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白莺捧着膳食回到琴瑟堂，小心地进了花厅。
紫鹊心里堵着气，板脸冷斥：“院里的规矩你倒忘了，看门的二等丫头是能进花厅的么？当我们大丫头都死了，想要攀高枝儿呢？”
白莺垂首不语，轻声道：“紫鹊，这次是我逾矩犯过，下次会牢记在心，不会再进花厅。”
紫鹊还想借机多斥骂几句，却见白莺态度谦卑，竟让她无法再骂。
白燕看了眼案上的托盘，揭了纱罩，将饭菜搁放到案上，大托盘上放着六菜一汤与一钵米饭，白莺一个人从大厨房捧回来，一回内院就被紫鹊给借机骂了一顿。白燕也做过二等丫头，每次都是拉上另一个丫头去大厨房取食，分作两个中号托盘里装着拿回来。曾经一度，在白燕眼里，白莺是个机敏的，可如今瞧来竟有些傻憨可怜。
白燕在江家时与白莺呆的时间最长，就是她们的名字也是素妍给取的，亦是同一时期进的江家得月阁。
素妍许了白芷让她将养两日，得后日才当差。今儿辰时，白芷邀了几个不当值的绣房、大库房丫头去逛庙会，明儿就是中秋节了，听说天龙寺很热闹。素妍人在小书房，中间虽隔着内室与偏厅，可紫鹊训斥白莺的话她还是听见了。
白莺做贴身大丫头时，也是尽心尽力，人也老实、沉稳。
这些个丫头，哪有人是什么性子、脾性，素妍心里都清楚，只不说出来，在一旁静静地瞧着。
白燕站在书房外，“王妃，该用午膳了！”
宇文琰今儿送走老王爷后，他也出门了，说要寻几个好友骑马玩耍。
他说的好友，不是平王就是北安郡王，亦或是徐成熙、程小勇、江传达这几人。
素妍搁下手里的笔，穿过内室、偏厅到了花厅，看了眼桌上的菜，“这个、这个、还有这个都撤下去，一会儿你们吃。”最后就剩下三样清淡的素菜。
白燕轻声道：“王妃，这……你得多吃些。”
紫鹊冲白燕翻了个白眼，“王妃怎么吩咐，我们怎么做就是，哪需你多话！”
素妍吃不下，就是青嬷嬷来了也是不吃的。
但白燕觉得自己是贴身大丫头，自当劝素妍多吃些。
早前不觉，可昨儿闹上那么一场，素妍只觉紫鹊、白燕都不如以前那样单纯，她身边的丫头是什么时候变的？还是一直原是这样，只不过她不知道罢了。就如宇文琰说的，她的心思都是书法丹青上，何时留意过这些琐事。
素妍扫了眼紫鹊，眸光里含着冷意。“拿碗给我盛碗汤，再先打碗米饭，其他的放到小厨房，回头你们热来吃。”
白燕应声照着素妍的吩咐做了。
青嬷嬷一进院子，就见白燕往小厨房里送菜。
白莺与田荷两个坐在内院门口做女红，小声地说着话儿。
青嬷嬷扫了眼菜式，匆匆进了花厅，“王妃怎么能吃得这样清淡呢。秋补，秋补，这入了秋，正是调养身子的时候。”
素妍道：“今儿没有胃口，就想吃些清淡的。”她喝着汤，“白燕和紫鹊要成亲嫁人，也不好再让她们服侍。还让白莺做内室大丫头，白茱和田荷为内院大丫头。白燕和紫鹊先收拾一下，明儿一早搬到喜雨斋待嫁。嬷嬷与大管家的说一声，在喜雨斋给她们拨两间屋子出来，白菲和紫鸢都住在那儿，她们几个也能彼此照应。”
紫鹊一听，这是要赶她们离开琴瑟堂。白燕与窦侍卫的事算是说好了，可她的婚事还没着落，那样大闹一场，她没有得到半点好处，竟成全了白燕。“王妃”一声惊呼，双膝一屈跪在地上，“奴婢不要离开！奴婢这一辈子就服侍王妃了！求王妃不要赶奴婢走，奴婢不要走，奴婢不要……”她声泪俱下，摇晃着脑袋，一副无论如何也不会离开的样子。
