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七师妹和八师妹说：“这些红衣人，个个武功高强，在大都连官兵都怕他们。没想到在这吃了亏。”
大家议论纷纷，红衣人们没有顾及倒在地下的同伴，而是队伍呈椭圆形向前方慢慢移动。前方围观的群众见红衣人走近，纷纷四散，躲进街道两旁的店里张望。张莲英们见红衣人的队伍向这边赶来，也和其他人一样慢慢退进店里。
红衣人没有一个啃声的，他们经过两掺面馆，继续向前移动，围观的人群也跟在后面移动。在一家鸿运客栈门前，红衣人倒退着一一进了客栈，客栈大门也很快被关闭，围观的群众再也看不到什么，等了片刻，都只好离开，又围在倒在地上的红衣人旁观看。
两掺面真的很好吃，姑娘们吃了个碗底朝天，一个嘲笑一个的吃相。吃完饭结过帐后，林正邀请张莲英们一起去看看倒地的红衣人，了解他们究竟发生了什么？
走进围观的人群，林正搬过死去的红衣人的尸体，认真勘察。全身没有明显的伤痕，也没有流血的地方，骨骼也都完好，这些红衣人是怎么在突然之间毙命的？
取掉红衣人头上戴着的红色斗笠，发现他们都是青年男子，但都是光头。拨开衣领，在脖子的左侧，动脉血管的地方，有一小片渗出黑血。林正用红衣人身上的衣服擦干这些黑血，可以看到有针孔大小的伤痕。林正拔出腰里插着的短剑，小心翼翼地从这处伤痕中打开切口，神奇地从里面取出一枚两寸多长的银针，银针上沾满黑色的血液。擦干净这枚银针，看到针杆上雕刻有一朵盛开的梅花，原来这是一枚梅花毒针。
大家终于明白了，这些红衣人是中了梅花毒针而亡。梅花毒针的毒性非同一般，几乎使中毒者瞬间毙命。看来，这死去的十几名红衣人都是中了这种梅花毒针。那么，这些梅花毒针是何人而发，何人能有这么高强的功力，能在距离较远的地方使用梅花毒针杀人于无形呢？
林正一时猜不出结果，张莲英们等更是一头雾水。大家没有再说话，而是在街道东头，离红衣人们所进入客栈较远的地方，找了一家叫王家客栈的地方安歇。
张莲英对众人说：“红衣人们绝非善类，离他们远些，不要掺和他们的事。”众师妹和林正等点头。
刚躺下，瓢泼大雨如期而至。大家庆幸雨下的时机，否则非被雨淋不可。
雨哗哗的下着，不时夹杂着狂风怒吼。在九月的深秋，秦岭腹地经常有这样的暴雨降临，这是南方暖湿气流和北方寒冷气流交锋的结果。久居这里的人们早已习以为常了，他们唯一要做的，就是疏通房前屋后的沟渠，防止水灾和泥石流。
夜不平静，依然黑暗和浑浊，淅沥不绝的雨水吵的许多人睡不着觉。张莲英翻来覆去不能入眠。在朦朦胧胧中，她好像睡在自家桃花山庄的屋内，妈妈来给她盖掉在床下的被子，还责怪说：“这孩子，这么大了睡觉还不踏实。”泪水不知不觉间打湿了枕巾。
林正、刘落和王树住在客栈一楼靠近门口的一间客房，他们知道：“红衣人们出现在这里，小镇将不会平静。晚上，一定要保持高度警惕，防止突然事件的发生。尤其要保护这些来自汇龙剑派的姑娘们。她们个个美若天仙，从初次见面起，他们就喜欢她们，就发誓要保护好她们。虽然期间他们也隐隐有些非分之想，但很快被理智克服，他们蜀剑三客，出自名门正派，在江湖中以侠义著称，岂能干些不耻之事啊。”
