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“族长好气度。”易南天含笑点头，也没有追究他动作中的无礼。
易承烈也是呵呵一笑，“族长初到‘梁墨’便水土不服，让我等想把臂言欢又怕扰了你休养，今日得见果然更胜传言，令人倾叹。”
唯有易清鸿，不言不语，温文如昔。两人目光相触，仿佛无声的刀剑交击。
在两个人都对赫连表达出交好意思的时候，他很不吝啬了自己的态度，易清鸿的思想，总是让人难以捉摸。
“赫连想在元都长住，二皇子不必担忧无缘相聚。”赫连杨雨呵呵一笑，“不知道南王和二位皇子是否愿赐赫连一席之地以遮风雨？”
一语出，惊四座。
我悄悄的看了眼座上三人，除了易承烈早知道未露惊讶、易清鸿隐藏内含之外，就连易南天也没有半点意外，始终呵呵笑着。
“我‘梁墨’偌大国土，元都亦是富庶之地，族长想住，大可随意。”易承烈的眼中有些微的喜色。
“赫连谢过二皇子，只是赫连年近三旬，犹是一人漂泊。元都不仅仅是富庶之地，女儿娇媚也是众地之首，赫连想求亲一门，请王爷和二位皇子恩准。”他笑意盈盈，目光望向我，不等三人反应，已行到我的面前，“督政令大人，赫连听闻您待字闺中，不知能否允赫连之亲？”
他竟真敢当殿求亲？
我张了张唇，只看到他眼中的独占之势，声音坚定扬起，“督政令大人，可愿接受赫连求亲？”
只怕这不是当殿求亲，是当殿逼亲了。
目光一闪，那端坐着的青衫飘渺已然站了起来，缓缓行到赫连杨雨的面前，“赫连族长，这求亲之事，可要顾着女子矜持，哪有一口答应之理，眼见着就要过年了，不如待年后，再等督政令大人回应可好？”
随口两句，解我一时之难，我悄悄的呼了口气。
赫连杨雨有礼一点头，“那是自然，赫连就待年后，等待督政令大人好消息了。”
就在我以为今日跌宕起伏就此过去的时候，易清鸿的目光闪闪，在我脸上停留许久，“列位大人，皇叔大人，清鸿有事请表。”
“有事？”易南天看看手中已到最后的文书，有些微的惊讶，“清鸿皇侄有何事？”
“有事应该先上文书，皇兄莫非要破坏规矩吗？”易承烈的脸上写着不满，冷冷开口。
易清鸿望着我，淡淡一笑，“经过这些日子的听政，清鸿深觉，朝中不可一日无君，天下不可一日无主，所以不想再争夺下去，愿意放弃皇位之争，拥立皇弟易承烈为帝。”
这一句话，不禁所有朝臣惊愕，就连易南天和易承烈，也完全不敢相信，易承烈甚至从座位上站了起来，木楞着。
正文 除夕之日 逼问身份
若说一石激起千层浪，易清鸿这块石子投的太是时机，让浪汹涌在这年前最后一场早朝中。
下面便是十五日的新年日子，万事押后到过完年再议，再大的事都一律推延，包括这帝位的确认。
谁都在猜测着，易清鸿到底是不是真心的；无数的言论在流转，年后的第一件大事，是不是易承烈的登基。
谁都知道夜长梦多，但就算心急如焚也不得不等待。
我甚至有些好笑，他这一句话，搅了多少人无法过一个安生的年。
他不过说了弃争夺，便引动了天下风云动。而他未定时间，未出决议，甚至未有半分动作，究竟谁握了这江山命脉，已是不言而喻。
“你说，他的话是不是真的？”易承烈在我面前踱着步，不时停下来想一想，侧脸问我。
我垂着眼，只盯着自己的脚尖，他的影子在面前晃动，一直未歇。
