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后来，刘邦打下天下做了一哥。
有一次，在给老爸祝寿，大宴群臣时，刘邦借着酒劲问老爸：“现在我置办的家业跟我二哥比，谁的多？”
普天之下，莫非王土啊！这让老爸很难堪，差点下不了台。
当时文武群臣见状齐呼“万岁”，大家哄堂一笑，算是圆了场面。
后来刘仲被封为代王，显贵一时。但有一次，匈奴人打过来，刘仲吓得要死，竟然弃官而逃。刘邦一怒之下，削了他的爵位。
这阵子刘縯拿刘秀与刘仲比，其实是嘲笑他胸无大志，像刘仲一样甘于平庸。
每当这种时候，刘秀总是憨厚地一笑，从不跟大哥计较。当然，刘秀心里有数。他绝不是一个安于一辈子脸朝黄土背朝天的人，他也有自己的理想和抱负。但是，他的性格与刘縯截然不同。
他是那种沉稳内敛，一般情况下喜怒不形于色的人。更重要的是，这时的他还没有真正找到自己的人生目标。“大哥，我也想出人头地，但还不知道怎么个出法！”
现在还不能说他怀抱君临天下之志，胸有治国安邦之才。当天下一哥，这时候刘秀想也没敢想，好几年后他才立下当京城公安局长（执金吾）的志向。
即使是他老爸还活着，是当朝皇上，将来继承大位的也是大哥刘縯。
至于他的满腹韬略和帝王之术，是他后来把自己所学儒家经典理论与征服天下的实践相结合的产物。
这时候的刘秀，还没有上大学，估计离开村子还没有几个人认识他。
刘秀，一个还不到20岁的回乡知识青年，在偏僻的乡间，在耕读渔樵之余，苦苦地思考着自己的人生道路。
其实刘秀有点儿像当代著名作家路遥先生小说《人生》（改编拍摄成同名电影风靡全国）里的主人公高加林。
起初，高加林的理想是离开黄土地，到县城去搞一份儿工作，最好能吃上商品粮。
而这时候的刘秀，只是想通过自己的勤劳，生活得比别人好一点儿。
公元14年，刘秀19岁了，他决定到京城长安上大学，亲眼看一看外面那精彩的世界。社会人生大舞台上的青年演员刘秀在完成亮相造型后，从边沿向舞台中央挪了一步。
但是让人着急的是，此时有一个年近半百的演员叫王莽，挡住了刘秀的脚步。
演员王莽就是个浑蛋，他身体僵硬，姿势笨拙，气质低俗，根本不懂表演，还占据着舞台中央的位置。
由于他演技太拙劣，座位票价钱又太高，很多观众大呼上当骂他。眼下，他明知自己不受欢迎还不回家洗了睡，硬要占据着舞台上的位置表演，还挡住人家优秀演员的步子。
但是，无论观众朋友怎么喝倒彩，他就是不肯下台。
第二章 伪君子王莽成了国家一哥
这个时期，从官场到社会上，到处弥漫着一种虚伪的风气。也就是说，容忍虚伪、欣赏虚伪、利用虚伪成为很多人的品格和习惯，成为官风、民风和社会风气。更可悲的是，虚伪也得到体制的认可和鼓励。
这种政治文化的堕落，是西汉败亡的更深层次的原因。试想一下，如果在风气上、人格上乃至于体制上都以虚伪为美，谁还愿意做个诚实的人？干部群众谁还真抓实干，诚实守法？国家机器怎么能健康运转？
公元14年，19岁的刘秀离开家乡到京城长安上大学深造，迈开了君临天下征途上具有真正意义的第一步。
在长安太学里学习的两三年间，刘秀的导师名叫许子威，课程是《尚书》。
