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后来，直到盆子离开宫廷，她们仍然没有一个人走出去，都饿死了。不，应该说她们直到饿死都没有一个人走出去。
在两汉过渡的剧烈变革时期，这个复杂而特殊的群体默默地承受着王莽的阴谋、刘玄的荒淫和盆子的无能，直到死去。
这世道确实太乱。
盆子的哥哥刘恭毕竟有点知识，有点文化，眼看赤眉高干这个样子，知道失败只是早晚的事，要真的没戏了，自己哥儿几个肯定首先遭殃。
刘恭越想越觉得大事不妙，就想让弟弟辞职：不干了，这工作太危险。
于是，刘恭就暗地里教导盆子怎么把皇帝的印绶交出来，怎么说辞职的话，假如有人挽留的话自己怎么推辞，反正这活儿不能再干了！
公元26年正月初一，新年朝会。
当着赤眉高干的面，刘恭先发言了：“大家一起立我的弟弟当皇帝，恩德深厚，我们感激不尽。这皇帝当了快一年了，军政事务的混乱一天比一天加剧，他实在不能成就大业，恐怕他到死也不能给赤眉带来多少好处。现在他情愿退位，当个普通老百姓，大家再选一个更加贤明、有智慧有本领的人来干，请大家考虑。”
见盆子要撂挑子，大家没有思想准备，一下子懵了。
樊崇等人一看眼前这架势，连忙道歉说：“这都是我们的不是。”
刘恭态度坚决，再次表示要辞职。
关键时候，有人大声质问刘恭：“皇帝辞职不辞职，难道是你刘恭说了算的事吗？！”
一见真的有人发火，刘恭十分害怕，他知道这是一帮什么事都敢干的家伙。
不知是事前计划好的，还是真的怕连累自己，刘恭连忙起身走开了。
就在这关键时刻，刘盆子走下皇帝龙座，解下系在身上的传国玉玺和绶带，跪下来就给大家叩头，说：“现在建立了王朝，拥立了皇帝，大家也都有了高级职务，却还跟过去当强盗一样，就连基层干部群众进献点东西都能被你们抢走。这样传到外面，谁还看得起我们？老百姓没有不怨恨我们的，谁还信任我们？我想这都是所立的皇帝不恰当造成的。我请求大家让我留下自己的骨头，辞职让位，别挡了有德有才者的路。如果真的要杀了我来抵目前的责任和罪过，我情愿一死。就请大家可怜可怜我吧！”
盆子说着，欷殻Р恢梗崛缬晗隆�
这真是我国历史上罕见的一幕！
一个人宁愿去死也不想干某件差事，可见他多么窘迫，而他名义上又是个皇帝。
一个岗位让人害怕厌弃到宁死也不想干的地步，可见不是好活儿，而这个岗位又被无数英雄和狗熊拼命追逐。
一个局面，大家本来凭拳头说话，可见不是文明和谐之地，而大家又要瞪着眼睛，逼着一个小屁孩儿来当一哥。
……
面对抽泣不止的刘盆子，赤眉数百名文臣武将都不由得可怜起他来。
虽然大家都是粗人，习惯于攻城拔寨和烧杀抢掠，可眼前的场面也确实感人：一个皇帝，跪着哭着乞求一群大臣放他一马。
不！一个屁孩儿，跪着哭着乞求一群大人饶他一回。
于是，包括樊崇等人在内，大家没有不可怜盆子的。
于是，大家离开座位，对着盆子跪下叩头说：“我们做臣下的不像话，对不起陛下。从今以后，我们再也不乱搞胡来了！”
于是，大家一起扶起盆子，把他抱起来放在皇帝的龙座上，又把玉玺、印绶给他戴上。
是啊，大家不能老是欺负皇帝。
盆子还是又哭又闹，但又争不过大家。
