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刚走不到丈外，只见花园月洞门处奔来两个打扮得鲜艳得体的小女孩，一个是素妍最为熟悉的胡香灵，还有一个自然便是胡五小姐胡香兰。二人看到华贵非常的崔珊，又看着打扮得飘逸出尘的素妍，是各有其美的精致美人儿。
胡香灵见到崔珊，虽不知她的身份，却已经开始夸赞起来：“妍妹妹，她是谁呀？这么美丽高贵，就像是王母娘娘的公主一样。”
素妍是小仙女又怎样，她崔珊可是王母娘娘的公主，岂是小仙女能比得。崔珊很受用，原本冷着的面孔，就露出了两分笑意，“我是当朝大公主的女儿，皇帝外公赐封的珊瑚郡主。”
按照当朝规矩，公主之女最多能封县主，但因大公主是皇帝长女，而崔珊又是大公主长女，故而破例封了郡主。
胡香灵顿时双眼闪光，以前就觉得巴结素妍就很了不得，没想到面前这位更是尊贵，竟是当朝皇帝的外孙女，难怪这浑身上下都是珠光宝器，尊贵不凡，就连头上的发钗、头饰件件都是精品。“我叫胡香灵，是礼部胡侍郎之女。”
“哦，是那个胡老头儿，我还以为你是他孙女，难不成你是胡侍郎哪个妾侍所生，否则哪来这么小的女儿。”
一句话，直臊得胡香灵满脸通红，若是换作旁人，她早就翻脸，可对方是大公主的女儿，低声道：“我娘是继室。”
崔珊见素妍并不巴结自己，颇有些无趣，问：“香灵子，你对右相府的花园熟么？”
香灵子？
初次见面，就给她取了个绰号。胡香灵额上冒出几条黑线，可她不过是侍郎之女，哪里敢跟堂堂郡主甩脸子，忙笑道：“我和江小姐是……”
☆、019挑唆
素妍可不要从胡香灵的嘴里听到朋友、姐妹类的话，抢过话道：“是不错的玩伴。她常出入右相府，对这花园很熟的。”
崔珊手臂一抬，指着胡香灵：“你陪我逛花园，听说这园子里有不少名花，我倒想瞧瞧，与左相府比又如何？”
胡香兰怯怯的，一句话也不说，静静地站在小径上，在她身后跟着一个着缎袍的妇人，看上去约莫二十多岁，李素妍见过她几次，她是刘氏，胡长龄的第三位继室夫人，年纪轻轻就嫁了个老头儿为妻，若非她是庶女，又哪会如此。
刘氏的身侧，还站着个十三四岁的女孩子，打扮得很清爽，穿着条七成新的衣衫，含羞带笑地立在一边。她是胡香灵同母胞姐，胡二小姐胡香梅。
不过因她请胡香兰的帖子，家里就来了四个女人，李素妍还真是有些无语，吐了口气，来便来罢，不就是多吃一点糕点、几盏茶。
胡香兰低低地唤了声：“母亲。”
胡刘氏笑着问素妍：“这是江大小姐吧？”
“胡伯母客气，你叫我素妍就好。我带兰妹妹看花去，我娘在那边等你呢。”
胡香兰今年七岁，鲜少出门，见到生人颇有些生怯，更是胆小地她母亲身后闪躲。刘氏今儿带自己的女儿来，只是因为右相府的帖子上写着“谨邀胡夫人携胡五小姐”字样，不敢怠慢，这于她来说，也是一个让大家知道她有个可爱娇俏女儿的机会，便领了胡香兰出席。
胡香兰不敢挪移步子，之前也是胡香灵拽着她，她才敢跑动、走路。
胡刘氏道：“香兰，你跟江大小姐去玩，注意规矩、礼仪。”
胡香兰欠了欠身，应了声“是”，素妍伸手抓住她的小手，两人往花团锦簇的花园奔去。