今儿一上午，孙嬷嬷私下寻了外院的侍卫，想打听有没有人愿意娶紫鹊的，条件稍好、有官身、品阶的侍卫看不上紫鹊，条件稍差的护院倒是乐意，孙嬷嬷却瞧不入眼。
许给侍卫是不成了。孙嬷嬷又打听起王府名下各庄子、店铺上的年轻管事。
早前田嫂子提前的那位年轻，竟瞧上了大管家的侄女儿，两相比对，人家自是愿意娶大管家的侄女，再则已经订亲了，吉日都定了，就在八月二十二成亲。
素妍对白燕道：“从现在起，不用你服侍了。”
青嬷嬷出了花厅，告诉白莺这个喜讯。
白莺一听，手头的针狠狠地扎在指头上，顿时就冒了血珠，一阵钻心的疼痛，惊道：“嬷嬷，奴婢……真能再做大丫头？”
青嬷嬷笑道：“这是王妃仁厚，白燕明儿一早搬至喜雨斋待嫁，这好事才落到你身上。”
☆、937 自赎（上月粉红＋3K）
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田荷嘟着嘴，还是她娘呢，帮着外人也不帮她，小嘴巴蠕动了一下。青嬷嬷一个犀厉的目光，她立时垂首，继续做自己的针线活儿。
素妍看着声声央求的紫鹊，“你可想过回汝州？”
紫鹊怔忡，脑子一片混沌。
白莺父母双亡，被狠心的族人卖给了人牙子，几轻辗转又进了文忠候府。
白燕则更艰难，她虽有家人，可她叔父是个不中用的又惧内得紧，巴不得将白燕多卖几个钱。不可能替白燕赎身，当时卖入文忠候府时，写的又是死契。
“紫鹊，你与白燕、白莺她们不同，她们俩原是孤女。”素妍看了眼紫鹊，“你在我身边这么久，素日的打赏与每月的月例亦攒了不少。你家远在汝州，家中亦有亲人，凑出五两银子为你赎身不算太难？难道你还想一辈子做下人、丫头？”
紫鹊眨着眼睛，仿佛看到了新的希望。原来她不嫁侍卫，还可以回家与亲人团聚。当年进入江家时，她哥哥就说过，将来有了钱就来赎她。
可如今，过去多少年了，她从小姑娘长成了水灵的大姑娘，她哥哥却再没有来皇城。倒是她，手头一有了银子，就想方设法的捎回去。这几年，前前后后捎回去的银子只怕也有一百多两。
素妍的想法，总是她做丫头的不能猜到。
不是要赶她走，而是给了她一直想走。却不能选择的路。
江家买她的时候，念她是豫地来的难民之女，特意出了个好价，给了五两银子。而今离开，还只要五两银子。紫鹊惊道：“王妃，你说真的？奴婢可以赎身，只要五两银子？”
青嬷嬷一进来，听到的就是紫鹊这句话。
素妍肯定地点头。
青嬷嬷道：“王妃，这可使不得！昔日买她，原就出了好价钱，十岁左右的女娃能服侍人么？她家里人只求她给她口饱饭，让她有条活路。养她这么多年，白米饭吃着、好缎子穿着。这又得花多少银子？各家都有规矩，便是江家也是如此。买进来时五两，家里人赎回去最少也得十五两银子，这还是主子恩赏才有的。”
紫鹊咬着唇，愤愤地瞪着青嬷嬷：这婆子最讨厌！怎又管起王妃的事来。讨厌死了！心里暗暗骂了好几回。
素妍云淡风轻地。“紫鹊，就当本妃给你的恩赏，只要五两银子，就还你卖身契，你就能回家与家人团聚，可好？”
紫鹊一听，到底是王妃。青嬷嬷反对成那般，可还是给她恩赏。“扑通”一下，重重俯身，磕在地上：“奴婢谢王妃恩赏！王妃就是大活菩萨，奴婢谢过王妃！”