“不管是不是真的，二皇子不如先想着过一个安生的年，年后该怎么还是怎么。”我的口气仿佛事不关己般，吹着茶盏中的浮沫。
他停在我的面前，声音中带了几分嘲讽，“怎么，有了赫连做靠山，口气也硬了？”
我抬眼，平静的望着他，“我若是能让赫连做靠山，该得意的不是二皇子您吗？”
他脸色一变，有些难看。
“二皇子，我说过全力支持您登上帝位，可没说过他日您权倾天下的时候，可以用手中的皇权逼迫女子入您后宫。”很淡的一句，仿佛是点破了什么，“不是所有的东西都能抢的，您说是吗？”
他狠狠的挪开脸，“我自然知道，江山比一切重要，答应你的不会变。”
“那就好。”我合上茶盖，轻手放下，“不过我有个条件想变更一下，不知道二皇子肯不肯？”
他的眼中闪过狠厉之色，居高临下的眼神中杀意渐起，“你什么意思？”
“我不要你给更多的好处。”迎着他的目光，语调平缓，“二皇子莫要太紧张，我只是想更改一条，便是他日您若能登上帝位，放了我的姐姐。”
他眼瞳瞬紧，想也不想的冷冷开口，“不行！”
“您若永远不懂得舍，如何有得？”我整整袖子，好整以暇，“不是您看上的就应该是您的，不是您得到过的，就永远都属于您。您若不答应，那便是要应承你我之间的承诺，让我姐姐诞下太子。若是您答应，皇子妃随时可以驾崩无人过问，皇后之位空悬，您又多了一个机会拉拢属于你的人，何乐不为？”
他的眼中始终带着怀疑，试探似的开口，“这对你来说没有半点好处，你不是要这‘梁墨’半壁江山的吗？”
轻轻的，站起身。
抬望眼，阳光丽色，播撒台阶之下。点点浮尘飘荡，散发着让人向往的温暖，台阶之远，是那独立的小院，映入眼中。
“没错，当日我与你立下这约定，不过是因为心头一点不服，我想要证明‘红云’皇族弃女也能再起，想要证明我能让姐姐登上皇后之位。但是我忘记了，她要的不是这样的生活，我只想给她一个余生的安宁，所以我改变了主意。”
那日，她说，我们两个人合该有一个幸福的。
我向往宁静，但是我放弃了这向往；她也向往着宁静，那便亲手为她铺一个宁静的路，两个人中，是该有一人幸福。
他冷冷的笑了下，“这不似你。”
“我是女子。”这个回答，让他一愣，有些不明白。
是的，我是女子，我永远做不到易清鸿和赫连杨雨那般的冷静，做不到那么权衡利弊，做不到他们的冷漠无情。
“我需要再思量下。”他没有直接答复我，而是给了个模棱两可的答案。
我也没有继续追讨，悠然起身，“您该部署的，该准备的，只能比从前更紧些。着人守着易清鸿的动静，若有异动，起兵亦无不可。”
这场僵持了许久的内战，或许真的要摆上台面了。
马蹄敲着节奏，车厢悠悠晃晃，看着街头已有些寂寥的景色，才忽然思忆起，今日已是除夕了，再过三两个时辰，便要吃年夜饭了。
想起一人面对着死寂的房间，忽然有些不想回去，可是不回去，我又有什么地方可以去？
天涯之远，何处是家？
“不是因为女子才放弃争夺半壁江山，而是你本就无意于这天下，在你心中，恒昌的幸福比得到天下更让你满足。”车顶，悠悠的传来一句。
窗外，落下一截手腕，撩起了窗帘，“那日唐突佳人，今日可否入幕？”
脸上，浮现起了笑容，那种落寞寂寥，轻易的远去。
