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裴宁没有接话，唐洛书也并不在意，回到马车上简单地吩咐了一句回府，就自顾自地拿了一本书看起来。姚黄魏紫自然是马上上前伺候，裴宁枯坐了一会儿，倒是慢慢喜欢上了这种安安静静的感觉，不自觉地把屈坐在角落的身体伸展了一下。
“裴宁，你来看看这个。。。”
唐洛书的注意力还停留在手中的书上，招呼她的声音有点兴奋，又有几分急躁的感觉，瞬间打破了马车里安逸的感觉。不知是什么东西让唐大小姐这样喜怒形于色呢，既然唐洛书喊了她，裴宁也不禁好奇地凑上去看了一眼。
原本在唐洛书左手边的魏紫乖巧地让出了自己的位置，不声不息地缩回角落里，裴宁顺着唐洛书手指指点的地方看过去，才发现那是一本画册。描画的物事有圆有方，更多则是不规则的。
“你看这一块，可称得上是极好的太湖石，”唐洛书的手指点在图案边，一边啧啧称赞：“这么好的原石可是有好些时候没见到过了，快，转回去。。。”
“转回去？回哪里？”姚黄不懂她说的话，只听懂了后一句，疑惑道：“小姐您要回石料场吗？”
唐洛书频频点头，裴宁见她全副心思都被那图案吸引，只得挑起帘子代替她吩咐车把式：“小姐吩咐回头，劳烦辛苦一下，转回石料场去吧。”
外头北方扑面，裴宁刚探出头，就打了个寒战，冷风也随着她掀开帘子的动作呼呼地往车中钻。然而等到她都已经缩回车中，唐洛书却还捧着那画册不放手，颇有点爱不释手的意味。显是对那石头十分喜爱。
“小姐看到了什么这么高兴？让我们也沾光看一眼嘛。。。”姚黄跟在她身边多年，自然懂得看她的脸色，见她扬眉朗笑的模样，便靠上去凑趣：“也好让我们涨涨见识，将来不给小姐丢份呢。。。”
唐洛书没有阻拦，这个时候也不管裴宁是不是只会看热闹的“外人”，也不管姚黄魏紫是不是“不该管这些事”的“男人”了。显然像是得到了宝贝的小孩，急着像所有人宣告。
裴宁被她拉着要她看那石头的图形，便凑上去仔细地看了。那石头果然是完全符合了太湖石的特征，置在园中想来会添三分奇巧七分雅致。只是细看之下，与南方产的一般太湖石却又有些差别。
大约是因为时辰不早了，车把式把车赶得很快，两人说话间就已经到了石料场，那总管见主人家去而复返，不免担心自己有什么地方做错了，听到唐洛书一迭声地让她带路去看前些天刚到的原石，更是战战兢兢，生怕哪里出了疏漏。
“果然是极好的，总管，待会儿就差人把这块送到我府里去，”唐洛书眼里是闪闪地光，忍不住将面前超过一人高的石头再三看了几遍，才把心思转回来一些，偏过头问裴宁：“回去记得关照管事把它弄在池边。对了，你觉得这石头怎么样？”
“的确是珍品，还是少见的白色，”裴宁点头认同，顿了顿，还是说出自己的疑惑：“不过看起来似乎有点太过沉实，不像往常的那样玲珑。”
裴宁说到这里，自己也忽然记起了，在她所学的教科书中，这种太湖石是被称为“唐尧奇石”的，产地一般在河北，形状虽类似，却是更显几分粗豪浑厚，不同于与南方惯产的那种精雕细琢，圆润玲珑的轻巧清秀。