不知不觉间，林正做了一个梦，梦见自己搂抱着张莲英在一个有巨大瀑布的地方，坐在凉亭里说话。张莲英说：“我爱你。”林正答：“我更爱你。”这时，一个巨大的石头从瀑布的高处落下来，直砸到凉亭上，又反弹到水潭里，激起无数的灰尘和水花，惊得他和张莲英大叫，慌忙跑散，谁也看不到谁。
林正惊得大叫，突然醒来，看到刘落和王树早已围坐在他身边。两位师弟关切的问：“师兄因何大叫？发生了什么事？”林正苦笑道：“做了个恶梦，不碍事。”
林正跳下床，走近窗前，看到窗外依旧大雨如织，夜黑如墨。古人说的好：天之将明，其黑更甚。
林正对两位师弟说：“刘落，你留在这里认真防守，随时观察掌握情况。王树和我一起出去看看街道上有什么动静。”王树二话没说就收拾停当，手拿宝剑准备出发。
对于林正，刘落和王树是百分之一百的听从。除了他们是他的师弟外，林正的武术也最好，做人和处事的品格令他们佩服，所以对于师兄的安排，他们从来都是执行，再执行；听从，再听从。
林正拿出两块油布，这是走江湖人为了防止淋雨必备的，给王树一块，自己把油布包在头上和身上。刘落轻轻的拉开门，林正和王树一闪身，走出屋子，消失在雨夜中。
他们来到红衣人倒地的地方，令他们吃惊的是，十几具红衣人的尸体已消失无踪。街道很安静。从东头走到西头，在这一里多长的街道上没有一丝灯光。雨依旧下个不停。他们再绕道到街道背后的小巷，也没有什么异常。好了，一切正常。林正和王树迅速返回客栈。为了不惊动店老板，他们施展轻功飞进围墙，到了自己房间，刘落早在窗前发现他们，就接应他们进屋。
林正一边脱下油布，一边问刘落：“有什么情况？”刘落答：“一切正常。你们发现了什么？”王树答：“红衣人的尸体不见了，其他没有什么。”刘落说：“一定是红衣人等晚上没人时，把尸体转移走了。”林正点点头，说：“我总觉得今晚的气氛很怪异，但又猜不出怪在哪里？”王树说：“我也有这种感觉，但有可能是我们多虑了。”大家继续睡觉，等天亮。
睡不着觉的夜最难熬，也是痛苦的。大家勉强迷糊着，左等天不亮，右等天色依然暗淡。
好不容易到了吃早饭的时间了，船家派人进来捎话，雨停了才能走，让大家耐心等待。客栈老板本不经营饭菜，但看到这么多的客官被雨阻挡，出去吃饭也不方便，就给大家做了手工擀面，炒了一盘浆水菜和一盘土豆丝，让大家拌面吃。张莲英和师妹们在自己住的房间内用餐，林正师兄弟三人也在自己的房间吃饭。
吃过饭，店家给大家泡了一壶陕青茶，大家开始聚在一起，喝茶聊天，磨时间。
临近中午时分，街上传来喊叫声、哭泣声，一片嘈杂。林正问店家发生了什么事？店家出去打问。不多时，店家脸色发青，战战兢兢地回来了，告诉林正等：“小镇昨夜发生了大事，三江镖局和醉红楼茶座上百口人全部被杀。全村人都很哀伤，因为死去的这些人都是本村村民，还沾亲带故的。”大家感到吃惊，是谁这么残忍，敢对小镇人下如此狠手？
大家正在沉默时，店小二慌慌张张跑进来对店老板说：“不好了，全村人都到鸿运客栈找红衣人算账去了。据里正说，三江镖局唯一幸存的镖师李三告诉大家，是红衣人杀了镖局几十号人。”
店老板急忙招呼伙计拿起武器赶往鸿运客栈，林正、张莲英等也一起跟随而来。