在这里，他不仅对儒家文化有了更为深刻的、系统的了解，而且认识了社会各界方方面面的人，接触到在偏僻乡间可能永远接触不到的各种社会信息，见证了长安作为当时世界东方最大城市的繁华与喧嚣，看到了一个在乡下根本看不到的世界。
但是，这是一个乱世。
这个乱世的出现既是社会发展的必然，也与一个将虚伪进行到底的人有关。
这个人就是王莽。
说到这里，必须先把这个乱世交代清楚。
王莽的裙带发迹史
王莽，字巨君。他的这个字取得有意思，“巨”字倒贴近，“君”字就不沾边了。
公元前45年，王莽出生在魏郡元城（今河北省大名东）。他自称是黄帝的后代，这没有证据，也无从查考。
王莽的父亲王曼，是前汉元帝刘姡У幕屎笸跽耐艿堋Ｒ簿褪嵌酝趺Ю此担涸鄣睦掀攀撬坠霉茫闶钦诘牧鹾和馄荨�
只是，王曼死得早，没有赶上王家大肆封侯的盛况，所以王莽家早年的境况相对孤寒一些。
前汉自宣帝以后，元帝、成帝、哀帝一代不如一代，到了平帝，一发腐败得不可收拾。
元帝身为一哥不理政事，迷恋音乐。迷恋音乐本来未必是坏事，但要看你本职工作是干什么的，又干得怎么样。元帝不务正业，是个超级音乐发烧友，把自己的本职工作交给宦官去做，业绩一塌糊涂。
而成帝迷恋酒色，赵飞燕姐妹俩经常把他哄得一愣一愣的。他把自己的本职工作交给外戚老王家的人去做，政治更加黑暗。
哀帝搞同性恋，把本职工作交给同志董贤去做，自己光玩。
这个董贤，一个爷们儿长着一副漂亮女人相，除了陪哀帝吃喝睡觉就是一个草包，在他的操弄下国政糟糕到了极点。
想想历史上为了登大位，当一哥，不知多少人冒着粉身碎骨，甚至株连九族的危险，绞尽脑汁，耍尽手段，真正成功的也就那几个人，他们还要有老天爷的特殊照顾——给机会。
但是，元帝、成帝、哀帝爷仨儿不知道珍惜自己的这份工作，放心地交给别人去干，还从不考核业绩，这实在是国家和人民之祸！
同时，这爷儿几个在其位却太不知道珍惜，惹得很多人对这个位子眼红心痒。
王莽因为父亲死得早，早年的家境比较他的那些叔叔伯伯们还是贫寒的。但是，她姑妈王政君嫁得实在太好，她娘家的男丁想不飞黄腾达都难。
其实王政君嫁给元帝，实在是偶然之中的偶然，但这种偶然在很大程度上改写了历史。
王政君的父亲王禁官至廷尉史，他妻妾成群，生有四个女儿八个儿子。王政君是他与嫡妻所生，也是他的二闺女。
这个王二小姐长大后性格柔顺，很守礼节，王禁有意通过她攀附权贵，就不断加强对她的教育，想方设法把她许配给东平王刘宇。
但是，王二小姐还没过门，刘宇就死了。
王禁很可惜，找人算了几卦，都说这二丫头将来贵不可言。
王禁暗自高兴，并不灰心丧气，继续很用心地教二丫头读书练琴。
待到二丫头长到18岁时，王禁把她送到后宫掖廷，想寻找机会，看能不能得到皇帝的垂青。当时，想得到皇帝垂青的女孩儿太多，王禁只好听凭自己的二丫头排队等着。王禁在朝廷为官多年，深知荣华富贵的好处，打定主意要通过二丫头攀龙附凤。
王禁觉得，无论皇上还是太子，不，皇家其他的男子也成，谁要二丫头都行！只要二丫头嫁人皇家，老王家马上就跟一般干部不一样。
过了一年多，宣帝的太子刘姡栊业囊桓鲂账韭淼呐怂懒恕Ｋ狼案嫠咛樱乃啦皇抢咸煲龆ǖ模翘由肀叩钠渌税抵凶缰渌赖摹�
这本来纯属扯淡，显然是该女出于嫉妒等阴暗心理的一派胡言，但太子竟然信了。
