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“会遗憾是因为当时没有尽力，或者根本就不知道自己有多大能耐。我自以为我从来都会竭尽全力，尽力知己知彼。想来谢主任也是如此。至于胜败对错，那是天意，并非我能改变。”
谢松笑了，忍不住举起面前的玻璃杯，接着想到对面的可是大宋的大敌，曾经的大敌。又觉得自己好像……，不过谢松犹豫一下还是说道：“感谢阁下帮我解惑。”
伯颜微微一笑，也端起玻璃杯。
喝了一口果汁，谢松扪心自问，发现他自己若是当刽子手杀伯颜，还是会毫不犹豫。但是谢松心中的憎恶感却有所消散，他觉得若是有那么一天，他会带着某种尊敬而砍下伯颜的脑袋。便是敌人，也是值得给与一定尊敬的敌人。
伯颜放下玻璃杯，开口问道：“我想和谢主任谈的有两回事。第一是西罗马出口，第二是元国与东罗马。不知谢主任想谈什么。”
谢松思忖片刻答道：“先说说西罗马出口。”虽然谢松很想谈东罗马，但他还是忍住了。谢松现在明白以自己的位置并不适合再介入东罗马方面的事情。
之后几天谢松与伯颜见了好几次面，双方谈论的都是西罗马出口。当下东地中海地区普遍贫困，只有欧罗巴行省治下的地区民众才勉强算有充足的食物供应。可没有足够贸易就弄不到进口重要物资的钱，欧罗巴行省对东西罗马的贷款待遇还是有分别的。
“除了橄榄油等已经开发的出口内容，短期内还看不出有什么新方向。”谢松做了个简短的总结，决定结束此事。欧罗巴的官员干部并不会有钱不赚，看来之前的人都很用心。
伯颜也没有显得沮丧，他说道：“谢主任辛苦了，此事就先到这里。谢主任想不想谈谈东罗马的事情？”
“不用。”谢松果断拒绝。他依旧不想与伯颜进行工作范围之外的合作，而且谢松这几天也想明白自己此时的确不宜再有什么举动。
“耶律节度使的做法本就不对。便是谢主任不参与，我也会想办法阻止。”
“哦？”谢松来了些兴趣。
“谢主任之前的做法我也听说一些，很是赞同。人心不足乃是天性，可我等拥有神赐给的理性，正需要用理性来对抗天性。傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食和。耶律节度使只怕已经占了好几条。”
“这种事情你和耶律节度使说去。”谢松起身就要告辞。
“那我告诉谢主任一件事，希拉那边已经在东罗马引发不小的震动。许多人都在反对希拉姑娘。”
谢松停了一下，无声的叹息一声，继续向外走。就听伯颜继续说道：“十字军已经夺回了华沙。”
谢松停下脚步，这消息太震动了。但是他还是没回头，快步离开了。
看着谢松的背影，伯颜觉得很是遗憾。这样的人竟然只是在欧罗巴行省当个官员，真令人羡慕。如果西罗马帝国的官员有这样的境界，伯颜无论如何都要他承担重大职责。可伯颜手下这样的人太少太少了，伯颜有时候都考虑过男人不行就选拔如他妻子那样的女性来做官。可伯颜也知道这到底有多困难。此时的东罗马居然有机会突破这个现状，伯颜非常希望东罗马能够成功实现这样的转变。
想到这里，伯颜回到内宫去见玛利亚公主。只说了几句，玛利亚公主就摇头道：“我不赞成。亲爱的，东罗马历代女帝都没什么好结果。”
相较于华夏历史，伯颜对罗马史熟悉的多得多。东罗马女皇帝每一位都不是善茬，每一位都干出很多惊世骇俗的事情。
伊琳娜女皇797年—802年在位：拜占廷帝国伊苏里亚王朝皇帝利奥四世皇后，君士坦丁六世生母，拜占廷帝国第一位女皇，也是伊苏里亚王朝末代女皇；780年其夫利奥四世死后立其子君士坦丁六世为帝，为皇太后，掌握实际大权；797年又废儿子，自立为女皇；802年被废黜，伊苏里亚王朝告终。
佐伊女皇1042年—1050年在位：又称“正统嫡系佐伊”，拜占廷帝国马其顿王朝皇帝君士坦丁八世与海伦娜皇后之女，皇帝罗梅纳斯三世皇后，拜占廷帝国第二位女皇；其父死后，夫罗梅纳斯三世即位，她与心腹宦官约翰共谋，于104年杀其夫，同年与出身微贱的帕夫勒戈尼亚人米海尔结婚，助其登位为米海尔四世；1041年米海尔四世死，她立侄儿兼养子米海尔五世为帝；米海尔五世图谋将她排除，但她被忠诚于马其顿王朝的首都君士坦丁堡市民拥立，废米海尔五世，作为马其顿王朝正统嫡系与妹狄奥多拉共同在1042年即帝位；同年，以六十余岁之身与君士坦丁九世结婚，三位皇帝共同执政。