等大家冒着大雨赶到鸿运客栈门口，场面已极度混乱，地上已经倒下十几位乡亲，红衣人呈半圆形站在客栈的门口，手拿红雨伞和村民交战。
张莲英在大都听到过七师妹和八师妹的汇报，知道红衣人手中的红雨伞是杀人的利器。为了减少村民的伤亡，她走出队伍，喊叫村民后退，她来帮助村民对付红衣人。村民们见来了十几位手拿宝剑的青年男女帮助他们，就自动让出一大片空地。张莲英对红衣人喝到：“为何对村民下此毒手？”红衣人中一人答道：“少管闲事，难道你不知道我们天元圣教的厉害吗？早点退下，饶你们这些年轻人不死。否则，让你们和村民一样下场。”
林正、刘落、王树气愤不过早已飞身向向红衣人刺去，张莲英阻拦不及，只好带领众师妹向红衣人扑去。
就在林正等快要靠近红衣人时，十几把红雨伞中飞出十几把飞刀向他们射来。林正大吃一惊，一个鹞子翻身，飞到半空，躲过飞刀。刘落被飞刀刺中胳膊，王树躲过了飞刀。就在电光石火间，八把飞刀也从不同方位向红衣人刺去，这是张莲英和师妹们发出的飞刀。八名红衣人猝不及防先后被飞刀刺中，纷纷倒地。但红衣人的队伍没有乱，第二排红衣人马上冲上来，发射红雨伞中的暗器。这回大家有所防备，纷纷冲进红衣人的队伍中砍杀。近距离交战，红衣人的红雨伞一时无法发射暗器，红衣人只好安上纯钢枪头交战。
这一战，打得异常艰苦。几十名红衣人围住张莲英和林正们打杀。村民们远远围观，竟无一人走上前来支援。
雨天的交战，双方都很费劲。大战从中午一直打到下午，每个人都筋疲力尽。红衣人人数居多，逐渐占了优势。张莲英和师妹们不同程度受伤；林正师兄弟三人也全身伤痕累累。
眼看张莲英们处于危险边缘，在绝望时刻，九条人影从围观的百姓中冲出，他们个个手拿大刀向红衣人砍去。形势立马见分晓。红衣人们都已很疲劳，而这杀进队伍的九名壮汉，正是精神充足之时。十几名红衣人被大刀砍翻在地。张莲英们看到有了帮手，个个精神振奋，刺杀倒一大片红衣人。
红衣人越来越少，最后剩下的十几名红衣人看到形势不妙，一声口哨，迅速向远处逃遁去。
张莲英们迅速追赶，但拐过几道弯，却找不到红衣人了。
大家只好往回走，这时张莲英和林正等才发现，帮助他们的九人正是他们所坐客船的船老大和船工们。大家感谢船家和船工的救命之恩，船老大和船工们说：“你们也是为了当地乡亲，我们若不出手帮助你们，就不配做秦岭山里人。”
回到街道上，雨停了，天气突然晴朗。张莲英看到西边的天空中出现一轮如血色的残阳，照在街道上几十名红衣人的身上，街道已被鲜血染红，各种红色连成了一片，犹如进入了魔法世界。
第三十三章 鬼谷悬棺（）
巍巍秦岭，千古流传。从人类有文明史记载以来，无论春秋战国、秦汉三国、晋隋唐宋等，有多少故事在这里发生，又有多少英雄豪杰从这里走向天下，影响历史的更替。
大家无心在焕古镇停留，在船家的招呼下，纷纷向客船走去。天本已黄昏，但船家说：“此地不宜久留，马上得离开这里。”客船在苍茫的暮色中缓慢前行，大家一边互相清理、包扎伤口，一边吃些从街上买的大饼充饥。林正这才想到，客船上颇有学问的云中月先生不知人在哪里？自从在焕古镇下船后就一直没有再见到云中月。林正询问船老大，船老大说：“云中月目的地就是焕古镇，他下船走了。”林正再次感谢船家的救助之恩，林正感激的说：“真没想到你们还都是武功高强之人，真应了那句话：人不可貌相，海水不可斗量。危难之间，方显英雄本色。帮助之恩，将永世难忘。”船老大哈哈大笑道：“在这乱世行舟，没有两下子能行吗？看你们也是好人，帮助好人也是我们的本分。”