太子因为太喜欢司马女，就决定原来的妃妾谁也不准再来见他。这个太子对音乐的兴趣超过当皇帝，同时也是个很重感情的人。
枕边风往往是无坚不摧的。
太子意气用事，他爸宣帝知道这件事后却急了：这样把刘汉宗室弄绝后了怎么办？于是，宣帝安排皇后，也就是太子他妈从后宫掖廷正排长队等着的女孩子中挑几个给儿子送去。
王政君恰好在这几个女孩子之中。
这一天，不知太子还沉浸在对司马女的怀念中，还是什么原因，反正他对老妈送来的这几个女孩子都不感兴趣。不过，他又不想让老爸老妈扫兴，就随便说喜欢其中的一个。
在王禁的指导下，王政君想托身皇家男子已处心积虑多时。这一天，她穿的衣裳明显与众不同，恰巧又离太子最近，皇后以为儿子选的是王政君，就把她留下来侍候太子。
就这样，王政君偶然而又幸运地被送入了太子宫。
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奇怪的“毛延寿现象”
太子刘姡Ф运韭砼墓衷谝猓投酝跽墓植辉谝猓挂酝跽退蹲油趺淼耐跏霞易逵谢沙恕�
他的这种过分不在意，不仅导致王政君的王氏外戚家族擅权弄国半个多世纪，祸国殃民甚烈，流毒于政治文化则长时间难以肃清，而同时，这也使他错过了一位流芳千古的、了不起的女人：王昭君。
王政君，王昭君，两个女人虽然名字仅一字之差，但做人的差距实在是大了去了！
我国历史上著名的四大美女之一的王嫱，字昭君，公元前52年出生在南郡秭归县宝坪村（今湖北省兴山县昭君村），是家世清白的平民人家的闺女。
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元帝这样做，给了毛延寿很大的权力空间。
谁能否博得龙颜一悦，完全取决于老毛把你的尊容画得怎样。一哥这种特殊的安排，给了老毛巨大的自由裁量权。
那时没有拍摄技术，画像又是如此主观的东西，简单说吧，他老毛要让皇帝喜欢谁只要手腕扭几下，皇帝就有可能喜欢谁。相反，如果他老毛手中的画笔随便点几下，你就有可能永远无缘面君。
一时间，这些美女为了有机会面见元帝，纷纷给毛延寿送礼。
王昭君骨格清高，自以为才貌双全，不肯给毛延寿送礼。
毛延寿也没有向王昭君索贿，只是，在采集王昭君的画像时悄悄做了点手脚：在她的面颊上轻轻点上了几颗“丧夫流泪痣”。
于是，王昭君便被冷落三年，无缘面君。
这种现象可以叫做“毛延寿现象”：有决策权的人（元帝）工作不深入实际，放任具办人员（毛延寿）徇私舞弊（谁给好处就把谁画漂亮点儿），导致工作遭受不可挽回的损失（埋没了昭君，后来让元帝心里不好受）。
这种现象生命力太强！
公元前33年，也就是王昭君19岁这年，北方匈奴的首领呼韩邪单于主动求见元帝，对汉朝称臣，并请求和亲。
元帝传旨，尽召后宫宫女供他挑选。
这有点像是公开选拔。
王昭君挺身而出，慨然应诏。她卓尔不群，呼韩邪单于一眼相中了她。告别之际，呼韩邪单于带着昭君向元帝辞行。
这一天，站在大家面前的昭君仪态雍容高贵，服饰华美得体，见的人无不夸赞。
元帝非常吃惊：朕不呆不傻，却不知道后宫竟有天人！
元帝非常难受：朕确实很想留下她！