提起女皇帝，大家想起的差不多就是这些杀夫、伤子、夺位的故事。虽然伯颜知道男性皇帝们其实也不比这些女性强到哪里，甚至很多地方还不如女皇帝呢。但是这就是传统，根本没办法解决。
伯颜看过一些报纸，有些报纸上很含蓄的提出中国女皇帝武则天在世的时候任用女性官员，导致上官婉儿之类乱政的事情。伯颜从他的经验来看只觉得很可笑。在一个男性官员绝大多数的时候却指责一个女性官员，这些男人得多没用。或者他们只是把自己的罪责都推到女性官员身上，编造些与ooxx有关的说法来糊弄民众。
所以伯颜劝道：“玛利亚，我认为此事没什么不好。如果你在朝廷里面当官，至少能做个非常优秀的大臣。”
玛利亚看着丈夫，最后有点不屑的转过头去看窗外的风景。虽然此时窗外也没啥能称为风景的东西，冬季的罗马阴冷潮湿，非常无聊。
“我认为宋国能够让女性当官员，也没有乱起来，我们西罗马帝国不会比宋国差。”伯颜劝道。
“难道就没有人可用了么？”玛利亚转回头质问伯颜。
“如果只是求有人可用，朝廷已经衰弱到什么地步？一个有力的朝廷必然是许多能人争相追求展现他们能力的官位。”说到这里，伯颜忍不住又想起了谢松。虽然在这次斗争中谢松暂居下风，但是宋国如果还是够强大，就一定会对此进行调整。就如当年在大都的时候，无数汉人力求在忽必烈的朝廷中有所变现，进而能够实现他们的政治抱负。
已经归天的郝仁的老师郝经就是其中的一个而已，太多的汉人为了能够展现才华，竭尽全力。受到压力的蒙古贵人也不得不干点正经事。忽必烈大汗面对的真是幸福的烦恼。和谢松这几天相处，伯颜也难得的回想了过去。他发现以当年大元朝廷的活跃，其实面对猛烈的打击也不该那么快崩溃。
然而赵嘉仁的厉害之处就在于他总能根据局面做出应对，宋军没有亲自动手，而是全力准备。宋军在河北扶植起了红巾军，让这些当地人对当地汉人和蒙古人实施残酷打击。那些河北当地汉人豪强被打得全家死光或者根本无心关注朝政，全力带着她们自己的武装对抗红巾军。大元朝廷内部的活力也一落千丈。
想让一个国家活跃起来，就得广开门路招贤纳士。这是郝仁的老师郝经反复向忽必烈强调的事情。伯颜当时嘴上不说，心里面真的深以为然。
看伯颜态度很坚定，玛利亚最后也屈服了，她说道：“我可以去君士坦丁堡一次，但是那个女孩子能不能得到我的支持，我只能看了再说。”
第241章 交易（一）（）
“阁下，您的女儿在元老的推荐中排名第十七位……”
听到这话，希拉的父亲垂下视线并没有去回应秘书的禀报。秘书看遴选委员阁下不出声，放下名单就退了出去。希拉的父亲用手指拨转名单方向，使其变成自己能阅读的位置。很快就在排名第十七位的地方看到了自己女儿的名字。
老头子叹口气，闭上眼靠在了皮椅的靠背上。世事难料！他之前要希拉帮助邻居的目的很单纯，他想在这么一个混乱的阶段守住基本的道义。道德是需要有人出来做榜样的，如果所有人在这场危机中都只顾自己，这个国家就真的完蛋了。然而众人的回应却超出他的想象，在家里不情不愿的女儿参与了好几项减轻人民痛苦的行动，人民们就记住了这个姑娘。
君士坦丁堡中市民希望那个推广南瓜与土豆做法的姑娘当选议员，因为在人心惶惶的时候只有这位姑娘带给他们难得的实际帮助与美好回忆。家人吃着用南瓜与土豆加工成的美味食物之时，大家就会偶尔想起这位姑娘，当他们觉得自己做的没有这位姑娘举办的试吃会上的好吃，拿起教学卡片，即便是不认字的人也能从图片背面漫画版流程中发现自己是不是做错了什么。然后就看到希拉漫画版的微笑头像，上面还有希腊文与拉丁语的口号‘勇气能战胜困难’。