这次朝会，对赤眉高干们震动不小。朝会结束后，大家遵守规约，各自回到自己的营寨和住地关门闭户，不再出来。
赤眉官兵不出门，长安城里没有人横行骚扰了，社会秩序立即明显好转。
居民们本来有不少逃出去避难的，也纷纷回来，街坊市场的人气也迅速回升。
老百姓都很高兴，夸刘盆子是个好皇帝。
这是一种“赤眉干部现象”。
这种现象的主要特征就是，干部一出来，社会秩序就混乱，老百姓就不得安生；而干部不出来，社会秩序就正常，井井有条，老百姓就安居乐业。
这并不仅仅是个黑色幽默，而是个残酷的社会悖论。
社会发展规律表明，干部掌握着公共权力和公共资源，其权力来源于老百姓的支持，其本职工作是为老百姓服务的。他越是为老百姓着想，就越能得到老百姓的拥护，就能使自己的执政团队更加强大，从而就能更好地为老百姓服务。
反之，如果某些干部不是个东西，全心全意地用公共权力谋一己私利，必然祸害百姓，必然遭到百姓反对，进而败坏自己执政团队的形象和权威。而当一个执政团队里这样的干部多了，老百姓就会失去对它的信任，就会不希望它出来做事。
目前赤眉团队就是后者，它的干部队伍中不是东西的人太多。如果他的干部不出来，就天下太平，否则，就是老百姓遭殃。
在分析这种“赤眉干部现象”时不幸地发现，它并非绝无仅有，而是在很多历史阶段都存在。
好景不长，仅仅过了二十多天，赤眉干部们实在按捺不住野性的冲动，又纷纷走出来，到处大肆抢掠。
战祸连连，长安城里的粮食本来就十分短缺，赤眉几番大肆抢掠之后，老百姓更是难觅果腹之物。
公元26年1月，赤眉祸害长安四个月还不到的时候，就把这座城市彻底吃空了。
为了摆脱困境，找口饭吃，他们决定把长安再狠狠地糟蹋一下，就带兵西去。
这时候，赤眉的干部充分表现出极其凶残的本性。
他们眼看长安城里再没有可吃的了，就把宫廷里、官府衙门里和老百姓家里所有值钱的东西抢劫一空，打包装车带走。临走了，他们一把火把宫廷、衙门烧个精光。无论走到大街还是小巷，碰到本地的干部和老百姓，看谁不顺眼，他们立即就给杀了。
本来雄伟壮丽的西汉皇城，本来繁华热闹的大都市，成了一片火海，成了没有人敢出门行走的荒凉之地。
赤眉，一支本来为了不受气有饭吃才拎着脑袋出来混的队伍，现在为了自己有饭吃什么都敢抢，而草菅人命就早已超出自己维权的界限了。
赤眉把长安烧杀抢掠一空后，气焰熏天地拍屁股走人。
在长安城南郊，他们像模像样地搞了个仪式，祭祀老天爷。
他们号称百万大军，趾高气扬，所到之处车马喧嚣，烟尘蔽日。
盆子虽然不过是个玩物，现在也跟着威风一把。他坐在三匹马拉的大车上，周围几百个骑手跟着，像是去打猎。
出城后，他们沿南山（秦岭）北麓西行，遇到城邑就抢，顺手就砍人。
在郿城（今陕西眉县），他们遭到更始将军严春的阻击。很遗憾，严春力不从心，在激烈的战斗中阵亡。
赤眉杀了严春，随即打进安定（今宁夏固原）、北地（今甘肃庆阳）一带。
就在这支疯狂的队伍来到泾阳（今甘肃平凉西北）等地时，天气骤变，大雪接天连地，坑满壕平，多数赤眉将士连冻带饿而死。
但是，赤眉并没有引以为戒。他们没有反省自己，既没有学乖，也没有变得更聪明。
极度郁闷的邓禹