只是她虽想起来，却也不能说出，一则并不想暴露太多关于自身的消息，二来更不能在大庭广众之下下了唐洛书的面子。因此只是点到为止，唐洛书尽了兴，正要再次打道回府，后面的总管却有些诺诺地喊了一声，迟疑道：“属下不敢欺瞒小姐，这批料是从北方运到的，不是从苏湖那边过来的。所以小人们也未曾仔细一一查看，才漏了这块。。。”
“哦？”她此话一出，唐洛书自是十分惊讶，转头对裴宁道：“果真被你说中了，竟不是产自太湖一带。北方也能有这等钟灵毓秀之物，真是叫人想不到。”
虽然不是苏湖所产，唐洛书惊讶归惊讶，却还是十分喜爱，照旧令她们按原先的吩咐送回家里去了。几人重新回到大道上已经接近晚饭的时间，唐洛书得了奇石心满意足，姚黄魏紫见她开心自然也是一脸笑意。只有裴宁一人脸色越来越难看，坐了半日车，觉得原本只有三分的颠簸也变成了十分，只得跟唐洛书告罪了一声，坐到车把式身边吹冷风醒醒神。
这样做的后果就是她在隆冬腊月里不幸得了风寒，说起话来都带了浓重的鼻音，听得唐洛书频频皱眉，终于忍不住开口让她找个大夫开点药，在自己屋子里休养两日。等好了再回去伺候。
裴宁得了这个意外的空闲，反倒有些无所事事起来。想着自己的“薪水”涨了不少，索性出了府到街上，买了几本常见的书回来看，也好对这世界的风土人情多些了解，为日后出路做一番打算。府中有头有脸的几个管事都知道唐洛书对她另眼相看的事，门口护卫见她一手捧着几本书进来，也是笑脸相迎，亲切招呼。比起她初到那一日的鄙夷嫌恶，真真是云泥之别。
“你也不端个镜子瞧瞧自己的模样，可还有一分当年的姿色？也敢学别人做这种姿态。。。”
尖刻的话隔着老远就能听到，裴宁下意识地皱了皱眉，她在唐洛书身边也待了几天，认得出这个声音正是唐洛书唯一的长辈，她的生父乔氏的。而被他用这种话来奚落嘲弄的人，想来就是唐洛书母亲生前宠爱过的侍夫。
唐母早逝，家事都由乔氏一人打理，乔氏身体不好，拼命把唐洛书这个唯一的女孩拉扯长大后，才算享了清福。唐洛书与乔氏父女情深，因此明知乔氏对母亲留下的侍夫不好，也并不放在心上。
上行下效，唐母活着的两个侍夫在府中根本没有什么地位可言，连下仆也很少将他们放在心上，有些新进的下人根本就不知道还有这么两个主子，裴宁也是到了唐洛书身边才知道的。
听到乔氏的声音中气十足，她也只是微微一顿，随即依旧往自己住的屋子走。然而她不想管闲事，闲事却好似长了脚一般，接二连三地往她身边撞。姚黄站在她门前朝她来的方向不断张望，一见她的身影，便喜笑颜开地走上前来：“阿宁姐，你总算回来了，小姐正要我来看看你有没有好些呢。。。”
“咳，劳小姐挂心，好得差不多了，”裴宁不着痕迹地退开半步，把书抱在怀中，拱手抱了抱拳：“麻烦姚侍人先回去给小姐回话，裴宁稍后就来。”
“阿宁姐，你还在咳嗽，要不然我跟小姐说你明天去伺候好了。。。”
对于姚黄显而易见的好意，裴宁却颇有些接受不良的感觉，偏开视线却看到自己屋子侧后有人探头看了一下，又很快不见了人影，心里一时有些好奇那人是谁，迎上姚黄笑盈盈的脸，忙摇头道：“不用不用，我闷了这么几天，真的好了。”
打发走姚黄，裴宁往屋后看了一眼，却没看到有人，心里疑惑了一会儿，也就放开了，径自把买回的书放好，换了衣服去见唐洛书。