至于在整个罗马境内，许多在君士坦丁堡病倒的农民安然道家的时候都会说起一个叫希拉的姑娘，她在一个无比美丽的大庄园中带着许多人帮助病人，在一群男人里面这位年轻女子格外显眼。回想在异乡病倒的可怕经历，很多人都称赞‘她就是上帝派来的人’。当地方上询问农民想推举谁当元老，不少农民在投了当地头面人物之外，还表示他们想投那个君士坦丁堡的女孩子。
睁开眼，希拉的父亲摇了摇头。包括提比略阁下在最初的时候都没想到有女性会被推荐的可能。实际上在所有推荐中只有希拉一个人是女性。如果希拉在这场危机中只是在家待着，就足以证明大家当时忽略这种可能的正确。现在众人就必须面对眼前的棘手问题。
但是希拉的父亲并不为难，遴选委员会拥有决定候选人资格的权力，等委员会正式召开会议决定遴选人名单的时候希拉就会被从名单中剔除。这也是必然的结果。
希拉此时并不知道自己已经在名单上，她一脸冷漠的从主任办公室出来，回到座位就开始收拾自己的东西。刚才她已经告诉代理主任，她辞职。旁边的同事们都看着希拉，却没人敢上来说话。大家都明白希拉已经卷入了一场很厉害的风暴中，谢松调走就是这场风暴的开始。现在大概会以希拉辞职终结。许多人都觉得有些安心，如果这场风暴到此为止可就太好了。
把私人用品收好，希拉背起沉重的两个包，手里还抱着一大堆东西走出办公楼。这些东西好重，希拉走了几十步就气喘吁吁，脸上的表情也从冷漠变成了委屈。她累得想哭。
“希拉。”旁边有人喊道。费力的抱着东西转过头，就见熟悉的库房小哥在喊她。很快，库房小哥就拉了个小平板车过来，让希拉把东西放上去。
“不用！”希拉倔强的说道。
小哥没说话，只是把希拉背上的包拿过来放在车上。希拉也累得很，顺势把手里的东西也放在车上。两人都不说话，小哥拉着车，希拉空着手走向大门。在门卫处，希拉拿出通行卡以及通行证交到门卫面前的桌子上。门卫不知道怎么回事，不解的问：“希拉姑娘，这是……”
“你把这些交还给保卫科就行。”希拉说道。
门卫看这架势也知道事情不对，只能接过同行证件，还帮着希拉开了门。小哥从车上搬下东西到了门外，立刻有黄包车夫跑过来。希拉和小哥把东西都放上车，她对小哥说道：“谢谢你，再见。”
“我还能见到你么？”小哥迟疑着说道。
“欢迎你到我家做客。”希拉说完，伸手与小哥握手道别。然后就坐进黄包车。
终于结束了，希拉想起谢松临走前的话，‘顶多就是辞职啦’。是的，顶多就是辞职啦。希拉在办事处经历了她到现在为止的人生中最美好的几年，这样的时光已经结束了。虽然不知道自己以后要做什么，希拉并不后悔。接任的主任明确告诉希拉，欧罗巴行省愿意支持希拉参选，但是希拉必须有所回报。希拉果断拒绝了这个建议，并且表示辞职。
如果对面的是谢松，希拉会表示愿意与欧罗巴行省在很多方面合作，但是她要忠于的则是东罗马帝国。就如宋人一定会忠于祖国大宋一样，希拉也有自己的祖国，她的祖国就是东罗马帝国。这是希拉从欧罗巴行省学到的东西，也是让希拉感觉到自己终于有了最终的归宿。
祖国，我们的祖国。她越是不幸，我就越热爱她。因为失去了祖国，我们就失去了一切。
这句话据说是大宋皇帝赵嘉仁在对蒙古战争时候说过的话，希拉第一次读到的时候感觉莫名其妙，现在她想到这句话就觉得自己被深深的感动。见到那么多受苦的男男女女们，感受到他们渴望摆脱痛苦的强烈意愿。希拉认为这就是祖国的不行。
回到家，母亲看到希拉背着两个大包手里抱着一堆东西，上来帮她将东西放在沙发上。拉着希拉的手臂，母亲笑道：“别难过，这房子的钱我已经准备好了，就算你没有收入，咱们也不会被撵出去。”
“你哪里有钱。”希拉嘴上埋怨着。其实她也很担心房子的按揭，如果不是这次掏出几乎所有钱买粮食，希拉有信心半年内靠工资和提成还清所有钱。
母亲把希拉抱在怀里，“这几年辛苦了，希拉。不用担心家里，我和你父亲有能力养活你。你辛苦了，在家好好休息一阵吧。”
希拉感受着母亲的温暖，突然鼻子一酸，哭了起来。
傍晚时分父亲回了家，吃完晚饭，父亲说道：“我已经问过西塞留斯的事情，他阻止了军队前去抢掠大贵族的田庄，虽然他们是冲进去强买强卖，却没有伤人，也的确按照去年年初价格给大贵族支付了款项。所以军团才提升西塞留斯做了军法官。”