赤眉糟蹋长安的时候，邓禹没有听从刘秀要他立即拿下长安的饬令，而是固执己见，继续分兵攻打上郡诸县。同时，他又回师大要，征集补充兵员，收集积累粮食，养精蓄锐。
刘秀要求邓禹立即拿下长安，至少是希望他快点摆平赤眉，以免这支疯狂的队伍老是糟蹋长安。假如邓禹听从刘秀的命令，赤眉在长安至少不会那么放肆。
邓禹的失误开始了。他把指挥中心从栒邑西迁到大要，留下积弩将军冯愔、车骑将军宗歆守卫栒邑。
按说邓禹知人知事明察秋毫，以至于刘秀重用为首席智囊，他想问题、办事情是很稳当的。但这次，他对自己手下的这两员大将看走了眼。
冯愔、宗歆级别一样，都是大将军；特点也一样，都有很大的野心。
潮水和野心都有一个共同点：它们都是汹涌澎湃的。这句话用在这两个家伙身上再恰当不过了。
中国有句俗话，一个槽里拴不了两匹烈马。另一句类似的俗话是，一个槽里拴不了两头叫驴。
这两个家伙就是这样的烈马或者叫驴。邓禹一走，冯、宗二人就争斗起来，目标很简单：这儿谁说了算。
权力如此诱人，使这两个将军大打出手，各率自己的兵马，要灭了同事。
世道竟然如此混乱，使这两个无名之辈也蠢蠢欲动，拿出自己的性命一搏，想在英雄与狗熊的游戏中捞点好处。
冯、宗二人不能算是好鸟儿，他们身为军人，没见在攻城拔寨、保民安邦上有什么表现，所能让人记得的只有这次窝里斗。
这次窝里斗的结果，是冯愔将军杀了宗歆将军。
一见后院起火，邓禹立即回军来扑。
冯将军一不做二不休，率部抗击邓禹。他还打算好，击败自己的主帅邓禹，即向西边天水一带发展。
邓禹手握主力，竟然不能控制冯愔，知道这下麻烦大了，无奈只好如实报告刘秀。
邓禹的使者匆匆跑到洛阳。
刘秀听到报告，问使者：“冯愔目前最亲近最信任的人是谁？”
使者忙答道：“护军黄防。”
刘秀才是真正的知人知事明察秋毫，洞若观火，他凭自己的了解，断定冯、黄必然不能合作太久，两人很快就会闹崩。
权力可以使人疯狂，忠诚也能使人坚定。刘秀肯定地让使者回去报告邓禹：“下一步捉拿冯愔的人，必定是黄防。”
与此同时，刘秀派尚书宗广带着符节前去招降黄防。
这场窝里斗持续了一个多月，结局果然不出刘秀所料，黄防拿下冯愔，控制了随同冯愔造反的将士，押往洛阳认罪。
冯愔被送到了洛阳，见了刘秀，膝行叩首，反复谢罪，得到刘秀特赦，保住了自己的性命。
事情到了这个地步，这场内斗有两点疑虑：
一是凭邓禹的智慧和谋略，为什么要留下冯愔、宗歆两个级别一样的将军镇守后方？或者说为什么没有明确谁是镇守后方的主要责任人？
邓禹是真的不察下情，还是一时糊涂？
二是冯愔杀了同事（宗歆），抗击上级（邓禹），还想向西独立发展，已经是典型的谋反，为什么刘秀不给予严惩，反而要特赦他？
刘秀是真的宽大为怀，还是有难言之隐？
这里面还有一个小插曲。
就在宗广完成使命返回洛阳的途中，原更始将领王匡、胡殷等人前来投降。
在不久前更始王朝散伙时，这几个家伙投降了赤眉，由于赤眉与更始一样没有政治眼光，就像当年樊崇等赤眉高干投降更始没有被看得起一样，这几个家伙也没有被赤眉看得起。
这时候的赤眉高层心态已经是十分狂妄，行为十分暴虐，根本不把这几个更始老干部放在眼里，经常羞辱他们。
王匡、胡殷等人非常郁闷。
皮之不存，毛将焉附？现在看宗广代表刘秀来这儿出差，哥几个就偷偷找个机会，投降于他。