车帘晃动，面前已多了道人影，颇有些无赖的靠着车壁，“今日除夕，酒肆都关了门，唯有叨扰凝卿，赠我两杯‘红颜美人’以醉心怀。”
“你又做梁上君子了？”我笑着摇头，“老时时刻刻蹲在人家房顶上，似乎很不符合您一族之长的身份。”
“我只是去送帖子，顺便瞧瞧有什么酒可偷，纯属巧合。”他的回答似真似假，很是随意。
我轻咦了声，“什么帖子？”
“邀请大家上门饮宴，只当是我初来结交之贴。”他的手放进胸口，似是在掏着什么，“你是督政令，似乎也是要给你一张的。”
我歪头默默看着他。
他的手在怀里掏啊掏啊，拿出来时还是空手，挠挠头，他呵呵笑着，“我想你是不用特别下帖子的吧？”
我还是不言，只是望着他，轻轻的摇了摇头。
“我想你也是不介意我请宴的地址是督政令府的吧？”他还是赖赖的神情。
摇头，柔柔的望着他。
被我看的有些不自在，他抬起手腕，手中的酒壶流泻下一串银色的水珠，尽入他的口中。
擦了擦唇，他不羁的笑着，手指勾上我的下巴，“为什么用这样的眼光看我，是想勾引我吗？小心我把持不住。”
轻轻眨了下眼睛，“好啊。”
他手指一颤，手忽然撤了回去，“车中太狭窄，气闷，我上车顶透气。”
高大的身影站起，伸手掀开车帘，不待他跃出，我忽然伸出双臂，从身后紧紧拥上他的腰身。
那身体呆住了，僵立。
我的脸，贴着他的背心，轻轻颤着，“今日是除夕，你还想离开我吗？”
被我箍紧的身体绷着，声音调侃依然，“督政令如此热情，让赫连受宠若惊，既然说了今夜不负佳人，我当然不会走。”
“前年除夕，你我一人城外一人城内，守的是喊杀震天的岁；去年，你在边疆我在京师，守的是天涯两隔的天；今年，你还想对面相见不相识吗？”
他的呼吸声很重，很快，也很凌乱
“督政令大人，前年和去年我都在草原上陪着羊儿马儿守岁，不知道您在说什么呢。”
“恒昌是我血缘至亲，却不是情感至亲。”我轻轻叹着，“你要告诉我，这天下间，风凝卿早已没有了至亲吗？”
那刺鼻的羊膻味再也无法阻挡我的靠近，我紧紧的揪着他的衣服，就怕手劲小了他就此从面前消失。
“一枚相思结，是凝卿唯一随身之物。”声哽咽，泪缓缓，落在他的背心处，“我找到了那另外一枚同心结，难道连告诉他的机会也没有了吗？”
那双手，轻轻包裹上我的拳头，慢慢舒展了我的指节，轻轻交叠扣上。
他转身，猛然拥上我的腰身，让我彻底沉落在他的胸膛间，用那宽厚接住所有的泪意。
泪水，更加肆意而凶猛，几是颤抖着，完全无法呼吸。
他的手很用力，很用力，仿佛是要将我彻底嵌入怀抱，大掌从我的手指间抽离，在我慌乱抬头间，温柔的抚上我的发丝。
“是不是你，是不是？”我几乎是疯狂的摇着头，“不要再让我猜，不要再欺骗我……”
他只是按着我的双肩，轻柔的揽着我，一声叹息萦绕。
我吸着鼻子，泪水顺着脸颊滑落，湿了他的前襟，沁了进去。
他摩挲着我的脸庞，擦拭着。
我不敢抬头，怕我看到的，不是记忆中那双充满安定力量的眼，怕我是一切猜测都是错的。
我怕，是真的怕，失去过好不容易平复的心，经受不起再次希冀后的失落。
“告诉我，告诉我……”无意识的呢喃，不断的重复着。
他捧着我的脸，让我抬头，唇嗫嚅了下，沙哑着嗓音，“我……”
车身突然一震，我脚下不稳，沉落在他的怀抱中，他紧紧抱着我，承受了我所有的力量。