听到这里希拉放下了心，这个理由虽然也充满了算计，却还是名正言顺的范畴。想了一阵，希拉问父亲，“父亲，你觉得哥哥是不是接受了提比略阁下的授意？”
父亲沉默片刻才说道：“我问过提比略阁下，阁下说他没有授意。”
“可是怎么想都不会这么巧吧？”希拉追问。
“……军团需要维护自己的形象。这件事就到此为止吧。”父亲答道。
希拉也没办法说下去，父亲说的没错，军团完全有能力对大贵族的庄园实施抢劫，可这么干的话就意味着军团与大贵族们彻底翻脸，再也没有妥协余地。倒不是希拉看不起哥哥西塞留斯，而是事后细想起来，如此精准的操作不太可能是哥哥西塞留斯靠自己能想出来的手段。展现力量表达立场的同时还能留下余地，最重要的是军团随即将哥哥提拔为军法官的处置手段，甚至不像是军团将军能有的水平。
正在想，就听父亲接着说道：“你哥哥很快就要回来述职，利奥家说趁此机会让他赶紧结婚。利奥家对我说，家里房子的欠款他们会支付，这也当做新娘的一部分嫁妆。”
希拉看了母亲一眼，原来母亲说不用担心房子贷款是这么一个意思。母亲神色自若，对希拉的目光完全视而不见。希拉也不想追究此事，她早就明白这房子最后会让父亲母亲哥哥弟弟居住，等她结婚了就会住到未来的丈夫家。有人分担也不错。
之后几天希拉每天在家就是吃饭、睡觉、打扫卫生，就如其他贵族家的女儿一样过着基本不出门的生活。母亲也不来打扰希拉，希拉自己就想这么慵懒的过这么一个冬季。有点精神的时候她还会到宅子光秃秃的菜园里面看看，筹划着明年要在菜园里面种点什么。然而这么安逸的日子并没有持续几天，又有老邻居前来请求援助。并不是与希拉家关系比较紧密的邻居，那些邻居因为参加了救助生病农民的工作挣到了些钱，短期内还不至于缺粮。这些来救助的都是那些平素里来往很少的邻居，他们这次来借粮的时候都说会支持希拉选市议员。
这样的说法并没有让希拉感动，她知道自己拒绝了欧罗巴行省的支持就不可能机会。不过希拉也没有拒绝，拒绝别人表达的善意是一种傲慢，会让对方感觉到羞辱。她也不谈这些，只是表示明天会送粮食给邻居，请大家放心，互帮互助一定可以渡过这次难关。
第二天一早希拉就起床，带着弟弟拉起架子车运了满满一车粮食前往老邻居家。昨天家里有年轻人的家庭已经自己拿走了粮食，但是他们说起有几户家里没有年轻人的邻居日子很惨，希拉就让他们等着，到时候把粮食运去那几家，让这些邻居带着给送上门去。
本以为可以早去早回，却没想到邻居们见到希拉来了，都拉着她说话。老邻居越来越多，这一家伙就弄到了快中午。刚和大家说完话，希拉出门就见到门外不知何时聚集起了好多人。而且人越来越多，许多希拉从没见过的附近居民听说希拉出现了都跑来看热闹。在众人的包围中，希拉也不知道该如何是好，只能和众人一一见面问好。突然人群中有人喊道：“我们就是要希拉当议员，选议员！”
热闹的场面下当时就有人跟着高喊：“选议员！选议员！”
也亏得希拉参加过不少大型舞会，被几百人包围并没有让她承受不住。而且此时希拉也觉得心中有种说不出的冲动，祖国，我们的祖国。她越是不幸，我就越热爱她。当她觉得自己被这话真正感动的时候，她就明白想为祖国做些什么，就一定要有力量。周围‘选议员’的呼喊声越来越响，希拉走到一个椅子旁边，她站了上去向周围的群众们挥手。下面更是响起了欢呼声。然后希拉就见到更远处出现了军团的旗帜，大队士兵向这边涌来。
看到军团出现，居民们都让开一条道路，为首的军官很快就到了人群中心。希拉从椅子上跳下来，觉得自己大概是闯了祸。在这么一个局面依旧紧张的时刻城内人心浮动，突然聚集了这么多人，还高喊着口号。军队肯定很紧张，以为有人要煽动暴乱吧。
走到军官面前，希拉说道：“你好，我们只是老邻居见面，并不是要闹事。请不要紧张。”
军官神色严肃，上下打量了一下希拉才开口说道：“请问你是希拉小姐么？”
“是的。”
“你在这里等着，有人要见你。”
说话间，大批军团士兵已经过来分开众人。他们手持武器分列两边形成了两排人墙。没多久就见有仪仗官高举皇室旗