨，我看他这是在刻意地巴结您，想给自己找条后路。”马云龙道。
“时候不对啊，若是往年，倒也没有什么，现在的皇帝陛下对于明国的事情，极度敏感，稍有提及便是雷霆大怒，我避之唯恐不及，你居然还收下这封信，这是生生地给雷卫送去一个把柄啊！”马向东颓然长叹一声道。
“父亲，您也不用太担心，我看那雷卫，倒也没有针对您的意思。”马云龙扶着马向东坐了下来，“叔父的信儿子看了，就是寻常的问候而已。”
“这与内容有关系吗？”马向东有些无奈地道。“现在上京城中人人自危，每个人都不知道上朝之后还能不能平安地回到家中，你爹我身为首辅，更是不能给人留下一丁点的话头。”
“父亲，不是儿子有怨心，陛下这样是不对的，眼下国势艰难，正是要同舟共济，团结一致的时候，可陛下这样做，除了让人恐惧之外，还能得到什么？现在菜市口哪天不杀人？官员人人自危，如何能戮力同心？您身为首辅，应当规权陛下不能倒行逆施。”
听着马云龙的话，马向东斜睨了他一眼，“你一个小小的员外郎知道什么，国家大事也是你能掺合的，好好的帮好你自己的事情便好了。”
“父亲以前还说国家兴亡，匹夫有责呢！”马云龙不满地道。
马向东摇头苦笑：“这话你倒记得了，这倒也怪不得陛下，这些年来，明人对大楚的渗透太厉害了，咱们大楚，几乎都成了筛子了，曾琳背叛，南方四郡背叛，宿迁背叛，朱义，关宏宇背叛，这些人那一个不是前朝时期的股肱干将，现在却都背大楚而去，你说说，陛下能不震怒，能不看谁都是叛徒吗？”
“宿迁和关宏宇也叛变投敌了？”马云龙震惊地道。
“这还是极其机密的事情，虽然还没有公开宣布，但事实也就那样了。”马向东道：“大楚的两扇大门，都已经被明人敲开了，不日明人大军就将长趋直入了。”
马云龙脸色变幻，阴晴不定，“这么说来，咱们大楚，气数已尽了？”
马向东疲惫地靠在椅子上，半眯着眼睛说：“也不一定，上京城附近，还聚集着朝廷五十万大军，这是最后一战，如果能获胜，则天下大局便会出现翻天覆地的变化。我们派去的特使已经去了齐国。”
“齐人刚刚和明人签定了和平条约？”
“和平条约算什么？”马向东冷笑：“如果我们能在上京保卫战中获得一场伟大的胜利，将明人牢牢地牵制在这个泥潭之中，曹云第一时间便会撕毁和平条约向明人发动进攻。”
“最后得利的却是齐人，我们能得到什么？”
“苟颜残喘的机会。”马向东冷然道：“如果事情真向这个方向发展，齐楚便会形成天然的联盟。”
“可是我们有可能击败明军吗？”马云龙有些泄气地道：“除了十万火凤军，剩下的四十万人，战斗力如何，您不比我清楚？”
“所以才有保甲法，连坐法。”马向东阴沉地道：“四十万大军，人人互为担保，队队相互牵制，一个逃亡，全队问斩，长官战死，士兵问斩，不但自身难保，更是祸及妻儿，你以为陛下下令将所有军人的眷属全部移到上京城内和周边，用火凤军牢牢地看守住他们是无的放矢吗？但凡有谁敢违抗军纪，作战不力，他的家人立时就会被押上断头台。”
“如此穷凶极恶，岂能持久啊！”马云龙哀叹道：“父亲，那些军属的聚居区儿子去看过