“我去看看。”他拍拍我的手，伸手欲掀车帘。
车外，清朗的男子之声悠远，“除夕岁末，府中甚是纷扰，求督政府中宁静一晚，不知督政令大人可容许？”
易清鸿！
除夕之夜 三人对坐
我动了动，想要从他的怀中挣扎而起。
他手中微用里，我脚下不稳，再次落回他的臂弯间。
双手，还揪着他的衣衫，他的手轻轻擦着我的脸颊，“你看，这样要是被人看见，可怎么办？”
话是如此，他的袖子微拂，车帘已掀开。手掌贴着我脸颊的动作，尽入车外人的眼中。
他抽回手，这才慢悠悠的转向易清鸿，“大皇子好雅兴，宫中不住，府邸不开宴，倒想着住去督政府，我该赞赏您为国效力的尽心竭力，还是笑您忘记了男女戒备之嫌？”
车下的人眼神微眯，温文的脸上掠过一丝寒霜，是我从未见过的冷然，无形中竟有种温度瞬间降下的错觉，他不等赫连开口，两步跳上了车。
目光扫过我的脸颊，停留，微窒。
“族长大人除夕之日不犒赏您手下人马，却在这里调戏我‘梁墨’官员，不知又是为何？”几乎是强硬的，他的手抓上我的手腕，手中的力量把我拽离赫连的怀抱，直接带向自己的胸膛。
这样的易清鸿，强势而霸道，表面的温文都欠奉，直接语气带冲，眼神中的锋锐之气流转，让我恍惚了。
这样的霸气，这样的无所遮掩，仿佛我看到的，不是朝堂至少以机智闻名的文臣，而是战场上手执长剑，独对千军的战将。
纵然他日百万雄师，晏清鸿也定要护你安危。
不期然的，想起这句话，很久以前的他，很久以前的话。
这样的他，很像一个人……
我侧脸，默默的看向赫连，此刻的易清鸿，竟比他还像。
右手一紧，已落入赫连的掌中，他一声长笑，“大皇子似乎忘记了，我可是向督政令求亲了的，而督政令大人似乎也有下嫁的意思，不知道您这阻拦出师为何？”
“有吗？”易清鸿隐隐的怒意中暴戾之气欲发，“我只看到督政令大人面颊带泪，脸色惊恐。”
“那只怕是为你吓的吧？”易清鸿手中力量更紧，“赫连族长，虽然你功夫了得，但这是‘梁墨’京师，只怕您也讨不了好处吧。”
“不妨试试。”
两个人，谁也不让谁，言语之间刹那已是风云迭起，一辆小车，三个人，就这么伫在了马路中央。
手，生疼。心，也没来来由的慌乱了。
微挣了下，“二位，小女子身子虚，只怕禁受不住二位的力量，再扯下去，怕不是要断了。”
两只手同时撤了回去，我也终于松了一口气。
低头揉揉自己的手腕，我默默的行到角落中，坐了下来。随手拈起一本书，再不看二人，而是自顾自的看了起来。
饶是如此，依然还能感觉到，两股对峙的气势在身前萦绕。
“这个，督政令大人……”车外，传来车夫小心翼翼的声音，“我们横在路中间，阻了不少行人的道，现下都是赶回家过除夕的，是不是……”
车外，因为我们的停留，本来宽敞的大路颇有些狭窄，遇上小贩收摊回家，各种杂物小车堆积在一起，已有些拥堵，外面抱怨的声音也愈发的多了起来。
轻叹了下，我扬起声音，“去我府中。”
车夫赶紧应了声，驾着车子一溜烟的跑了，车上的两个人也各自安宁着，不在对峙。
回了督政令的府邸，却比街头更加的冷清，这才想起所有的下人都被我封了银子之后回家过除夕了。
封了封银子给车夫，当是除夕的红包，他千恩万谢的去了，留下一室的空荡荡，还有……
两个态度莫名的人。
易清鸿在，我不能再追问赫连什么，甚至不敢表露出半分好奇和关注。