残阳终于看不见，好的是今夜有月光，还有星星在眨眼睛。借着天河里发出的光芒，客船越过崇山峻岭，越过急流险滩，走出一道道河湾，在瑰丽的夜景中继续穿行。
张莲英和林正等还是第一次观赏到这夜色笼罩的汉江美景，大家忘却了刚才的打杀，被神秘莫测的汉江夜景深深吸引。高峻的山峰露出朦胧的轮廓，汇聚汉江的小河发出哗哗的响声，墨色的云雾缓缓在四周飘荡，江水时不时发出莹莹的微光。偶尔几声猫头鹰和不知名的野鸟发出的鸣叫或令人毛骨悚然，或使人身心愉悦。狼也来赶热闹，不知站在哪个山头，对着江中的人们发出嗷嗷的大叫。
客船暂时陷入了沉寂，只有船工划船的木浆在有规律的运动。
一个时辰后，船来到有一片大沙滩的镇子，在水码头停泊。船老大告诉船客：“这里是汉王城，今晚船就停在这里，天亮后再赶路。”船老大把船靠在岸边几十条船的中间，就在船客们准备下船时，船老大告诫大家：“大家可以下去方便，短暂停留，晚上就靠在船上休息，预防红衣人追来。安全是大事，千万不要自行其事。大家在一起，晚上互相照应，就不会出问题。”船客们的好兴致马上被有可能出现的红衣人冲淡，几十名船客马上变得胆怯和小心。由于是深夜，汉王城沉浸在静谧中。三条街道上的各种店铺都已打烊，没有一丝灯光。只有十几条看门的土狗听到陌生人的动静在不停地狂吠。
一夜平安，一夜无话。天明后，大家分头上街吃早饭。等人都回来齐了，船离开汉王城向远方行去。有船客询问船家：“汉王城因何得名？”船老大介绍说：“西汉时期，汉高祖刘邦东征讨伐楚国曾在此修建土城屯兵，为进兵伐楚起到了重要作用。所以后来这里就被人们称为汉王城。后历代在此屯兵，作为汉江上的军事重镇。元朝初期，朝廷不再在此屯兵，湖广行省大批移民定居于此，集市开始兴起。来往汉江的船只和客商随把这里做为重要的休息和补给物资地。这几年这里依旧繁华。”
天近响午时分，太阳正悬中天，坐在船上有些晒。这时船来到一个大滩。江面水域突然广阔，南北宽度达近百丈，水更是深不见底。江两边山势趋缓，遥遥可看到正北方有一座巍峨大山直冲云端，山巅云雾环绕，奇峰耸立，苍翠欲滴。林正等急问船家：“这是何所在？远方山峰又是何名？”船家严肃答道：“这里是红花滩，远方山峰是鬼谷子先生修炼的地方，名叫鬼谷岭。”当大家听到是鬼谷子先生修炼所在，无不肃然起敬。
张莲英看过父亲的古书，其中有关于介绍鬼谷子先生的文字。书中写到：鬼谷子，战国时代卫国人（今河南省鹤壁市淇县人），姓王名诩，著名纵横家、思想家、谋略家。懂兵法战术，会阴阳八卦，有预言之神奇。教有成名学生苏秦、张仪、孙膑、庞涓等。著有《鬼谷子》一书，全书共十四篇，其中第十三、第十四篇现已失传。鬼谷子成名后隐居鬼谷，后人再无颜见其面。不想今日，在这秦岭腹地，云雾山中，竟找到了鬼谷子的隐居之地。
“不是急着参加武林大会，一定要到鬼谷岭去寻找鬼谷子先生的居所，学习他的谋略，追寻他的遗风。”林正、刘落、王树等也这样想。