到了书房门口，却又被人告知唐洛书已经到了宴客的大厅，裴宁只得又转去大厅，丝竹管弦之声遥遥传来，想来是唐洛书正在宴客，却不知为何会在这时叫她来。唐洛书身边的几个下人是认得她的，见她来了，就引着她进去了，唐洛书看到她却也有丝惊讶：“风寒好了？都说赶得早不如赶得巧，你今天算是来巧了，魏紫，添个位置让裴宁坐。”
一边身着紫色绢纱的男子站起身来，细声细气地应了一声，把她带到左边靠后不显眼的位上坐了，才向她笑了笑。裴宁这才看出来眼前行止之间千般姿态的人竟然是日日见面的魏紫，禁不住“呀”了一声。魏紫抿着唇，细长的眉眼弯了起来，又冲她一笑：“裴姐，今天是小姐宴请知府大人，知府大人还未到，你先吃点东西垫垫吧。”
裴宁忍不住多看了他一眼，他的容貌分明没有过多的修饰，她却感觉他与往日恍若两人。直到魏紫被她看得低下了头，裴宁才猛然惊觉自己的举动，连忙低下头咳了一声掩饰：“啊，我知道了，谢谢你提醒。”
魏紫低着头离开没多久，外头就闹腾了起来，不一会儿，唐洛书也站起身来相迎，显然是今晚的主客，扬州城知府大人到了。裴宁也随着众人站起身，她站在后面，本就不引人注意，也就趁着这个机会将这位知府大人悄悄打量了一番。
宾客分别坐好，唐洛书自然是陪在知府身边，颇有得色地看着场下献艺的人。魏紫抱着琵琶坐在场中角落，手指拨动几下，便带出了婉转的曲调。场下立时有人随着乐声翩然起舞。
第十章 纸醉金迷
纸醉金迷 绚烂和枯萎~
“本府到任前，就听得人说扬州城是六朝繁华地，江北烟雨州，城中商贾，又以唐小姐家最为风流雅致，今日一见，果然不同凡响。”
“大人过奖了。”
唐洛书微微起身，行了一礼，语气之间对这个风流之最的夸赞，却丝毫没有谦逊推却之意，那知府瞧了她一会儿，竟也哈哈大笑起来：“好一个风流倜傥的护花唐洛书，几年不见，更是会享乐了。。。”
众人都是惊讶，听这知府的口气，倒像是与唐洛书早已相识。她话音方落，果见唐洛书立起身来，伸手拍在她肩上：“好姐姐，这么多年你也还是时刻不忘取笑小妹啊。。。”
那知府分明已经年近不惑，被她拍着肩称“姐姐”，竟也不恼她，只笑吟吟地观赏歌舞。底下席中的诸多城中富商都是眼力极好的，见唐洛书与知府交情这般好，都在心里留了个主意，暗自想着以后对唐家要更多一分心思。
唐洛书目的达成，自然不会吝惜歌舞，手一挥换上了另一批人，领头的正是施了粉黛的姚黄，魏紫见他上场，手中不停，音阶又高上一拍，复而幽幽转低，婉转悠扬，一时竟让人有些失神。
然而只是片刻功夫，众人的注意力便都转移到了场中，鹅黄的宽幅广袖随着姚黄的动作翩然飘飞，在他弯下腰去的一刹那竟好似有了自主生命一般，将其中身材纤细的男人团团围住，远看真真恍如一朵重彩牡丹，花瓣摇曳，花蕊吐芬，平平生出千般姿态。
一曲终了，竟有片刻的静默，唐洛书凉凉地将手掌拍了几下，才引得众人回神，纷纷交口赞叹。裴宁也不得不承认场中的姚黄极为引人注目，身段和舞姿几乎是无可挑剔的。往日只看到他和魏紫在唐洛书身边端茶送水地伺候，没想到他们在乐舞方面竟会是这样的出色。
“呵呵，让姐姐见笑了，姚黄，来，给秦大人斟酒。”