侍卫有什么好的？也就是服侍人的下人，她才不要做丫头。也不要再做下人，她要回头与家人过日子，再寻个大户人家的少爷嫁了。她会识字，还会女红、厨艺，这可是汝州乡下多少女儿家不会的。她们村里鲁秀才的女儿就因会识字。知书达理，就嫁了大户人家的庶出少爷为妻。
对，虽是庶出少爷，人家好歹也是主子！
素妍微微一笑，“你起来，去凑银子吧！提前与你家里写封信，把这好消息告诉他们。”
紫鹊连连应“是”，又磕了个响应，起身出了花厅，迎面碰到白莺，得意地扬了扬头：“王妃恩赏，允我赎身！”她是自由身了，可不比这些丫头要体面。
白莺先是微愣，提着裙子跪了下来，万千感动都不足以言表，只化成三个响头，“奴婢一定用心服侍王妃！”按理像她这样犯有过错的丫头，是不会再升为大丫头，更别想回素妍身边服侍，但素妍原谅了她，这份原谅对白莺来说难能可贵，这就是信任，是重用。想想看，要不是特别信得过的，谁会把犯过的丫头搁在自己身边。
青嬷嬷不高兴，觉得素妍此举坏了规矩。
素妍笑看着青嬷嬷，“今儿是什么日子，怎么一个个都喜欢上磕头了。快起来，我又不是高高在上的菩萨，要你们磕头做什么！”
青嬷嬷厉声道：“往后用心服侍。”
白莺低低应“是”，一脸恭敬，微垂着头。
青嬷嬷轻叹一声，“万事都有个规矩，王妃怎么只要五两银子就让她赎身？”这也太少了，买的时候五两，赎身还只五两，哪家也没有这样的规矩，这些年给她吃的饭，为她添的衣都不花钱的么？
白莺静默侍立在侧，视线落在素妍身上，一会儿递拭嘴的帕子，一会儿又递汤碗，反弄得素妍有些不耐烦：“你且搁着，我自己来。”她喝了大半碗汤，“我吃好了，都收了吧。”
白莺伸手收拾碗碟等物。
素妍道：“嬷嬷，你就不奇怪，外院的侍卫们为什么一个个都不愿娶紫鹊？”
青嬷嬷还真没想过这问题，“要说相貌，她比白燕还标致一些，怎的就不成呢。”
“紫鹊的性子太刁钻，嘴不饶人，她就是个不省心的。留她在身边，只怕早晚要惹出事来，她原是有家人的，何不放她回去与家人团聚。”素妍用帕子优雅地拭着嘴。
白莺将收拾好的碗送到了小厨房，调头又回来拭膳案。
素妍与青嬷嬷已进了偏厅，“白燕和紫鹊打架的事……”
青嬷嬷忙道：“这事老奴查清楚了，有下人瞧见孙嬷嬷挑唆紫鹊，一早紫鹊原是打算和白燕问个明白的，经孙嬷嬷一挑唆，就变成打架了。”
素妍轻声道，“白燕也不是个省事的。只怕一早就相中了窦侍卫，也知道紫鹊对窦侍卫有意，这才故意说‘紫鹊许是要做管事娘子’的话来。她们两个。倒拿本妃当傻子耍，既是这样，本妃也懒得操那许多心，索性一并打发出琴瑟堂。”
青嬷嬷紧握着拳头。一脸愤怒，“王妃就这么算了？这两个丫头就该好好教训教训！”
“不过就是两个丫头，我何苦与她们计较，打发出去就是。她们各人是什么样的，嬷嬷心里有杆秤，我心里也有数。”
白莺拿着抹布，有一下没一下的擦着，听着偏厅的话，即便王妃知道白燕、紫鹊背里做的事，依旧没有为难。反而给了她们一条路走。王妃的确是宽厚的，只是白燕、紫鹊这回也做得太过分了，竟当王妃是傻的，王妃是什么人，她有玲珑心窃。岂是旁人能算计的。
想到这儿，白莺又猜：只怕白燕往后的日子也不会有多好过。