突然，船急剧摇晃，红花滩里水面开始翻滚，一道彩虹从滩地射出直通向鬼谷岭的高峰。船老大脸色发绿，急令船工停止划桨，要求大家一起面对鬼谷岭跪下，开始磕头祷告。船老大亲**香点燃红蜡，口中念念有词。众船客在急剧摇晃的船上，个个吓得惊慌失措，紧紧爬在船上。船老大久走汉江，虽然吃惊，但也从容，两手拿着香蜡，目光直望向远方的鬼谷岭。张莲英、林正等会精深武功之人，也很紧张，但还是大着胆随着船老大的目光好奇地向鬼谷岭上望去。
从滩地升起的七色彩虹直通达鬼谷岭的最高峰，鬼谷岭刚才还是云雾覆盖，慢慢地山峰顶端的云雾开始退去，峰顶在彩虹的照耀下，突显清晰突兀，背后显出一个半圆的七色光圈挂在天际。渐渐地峰顶更加清晰，好像放大、拉近了一样，峰顶上现出一座飞檐峭壁的古庙，庙门口的石门枋正中刻有“云雾天台”四个雄浑苍劲大字。古庙的两旁蹲坐着两个石狮子，古庙的屋顶山上有一个若隐若现的月字。
船老大看到月字后，情绪变得放松，急问：“你们当中谁的名字带月字？”大家面面相觑，不知船老大有何打算，不敢回答。船老大解释说：“鬼谷子先生愿意和名字中有月字的人交朋友，只要名字中含月字的人亲自给鬼谷子先生焚香、烧一本书，我们就可以走出这里，一路太平了。”大家这才松了口气。船客中走出一位十**岁的青年男子，他对船老大说：“我叫孙月，我来给鬼谷子先生烧书。”船老大急忙从船里的工具箱中拿出一本棉花书，书名《吕氏春秋》，交给那名叫孙月的少年。孙月翻看《吕氏春秋》，好像有些不忍心，但还是一张一张撕下来放在烛火上烧掉。等书的最后一页烧掉后，奇迹发生了，彩虹和古庙瞬间消失，鬼谷岭再次被厚厚的云雾覆盖，红花滩风平浪静，客船恢复了平稳前行。大家佩服船老大的睿智和胆识，也更加对鬼谷子先生的神明敬佩不已。
客船到达散州石泉巡检司，稍作休息后，即进入峡谷地带。
从石泉一路往西，山势逐渐险恶，江面变得狭窄，江中不时出现暗礁，客船行进更加艰难。
看着两面陡峭、险峻、高大的山崖，船客们有些压抑和紧张。
在一处高约几十丈的巨石峭壁上，大家发现从山顶垂下来的数十条铁链吊着数十个圆木做成的棺材样的东西。离此不远的另一面峭壁上也有凿出的大大小小的石洞，石洞上下三排，位于峭壁的中部。就在大家惊疑间，数只金丝猴突然从悬崖顶部溜下，或抱住铁链，坐在棺材上荡秋千，或从石洞里钻进钻出。铁链在山崖上发出咣当、咣当的声音，船客们有些害怕。
金丝猴好像对下面江里行走的客船和船上的人习以为常，毫不害怕。它们尽情的嬉笑打闹，在悬崖绝壁上上下攀爬。林正等不得不从心底里佩服金丝猴的胆量和能耐。这些生活在秦岭深山里的灵物，练就一身绝好的生存本领，就是武林中绝顶的高手也没法和它们相比。
正在大家欣赏金丝猴熟练的攀岩绝技时，一具圆木棺材被一只金丝猴从铁链中推出，从悬崖上向江面落下。客船这时正处于掉落棺材的下方，大家看清所处的位置，纷纷惊呼。
张莲英想：“棺材在客船上方的数十丈地方落下，如果砸在客船上，必定是船毁人亡。”顾不得自身的安危，张莲英疾呼师妹们一齐努力接住掉落的棺材。
蜀剑三客也开始了行动。林正、刘落、王树站成一个圆形，直对着棺材掉落的下方，举起双手迎接。
船老大也着急起来，一面命令船工们用足力气