素妍对于自家后花园没有半分感觉，今儿突地发现，一夜之间花园里多了许多花，名贵的月季、蔷薇，就连荷花池里的莲花也在竞相盛放。碧翠的莲叶，夹杂着白如雪、紫如锦的荷花，给人一种梦幻般的感觉。
胡香灵陪着崔珊，正发挥着她出神入化的拍马功夫：“虽说这八仙过海的月季珍贵，可哪里又比得上珊瑚郡主的一根头发丝。郡主才是天下的名花，不知比这月季美出多少倍了。郡主是真正的花，像天上的云，这些花，不过就是踩在地上的泥……”
胡香兰与素妍牵着小手，胡香灵恨恨地瞪了一眼，胡香兰吓得立时放开了素妍的手，怯怯地低头。
胡香灵并不言语，与崔珊往花丛深处走去，低声道：“郡主，我是拿你当朋友，才告诉你一些事。”
崔珊立时挑起秀眉，“什么？”
胡香灵满是为难，“我听到一些关于你的坏话。”
崔珊扫视周围，有不少的人都在赏花，三五成群，很是热闹，仿佛今儿不是什么沙梅会，而是赏花会。
胡香灵见她并不追问，低声道：“有人说你刁蛮、任性，还说你自以为是，仗着自己是郡主身份，就以为了不起。”
崔珊早已经咬住双唇，气得一张小白泛白：“谁说的？谁？让我知道，我饶不了她。”居然敢背后抵毁她，还说她刁蛮任性。
胡香灵低声道：“郡主知晓便是，有的人长得跟个小仙女似的，可实际上坏得好，就喜欢背后讲人坏话。”
“小仙女”这三个字，除了李素妍还会有谁，崔珊四下张望，却见李素妍正与几个十来岁的小女孩站在一处说话，叽叽喳喳的，正在追一只黄色黑点纹的蝴蝶。蝴蝶被她们四个女孩子一惊，腾空飞起，她们就在下面追赶，好不热闹，私下埋怨着彼此，“都是你太慢”、“要不是你挡着我，我早就捉住了。”“不就是跑了只蝴蝶，幸许一会儿还有更漂亮的蝴蝶来。”
崔珊怒问：“是素妍吗？是她说我坏话？你说呀，是不是她在说我坏话？”
胡香灵再不说话，垂着脑袋，没有说不，也未说是，但她的沉默，便是一种无声的承认。
崔珊今儿第一眼见到素妍，很不喜欢，抢去她太多的光芒，被人围饶，被人追捧的应该是她，无论是哪家的酒会，都应该是她崔珊才是。可是今儿，素妍都抢去了众人的目光，连过往与她玩耍的小姐，今日也环饶在她的左右。
“可恶！我去找她。”崔珊气势汹汹地提着裙子，头也不回地往素妍方向奔去，到了跟前，将一边的小姐推攘开来：“素妍，你在背后说我坏话？刚才，你是不是又说我坏话？”
素妍一愣，这种见风是雨的性子，她曾经也是。只是现下，她再也不会这样做，也不会被人利用，因为那样真的太傻，傻得简单，傻得任人利用、伤害。
“我问你话，你是不是说我坏话？”
素妍回过神来：“郡主，今日你、我初次见面，我怎会说你坏话。再说这也不是待客之道。恐怕郡主是被人利用，我从来没有说过你一句坏话。”
胡香灵唯恐不乱，无论如何，今儿她都要珊瑚郡主喜欢上自己，这样她往后的日子也许就会好过许多。“你狡辩，还说没说郡主坏话。那句‘郡主被人利用’，不就是间接在暗骂郡主傻笨？郡主如何的聪慧过人，怎么可能被人利用？”
崔珊咬咬双唇，双手叉腰：“还不承认，我可亲耳听到你说坏话了。有本事就敢作敢当，何必躲躲闪闪，哼——”
“被人利用这四字也是骂人的话？郡主不妨问问大家，我刚才是否有说你的坏话，我只是和大家在赏花，说蝴蝶而已。”
胡香灵上回还在巴结自己，甚至跪地求饶，一转眼就是挑驳是非。
崔珊很快看到熟悉的小姐，道：“李碧菡，我就信你的，你说，她刚才有没有说我坏话。”