但是，元帝也知道，君无戏言，当了一哥的人绝不能自己说话不算数：说好了后宫宫女让老呼随便挑的嘛！
元帝心情很复杂，赏给昭君锦帛两万八千匹、絮一万六千斤，黄金美玉等贵重物品无数，并亲自送他们夫妇出长安十多里。
王昭君肩负汉匈和亲的重任，随着单于的马队别长安，出潼关，渡黄河，过雁门，出塞北去。她深情告别养育自己的故土，坐在马背上拨动琴弦，奏起悲壮的离愁之曲，像是要书写一个传奇。
据说，南飞的大雁听到悦耳的琴声，看到马背上绝色的美女，竟然忘了摆动翅膀，跌了下来。从此，昭君之美有了“落雁”的代称。
再说元帝送走王昭君回到内宫，越想越懊恼，觉得自己被人耍了！
他叫人从众多宫女的画像中挑出王昭君的来，仔细看看，发现画像虽然跟昭君模样有点像，但根本没有昭君本人美丽可爱，特别是根本没有昭君本人的气韵。于是，他安排人查个究竟。
这当然很好查。刚把“毛延寿现象”调查清楚，元帝就极为生气，立即把毛延寿砍了。
毛延寿有错吗？毛延寿小错，大错是元帝。一哥元帝的马虎，或者说不把治国当做本职工作，才让王政君家族有机可乘，从而产生了延续半个多世纪、王氏外戚弄权误国的更严重更恶劣的“毛延寿现象”。
王莽就是这种“毛延寿现象”的最大受益者。
虚伪的社会风气造就虚伪的人
王政君入侍太子刘姡В痪眉椿吃校乱荒卸。∶瘛�
公元前48年，宣帝去世，刘姡Ы桓纾ㄔ郏�3岁的刘骜为太子，他妈王政君为皇后。王政君成了“国母”，她的父母、兄弟、姐妹都成了皇亲国戚。
公元前33年，元帝去世，太子刘骜晋升为一哥（成帝），他妈王政君成了皇太后。
这个成帝和他爸元帝一样不把治国理政当做本职工作，不同的是他爸迷恋音乐，他迷恋女人，而且风流成性。
既然爷俩儿这副德性，那王政君就不客气了！
儿子刚继位，王政君就安排朝廷任命胞弟王凤为“大司马大将军领尚书事”，相当于武装部队总司令兼政府首脑，总揽朝廷一切军政事务。
王氏专权打这儿开始。
公元前27年的一天，是王家大喜的日子，也是中国政治史上很耻辱的一天，王政君的五个同父异母弟弟同时封侯，他们是：王谭、王商、王立、王根、王逢时，史称“五侯”。
还有，她的另一个兄弟王崇命薄，封侯没几年就死了，他还没出生的儿子就继承了他的侯位。成帝在位的二十多年（公元前32年至公元前7年）间，王政君娘家的势力迅速膨胀，不可一世。比如，“大司马大将军领尚书事”，也就是武装部队总司令兼政府首脑一职，由王凤、王音、王商、王根哥儿几个，还有他们的侄子王莽轮流着当。
老王家一门10个侯，5个大司马，几十个列侯，姻亲遍布朝廷，走狗爪牙遍地都是。
就这样，成帝玩女人，他妈他舅玩权，搞得政治腐败，经济崩溃，文化堕落，民怨沸腾。在这样的环境中，王莽渐渐长大了，他胸中的权力欲也像野草一样，一天天疯长起来。
西汉末年，由于元帝爷儿几个不安心干本职工作，王氏外戚把持帝国权柄，把朝政搅和得一塌糊涂，各种社会矛盾激化，民不聊生，人心思变。
王莽出生成长时期，西汉的虚伪奸诈风气极为盛行。
这个时期，从官场到社会上，到处弥漫着一种虚伪的风气。也就是说，容忍虚伪、欣赏虚伪、利用虚伪成为很多人的品格和习惯，成为官风、民风和社会风气。更可悲的是，虚伪也得到体制的认可和鼓励。