姚黄依言走上前去，额上的细密汗珠也来不及去擦，伏下身替秦业斟酒，柔软的腰肢几乎能够伏在地上。秦业饮了一杯，眼里虽有赞赏之意，却不像旁人一样惊艳，挥退姚黄才转头看向唐洛书，轻声笑问了一句什么。
裴宁的位置虽然不显眼，却并不偏，眼见唐洛书原本满意的神色出现了一丝裂缝，过了一会儿才无奈地答了知府秦业的话。她仔细辨认，也只听到只言片语。
“真是可惜了，我在外宦游这么些年，还没有见过比他更有天分的人呢，怎么就会把自己伤成那样。。。”相对于唐洛书压低的声音，秦业的话就很容易听到了，她感慨了一句，又似想起了什么，接着问道：“那他现在何处？还在你府中么？”
这次唐洛书干脆只简单地点了点头，见秦业还在等自己的回答，才勾起一点笑意，举杯与她碰了碰：“从来美人如良将，不许人间见白头。秦姐见过美人惊才绝艳，再去看美人迟暮，岂不是对彼此都太残忍。。。”
这话说的好似有理，仔细想来却又叫人心寒齿冷，对唐洛书爱美人的癖好，裴宁无缘置喙，听到这话却生出一点不快，虽然面上表情没有变化，心里却着实有点为她们口中谈论的“美人”感到悲凉。那知府却像是心有戚戚焉，点了点头把这事抛开了，心思重又回到底下千姿百态的表演上。
裴宁看了一会儿，便提不起兴趣了，说实在的，古代的这些歌舞虽美，却也是比不上现代舞台上多种手法打造出的效果的。裴宁左右环顾了一下，见无人注意到她这边，便起身离了自己的位子。
“裴姐？裴姐。。。咦，真的是你啊。。。你怎么会在这里？”
裴宁回头，见是几日没见的小凡，心情倒是比方才好了一些，小凡是她所见为数不多的几个从不会耍心机，玩弄小聪明的人。虽然对他生不出男女之间的欢喜之意，却是打心里愿意多照顾些他的。
“小姐在前面宴客，想来不用人伺候，我就先回去。。。”
“哎，听说是宴请秦知府的，对么？”
“是，”这并不是什么机密的事，裴宁也答得随意：“小姐还在前面，你有什么事么？”
“没有。。。呃，裴姐，你知道今天是谁在前面献舞吗？”
裴宁听他问得犹犹豫豫，猜想他是心里好奇却又不敢去前面探听，便笑着告诉了他。却不料小凡听了立刻气得涨红了脸。忿忿地捏着自己的袖子攥了几把，才气呼呼地转身要走。
“就知道是这样，明天又要没完没了了。。。他跳得才不好，哼。。。”
裴宁没有听清他的话，下意识地“啊”了一声，挑高的尾音还没消散在空气里，就见少年红了眼眶：“裴姐，你说他跳得好么？”
裴宁有些摸不着头脑，不明白姚黄跳舞好不好与他有什么关系，只是平心而论地点了点头：“挺好的，知府看起来也很满意。”
“呸，以前阿景跳得才好呢，现在阿景不能跳了，他每次得了赏赐却还要来戏弄阿景，今天讨得了好，明天肯定要是一顿好闹腾。”
“嗯？”
小凡似乎没有听出她的疑惑，怕她以为自己胡说，忙道：“每次都是这样，阿景的腰伤了两三年，姚黄出的风头可够多的了。。。”
“阿景有腰伤？”
“是啊，”小凡眼里有点黯然，低下头点了点：“他以前跳得可好了，半个扬州城都知道小姐家里的歌舞子是顶尖的，可是自从跳舞伤到了骨头，就不能再跳了，还弄得一到阴雨天就全身都不舒坦的毛病。”
风湿？裴宁蓦然想起舒景悦每每半蹲半跪守在炉子前的样子，难怪经常见他站起来时步子不稳。