这些日子哥们儿打打杀杀，实在太累，还是投降刘秀吧！这些日子接触了这么多人，还是刘秀厚道。当然，他还是熟人。
宗广接受了这几个家伙的投降，就带着他们，押着冯愔返回洛阳。
谁知这几个更始“劣币”打天下没本事，做人也很不堪，宗尚书带着大家走到安邑，王匡、胡殷哥几个又想反悔，密谋逃跑。宗尚书十分恼火，立即把他们都给斩了。
可怜王匡等拎着脑袋出来混，当时和后世留下响当当的名字，却落得这样个死法。
邓禹这边的窝里斗刚刚平息，就从洛阳传来对他增封晋爵的消息。
刘秀并没有责怪他的抗命和用人失察导致窝里斗，为了表示犒劳和鼓励，刘秀专门派使者到长安前线宣布朝廷的命令：加封邓禹为梁侯，食四个县的赋税。
这时候，赤眉已经被饿得从长安跑了，邓禹趁机率部进入长安。
他把军队驻扎在长安城西南的昆明池，大摆宴席，犒劳三军，庆祝胜利。
其实，小邓这是在自我表扬。因为赤眉并不是被他打跑的，而是人家自己饿跑的，跑的时候还气势汹汹，趾高气扬的。
而小邓本人，至今还磨蹭着没有跟赤眉直接过招，为此还挨了刘秀一顿熊。不仅如此，他的部下窝里斗，要不是刘秀出面，他能不能摆平还很难说。
小邓确实是个人才，但他目前确实没有什么可以庆祝的。即使日前被老百姓夹道欢迎，他也没有什么可以炫耀的——革命尚未成功，同志还要努力啊！
小邓完全是为了鼓舞军心，同时提醒大家，别忘了前些日子的胜利以及刘秀的信任。
假如不是刘秀的绝对信任，小邓即使功劳不小，也早因抗命和部下叛乱被撤职查办了。
作为回报，他也始终对刘秀忠心耿耿。现在，小邓在长安刚安顿下来，首先做的就是表达对刘秀和刘氏宗室的尊崇。
首先，他率领将士们斋戒几天，为拜祭刘汉祖宗做好一切准备工作。
其次，他选了个黄道吉日，备足厚礼，大张旗鼓地率众到刘家高庙拜祭。
小邓对刘氏的尊崇是真心的。拜祭完毕，他又安排人收集西汉十一位皇帝的牌位，专门派遣使者护送到洛阳，交给刘秀安排。
第三，他亲自巡查西汉刘氏帝王的墓地，核实之后，立即专门安排官吏和将士认真看守。
邓禹在长安休整的时候，赤眉在今天陕西、甘肃交界的山区中陷入困境。
他们严重缺乏给养，又遇到大雪，连饿带冻，人员伤亡大半。这还没完，就在他们向陇西（今甘肃东南部）转移的时候，遭到隗嚣部将杨广的阻击。
这时的老隗，对邓禹西征给予了大力协助。
他自半年前跟更始闹翻后，就回到家乡天水，招兵买马，广揽人才，自称西州上将军，据地自立。
其实老隗一直看好刘秀，只是没有机会结交。
他前些日子投奔更始，多少有点不甘心，因为他根本看不起更始的这些“劣币”。刘秀在河北刚一称帝，他就劝说刘玄赶紧把国政交给刘秀的叔父刘良，遭到拒绝。
老隗的意思很清楚，还是让刘秀领导大家吧。
刘玄的意思也很清楚，我刚尝到当一哥的甜头，岂能轻易让给别人？再说，这事我也做不了主。
眼下老隗虽然称雄西北，但绝不甘心仅仅如此。
权力之美，谁都可以放胆去追！
天下之大，谁都可以纵马驰骋！
世道之乱，谁都可以算计别人，壮大自己！
……
刘秀德才卓越，一生辉煌，抛开立场、观点不说，按照个人能量级别真正够得上作为他的对手的，唯独隗嚣一人！
但是世道太乱，刘秀太忙，老隗为人处事太低调，对邓禹西征的协助也是做的多说的少，但他的精彩表现还在后面。