“郡主，我们刚才和江小姐真的在说哪朵花好看，还想抓蝴蝶，旁的什么也没说。”
李碧菡是翰林院李学士的嫡次女，与崔珊认识已久，崔珊相信李碧菡。转头怒视着胡香灵，害她出了这么大丑，也许她真是被人利用了，让她去和素妍闹，却让其他人平白瞧了笑话。
胡香灵一退再退，崔珊抬起手臂，“啪！”一声击在胡香灵的脸颊上，“死丫头，竟敢利用我，我看你想找骂。”
胡香灵只觉一阵火辣辣地痛，立时就想哭出来，未哭出声，那眼泪却哗啦啦地流淌。“我没有，我没有……她……她真的有说你坏话。”
☆、020失窃
颠倒黑白，挑驳是非，枉她以前居然拿胡香灵当最好的姐妹，却从来不晓对方的真面目，现下想来，不得不狠狠地骂自己一句：好蠢！
胡香灵的手段又拙劣，又幼稚，可昔日她却没有看透。
许是曾经她视胡香灵为最好的朋友，所以一双眼睛只能看到她的好，甚至不容旁人说胡香灵半句不好的话。放下了，才看清胡香灵是这样的可笑，如此的卑劣。
“崔大小姐是我家贵客，我心生敬重。”
今日这样的宴会，是她记忆里没有的。
现在的崔珊，多像曾经的她。就算胡香灵说什么话，都是信的。
几个女孩正说话，只见几名侍女捧着盘子过来，里面装着闪着光亮，黄橙诱人的枇杷，只看一眼，就觉得又甜又好吃。
素妍正要招呼大家吃枇杷，却见走在最前面的陌生侍女惊呼一声：“郡主，你头上的明珠凤钗呢？”
崔珊抬手往头上摸去，不由得惊呼出口：“那是皇外婆赐给我的凤钗，要是丢了，你们所有人都难逃干系。”
一话落，几位小姐议论起来。
“与我们又没关系，她自己丢了东西，居然算到我们头上。”
“就是，也太不公平了。”
素妍轻咳一声，她记得刚见崔珊时，崔珊头上的确有一支别致而华贵的凤钗，金灿灿甚是耀眼，晃得人眼睛发花，她有些印象，这会儿崔珊出现在众人面前时，头上根本没有这凤钗。
“崔大小姐，凤钗应该是你离开大公主后、在这里之前弄丢的，你不妨让人在你刚才呆过的地方好好地寻上一遍。”
崔珊有些着急，那凤钗是她最喜欢的首饰之一，指着众人：“我要你们帮我寻凤钗。”
素妍今儿是主人，她可不想因为一个崔珊，就把在场所有的小姐都得开罪了，而且今儿来的同龄小姐很多，她感觉有两个和自己挺有缘的。放弃胡香灵那个的恶友，她可以迎来其他值得交往的新朋友。
几位小姐不悦地望着崔珊，可又不敢拒绝崔珊。
素妍扫过众人，有敢怒不敢言的，有不甘愿的，更有无所谓的，她微微浅笑，“大家不介意帮崔大小姐寻回凤钗吧？”
紫裙姑娘道：“我都没和她说过一句话，凭什么让我帮她找？我有些累了，我要陪我娘去。”扭头沿着另一边的石径而去。
崔珊咬着双唇，她是大公主的女儿，是崔左相的嫡长孙女，居然敢拒绝她。不由细想，她大嚷：“站住！我怎么知道不是你偷了我的凤钗？”
就是宫里也她年龄相仿的公主，都得给她几分面子，皇贵妃最是疼她，每次见到她，就搂着她叫“心肝”，崔珊此刻好不恼怒。
紫裙姑娘顿时气得结舌：“你……你血口喷人！你的凤钗虽珍贵，可我不屑做这种事。”
“你拿什么证明没偷我的凤钗，哼，就是你偷了，除非找到凤钗证明你的清白。”
紫裙姑娘都没她说过话，更别说与她亲近，怎么可能偷她的凤钗。
崔珊这是故意要逼所有人帮她找寻。