青嬷嬷道：“两个都有错，原该重罚的。白燕许了窦侍卫，紫鹊又能赎身回家与家人团聚，这等恩赏，算是少有的。”
素妍微微一笑，“窦侍卫有城府。紫鹊回到汝州乡下。未必有她想的那么好。是我的恩赏还是在罚她们，现下定论为时尚早。嬷嬷以为我是宽厚的？我却是在罚她们用一生作赌？敢在本妃面前玩花样，拿我当泥捏的呢？”
是恩赏么？
她不这么认为！
窦勇在权衡娶紫鹊还是白燕时，素妍就瞧出来了，窦勇的人品远不及童英、韦雄，他更势利。这原也不是坏处。只是要是婚后发现白燕没有带来他预期想要的东西，定不会善待白燕。
白燕远不如白菲善良、沉稳和单纯，更不如白菲那样肯用心。
青嬷嬷早前想过要把田荷许给窦侍卫，此刻听素妍一说，“窦侍卫他……”
“童英是从六品侍卫。韦雄是正七品侍卫，窦侍卫是从七品侍卫，他们三个原是同时来的王府，怎会有这么大的差别？嬷嬷当细想这其间的道理。老王爷、王爷都是聪敏的，这些个侍卫各人是什么样的人，可比你、我都要清楚。”
青嬷嬷捧了点心过来，素妍摇头“饱着呢，吃不下。”
素妍又道：“童英、韦雄二人上过战场，又帮老王爷修渠建码头，等几桩事下来，他们俩武能打仗，文亦是大半个监工行家。就凭这点，就比窦侍卫强了不是一星半点儿。早前，我让他们随白菲、紫鸢去卫州打理田庄、铺子，他们两个倒也管理得不错，这也算是本事。”
青嬷嬷如梦初醒，她一个活了几十岁的人，竟不如素妍看事通透，“听王妃一说，窦侍卫人虽不错，与他们相比可就差了。童、韦两位侍卫亦学得一身本事。”
素妍莞尔一笑，起身移着莲步，站在窗前瞧外面：白燕在收拾自己的东西，紫鹊已跑得没影。“看起来，童英、韦雄未能去徐州平叛，失了一个建立军功的机会。可太平天下，需要的更是有其他本事的人，能真正为百姓谋福之人。窦勇早前，亦有去卫州修渠的机会，可他在王爷面前耍聪明，说只想与王爷在一起，却不知失了多好的机会！”
白莺听着对话，心头一阵激荡，王妃句句道来一针见血。王妃看似埋心书法丹青，却对众人之事了然于心。白莺隐隐觉得，王妃似在有意培养童英、韦雄，就凭王妃与皇后、太后的情分，要是让童、韦做个更大的官，定不在话下。
她可不能在王妃面前耍心眼，哪里有王妃的见识，她连王妃一个手指头都比不了。
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☆、938 搜身
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白燕、紫鹊都以为自己上了天，却不晓得在那之前，王妃已经预料到太多的不好。
白莺出了花厅，开始继续忙自个的事。
田荷一脸愁云，手里拿着女红，正密密地缝着，像在发泄，“啊呀”一声，针尖扎在了她的指头上，她含着指头，与白莺的目光碰个正着。
白莺笑了一下，没有因提升为大丫头而觉得欢喜若狂，反而一如从前，“田荷。”
田荷愤声道：“不要理我，我今儿心情不好。”
白莺赔着笑脸，“田荷，如今白燕、紫鹊都要离开琴瑟堂，这院里只我们四个。”白芷、白茱，再是白莺和田荷，按照定例这里还要进两个二等丫头，用来看守内院、打扫院落，做些跑腿传话的差使。“你要做内院大丫头了。”