这种政治文化的堕落，是西汉败亡的更深层次的原因。试想一下，如果在风气上、人格上乃至于体制上都以虚伪为美，谁还愿意做个诚实的人？干部群众谁还真抓实干，诚实守法？国家机器怎么能健康运转？
高尚是高尚者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的通行证。
既然虚伪得到普遍的容忍、欣赏和利用，那么还有诚实、善良和高雅的存身之处吗？那么它的堕落和败亡难道还能挽回吗？
王莽是中国历史上最虚伪的人。他不仅将虚伪进行到底，而且把在虚伪理论指导下的各种实践手段（权谋诈术）运用得炉火纯青，就是凭着这个，加上王氏外戚特殊的权力和地位，他从一个幼年丧父的寒门（相对他的那些伯父叔叔们而言）子弟，混到天下一哥。
王莽能摘取虚伪之王的“桂冠”，除了拜崇尚虚伪的社会环境和王氏家族的精心培养所致，主要还是他个人辛苦努力的结果。
从王莽刚记事的时候起，他看到的就是王氏家族子弟们过着非常奢靡的生活，虽然哥们儿无德无才，窝窝囊囊，可是凭着王政君的裙带之风，个个显贵无比，声色犬马，为所欲为。
王莽没有条件，也没有打算这样显摆。但是周围的环境，使他养成了既克己恭敬、勤俭朴素，又心高志大、自我奋斗的性格特质，也使他练就了一套察言观色、投机钻营的本事。
王政君通过裙带关系把娘家众多男丁封侯拜将，后者疯狂地追究权力、爵位、财富和女人。但是，王莽的追求则很另类，他不遗余力地追求名声。
对，就是这两个字：名声。
成帝当一哥及其以后，前汉帝国败像已现。特别是虚伪欺诈之风盛行，上至王侯公卿，下至贩夫走卒，人多追究实惠，人际间的交往处处充满现实、势利和算计。
王莽拜当时的名儒、沛郡（今安徽淮北市西）人陈参为师，刻苦学习《礼经》。实事求是地说，他好学，也很用心，加之刻意留心公众形象，穿戴言行处处像个儒生。
在家里和家族里，他毕恭毕敬地侍奉寡母和寡嫂，无微不至地关心抚育亡兄留下的侄子，小心翼翼地讨好各位有权有势的伯父叔父，从没有半点违拗。在社会上，他轻财重友，广交名人儒士。
公元前22年，也就是汉成帝阳朔三年，权倾朝野的、担任“大司马大将军领尚书事”的王凤病了，王莽敏锐地看到，并且毫不犹豫地抓住了这个机会。
于是，一连几个月，王莽毕恭毕敬、尽心尽力地在王凤府上侍候王凤。王凤病重，每次药煎好了，王莽都是亲自尝过才端上。他时刻不离病榻左右，头发顾不得梳理，衣服顾不得换，连脸也顾不得洗。
这一手还真管用，王凤很受感动，其他的伯父叔父也都称赞。王凤临死前，托付姐姐王政君和外甥成帝，这个年轻人应该重用！
于是，王莽踏上仕途，首先当上了黄门郎，相当于朝廷办公室副主任。不久，他又被提拔为射声校尉，是掌管宿卫京城的弓弩兵的将军，秩二千石。这都是重要职务。
这时他小王才24岁。
公元前16年，王莽被封为新都侯，并担任骑都尉、光禄大夫、侍中的职务。
对于伪君子的常规手段，王莽十分精通。
比如，要做一个出色的伪君子，要善于伪装，也就是把自己的真实想法藏起来；要善于遮掩，如果露馅了能及时把馅儿包裹好；还有重要的一招，就是要善于作秀。
如果说伪装、遮掩这两招带有被动防御的色彩的话，那么作秀则是一种主动出击，有一定的技术含量。在稍后大家会看到