冯愔窝里反的时候，闹得动静很大，邓禹竟然一时无法控制局面。
冯愔本来打算杀了同事宗歆，扛住上级邓禹，然后抽身西去独立门户的。但是，他率部跑到高平（今宁夏固原）时，遭到隗嚣的阻击。冯愔败得很惨，许多军需辎重都被缴获了。
可以说，冯愔叛乱事件的妥善处理，除了刘秀的运筹、宗广不辱使命、黄防的配合，隗嚣在西边军事上的支持也是很关键的。
对于隗嚣的表现，邓禹很满意。在请示刘秀之后，邓禹专门派使者发文件任命（其实就是承认）隗嚣为西州大将军，辖治凉州、朔方一带事务。
凉州的治所在今天甘肃的张家川，朔方大约在今天山西吉县、陕西宜川以北黄河流域地区，而“西州大将军”一职是隗嚣自己创意用来自我提拔、刘秀事后又专门下文承认的。
现在，眼看赤眉撤出长安后到处杀人掠地抢东西，还想到陇西发展，隗嚣派出自己的大将军杨广出马，打击赤眉。
在上陇（今甘肃陇山），杨广迎头痛击赤眉。赤眉大败，转身就跑。杨广不肯罢手，乘胜追击，在乌氏（今甘肃固原南）、泾阳之间，又把赤眉痛扁一顿。
连连被扁，又饿又冷，赤眉走投无路，只好向东返回长安。
他们认为长安太好欺负了！
在路过今天咸阳西汉皇帝陵墓时，他们又做起了禽兽不如的事，连死人也不放过。他们把西汉皇陵一个一个掘开，把里面陪葬物品抢掠一空。
这还不算，他们还侮辱了吕后的尸体。
按西汉规制，不少后妃下葬时用玉匣（或称玉衣）装殓，尸体被挖掘出来时还保存完好，犹如生时，赤眉畜牲们就对其大肆奸淫。
邓禹在长安得知赤眉又打了回来，赶紧派兵阻击，在郁夷（今陕西虢镇西），双方展开激战。
很不幸，邓军大败。
自从冯愔窝里斗之后，邓禹不光威信受到影响，部队战斗力也减弱了。同时，他的决策水平和组织领导能力也表现得不如以前。
赤眉像急了的疯狗一样，仍然有相当的战斗力。
赤眉朝着长安死缠烂打，邓禹招架不住，不得不撤出，退守云阳（今陕西淳化西北），伺机再战。
小人物的大战争
公元26年9月，赤眉再次打进长安，把老巢设在未央宫北面的桂宫。
这时候的赤眉早就没了年初离开时的威风，又饿又累又狼狈，又气又急又疯狂！
他妈的，我们吃什么？
他妈的，老子累死了！
他妈的，几十万兄弟说没就没了！
……
赤眉确实疲惫不堪了。
半年多来，哥们儿一大帮到处跑，也不容易。大家虽然可以胡来，可以放纵，可以欺负人，但顶严寒冒酷暑转战几千里，有的饿死了，有的冻死了，有的累死了，有的被敌人揍死了，怎么也不能说划得来。
百十万人出去，只回来一小半，怎么说也划不来！
更要命的是，大家转了一圈儿，除了丢掉几十万哥们儿的性命，并没有筹集到粮食！
还有，这剩下的几十万哥们儿回到长安，没有粮食，老百姓已经被欺负多少遍了，就是没人来打，自己饿也饿死了！
长安早就被大家糟蹋过了。
恼人，实在恼人！
赤眉大军这次进长安，表面上看起来是打败了邓禹，取得了胜利，其实是自己钻进了死笼子。
有一句经典的话，就是：“有一种胜利叫撤退，有一种失败叫占领。”不能说邓禹的撤退是胜利，因为他确实是被赤眉打败，不得不放弃长安的，但赤眉这回对长安的再次占领肯定是个失败，他们是走投无路才钻进这个死笼子的。
来看看长安周边的形势。
长安城的东、北、西三面，均有邓禹