田荷听到这话儿，手下一凝，又“啊呀”一声，快速含住手指头，又喜又怒地看着白莺，“你可不要诳骗我？”
白莺道：“哪能呢。”见田荷的心情好转，白莺又道：“也不知道嬷嬷会挑两个什么样的二等丫头来。”
二人小声地议论了一阵。
紫鹊出去了一趟，从钱庄里取了自己攒下的贴己银子，不多不少刚五两。
孙嬷嬷得知紫鹊要赎身，心下有些不乐意。她认干女儿就是想后半生有个依靠，不想紫鹊要离开了。好在白茱还在，白茱无父无母，自是不会赎身离开的。
紫鹊又在外寻了做生意的汝州同乡，与人约好了过几日随他们一同回汝州老家，写了家书告诉家人说自己将回返家里的消息。
翌日一早，白燕包着自己的包袱搬出琴瑟堂。
紫鹊候在花厅里。等着交了赎身银子就离开。
素妍一早就去了静堂，并没有北自张罗紫鹊赎身的事，而是交给了青嬷嬷来做。
青嬷嬷板着一张脸，冷声道：“照着规矩。各家丫头长大，家里要赎身时至少亦得十五两银子，我们王妃心善，允你以进来的身价自赎。”
白茱、白莺、白芷等几个心下好奇亦到青嬷嬷屋里来凑趣。
紫鹊满是欢喜，她的包袱等东西一早就收拾好了。
青嬷嬷道：“东西都收拾好了？”
紫鹊应答一声。
青嬷嬷点头道：“把东西拿出来，一会儿赎了身，让田荷送你出大门。”
紫鹊欢天喜地地回屋取了自己的包袱，抱一个、背一个，鼓鼓囊囊的，青嬷嬷一瞧越发不高兴了。心下冷哼一声却没有说话。
孙嬷嬷隐隐觉得这事只怕有些不妥当，这在哪家都没有买时五两银子，离开时还五两银子的，十来岁的小女娃，吃了六七年的猪肉、白米饭长成了水灵灵的妙龄少女。人家供你吃、供你穿，总得多收些吃穿花用钱。
青嬷嬷坐在贵妃椅上，不说一句。
过了不多久，外面就传来了大管家的和田嫂子、乔嬷嬷的声音。
几位管事彼此见了礼，说了几句话，
青嬷嬷道：“紫鹊要自赎返乡，为免旁人说道。请你们做个见证。”又对田嫂子道：“你对这些事最熟，有什么建议先说说吧。”
田嫂子低应一声，“在皇城各家，要是丫头赎身离开，临离开时是得好好检查一下。早前在江家，亦发生了几起丫头窍取主子屋里贵重东西的事儿。为了日后好见面。都是由各处管事把关的。”
紫鹊一听，在离开前还要接受检查，心头一紧，“我是有些好看衣服，还有些……”
不等她说话。田嫂子道：“衣服是王府给你置备的。你到了外头，总不能再穿王府丫头才能穿的衣衫，万一到了外面招摇撞骗做了坏事，岂不要污了王府的名头。”她扫看几个管事，笑道：“各位都是经过这些事的，孙嬷嬷也该知道，便是宫里头的宫女年满二十五放还归家，早前宫中穿用的衣衫等物也不允带离出宫。”
孙嬷嬷连声应“是”，宫里有这规矩，王府也有这规矩倒也不奇怪。
青嬷嬷起身笑道：“有劳田嫂子辛苦一趟，把这些东西都检查检查。紫鹊，你随了白茱、田荷回屋里，让她们俩帮你检查一下。”她扭头对田荷道，“眼睛放亮些，但凡是王府的，能与王府牵扯上的，任是穿的、用的、戴的、使的，一律不得带出王府去。”
紫鹊死死地抱着自己的包袱，那里面是有些好东西，可都是她攒了好几年的体己，除了银子，便是包袱里的了。
田嫂子与乔嬷嬷、孙嬷嬷强势夺过，进了紫鹊早前住过的屋子，打开两个大包袱，将里面的衣衫等物都给打开来，不一会儿，整个屋子里全都是衣衫，四季穿的鲜丽绫罗，头上带的银钗、绒花