李碧菡见这不是一个事儿，轻声道：“江小姐，我们帮珊瑚郡主找找吧？”
七八个女孩子分散开来，在崔珊之前呆过的地方寻觅起来，每个地方都不放过，埋着头一边走一边寻觅。扒开花丛，瞧个分明，生怕落下什么地方。
崔珊扬着头，不寻凤钗，只是用监督的样子，盯着帮她寻钗的小姐们，偶尔大喝“不许偷懒，把我找凤钗”。
素妍望向胡香灵，她用最快的速度，揭穿了胡香灵害人的伎俩，胡香灵便这么快要寻找新的靠山，想要靠上崔珊。胡香灵倒不似其他寻钗的人，她只是将目光流转在所有小姐身上，更多的是在看素妍。
如果凤钗真是被人偷了，胡香灵有最大的嫌疑。
好几次，胡香灵想要接近素妍，而她如同躲避瘟神一般，总是远远地避着胡香灵。
胡香灵跺了一下脚，很不甘心。
素妍一路寻寻觅觅回到夫人、太太吃茶、尝梅的亭子里，面露不悦。
虞氏问道：“你们在找什么？”
素妍道：“娘，珊瑚郡主的凤钗不见了，我们这么多人，细细地寻了一遍，还是没找到。”
大公主目光停驻在崔珊的头上，“可是那支嵌了宝石、南珠的金凤钗？”
崔珊几步走到大公主身边，“都找了许久，还是找不到。”
大公主扫过几个女孩子，好几个都是经常见着的，“凤钗价值不菲，该不会是被人给偷走了吧？”
崔珊今儿满头珠钗，甚是华贵，这和大公主的装扮极为相似，都是满身的珠光宝气。按理若是其他头饰少上一支、两支也瞧不出来，可偏生是最耀眼的凤钗。
胡香灵沉思片刻，走了几步，经过李碧菡，手臂微抬，道：“郡主，下令搜身。大家都细细地寻过，都未找到，一定是被人偷了。”
虽是小孩子的事儿，在场的都是有身份的千金小姐，各府的夫人、太太自不允许。
胡香灵看似镇定自如，可眼睛还是出卖本心。即便是一些细微的表情，可还是落在看似漫不经心的素妍眼里。
胡香灵有鬼！她提出搜身，这真真是给虞氏出了难题。不同意，就寻不回凤钗；若同意，又置众家小姐的颜面何存。
素妍走近母亲，道：“娘亲，女儿觉着，今儿有人故意生事。”
胡香灵本想让素妍出丑，可今儿素妍一直在防着她，连近她都不可能，现在素妍又站在虞氏的身后，与她相隔十余步之遥。但她不能被搜身，一旦搜身，就会成为今儿宴会的笑话。
拿定主意，胡香灵身子一转，近了李碧菡，趁其不备，快速地将凤钗塞到李碧菡的手里，这一系列的动作，迅速快捷，半点不拖泥带水，在她们前面又站另两个小姐。
李碧菡被凤钗一惊，触指生凉，尚未反应过来，就听到“叮当”一声，凤钗跌落地上。
刹时，所有人的目光都被这声响惊住了。无数双眼睛都锁定在地上的凤钗上。阳光下，巧夺天工的凤钗闪烁着刺眼的光芒，上面镶嵌的宝石、南珠如星子般夺目。
站在李碧菡身侧的吴小姐一愣，生怕被人误会是自己偷的，反应敏捷，大叫：“是你！凤钗是你偷的！是从你身上掉下来的。”
李碧菡整个人怔住，“我……没有。明明是你想把凤钗塞到我手里。”
吴小姐道：“我今儿就没近过珊瑚郡主的身，如何拿了她的凤钗。我可知道你和珊瑚郡主是最好的朋友。”
☆、021嫁祸
无双数质疑的目光汇聚而来，像无数的厉箭，射落至李碧菡身上，她一张娇脸涨得通红，恨不得立时找个地缝藏匿起来，连争辩的声音都有些发抖：“我没有。我没有……”险些就要哭泣出声。
素妍道：“我相信李碧菡小姐没拿郡主的凤钗。她是被人陷害的。”
李碧菡见素妍帮自己说话，心里微微感觉温暖了一些。