赫连在，我也不能去问易清鸿他拥戴易承烈的背后，又是什么目的。
“你们坐吧，我去做饭。”家中黑沉沉的，我擦亮了烛火，一个人进了厨房。
有一下没一下的摘着菜叶，听着远处街头不时的鞭炮声，感觉到了一丝喜庆的气氛。
天，渐渐沉暗了下来，鞭炮之声更加的密集，我坐在小凳上，想起少时过年的场景。
爹爹喝着酒，哥哥会在堂中燃起火堆，热热暖暖的，偶尔在我的央求下，带我到院落中放炮仗。
只是哥哥通常都不会答应，因为他说那忽然炸响的声音会惊着我，让我心悸。他，一直都是宠着我的。
“我来吧……”一双手按着我的动作，“天寒水凉，这些事我来吧。”
温润的嗓音，轻柔的语调，属于易清鸿。
“为什么来这？”我抽回了手，不想与他有太多肢体上的接触，“大皇子应该此事设宴款待你的部下，而且今日的决议，只怕让大家都在找你。”
“就是大家都在找，我才要躲。”他淡然一笑，抱起菜篓往后院的水井去了，我拿起另外一篓菜跟在他身后，“如果我说，我最怀念的是独处的那几日，为你做饭的日子，你信吗？”
“大皇子，你想多了。”
他从水井中吊着水，撒入菜桶中，手指洗着菜叶，衣袖不小心的落下，沾了些水迹。
我很自然的伸手，替他挽了起来，他静静的站着，望着我的动作。
“凝卿。”他低唤着我的名字，“如果有一天，我也倒在这争权夺势的路上，你是否会想我？”
心头，忽然一凛。
他，不会吧。
易清鸿，怎么会输？这个问题，我从来没有想过，因为在我心中，他是无人可战胜的。
他笑了，那笑容在黄昏的夜色中，恍恍惚惚的看不真切。
“凝卿，你的表情告诉我，你终究还是在意我的。”声音很清雅，很随意，没有刚才那片刻的沉凝认真，飞扬着。
“大皇子，您在嘲笑我吗？”我缩回手，倒退了两步，“笑我等不配与你为敌。”
他不再回答我，而是轻快的洗着手中的菜。
堂屋中，亮起了火光，赫连站在院中朝我招招手，“带我去找柴火，不然怕是不够守岁的。”
我脚步飞快的去了，回头间，只看到易清鸿潇洒的动作，依稀还有轻快的笑容。
心头，却染上了一层莫名的阴霾。
这一夜，平静的让我意外。
他与赫连之间，不但没有言语上的冲突，彼此之间甚至还频频互相劝酒，一饮而尽。
一间小屋，三个人。篝火簇簇，跳跃着温暖。
清鸿做的菜，赫连温的酒，这忽然的和睦，让我仿佛梦中。
没有人谈论朝堂，没有人提及政事，平静的享受着守岁的安宁，只是这份平静的背后，总藏着让我恐惧的不安。
“‘守岁’是‘红云’的风俗吧？”易清鸿举着手中的酒，望着火光微笑。
我心头一紧，下意识的望向赫连。
他不慌不忙，“为了讨好督政令，燃一堆篝火有何不可？”
易清鸿却出我意料之外的没有继续追问，而是饮下杯中的酒，一声感慨，“往昔我在‘红云’时，每每都被召入宫中赴宴，竟从来不曾有‘守岁’哩，今日倒是生平第一遭，只是不知明年，是否还有岁可守？”
端着酒壶的我手指微抖，撒了两滴酒出来。
他呵呵的放下酒杯，笑望着我，“你喜欢礼花吗？我放给你看。”
不等我开口，他已拈起一根香点燃，行了出去。
院中，黑漆漆的，只有天上的星星点点，再也看不清楚。
忽然间，一簇火光燃点而起，摇曳着绚烂的尾光直冲天际，炸开千万朵星花，闪亮了天际。
刹那的明亮过后，又是黑