“应该不会的，小姐明日就要准备启程往福建去，姚黄魏紫想必要帮着收拾行装，没空跑去厨房寻事的，”裴宁安慰了一句：“厨房里的事情都还好么？”
“嗯，新来的姐姐很好相处，不过没有裴姐懂的这样多事情呢，”听到她说姚黄没空去找茬，小凡倒是开心了一点，弯眉笑着谢了她：“裴姐，谢谢你上次帮我们说话，要不是你帮忙，阿景和我说不定就要被赶出去了。。。”
“没这回事，小姐本来也没有这个意思。”裴宁轻笑道：“再说我不是也沾了光的么。。。”
“啊，不是，阿景说裴姐是自己有本事，”小凡连连摇头，一边吐了吐舌头：“方姐说了几句酸话，阿景还差点跟她吵起来呢。。。裴姐你自己可别说这种话，叫别人听去了不好。。。。。。”
裴宁呵呵笑起来，心情倒是莫名地比原先好了许多，目送他往后院去了，才回自己房间去。
唐家对仆从不苛刻，下仆屋子里也是有暖炉的，更何况供管事们单住的屋子。裴宁点起了暖炉，屋子不算大，不一会儿就暖了起来。
裴宁推开窗子一角往主屋方向看了一眼，隐约还能听到那边传过来的笑声乐声，不由想起在事务所里疲于应酬的情形。
摊开手掌，却被掌中薄薄的几个茧子凝住了视线。
几乎什么都不需要考虑的劳作，只靠最简单的体力和最本能的动作，时间就好似被无穷地拉长了。她到这里尚未有一年，认真说来，那些端着酒杯，纸醉金迷的日子其实并没有过去太久，在她，却好像已经隔了长长的一辈子。
思绪迷茫间，指尖的触感却似乎有些不同寻常，自从她单住之后，就习惯于把屋中的物事按照自己的习惯来摆弄。甚至不用看也能知道手边的东西是什么。
然而手指碰到窗沿，却触到类似沙子的东西，仔细去看，却又像是什么东西的碎屑。外头并没有刮大风，何况她这间屋子临着长廊，就算树叶被风吹过来，也不太可能落到这窗沿上。
低头看向那片碎屑，不知为何，脑中却忽然想起下午在她屋后一闪而过的那个人影。
第十一章 乱点鸳鸯
乱点鸳鸯
指间轻捻，似乎有轻微的薄荷气息，在寒风扑面的冬夜更叫人精神一凛。裴宁一向是谨慎的，但对于这些不该出现在窗台上的这些碎屑，却是提不起警惕的心思，几乎是下意识地，她能感觉到这其中蕴藏的，并非是恶意。
这件事她没有放在心上，在暖和的床上躺下时，脑中却忽然出现了一个身影，那人弯着腰往炉中扇风，只为了能多剩下一些炭火来带回家中，原来舒景悦的腰上是有旧伤的。若不是小凡说起，她还真是难以想象，那样一把瘦削的身体，也许就是唐洛书和秦知府口中曾经“惊才绝艳”的歌舞子。
对于秦业在席中的热情，唐洛书很是高兴，加上临近年关，宴请的帖子从各富商大贾府中雪片般飞来。唐洛书知道这其中秦业的影响力起了大部分作用，跟总管讨论过之后，索性把往福建去的行程缓下了，干脆把出行之日挪到了年后开春之时。
“比起这些大同小异的宴请，其实我倒是想早点去福建。”唐洛书叹了一声：“裴宁，你说在这里建个亭子怎么样？”
“亭子？”
“是啊，”唐洛书指着边上刚放进来的太湖石，颇有兴致地转头问她：“临水而建，清风拂面，岂不美哉。”
“大小姐，如今我可只觉得寒风刺骨，”裴宁无奈地叹了口气，对唐洛书几乎完全不怕冷的体制，她实在是望尘莫及，也没有这样好的精神在隆冬腊月研究建亭子的位置。
“唉，太不知情知趣了。还不如姚黄