凤钗是从李碧菡身上掉了下来，但素妍肯定李碧菡不会拿她的东西，李碧菡的母亲是商贾之女，家中什么样值钱的东西没有，就连大公主所用的首饰、布料大多都是李夫人铺子或李夫人娘家兄长供货。
吴小姐心下一紧，“江小姐是说我在陷害她？是说我偷了凤钗？”那凤钗掉落在吴小姐和李碧菡二人之间，如果不是李碧菡，自然就是从她身丢下来的。
素妍忙开口道：“我也相信吴小姐的清白。”
崔珊心想：这个素妍，说相信李碧菡，又说相信姓吴的，搞什么花样，不会是说来说去，又说是李碧菡偷的吧。李碧菡可是她的朋友，她不可以让人把自己的朋友当成偷凤钗的贼。拿定主意，打乱素妍的话，道：“我想和大家开玩笑，凤钗其实是我给碧菡的，然后又让大家帮我找。”
素妍可不相信这样的话，她刚才可是看得真真的，胡香灵神色古怪地穿梭其间，就在她离开吴、李二小姐的时候，那凤钗就出现了。
大公主微愣，带着质疑。她也相信李碧菡不会拿崔珊的凤钗，两家多有交情，是不可能偷的。“你这孩子，这种玩笑是乱开的么？”
崔珊道：“娘，我就是觉得闷，想开个玩笑。碧菡，我们是想和大家开玩笑，对不对？”
李碧菡微低着头，生怕今儿这事就沾到自己身上，弄个说不清楚。既然崔珊要替自己解危，大事化小，小事化了，一番纠结，道：“凤钗是郡主给我的。她说实在太闷了，想和大家开个玩笑。”
听她说罢，崔珊面露失望之色。莫不真是李碧菡偷的，否则哪会这般配合。
折腾众人这么久，就是崔珊开的玩笑。这太阳底下也够热的，大家虽不言语，可神色中的愤然表露面上。
大公主面含责备，可这事儿到底是自己女儿惹出来的，“以后不许再开这种玩笑。险些让大伙误会了碧菡。碧菡，郡主不懂分寸，你自来是个懂事的，下回可不许陪她胡闹。”
这等情势，几乎所有人都以为是玩笑。
虞氏笑道：“姑娘们快尝尝今年的枇杷，年逢好，比往年的更甜更多汁。就连我都连吃了十几枚。”一面叫周围侍候的丫头、婆子捧着盘碟，让太太、小姐们都取了枇杷。
素妍一口咬下，入口即甜，转而又有些微的酸，真的是又开胃又解暑。蓦然寻觅，发现李碧菡站在李夫人身后，神色沉闷，即便凤钗事件以“玩笑”结束，可她难以释怀。
被人误会，险些还当成了偷走崔珊凤钗的贼，换作是谁也不会当作没有发生。
胡香灵取了两枚枇杷，继续与崔珊说话。
崔珊坐在大公主身边，正与几位夫人、太太悠闲地吃瓜、尝梅。虽说是沙梅会，江家郊外的庄子送了一车又大又好的西瓜，切开来，瓜香扑鼻，翻沙流汁，诱人品尝。
皇城的西瓜多在六至八月上市，在五月成熟的瓜，价高难得，像江家这样精挑细选的好瓜更是难得了。
虞氏见大家吃得津津有味，笑道：“今年果蔬庄子上又是大丰收，枇杷、西瓜长势极好。我特意备下了果礼，到时候各位夫人、太太都带上两篮回家吃。”
吴夫人吃着瓜，随侍丫头捧着盘子，接着瓜籽，笑道：“到右相府参加宴会，有吃还有得拿呀。”
众人跟着笑了起来。
今儿右相府这场沙梅会用意明显，就是为了替六爷选妻，那些年满十三至十六，只要尚未定亲的名门小姐就来了二三十个，亦有七八位十来岁的小姑娘，这些小姑娘自然是想与右相府的素妍交好，亦或是为了借着宴会长些见识。
胡香灵吃了块西瓜，见着数对母女其乐融融的画面，心头有些发酸，远远儿地避开。